☆、第三十一章
裴延住的院子, 不种花, 只有一些参天大树。树干很粗, 虬枝盘曲，冬日也绿叶如盖。这些树是裴家祖上传下来的，大概有数百年的历史，见证着这座府邸的兴衰变迁。
青峰站在屋前的一棵老槐树下, 和大夫说起裴延的病。
大夫道：“您知道，侯爷这是旧疾了，反复发作，连宫里的御医都没办法。旧伤当初就没好全，又在西北那地儿吸进太多的风沙，最近估计嗓子用得多了，牵连出旧伤, 喉咙两侧发肿，连带着发热。说凶险倒也不至于, 但如果持续发热不退，就比较麻烦了。我先开几副药, 让他静养。若有事，再唤我来。”
青峰点头，招手叫来一个小厮送大夫。青峰年纪虽不大，但办事得力, 又是裴延的心腹，府中上下都得听他差遣，年纪大的都要叫他一声“哥”。
“青峰哥！”守门的小厮跑过来, “沈姨娘来了！”
青峰抬头看了看日头，猜测沈家的老爷和夫人这会儿应当已经回去了。刚才他在沐晖堂撞见易姑姑，特意让她看见身边的大夫。侯爷的性子他最清楚不过，生病受伤，宁愿自己憋着也不会惊扰旁人。这回硬是憋了几日，直到早上起不来，青峰才发现他的异样。
以前都是青峰照顾他的，现在有个名正言顺的女人，当然得叫她来伺候。
但青峰也不明说，就看这个沈姨娘是不是个懂事的，值不值得侯爷对她好。眼下见她主动过来了，心中稍稍宽慰，对小厮道：“你去把她带过来吧。侯爷喜欢清静，又在休养，让她身边的人就留在那头等着。”
“是。”小厮得令，麻利地跑回垂花门，将青峰的话转述了一遍。
沈潆便吩咐易姑姑在原地等着，跟小厮走了。
她原以为沈家内宅那么多丫鬟仆妇，裴延这里也该有不少人伺候，可路上只见到两个洒扫的小厮，冷清得连只鸟都不愿意来。看来传言也并非都是虚的，裴延当真不近女色。
说他不近女色，欺负起她来，也没见生疏。想起那日在床上的缠绵悱恻，沈潆脸红，胸口发烫，真不知道他从哪里学的那些。
小厮在前头带路，也不敢回头，总觉得该说点什么：“侯爷这儿，除了大夫人，还没有旁的女子来过。”
“他身边没有贴身丫鬟？那沐浴更衣都是谁伺候的？”沈潆奇怪。
小厮是真爱听这沈姨娘说话，江南女子的吴侬软语，声声婉转，直入人心里：“原本大夫人给指派了两个通房，但被侯爷给打发回去了。他说行军打仗的人，没那么多讲究。平日最多是青峰哥在旁伺候。”
沈潆“哦”了声，也没再问什么。
青峰站在廊下，等小厮领沈潆过来，先让小厮回去，然后才说道：“爷喉疾发作，身上发热。我刚喂了药，现在已经睡下了。”
沈潆没想到，这喉疾竟然还能叫人发热。她听裴延说话，除了发声有些吃力，也没别的异常。现下人已经睡了，还要她过来做什么？
青峰好像知道她的想法，说道：“爷平日话少，这喉疾也无大碍。近来想必嗓子用得多了，引得旧伤发作。”他特意看了沈潆一眼，好像她是始作俑者，“发热就会出汗，爷浑身都湿透了。我本打算帮他换身衣裳，既然沈姨娘来了，劳驾您动手吧。”
沈潆一听要换衣裳，心里本能地有些抗拒。但想着里头的不过是个病人，她又是做妾室的，说不干太矫情。她点了点头，青峰侧身推开门扇，一阵冷风裹挟而来。
“屋里可能有点冷，爷不让烧炭盆和地龙。您受累。”青峰道。
沈潆抱了下手臂，跨过门槛，青峰便关上了门。
屋中有些昏暗，四面的窗都关着，家具是黑木的，陈设十分简单，跟寿康居，延春阁和沐晖堂好像是两个世界。出身于钟鸣鼎食之家的，诸如她，裴章，谢云朗这些人，或多或少都经历了一些变故和挫折，但没有一个人能真正从富贵中脱离出来。裴延是不一样的。
