璇姬和茗走过大堂，姮武和柴奴坐在榻上，两个人正在下棋。姮武抬头看了璇姬一眼，柴奴盯着棋盘还没注意到。
璇姬走到两人身边，柴奴这才察觉，慌忙起身跪拜行礼。
璇姬看了看棋盘上密密麻麻的棋子，笑道：“棋下得这么好了，能跟老板对上一局了？”
柴奴抬头小心地看璇姬一眼，又飞快地瞥了一下茗，低头轻声道：“族长事务繁忙，贱女不敢烦扰，便求了姮大人教我几手粗浅的棋术。
璇姬看了柴奴一眼，笑了笑：“听茗说你最近棋艺进步了许多，我闲来无事，陪你下一局。”
柴奴听到这话，愣了愣，脸上掠过一丝慌乱。低头低声道：“贱女棋艺浅薄，怎敢劳烦夫人亲自指教……”
“无妨，输赢都是消遣罢了。”璇姬道。
柴奴有些犹豫地看了璇姬一眼。姮武起身满面笑容地让柴奴坐下。
璇姬坐到柴奴面前，手放在棋盒上看着她笑道：“你确定要跟我下这棋？”
“夫人棋艺超群，贱女愿请赐教。”柴奴低头恭敬地道。
茗轻轻把手搭在璇姬肩上笑道，“我来指点，你来落子。”
”这……好吗？“璇姬道。
”你我夫妻本就是一体，我的棋术就是你的。“茗笑道。
柴奴抬起头看了茗一眼，眼神复杂。
璇姬对柴奴笑道，“你是人族，我比你大了几百岁，你先吧。”她一边说的时候，柴奴已经抓了子放在手心里伸向她，听到她这样说，一时犹豫了一下。
“一个。”茗道。
璇姬先。茗低声说了一句，在右上星位落下一子。柴奴看了他一眼，片刻后也落子于左下星位。
璇姬紧跟着抢占左上小目，柴奴则补在右下。两人在右下角稍作接触，黑子随即脱先，转至左下发力，柴奴也应手而应。
璇姬小声问道：“能赢吗？”
茗笑道：“你不相信你的夫君？”
“目前的局面如何？”
“开局都是普通的定式，看不太出来。”
”你下在这地方，她为什么要往那里下子？“
“我在这里打入，”茗指着左下角的一子，“她想抢先封角。”
“是妙招吗？”
茗没说话，又下了一子。
“她下得好吗？”
茗温和道：“我们在下棋的同时点评对方，不太符合棋界的规定。”
“你是在说我不守规定吗？”璇姬道。
“不是。”茗道。“但是，一边下一边点评的话，别人就会猜到你的意图加以防范了，对你不利。”
柴奴下了一子。
“如果她猜到你的意图，你会输吗？”
“不会。”
“那我有什么好怕的？”
“是。”茗毫不犹豫地同意了，伸手指盘面道，“她这手看似跳脱敏捷，但底下的根基没顾好，只是做了个模样，等我这几子连起来，她上面的白棋就要被断了。换我下，会在这儿补一手。”茗指着棋盘上另一个位置道。
璇姬偷偷看了一眼柴奴，柴奴看着棋盘，并没有什么情绪的表露。
有人来买酒，姮武打发一个小工上了门板不让人来打扰。
“你怎么连生意都不做，要看我和柴奴下棋了？”璇姬对姮武嗔道。
“这个……难得见公子下棋，特来观摩。”
“谁说是他下棋，没见和柴奴下棋的是我吗！”璇姬看着姮武嘻嘻笑道。身后茗轻声对柴奴道：“这手棋挡得不错。”
璇姬转头，刚好看见柴奴抬头看了茗一眼，嘴角微微露出一分笑意。
茗把头靠近璇姬道，“你看，她这手就比刚才的坚定“。他伸手在左边飞了一子，说：“接下来我们飞一下，从外围包过来。”
“我看应该下在那。”璇姬忽然道。随即落子在下边沿三线偏角处，一个根本不成眼的“靠”。
茗微微一笑，丝毫不反驳，“好，就下那里。”
璇姬高兴地落了子。柴奴抬眼看了茗一眼。
“夫人……要不再想想？”掌柜忍不住插嘴。
“我要做君子，不悔棋。”璇姬笑道。
柴奴笑了笑，去上边碰了一子。
“这个碰不大好，原本她可以就地做活的。”茗在璇姬耳旁低声说了一句。
璇姬指着自己下的那个子对老板道，“你看我这个神之一手，刷地就把黑色冲出去了。”
姮武苦笑不语。
黑棋本来虽然看似被压，其实只要和下面自己优势的战场衔接起来，就能将白棋一整条大龙吞吃。如今璇姬下的那神之一手，自己把黑龙的脖子送到白棋的刀下，只要柴奴在龙头做个‘断’，黑龙就被齐颈斩断。
