☆、第四十一章
沈潆倒吸一口冷气, 身上的血液好像凝固住了一样。她下意识地想要说“不可能！”, 可话到嘴边, 又强行忍住了。
她现在已经不是安国公之女，只是一个平民女子，没有资格说这样的话。裴延也不可能知道她曾经的身份，从而与她生出什么嫌隙。父亲曾与裴章私下协议什么, 她一无所知。如果不从感情，而是单从理智判断，父亲陷害裴家，也不是不可能的事。
沈潆稳住呼吸，握住裴延的手，慢慢地坐到他身边，轻柔地问道：“侯爷调查清楚了么？确定是安国公所为？”
裴延点头, 抓着她青葱一样的手指，放到嘴边亲吻。他今夜想起了那些不好的过往, 有些失态。他不愿意把她牵扯到复仇的事情中来，那些事由他一个人背负就好。
裴延接着在她手心写到：今夜玩得开心么？
沈潆点头, 她许久没有玩得这么开心了，如果没有最后的这个插曲，今夜会是非常难忘一晚。她知道裴延不愿意提过去的事，可涉及到安国公府, 她又不能完全置身事外。当年老侯爷和世子如果是被诬陷的，那么裴家等同于蒙受了天大的冤屈，至今还没平反, 裴延不可能轻易放过此事。
父亲虽然不在了，但是继母和她的弟妹还在。裴延如果要找安定侯府的人寻仇，怎么办？
“侯爷打算怎么做？”她无视裴延想要转移话题的意思，执着地问道。
裴延摇头，不想继续深谈。
沈潆伸手，抚平裴延衣领上的褶皱，缓缓说道：“妾身知道自己见识浅薄，可这么大的事情，压在您心里，由您一个人承担，不难受吗？您的过去，妾身没有来得及参与，您独自承受这么多，妾身看着难过。从今以后，希望您能相信妾身，任何事都由妾身跟您一起承担，好吗？”
裴延抬起她的下巴，与她四目相对。她眼中柔情百转，轻柔的话语丝丝地钻入他耳中，心头仿佛被点了一团火，暖意蔓延到四肢百骸。她眉眼间的真诚，竟奇迹般地抚平了他心里那些坑坑洼洼的伤痕。从没有人说过要跟他分担的话，所有人都以为他足够强大，能应付所有的困难。
什么人天生强大？那些强大，只不过是成长无法避免的伤痛罢了。从前，他一个人躲起来舔舐伤口的时候，就曾经希望有人出现，问问他疼不疼，要不要帮忙。等了许多年，希望落空，他已经习惯自己去承担所有事。可终于，他等的那个人好像出现了。
他伸手搂住女人纤细的腰肢，迫使她压向自己的胸膛，深深地亲吻起她来。
沈潆能感受到，这个吻跟以往的吻都不一样，不带任何欲望，似把他的内心世界剥开了一个角落，让她可以靠近。他这个人其实很单纯，单纯到她三言两语，就能哄得他打开心门，愿意把脆弱的一面展露给她看。他通过亲吻来表达自己的喜欢，就像个分享糖果的孩子。
沈潆心里有种莫名的负罪感。到目前为止，她所有的言行都不是出自真心，而是含有各种各样的目的。可是渐渐的，好像引得裴延付出了真心。
她给不了他一颗完整的心，却可以给他一辈子，只要他不厌弃她。这样想着，还是公平的，那种负罪感也就慢慢地变淡。
马车一路颠簸，这个吻便一直持续着，沈潆喘不上气，手紧紧地攥着裴延的衣襟，身体慢慢变僵硬。裴延感觉到了，立刻放开她。她如同鱼儿重新回到水里，大口大口地呼吸着新鲜空气，整张脸涨得通红。小嘴儿被吻得红润又有光泽。
“侯爷狡猾，不回答妾身的问题，只想堵住妾身的嘴。”沈潆低声道。
裴延轻扯了下嘴角，她说的也没错。他时时刻刻都想堵住她的嘴，看她喘不上气的模样。
沈潆又缠着裴延继续那个话题。她也想通过他，了解父亲到底是个怎样的人。他在安国公，父亲，丈夫这些身份的阴暗面，到底还做过什么她不知道的事。
裴延没有办法，只能把宋远航查到的线索，还有今夜见徐器的事情，都告诉了沈潆。他觉得如果不这样做，这个较真的小丫头，估计会生他的气。
沈潆从前就是个天真的大小姐，父亲的权势如何得来，她完全不知道，以至于当父亲和徐器到了厉王府迎接裴章的时候，她有种如梦初醒的感觉。身边的每一个人，都有自己的打算，只有她傻傻的以为，他们是需要被保护的。可纵然如此，她也不相信父亲会为了权势，做出污蔑重臣的事。如果他当真可以违背自己的良心，为何后来会跟裴章决裂，以至于干脆称病不朝？
她曾经还怀疑过父亲暴毙，是继母下的毒手，但随着调查的深入，真相越来越扑朔迷离。她不敢再查，也害怕发现更加残酷的现实。她宁愿把自己的眼睛蒙起来，耳朵捂起来，做个什么都不知道的皇后。
可逃避是没有用的。正如裴延不想让父兄始终背负着通敌叛国的罪名，想要替他们翻案一样。她也想知道，父亲到底做没做过那样的事。如果做过，父债子偿，她无话可说。可如果没有，不能让弟妹重蹈裴延的覆辙。
“这件事要如何追查下去？宋大人跟您私交匪浅，对吗？”沈潆问道。否则裴延一个镇守边境的将领，不可能知道这么多官府里的事。
她一言就击中了要害，道破了裴延小心隐藏的关系。
沈潆非常敏锐，裴延向来独来独往，突然间要为宋远航做媒，不是因为私交，他绝对不会多管闲事。
裴延也没隐瞒，写到：宋远航是我的师兄。只不过我们识于微时，为了行事方便，所以没有对外言明。
“让我来帮您查。”沈潆说道。她不止在帮裴延，也是在帮安定侯府。这个真相对于他们而言，同样重要。
你？裴延皱眉。
“侯爷别忘了，我母亲是漕帮的人。有些事，官府的人可能在明面上查不出来，漕帮的人却可以。我不会告诉母亲实情，只必要的时候请她帮忙。现在您只能证明，安国公曾经帮助搜查裴家的那个御史的小舅子从牢中脱罪，并不能直接证明他陷害裴家。想要翻案，还需更确凿的证据才行。我理解您想要报仇的心情，但此事非同小可，需要查清楚。您也不想冤枉好人吧？”
裴延点头，她说的也不无道理。此事时隔多年，又错综复杂，当事人几乎都已经不在了。他认定是安国公所为，也缺少直接的证据。将来呈到天子面前，也无法定他的罪。可让一个内宅的女子去追查这么大的案子，说出来他自己都不相信。
“我会很小心。”沈潆似乎知道他顾虑什么，生怕他拒绝，“您跟宋大人都是官场上的人，有些东西藏得太深了，有人知道你们在查，反而不会亮出来。您让我试试，如果不行，或者有危险，我立刻就停止。”
她对他的事如此上心，证明很在意他。裴延摸了摸她的头，答应她继续追查。
沈潆松了口气，只要征得他同意，那么查到了线索，她也能第一时间知道。这比之前她被完全隔离在外，万分被动来得好。
此时，马车停下来，昆仑在外面说：“侯爷，到了。好像有人在等您。”
裴延疑惑，掀开车窗上的帘子朝外看了一眼。守前院的小厮快步走到马车旁边，对他说道：“侯爷，宋大人在书房等您。”
沈潆这才发现，自己刚才跟裴延说话，人还趴在他身上，连忙要起来。裴延却扣住她的腰，在她手上写到：晚上等我。
沈潆一下子想起来，临出门的时候，为了防止他胡来，邀请他晚上去延春阁。可此刻由他说出来，却加了几分旖旎的意思，完全变了味道。她赶紧挣脱开，自己从马车跳了下去，带着红菱和绿萝赶紧离开了。
裴延看着她仓皇的背影失笑，他们之间只差最后那一步，也不知道她脸皮怎么这么薄，丝毫说不得。他跟着小厮到了书房，宋远航已经在屋里走了几圈。他不会贸贸然上门，除非有重要的事情。
裴延走进去坐下来，宋远航幽幽地看着他：“王姑娘的事，你是认真的？”
怎么，我看起来像开玩笑？裴延用手语问道。
“不成啊！”宋远航一屁股坐下来，“我，我比她大了一轮还不止，这不是耽误人家姑娘吗？不行不行。”
裴延摸了摸腰上的革带，然后道：你不愿意的话，我再给她寻门别的亲事。
“别，别啊！”宋远航一下子急了，竟然站了起来，又在屋中踱了几步，像在做思想斗争，然后脸红道，“王姑娘人挺好的，我们在灯市逛得挺开心。我，我就是怕她家里人不同意。”
裴延想到王夫人，点头道：她家里人可能是有点棘手。要不然师兄知难而退？
宋远航立刻像霜打的茄子似的，歪在椅子上，喃喃道：“我除了年纪大点，人还是挺好的吧？身边也没有别的人，要不你去帮我说说？成不成，总要试试吧？”
裴延忍不住想笑。他鲜少看到宋远航这副患得患失的样子，看来对他那个表妹的印象是相当好了。他有意玉成此事，当然没有半途而废的道理。省得母亲和那个舅母又想出什么别的花招，要把人塞给自己。
我告诉长嫂，让她想想办法。你得有个准备，这桩婚事估计有点波折。
宋远航一边读他的意思，一边露出笑容：“还是有希望的？”
裴延点头。
宋远航这才松了口气，正经道：“来，我们说正事。”
裴延挑了挑眉：若我刚才不答应帮你，你还不打算说正事了？
宋远航心虚地笑了两声，然后道：“别小气，你今夜去见徐器了？他对安国公的事怎么说？”
裴延便将跟徐器见面的过程说了一遍。
“依我看，徐器狡猾，当年的事他就算没有参与，也绝对知道大部分内情。他之所以不说，就是想把所有的罪名都推到安国公的身上去。你也别全信他。这人从低等行伍出身，做到如今位高权重的大都督，绝不是等闲之辈。”
裴延知道徐器做事，肯定是有目的的。他并没打算把所有的希望都压在此人身上。只不过徐器也算一条路子，又曾在锦衣卫做过，他的人脉不用白不用。
“对了，你知道我为什么这么早回来？我在应天府带的那个皂衣小吏，现在专门分拣各地进奏的文书，我特意让他留意西北的消息，刚才他派人给我传信，鞑靼的大汗快不行了。据说如今鞑靼的王庭乱做一团，各方势力都想争夺汗位，还有人写信向大业求助。我觉得皇上很快就要召见你了，毕竟没有人比你更懂那帮蛮子。”
此事当真？裴延警觉地问道。鞑靼一旦起了内乱，西边的瓦剌可能会趁虚而入。他们如今相互制衡，才能保证大业的边境太平。一旦这个平衡被打破，太平的日子也就到头了。所以鞑靼绝对不能乱，新的大汗要尽快选出来。
“千真万确。就算有出入，也八.九不离十。具体的奏书已经送到内阁，如果你有暗桩在那儿，一问就能得到确切的消息。”宋远航起身，“我不能久留，晚了街上的热闹散去，我的行踪就暴露了。那个，王姑娘的事，记得帮我张罗啊！”
裴延点头，宋远航就走了。
他起身，负手站在书房挂起的舆图前面，沉默地站了会儿。因为裴家吃过通敌叛国的的亏，这些年，无论鞑靼的人几次三番地示好，他皆无动于衷，省得留下什么把柄给别人。可他现在人远在京城，对鞑靼的事情一无所知，对整个局势也失去了掌握。
唯有尽快返回，才能重掌主动权。
他回到书桌的后面坐下，犹豫再三，还是决定给鞑靼的那个人写封信。
*
沈潆一口气走回延春阁，易姑姑已经回来了。她笑着对沈潆说道：“我看王姑娘的事情，大概能成的。姑娘不用担心老夫人会把她许给侯爷了。”
沈潆坐在妆台前面，一面卸下首饰，一面问道：“她对宋大人的印象还好吗？”
“王姑娘没有明说，只是看她的样子，十分满意。那宋大人真是个正人君子，两人一起去逛灯市，王姑娘被人撞了，宋大人伸手扶她，只拉着她的衣袖，都不敢碰她一下。”
正经的读书人大体如此，宋远航洁身自好多年，自然不是那些登徒子能够比的。
方才沈潆在街上被人挤来挤去，出了一身的汗，吩咐红菱和绿萝去准备沐浴的东西。
她从前养成的习惯，无论寒暑，每日都要沐浴才能睡得着。但沐浴在平民家里可不是件容易的事，费水费事不说，上好的香料和皂荚难弄到手。先前在沈家的时候，她便觉得诸多不便，有时为了防止大房和老夫人那边不满，就把沐浴的事情省了。
但进了侯府以后就简单多了，侯府不仅有专人配好各种香料和皂荚，还能自己动手调配。沈潆依着记忆配了一种茉莉花的皂荚，还有檀香明矾，都是她曾在宫里用过的。
宫中的尚药局还有很多皂荚的秘方，各宫嫔妃喜欢什么香味，他们都烂熟于心，每旬配好香料送过去。只不过沈潆从来不上心，只记住了这么两个。高南锦倒是个调香的高手，只要闻一闻，便能知道各种香的成分。
红菱和绿萝都觉得沈潆配出来的皂荚好闻，纷纷讨要了些去。她们做下人的当然没办法日日沐浴，着新衣，逢年过节能得恩典好好洗一洗，便十分开心了。
沈潆沐浴完，屋中的地龙已经烧得十分热，她身上又出了汗，便拿汗巾仔细擦拭。她不知道宋远航和裴延聊完了没有，是不是在聊王倩如的事情。她知道王倩如这桩婚事想要成，还得过王夫人那关。
等着等着，她的困意席卷上来，便回房趴在了床上睡觉。她不喜欢等人，曾经等得太久，再也不想尝那种等不到的滋味。虽说裴延和裴章不一样，他应该是在谈正事。
本来便累了一晚，她也打不起精神来伺候裴延，正好他不来，她又可以逃过一劫。
这一觉便睡到了第二日的早上。
红菱来叫沈潆，说裴延昨夜没有过来，前院传来消息，他昨夜睡在书房，一大早就进宫去了。
“姑娘。”红菱在沈潆的耳边说道，“一大早老夫人就托人来传信，说徐夫人设了家宴，请沈家的人都过去。您也在邀请之列。”
是甜文啦，放心。就是侯爷吃肉有点难。晋江搞得我现在有阴影了。
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☆、第四十二章
徐夫人就是沈潆的姑母, 徐蘅的母亲, 两家不曾有往来。
她应该是看不上沈家这门亲戚, 觉得丢面子。而且记恨年轻的时候，自己私定终身没有得到家里人的支持，因此鲜少跟人提起自己的身世。沈潆知道，徐夫人曾经一门心思想要把女儿送进长信宫, 更不想跟娘家这些人扯上关系。
后来大概认清了现实，打消了痴心妄想，才重新考虑认这门亲戚。沈家本来是个破落户，现在一个侄女嫁到靖远侯当了宠妾，一个要嫁入内阁大学士的府上，也不算太寒碜了。
沈潆听完红菱的话，心里很平静。
对于普通人来说, 有一个在宫里当宠妃的表姐，一个做大都督夫人的姑母, 应该是无上荣耀的事情。可前世沈潆最不缺的就是这些徒有其表的身份。她跟徐蘅始终当过对手，所以不喜欢这家人。在宫里的时候, 作为皇后要装大度去接受所有嫔妃，她们之间仍然几次三番起了冲突。裴章为了徐蘅位份的事情跟她吵架也是事实。
所以徐家的家宴，她是绝不想去的。
可话又说回来，她都能不计较沈蓉所为, 没道理把徐家拒之千里。她现在最需要的就是靠山，哪怕这些人仅仅是名义上的亲人，也是她手中握有的筹码。一个身份卑微的妾室, 哪有资格挑三拣四的呢？
沈潆一边梳头一边说：“今日就去？”
红菱点了点头：“老夫人说的是今日。沈家那边好像已经准备出门了，只看姑娘这边愿不愿意。如果现在就出门，还能赶在中午前……”
“你觉得我应该去？”
红菱点了点头：“虽然去了徐家，徐夫人未必给我们好脸色。可我们去徐家这件事，对姑娘是有好处的。宫里的庄妃娘娘，如今可是一人之下万人之上，还怀着龙嗣。她母亲愿意重新跟娘家的人走动，感情好坏另说，姑娘在侯府总归多了几分底气。”
红菱说的，正是沈潆想的。她以前清高，不愿意随波逐流，可是她学会放低自己以后，发现也没那么难。反正眼下裴延进宫了，不在府中，去徐家看看也好。
“帮我换身衣裳，一会儿去沐晖堂告诉大夫人一声吧。”
沈潆想要出门，需得到主母的许可。她打扮一新，带着易姑姑等人去了沐晖堂。魏令宜正在检查裴安的课业，他身子弱，不适合去外面的学堂，府里便请了教书先生单独教。可教学先生隔天才能来一次，剩下的时间，只能魏令宜自己教。
自从沈潆给裴安煮了饺子以后，裴安便成了她的忠实拥磊。
“沈姨娘！”他看到沈潆进来时，眼睛亮亮的。
沈潆戴着银丝髻，头上插着各式的花头金簪，戴一对绿宝石葫芦的耳坠，换了身遍地金紫袄儿，黄绸裙，羊皮鞋子。她早已不是进府时谨小慎微的模样，反而有了几分张扬。可这样才该是个十几岁得宠的侯府妾室的打扮。
“小公子安康。”沈潆行了个礼，“昨夜的花灯好看吗？”
裴安点了点头：“我跟母亲逛了很久才回来，还看了街上的花车。你跟二叔玩得开心吗？”
沈潆笑而不语。魏令宜摸了下裴安的头，让他先下去了。
