一切都很顺利，午后在洋房里吃完饭就收到回信。除去母亲在信里写可以为她请来画画先生，但必不能怠慢课业，不可贪玩好事。
至于戏园接班，撇去母亲说她不堪大用，母亲还是软了心，信任她，让她这几天先啃下戏，至少研读过《牡丹亭》《梁祝》《长生殿》几部。
这时候江苏省内是包含上海，上海的租界日益繁华起来。她们的戏园不在那，在苏州。
只因为上海租界的人无非是外国侨民、买办、商人这类。日常生活都被洋货泡透。
而苏州的人才愿意把听戏曲，当做日常消遣。杨铃为不露怯，戏是肯定要啃的。她总不能到时候作为戏班主，连人家和她聊戏，都聊不出所以然。
画画先生一时半会找不到，这帮忙一块啃戏的角儿倒都是现成的，她平时多盯着戏班老师傅，看看师傅是如何教他们唱就行。
杨铃最先要啃下的戏是《牡丹亭》
戏子学戏，有两个戏本读。一个是舞台本，一个是案头本。案头本是完整的戏本，由文人撰写，用来最初研读熟悉故事。舞台本是戏子根据舞台来编写的简本。
这会留给杨铃读的案头本，只剩下《牡丹亭》
“这戏每天都得唱，晚上来看戏的多。教洋画的先生早上来教课，小姐您就午后来看看戏班唱戏就行。有什么不懂的，就问问角儿。”管家越过长廊，又来到练戏堂。
杨铃来过一回，已经很熟悉。她手拿《牡丹亭》的案头本，因为有点紧张，捂在胸口。
这案头本有点年头，没有彩色画画部分，就是用皮麻纸书写装订。上面的字很清秀大方，应该是女性文人誊抄。
里面略有做过笔记的痕迹，可这个年代会写字的人还是算少数，可以看出做笔记的人，不怎么会写字。
所以只是在关键地方，点上几个小墨点。
杨铃嗅着案头本的纸味，旧书的味道倒是都差不多，和她买的二手专业书没区别：“那牡丹亭的角除了杜李，还有谁吗？”她迈着腿，缓缓往前走着，却冷不丁嗅到丝血味。
光线里漫着灰尘，满堂的人，都穿青黑素衣，若不是各有头发，看起来就像满屋的和尚，分不出类别。严格来说，他们是鸟，各唱着各的，上百只都被关在一笼，不得不挤在一块，谁都看谁不顺眼谁。
管家把杨铃人送到了，就抛下一句：“张逸。”
她也没心思留管家再问，只是站在大敞的门口处，一时间进也不是，退也不是。哪怕这群人，没有一个把目光放到她身上，他们都浸在戏里。
血丝味飘到杨铃的喉咙管。练戏堂里最中央，才十三四岁的男孩躺在长板椅上，被老师父一个板子一个板子打着，下身的衣物已经出血。打了有一会，血渍都是陈的，裤子皱巴巴，像一封陈旧的信。
“还记不住戏！这都几回了！过一月陈长官要是来听《牡丹亭》，你替不上你张师兄，让长官听你唱哑戏？”老师父边抹泪边打，板子高高落下，他卖力得痛心疾首。
周遭围了一圈的男伶，不往中间看，能往哪看呢。也都只好把目光，放在受罚的男孩身上。
“唔……唔！呜呜…”
杨铃原以为那男孩是杜李，她好歹也和杜李有过一面之缘，也算同病相怜。但等她听清那男孩清亮的哭喊声，她听得出来，不是杜李的声音。
无论是谁，作为受过正常教育，知道人自尊与平等概念的杨铃，还是天然对这样的场面不适、非常不适。
每个人都围着那男孩，像围着一口棺材，看着一个死人。面无表情的，居然还各个戏抛着、对着台词，戏唱得有声有色。
她脚底发麻，学生装下的小腿有点冰凉，扎的两条麻花辫，在肩头的分量也沉甸起来。那老师父打累后，把板子甩到一旁，撞上水泥墙，啪咚闷响：“行了，散开练戏吧，别让他哭声吵得人耳朵疼。”
“师父。”杨铃对上老师父浑浊的眼睛，在戏子们四散开后，嘈杂的唱戏声里，轻轻喊了一声。
老师父身板直着，眼珠一转，面色苍白里带有虚红：“小姐？”
杨铃又有点不忍心，看了看板子上躺着的男孩，男孩的汗珠还在往下滴，打完也痛完了，只咬着嘴唇不出声。
杨铃无可奈何，默默移开眼：“听师父您说，他是练牡丹亭的吗？”
老师父仔细一想，的确有人朝他吩咐过小姐会来盯戏，也就不多隐瞒情况，表情丰富得，像朽木般的脸上开出一朵花，懊悔的气势大喇喇冲来：“这不是还有一月，陈长官就要来看戏了。赶巧唱柳梦梅的张逸，生了嗓子病。”
“我就叫唱杜丽娘的阿旺去照顾，也让他趁机得一得张逸的真传。一边又新培养个柳梦梅。”