好在柴奴没有发现这一点，转入中腹，给了茗一个缓冲的机会，而茗接下来下的那手棋才是神之一手，拼着左下的大龙不要，强行压入右上白空，逼柴奴防守。柴奴本能防御，白子贴得过紧，留下劫材。茗借机自右边绕回，长、贴、扳、飞，穿过柴奴没发现的那个龙头斩，劫活大龙，拖出两只眼。把左边的大龙救活了一口气。
大龙活了一口气，老板也长长吁了口气。还没吁完，璇姬摇头，“你的不行，我想下那里。”
“好，那里很好。”茗依旧只是微微一笑。
璇姬得意扬扬地落下了棋子。
姮武抓耳挠腮。
璇姬这一下，在她自己的眼里下了一个子。所谓的眼，就是自己做出来的一口气，在自己眼里下子，就相当于把好不容易存的一口气给堵上了，自己把自己一大片棋子送给了对方。
姮武赔笑道：“你这个棋……好像这么下不太好，不然试着在别的地方走走看？”
“都说了落子无悔了！”璇姬笑道。
柴奴在旁边跟了一子。
柴奴毕竟是初学，目光太过狭隘，只看着眼前的一亩三分地，却看不到全局杀机。这一下，茗又多了一口气。
一子又一子，柴奴专注地凝视着棋盘，脸上没有了笑意。
“现在的局面如何了？”
“我比她多几成胜率。”
“我要下这里。”
姮武已经见怪不怪，心中好奇茗将如何再次化腐朽为神奇。
茗强硬地扳了一手。落在中路白子弱点处，明知此处单独孤立，但仍以厚势硬吃。
黑子孤身两子，却强行扳头。换作旁人，白子多半会反击断开。
但白子只是轻轻贴了一子，低头让过。这感受，就仿佛别人来踩你的头，你把头自己低下来让别人踩住一样。连作为旁观者的姮武都看得十分不能忍。
黑子再扳，白子沉默地应了一手，姿态更低。黑子紧追不舍，白子在一侧微微长出一步，如人伏身求喘。
黑子步步逼迫，白子虽奋力反击，却终究被黑子轻易堵住了逃生之路。
白子试图再扳，想从边缘撬出一线生机。但黑子的身躯太厚，一扳，自己就断。
白棋已几无逃生之路，只得点入角上求眼，茗扳住再封头。
几十手过去，棋盘右边一片白被彻底压在了黑龙之下。
“现在的胜率如何了？”
“七八成吧。”
“明明大势在握，居然还只说七八成，果然是滴水不漏的白水茗。”姮武心道。
柴奴叹了口气，仿佛也知道大势已去一般，往左上角随意放了几个零散的闲子，她的子没什么章法，有时只是为了逃，有时只是因为“空着不好看”。茗却不放过每一子，每个子一落，他就冷静地在其旁边落下一子，仿佛要将那星盘上的每一处缝隙都用手封死，
茗一直在计算杀气和劫材，直到此时才忽然停下，眼神扫了一圈全局。他眉头微皱，伸手提起一枚棋子，却迟迟没有落下。
黑子步步进逼，封锁、打吃、扑杀，白子一路逃走。但不知不觉中，柴奴把左上的一整块空地围住了。
茗用冷冽的眼光看着柴奴。
柴奴低眉顺眼地盯着棋局，似乎完全没留意到茗的存在。
“我输了。”茗道。
”什么？“姮武道：“大人不是刚杀死她的这条龙吗？”
“杀是杀了，地不够了。”
璇姬莫名其妙，“眼前的局才展开一半，剩下有大把的空地可以争夺。"
“恩。输了。”茗简单地说。
他盯着那一片左上的棋子。
那些子散得像随手撒下的碎片——无缜密布局、无攻势之意，甚至连眼都没做全。
可就是那一片他最常忽视的边角地，
他在意得最多，落得最狠，防得最紧。
他不想让她在那里成形。于是他走得急，封得狠，围得满。
可他越封，那片空地就越像是她的。
因为那片地，从来都不是她去争的，
是他自己反复确认：“这不是她的地吧？”
结果他就真的把那块地让成了她的。
茗轻轻吐了口气。
他忽然明白了，不是她赢的。是他输了。输在太想赢，反倒失了方寸。
“柴奴，茗说他输了。”璇姬道。
柴奴像是雕塑一般。
璇姬在她眼前挥挥手。
不会是像神话传说里的那样，下完一盘棋就耗尽了心血变成石头了吧？璇姬紧张起来。
茗伸手在她右耳边，两只手指捏在一起发出啪的一声。柴奴一下抬起头，迷惘地看她。
“这是什么咒？”璇姬道。
“这是响指。”茗道。
“怎么了？”柴奴困惑道。
