温淼一双白嫩的小手冻的通红，她频繁的朝掌心哈气，却使得温度降的更快了，没过几息便将指骨都冻的僵痛。
可惜那被雪扑灭了一小截的干草垛又很快在酒液的加持下死灰复燃。
哆哆嗦嗦将怀里尚有余温的暖炉托在手上，少女十指用力，交替着将手背也贴上去，企图雨露均沾。
可惜炉子热乎太过，她的指骨反而漫上钻心的痛楚。
生理性的泪水不受控制的淌下来，温淼慌忙间抬眼，淬不及防同一双漆黑瞳孔对上视线。
肆意燃烧的干草将两者之间灼出一条缝隙来，透过那条缝，温淼一惊，下意识提一口气，直接被黑烟呛了个正着！
她急忙弯下腰咳的撕心裂肺，嗓子火辣辣的，偏偏又干又冷，肺部好像有密密麻麻火钳子在戳。温淼双目充血，眼泪更是不受控制的涌出来，滴答滴答打在雪地上，很快戳出一个又一个小窝。
他果然进去了，这个傻子，他是不是脑子有问题啊！
几步之外的李叔父子俩听到动静急忙奔过来大喊：“小姐！快离开这！这里我们处理，您快躲的远些！当心被这烈火烧到！”
说罢，两人挡在温淼身前，拎着先前在远处折来的粗壮些的枝丫，胡乱将其埋进雪中浸的更湿，顺着那个小缝隙往里面搅。
温淼咬咬牙，顾不得探究他那眼的意思，反手捡了一根被火烧的断在雪地里的湿寒焦柴，使出吃奶的力气上前帮忙，几人上下左右用蛮力乱捅一通，还真被他们清理出一个可容纳大半人宽通过的火圈。
温淼一手捂着口鼻，一手在空中拼命的挥舞：“咳咳咳！你快出来呀！别怕！你侧着身子一股脑冲出来，然后到雪地里滚上几圈，应该不会烧伤的！”
就算伤到也总比死在里面强！
系统尖叫：“注意维持你的人设！！！”
温淼简直两眼一黑，目标都要死了还在乎个鬼的人设啊！有命活着后面再慢慢立吧！
“你放心，我不会报官的！我当没看见这事好不好？你不用偿命了，快出来！”她说的口干舌燥，嗓子哑了不止一个度。
里面的少年仿佛察觉不出炽热的温度，依旧立在原地，一双漆黑的眸直勾勾盯着她，看不出情绪，温淼这才发现，他和常人不同，他不仅人不爱说话，他的眼睛也不会说话。
完了完了，有这半天，要真想跑早就跑出来了，难道楚大力这么不做人，把抗压性那么强的逆袭流男主都给逼抑郁了？直接把求生欲给折磨没了？
这究竟怎么一回事啊！
温淼现在冰火两重天，再加上心力交瘁，人已经有点撑不住了，脑袋里嗡嗡作响，眼前有一瞬的暗沉。
算了……舍不得孩子套不着狼！
“系统！靠你了！”
“你放心去！我给你保驾护航！”
她重重咬上舌尖，勉强让自己清醒，推开前面的李叔，顶着所有人不可置信的目光，一头从缝隙里扎进去，几乎是摸到褚希郁手指的那一刹那，又以此生最快的速度扯着人从火圈里钻出来！
虽然危险，好在系统关键时刻开了后门，给她临时套了一层外人看不见的冰层，一进一出，她毫发无损。
不过这姓褚的就没这么好运了，不知道系统怎么想的，他身上没有防护罩，虽然主角光环在身，褚希郁本人没受什么特别严重的伤，衣服和头发却是不能避免。
说来奇怪，就好像他在特意等她一样，本以为自己要费许多力气同他纠缠，结果只是轻轻一拉，褚希郁就出来了？
脑海中有什么灵光一闪而过，无奈温淼实在是太累了，她现在头很疼，可能是冻的，也可能是累的，总之没能抓住。
她现在阵阵发昏，只觉得天旋地转，好像失去了方向感和重力，整个人往雪地里倒去——
“小姐！”
意料之中的寒冷痛意没有传来，温淼跌进一个略显单薄却分外温热的怀抱。
熟悉的触感和香气瞬间放松了她的神经，没有丝毫挣扎反抗，温淼彻底昏了过去。
原地，黑着一张有些阴柔的精致面庞，看着怀里妹妹安静苍白的睡颜，温炎裹紧她的狐裘，将其小心背在背上。
不知什么时候，原本苍白寂静的雪域悄无声息出现了一批衣着暗沉低调的锦衣卫，而他们的领头此刻正目光冰冷地盯着一个瘦弱清艳的少年。
褚希郁对上视线，安静站在那里，如同一个哑巴任由别人打量，如果不是鼻间隐隐有寒气溢出，恐怕真会叫人以为这是一具被冻僵了的尸体。