他的出身没给他带来任何的富贵和荣耀，因此这些对他来说不值一文。他时刻保持清醒，不让自己被现状腐蚀。裴章如果真的试图了解过他，就会发现，那些身外之物根本收买不了他。
裴延躺在罗汉床上，只穿了玄色的里衣，身上盖着床锦被。因为发热，他的脸色看上去是黑红的，嘴唇干裂起皮，额头上布满细密的汗珠。床边的杌子上摆着一个铜盆，盆边搭着块巾帕，床尾放着一套干净的里衣。
沈潆走过去，心跳莫名地加快。他醒时她没怕过，这样病恹恹地躺着，她却有点害怕。知道他不是个拘礼的人，她就壮着胆子坐在了床边。
裴延身上的里衣是交领的，露出脖颈和锁骨，上面也都是汗水，衣服的边沿氤氲出一片水渍。出这么多汗，应该烧得厉害吧？沈潆下意识地伸出手，掌心按在他的额头上，被那温度灼了一下。怪不得如山一样的人都倒了，这么烫，普通人早就意识模糊了。
沈潆赶紧拧了帕子，给他擦脸。帕子拂过他脸上的每一寸轮廓，在她心里似乎也描摹了一个样子。皇室先祖应该有游牧民族的血统，轮廓比一般的中原人深，而眼睛的颜色，也不太一样。裴章这一脉养尊处优，已经与普通的汉人无异。而裴延的骨架则偏大，仍能寻到先祖的影子。
擦好脸，之后就得擦身子了。沈潆挣扎了下，告诉自己只把他当病人，然后解开了他里衣上的系带。他胸膛上纵横交错的那些伤痕，盘根错节，有些伤疤旧了，有些还是新的，触目惊心。每一个从沙场上回来的人，应该都曾跟“死”擦肩而过。黎民百姓之所以可以安居乐业，都是这些守卫国土的将士冲锋陷阵，拿命换来的。
而那个处庙堂之高，被他守护的人，还想着怎么夺掉他的兵权。
沈潆的手微微颤抖，这些伤口早已愈合，但还是怕弄疼他。擦完了正面，想擦后背，可他太高大了，她力气小，根本就搬不动。沈潆犯了难，到这步又不能半途而废，索性就趴在他身上，把手绕到他的后背去擦。
这个姿势很暧昧，他的衣襟大敞，她的皮肤和嘴唇时不时地磨蹭着他的前胸，像条鱼一样在他身上动来动去。
裴延实在装不下去了，身体很诚实地起了反应。
他抬手搂着身上那人的腰，在她震惊的目光中，一个翻身，把她压在了下面。
沈潆手里还捏着帕子，天地转换，来不及说话，已经被他封住了口。屋中的寒意很快在他滚烫的体温里褪去。肌肤相贴，如同冰封的河面被骄阳炙烤着，重新变作水流淌起来。
沈潆觉得自己也快发热了。
裴延的手插进她散落的长发里，她的香气和体温仿佛能灭他身上的火。他迫切地汲取着，可烧得头重脚轻，动作都不利索，头一歪，倒在了她的耳侧。
两人静静地躺了会儿，谁都不说话。裴延的手脚都还压在沈潆的身上，她的钗鬓凌乱，衣衫和他的缠在一起，却顾不上这些，侧头问道：“侯爷好些了吗？”
裴延睁开眼睛，微微喘气。
沈潆忽然抱着他的腰，偎进他的怀里，低声道：“妾身很担心您。”
裴延愣了一下，心里像被塞了团棉花，柔软得不像话。他抬手在她的头顶摸了摸，刚要开口，沈潆已经抢先说道：“青峰说您嗓子不舒服，还是不要说话了。”
裴延摇了摇头，示意没事，又试着开口。沈潆用手指按着他的嘴唇，摊开手掌，看着他：“不要逞强。您写，妾身看就好了。”
裴延被她认真的表情逗得失笑，顺从地捧起她的手背，写道：见到父母了？他还没什么力气，特意写得很慢，也怕她看不清。手指尖的温度慢慢在她手心拖曳出一道道纵横的笔画，仿佛烙铁一样。
