暑气渐增，通红的石榴花已谢，不知何时结出了果子，藏在翠绿丰厚的树叶之间，很是好看。
拿起剪刀剪掉细碎的丝线，檀嫄轻轻抚摸着荷包上的鸟衔花草纹。
“娘子这两只大雁绣得好，就好像看见真的大雁在眼前高飞。”银竹最活泼，边将绷子丝线收好，边探头看了一眼。
虹雨端着熏香的炉子也走到檀嫄身边，道：“娘子的缠枝牡丹越发逼真了，老夫人看见定然开心。”
檀嫄拨弄着香片，挑了两片薄荷香放进去，待轻烟渐渐弥散开，方将荷包放上，让薄荷香慢慢浸染荷包。
“昨日叮嘱你的事，如何了？”将荷包翻转过来，檀嫄问到。
“一早已经过去看过了，房间已经收拾齐整，新打好的妆奁柜子也已上好油面，在院子里晾着。”
见檀嫄微微蹙眉，虹雨连忙道：“问过匠人，前几日大雨，怕柜子油面干不透。再阴晾两日就全干了，不敢耽误五娘子。”
闻言，檀嫄点点头，虹雨方才接着道：“绣庄和首饰铺子已经照着娘子画的样子准备好了，只待呈给主母和娘子过目。”
“婉婉第一次离乡来长安，务必事事妥帖。”
前几日接到檀嫄的伯父檀遇的书信，其女檀娮拟于中秋节后北上长安。
秦氏想着檀嫄已经定亲，婚后难免执掌中馈，便着人将牌子送了来，只说让她负责，不会的再去问。
好在檀嫄之前是学过的，并不手忙脚乱。檀家主子少，奴仆也听话守规矩，也没有闹出什么动静，一切井然有序。
对于檀嫄的嘱咐，虹雨等人自然无有不从。
又有小丫鬟在门口传话，说檀慎院子里的决明将他今早的课业送来了。
银竹连忙将香炉移开，将小丫鬟送进来的课业放到檀嫄面前。
素手打开宣纸，是檀慎今早的写得十张大字。檀嫄一张一张的仔细看了，又接过银竹递过来的笔，在一些笔画出圈点一二。
随即又问昨晚兵法策略的情况。
自是有小丫鬟出去传话，决明按照檀慎的吩咐一一说了。
“因夫子昨日留的课业较多，郎君昨日子时方才读完第七卷。”
听到传话，檀嫄不由得一笑，心中霎时明了，这是檀慎在变着法儿的撒娇。特意强调子时，不过是想惹她心疼。
“回去与郎君说，如果他五日内能读完第十卷，并写一篇策论，便将新制的那张重弓予他。”
决明替自家郎君开心，连忙在门外行礼，接过批改后的大字又听檀嫄嘱咐了几句日常衣食住行的话，方才退下。
随后，外院的管事过来回话，将这半年铺子的进项大体盘算了一遍，又安排他们将七夕时兴的物件提前备好，间或有内院的管事拿牌子领钥匙。
虹雨、银竹并院子里的小丫鬟来来往往，虽然忙碌，但众人早已习惯，倒也井井有条。
不觉已日上中天，方才得空歇息。
香炉中的香片已经熄灭，檀嫄打开盖子，拿着银针拨弄两下，还有些微红光，便又放了几片香片。见轻烟再度弥散开来，方才移到窗边。
虹雨上前替她揉着酸痛的脖颈和手臂，见还是眉头微皱不得伸展，提议道：“不如让岚烟或者青女其中一个回来，娘子也好轻快些。”
“高河那边，族老们已然有了年纪，又不愿意年轻一辈插手族中生意，唯恐耽误学业，岚烟在那些经年的掌柜才不敢放肆，我也能安心些。至于青女……”
想到这个大丫鬟，檀嫄沉思片刻，摆摆手示意虹雨不用再按了。
起身走到窗前，看着窗外的石榴和不远处盛开的莲花。
“之前信上不是说要去云州？由她去吧。”
檀嫄的目光越过石榴树、越过莲花池、越过假山，仿佛也能越过谭宅的高墙、长安的城楼，思绪也越来越远。
庭院困住一人便罢了。
第二日一早，檀嫄起身后将荷包放到窗边的香炉上熏着。
正准备用朝食，外院的小丫鬟便来禀报。
“主母院中的曲妪送来一封信。”
打开一看，是冯三郎所书，邀请檀嫄五日后的七夕节，去城南兴庆寺祈福。
信上的字俊逸洒脱，让人看着便不由得想起气宇轩昂的冯三郎。
所谓字如其人，当真如是。
“将架子上的锦盒拿过来。”
“娘子，这是谁的信？”银竹手脚麻利的取来放到檀嫄面前，有些好奇地凑到檀嫄面前问。
虹雨将朝食摆在案上，看着银竹一如既往地多嘴，有些恨铁不成钢地拍了她一下：“多嘴。”
“想知道嘛。”银竹摸摸被虹雨拍疼的手臂，小声嘟囔。