“我输了。”茗道。
“如今局面还不明朗，至少还有六七十步，大人棋艺高超，为什么不下了？”姮武道。
“正是因为棋艺高超才知道输了。”茗道。
”我赢了？“柴奴愣了愣，”我以为我输得差不多了。“
姮武看了一眼茗，又看了一眼柴奴，若有所思。
璇姬愁眉苦脸地道：“是不是因为我走的那几步，你才输了？”
“不是，你走的那些都很好，是我自己走得不好。”茗恢复温和宠溺的语气道。
璇姬喜滋滋地笑。柴奴看着她娇艳的笑容，也低头笑了笑。
输了棋的茗的眼神有些阴冷。
“柴奴。”璇姬微笑道，“若不是因为我下的那几招，你绝无可能赢的。”
柴奴笑道：“我本来就是在和你下棋呀！”
璇姬愣了。
有人敲酒店的门。姮武正在和柴奴说话，不耐烦地叫道：“没看见老子把门板上了吗？”
“悬草堂邵俞。”门外清冷的声音道。
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姮武打开门，笑道：“先生来做什么？”
邵俞背着药篓，脚上绑腿还沾着雪泥。他扫了柴奴一眼，道：“我家丫头忘了做饭。”
柴奴脸上通红，忙走过去道：“对……对不住，我这就回去。”
姮武拉住柴奴，对邵俞陪笑道：“悬草堂这几天就你们两个吧？难得姑娘和先生过来，不如一起吃顿饭吧。”
邵俞拉住柴奴道：“上次大人为我们修窗户的情我们还没还，不敢再劳烦大人。”
一时间，三人拉拉扯扯的。茗站起来打圆场道：“是我留她下棋的，这顿饭我请。听说北街的烤肉铺还在。”
“不不，今儿贵客上门，小的做东，小的做东。”姮武笑呵呵地看着柴奴。
桌子右边是璇姬和茗，左边是邵俞和柴奴坐着。姮武打横，坐在茗跟邵俞之间。
姮武殷勤地给四人上了酒。
“这是幽魇族的冷酿，平时都是放在窖里不拿出来的，难得托了两位大人的福，才能尝见。”
柴奴喝了一杯，姮武又给她斟满了。到第三杯时，柴奴才把杯子递过去，邵俞挡住柴奴道。“她还小。你不要给她喝太多。”
“柴奴你多大了？“
柴奴讪讪笑了笑。“二十一。”
“都二十一岁的大姑娘了，已经行了笈礼了吧？等做了新娘子，少不了要喝酒的，如今不练练怎么行？”姮武笑道，“来，今天哥哥陪你下了一下午的棋，你陪哥哥喝一盅。”
邵俞挡住他道：“我陪你喝。”
姮武笑道：“那也行，不过你若是喝不过我，那你就要让你家姑娘喝个痛快。”
两人拿了酒碗来，没过多久，一坛西陵冷就被两人瓜分了，又上了一坛猴儿酿，两人行起酒令来。姮武输多赢少，但他自己就是开酒庄的，酒量自然不错，声音越叫越洪亮，没有丝毫醉意。邵俞则一脸冷冰冰的，看不出酒量。
烤肉铺里充斥着两人的嗓音。姮武的声音大而洪亮，邵俞的声音明亮锐利。两人的声音在空中你来我往，像是一个铁鼓在和一把利剑相击。
柴奴显然也没见过这阵仗，一脸震惊地看着邵俞，又转头睁着迷茫的眼睛看着璇姬和茗。茗从竹签上褪了些烤肉在一个盘子里，递给一脸惊愕的柴奴，温和道：“吃吧。”
三轮烤肉吃完。茗起身结了账。
五人走在空旷的大街上。
璇姬小声嘟囔道：“不是说好姮武做东的吗？”
茗笑道：“你看他那个样子，哪里还想得起来这种事。”
”哼，说是酒庄老板，原来酒量不过如此。“
茗笑了笑道：”你还说别人。“
前面的姮武脸冒红光，勾着邵俞的肩，含糊地说着什么。邵俞依然是不动声色，右手牵着柴奴的手往前走。
“这姮武最近怎么巴结起邵俞来了？”璇姬道。
“你还没看出来吗？”茗道。
“什么？”
茗俯身，在璇姬耳边低声道：“他想攀亲。”
璇姬一怔。
“他自从知道柴奴与你有关，便对柴奴殷勤得很。恐怕是想着，若真能把这门亲事做成，日后出入白水国，也不必再走通检那一套了。”
”既然她想攀亲，怎么不巴结你我？“
”你怎知他没有巴结？这些日子，他给你送的礼能放一屋子了，不过你身子不好需要休息，我就没让他见你，想来你也看不上那些俗物。他自己也知身份低微，若日日在我们面前殷勤，只怕惹人厌。柴奴是你托邵俞照看的，他便以为邵俞也是我们的人。既然巴结不成你我，便转去讨好他——凡人精明惯了，总知道从哪处下手。“
