朱猛地回头，只见一位身着月白长衫的少年静立在不远处。
夕阳的余晖勾勒出他清隽的轮廓，气质温润如玉，仿佛一幅精心描绘的水墨画。
然而，那双抬起的碧色眼眸，却像深不见底的寒潭，浸着冷冽的敌意，与他周身柔和的光晕形成了尖锐的反差。
“我做什么与你何干，”朱挑眉，琥珀色的眸子里满是审视与不悦，“你又是何人？”他确信自己从未见过这号人物，可对方看他的眼神，却像是看着闯入领地的仇敌。
沈渡没有立刻回答。
他的目光似有若无地扫过紧闭的殿门，仿佛能穿透门扉，看见里面那个让他魂牵梦萦的身影。
这个异族少年是绯的族人，能与绯拥有他所不知道的过往，甚至可能会……在未来分走绯本应专注于他一人的目光。
这个认知像毒蛇啃噬着他的心脏，不甘与暴戾的杀意在胸腔里疯狂冲撞。
他好不容易才求来的神明……他好不容易才换来那句带他走的承诺……他怎能甘心自此以后，神明只瞥他一瞬！
要取代他。取代这个碍眼的族人，成为绯唯一注视的存在。
他压下翻涌的杀意，唇角勾起一抹无可挑剔的、却毫无温度的浅笑，微微颔首：“在下姜砚舟，奉旨协查宫造司一案。”他语速平缓，带着世家公子的从容，却又在“奉旨”二字上，落下微妙的重量。
“原来是你。”朱抱臂，手臂晃动间银铃又是一阵哗啦作响，他不屑地嗤笑，“你们那皇帝派去查证的人？真是多余。此案乃灵山分内之事，不劳外人费心。”
“少族长此言差矣。”沈渡向前一步，声音压得更低，仅容两人听闻，那低沉的气音仿佛毒蛇吐信，“此案牵涉宫中贵人，更关乎……神使。陛下虽允诺琼庭宴交代，但一个月变数太多，若那贼人趁机对神使不利……”他话语恰到好处地顿住，留下令人不安的空白，碧眸紧紧锁住朱，观察着他最细微的反应。
朱脸色微变。神使？唯有神女大人才会以神使身份现世！殿内之人，果真是他寻觅已久的神女！
“你什么意思？”
“意思便是，”沈渡的语调依旧温和，眼底却漫上冰冷的阴翳，“我们需要合作。宫中局势复杂，有我斡旋，少族长行事会方便许多。比如，我知道一条密道，可直通宫造司封存的库房，那里或许还留有贼人未来得及转移的证物。”
他不仅要设局杀了这不速之客，更要借此查证，那抢夺人偶的黑袍人与这灵山少族长是否有关！那身叮当作响的银饰，简直如同挑衅，明晃晃地昭示着“抢你人偶的就是我”！
理智的弦在脑中微弱地提醒他，这或许是掩饰，或许是陷阱。但他不在乎。他根本不在乎眼前之人的真实身份，他只在乎一件事——此人会不会分走绯的关注。
若是与黑袍人有关，那便再好不过。他杀了这背叛神明的族人，绯不会生气，眼中便只会剩下他。
若无关……那他也有的是手段，让此人“意外”消失得无声无息。绯不会知道的，眼中，便永远只会是他。
抛出诱饵后，见朱陷入沉思，沈渡话锋倏然一转，语气带着一丝轻蔑与挑衅：“当然，若少族长自觉身份尊贵，不屑与我这等‘凡人’合作，或是对独自查明真相、护卫神使周全……信心不足，那就当姜某多言了。”
这番话精准地刺中了朱的骄傲。他性子虽看似散漫不羁，却最恨被人质疑对神女的忠诚与能力！琥珀色的眸子瞬间燃起怒火，但他并非愚昧之辈，强压着火气道：“放肆！别在这里跟我装模作样，别以为我看不出你
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肚子里那些坏水！小爷我查案，何需借助你这藏头露尾、心思龌龊之辈！”
沈渡却不恼，反而低低地笑了，那笑声带着一种洞悉人心的冰凉：“姜某只是以为，能被神使认可的族人，当有魄力抓住一切机会，铲除威胁，而非固步自封，逞一时意气，置神使安危于不顾。还是说……”他倏然抬眼，碧眸中闪过一丝近乎残忍的锐光，“少族长是怕了？怕与我这个‘外人’同行，会在关键时刻……露了怯，丢了灵山的颜面？”
“你——！”朱气得几乎要揪住他的衣领，但残存的理智让他硬生生忍住。他死死盯着沈渡，对方那副温文尔雅却步步紧逼的姿态，让他感到极度不适，却又无法断然拒绝。若真因赌气而错失线索，致使神女大人陷入险境，他万死难辞其咎。
“好！”朱几乎是从牙缝里碾出这句话，“合作便合作！我倒要看看，你这般处心积虑，究竟能玩什么花样！”
沈渡唇角笑意加深，宛若春风化雪，眼底却浓得化不开。“如此，甚好。”他微微侧身，做出“请”的姿态，仪态无可挑剔，“事不宜迟，我们这便动身？”
就在朱愤然转身，率先朝宫道走去的刹那，沈渡抬起眼，目光越过朱的背影，再次落在那扇紧闭的殿门上。
这一次，他眼中不再有丝毫掩饰，那里面翻涌着近乎疯狂的独占欲与势在必得的偏执。
神明……您看，您庇护的族人，也不过如此。轻易便落入了我的网中。
终有一日，您会彻悟，能永远站在您身侧，为您扫清一切障碍、奉上所有虔诚与……疯狂的，唯有我。
也……只能是我。
他逆着光，领着灵山少族长往黑暗处走去，而此刻，殿内的绯，正拿起那条碧绿如玉的“攒心梅花”络子，对着光，仔细端详。