“我还没谢谢你上次包的饺子和面团，裴安很喜欢。如果得空，你也来教教我。”魏令宜请沈潆坐下。
沈潆应了声好，说明来意。魏令宜听了后，自然同意：“既然是庄妃的母亲邀请你，又是自家的亲姑母，自然是要去的。我让他们准备马车，路上小心些。”
“多谢夫人。”
魏令宜说道：“侯爷今日一大早就进宫，大概是有要事跟皇上商议，可能要回西北了。你不知道，这回他在京中一呆几个月，已经是过去数年间最长的一次。你尽量多跟他待在一起，因为他一旦回西北，短则数月，长则一年半载才能回来。你们的感情正是热切的时候，我怕你觉得寂寞。”
沈潆本来不觉得什么，被魏令宜这么一说，心里莫名地空了起来。平日两个人总在一起，已经变成习惯，好像他一直都会留在她身边。可他离家的日子，突然就在眼前，她心中的失落感便强烈了起来。
魏令宜以为她担心裴延不在家的日子，婆母会找她麻烦，笑着宽慰道：“你也别担心，依侯爷的性子，定会安排好一切再离开。他不在家中，我也会好好照顾你的。”
沈潆向她道谢，刚好春玉来禀报，马车已经备好了，沈潆等人就告辞离开了。
春玉对魏令宜说道：“夫人，看来庄妃娘娘的母亲又想认娘家这门亲了。”
魏令宜整理着棋盘上的棋子：“还不是冲着靖远侯府和高家的面子？庄妃如今看着风光，只怕日子也不好过。徐都督没有完成在西北的任务，皇上不会给他们父女好脸色。前朝内廷都是连着的，他们也得给自己找条后路。侯爷不正是棵值得依靠的大树吗？”
“那这个沈姨娘可不得了，有个在宫里作宠妃的表姐，有个在内阁大学士府做儿媳妇的亲姐，还有侯爷宠着，以后老夫人也不敢找她麻烦了吧？幸好奴婢早听了夫人的，没对她做出什么不该做的事情。”春玉拍着胸口，心有余悸地说道。
魏令宜知道春玉的性子，向来是藏不住事，也不算个聪明的丫头。但裴家被逐出京城，最艰难的那几年，只有春玉不离不弃地守在他们母子身边，而且竭尽所能地护着，没过过一天好日子。所以裴延将侯府交给魏令宜之后，她对春玉既疼惜，又纵容。
对于魏令宜而言，想要一个聪明的丫鬟不是难事。可要一个忠心耿耿不会背主的心腹，却不是朝夕之间的事。所以她信任春玉，栽培春玉，这样偌大的侯府里，便不止她们母子两个相依为命。
“昨夜王姑娘几时回来的？”魏令宜又问道。
春玉回答：“只比侯爷他们早一点，易姑姑来交钥匙的时候说，她跟宋大人的事，估计能成。”
魏令宜摇了摇头：“光她点头没有用，舅母那边才是最难办的。宋大人人品贵重，但俸禄微薄。舅母指望着用她女儿的婚事，来换一笔丰厚的嫁妆，好继续养她那个游手好闲的儿子，怎么可能轻易松口？这事还有波折。如果侯爷离京之前没有办妥，可就难了。”
“那怎么办才好……？”春玉问道。她觉得王姑娘人不错，王夫人训斥她的时候，王姑娘还帮着说话。
“等侯爷从宫里回来再说吧。”魏令宜把棋子收入棋盒里，棋盘上便空无一子了。
*
徐器并不是土生土长的京城人，而是近几年才开始飞黄腾达的，所以他的府邸离皇城有些距离，与那些累世公卿之家还不一样。尽管徐府的门庭修建得十分气派，匾额也是天子御赐的，但看看周围那些寻常人家，再跟靖远侯府周围那些气派的公侯府邸相比，气势不是差了一点半点。
沈潆到的时候，门外已经停着几辆马车，都是沈家的。
她扶着红菱的手下了马车，徐家的下人立刻迎出来：“是三姑娘吧？小的恭候多时了。快请进。”
徐夫人好像知道沈潆一定会来一样，专门派人在府门前侯着她。
进了徐府，呈现在眼前的是修剪精致的花园，长廊的拐角处都摆着各式名贵的盆栽和精美的瓷器，处处彰显着富贵。可有点用力过猛，流于表面，典型的暴富人家的做派。
红菱和绿萝还新奇地看看，沈潆和易姑姑却是见惯不怪了。
徐夫人在花厅里摆的宴席。她二十多年没跟家里来往了，要她即刻就表现出亲亲热热的样子也很难，只能频频招呼众人吃菜。
沈老夫人本不愿意来，被孙氏和沈蓉硬拉来作陪。她甫一见到多年未见的女儿，情绪难免有些激动。但看到对方神态平平，也就把感情压了下去。人与人之间的感情，既有血统的天性，也有日久的相处。后者还更加重要。
沈潆住得远，姗姗来迟。
她将原本打算送给裴老夫人，却始终没能送出去的那串佛珠带来，转赠给了徐夫人。沈家人今日接到邀请，忙不迭地就跑来了，也没有人想着准备什么礼物。而沈老夫人心里本来就有疙瘩，并没打算来，更没有母亲向女儿送礼的道理。
因此，只沈潆一个人准备了礼物，还十分贵重，一下让徐夫人印象深刻。
徐夫人离家的时候，两个侄女都还没出生。沈蓉跟徐蘅比，略逊一筹。毕竟徐蘅在宫里金尊玉贵地养着，沈蓉到底是显得小家子气了。可沈潆则完全不同。她虽然只是进侯府去做妾，可举止大方得体，打扮出挑，旁人并不会因为她妾室的身份，就敢轻视她。
同时，徐夫人还觉得奇怪。她那个弟弟在沈家向来没有地位，连媳妇都是他自己想法子娶的，娶的还是卑微的漕帮女子，母亲一直不满。怎么偏这两个平庸的人，生出这么个如花似玉，又上得台面的女儿？怪不得进侯府短短时日，便得了靖远侯的欢心。
原本徐夫人是没把这个做妾的侄女放在眼里的，可昨夜徐器回来之后，点名要让她见一见这个侄女。眼下见到，顿时明白了丈夫的用意，让她坐在自己的身边，表现得倒比别的沈家人亲热。
孙氏和沈蓉不太乐意。刚才席间，一直是孙氏陪徐夫人说话，虽然也是没话找话，可孙氏自认为已经跟徐夫人很熟络了，却被沈潆凭空插进来一脚，脸色极不好。
陈氏本来就话少，这种场面也没她说话的份儿。但她能再次看到沈潆，欢喜溢于言表。
这顿饭吃得别扭，徐夫人话少，气氛尴尬，期间只能几次离席，借口去张罗酒菜。她跟沈家的人都二十几年没见了，形同陌路，一时找不到话说。而且她从来就不是个八面玲珑的人，若不是丈夫授意，她也不会再跟娘家的人联系。
女儿在宫中艰难，丈夫在朝堂上也不容易，保不齐哪天就有用到高家和靖远侯的时候。
因此不愿意，有疙瘩，她也得笑脸相迎。
用完午膳，沈老夫人就带头告辞了。徐夫人将她们一行人送到门外，客套地说了几句话。不像是家人，倒像是例行公事。孙氏不在意，自来熟地说道：“改日，夫人回沈家来，我和娘做几个江南的小菜给你吃。你很久没吃过家乡的食物了吧？”
徐夫人这才看了沈老夫人一眼，情绪微微波动：“是很久了。”
“那就这么说定了。等过了正月，我就给你下帖子！”孙氏谄媚地说道。
徐夫人点了点头，一时无话，众人告辞，各自上了马车。沈潆本来要回侯府，沈老夫人却把她和沈蓉都叫到了自己的马车上。
马车移动，沈蓉说道：“看来三妹妹在侯府的妾室当得还不错，一身行头都换了。姑母还特意让你坐在她身边，想来也是看重你的。”
沈潆看向沈蓉：“托二姐姐的福，我在侯府过得还算不错。听说二姐姐的婚期推迟了，不会是出了什么变故？”她虽然已经拜托裴延稳住高家那边，但那是看在沈家的面子上，也是为了她自己。否则沈蓉被退婚，作为她个人，还想点个爆竹庆祝。
沈蓉最听不得别人说这个：“高大人要升内阁大学士了，高家自是有一堆事要忙，延迟婚期有什么不对的？”
“高家如今身价不同了，我们本就是高攀人家，如果二姐姐行事还如同在家里时一样，我看很快就不仅仅是延迟婚期这么简单了。”
“你什么意思？做了靖远侯的妾室，还学会教训我了？”沈蓉怒目圆瞪。
沈潆反唇相讥：“你不用一口一个妾室，不受宠的庶子之妻，说出来也没多好听。”
沈蓉看向沈老夫人，急道：“祖母，您看看她……”
沈老夫人一直静静地听着，终于开口：“潆姐儿说的没有错。”
这下换沈蓉傻眼了。她在家中，因着孙氏的身份，一直备受宠爱。没想到有一日，祖母竟然会向着沈潆说话。
沈老夫人语重心长地说道：“你真以为高家只是要延迟婚期？他们本是要退婚的！若不是三丫头说服靖远侯出面，你的婚事早就黄了！”
她一直没跟家里说高家要退婚的事情，一来是不想横生枝节，二来怕大房的人想不开，跑去高家讨说法。因此孙氏和沈蓉，一无所知。今日沈老夫人特意把此事当着沈潆的面说出来，是想让沈潆知道，她的工夫没有白下。而沈蓉也该受点教训了。
“不会的，高家怎会退婚？就因为我在谢家别院说错话，得罪了谢夫人？”沈蓉抖了抖嘴唇，脸色都白了。
“你怎么还不明白？高家的身份不同了，你的姐妹，娘家都是你以后在婆家的底气。你一个劲儿地跟潆姐儿作对，她却还肯帮你，就是因为你们都姓沈！不管关起门来是否有嫌隙，对于外人来说，你们就是一体的。”沈老夫人加重了口气，“你以为，今日你姑母为何请我们来徐府？”
沈蓉喃喃道：“姑母不就是想要认亲……”
沈老夫人扯了下嘴角：“认亲？若不是潆姐儿挂靠了靖远侯府，你未来的公公又要升官了，她这辈子恐怕都不会认我们。你要记住，你们过得好与不好，不单单是你一个人的事。在高门做媳妇，也没有那么容易。你要是学不会谨言慎行，不懂得自保，很快就会被高家嫌弃。到时候，没人帮得了你。”
沈蓉看了沈潆一眼，闷闷道：“我懂得了。”
沈老夫人又对沈潆说：“你比蓉姐儿懂事，本来不用我操心。但今日，我听说侯爷好像快回西北了？如果边境起了战事，短期之内，他或许无法回京。你得为自己的将来好好打算打算。男人有时只图一时新鲜，外面的诱惑又太多。想要站稳脚跟，你自己得争气。”她的目光在沈潆的肚子上停留了一下，没有说得太明显。
可沈潆对将来，一片迷茫。她跟裴延，只是搭伴过日子，能走到哪一步都不好说，怎么还会想到子嗣呢？
马车行到了分叉口，沈老夫人让沈潆下去。回靖远侯府和沈家，并不是一条路。
沈潆经过陈氏的马车，陈氏撩开车窗的帘子，急切地从里面伸出手，拉住沈潆的手，说道：“嘉嘉，你让我查的事，已经有眉目了。人这两日就会到京城，到时候，如何安排你们见面？”
“娘找的人可信？”
陈氏犹豫了一下说：“漕帮的兄弟说那人的医术时好时坏，行事古怪，但也的确治好过不少的疑难杂症。总之死马当活马医，先叫人去看看吧？”
沈潆想想也没别的法子，说道：“我会让易姑姑再跟您联系。您多保重。”
陈氏点了点头，跟她匆匆告别。
沈潆回到府里，裴延还没回来，她先去沐晖堂向魏令宜禀告了一声，然后说道：“夫人，我母亲请了个相熟的大夫，想要来帮我诊个平安脉，不知是否方便？”
魏令宜道：“你身体不舒服？府里有惯用的大夫，医术还可以。”
沈潆有些不好意思地说道：“实不相瞒，我的月事总是不顺，这个大夫是专擅妇人科的，想请他帮忙调理。他是我母亲的旧识，这种事对外人总是难以启口的。”她不敢说是给裴延看病的，怕魏令宜多想，便胡乱想了个理由。到时候就算不成，也没影响。
魏令宜恍然大悟：“这也不是什么难事。等大夫要进府的那日，你来跟我说一声，我让春玉去把人带进来就是。不过，这件事最好瞒着母亲，免得她有微词。”
“夫人放心，我晓得的。”
沈潆又在沐晖堂坐了会儿，就返回延春阁了。
最近娃闹得很，严重影响我的速度。
不过这章还是五千字咯~~我们预测下侯爷离家前能不能开荤成功。哈哈
☆、第四十三章
皇帝许久没有在明德宫召见大臣, 此次一见, 便见了三个。一个是五军都督府的左军大都督徐器, 一个是靖远侯裴延，还有一个是谢云朗。
前两人因为西北的换防问题被天子召见，而且都是武将，并不奇怪。但谢云朗只是一届文官, 任的还是吏部侍郎，跟兵部都不搭边，被天子一同召见，就显得有些不同寻常了。
今日没有常朝，他们三人前后入宫，却不是一起面圣。徐器最先被叫进去，裴延和谢云朗就在西庑的厢房里等着。内侍送来茶和点心, 就退到外面去守着了。
裴延昨夜没有睡好，看兵书看到很晚。等他意识到的时候, 天已经拂晓，也忘了去延春阁找沈潆。不知道她是否等了自己一夜。待天亮本要去找她, 宫里的内侍就来传消息，要他入宫。打战的时候，他的身体本是连续几日不睡都没关系。近来因为旧疾复发，此刻有些困意席卷上来, 用手支着额头小憩。
谢云朗坐在另一边，自顾喝茶。他本来就话少，平素不与朝臣往来, 因此也不主动跟裴延说话。
裴延的眼角看到外面站着几个内侍，知道这些都是皇帝的眼睛。皇帝本来疑心就重，最忌大臣结党营私，这里在天子的眼皮子底下，一言一行更需要谨慎。他也想知道，裴章召见他们几个，到底想干什么。
明德宫的明间放置着皇帝的宝座，裴章穿着肩绣龙纹的红袍，束玉带，坐在龙椅上。他的身形瘦削，那身龙袍几乎撑不起来，但天子的气场却是压过一切的。宝座后面是一面巨大的金漆五屏九龙屏风，前面放置一张紫檀木大案，案前设有四个青铜香炉，炉顶飘着青烟。
天子面容威严，一言不发。徐器主动跪在地上说：“臣向皇上请罪。西北之事，是臣没有办好，不得不先斩了几个闹事的将领，以平众怒。好在如今事已平息，但还是得让靖远侯早日回西北为上。”
裴章转动着手上的玉扳指，仍然不说话。
徐器一边等着，额上冒出汗水。天子年纪虽然不大，但是高深莫测，很难猜到他到底在想什么。
“朕要你去西北，就是为了换下靖远侯，让世人都知道他不是无法替代的。”裴章缓缓开口，“可你倒好，把事情弄得一团糟不说，还得让朕请他回去。将来如果他以不守西境威胁朕，或者跟鞑靼的人结成同盟，犯我大业。朕该如何？”
徐器一惊，双手按在地上，盯着平滑的砖面：“靖远侯忠心耿耿……应该不会如此吧？”
裴章冷笑了一声：“人心是最难掌握的东西。安国公跟朕一路走来，都有失控的时候，更何况是靖远侯？他的父兄被先帝治罪，至今还葬在千里外的苦寒之地，尸身不能迁回。他心中对朕能没有一丝怨怼？一旦这怨怼的种子生根发芽，他就不再是国柱，而是朕身边的一头猛虎。养虎为患，朕不得不防他。”
徐器连忙应是：“皇上打算怎么办？”
“西北之事，你暂时不用管了。你回到京中，朕把锦衣卫交给你，以后，你就直接听命于朕，为朕办事。”裴章说道。
锦衣卫是天子的近卫，本来负责禁宫的安全。但这些年又变出别的功能，比如帮天子暗中调查臣子不当的言行，或者秘密杀掉一些天子所忌讳的人。这些人大多以暴毙的名义，在官府的文书上草草记上一笔，而后就从世间消失了。所以锦衣卫实际上就是皇帝豢养的鹰犬，被人忌惮，也被人咒骂。
徐器抱拳应是，心思却转了几转。皇帝只说把锦衣卫交给他，并没说让他兼任锦衣卫的指挥使，这当中区别可就大了。五军都督府对锦衣卫并没有管辖权，他从前线被调回来，除了大都督的官位以外，没有任何实权，等同于被架空了。
这或许是皇帝的惩罚，也可能是试探。他若轻举妄动，下场未必会比安国公好。
裴章让徐器退下去，又传了裴延和谢云朗一同进来。
他们在门口遇到徐器，徐器不敢说话，只给了裴延一个眼神。那个眼神蕴含的信息裴延读懂了，就是目的已经达成。他松了口气，就怕裴章又使出什么绊子，不让他回西北。他个人倒是没什么，就怕边境的局势不容乐观，还需尽快返回。
裴章已经让人摆好桌案和纸笔，砚台里的墨汁都磨好了。裴延很自然地走过去站着，拿了笔蘸墨，等待回答天子的问题。
谢云朗不明所以，裴章解释道：“谢卿有所不知，靖远侯患有喉疾，无法正常地说话，所以只能用纸笔写字交流。此事隐秘，还请谢卿不要外传。”
谢云朗抱拳应是，表情没有什么波澜。他原以为外头那些传言都是假的，什么靖远侯沉默寡言，不在人前开口，是有隐疾。没想到那些半真半假的传言倒不是完全空穴来风。
裴章让大内官拿了一封奏书过去给裴延，说道：“西北传来急报，鞑靼大汗病重，王庭恐有动乱。朕希望四叔能尽快赶回去，主持大局。”
裴延写到：臣义不容辞。
裴章又说：“这次徐器去西北，事情办得不好。他那个随军参赞，朕也一并撤回来了。朕有意培养朝堂上年轻的力量，谢卿就是很好的人选。此次，让谢卿给四叔当参赞，等到边境稳定，朕再调他回来，另行重用。四叔和谢卿意下如何？”