倒是稀奇，温炎持绣春刀多载，身上杀气很重，鲜少有人被他打量着还能不多少露出些怯意来，朝堂上那些老油条尚且如此，眼前这少年倒是一时看不出些旁的什么。
没过多久，温炎挪开目光，背着背上的温淼，很温柔地颠了颠，面无表情同他擦肩而过。
正当所有人摸不着头脑之际，一道清冽的声音回荡在众人耳畔。
“请李太医，备车，全速回府。”
须臾，他侧首，眼皮轻抬，似乎扫过褚希郁，又似乎没有。
“压入刑部，棘刑，剖目，以儆效尤。”
风雪吹散尾音，几个字眼彻底融于天地。
——
温淼觉得，温炎似乎误会了什么。
她于亥时三刻恢复意识。
眼睛还没完全睁开，就听见温炎在她床畔隔着一道屏风同下属对话，内容居然是敲定了她辛辛苦苦救回来的人的死期，还要剜掉他的眼睛。
温淼咬了咬下唇，不过她此时一点也不敢插嘴，甚至想就这样在床上一睡到底。
这么晚了温炎还守在这里没走，想必是听不到她的解释绝不罢休。
“若是连这都叫不醒你，那小子可就彻底没了。”
轻飘飘的声音沉甸甸砸在温淼心上，她大吸一口气，手脚并用，认命的从床上爬起来。
“我知道错了哥，好不容易救回家的，这要是没了我得多亏呀！瞎了眼更不行，我还指望他给我看家护院呢。”
她嘴巴一瘪，双手合十举过头顶，直起身子跽坐在床上朝着温炎使劲儿上下摇晃：“行行好吧哥，求求你啦！”
温炎好整以暇地看着她，看起来好像完全不生气的样子，但温淼显然半点不敢造次。
一对上温炎的眼，她瞬间变成一颗被人踢了好几脚的没了芯子的蹴鞠，缩成一团，鹌鹑一样期期艾艾的瞧过来。
温炎目光淡淡，语气却不复方才的轻松：“我需要一个解释。”
“哎呀我……我就是看他可怜……”
“撒谎。”
温炎声音冰凉，平静的语调下藏着快要溢出火山的岩浆。
温淼猛地被打断，叫苦不迭，下意识叹了口气。
温炎：“如今正逢乱世，流民四起，夜间本就不太平，三更半夜出门，你可知晓一个如花似玉的美娇娘独自在外会遇见什么？
我温氏一族血脉凋零，这一脉更是只剩你我兄妹二人，你有没有想过，若是你出了什么事，哥哥要如何活下去，又如何同九泉之下的爹娘交代？”
温淼低声反驳：“这是皇城……”
“纵使是皇城脚下又如何？近年来世家命案还少么？你当真什么都不明白？”
温淼不说话，一双手紧紧攥着衣角，时不时抬起头看他一眼，又快速低下头，瘪着小脸，一副窝窝囊囊，想哭不敢哭的样子。
温炎看她这个样子，原本提起来的一口气莫名就松懈了，一些话终究被咽下，他叹息，改口。
“你啊你，为了骗我连个丫鬟都不舍得带，肩不能扛手不能提，一个仔细温养多年也并不见的多康健的人，瘦瘦小小一个出门是觉得自己能照顾得好你自己吗。”
温淼忍不住委屈：“我出去的时候天还没黑，不是三更半夜，我也不是一个人，李叔他们跟着呢，况且丫鬟……我其实是想留个人知会你一声……”
后半句话温淼自己听了都觉得亏心，说完就立马后悔了。
她一开口温炎果然面沉如水：“乱讲！”
“别以为我不知道你打的什么鬼主意，怎么，在你心里为兄就是这样一个蠢笨如猪连自己妹妹的踪迹都不明，能被人三言两语哄骗过去的蠢货？”
“才不是，我没那么想过！快呸呸呸，哥你能不能不要老是这样！”
温炎站起了身，步步逼近，气质逐渐变得冷硬：“长本事了，为了个男人敢和哥哥顶嘴了。
我问你，他姓甚名谁家住何方，品行如何家底是否丰厚，亲人几许可好相处，待人接物妥当与否，最重要的是，他待你可好，真心属实？”
温淼呆若木鸡，半晌才找回自己的声音：“啊……我、我——”
温炎勾唇一笑，摇头打断她：“看，你一概不知。只是偶然在路边碰到了他，看他长了一张艳丽的脸，瞧起来可怜又可爱，便打算当起那田螺姑娘是也不是？肤浅！
平时让你多读点四书五经巾帼策论难如登天，只爱看些白日做梦痴心妄想的神仙话本玩物丧志也便算了，我看你如今是被那话本蒙坏了脑袋，就要变成一个被想象中的爱恋迷花了眼的傻子！”
温淼：“……”
