她记得这个时辰，沈渡一定在阁楼抚琴。作为海棠树时，她最爱在窗外听他弹完整首曲子，再看他细心收拾她不小心抖落的花瓣。
“沈渡？”她在门前理了理衣襟，矜持地叩门。
屋内传来重物落地的声响。门吱呀一声打开，一道瘦弱身影慌慌张张地溜了出来。
小林？
绯心生疑虑，推门而入。阁楼内书架林立，窗边古琴安然摆放。小林来书房做什么？
她将人偶放在椅上，指尖结印。意识瞬间没入那具金面人偶，而她的真身则软软倒地。
人偶轻盈地跃上枝头，借着风势在巷弄间穿梭。它跟踪着改换装束的小林，看着他驾驴车绕进皇宫侧门，跟着太监步入深宫。
偏殿窗外，人偶隐藏在廊柱后。
“陛下恕罪！”小林跪伏在地，“那人偶师来得诡异，茶楼上下都没见过这般人物！”
“一个大活人，你们会不知？”把玩玉扳指的声音不紧不慢。
“小人怀疑......怀疑是女鬼作祟！”
“女鬼？”皇帝几乎气笑，正要发作，忽听得窗外细微响动。自己是习武之人，听觉早被磨练的极为敏锐，不可能出错，他抬手示意。
*
绯气得想跺脚——堂堂神灵被唤作女鬼！一时不察留了点破绽，还未反应过来，下一秒，人偶已被侍卫团团围住。
神规森严，她只得僵立原地。
“这不是朕那好哥哥的人偶么？”年轻帝王俯身端详，俊美面容因嫉妒而扭曲。人偶精美不似凡物，金面微微闪烁跟戏台上一样耀眼夺目，皇帝一眼就认了出来，刺的内心抽痛，嘴角咧开一个狰狞的弧度。
一阵大力中，绯感到自己的手被狠狠扯断。
剧痛之下，那耀眼的明黄与皇帝眼角的红翳杂糅一处，最终被铺天盖地的血色坠灭。
“碍眼的东西！”
她堕入了无边黑暗。
“绯！”
沈渡的声音将她拉回现实。她发现自己正蜷缩在地，左臂剧痛难忍。
“人偶坏了，”她强撑着笑，“得重做一个了。”
沈渡却不放心，轻轻掀开她的衣袖。指尖抚过光洁无痕的手臂，他低声问：“还疼吗？”
绯别过脸去，耳根通红。这般狼狈模样真是头一次被信徒看见，实在有损神明威严！
丢脸、太丢脸了！
尽管她再三保证无事，沈渡还是请了大夫诊脉。确认无碍后，他才稍稍安心。
“真的没事。”绯眼神飘忽。
说不心疼那个人偶是假的。可皇帝看上去那般变态癫狂，人偶落在他手里，怕是被撕个粉碎了。
自从知晓沈渡与皇帝的渊源，她更下定决心要护他周全。
院外传来杨总管的嚷嚷：“小林采买个柴火，怎么这个时辰还不回来？”
绯心中一动，状似无意地提
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醒：“既是采买柴火，为何要去书房？”
沈渡神色骤变，立即召集人手搜寻。绯适时补充：“我瞧见他往皇宫方向去了。”
待众人散去，沈渡忽然问道：“他去了书房，然后你便晕倒......是不是他对你做了什么？”
绯一时语塞。在灵山时信徒无不恭顺，哪会有这么多问题！她本能地想要编织谎言，却在撞见沈渡目光的瞬间溃不成军。
那双碧眸中翻涌着太多情绪：歉疚、痛苦、决绝......像濒死的飞鸟眷恋着最后的温暖。
“没、没事，”她结结巴巴地说，“我就是不小心睡着了......你家书房地板挺舒服的。”
“对不起......”他喃喃低语，周身笼罩着令人心惊的毁灭气息。
绯伸手捧住他的脸，迫使他直视自己。
“沈渡，听好：”她一字一句道，“我昏倒与小林无关，人偶是我自己弄坏的。我很好，你不必担心。”
为了证明，她故意活动着手臂：“你看，不是好好的？”
沈渡的视线胶着在她手臂上，仿佛要确认每一个细节。良久，他才像是大梦初醒，深深吸了口气。
绯松了口气，拍拍他的肩：“走，教你做人偶去。”
“人偶？”
“不是说想报答我吗？”她别过脸，唇角却悄悄扬起，“让我看看你的诚意——会做人偶，才是成为我族信徒的标准。”