谢云朗听到皇帝对裴延的称呼，有些吃惊。据他所知，二人并没有深交，皇帝登基之后，裴延回京的次数也屈指可数，两人几时变得如此亲厚？但他面上不显露，只道了：“臣领旨。”
裴延对皇帝的决定也很意外。
早前有消息说，皇帝要擢升谢云朗进内阁。但谢云朗毕竟太年轻了，虽然有谢家作为后盾，但今时今日的谢家早已不能跟当年鼎盛时相提并论。树大招风，这个决定绝对会引起朝臣的强烈反对。可如果把谢云朗丢到军中，明贬暗磨炼，等个一年半载，谢云朗立功再从西北回来，到时再升入内阁，满朝的文武大臣们就没有话讲了。
那些满嘴仁义道德的文官，处庙堂之高，实际上没为保家卫国出过半分力，自然没资格指摘一个从战场上回来的后辈。
裴延猜测，皇帝打的算盘是，谢云朗向来独善其身，不会结党。上回坑杀战俘的事，谢云朗也站出来弹劾他。皇帝把谢云朗放到西北去，一方面是真心想要提拔他，另一方面也是为了牵制自己的一举一动。皇帝无法对任何人放心，索性就把看起来不相关的人放在一起。
这应该是皇帝的底线，如果裴延不答应，还会安排别的人选给他。那倒不如是谢云朗。
裴延写到：臣领旨，定与谢大人通力合作，守住国境。只是臣还需几日准备，待准备妥当，便启程离京。谢大人是否与臣同行？
“朕对他还有别的交代，就不同你一起走了。你自行离京，朕就不送四叔了。”裴章说完，挥了挥手，就让裴延退下去了。
偌大的明间，只剩下皇帝，大内官和谢云朗三个人。谢云朗猜到皇帝还有话要讲，站着静静等待。
“朕听说，你的夫人在查太医院的医档？”裴章眯着眼睛，口气有几分危险。太医院的医档是绝密，除了皇帝，别人无权调用。他这么说，必定是查到了真凭实据，否则怎么会当面质问谢云朗。
谢云朗不知高南锦曾偷偷调阅过太医院的医档。只知，当时皇后还在世，高南锦得了皇后的恩典，时常往来太医院和药监，还给长信宫送过几次汤药。谢云朗立刻跪下：“臣推测，内子对皇后的早逝始终无法释怀，因而想追查皇后在世时的用药，看看有没有异常。她经手过几次药材，怕被奸人利用，也是出于一片善意，还请皇上恕罪。若皇上执意降罪，臣愿意替她承担。”
裴章冷冷地笑了一下：“你们以为朕没有查吗？”
谢云朗猛地抬头，看了一眼皇帝的表情，又低下头：“是臣和内子僭越。”
裴章从龙椅上站起来，走到谢云朗的面前，俯视着他。他们君臣之间，只是公务上的关系，并没有任何私交。皇帝更不可能知道他跟皇后的那些隐秘的过往。谢云朗知道皇帝不信他，有所保留，只是这次，他恰好能作为牵制靖远侯的棋子，为其所用。
“后宫不得干政。同样，外臣也别把手伸得太长，干扰后宫。这次的事，朕可以不追究，但别有下次。西北的差事好好干，朕以后还想仰仗谢卿分担国事。”
天子这话，有几分警告的意味，同时也是鞭策谢云朗好好为他办事，否则随时可能翻旧账。他之前的想法还是天真了，如果有人要害皇后，也不可能做得那么明显。谋害国母是何等重罪，谁敢轻易冒这样的风险？
而且皇帝绝不是个好糊弄的人。
帝王权术，此人早已运用得炉火纯青。
谢云朗告退以后，大内官也向皇帝请罪。内宫诸处，亦是大内官的管辖范围。但他只有一个人，无法面面俱到，难免有疏漏的时候。这次若不是太医院禀报，皇后的医档被人调阅，他还蒙在鼓里。
“皇后不在了，谢夫人如何能进到太医院？”大内官困惑。
裴章记得高氏上回进宫的记录是去蒹葭宫见庄妃。庄妃知道高氏想查，索性就开了方便之门，顺便也算洗清了自己的嫌疑。毕竟谋害皇后这顶帽子扣在她头上很久了，她自己也觉得不舒服。
裴章仰靠在龙椅上，抬手揉了揉额头。他实在太累了，身心俱疲。当初坐这把龙椅，是为了保命。坐上去之后才发现，很多事，都渐渐身不由己。早知如此，当初拼着不要皇室的身份，换一个自由。只是，安国公不会同意他的女儿，跟着自己变成平民，受苦受累。
大内官等了会儿，还以为皇帝要批阅奏章，可是走近一看，皇帝竟然睡着了？
近来皆是如此，皇帝每日只睡一两个时辰。白日常常前一刻精神百倍，后一刻就昏昏欲睡，像是生了病。
他曾请太医院的院正来看，院正却查不出任何异样，只说劳累所致。
大内官把一个毯子，轻轻地披在天子的身上，发现他的两鬓，早生华发。他叹了口气，这样下去，皇上早晚得把自己给累死。他想着，好歹得让庄妃娘娘来劝一劝。
可庄妃……毕竟不是皇上心里的人啊。
今天临时起意带娃出去溜达了一圈，回来累瘫了，只能写这么多。
明天尝试补更哈。下一章就是对手戏了。
☆、第四十四章
已过辰时, 裴延走出皇城, 站在天街前面等了会儿。
青峰走过来问道：“爷, 我们不回去吗？”明明早上出门的时候一副懊恼的样子，想来昨夜是打算去沈姨娘那儿的，但看书看得忘了时间，今儿个一大早又被叫到宫里来, 这会儿归心似箭才对。
等一等。裴延打着手势说道。
在他心里，儿女私情，远没有到比大局更重要的地步。
天街的对面，商铺都已经开门了。卖包子的店门口，锅里放置着一摞高高的蒸笼，热腾腾地升起白雾。肉包的香味时不时地飘过来。
青峰看得饿了，努力地咽了口水, 巴巴地看了裴延一眼。
这时，谢云朗从宫内走出来。他看到裴延没走, 没想到他在等自己，只是抱拳打个招呼, 就准备走开了。
“谢大人留步。”青峰开口叫到。
谢云朗停住脚步，回过头。
“侯爷想请您去对面吃点东西，不知您是否赏脸？侯爷有几句话想跟您说。”青峰一边看裴延的手势，一边说道。
谢云朗本想拒绝的。他向来独善其身, 不跟朝臣往来，因为没有必要。但今日忽然调他去西北，想到今后二人还要共事, 关系弄得太僵也不好，便点了点头。
两人穿过天街，一起到了对面的包子铺。这个时辰，铺子里还没什么人，四张桌子都空着。裴延走到最里面的桌子坐下来，谢云朗跟着走进去，看到桌子上有些污渍，皱了皱眉头。他出身优渥，吃穿讲究，更是有些洁癖。
但看裴延一副怡然自得的样子，人家堂堂侯爷都没说话，他要是开口提出换个地方，显得太矫情了。
他只得坐下来，从袖中掏出帕子，默默地擦了擦面前的桌子。
小二拿了两笼包子，三碗豆浆放在桌子上，看到谢云朗在擦桌子，体贴地从肩上拿下白巾，帮他的忙。
“客官，我们这桌子常擦的，不脏。”他笑着说道。
谢云朗面无表情，扫了一眼那装豆浆的碗，好歹看着还算干净。而竹篾编的蒸笼，大概因为使用得久了，外面有点点的黑斑，看着不太舒服。他问道：“侯爷找我，有什么事？”
裴延拿了一个包子在吃，又喝了口豆浆。
青峰站在旁边，对他说道：“谢大人，一早进宫，您就不饿吗？不如先填饱肚子再慢慢说？”
谢云朗看了裴延一眼，裴延只顾埋头吃，并没有想说话的意思。他耐着性子，端起大碗，慢慢地喝豆浆，等他再抬头想拿个包子的时候，那两笼包子已经见了底，最后的一个，也被青峰拿起来，忙不迭地塞进嘴里。
青峰咧嘴笑：“谢大人别见怪。咱们在军中吃饭都靠抢的，不抢吃不饱。似您这般慢条斯理的，恐怕早就饿死了。以后到了西北，可要改改。”
谢云朗拿帕子擦了下嘴，不以为然：“我还有很多公务要跟吏部的人交代，侯爷如果没什么要事，我先回去了。”他说完起身，裴延抬手拦住他，打着手势，让青峰来说。
“谢大人，您可知道皇上调您去西北的用意？您没有任何从军的经验，祖上世代为文官，就不奇怪皇上此举？”
谢云朗重新坐下来，看着裴延：“那侯爷觉得，皇上是何意？”
“皇上想要提拔谢大人入内阁，短期之内，没有比立军功更好的办法。大业向来看重军功，尤其这几年边境多发事端，很多贵族子弟都想入军，以求建功立业，早跃龙门。但战场上刀剑无眼，或许还不至于豁出性命，可是受个伤，疼得半死不活也是常事。”
谢云朗之前没有了解过军中的事情，以为随军参赞也就在军帐里给主帅出谋划策，跟在朝为官差不多。裴延这么一说，倒觉出几分危险来。
“侯爷放心，谢某并不是贪生怕死之辈，不会拖您的后退。至于入阁一事，全凭皇上的心意，并不想强求。”
他说得云淡风轻，一副淡泊名利的样子。
青峰看完裴延的手势，俯身到他面前，轻声道：“但谢大人想调查嘉惠后的死因，对吗？”
谢云朗心中一动，不知裴延是如何知道的。这件事应该很隐蔽，连皇帝都以为是高南锦所为，而绝不会想到是他。或许裴延也只是想要试探而已。
“内子与先皇后曾是闺中密友。”他顾左右而言他地说了一句。
裴延用手蘸了杯中水，在桌子上写道：你们差点成婚。
谢云朗脸色终于一变，手指无法遏制地抖了抖。他注视着裴延，缓缓开口：“看来侯爷是有备而来。我与先皇后清清白白，只是年少时曾深深地误会过她，无法解开此心结。她去后倍感愧疚，因而想为她做些事罢了。”
裴延点了点头：我自然相信谢大人的为人。只不过先皇后之死，纵有蹊跷，也不可能轻易查到线索。我想提醒你，唯有进入内阁，赢得皇帝的信任，你心中所想之事，才有可能达成。因此到了西北，还望谢大人能与我精诚合作，大家各取所需。
青峰小声地念给谢云朗听。
“无功不受禄，你为何要告诉我这些？”谢云朗反问道。
裴延顿了一下，最后打了一串手势，起身走了出去。青峰留下道：“侯爷说他曾受过谢家故人的恩惠，谢大人就当他在报恩吧。告辞。”
裴延走出包子铺，走向停靠在皇城前，下马石边的马车。青峰跟在后面，问道：“侯爷是要回西北了？”
他并没有资格入宫，只是从刚才裴延跟谢云朗的对话里头猜到一二。
裴延一脚登上马车，坐在车里对他打手势：十日之内，离京。
“可是王姑娘和宋大人的事还没有着落，沈姨娘那边您打算怎么说……”
回府，我亲自跟她说。裴延放下帘子，坐在了马车里面。
在他的设想中，沈潆应该不会哭哭啼啼的，更不会胡搅蛮缠，不让他走。最多是又想从他这里讨得什么好处。那只小狐狸，对他并没有表现出来的那么眷恋。他能感受到她的心是冷的，刻意逢迎自己。
但只要她对自己稍假以辞色，他还是会不吝所有，讨她欢心。
大概人跟人之间也是有种缘分。她长得美，有点小聪明，行事作风都是一副大家闺秀的做派，这些恰好对了他的胃口，因此就算她只是逢场作戏，他也甘之如饴。他这一生打过无数的胜仗，偏偏在这个女人面前败下阵来。他很想摆脱她的控制，但不知不觉间，就入了心，变成一种挂念。
裴延进府，连衣裳都没有换，直接去了延春阁。
王倩如正在延春阁做客，沈潆泡了茉莉花茶给她喝，她直夸好：“你这儿怎么什么宝贝都有？”
沈潆笑道：“我只是活得比较讲究。”
红菱接口道：“我们姑娘何止是讲究，简直是精细。脸上抹的，身上涂的，都是在城中的皇商胭脂铺买的。屋里的香合，沐浴的皂荚，都是照方子调配的。至于喝的茶和用的东西，有些是我家夫人搜罗来的，有些则是侯爷赏的。侯府的别处都没有呢。”
王倩如拿起一个画着锦鸡的白瓷杯，称赞道：“你这日子，过得如神仙般逍遥。恐怕一般的大富之家都比不过。”
沈潆原来在宫里，虽然提倡节俭，但毕竟贵为皇后，好东西也是流水一样地送进长信宫来。现在跟那时比，还是差得远了。但人要懂得知足，以她如今的身份，能过上这样的日子，已经是老天的恩赐了。
“你觉得宋大人如何？”沈潆一边喝茶一边问道。
王倩如的脸微红，有些别捏地说：“他那个人有些迂腐，看得出来平时过得也节俭，而且他比表兄还要年长许多。”
“那这么说来，你是不同意这门亲事了？那正好，等侯爷回来，我跟他说一声，去回了宋大人。”
“别啊！”王倩如急了，看到沈潆脸上的笑意，才知道自己被她捉弄了，小声道，“我跟他虽然只相处了短短几个时辰，但见微知著，能看出他是个好人。我的要求不高，能踏踏实实地一起过日子，就足够了。”
这是个通透的姑娘，知道自己要什么，沈潆也愿意帮她。
沈潆把手中的茶杯放下来：“可这事光你点头了可不行，你母亲那儿，你打算怎么说？她可是一门心思要你嫁高门的。”
提到王夫人，王倩如的脸色就垮下来。以宋远航的条件，母亲肯定不会答应的。她没有主意，只能唉声叹气，沈潆看了不忍心，宽慰道：“别担心。我跟侯爷再想想办法，一定设法让你达成所愿。”
王倩如脸上这才阴转晴，拉着沈潆的手说：“我要是早点认识你就好了。还不知道宋大人对我的印象如何，万一人家没看上我呢？”
沈潆摇了摇头：“怎么会？我们王姑娘秀外慧中，冰清玉洁，宋大人想不喜欢都难。再说一个黄花大闺女愿意给他做续弦，他偷着乐吧，便宜他了。到时候可得跟他约法三章，让他好好待你，否则就把他扫地出门！”
王倩如捂着嘴笑起来，心想如果沈潆是她正儿八经的表嫂就好了。她们如此投缘，以后还能经常往来。如今侯府是大表嫂做主，大表嫂为人宽厚，还许姑母的娘家人经常上门，换了个厉害的主母就不好说了。
两个人正说笑着，易姑姑在外面说道：“侯爷，您怎么一大早就过来了？”
皇城离靖远侯府并不远，裴延到家时，辰时还未过完。
他大步迈进延春阁，沈潆看到他，心中还有气，装作没看见，继续跟王倩如说话。可那么大一个活人，王倩如却不能当做没看见，起身向他行礼。
裴延挥了挥手，示意王倩如先下去。王倩如看了沈潆一眼，就退出去了。
沈潆坐在位置上，没有动。他说昨夜要来，让她白等了一夜，趴在床上睡的，早上起来腰酸背疼。虽说她并不期待他来，可到底是他爽约了。这会儿不想给他好脸色看。
裴延走到她面前，双手按在她椅子两边的扶手上，低头看着她。她别过头，又被他捏住下巴，讨好地亲了一下她的嘴角。
沈潆躲开：“侯爷昨夜掉到哪个温柔乡里了？可要妾身好等。”
她嘴上说着敬语，口气却没半点恭敬的意思。
裴延失笑，把她抱起来，换自己坐在椅子上，让后让她坐在自己的大腿上，在她手心耐着性子写到：昨夜在书房看书，一时忘了时间。早上进宫，忙到现在。抱歉。
沈潆要把手抽回来，裴延抓着她，又写到：我只有你一个女人，哪有什么温柔乡？
沈潆“哼”了一声，又问道：“皇上召您进宫，是不是要让您回西北了？”
裴延点头：最多十日，我便要离京。
“何时回来？”
裴延摇头：归期未定。
沈潆沉默了。她心里仿佛一下被抽空，很难想象没有他的日子要怎么过。她从前一个人在长信宫，分明也过得好好的。可是忽然间，变得很怕寂寞。人果然不能习惯一个东西，习惯了又拿走，很可怕。
她靠在裴延的怀里，伸手环抱着他的腰，一言不发。裴延抬手摸了摸她的头，又在她手心写到：怎么，舍不得我？
沈潆失笑，想说才不是，可话到嘴边，却一个字都说不出来。她想起魏氏和祖母的话，她们都要她好好把握机会。否则裴延回去西北，过个一年半载才回来，会不会对她就没有新鲜的感觉了？到时候要是张家再塞个妾，李家再弄个妻来，她要怎么办？
不能再等了。
她抬起手按在裴延的胸前，直视他的眼睛：“侯爷走了，妾身怎么办？”
裴延不解地看着她，不知她这话是何意。
沈潆凑到他嘴边，与他唇齿相抵，含含糊糊地说道：“您就不打算在离开之前，要了妾身吗？”
裴延的身子僵硬了一下，她忽然主动吻他，他已有些招架不住，再听她话里的意思，是想跟他圆房。他深呼吸了口气，按着她的肩膀，强行把她跟自己分开，盯着她的眼睛，好像在确定她的意思。
沈潆垂眸，这种话本来就难以启齿，她如何能再说一遍？她只是被逼到梁山，不得不走这一步了。
这神情落在男人的眼里，便是默认了。裴延激动地把她抱起来，大步地走进内室，放在床上。他先把朝服给脱了，放在一旁的屏风上，然后只着中衣，爬上床，放下了帐子。
现在还是青天白日，帐中的一切都看得很清楚。锦被软枕，还有陷在床上的娇弱女子。
沈潆被他看得不好意思，拉过被子挡住脸。
裴延将她双手按在头顶，直直地看着她。她的眉眼，柔得仿佛春水，凝着万种风情。世间斑斓的色彩散入她的眼中，好像琉璃一样亮。她的美，能刻入人的心里。
