院墙外老槐树的影子被夕阳拉得斜长，如同墨迹淌在斑驳的墙皮上。
肖睿函坐在院中石凳上，手里无意识地摩挲着师傅清晨给他的那张、已然失效的安神符。身体的疲惫如同潮水，一阵阵拍打着意识的堤岸，但他此刻感觉更深的，是一种从骨髓里透出来的冷。
“人贩子……顶罪……” 这几个词像钥匙，突然打开了记忆的某个闸门。
一瞬间，无数关于案件调查的碎片——泛黄的卷宗、妇人孩童的哭诉、官场的黑幕——如同决堤洪水般涌入脑海，其细节之丰富、逻辑之清晰，远超一个“噩梦”所能承载。
他痛苦地按住额角，两种人生在颅内厮杀：一个是前朝秉公执法的官员，一个是现代无依无靠的养子。哪个才是真的？
黄瞎子从外面回来，脚步声比平日更沉。他没有立刻说话，只是走到肖睿函对面，缓缓坐下，将那根磨得光滑的竹杖靠在石桌边。
“函娃子，”他开口，声音带着一丝不易察觉的疲惫，更多的是沉郁，“我跟着他们看了一日。”
肖睿函抬起头，眼睫下是浓重的阴影，他没有问“他们”是谁，心中已有了预感。
黄瞎子从怀中取出几样东西，一一放在冰凉的青石桌面上。不是金银，不是寻常物件。那是一张折叠得歪歪扭扭、却透着阴煞之气的黑色符纸，一小束用红绳死死捆扎、不知从何处剪来的头发，还有一小截明显被烧焦、带着诡异腥气的动物骨头。
“城隍庙后巷的邪摊，白云观外鬼鬼祟祟的假道士，你那双爹娘，”黄瞎子语气平静，却字字如锤，“可是半点没闲着。他们不求超度你那枉死的‘弟弟’，不求家宅安宁，只求一样——”
他顿了顿，空洞的眼窝“望”着肖睿函，但也能感觉到他神情复杂。
肖睿函静静地听着，脸上没什么表情。
黄瞎子沉声道：“他们到如今，还不思悔改，只求能镇住你魂魄，让你无法反抗，乖乖在梦中完成那阴婚，用你的魂飞魄散，去换他们那早已不可能实现的……血脉延续。”
这一刻，所有线索都连上了。为何他们对他时而苛刻时而利用，为何总强调他要知道“感恩”，为何在亲生儿子屡屡闯祸后，看他的眼神越发诡异……原来，从他被拐到陈家的那一刻起，他的人生就只是一件为他们的亲生儿子准备的“祭品” 和工具 。
他没有想象中的愤怒，也没有剧烈的悲伤，只是一种巨大的、空茫的失望。
心口那块地方，原本还残存着一点微弱的、属于“家”的温热，此刻也彻底凉透了，凉得发硬，像一块冻僵的石头。
“师傅，”他开口，声音干涩得像砂纸摩擦，“我知道了。”
黄瞎子沉默着，等待着他的下文，等待着他的愤怒或是决断。
然而，肖睿函只是缓缓松开了紧握的手，那张被捏得皱巴巴的安神符飘落在石桌上。他站起身，身形在暮色中显得有些单薄，却挺得笔直。
“他们养了我十几年。”他的声音很轻，仿佛怕惊扰了这暮色，也怕惊扰了自己心里那点最后的、不堪一击的体面，“这养育之恩，我便用这‘如他们所愿’，在梦中走完这一遭，来还吧。”
他没有说“原谅”，也没有说“不追究”。他只是将这场持续数日的折磨、这指向魂飞魄散的恶意，轻描淡写地定义为“还恩”。这不是宽容，这是一种比恨更彻底的切割——他将过往一切情感羁绊，无论甘苦，都折算干净了。自此，两不相欠。
黄瞎子深深叹了口气，他“看”得到这年轻人平静表面下那巨大的、无声的崩塌，那不是释怀，那是心死。
他选择了不伤害他们，不是因为仁慈，而是因为，他们已不配再影响他分毫。那点养育之恩，便用这条命，这具魂魄，还给他们。自此，桥归桥，路归路。