沈潆点了点头：“多谢侯爷。妾身见到家人很高兴，只是没想到您会派人把他们接来。”
裴延又低头写到：那日你梦中，一直喊着父亲。
沈潆知道是被王氏打的那日，她梦见了父亲，裴延误以为她喊的是沈柏林。但父亲已经不在了，她这一世的父母，就是沈柏林夫妻。她入府不久，尚未站稳脚跟，能够这么快见到亲人，心中还是十分感激他的。
“妾身，给您换衣裳才换到一半……”沈潆小声道，不敢看他。
裴延可不敢再让她换了，她在他身上碰来碰去，他的自制力没有想象得那么好。何况脸皮这么薄，细皮嫩肉的，哪里像是伺候人的。沈家虽不是什么大富大贵之家，沈氏夫妇对这个女儿倒是很疼爱的，一看在家时便没学过怎么伺候人，估计光顾着鼓捣书了。若不是被抬进侯府做妾，想必也能嫁个好人家做个正儿八经的主母。
不用你，去叫青峰进来换。他写到，又把手脚从她的身上拿下来。
沈潆没了束缚，连忙坐起来，背着他把衣裳拉好。裴延看着她的背影，皮肤雪白，脖颈的线条优美细致，犹如一件精美的瓷器。光看着，就觉得心情愉悦，甚至想把她揉进怀里，好好疼爱。
他眼皮渐重，又闭上眼睛。
沈潆穿好衣裳，不会束发，只能胡乱把头发挽起来，插了根固定的簪子。头饰散落在床上，她一股脑地拢进了袖子里。等做好这些，再去看裴延，呼吸沉稳，已经睡着了。
她莫名地松了口气，把被子轻轻盖在裴延的身上，犹豫了下，有些心虚地开门出去。
青峰一直守在门外，见她出来，刻意忽视她的头发，笑道：“侯爷醒了？”
沈潆脸红，局促道：“他又睡着了，不过之前，让我叫你进去换衣裳。”
青峰神态自然地应了，刚要进屋，沈潆又叫住他：“青峰，能不能告诉我侯爷的喉咙是怎么受伤的？我知道不该打听，但我想知道，真的无法医治吗？”
青峰叹了口气：“告诉您也无妨。当年老夫人在家中放了一把大火，侯爷为了救她和父兄的牌位，差点被烧死。虽然后来没有性命之虞，但嗓子烧坏了，声音严重受损，再不能好好说话。宫里的御医也都看过了，束手无策。爷以前少回家，在家中也不大说话，有事都是吩咐我做。直到……您进了府，他为了跟您交流，不得不说话，而且在老夫人那边几次都动了怒，对他的嗓子也不好。”
“如果我早知道是这样……”沈潆抱歉到，“以后我会注意的。”
青峰没想到她会致歉，笑道：“这是周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨，不怪您。”
沈潆告别青峰，穿过垂花门，回到了内宅。易姑姑在廊下等她，见她头发胡乱梳成一把，完全不是去时的样子，惊讶道：“姑娘……赶紧过来，我来给您梳好。”
沈潆摆手道：“不用了，就这样回去。”
“可是被人看见……”易姑姑道，以前姑娘最爱重仪容，这样衣冠不整的，岂不是让人笑话？落在寿康居那位眼里，还不知道怎么想呢。
“就是要让他们看见。”沈潆坚定道。
她自入了侯府，一直都小心翼翼，步步为营。一是身份转变太大，无法完全适应，二是再不像前世一样，有父亲，整个安国公府做她的后盾，无所畏惧。她孤立无援，摸不清侯府的情况，生怕一个不小心就会枉送了性命。
直到王氏的那两个巴掌，彻底把她打醒。她不能一直退守，自命清高。梦中的父亲说，路要靠她自己走出来，而她能握住的最大的筹码就是裴延。所以她几番试探，哄着裴延把传家宝给她，才终于确定这个男人，已经被她拿下了。
倒不是说裴延已经爱她爱得死去活来，而是自己恰好对了他的胃口，他对自己显然在意起来了。只要继续巩固裴延对她的感情，最好的结果就是爱上她，那以后在府里，就没人再敢轻视她和欺负她。