“您这么看着妾身做什么？”沈潆的手无法使力，只能蹬了蹬腿，别过头。
裴延俯下身开始亲她，从她的耳朵亲到嘴唇。初时还只是绵绵细雨，如沐春光。可忽然狂风大作，雷雨交加。沈潆听到裂帛之声，惊诧地看向他。男人已是压抑得太久，欺身上来，再没给她反悔的机会。
往常他都是带着几分讨好的逗弄，动作轻柔。可今日动真格时，却拿出了战场上统兵千万的魄力，以摧枯拉朽之势，攻城略地，毫不留情。
沈潆疼得叫出声，浑身都湿透了，早已分不轻是汗水还是口水。
她像陷在沙漠里面走不出来，嗓子眼冒火，头顶是炙热的太阳。这种感觉，真的谈不上舒服。
“侯爷……”她推拒着，男人却如山一样地压着她。
到了这一步，谁都无法退后了。
裴延也渴，身体里有一股巨大的力量在推着他，他被本能驱使着。像是中了蛊，而她是唯一的解药。
*
易姑姑她们都以为侯爷是来找姑娘聊天的，像往常一样坐一坐就会走。可是一个时辰过去了，两个时辰过去了，人都没从里面出来。
红菱有点担心，对易姑姑说：“要不要去问问，姑娘午膳还没用呢。”
易姑姑往明间看了一眼，早就没有人，两个人应该转到内室去了。一男一女在内室能干什么？肯定是不能打扰的。她知道姑娘还是完璧之身，侯爷对她好，可始终没有碰她，估计这次是真的忍不住了。
“再等等。”
这一等，便等到了黄昏的时候。沈潆实在受不住了，浑身虚弱，在裴延怀里哭哭啼啼的，要水，要吃的。裴延没办法，只能暂时停住，让她把易姑姑叫了进来。
红菱和绿萝都是不经事的丫头，就易姑姑是过来人。可饶是易姑姑，见到一室的狼藉，床帐还被拉扯坏了，都连忙低下头，不敢乱看。
帐上投出的两个影子还是缠在一起的，沈潆的手从床帐里伸出来，想要捞地上的衣服，又被裴延抓了进去。
她无奈，声音沙哑：“你去弄些饭菜还有水来。”
易姑姑抬眸看了一眼屋中的圆桌，桌上的水壶和杯子东倒西歪的，还有一团水渍。连这里都没有幸免。
“是。”
易姑姑得了命令，赶紧从内室出来，还不忘关上门。退出去的时候，她下意识地看了一眼床的方向，两个影子又交叠在一起，如山峦一样起伏。
沈潆哭到：“我不要……你放开我……”
易姑姑关上门，这个声音越来越破碎，渐渐不成语调。她当然知道那意味着什么，有些担心姑娘的身子娇弱，会受不住。可侯爷这样从战场上回来的男人，本就人高马大的，轻易也不会满足。
反正姑娘总要经历这一遭，慢慢习惯了也就好了。
晚上的时候，寿康居的文娘特意来了一趟。王氏听说裴延从宫里回来了，一直在等他的消息。可是等了整整一日，都没见他来，打听之下才知道他一回府就到延春阁了，让文娘来找他。
易姑姑为难道：“侯爷现在，只怕是不方便。要不你回去禀报老夫人，明日再让侯爷过去？”
裴延到现在还没出来。易姑姑下午进去送了饭菜，本想着把屋子收拾一下，可那床上的动静都没停歇。吓得她不敢久留，先退出来了。这会儿去打扰，就跟拔老虎的胡须一样，她可不敢。
文娘道：“老夫人可不是那么好说话的。她已经等了一日，就怕侯爷再不去，她要怪罪在沈姨娘的头上。”
易姑姑知道文娘是一番好意，叹了口气，进去走到内室的门边。
她先竖着耳朵听了下动静，好像不似下午那么激烈了，才说道：“侯爷，老夫人想见您。”
沈潆已经累得说不出话了，躺在裴延的怀里。她听到易姑姑的声音，动了动身子，含糊道：“你快去……”
裴延看着她，像被风雨摧残的小花一样，整个人没有精神，却越发显得水润而艳丽。他低头又含住了她的嘴唇，将她整个儿揉在怀里。
沈潆真是怕他又胡来，她浑身没力气，早已经饥肠辘辘。中午的一顿饭，还是在桌边用一种近乎羞耻的姿势才吃到的。
她咬他的嘴唇，踢他的小腿，像一只被猛虎踩在爪子底下的猎物一样挣扎。
虽然她的力道跟饶痒痒一样，裴延还是放开了她。
“你……”沈潆咬着嘴唇，已经找不到任何形容词，来形容他的“兽行”。她从来不知道，男女之间有这么多的花样。每一个都好像把她的尊严彻底撕开了，让她毫无保留地呈现给他看。
她从不敢想象自己会变成这样，好像那些专供男人寻乐的妓子，偏偏自己也乐在其中，羞得恨不得找个地缝钻进去。她从前所受的教育，以及她的那些高贵，好像统统都被摔碎了，一点都不剩。
这个男人我行我素，根本不懂什么叫发乎情，止乎礼。他像头蛮牛，横冲直撞，她根本无法自主。
“我去去就来。”裴延在她的耳边极轻地说道。只有气息，但是她听懂了。
他撩开帘帐下床，沈潆看着投在帐上那个高大的影子，心中五味杂陈。这个男人，已经是她的男人。他很强大，从那种要征服天空大地的气势，能窥见他在战场上的雄风，极富个人魅力。而且她能感受到男人对于她身体的迷恋，这种无法停止的狂热，也深深地感染到了她。尽管整个人像被拆分了一样，可她也感受到了两人交融时无上的愉悦。这是她不曾感受过的。
可是她的心每陷落一点，她就会提醒自己赶紧拔.出来。
他是不可能完全属于自己的。她可以迎合他，可以满足他，就是不能喜欢他。一旦喜欢，就再也无法抽身，最后受伤的还是自己。
男人都是不可信的。
她转过身，不再看他，而是将身子朝里，闭上眼睛。
梦再甜蜜，也会有醒来的时候，她需要时刻保持清醒。
我为了写隐晦，呕心沥血，希望别锁。
感谢投出[地雷]的小天使：朱 1个；
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熙熙晴煦远 9瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
☆、第四十五章
裴延从延春阁出来, 走到门外, 廊下已经挂起了灯笼。他在此间整整一日, 废寝忘食。
红菱和绿萝连忙低头行礼，有些不敢看他。她们都知道房中发生了什么事，还能听到姑娘的哭声，像被欺负惨了。两个未经人事的丫头是真的害怕, 只易姑姑脸上有笑意。她知道从此以后，姑娘就是侯爷名副其实的女人了。虽然过程遭了些罪，但也算值得。
裴延本来想交代几句，不让她们进去打扰沈潆。但这几个人看不懂他的手语，也只能作罢。
裴延走了以后，易姑姑带着红菱和绿萝悄悄进内室收拾。她想着姑娘最爱干净，恐怕那样一片狼藉, 姑娘也无法安睡。乍看到内室的景象，红菱和绿萝都吓坏了, 易姑姑见惯了世面的样子，很淡定地走到床边, 想看看沈潆醒着没有。
这时，从床帐内伸出一只玉白的手臂，懒懒道：“扶我起来。”
易姑姑连忙进了床帐，床上被褥卷成一团, 也不比外面好多少。沈潆拥着被子坐着，整个人倦倦的，没有精神。她乌黑的长发披散在身后, 半湿半干，衬得一张脸更加小巧精致。脸色有点惨白，鸦羽般的睫毛上还凝着未干的泪水。脖颈以下，则是一大片红彤彤的吻痕。
“姑娘，您没事吧？”易姑姑关心地问道。
沈潆摇了摇头，有些疲惫地说：“去准备热水，我要沐浴。地上的衣裳……扔了吧。”
红菱在外面，依言捡起地上的衣裳，从大衫到裙子再到抹胸，全都被撕裂了。她好一阵心疼，都是顶好的布料，这样就不能穿了。侯爷对姑娘也太心狠了些，好歹是第一次，总归温柔点才是。
易姑姑道：“姑娘受苦了。不过经历这一遭，以后侯爷会越发疼惜您的。好日子还在后头呢。”
沈潆没有说话，她终于走了这步，没有如释重负的感觉，反而更瞻前顾后了。易姑姑以为她是受了委屈，一时半会儿想不开，需要静一静，也没再开口。
红菱和绿萝打了热水进来，易姑姑扶着沈潆去沐浴。内室没有专门的净室，只在屏风后面辟出一块空地方放置木桶。沈潆钻入水里，整个人长长地松了口气，身上舒服很多。
绿萝打湿她的长发，慢慢梳理，看到姑娘身上一个个的红印，一直蔓延到胸腹以下，暗暗吃惊。她还是个懵懂的小姑娘，没想到男女之间的事竟如此惨烈，实在吓人。
红菱比她年长一些，面上装着淡定，帮沈潆擦拭身体，但也被那累累伤痕吓到。她替姑娘疼，眼眶红红的。
沈潆忍不住笑道：“你们这是怎么了？”
红菱没想到她还能笑出来，小声道：“姑娘这身上没一块好肉了，不疼吗？”
沈潆就是两腿之间有点酸胀，身上倒是没什么感觉。情到极致，已经浑然忘我了，这些算不得什么。她道：“不疼。这种事，等你们以后自己经历了就知道了。跟想象得不太一样。”
她一副过来人的口气，好像身经百战了一样。
外间易姑姑在收拾床铺，看到床单上的血迹，不动声色地卷起来。沐晖堂和寿康居那边肯定都以为侯爷跟姑娘早就圆房了，让他们发现这个，保不准又要闹出什么风浪来，所以她得好好处理。
她把床单抱到外面，看到一个婆子在院子里探了探头。
“什么人？”易姑姑喝道。
那个婆子走过来，是看侧门的，李福家的婆娘。易姑姑平日经常给她点小恩小惠，也是为了进出方便，因此她很是向着延春阁。
李福家的说道：“沈家来人，传了个口信。你家夫人说，人已经到了，问姑娘什么时候可以进府。”她也不知道是什么意思，只是照实传达。怕是要紧事，等不到明日就过来了。
易姑姑点头，笑道：“辛苦你了。我这就去告诉姨娘，有时间请你吃茶。”
“应该的应该的。”李福家的又往明间看了一眼，脸上一团和气，“沈姨娘得宠，往后记着我们这些下人就行了。”
易姑姑应好，李福家的就走了。
易姑姑走到内室，沈潆已经沐浴完了，浑身散发着香气，披了件外衫坐在妆台前梳理。以前她都是正襟危坐，这次实在是受不住，就伸直双腿，坐得随意了点。红菱拿着熏炉给她烘干头发，绿萝则轻轻地捶着她的小腿。
易姑姑走到她身边，将李福家的话转述了一遍。沈潆没想到这么快，就对易姑姑说：“我已经跟大夫人提过此事。你传话回去，让那人明日就进府。”
裴延的喉疾已经到了不能说话的地步，还是越早救治越好。
“是。”易姑姑也没多问。姑娘做事自有她的道理，她们这些做下人的听命行事就对了。
*
裴延去寿康居之前，先回到前院换掉朝服。青峰正蹲在沙地上教昆仑学汉字，但昆仑太笨了，他把竹枝一扔：“不教了不教了。”
昆仑从鼻子里哼出一口气，显然对他不满。
裴延走过去，对青峰打手势，责怪他没耐心，还说他小时候比昆仑更难教。青峰赶紧挡在裴延面前，双手拜托他别再说了。幸好昆仑那个蛮子不会手语，否则他就要丢人了。
“侯爷，我好好教还不行吗。”青峰小声求到。
裴延没再揭他的底，径自回房。
青峰跟着裴延回到房中，找了身常服给他换上。
“您这一整日去哪里了？”青峰问道。在他的想法里，侯爷是绝不可能在延春阁待一日的，还以为他中途出去过。
裴延自己整理着衣领，没有回答。他脑海中还不断闪现出跟沈潆缠绵的画面。那么娇软清纯的身体，每一处都像花苞一样芬芳稚嫩，等着他采撷。他原以为，就像那些在军帐寻欢的将士一样，发泄出来就好了。可与她交颈缠绵，就像掉进泥沙里，越想出来却陷得越深。哪怕只是看着她的睡颜，也能痴痴地看上几个时辰不倦。
难怪都说，温柔乡是英雄冢。他跟她在一起的时候，都快忘了自己是谁。
换好衣裳，他对青峰说：去寿康居。
王氏在寿康居，左等右等不见裴延过来，怒火中烧。早上王倩如从延春阁回来，说在那边看到了裴延，王氏已经不高兴了。她知道宫里叫裴延，肯定是有重要的事情。按照以往的经验，这个时候，八成是要让他回西北了。她想着裴延应该会先来自己跟前露个脸，没想到回府就去了延春阁，一呆还是一整日。
沈氏这个狐狸精，手段实在是太高明了。将她那个桀骜不驯的儿子，收拾得服服帖帖。
她现在指望不上王倩如，王倩如三天两头就往延春阁跑，哪里是要跟沈氏斗的样子。魏令宜一直都是和稀泥的态度，谁都不想得罪。她一门心思要对付延春阁，但又找不到帮手。她想着，如果裴延回西北，沈氏没了靠山，正是治她的好机会。等裴延隔个一年半载再回来，沈氏早就被她调教得服服帖帖的，也不怕裴延找她麻烦了。
王氏出身定国公府，嫁给裴延之父以后，又没有婆母磋磨，日子过得太顺遂了，养成霸道专制的性格。所以当初她说要把裴延送去乡下，家里人都不敢反对。
裴延回家以后，她自觉对裴延有亏欠，不敢对他如何。可沈潆就不一样了。她在沈潆身上吃过几次亏，心里记着仇，绝不肯善罢甘休。
裴延带着青峰进了寿康居的明间，王氏瞪眼道：“我们母子俩说话，一个下人在这里干什么？”
青峰道：“老夫人，侯爷的喉疾未好，暂时不能说话。小的来帮忙传话。”
王氏知道裴延有旧疾，但不知有多严重。以往裴延在她面前至少还是能开口说话的。这回连话都不能说，可见伤势不轻，口气软了下来，问道：“没请大夫来看看吗？”
青峰回道：“看过了，大夫只说是旧疾，开了药。喝了几贴下去，也不见好转。”
王氏又问道：“宫里的御医呢？他们的医术总没问题吧？你们侯爷给大业镇守边境，皇帝总不能连个御医都吝啬给他。”
“皇上倒是让太医院的院正看过了，但院正也说侯爷的喉疾太久了，很难治愈。”
王氏抿了抿嘴，没有说话。说来说去，这喉疾还不是拜她所赐？她问到这么个结果，自己也悻悻的。
青峰看了裴延的手势，说道：“侯爷说他十日之内会离京，沈姨娘的性子怕是跟老夫人您处不好，他想把沈姨娘迁到京郊的别院去住。府里的下人，除了沈姨娘自己带来的，拨几个护院去看门就行了。”
王氏听了不高兴：“怎么，你担心回西北后，我会欺负她不成？一个妾室单独搬出府去住，外人会传成什么样子？不行，我不同意。”
裴延回西北，最担心的就是王氏会为难沈潆。他在府中还能震慑母亲一二，他一走，母亲不再有顾忌，真要对沈潆发难，长嫂也是无可奈何的。所以他想让沈潆和母亲分开住，矛盾就会减少了。
这是他能想到的最好的解决办法，可他没想到，王氏会一口回绝。
他打了一串手势，青峰看到后愣了愣，对裴延直摇头。他不敢这么跟老夫人说，老夫人听了还不蹦起来。
“他说什么，你尽管说来！”王氏看到主仆两个的暗语，不耐烦地喝道。
“侯……侯爷说……”青峰犹豫，最后在裴延的逼视下，叹了口气，说道，“如果您能保证沈姨娘不少一根头发，侯爷就同意她留在府中。”
王氏拍案而起，怒道：“你这是什么意思？如果我不答应呢？你为了一个妾室，几次三番跟我作对，现在还要威胁我？”
裴延看着王氏，用一种近乎于漠然的沉默。王氏被他看得汗毛倒竖，气势不由得矮了一截，慢慢坐下来。说来也奇怪，她前半生要风得风，要雨得雨，从未怕过什么人，偏偏有点怵这个儿子。
裴延一言不发地起身，临出门的时候，王氏叫他：“你，你没有别的话要跟我说吗？”
他每次回家都只待短短十多日，然后便是扎根在边境一年半载。这次好不容易呆在家里的时间长了，来寿康居的次数却也屈指可数。王氏看着他僵硬的背影，心中忽然无限哀戚。骨肉至亲，却像陌路人一样。她多想像别家的母亲一样，叮嘱要出征的儿子诸事小心，多保重身体。
可这些话在她嘴里，却有千斤重一般，难以吐露。
裴延无话可说，直接从寿康居走了出去。于他而言，这个母亲只生了他，没有养过他一日，还差点烧死他。她甚至都不愿意对自己假以辞色。如果她肯学沈潆一点半点，或许他也不至于如此冷漠。
他迎着冬夜的风一路疾走，青峰在后面追。快到垂花门的时候，他忽然转了方向，又往延春阁走去。
青峰愣了愣，连忙道：“侯爷要去延春阁过夜吗？”以往在老夫人那里受了气，侯爷都喜欢一个人呆着，所以青峰不确定。
裴延点了点头，挥手让他自己回去休息。
延春阁里还亮着灯。虽然不是很亮，但一盏孤灯也比黑暗冰冷的房间好得多。他忽然想要那个人的温暖，哪怕只是看看她也好。
沈潆吃了东西，感觉好多了，拿了一本书，坐在床上看。这是一个话本，写的是情情爱爱的故事。她以前从不碰这种闲书，这次偶尔翻了翻，也读得津津有味，手不释卷。
果然人没有尝试过的东西，还是不要先急着下结论。