“原来是这样！”璇姬叫道。
邵俞回头看了一眼，又回转身去，笔直的身姿微微晃了晃。柴奴连忙攥住了他，一脸紧张担忧的神情。
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到了云山街，姮武的酒店在西边，先回去了，璇姬和茗往东边把邵俞和柴奴送回悬草堂。
到了悬草堂前面的坡，邵俞在石阶上绊了一下，忽然往前扑倒了下去，柴奴去拉她，邵俞身躯沉重，一下子把她也拉在地上。璇姬忙过去，却也扶不起来，茗走过去，托住邵俞把他拉到柴屋里的板床上，伸手探了探他灵脉，迅速从怀里取出两颗药给邵俞服下，握住他手送了些灵力。
璇姬替他擦了汗，脱下外衫披在他身上，茗脱下了外衫披在璇姬身上，正在璇姬低头披衣服的时候，邵俞微微睁开眼睛，看了一眼柴奴，盯着茗不易察觉地摇了摇头。茗点点头。柴奴看着床边的几人，眼神复杂。
邵俞的呼吸渐渐地缓了，沉沉睡了过去。
茗看了柴奴一眼。
“多谢公子相送。”柴奴福了福道。
茗看了坐在床头的璇姬一眼，转身走出了房门。
“公子，”柴奴问道：“他没事吗？”
茗沿着河边的路快步往西走。
“公子。”柴奴追在他后面，怯怯地道。
“你什么时候开始叫我公子了？”
“什么？”
茗没接话，往河边快快地走，柴奴站在那里不知所措。茗回头向她伸出手。柴奴小跑几步跟了上去，却没有接住他的手。
两人走了几步，房内传出一些动静，像是邵俞在说话。柴奴回头要看，茗拉住她往前走。
“邵俞……真的没事吗？”
“他醉得很，一时半会好不了。”茗道：“我把我的还魂丹留给你，两个时辰后再吃一次，到明天这时候应该就没事了。”
柴奴叹了口气道：“他平日里从来不喝酒的，今天也不知道中了什么邪喝得这么多。”
“你真的不知道他为什么喝这么多？”
“哈？”
茗停步，在身周划了个隔音结界，淡淡看着她道：“这里没别人，老实回答我的问题。”
……
璇姬轻轻坐在床铺边，用手帕给邵俞擦汗。男人忽然伸手拉住她的手。
“不要……嫁给茗……”男人道。
璇姬怔住了，泪水慢慢地溢满了眼眶。
“璇姬……璇姬她，童年孤苦……十分害怕被人抛弃……别人或许不理解她的想法，可我……却是十分明白……”
璇姬痴痴地望着他，说不出话来。
“因为……因为，我也是一样。”男人轻声呓语道。
泪水从她清泉般明澈的双眸里流下来，打湿了她娇艳的脸庞。
……
柴奴看着茗清亮的眼。
“你愿意嫁给姮武吗？”
“不愿意。”
“你愿意嫁给邵俞吗？”
柴奴低头不语，泪水落下来。
“他总有一天会变回羽蚀的。羽蚀是朝阳的继承人，朝阳迟早有一天要归降逐盐的。按天下原的传统，羽蚀归降后，冷帝必然会将自己的女儿赐给他做妻子，依如今的样子看，不是清宁公主就是清和公主，而且，他归降后为了防止其他家族倾轧，保证朝阳后裔的生存，也一定会再娶其他家族的女儿做侧房。羽蚀是朝阳的唯一王子，未来会是朝阳的族长。以他地位，未来不可能没有十几房的妃子，这不是他自己可以选择的。妖和人几乎不可能有后代，你没有出身，又没有子嗣，在宫里，没有势力的宠妃一旦不受宠了是什么下场，你有没有听到过？如今你只见他和一个女人的纠葛就已经这样伤心了 ，日后可不是会更加地难过？”
“你不就只娶了一个吗？”
茗冷笑了一声道：“因为我娶的是璇姬。璇姬是太和的长公主，太微帝的外孙女，朝阳帝的女儿，冷帝的妹妹。娶了她，就相当于和五大家族中的三族同时联了姻，所以我不需要再娶别人。你呢，你又是谁？你能带给羽蚀什么？”
“我……可是我……我，喜欢他。”柴奴哭道。
“喜欢……是世上最不可捉摸之事。”茗道。
柴奴不语。
“如果。”茗的声音忽然变得沙哑，切切地道，“如果，如果……”
月光照在他们身上，在地上投下长长的剪影。