这个男人，远比她进府前想的单纯和好掌握。这辈子，她有美貌，还有作为安国公嫡长女的一生，绝不让自己再重蹈覆辙。
易姑姑反应过来，姑娘就是要让旁人知道她去了前院，受侯爷宠爱。虽然这么做有些招摇，但这种事也没必要遮遮掩掩的，倒不如大方示人。在大户人家，主君的宠爱比命还值钱。
之后，沈潆隔三差五地就去裴延那儿，原本想服侍他汤药，但大多时候就是陪着，主要是青峰在伺候。她看着裴延和青峰交流，记些简单的手语。她聪明，反应快，几番下来，倒也学了一二。
到了除夕这日，府里先要祭祀先祖，晚上还要在寿康居摆除夕宴，阖府上下都十分忙碌。不过这些事跟沈潆没什么关系，她乖乖地呆在自己的延春阁就好。
外面锣鼓喧天，爆竹齐鸣，正在祭祖。沈潆倚在门边，远远地看着硝烟从前院升起来，还有鼎沸的人声。明明只是一墙之隔，却好像离她很远。
她记得往年除夕，长信宫也要摆宴，宴请各宫主位，裴章也会来。她忙着张罗里外，整天吃不了一顿饱饭。大宴上规矩多，又不能多吃，所以宴会结束后，她就自己偷偷下饺子。进宫的头几年，她还给裴章送，后来听玉屏说看到大内官把饺子倒掉，她就不敢再送了。
其实在她心里，这世间最珍贵的，不是荣华富贵，母仪天下，而是平凡生活里的一粥一饭，一针一线，点滴都是深情。
“姑娘，外面好热闹呢。”红菱走到沈潆的身边，给她添了件兔毛的披风，“您是不是想家了？”
每逢佳节倍思亲，怎么能不想呢？可惜她有家不能回。
“今天一整天大厨房都很忙，晚上也不知道有没有饭吃。”绿萝最关心吃的问题。中午她没吃饱，现在有点饿。
“自己动手包饺子吧。绿萝去厨房要点食材，红菱在廊下生个小灶。”沈潆吩咐道。
红菱惊讶：“姑娘在家里的时候都没下过厨房，几时学会包饺子的？”
“书上看的，也没试过，今日正好试试。”沈潆随便回了两句，卷起袖子，看着还呆愣的两个人，“不想饿肚子就快点动起来。”
红菱和绿萝应声，分头去忙了。
*
裴延主持完祭祀，净了手走到暖阁里换衣裳。往年祭祖还要将族里的长子长孙都请来观礼，今年因为国丧刚过了几个月，不能大肆操办，只能各家小规模地进行。其实像他们这样的显贵人家，祭祀重在形式，裴延只要按着流程跪拜插香，剩下的自有下人去忙。
裴安跟着进来，一屁股坐在榻上，摇头道：“二叔，我快不行了，饿得头昏眼花。您嗓子好些了吗？”
他一直没见裴延说话，知道他喉咙有旧疾，便关心地询问了下。
裴延看着他，点了点头。虽然好了，但大夫交代，短时间内，暂时不要说话为上。青峰进来，对裴安说道：“侯爷暂时还需休养，不能开口。小公子换了衣裳，赶紧去寿康居吧。那儿刚蒸的寿桃，香喷喷的，各种馅儿都有，好多小公子和小姐都在抢呢。”
“我不要去。”裴安扁嘴到，“我不喜欢那个王夫人。等她走了，我再过去。”
“王夫人哪里惹到了小公子？”青峰奇怪地问道。
裴安皱眉：“怎么说呢，我老觉得她对祖母有图谋，觊觎祖母从定国府带出来的嫁妆。等祖母不在跟前了，对别人傲慢无礼，说话夹枪带棒的，春玉就被她骂过。反正我不喜欢她。”
小孩子的眼睛不会骗人。当初裴延就不赞成王氏把王夫人母子几个接回京城来，但王氏不肯听，他也懒得管这家人。
他对青峰打手势道：随他吧。
“要不公子先回沐晖堂？等晚宴开始了，小的再派人去叫您。”青峰问裴安。魏令宜如今正忙着，也顾不上他。