她咽了咽唾沫，等温炎完全发挥好后才小心翼翼说完后半句：“那个，其实我是说，我又不是要嫁给他，这也要问的吗？”
虽然以上这些基本信息她都知道，根本不用问。
谁料此话一出，温炎看她的目光更为复杂，许久，才红着耳垂憋出一句话来。
“看来，你也不是太过无药可救，只是行此事伤身，你还尚且年幼，我是不会允的，你若实在喜欢他的皮囊，多养几年等你及笄了也行，不用……不用急于一时。
世人风言风语虽是一道槛，不过只要你没蠢到极致痴心于他，哥哥也能帮你摆平。”
等过几年淼淼长大了，结识的青年才俊也多起来，想必就放弃那个捉摸不透的少年了。
不过她这想法似乎也可以，女子怎么不能广开后宫？这世间又不是没有先例。
温淼震惊，她捂住脸，只透开一道指缝，有点跟不上她哥的脑回路：“不，不是，哥你到底在说什么啊！我们就不能……有点稍微纯洁一些的关系吗？”
她气急败坏：“不是这样啊，你误会了呀！我真的只是看他可怜，想搭把手带他回来培养培养给我做侍卫的！”
真实目的肯定不能说，凭借温炎的敏锐度和这等强悍的思维发散能力，说了就等于全盘托出了。
还是先把人放在眼皮子底下，自己再找机会让褚希郁认祖归宗，进入剧情好了。
温炎狐疑：“当真？你说实话，哥又不是那等顽固的老东西，又不会反对你，我是真觉得这个提议不错。”
温淼听不下去了，她脸红的滴血，总觉得大半夜和他讨论这种话题就很诡异。
少女趿拉着鞋子将温炎推搡出去，关上门还不忘大喊：“随便你怎么想，反正别杀他啊！明天我要见到人的！”
门外，见她这样反应，温炎神色微妙，还说不是有那个意思，护的跟什么似的。
得看紧些，免的她遭人哄骗，还帮人数钱。
想起不久前雪地里熊熊燃烧的那场大火，以及少年那双没什么情绪的、冷然的眼，他还是拧了眉梢，出声提醒。
“我瞧着他是个冷情的，救归救，玩归玩，莫要被蒙蔽了双眼，害了自己。”
温炎长长叹一口气，终是拂袖而去。
夜间，惊鸿院。
昏暗的室内，几盏烛火幽幽跃动，映照着屋内沉寂的气氛。
年过四旬的春华嬷嬷上前为温炎宽衣，察觉主人眉心久久不舒，她轻声宽慰。
“诸事繁杂，夜深露重，大人可要保重身体，小姐孩子心性，贪玩惹了您生气，您可千万次往心里去。只有您康健下去，才能长长久久的庇护小姐，庇佑温氏。”
温炎紧闭的眸子缓缓睁开，颇有深意的挑着烛火幽芯。
“嬷嬷，道理我都懂，可如何能叫我不忧心。别说我这辈子不能有后，便是能留下后代，淼淼也始终是我在这世间最亲的亲人，我不能看着她陷入哪怕一丁点危险之中。”
但凡自己活着一日，淼淼便是无愉的。
春华叹一口气，忽而换了话题：“回了自己家，您也应该放松些。”
温炎点了点头，再出声，嗓音里那股雄厚消散许多，取而代之的是一道中性的音色。
“那便依你所言。”眉宇间的疲乏涌上来，他靠在床尾长叹一声：“曾经的温家没了，淼淼只剩我一个亲人，嬷嬷说的是，我得好好活着。”
春华眸中有心疼之意涌起，隔着里衣，她大着胆子将手伸向他的后背——一只骨节匀称修长的手攥住她手腕。
温炎的力道不算重，却容不得丝毫抗争，眉眼微抬，他淡淡道：“嬷嬷，不该做的事别做。
这是第一次，相信也是最后一次。”
“……大人，是老奴逾矩了。”
他摆了摆手，疲惫的眉眼眺过幽冷烛芯，忽的道：“明日，去点点库房里那类常年供在淼淼房里特制的蜂蜡还剩多少，不够便及时去定，你亲自去盯着，她缺不了这个。”
——
翌日清晨，温淼难得起了个大早，吹灭床头燃了一整夜依旧黄澄澄的烛火，迷迷糊糊被婢女灌了一副汤药，正含着蜜饯解味，侍从便来通传。
“小姐，大人吩咐过，那人已经在院门口了，您是否要前去看看？”
侍从言语间表情不太自然，温淼莫名心头一拧，她问：“怎么了？可是那个少年出事了？”
侍从挠了挠手背，含糊的低下头：“您……您去看看便知道了。”
作者有话说
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第3章 温炎