“谁成想是个不成器的胚子。戏唱不好，这么大还能被打得尿炕，影响旁人睡觉。”老师父气急败坏地指了指男孩，老手一抖一抖。
杨铃怕他再打，急得上前两步，忍着血味：“师父，可以了。”这戏班千百年都是这么打过来的，封建风气，她知道自己劝不住，也不好劝，于是先把话里的事揪出来，“这陈长官，是一月前就定好牡丹亭的戏吗？”
也难怪母亲叫她先学牡丹亭。虽然忧心着没和她讲这回事，但一月期限到，她免不了知道。
老师父缓过气，背靠在上头的戏台水泥底座旁休息，老态龙钟：“也不算。谁人都知道陈长官爱看牡丹亭，在上海的戏园看腻了，就来我们苏州看。”
“到时候，十有**点这出。”
杨铃点点头，心里确实一时半会没有主意，也跟着叹了口气：“那这嗓子病会不会传染？杜李要是传染了，连杜丽娘都没得唱了。”
“呵，一个个哪那么金贵都专人伺候。病了，杜丽娘也挑个新的唱算了。到时候谁都别想唱好，脑袋都被长官削下来才行。”老师父冷笑，又看到个唱得声音劈叉了的，指头就冲人脑袋飞去，戳了几下。
杨铃有点哑声，想好先抓重点：“我去看看杜李吧。劳烦师父告诉我他们在哪。”
师父说了地方后，杨铃转头就走。她早就被这吵得脑袋疼。
得罪长官当然没好果子吃，当务之急也是先看看杜李有没有事。
开戏园就和现在拍电影似的烧钱，戏子们的确没有那么金贵和大腕。大部分戏子都是挤在通堂的大铺里睡，冬天连热炕都没，小暖炉烧着一块用。
更别说专人伺候，平日里都是炒冷戏的戏子伺候名角儿。至于戏园里的仆人，都自有作用，打扫、端茶倒水都要人手。也就她和母亲有专用的仆人。
这顺着廊走过去，待到没再有练戏堂的声音，杨铃突突的心跳声才安静下来点。再左拐，快要走另一个院子。
午后朱阳懒洋洋晒着木头，丝丝老建筑的旧味。这戏园里进廊后的转门处怪像寺庙，木门中间做空，两侧的高处打上雕花窗户，有跨脚的门槛，不低。
院内是枝头簌簌的枇杷树，风吹叶打。杨铃看到间四通八达的乌木平房，左右也有房，不过空着。这些应该都是给名角儿住的，或是生了病用来隔离。
面对的那间里，还有一道人影在窗口处。
杨铃刚想走上前。
“轰——”
蓝瓷茶盏立刻飞溅到脚下，屋内在这一声后却安静下来。细密的瓷碎炸成飞花，所幸没割伤，只是把她再度吓到。
杨铃捂着速度又上来的心跳，差点一口气没过去。
除去茶盏，一同自关好的门被赶出的，还有个男人。
男人侧开脸，不惊不乍地从满是燎烟的地方走出来，关好门侧过身，抬眼见到杨铃，居然还能扯出一个轻轻的笑。
笑起来仍像一只粉蝶闪动，在阳光下晶亮着，哪怕今天只是着最简单的白色长衫，衬出他身形挺拔。
这屋内一点响动都没有，她也没听到屋里头那脾气大的名角儿说话，好端端的就闹起来。
这角儿倒是也说不了话，毕竟嗓子都坏掉。
杨铃闻到杜李身上的烟味，鼻腔里实在不舒服，往后挪一步，对上他错愕的眼神。她被茶盏摔他不错愕，她退后他却错愕。
“你嗓子怎么样？我是来学牡丹亭的，想来请教你。”说是专程看人，再顺便打探军官的消息，似乎显得氛围有些尴尬。
杨铃只好找了这个借口，顺便往枇杷树那走去，想背对他翻书，说出哪里不会。
先打好关系嘛，显出一副老师学生温良友爱的样子，这样问什么都方便。
杜李错愕的表情收了，他姿态从容，知道自己身上沾染烟味，也不走到她一旁：“还好，能唱。”
他只在远处，默默看她焦急翻书的样子。
杨铃翻了半天，终于找到原先有画小圆点的地方，心里放松下来。有画小圆点，应该表示很难懂吧，这样显得她有思考过才来问，不是找借口。
少女回过头，压好《牡丹亭》的书页，莹白的指尖正对那些小圆点，笑起来：“你教教我这些吧，我这里学不懂。”
杜李看到戏本上的台词，也看到她的笑。她在那抹笑里摇曳着，像花骨朵，毛茸茸地开起来。她是白的、金的、泛着珍珠彩的颜色。
他忽然有点无措，有点被她的笑烫到，睫毛侧过去：“小姐想听我唱戏吧？”
杨铃觉得他莫名其妙。但碍于不排除他是个自恋的，杨铃决定捧场，用力地点点头，锻黑的麻花辫轻轻继续着摇曳：“对啊。”
作者有话说
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第3章 入戏（三）