毫无意外，另一边也被拍了一下。
檀嫄不管两人的掰扯，将信小心叠好放到锦盒中。
“取两枚香樟丸放进去，不要被虫蠹了。”
见檀嫄如此重视，虹雨也不由得小心翼翼接过。放好香樟丸，刚准备放回架子上，却又听檀嫄开了口。
“放到睡榻旁边的柜子里。”
闻言，虹雨诧异。
睡榻旁边的柜子里摆放了许多零碎的小玩意儿。有亲长的赐赠，檀父游历时带回来的稀罕物，秦氏亲手缝制的香囊，以及檀慎掉的第一颗乳牙、手制的第一张弹弓，等等。
都是对檀嫄来说极为重要的东西。
后来，多了冯三郎送的东西，如今又多了这个锦盒。
想到这儿，虹雨不由得笑了，愈发小心地将锦盒放了进去，放在打开柜门，触手可及的地方。
直到檀嫄吃完饭，虹雨脸上依旧挂着笑。银竹有些莫名，边收拾碗筷，边小声问道：“你怎么了？”
“我在开心。”见檀嫄站在窗前，在香炉里添了两片香片，侧脸在阳光下细腻柔和，眼神专注。
“娘子终于从当年那件事里走了出来。”
银竹噘噘嘴，不以为意地道：“自然，崔三郎虽好，冯三郎也不差。勉强配得上娘子吧。”
闻言，虹雨满怀思绪瞬间消失得无影无踪，忍不住白了银竹一眼。
这丫头遇事精明，平时却又粗糙得有些不寻常，幸亏娘子不嫌弃。
上午依旧是忙忙碌碌。
午后，估摸着秦氏小憩的时间，檀嫄去了秦氏的院子。
果然，秦氏刚醒，正在对镜整理有些许凌乱的鬓角。
檀嫄走上前，接过曲妪手中的镜子，帮着秦氏一起挑选合适的钗环戴上。
秦氏接过她手中的珠钗，嗔怪：“不用你来，这么热的天，刚好厨房新制的乳酪。”
早有懂事的丫鬟下去准备。
母女二人坐下，秦氏摸摸檀嫄的额头，见没有汗珠，放下心来。
“信可看过了？”将乳酪往檀嫄面前推了推，问道：“今日一早，冯夫人特意差人送来，问问你是否愿意回个信。”
“按理说，你们已经定亲，两家往来也是正常。但还要看你的想法，如果不愿，也可以回绝，千万不要憋闷在心里。”
檀嫄放下手中的勺子，从袖口中掏出一张信笺。
“阿娘差人送过去吧，我定会如约而至。”
信笺是檀嫄春日里制的桃花笺，似乎还熏了香，隐约有股桃花香传来。
看女儿这般郑重其事，秦氏欣慰地笑了，笑中带着和早上虹雨的笑中相似的东西。
能够往前看，重新开始，无论是对檀嫄自己还是对檀家来说，都至关重要。
压抑在檀宅上空多年的阴云，在这一刻仿佛才渐渐散去。
将信笺交给曲妪，交代她安排妥帖人送去冯府。
看着小口小口吃着乳酪的女儿，秦氏突然道：“你阿耶知道，定然开心。”
檀嫄抬头，看见秦氏温柔的笑脸，一愣，旋即明白母亲心中所想。
“阿娘，”檀嫄主动握住秦氏的手，有些愧疚，却又不知道从何处说起，只得道：“这些年，是女儿让阿耶阿娘担心了，我愧疚难安。只是……”
“阿娘都懂。”秦氏拦住了她道歉的话：“冯三郎是难得的君子，你肯往前一步，阿娘欢喜。若说愧疚，若非当年阿耶阿娘被富贵迷了眼，你又怎会受那样大的委屈。”
“当年之事，是圣人赐婚，阿耶阿娘也无可奈何。”檀嫄道：“事情已经过去了。如今我已与冯家定亲，虽说冯家人不介意，但到底不光彩，阿娘以后也不要再提了，可好。”
闻言，秦氏连忙点头：“罢了罢了，过去的事情，多说无益。家里的铺子刚送来了新衣裳和首饰，去挑初七得用的。”
母女二人亲亲热热地挑选首饰衣裳，再不提其他。
崔府，冷清了几个月的院子重新热闹起来。
本就干净整洁的院子打扫得愈加一尘不染，原本无心打扮的丫鬟们也都换了新衣裳。
崔三郎离开长安多日，今日终于回府了。
刚梳洗完，洗去一身风尘，云七便将约有二尺高的请柬送到了书房。
崔隐皱着眉头看向云七。
接到郎君眼神中的询问，云七将请柬放到书案上，率先将横着放在上面的六七本放到他面前，说道：“这是郎君的同僚送来的，主母做主各家送了?贽仪过去。至于这些……”
云七脸上露出了苦涩的笑容：“全部都是湘王府义阳郡主送来的。”
说罢，云七拿起放在最上面的那一份，接着说道：“这是今日一早送过来的，邀请郎君初七日一同到兴庆寺祈福。”