她不习惯在屋里点太亮的灯，因此只放了一盏在床边，方便看书。她以前并没有晚上看书的习惯，但裴延说过去去就回来，所以还是决定等一等。
她打了个哈欠，望向窗外，夜已经很深了。夜空中玉盘高挂，十分明亮，周围没有一颗星子。
她开始嘲笑自己傻，或许他只是说说而已，她却当真。她自己是个很重诺的人，说过的话算数，别人的自然也当成如此。可往往失望居多。
红菱到内室添了水，小声道：“姑娘今日也累了，早点歇下吧？”
沈潆点点头，把书放在矮几上，拉过被子，正准备躺下去，听到外面绿萝的声音：“见过侯爷！”
话音刚落，裴延就大步走进来了。他走路有风，十分干练。换了身燕居的常服，衣裳是玄色的，绣有暗纹，整个人的气势又凌厉了几分。
红菱连忙行礼，然后悄声退出去。
沈潆下床，因他的到来，心中没来由的有几分欢喜。
“我以为你又不过来了。”她小声嘟囔道，脸上尽是小女儿的娇羞之态。
裴延牵着她的手，拉她坐在床边，只是看着她。她的眉眼温柔，安静时眼神也会说话，如三月拂面微风，让人心境平和。裴延本想在离开之前，安排好她的去处，可今日王氏的反应，让他无法放心。
“怎么了？老夫人说了什么？”沈潆问道，“难道跟我有关？”
裴延摊开她的掌心写到：你可愿意随我一同去西北？
沈潆吓了一跳，不知道裴延为什么这么问。
“你希望我跟你一起去？”沈潆反问道。
裴延伸手把她搂到怀里，算作回答。沈潆紧张地抓着他的手臂，小声道：“你好好说话，别乱来，我……还疼呢。”
裴延失笑，他看起来就如此饥渴么？
他又写到：我此去西北，少则数月，多则一年才能回来。你舍得跟我分开这么久？
沈潆咬了咬嘴唇。她试过等一个人，但等的时间太久，心也荒芜了。所以这次，她诚实地摇了摇头：“可是军中不是不许女眷出入吗？侯爷如果带着我，违反军纪，如何治下？”
裴延道：你不用去军营，我在大同有府邸。这样往来方便，比京城近上许多。
沈潆还是犹豫，一时拿不定主意。她想跟着裴延，但在京城好歹她还有家人，时不时会来嘘寒问暖。可到了那边真是举目无亲，闹个别扭都无处可去，想回京城也难。而且她的孤注一掷，未必会换来自己想要的东西。
“此事容我再想一想。我自己做主，托母亲在民间找了一位大夫，明日想让他进府给侯爷看看喉疾。侯爷意下如何？”
裴延意外，以为她之前说想办法治他的喉疾，只是说说而已，没想到她上了心，还真的把人给请来了。看来以后她说过的话，他都得用心记着。看重承诺的人，对自己和对别人都是一样的。
他虽然对这个民间的大夫不抱什么希望，但不忍辜负她的一片好意，便痛快地答应了。
我得说声抱歉，虽然一直很想早点更新，但是有了娃以后，真的没办法想以前一样，专注地在电脑前干几个小时。
一会儿就要被他搞去弄点事情，思路被打断以后，续起来就有点磕巴。
以至于我最近晚更，自己都不想给自己找借口了。
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☆、第四十六章
这一夜, 裴延拥着沈潆入睡。她好像做了什么不好的梦, 眉头紧皱, 他伸手慢慢把她的眉心抚平。她的眉毛如柳叶一样，又细又弯，仿佛温柔一刀，能把人心挖下一块。
哪怕在梦中, 她的双手也是下意识地做着抵抗的动作，似乎要保护自己，与人隔开距离。她清醒的时候还会尝试靠近他，但梦中绝不会。
这就是裴延判断她假意逢迎的证据。
一个十几岁的丫头，戒心太强了，心防高高筑起，好像什么人都走进不去。但这样却能激起他的征服欲, 他很想看看她的内心世界到底是怎样的。
今天提出要让她一起去西北，是临时起意, 说出来的时候，裴延自己也吓了一跳。他向来不是个公私不分的人, 带着女人去战场，是他从前绝对不会做的事。他不知不觉间已被她牵着鼻子走，但这种情况很危险，尤其是作为一国主将, 等于暴露了自己的弱点给别人。
他皱眉，觉得不能再这么放任自己，坐起来, 想要下床离去。沈潆却察觉到似的，攥着他的袖子一角，不肯松开。
裴延要去掰她的手，她却抓得很紧，再用力，就会把她弄醒。两个人一个醒着，一个睡着，一个坐着，一个躺着，无声地僵持着。
最后还是裴延败下阵来，重新躺回她的身边。
他几乎要怀疑，她没有睡着。
沈潆慢慢地朝他那边挪了一点，直到那双有力的手臂重新环住她，她才松了口气。她其实没有睡熟，一个人睡了太久，陡然多个人躺在身边，还不习惯。也可能是今日太累了，累到极致，反而变得异常清醒。
她知道他一直在看自己，虽然看不见他的眼神，不知道他心里在想什么，但不同于白日那种陷入情.欲的热切，他似乎相当冷静。可他忽然松开手，甚至想要离去，她情急之下，只能抓着他的袖子。
在进侯府之前，她就知道裴延是个心志坚定的人，很难动摇。他一定是觉察到自己在她面前有些迷失了，才会想要离开，冷静一下。
但她不能任他离开。
他们之间从来都不是势均力敌的，而是她依附于他的关系。她过得好坏，甚至生死，都取决于他。一开始，她就处于劣势和被动的局面，想要扭转这个现状，只能赌一赌这个男人的真心。尽管赢面微乎其微，但也是她唯一的机会。
两个人各怀心思，最后分别入睡，这一觉睡到了天亮。
裴延起身下床，沈潆跟着起来，帮他穿衣服。她小心地问道：“侯爷昨夜睡得还好吗？”
裴延低头看她，装作若无其事地“嗯”了声。
“我母亲总说我睡相不太好。”沈潆镇定地说谎，“希望没吵到侯爷休息。”
她故意这么说，裴延也就全盘接受，反正他一个大男人，也不能跟她个小女子计较。等穿好衣服，他抬脚欲走，沈潆抓住他的手，抬头看他：“您昨天答应我，让大夫看一下喉疾。”
裴延看到她认真的表情，想来她误会自己要离开，安抚似地拍了拍她的手背。
两个人走到明间，明间的桌上已经摆好了各式的早点，易姑姑带着红菱和绿萝行礼问安。
裴延径自坐下来，沈潆以前都是一个人吃，犹豫了下，还是站到他的身边，准备给他布菜。
裴延直接拉她在身边坐下来。他吃东西没那么多讲究，每个东西都吃得津津有味，反而看不出他的喜好。开始他还吃得慢条斯理，等沈潆放下筷子，他忽然换了种风格，风卷残云地把东西都吃完了。
沈潆愣住，看着空空的盘子发呆，他这是不够吃？易姑姑她们知道他在，还特意多准备了点。
裴延神态淡然地擦了擦嘴。这些东西太少太精致，给姑娘家吃差不多，他吃到嘴里都没尝到味道就进了肚子，还不够他塞牙缝的。他在军中的时候习惯吃粗粮，大口喝酒大碗吃肉，那些东西才能填饱肚子。不过他也不想再麻烦，凑合一顿算了。
他不说话，易姑姑她们都以为他是不苟言笑，也不敢像在沈潆面前时一样随意。
等用过早饭，李福家的过来了。
她在内宅守侧门，很少能看到裴延，有些激动。都说她在靖远侯府上做事，但主君长什么样子她都形容不出来。有也是远远地见一面，何曾这么近过。
裴延扫了她一眼，不喜欢她将自己当成什么新奇的物品一样打量。
易姑姑连忙将李福家的拉到旁边：“你怎么来了？”
“沈家把人送来了，就在侧门等着。沐晖堂那边发了话，说姨娘跟大夫人禀过了，直接让人进来。可那人有些奇怪，我喊他进来，他不肯。说谁请他来看病的，需亲自出去迎他。”
易姑姑皱眉，这是什么人，怎么还有这等破规矩。
沈潆却是认得李福家的，问道：“易姑姑，出了什么事？”
易姑姑走到她身边，在她耳边说道：“姑娘，人来了，但是不肯进府，要姑娘亲自去请。”
沈潆想到陈氏说这个人脾气古怪，想来还是有几分真本事，才敢如此。她起身对裴延道：“侯爷先坐着，我去一去就来。”
裴延猜测是她说的那个大夫到了，没想到架子这么大，还要她亲自去请，有些不高兴。但沈潆没给他拒绝的机会，留下红菱和绿萝，带着易姑姑跟李福家的走了。
路上，她问李福家的：“那是个什么样的人？”
“是一个古怪的老头，骑着一匹骡子来。那骡子就拴在我们门外的石鼓上，他背着手四处看，旁人不知，以为是个贼。”
沈潆听这形容，的确是个怪人，只怕没那么好打交道。
等到了侧门，沈潆走出去，门外的窄巷子里空无一人，只有一头骡子在那里原地打转，旁若无人地哼两声。
易姑姑左右看了看，问道：“人呢？”
李福家的傻眼了，奔到巷子口，疑惑道：“奇怪，刚刚明明还在这里。怎么眨眼间就不见人了。”
易姑姑对沈潆说：“姑娘，夫人这是从哪里找的人？该不会是骗子之类的吧？”
“谁说老夫是骗子？”斜上方忽然冒出一个声音，吓了几人一跳。
沈潆抬头看去，只见一个人趴在墙头，好像在摘什么东西。他须发皆白，偏偏脸上光滑，看不出年纪，打扮得倒像个修道之人。那人从墙头利索地跳下来，宝贝似地把什么揣进怀里。他的个头比沈潆还要矮一点，浓密的白眉几乎遮住了眼睛，但眼睛炯炯有神。
“说吧，你有什么病？”老儿摸着自己长及腹部的白须，颇有几分不屑地问道。
“不是我，是我的夫君。请您进去为他诊治。”沈潆好脾气地说道。
“不去不去，这种人家麻烦得很，规矩又多。你叫他出来，我看看就走。要不是我欠了漕帮一个大恩情，才不来这种地方。”老儿走到骡子面前，一跃上去，躺在了骡子背上，再不说话。
这下沈潆是真的相信他的脾气古怪了。若是别人还好说，裴延怎么说也是堂堂的侯爷，怎么可能屈尊降贵地出来见他。这件事本就是她自作主张，要善始善终，只能设法说服这老儿进去。
她走到骡子前，客气地问道：“敢问老先生尊姓大名？”
老头挥了挥手：“不重要，不重要。别耽搁时间，赶紧把人叫出来，我还想去睡个回笼觉呢。”
沈潆耐着性子道：“我夫君不方便出来，还请您跟我到府里，事成之后，必定重酬。”
那老儿一听，直接坐了起来，瞪大眼睛：“我刘知源行医多年，向来视金钱如粪土。你想拿银子打发我？没门！到底治不治病了？不治我就走了。”
沈潆见他不为金钱所动，正在犯愁，易姑姑却惊叫了一声：“您，您是蜀中的刘知源老先生？”
“怎么？”刘知源挑了挑眉，“你知道我？”
易姑姑赶紧把沈潆拉到旁边：“姑娘，您还记得我以前的主家是在宫里做御医的吧？我听从前的主母说，主君就是拜在蜀中的刘知源先生名下。这位老先生真的是个神医！在蜀中的名气很响。据说他可以活死人而肉白骨，只不过总是用些奇怪的方法，寻常人不敢给他治！”
“你此话当真？”沈潆心里莫名地喜出望外。陈氏给她办事，想来是尽了全力，否则打哪儿找来这么个人物！
“错不了。夫人找来的肯定就是他！”
沈潆想了想，走到刘知源的面前，说道：“老先生远道而来，我本应该以礼相待，但想来我夫君的病没那么容易治，还是请人送您回去吧。”
刘知源一愣，不服气道：“这世上还没有我没见过的病症，你说来听听。”
“还是算了吧。连御医都治不好，何况是您？别白费工夫了。”沈潆转身要回去，刘知源急了，一下从骡子背上跳下来，挡在她面前：“喂，你敢看不起老夫？你可知当今皇上曾花大代价寻老夫进宫看病？老夫的医术可比太医院那群老匹夫好多了！你夫君的病，除了老夫，恐怕别人也治不好！”
沈潆的心里“咯噔”一声，怎么裴章也曾找过他？
她下意识地问道：“不知老先生为宫里哪位贵人看的病？看好了吗？”
刘知源撇了撇嘴，有点不高兴：“给谁看病老夫不知。皇帝托老夫的学生来寻，老夫那时在深山寻种名贵的药材，约定开春再进京，让学生设法吊着那人的命。后来学生来信，说那人已经病逝了，便作罢。此次，老夫是提前从山里出来，否则也不会被漕帮的人找到。”
这么说，裴章曾经想请这个刘知源进宫给她看病。难怪她病后钟天问不来长信宫，宫里的人说他蒹葭宫给徐蘅安胎，其实只是个托词，而他是去寻了自己的老师。她那时病入膏肓，药石难达，而裴章寄希望于刘知源，可见此人医术应该相当高明……她摇了摇头，不让自己再深想。
前尘往事，何苦庸人自扰，裴延的喉疾有希望能治好就行。
“老先生空口白话，我如何相信？”沈潆摇头道。
刘知源被她激得吹胡子瞪眼睛，卷起袖子道：“你这女娃娃好生伶俐，老夫偏受不得激将。你前面带路，我倒要看看是什么疑难杂症，如此难治！”
易姑姑从前就听主家说过，这位老神医脾气相当古怪，不是个好相与的。以为今日要在这里狠狠耗上一阵，没想到姑娘这么快就把人说动。她们这些人的脑子，到底没有姑娘转得快，一下就摸准了老先生的脾气。
*
裴延在延春阁等了会儿，见沈潆迟迟不归，以为出了什么变故，正要亲自起身去寻，正好沈潆带着刘知源进来了。
刘知源径自走进明间，看到裴延就问：“你就是那女娃娃的夫君？”
裴延愣了下，有些没反应过来。沈潆走到他身边，低声道：“妾身僭越，跟老先生说，侯爷是妾身的夫君。”
夫君。
从未有两个字这么重地压在裴延的心头过，以至于他四肢百骸都滑过一种酥麻的感觉，心里也痒痒的。她说自己是她的夫君。他忍不住咧开嘴角，恨不得将她揉进怀里，让她多叫几声听听。
沈潆看到他愉悦的神情，脸微微一红，转身对刘知源说道：“老先生快帮侯爷看看吧。”
“你让他坐下，再把得病的过程，详细说给我听听。其它人都出去吧！”刘知源诊治的时候，不喜欢闲杂人等在场。
沈潆也不想旁人知道得太多，便让易姑姑把人都带下去，她自己把裴延如何患的喉疾以及病征都说给刘知源听。刘知源听后，双目放光：“有意思。你是说他差点被烧死，却大难不死，被烟熏坏了喉咙。那之后也没好好治疗，就跑去参军。以前还能说话，现在连声音都很难发出？”
沈潆点了点头。
刘知源把药箱从肩上拿下来，放在桌子上，取出一个木片，走到裴延的面前：“张嘴！”
裴延不喜欢陌生的人碰他，皱眉抗拒着。沈潆按着他的肩膀道：“这位先生的医术很高明，侯爷信我。”
裴延听到她叫自己侯爷，觉得还是夫君听起来顺耳。他乖乖地张开嘴，让刘知源查看。
大概过了半个时辰，刘知源才检查完，蹙起眉头沉思。
沈潆关切地问道：“怎么样，有办法治吗？”
“如果早个三五年，老夫有十成的把握能治好，但现在可难说了。这喉疾本不难治，但想必他从军在风沙之地，条件艰苦，沙尘由鼻而入，嗓子和肺都受了影响。如今他的嗓子就像颗从内里烂掉的果子，还把周围的血肉黏粘过去，每每使用，就犹如搬块石头砸在要散架的木框子上，不发热才怪。”
沈潆听得心惊胆战，没想到情况如此严重。她对刘知源说：“这种疑难杂症，想必先生也不常见到。此疾难治，方能显示先生的医术高明，您姑且试试吧？”
刘知源哭笑不得，头一回看到这么求人治病的。那些要他治病的，哪个不是金山银山地搬来，跪在地上求爷爷告奶奶的。偏偏这丫头对了他的胃口，他收拾东西道：“罢了，你这女娃娃对你夫君倒是一片痴心，看在漕帮曾助过我的份上，我便试试。短短时日内，完全治愈恐怕不成，但让他开口，还是可行的。我今日先回去准备，明日再来。”
“我们需准备什么吗？”
“不用，只需听我行事即可。你夫君答应吗？”刘知源看向裴延。
裴延总觉得这个老头哪里怪怪的，无法放心。沈潆却一口答应下来，让易姑姑把人送出去了。
养娃日常分享下。
娃：嘎嘎嘎（我饿了！）
于是喂奶。
娃：嘎嘎嘎（我拉屎拉尿了！）
于是换尿布。
娃：嘎嘎嘎（我寂寞了！）
于是陪聊天，陪玩。
娃：嘎嘎嘎嘎嘎嘎（我就是要哭，想闹一闹！）
于是想揍他。┑(￣Д ￣)┍
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☆、第四十七章
刘知源前脚刚走, 裴延就把沈潆拉到面前, 在她手心写到：这是什么人？
沈潆回到：“易姑姑从前在钟家做事, 这位老先生是前太医院的御医钟天问的老师。此人在蜀中很有名气，但治疗的方法有些偏门，所以毁誉参半。侯爷的喉疾连御医都束手无策，不如让他试试。”
裴延神情凝重, 继续写到：非我不信你，但此人的来路还需核实。我身系西北安危，不敢掉以轻心。
沈潆知道，作为一国主将，而且即将奔赴战场，这个时候不能出什么差错，小心一点也是对的。这无关信任, 而是他肩上扛着的责任，不能把身体当做儿戏。
“侯爷尽管去查, 我明白的。”
裴延抱着沈潆坐在自己的腿上，逗弄了下她的下巴, 写到：叫我什么？
沈潆别开头，眸光黯淡：“侯爷。”她知道他想听什么，可刚刚只是权宜之计，两人之间的身份, 不适合。
裴延捏着她的下巴，微微用力。沈潆疼得“嘶”了声，裴延努力想要张口, 最后没办法，只能在她手心胡乱地写到：不是这个。
他写得很快，字迹凌乱，带着几分急切。沈潆却明明白白地看懂了。
“妾身没有资格那么叫您。”她无奈地看着裴延，“这世上能称您夫君的，只有您将来明媒正娶的夫人。”
她的声音温柔而坚定，目光却有丝丝缕缕的悲伤，仿佛一根看不见的针，扎进了裴延的心里，隐隐作疼。
他一直都知道，她很介意身份，将自己圈在一个看不见的格子里，行事小心谨慎，不敢碰到边界。昨日两人圆房，她大概被欺负得惨了，骨子里那种大小姐的脾气被激出来，一时忘了那个格子。如今，又是故态复萌。
他不会委屈她一辈子做妾的。
这个信念坚定地从裴延的心底冒出来。但是大业的律法摆在那里，扶妾为妻并非一件容易的事。何况他身有侯爵之位，娶妻的同时便要请封诰命，宫里那关难过。不过曾经也有先例，只要他无妻，她有个拿得出手的身份以及生下个男丁，那么皇帝也无话可说。
前两件，他都可以筹谋，唯独最后，得她自己努力才行。
裴延站起来，顺带把沈潆也抱起。
沈潆惊诧地望向他，搂着他的脖子，防止自己掉下去，不知他要做什么。
裴延不发一语，直接将她抱进了内室，用背关上了门。
内室的暖炕还是温热的，裴延将她放了上去，开始宽衣解带。沈潆心想这个男人疯了，翻过身想要逃开，被裴延抓住了脚踝，硬是拉了回去，困在他高大的身子底下。
炕边的窗户开着一条缝，日光暖暖地照进来。院中枝头的梅花已经凋零，只剩些冒出来的绿叶新芽，细雨微风便轻轻摇晃，需人精心呵护，如同她。她的容颜洁白无瑕，身上的香气犹如那满庭芬芳，秀色可餐。
“您要干什么？”沈潆双手抵着他的胸膛，嗅到了危险的气息。她现在就是一头被踩在雄狮脚底下的小鹿，即将被吞骨食肉，但还得垂死挣扎一下。
裴延凝视着她的眼睛，低头下去，用力地封住了她的口。
他想干的事情太多，得抓紧时间。
那头易姑姑去送了刘知源回来，看到红菱和绿萝两个丫头还杵在门外，青峰也过来了。
青峰昨夜跟裴延分开以后，以为侯爷一大早就会回前院，毕竟要回西北，还有很多事要准备。但他怎么都等不来裴延，只能跑到延春阁来一探究竟。怎知一到延春阁，就听到绿萝在跟红菱控诉。
“侯爷又欺负咱们姑娘了。我进去的时候内室的门关着，听到姑娘在里头说，不让侯爷撕她的裙子，还说抹胸的系带在后面什么的。然后就不说话了，只是哭哭啼啼地喊着夫君，不停地喊疼，听着可惨了。”
青峰听到她的叙述，差点没笑出来。这明显是男女之间在调情，哪里能算欺负？不过沈姨娘看起来柔柔弱弱的，想必也要吃点苦头，遭点罪。就侯爷那身子骨，可是入过狼群，斗过猛虎的，行军十天十夜可以不睡觉。若不是他手下留情，哪里只是喊喊疼这么简单……
绿萝小声问青峰：“侯爷，以前也这样吗？”
她现在还记着姑娘沐浴时身上的点点红痕，虽然姑娘说不疼，可她不相信。
青峰笑了笑，摇头道：“不这样，从不这样。”
军营里头的男人，从战场上捡了条命回来的，各个如狼似虎。所以每回庆功招进来的数十个军.妓，第二日基本都是横着出去的，来过一两次，侥幸没事的，给多少钱，都不敢再来。
只不过侯爷，从来没碰过那些女人。
大概怜她们命苦，但手底下的将士也需慰藉，才能更好地作战，因而便是不纵容也不阻止的态度。
红菱和绿萝哪里知道这些事，她们不过就是个小丫鬟，没见过世面，心下还是觉得姑娘被侯爷欺负惨了，有点愤愤不平。
易姑姑打发她们去做事，自己跟青峰说：“侯爷要回西北了，不知她可有提过，要怎么安置我们姨娘？”
这可问倒青峰了。
“怎么安置？难道沈姨娘在侯府过得不好吗？”他反问道。
易姑姑叹了声：“你是侯爷的亲信，不怕跟你说句实话。不是过得不好，而是身份太卑微。上回在寿康居被打的事，姑娘面上看着没什么，像那件事过去了，可心里一直有疙瘩。如今有侯爷一心护着，老夫人那边不敢怎样。但侯爷一旦离开，我们姑娘还不就是案板上的鱼肉吗？”
青峰细细琢磨，是这么个道理。古来貌美得宠的小妾，一般都不怎么受主母和老夫人待见，下场惨的占多数。
可能怎么办呢？总不能让侯爷带着她去西北吧
青峰就这样跟易姑姑有一搭没一搭地聊着，直到裴延从内室出来。他像头吃饱喝足了的雄狮，精神奕奕，走路生风。
“侯爷。”青峰见礼。他松了口气，幸好侯爷还没到因私废公的地步。
裴延对着他打了几个手势，他转身对易姑姑说道：“侯爷说沈姨娘睡熟了，让她好好休息，别进去打扰。”
易姑姑低头应是，裴延便带着青峰走了。
以前易姑姑以为裴延是性子沉默寡言，不爱说话。但今日看到刘知源进府，又见他用手势跟青峰交流，才知道他恐怕不良于言。但主家的事，下人最忌讳多嘴，她只当做不知道。
*
沈潆做了一个很长的梦，她现在已经很少梦到以前的事情，但这个梦却真实地重现了裴章登基那一年的事情。那时候登基大典刚结束不久，她入住长信宫，还不习惯一个人。明德宫就在长信宫的前面，虽然有些距离，但还不算遥不可及。
夜里，她下床穿好衣裳，偷偷地出了宫门。
皇城大内，空旷无人，一条阴森森的路指向前面灯火煌煌的明德宫。沈潆有些怕，但因为心里的期待，还是裹紧外裳，步下了白玉石阶。彼时她以为自己是独自一人，其实玉屏一直跟在她身后。因为玉屏得过裴章的命令，要寸步不离地守着她，所以她的一举一动，裴章都知道。
那夜明德宫的守卫有些松懈，她从后面绕过去，并没有内侍看守。横排窗从下面开了道缝，她蹲下来，往里面看，看到不少人。
父亲，永王，定王还有大内官都在。大内官以前是宫里的内侍，在皇帝身边伺候的。裴章登基之后，一跃成为了大内总管。
永王和定王被五花大绑地押在地上，头发披散，衣衫褴褛，押他们的那个人十分精瘦，目光露着狠厉，就像一匹头狼。沈潆后来才知道，那就是徐器，她只见过这个人一两面，早忘记了他的长相，但那道目光，却一直没有忘记。
大内官说道：“你二人可知皇上为何要让你们回来？”
“裴章，要杀要剐随便，休得再折辱我等！”永王叫嚣道。
他跟定王之前斗得两败俱伤，但毕竟是先帝最喜欢的两个儿子，不忍杀了，只判流放。裴章这是把两人从流放地押到京里来了，神不知鬼不觉。
定王和永王斗了许多年，难得同仇敌忾：“没错！你要我们俯首称臣，想都别想！一刀来个痛快。”
裴章坐在宝座上，手中拿着茶杯，慢条斯理地吹了吹茶。
“皇兄的记性不太好，朕便提醒你们一下。弘治年间，三皇兄执掌礼部，除夕进宫参加大宴，朕和皇后的饭食都是冷的。皇后食了不适，高烧数日不退，府里请御医不至，朕的第一个孩子就这么没了。”
永王身子一定，仰头看着裴章：“此事我当时不知情……”
裴章没理他，又看向定王：“至于五皇兄，那时掌管宫中禁卫，将王府请御医的下人拦在宫门外，还打了个半死。”
定王脾气硬一点，昂起下巴道：“我就是要报复你，怎么着？沈氏本是我先求娶的，安国公却把她许配给你。美其名曰不愿意卷入九王夺嫡之争，实则暗度陈仓！你装作胆小怯弱，屡屡退让，让我们放松警惕，彼此争斗，最后坐收渔翁之利！怎么，现在你要为当年的事找我们算账吗？告诉你，我不怕死！”
裴章幽幽地笑了笑。他以前在王府常笑，只不过那笑容清朗，看得人心里亮堂。这个笑容却含着太多东西，甚至能从他的眼里读到冰冷的杀意。至尊帝王，生杀予夺，都在他一念之间。
沈潆打了个寒颤，这样的裴章太陌生了。
徐器将定王的头按在地面上，他的脸整个被压得变了形，口水直流，硬是忍着不喊出一声。昔日威风凛凛的王，如今沦为阶下囚，同样没有尊严，比当初韬光养晦的裴章惨上千百倍。
她不忍再看，因为男人间的手段太过残酷，她向来敬重的父亲也参与其中。
这些人她不是不恨，尤其当初九死一生，叫天不应，叫地不灵的时候，她也曾恨过。可自己如今身居高位，这些人已经一无所有，付出代价。冤冤相报何时了？而且那些年，父亲和裴章还不知背着她做了多少坏事。在外人看来，她这个皇后之位，一样是踏着人命和鲜血上来的。
尽管她自己毫不知情。
所以裴延说父亲可能是他杀父仇人时，她并没那么意外。也许作为安国公之女，这件事会成为横亘在他们两人之间的一个巨大的障碍。可作为这一世的沈潆，早已与安国公府脱离了关系，父亲也已不在。她主动要求追查，只为求真相和心中的安宁。
或者也有要保护两个年幼弟妹的私心。
“姑娘？”有人在耳边叫她。
沈潆悠悠醒转，看到易姑姑站在床边，伸了个懒腰。
“什么时辰了？”
冬日天晚得早，外面已经灰蒙蒙的，连夕阳的余晖都没有了。
“已进酉时了。”易姑姑回到，“寿康居那边叫姑娘去一趟。来传的人就在外面等着。”
沈潆原本还有几分倦倦的，不想起来。听到寿康居传她，整个人都清醒了。她坐起来，先是询问易姑姑，裴延在不在府中。易姑姑回答：“人来得太突然，还来不及去前院确认，但侯爷今日从延春阁离开之后，再没来过后院，想来是出府了。否则老夫人也不会……”
易姑姑欲言又止，沈潆明白。想起裴延昨夜去寿康居回来，整个人都怪怪的。
莫非王氏又要找她麻烦？
“来了几个人？”沈潆一边扶着易姑姑下床，一边问道。
“倒不像上次一样的阵仗，只来了个婆子。”
沈潆坐在妆台前，寻思着王氏传她，她脸再大也不敢不去。但单独去寿康居实在危险，裴延又不在府中，她怎么斗得过王氏？她将裴延给的那块传家玉放进袖子里，对易姑姑说道：“你们三个都跟我去，万一情况不对，让红菱和绿萝想办法跑出来求援。劳姑姑定要护着我，一切后果我来承担。”
易姑姑跟了沈潆，身家性命早已拴在她身上，何况沈潆平日待她们真是掏心窝子的好。如果她有个好歹，侯爷也不会放过她们的，便豁出去似得点了点头。
沈潆换好衣裳，走到门外。那婆子还算恭敬地道：“老夫人等了许久，沈姨娘赶紧走吧。”
易姑姑三个人连忙跟上，那婆子也没说不让。
到了寿康居，沈潆看到院子里站着两个面生的婆子。文娘立在廊下，面无表情道：“沈姨娘进去吧。”
沈潆走过她身边时，她低声提醒了句：“王夫人在里面。”
话声落，棉布帘子也掀起来了。
沈潆特意让红菱和绿萝留在外面，给了她们一个眼神，只带着易姑姑进去了。
屋里，王倩如站着抹眼泪，王夫人站在旁边，不解气地推她的脑袋：“我怎么养了你这么个不成器的东西，好端端的要跑去给一个老男人做续弦？你姑母说你整日往那个延春阁跑，莫不是学了沈氏那套狐媚男人的伎俩，脑子都坏掉了？”
沈潆皱了皱眉，停下脚步。倒是没人发现她来了。
王倩如只顾着哭，王氏坐在罗汉床上，事不关己地低头喝茶。今日王夫人如往常一样来串门，王氏就顺便把王倩如的事说了一嘴。王夫人一听，果然蹦了起来，听说是裴延和沈潆的主意，更是气炸了。她好端端的女儿，怎么能这么作践？于是就叫嚣着，要找沈潆算账。
王氏乐得看她教训沈潆，反正不是她亲自动手，裴延也怪不到她头上，就命人把沈潆叫过来了。
“这个沈氏磨磨蹭蹭的在干什么？怎么还不来？”王夫人叫嚣道。
搁以前沈潆是绝对不会搭理王夫人的，甚至还要教训她一顿。但现在她就是个微不足道的妾室，也不敢太过嚣张，便道：“我来了。”
王夫人转过身，气势汹汹地走到沈潆面前，易姑姑就挡在前面：“这是侯府，还请王夫人自重。”
“怎么，我教训一个妾室，还使不得了？”王夫人回头看王氏，见王氏不发话，她便硬气了几分，一把推开了易姑姑。
沈潆早知道王氏不会站在自己这边，见王夫人冲过来，不紧不慢地说道：“夫人当然可以教训我，不过侯爷最近日日宿在我那儿，您可得掂量仔细了。”她的手按在肚子上，“我这几日总感觉身子倦倦的，还没叫大夫来看。万一已经怀了侯爷的骨肉，被您打坏了，您担得起这个责任？”
王夫人闻言愣住。王氏的脸色也变了变，神色复杂地看着她的肚子。
沈氏得宠是阖府上下都知道的事情。裴延为了讨她欢心，好东西源源不断地送进延春阁，她一个妾室比正经人家的夫人过得还要风光。而且王氏是知道的，昨日裴延在延春阁呆了整整一日，晚上才过来。
这种频率，怀孕也是很正常的事。
她虽然对沈氏一肚子的不满，但也不敢拿裴延的子嗣开玩笑。万一有了呢？也是她的亲孙子啊！生下来，要喊她一声“祖母“的。
“你过来，好好说话。”王氏对王夫人说道，又跟易姑姑说，“扶你家姨娘坐下来，小心点。”
易姑姑连忙走到沈潆的身边，小心翼翼地扶她坐在太师椅上。
王夫人眼见形势急转直下，说道：“长姐！此事可不能就这样算了。您得给如姐儿做主，好好的一个姑娘，怎么跑去给人做续弦！我不同意！”
沈潆坐下来，看着王夫人，微微笑道：“那王夫人觉得，王姑娘要许给什么样的人家？妾身说句您不爱听的话，以如今王家的光景，高门大户的少夫人是绝对不可能的，就算有侯爷撑腰，也顶多嫁个庶子。庶子跟嫡子的差别您是知道的，而且大业如今的高门多养出纨绔子弟，身边妻妾成群，王姑娘嫁给他们，未必比嫁给宋大人好。至少聘礼宋大人是不会亏了王姑娘的。”
王倩如见终于有人帮自己说话，连忙道：“是啊母亲……”
“你闭嘴！”王夫人狠狠瞪了这个胳膊肘往外拐的女儿一眼，又对沈潆说道，“这侯府有长姐在，还有个主母，几时轮到你一个妾室做主了？这儿有你说话的份吗？”
她一口一个妾室，深深刺痛了沈潆。
她曾贵为国母，高高在上，天底下的女人都要对她俯首称臣，几时轮到一个泼妇出言教训？她心里压抑了数月的那种不甘被尽数激发出来，反问道：“既然此处没有我说话的份，那夫人唤我来做什么？”
她这话说得颇有几分气势，压得王夫人微微一愣。等反应过来，顿时怒不可遏：“反了你，敢用这种态度跟我说话！看我不教训你！”
王夫人是定国公府出来的人，自视甚高，在王氏面前还愿意做小伏低，怎么允许自己被一个小小的妾室忤逆？
沈潆快速看了王氏一眼，见王氏像是默许的态度，便高声喊道：“易姑姑！”
易姑姑人还未上前，门口的棉帘被大力掀开。裴延一阵风似地进来，一把抓住王夫人的手腕，将她狠狠地摔在了地上。
“哎哟！”王夫人痛得大叫一声，抬头看着裴延，被他的表情吓住。
裴延用尽全力吼了一声：“你敢动她试试！”
“侯爷。”沈潆连忙站起来，走到裴延的身边，小声提醒，“您不能说话，担心嗓子。”
裴延一把抱住她，护在怀里，安抚似地摸着她的背。他一离府，就有人敢欺负她，他如何放心把她单独留在这里？他心中更加坚定了要把她带走的想法。至于这个胆大包天的妇人，他以后得禁止她出入侯府。
撇艳把沈潆打横抱起来，看向王氏，眼神凌厉，王氏被他看得后背阵阵发凉，只能眼睁睁地看着他把沈潆带走了。
王倩如把王夫人从地上扶起来，裴延刚才摔得毫不留情，王夫人只觉得自己腰都快断了。她以前只听说裴延是个活阎王，不曾领教过，刚才他的表情像要杀人，她是真的吓到了。
“长姐可要担心了。”她一手扶着腰，一边说道，“这妾室尚未得子，侯爷已经这般护她，若她生下长子，怕是要做侯府的主母了。您别忘了，此事在大业，并非没有先例，从前永王的王妃就是从贵妾扶正的。”
王氏抿了下嘴角到：“行了，你先回去叫大夫来看看吧。如姐儿怎么说？”
王夫人一把拉住女儿的手腕，再不敢让她留在侯府：“如姐儿在府上已经叨扰多日，今日我就带回去吧。”
换地图还得等两章，京城的事情得收下尾。
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☆、第四十八章
沈潆被裴延从寿康居抱出来, 沿途, 丫鬟和仆妇都在看他们。她不自在, 蹬了蹬退，说要下来。
裴延却不在乎旁人的眼光，有力的手臂抱紧她，活像只护犊子的母牛。
沈潆淡淡一笑, 也不挣扎了，只抬头看他。他的轮廓刚毅，下巴上有青青的小胡茬，亲她的时候，还挺扎人的。他的嘴唇厚，唇色有些深，应该不是个薄情的人。
她忽然有些眷恋这个男人的怀抱, 轻轻地靠在他的胸口，听他有力的心跳。
就是任性一下, 骄纵一下，又何妨？她循规蹈矩了那么久, 难得有个人愿意这样护着她。反正今日在寿康居，她也准备豁出去了。大不了跟着他去西北，不跟那两个烦人的老虔婆呆在一起。
裴延低头看到她乖乖地依偎着自己，情绪从盛怒之中慢慢平复, 嘴角微微上扬。她太娇弱了，他得宠着护着。难得长了这么漂亮的一张脸蛋，若是再给什么人打出个好歹来, 他会有杀人的冲动的。
到了延春阁，裴延直接把她抱进内室，放在床上。他刚要起身，让她休息，沈潆却不松手，一双秋水般的眸子睇着他：“侯爷再抱抱我好不好？”
裴延愣了愣，想是她受了惊吓，需要安慰，便顺从地躺在她身边，将她整个儿搂进怀里，轻轻拍她的背。她嘴上不说什么，但寿康居那边三番两次找她麻烦，她心里肯定生了芥蒂。这种情况下，再让她单独留在侯府，已经不合适。
沈潆闭上眼睛，睫毛轻颤：“侯爷会一辈子对我这么好吗？不让我被人欺负，不让我孤苦伶仃，不让我四处飘零。”
裴延执着她的手，认真地点了点头。发现她低着头，毫不犹豫地说道：“会！”
沈潆听到他的声音比之前的更加沙哑了，连忙按住他的嘴唇，不让他再说话。
“侯爷若不负我，我便一辈子都跟着侯爷。”
她说话的声音，轻柔至极，像个羽毛一样，拂过裴延的心。裴延只觉得前所未有的身心舒畅，低头亲吻她的眼皮。
外面易姑姑她们回来，各个气喘吁吁的。裴延走得实在太快了，她们紧赶慢赶，这会儿才到。她们刚才在寿康居，整颗心都悬在嗓子眼，就怕老夫人又为难姑娘。幸好侯爷及时赶到了，但这次侥幸逃脱，下次呢？她们还是得提心吊胆地过日子。
红菱和绿萝跟在易姑姑的后面进了明间，易姑姑又马上退出来，拦住她们两个人。
“侯爷和姑娘在里面呢，咱们别进去打扰。”易姑姑道。
“侯爷又……”绿萝瞪大了眼睛。易姑姑知道她想歪了，推了推她的脑袋：“小姑娘家的，不用知道得太多。快去做事吧。”
晚些时候，裴延从内室出来。沈潆实在太累了，他抱了一会儿，她便睡着了，还发出细小的鼾声。他还有事做，不能陪她一同去会周公。
裴延走到门外，青峰已经在等他，还跟易姑姑等人热络地聊天，聊些西北的见闻。
裴延往外走，青峰跟上来。他用手势问道：调查清楚了？
青峰点了点头：“刘知源的确来了京城，是被漕帮的人请来的。他们还真是神通广大，此人先前可是连宫里都没请到。”
宫里？裴延觉得奇怪。
“据探子回报，这位刘知源是原来太医院御医钟天问的老师，皇上曾秘密派钟天问寻找他，似要给长信宫的那位看病。可当时因为种种原因，刘知源没能及时进京，那位也就病逝了。这次居然被漕帮的人请来给侯爷看病，想来是沈姨娘母亲的功劳。”
裴延暗自寻思，漕帮广布于海内，不是什么人都能使唤得动的。沈潆之母的来头，似乎没表面上看起来的那么简单。
青峰看到裴延的反应，接着说道：“如果漕帮能为我们所用，于侯爷来说，将十分有利。不如……”
裴延摇了摇头，他知道青峰的想法，漕帮的帮众多，收集消息的能力天下无敌，比他们花费数年培养起来的探子要隐蔽，也好用得多。但那毕竟是沈潆的母亲，他不想让她觉得自己在利用她。
翌日早晨，沈潆醒过来，浑身都轻松了很多。她见裴延没在身侧，想来昨夜自己睡着后，他就离开了。她是真的被折腾累了，一边应付他，一边还要应付王氏，身心俱疲。
前生在厉王府，裴章是个读圣贤书的，行事从不会太出格，比如白日必定是正经的，晚上就算不正经，也不会闹得太晚。每日睡觉和起床的时间都很有规律，她也养成了那样的习惯。
可跟裴延在一起后，他兴起就胡来，根本不管白天黑夜。她累到倒头就睡，睡得昏天暗地，都不知道他什么时候走的。
她伸了个懒腰，刚要唤人进来，易姑姑就在帐外说道：“姑娘，李福家的说，那个刘知源老先生来了！”
居然这么早？沈潆愣了一下，想来行医之人都是父母之心，不愿耽搁病人的病情，因而早早就过来了。她不敢怠慢，立刻对易姑姑说道：“你去前院请侯爷，红菱到沐晖堂报备一声，把人带过来，绿萝进来帮我更衣梳妆。”
“是。”易姑姑连忙去办了。
这三个人办起事来，手脚麻利，就连年纪最小的绿萝，在每日的耳濡目染之下，也颇为得用了，三两下就帮沈潆挑好衣裳，装扮一新。沈潆看着铜镜中肤若凝脂，美目盼兮的美人，又忍不住在心里赞叹了两声。
她这辈子能这么快讨得裴延欢心，还多亏了沈家三姑娘这身好皮囊。她作为一个女人都羡慕不已，恨不得护着几分，更别说男人了。
她挑了一柄绣着蝶恋花的罗扇，拿在手里，走到明间，坐下用早点。此物倒不是纳凉所用，纯为装饰。以前在宫中举办大宴，内外命妇怕遇见外男，不好带着帷帽进宫，便人手一柄罗扇，遮住一半面容。她现在虽然不是尊贵的皇后娘娘了，但总喜欢手执罗扇。裴延就弄了好几把花样不同，刺绣精美的罗扇给她把玩。
不过一会儿，红菱带着刘知源过来，身后还跟着一条小尾巴。
原来红菱去沐晖堂见魏令宜的时候，恰好裴安也在。他听说沈潆身体不适，就想过来探望，魏令宜也没阻止他。
裴安拿着一把从花园里采的黄色野花送给沈潆，抬头问道：“沈姨娘身体好些了吗？这花儿是我来的路上采的，希望你喜欢。”
沈潆笑着接过，俯下身对他说：“谢谢小公子。不过我的身体没事，这位大夫是来给侯爷看病的。能不能治好还不知道，所以你帮我保密，别告诉夫人实情。”
裴安乖巧地点了点头，他现在已经被沈潆收买，言听计从了。他回头看了刘知源一眼，附在沈潆耳边说道：“这老头好奇怪，一见我就想给我把脉，说我骨骼清奇。我不让，他还气得不理我。”
沈潆“噗嗤”一声笑出来，不过裴安倒提醒了她。如果裴延的喉疾能治好，也想办法让刘知源给裴安看病。
“小公子先回去吧。这位老先生看病不大喜欢有外人在，改日我再去找你玩。”
裴安点了点头，又嫌弃地看了刘知源一眼。刘知源故意不看他，他就走了。
刘知源见桌上还摆着吃食，裴延人又未到，就自己坐下来，用手拿了一块松糕吃起来。沈潆猜他还没吃过东西，就让绿萝又去准备了些热腾腾的早点端上来给他吃。
这主仆四个人喜欢偷偷开小灶，裴延知道，就特许延春阁弄了个小厨房。有了小厨房以后，大厨房每日都会按需送来食材，她们就能动手自己做了。绿萝好吃，自己闲来琢磨，做吃的也有一手，比大厨房的厨子做得还要强上许多。
刘知源也不客气，大口大口地吞咽着，嘴里塞满东西道：“这豆浆没什么意思，不如弄点小酒来喝喝。”
延春阁不备酒，而且待会儿他还要给裴延看病，怎么能喝醉了？沈潆道：“老先生，我这儿可没有酒。”
刘知源不信偌大的侯府还没一壶酒，翻了个白眼：“我大老远来给你夫君看病，你连壶酒都吝啬给我喝。小气！”
“等您给侯爷治好了病，侯爷自会给您好酒，要多少有多少。”沈潆把豆浆放在刘知源的面前，“但是您作为大夫，不知大清早饮酒对身体不好？还是喝碗豆浆吧。”
刘知源哼了声，也不再说什么，乖乖端起豆浆喝了。
等刘知源吃饱喝足，裴延也来了延春阁。他大马金刀地坐下来，除了沈潆，其它人都自觉地退出去。裴延已经知道刘知源的身份，对他放心了一些。只不过听说这个老先生治人的方法很奇怪，他也想知道对方有什么高招能治他多年难愈的喉疾。
刘知源摸了摸胡子，打开药箱，拿出一个盒子。沈潆看了一眼，还以为是什么灵丹妙药，等刘知源把盒子打开，她吓了一跳，连忙躲到了裴延的身后。那盒子里竟然躺着两只指甲盖大小，浑身黑不溜秋的虫子，长长的触角，很多双足，正在慢慢地蠕动。
“这是什么！”沈潆叫到。
刘知源双目放光，嘿嘿笑了两声：“这东西可是宝贝，专门吃腐肉的。”
沈潆听罢，回过神来：“你，你不会要拿这东西放进侯爷嘴里吧？不行！”她拦在裴延身前，“就没别的办法了吗？”
刘知源听了，想了想，从药箱里摸出一个牛皮做的小包，解开上面的系绳，亮出里面闪闪发光的一排小刀：“有也有，不过我正在拿牛羊尝试，在人身上还没试过。那就是在他喉咙开一刀，我把腐肉给割了。不过这法子十分凶险，一不小心割到什么地方，血流不止，人就玩完了。就算我手艺精到，给他弄好了，伤口缝合，还有趟鬼门关要走。除此之外，就没有别的法子了。”
沈潆听得心惊胆战，难怪都说刘知源医术高超，但找他看病的人很少。除非是真的无药可医了，否则谁会找他这种怪人看病。
她回头看裴延，裴延似也在思考。第一种的风险显然小些，但将虫子放进体内，要如何收回来？其实他这喉疾，对他也没有多大的影响，在军中的亲信会看唇语，只是……他看了沈潆一眼，在她手心写字。
沈潆看他的意思，还是想治，便传达给刘知源：“请先生把第一种方法详细说一说？”
刘知源收起小刀，笑道：“拿这两个小东西就简单多了。只要张嘴把它们放进去，过上两三个时辰，等它们吃饱喝足了，老夫再用药草把它们唤回来。不过这两三个时辰有些难熬，不能吃不能喝，喉咙还可能痒痒的。万一吞了口水把它们咽下去……”
“难道它们有毒？”沈潆赶紧问道。
刘知源摇了摇头：“没有毒，不过这两个小东西可是我花了数年心血培育成的，世间只此两只。若被他吞下去了，我开膛剖腹也得取出来的。”
“那我们不治了！”沈潆强势拒绝。
刘知源脾气也上来了：“你这女娃娃也忒护短了点。你可知你夫君这喉疾是经年累月的病症，没那么容易治的。我可是想了一个晚上，不眠不休，想破脑袋才想到这么两个法子，你还想他一点苦头都不吃？罢了罢了，你们不治，我也不白费工夫。”他说着，就要收拾药箱走人。
裴延抓着沈潆的手臂，对她点了下头。
“侯爷……”沈潆不忍心。让虫子食腐肉，听着就难受，还要坚持两三个时辰，常人怎么受得了？就跟凌迟一样。
裴延还是点了下头，在她手心写到：我治，你别看。
沈潆摇头：“你要治，我便留下来陪你。”
刘知源探出脑袋看了一眼，看到裴延写的字，对沈潆说道：“你夫君都同意了，你别在这儿捣乱。出去出去！”他开始推沈潆，冷不防将她推到门外，“砰”地一声关上门。
关上门之后，刘知源长长地出了口气。这丫头这不行那不让的，留在这碍手碍脚。
沈潆知道刘知源这么兴奋，就是把裴延当做那些用来试手的牛羊了。如果他出了什么事，她不就成了大业的罪人……
她狠狠捶了几下门，里头不应，气得她坐在廊下。易姑姑等人不知道发生了什么事，都围过来询问。
沈潆气道：“你们都帮我盯着。如果待会儿侯爷有个三长两短，就把那臭老头给我绑了。我直接把他丢到宫里的内务府去！”
红菱和绿萝忍不住笑出声来，少见姑娘动怒的时候。
易姑姑安慰道：“姑娘这是关心则乱。老神医的医术高明，侯爷不会有事的。”
*
与此同时，谢云朗在谢府收拾行囊。他此去轻车简从，随行只带书墨一个。
他自小长在皇城根下，还未出过京城。年少时曾向往去天下间游历，竹杖芒鞋轻胜马，一蓑烟雨任平生。可惜从了父亲，步入官场。
从那时开始，他就不再是他自己了。
他挑了几身轻便的长袍，又想起裴延身边的小厮说，军营里吃饭都靠抢，又多塞了几张银票进去。到时万一吃不饱，就干脆就近请个伙夫或者去临近的城池买口吃的，总归不会饿死。
他暂时想象不到军中的生活是如何艰苦，只不过要去一年半载，别的事还好放下，唯独不放心一双儿女。
他今日回家收拾好东西，就要去吏部住几日，争取把手头未完成的公务做完。吏部主管百官的考绩升贬，为六部之首，年末年始是最忙碌的时候。老尚书这几年都不太管事，把大小事务都丢给他。这次听说皇上要调他去西北，整个人都颤颤巍巍的站不稳，差点老泪纵横。
他还是要尽可能多帮帮老人家。
谢云朗环视了一下房中，确定没有什么遗漏，正要走出房门，高南锦却步履匆匆地从外面进来了。
“你要去西北？”她直接了当地问道。这个消息，还是她回家时，从父亲那里听到的。而她这个做妻子的，竟然一无所知。
谢云朗点了下头，解释道：“皇上突然下旨，我需先处理吏部诸事，还没来得及告诉你……”
高南锦一把扯住他的袖子：“你走了，我和两个孩子怎么办？”
谢云朗耐着性子：“这是圣旨，我不得不从。你若是顾不过来，可以先带孩子回高家住，请岳母帮忙照料。”
如今的谢府，虽然仍算是锦绣高门，但只有金玉其外。谢家人致仕的致仕，外放到地方的去了地方，偌大的府邸，只剩下谢云朗这一家四口居住。白日还好，夜里只觉得空旷，连风都是呼啸而过。谢云朗在家中，至少让高南锦和两个孩子都安心，若他不在，剩他们妇孺，是真的会害怕。
“那我跟你一起去。”高南锦扑进谢云朗的怀里，紧紧地抱着他。成婚以来，她还没跟他长时间地分开过，心中百般难舍。纵然两人此前心中都有疙瘩，但夫妻多年，不可能全无情分。
谢云朗抬手拍了拍她的背：“大业律令，军中不能允女眷出入。靖远侯向来执法如山，不会同意的。况且边境局势，战事随时会起。你一个柔弱女子，没有自保的能力，还是呆在京中为好。”
高南锦没有说话。
她自己也知道不可能跟着谢云朗，刚才是情急之下说的。可不知为何，心中总有一种不安。她也解释不清，这不安到底来自何处。从见到靖远侯的那个妾室以后，她便常常不能安寝，总觉得阿潆还留在这世上没有离去，甚至在什么地方看着他们。
尽管这个想法很荒诞，那两人也仅仅是名字相同而已。可女人的直觉，往往有超然的准确。她安慰自己，军营里都是些男人，谢云朗不会沾惹什么乱七八糟的女人。
“我父亲说想见你，想来是有事要跟你说。”她最后说道。
谢云朗刚好也想见高泰，趁此机会，将高南锦和两个孩子一起送回了高家。
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☆、第四十九章
沈潆坐在门外, 手支着下巴, 时不时往房门看一眼。时间一点一滴流逝, 已经一个时辰过去了，里面什么声响都没有，安静得仿佛没有人一样。
红菱端了杯水过来：“易姑姑说那位老先生是神医，一定能治好侯爷, 姑娘别太担心了。”
沈潆也知道刘知源并非浪得虚名，只是他治人的法子，实在太瘆人了，她很难放心。幸好当初裴章没把他请进宫，否则还不知道要用什么法子治她。如果像这样让虫子爬进身体里，她宁愿死掉算了。
她这个人其实很受不得疼，更没吃过苦, 养尊处优地过了一辈子，最后死时也没有什么痛苦, 也算善终。裴延就不一样了，出身优渥, 却从小吃苦，基本没过什么好日子。到大了，靖远侯府还得靠他拿命搏的军功才拿回来。所以在她看来根本忍不了的事情，他却能一口答应下来。
他们其实应该是两个世界的人, 却阴差阳错地走到了一起。
“姑娘姑娘！”绿萝从院子里跑过来，“不好了，不好了！”
“怎么了？”沈潆问道, “又是寿康居那边有事？”
绿萝连忙摆手：“不是，这回不是寿康居，而是王姑娘不好了！”
“别着急，慢慢说。”
绿萝顺了口气，缓缓道来。
昨日王夫人把王倩如领回家以后，越想越生气，打定主意要拆散她跟宋远航。她把此事告诉了王定坤，王定坤便跟一群狐朋狗友商量，霍文进就撺掇尚未娶妻的沈光宗娶了王倩如。
沈光宗的年纪跟王倩如差不多大，自己还是个孩子，根本没想过成家的事。他虽然没有承袭公爵之位，本身也是个侯爷，王倩如就算入了安定侯府，也不可能做正妻，最多做个小妾。
王倩如自然是不乐意。她已经相中了宋远航，又是个死心眼的姑娘，就想嫁给宋远航。王夫人把她打了一顿，关在屋子里，她是偷偷求了个婆子来报信的。
沈潆一听，恨不得把王家的母子俩拖过来暴打一顿。沈光宗是她的弟弟，什么德行她最清楚。要说坏，也不是坏到骨子里的人，就是自小被继母宠上了天，父亲对这个唯一的儿子也是外严内宠，养出了个十足十的纨绔。要问京城里什么好玩好吃，他最清楚，其它的事一概不上心。王倩如跟了他，就算不说名分的事，婆母都够她吃一壶的，后半身能不能有个依靠都难说。
沈潆自己如今已是这副光景，绝不想王倩如的一生也赔进去。
“以王家的出身，王夫人竟也同意自己的女儿去做妾？”沈潆问道。
绿萝回答：“来报信的人只说，王夫人昨日回府之后气坏了，只想断了王姑娘跟宋大人的事，也管不得是做妻还是做妾。那报信的婆子也是怜王姑娘可怜，说王夫人一门心思都扑在王公子身上，只把王姑娘的婚事当成是场交易，哪里替王姑娘想过。”
沈潆长叹了口气。都说虎毒不食子，但天下间，既有王氏这样要烧死亲子的母亲，也有王夫人这样不顾女儿生死的亲娘。
与她们相比，继母和陈氏都算是好母亲了。
“姑娘，怎么办，我如何回那婆子？”绿萝问道。
沈潆抬手摸了摸额头，思索片刻，对绿萝说：“你拿片金叶子给那婆子，让她好生看着王姑娘，别让她做傻事。再让婆子回去转告她，稍安勿躁，我定会设法相助。”
绿萝重复了一遍，沈潆确认无误，她才跑开了。
红菱全程就在旁边听着，等绿萝走了才问：“姑娘打算怎么帮王姑娘？此事毕竟是王家的家事，外人很难插手。可要让侯爷知道？”
“自是要让他知道的，还得请他帮忙才行。不过先看看侯爷的医治情况再说。”
红菱看到沈潆担心的样子，掩嘴笑了一下：“奴婢还没见姑娘这么着紧过什么人，想必是真的对侯爷上心了。”
“你这丫头，还学会取笑我了？”沈潆拧了一下红菱的腰。红菱怕痒，连忙躲到一边去了，但还是偷笑个不停。
又过了一个时辰，沈潆的耐心终于被磨光，正准备起身去捶门，门终于打开了。刘知源从门内出来，气定神闲地挎着药箱：“你可以进去了，我明日再来。”
“还要再来？”沈潆脱口道。梓
刘知源一听不高兴：“你以为我愿意来？这食腐肉不是一两日的工夫，起码得持续三五日才能见效。要不是看你夫君毅力惊人，我还舍不得我那俩宝贝担风险呢。不过你也别指望他一下就能恢复如初，我只能保证他之后能开口说话，至于别的就看他自己的造化了。”
“知道了。”沈潆说道，“辛苦老先生。我这叫让丫鬟带您去领报酬。”
刘知源抬手：“报酬就免了，我此趟本来就是还人情的。你要是觉得过意不去，喏，把我的葫芦装满酒就行了。”他从腰上摘下一个酒葫芦，递给沈潆。
沈潆无奈，吩咐红菱带刘知源去装酒，自己则进了屋子，查看裴延的情况。
裴延头靠在椅背上，手按着眼睛，浑身好像脱力了般，前襟都湿了一大片，微微地喘着气。想来让那虫子食腐肉的法子确实折磨人，连他都有些受不住了。
“侯爷，您没事吧？”沈潆叫了一声。
裴延看向她，露出一个淡淡的笑容，似要她放心。他不太喜欢把自己脆弱的一面暴露给别人看。更何况是在喜欢的女人面前，男人还是愿意给她留个无坚不摧的印象。
沈潆走过去，掏出帕子，轻轻擦拭他额头上的汗水：“很辛苦吧？”
裴延摇头。辛苦也谈不上，从前在战场上受重伤，晚上疼得睡不着觉的时候也有。与那相比，这种程度不算什么。只是要忍，嗓子眼有东西不停地蠕动，奇痒难耐。而且不能吞咽，还要维持张嘴的姿势，口水一直往外淌，实在算不得雅观。所以他不愿让沈潆看见。
刘知源说他暂时还不能说话，要等三五日，治疗结束之后才能开口。每日都要让那两只虫子来吃他，想想还有点发憷。不过说来也怪，这法子虽然瘆人，过程又有点难忍，但是喉咙口没有从前那样凝固在一起的感觉了。好像结了冰的水面，终于化开了一些。
裴延在沈潆手心写到：我听到绿萝的声音，出了什么事。
沈潆也没瞒她，把王倩如的情况跟他说了一遍：“现在王夫人关着王姑娘，铁了心要把她送去安定侯府做妾。侯爷要想办法帮帮她。”
又是安定侯府。
不过裴延知道，王定坤游手好闲，整日跟霍文进，沈光宗那几个纨绔混在一起，出这种馊主意也在意料之中。舅父在来信中，多次提到要他对这个表弟严加管教，最好能把他带到军中去历练历练。可惜舅母不会同意，他一个外人也无法插手干预别人的家事。
他看着沈潆，写道：你有什么办法？
沈潆搬了张杌子在裴延的身边坐下来，转着手里的罗扇，眼里有狡黠的光芒：“妾身刚才倒是想到一个不入流的法子，侯爷先听听，不行就算了。”
裴延点头，示意她说。
“王夫人视王公子如命，不如找人把王公子给绑了，强迫王夫人同意王姑娘和宋大人的婚事。等两人过了文定，再把王公子放了。木已成舟，王夫人也不能如何了。”
裴延写到：如此一来，舅母肯定会把帐算在师兄头上，只怕他们之间的关系处不好了。
沈潆不以为然：“我知道这么做是有些冒险，可王姑娘明明和宋大人情投意合，难道我们要眼睁睁地看着他们被拆散？王夫人心中只有儿子，根本没有女儿，王姑娘经此一遭，怕是也看透了，大不了以后就不跟娘家人往来。如果我们不帮她，她恐怕就要去安定侯做妾。以王姑娘的性格，一辈子都不会快乐，最后可能还会抑郁而终。”说到最后，沈潆颇有几分感同身受，语气也变得激动起来。
裴延静静地看着她，知道她很介怀身份的事，因此才如此帮王家的表妹说话，怕她重蹈覆辙。这丫头虽出身不高，但心气却很高，言行举止规范，吃穿用度讲究。让她做妾，的确是委屈她了。
他伸出手掌按在她脸侧，用指腹磨蹭着她的皮肤。她的皮肤非常白皙，凑近了，脸上细小的经络都看得见。
此事交给我办。最后，他写到。
“还有件事。”沈潆握着裴延的手腕，脸颊微红，“侯爷上次问妾身要不要同去西北的事，还作数吗？”
裴延点头。当然作数，他还打算她不同意，就把她敲晕了带走。反正他不会让母亲再有机会找她的麻烦。
“妾身再三思虑，愿随侯爷同往。只不过易姑姑，红菱和绿萝一直都跟着妾身，既然侯爷在大同有府邸，妾身身边正好也需要人照料，可以把她们都带上吗？”她睁着一双大眼睛，期待地问道。
裴延带她已经是触犯了军纪，不敢声张，这还要再带三个附属品，实在有些勉强。但明知应该拒绝，在她期盼的目光中，却鬼使神差地点了点头。
沈潆见到他答应了，高兴地抱住他的脖子，欢喜得像个孩子。她是最怕再次陷入那种孤立无援的境地。有易姑姑三个人在身边，好歹有人照应，她会踏实许多。她自小长在京城，只听母亲说过江南，也曾向往过外面广阔的天地，只不过一直没有机会。
不知未曾踏足过的西北之地，会是怎样的风景？她心中开始有些期待了。
裴延抬手拍了拍她的背，心想自己一定是疯了，还不知怎么同青峰和昆仑说。
不过她高兴就好。
抱歉，今天写不多了，因为在外面遛娃，耽搁了时间。给留言的大佬发红包哦~~
明天尽量多更。上一章忘记感谢霸王票和营养液，已经补在作话~~
jj这个感谢系统不人道，只能一章章的，忘记按就没有了。差评。感谢为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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☆、第五十章
五日后的清晨, 王定坤正从某个风月之地哼着小曲儿出来, 宿醉未醒, 忽然一个麻袋兜头而下，接着一棍子，他连声音都没来得及发出，就失去了意识。
等他再醒来, 已经被关在一个不见天日的柴房，浑身被绑得严严实实。
“哪个龟孙子绑了老子，快滚出来！”他气急败坏地喊叫，“赶紧放了小爷，小爷饶你不死！”
周围的窗户都被木板钉得严严实实的，只有一点点日光漏进来，借着这点微弱的光芒, 他看到墙上挂满了各种刑具，铁钩, 烙铁，铁鞭应有尽有, 像个隐秘的牢房。他冷不防地抖了抖，连声音都小了：“敢问壮士高姓大名，咱们有话好好说。我，我表兄是靖远侯, 你若是要钱的话，可以让我母亲去靖远侯府要。”
这时，旁边的一个小木门“吱呀”一声开了, 进来三个人。
其中一个壮得像堵墙一样，手臂比他的大腿还粗，哈气如牛。王定坤还没见过这么高大的“人”，惊得一屁股坐在了地上，张了张嘴说不出话。
而在那堵人墙后面的，正是他口中的“表兄”。
青峰搬了张椅子放在王定坤面前，裴延面无表情地坐下来，居高临下地看着他。这小子衣冠不整，脖颈边还有几个红印，昨夜不知又宿在哪个温柔乡里。
“表表表……”王定坤开始结巴。他没见过裴延几次，但心里很怕这个表兄。因为裴延从来不笑、不说话，整个人杀气腾腾的。所以王夫人三天两头往靖远侯府跑，他却很少去。
青峰从怀里掏出一封信，放到王定坤面前：“表公子请看看，可认得这字迹？”
王定坤眯着眼睛，勉强看清信封上的笔迹，正是他父亲王振的。
“父亲写信给表兄？”
青峰接着说道：“舅老爷在信上说，要侯爷带表公子去西北，为国家尽忠，生死勿论。”
最后那四个字像一把重锤砸在王定坤的胸口，他差点吐出一口血。战场是什么地方？刀剑无眼，生死另当别论，餐风饮露，饥一顿饱一顿都是常事。父亲常训斥他不懂事，但也没动真格的，这次不知道发了什么疯，竟把他塞给表兄。那他不是会死得很难看？
“表兄——”他苦着脸，拖长了声音叫到。他不愿意去。可是这几个字却没胆量在裴延的面前说出来。
裴延靠在椅背上，揉了揉眉心。大业如今的风气，骄奢攀比成风，王孙子弟大都是走马斗鸡之辈，别说让他们上战场，拿把刀都费劲。他睨着王定坤，开口道：“你打算自己去，还是我绑你去？”
王定坤第一次听到裴延开口说话，嗓音低沉，犹如磨进了沙子，却又如刀锋般凌厉，含着千钧之势。这就是大业最赫赫有名的将军侯，镇守大业边境数年，外族不敢进犯一步。原来光听他说话，便会心神俱颤。
“我……”王定坤低下头，声若蚊呐，“能不能不去……”
昆仑吼了一声，捏着王定坤的肩膀把他提了起来。
王定坤双脚离地，吓得大喊大叫。
裴延道：“弘治五年，定国公亲率一万人，深入鞑靼，取下左谷蠡王首级。弘治七年，陈家堡战役，定国公单枪匹马护着皇上突围。弘治十年……”
王定坤接到：“弘治十年，一群鞑靼死士潜入京城，试图暗杀皇上，祖父识破他们的阴谋，将他们尽数斩杀在正阳门外。这些我从没忘记！从小父亲就告诉我，祖父是骁勇善战的大将军，只不过陷入九王夺嫡之乱，才丢官去爵。父亲因祖父的战功才得以保全性命，没被罚入奴籍。可那是祖父，不是我！”
裴延看着他，问道：“你甘愿背负着祖辈的荣耀，永远做个碌碌无名之辈？”
王定坤沮丧地说：“可我既不是读书的料，又手无缚鸡之力，我没办法像表兄一样，靠军功给家族争光。我怕死……”
“那你就愿意做条狗，对人摇尾乞怜。像只蚂蚱，被人踩在脚底下。你侮辱了定国公府曾有的荣光。”
裴延的话一下刺痛了王定坤。他费劲心思讨那些纨绔子弟的欢心，和他们玩在一起，可他们却动辄打骂，根本没把他当人看。他只要想到自己原也是定国公府的公子，就愤愤不平。霍文进那些人不过是比他命好而已。
“我给你两日时间收拾，准备。”裴延起身，看了昆仑一眼，昆仑便松开了王定坤。
“初五那日卯正，在南城门外等我。逾时，军法处置。”
他说完，便带着昆仑和青峰走了。
出得门外，青峰问道：“侯爷，我们几时放了表公子？”
裴延抬头看了下天色：“再等等。让人先去王家一趟。”他在青峰耳边交代了几句。王夫人知道王定坤失踪了，肯定方寸大乱。这个时候让她答应婚事，应该不难。
裴延跟宋远航说了这个法子，宋远航本是顺天府的推官，身为执法者，不能以身试法。但他沉默了很久之后，没有反对。他虽然知道裴延此举有骗婚之嫌，但他跟王家姑娘本是两情相悦，非要被王夫人母子拆散，实在不甘。
这世上的事，本就不是非黑即白，有时也要用些非常之手段。
昆仑问裴延：“侯爷的嗓子，治好了吗？”以前很少听裴延在人前说话，知道他有喉疾。可这次在王定坤面前，似乎又说得很流畅。
裴延扬了扬嘴角，没有回答。
昆仑不解地摸了摸后脑，这到底算是治好还是没治好？
以前裴延能说话的时候，也不愿开口，因为自卑。年少时曾吓哭的那个小女孩，总是会提醒他，他的声音有多吓人。当刘知源告诉他可以说话时，他尝试着发出几个音之后，沈潆就兴奋地告诉他：“侯爷以后多跟妾身说话，妾身喜欢听您的声音。”
她的表情真诚，眼睛好像上元夜的走马灯一样，流光溢彩。
第一次有个人对烧伤之后的他说，喜欢他的声音。
其实他的声音与以前想必，没什么变化。刘知源说受伤的时间太久了，想要完全恢复，几乎不可能。但他多练习说话，对嗓子的恢复是有好处的。
为了让她能多听到自己的声音，也为了克服心里曾挥之不去的那块阴影，他要慢慢学会，用声音与人交流。
*
因为大业的军令，裴延虽然同意沈潆带上易姑姑等人，但两拨人必须分开走。沈潆也不能做女装扮相，还得隐瞒身份，变成裴延的跟帮。
对外只说把沈潆送到京郊的别院去休养。
裴延倒是跟魏令宜说了实情，魏令宜十分震惊，但转念一想，大同离前线还有些距离，算不得危险。何况两人正是如胶似漆，感情火热的时候，舍不得分开也是正常的。想起自己年轻那会儿，跟裴昭新婚，裴昭要离开她去战场，她也是躲起来偷偷抹了几次眼泪。
那时的裴昭并没有什么靠近前线的府邸可以安置她。如果有，裴昭又不怕违抗军令，恐怕她也是要偷偷跟去的。
只不过此事得暂时瞒着婆母，等到瞒不住的时候再说。否则她肯定又要大闹一场。
府中的事情安排好，便只剩下收拾东西。青峰和昆仑对裴延要带上沈潆，都有微词。但青峰想到易姑姑所言，还有沈潆在侯府几次三番遇到的刁难，也能理解侯爷做出的决定。
他想破脑袋跟昆仑解释，虽然暂时把他压制住了，但昆仑实在气不过，在出发的前一日，跑到裴延的书房，想问个清楚。
裴延正在看书，看见昆仑有点意外，但料想是为了沈潆的事，就把书放下了。昆仑原本是战俘，裴延放了三次，擒了四次，才把他的心收服。昆仑为了跟着他，把自己的头发给割了，表示彻底抛弃了过去的身份，从此再难回到故乡。
战场上的事，不能凭感情解决。昆仑径自走到裴延的面前，双手撑在桌子上，粗生粗气地说道：“侯爷，不能带女人。”
“我只把她放在大同。”裴延说道。
“那也不行！”昆仑道，“会分心。”
昆仑眼见着侯爷为那个女人妥协太多，也退让太多，十分着急。他还听青峰说，侯爷之所以愿意在人前开口说话，都是因为她。这样下去，她就会成为侯爷最大的弱点，这对于主将来说都是大忌。如果对手知道，会设法捉了那个女人来威胁，还是留在后方安全。带着她走，怎么看都是不明智的举动。
昆仑着急，但没办法完整地表达出意思。裴延点头道：“我知道。大业的军令，主将的责任，都不允许我这么做。”
他下意识地摸了摸嗓子，从桌上倒了一杯水给昆仑，也给自己倒了一杯。那水壶是青瓷的，上面有些冰裂纹。沈潆特意放在他的书房，说刘知源交代他要多饮水，才能恢复得快。
他已经习惯了每日看见她。她的关心和体贴，一点点地渗透进他的身体里，变成像呼吸一样自然的东西。
“昆仑，我已经离不开她了。将她留在这里，我更无法专心作战。所以只能带她走。”
昆仑愣住，他从未见过，侯爷用这么温柔的语气说过一句话，一个人。尽管那声音沙哑，实在算不得悦耳。可如果那个人在这里，一定会觉得这是世上最动听的情话。
今天晚上家里忽然来了客人，导致进度被拖延了。抱歉，这章字数还是不多。
明天应该没事，尽量补更。
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