裴安点了点头，正好他没别的去处，二叔现在又不能说话，需要好好休息。
裴安向裴延行礼，然后离开。
等他走后，裴延刚想起身去延春阁看看，小厮匆忙带着一个人进来。那人面白无须，男生女相，一看就是宫内的内侍。裴延觉得奇怪，内侍小声道：“侯爷快准备一下吧，皇上微服驾临，车马已经到门外了。”
裴延起身，天子来得猝不及防，他一点准备都没有。因着国丧，今年宫里的宴席一律取消。皇帝这是无聊了，跑到臣子家里蹭除夕宴？
内侍又道：“皇上是微服，只见侯爷一人，就不要惊动内院了。”
这就更奇怪了，此时单独见他？但也容不得裴延多想，需出门去迎接天子了。
那边裴安往沐晖堂走，路上闻到了阵阵香味。他问身后的婆子：“这味道是从哪里来的？”
婆子四处闻了闻：“好像是那边。”
裴安寻着香味走到了延春阁外，香气越来越重。他想起这延春阁如今是那个沈姨娘住，就对左右说道：“你们在这里等着，我进去看看。”
他刚要拔腿走，婆子连忙拉住他：“公子，这不是您该去的地方。您金尊玉贵，怎么能跟乱七八糟的下等人混在一起。”
裴安甩开她，厉色尽显：“混账东西！母亲平日是怎么教你的，这话你也敢说？被二叔听见，你的身家性命事小，连累了沐晖堂你担待得起吗！”
婆子被他的神色所慑，连忙往后退了一步。
裴安瞪了她一眼，甩袖进去。偌大的院子里也没个人，临近主屋，才看见红菱坐在廊下，手里拿着蒲扇，土灶上一个小炉正“噗噗”地冒着热气。香味正是从这里传出来的。
红菱正要翻盖子，感觉有人盯着这边，侧头看去，惊讶道：“小公子？”她连忙挡在炉子前面，侯府是不能起私灶的，传出去她们可能会有麻烦。
裴安跑到红菱身后，探头看了看炉子：“你煮什么好东西啊，这么香？分我一点，我就帮你们保密。”他笑盈盈的，眼睛弯成了月牙，十分天真可爱。
片刻之后，正在包饺子的沈潆听说煮饺子的香气把裴安给招来了，到明间来看他。裴安捧着一个大碗，吃得津津有味，嘴里含含糊糊地说道：“我从没吃过这么好吃的饺子，再给我几个！”
绿萝在旁边腹诽，那一锅统共就煮出十几个饺子，全进他肚子了，自己还没吃呢。
“小公子不在寿康居，怎么跑到我这儿来了？”沈潆在裴安旁边坐下来，这孩子看着似乎比上次见到时更瘦弱了，像只孱弱的小奶狗，惹人怜爱。
裴安把碗筷放下，抹了嘴巴，眼睛亮亮的：“你怎么会做这么好吃的饺子？为什么皮会是五颜六色的？”
沈潆笑着解释道：“皮里混进菜汁就是绿色的，黄色的是螃蟹，红色的是胡萝卜。如果您喜欢，我再包几个给您带回去，煮一煮就能吃。不过，我们偷偷开灶的事，不能让别人知道。您要帮忙保守秘密。”
裴安点头：“我晓得的！你不仅懂茶，还会做好吃的饺子，怪不得二叔那么喜欢你。”
他说话直白，夸得毫不拐弯抹角，闹得沈潆有些脸红。
沈潆包好饺子，拿食篮仔细装了，交给裴安。裴安礼貌地道谢之后，开心地离去。
他提着篮子，正要回沐晖堂，想了想，沈氏这饺子也不知道会不会给二叔留着。他得让二叔知道这好东西，以后他说不定还能沾光吃到。这么想着，他对身后的随从说道：“走，回前院。”
下午睡了一觉……就合起来更了。
大佬们要求写有意境的车，还要古诗词那种朦胧的意境，我……
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☆、第三十二章
今日是除夕, 皇宫里冷冷清清的, 裴章也不知为何忽然兴起, 招了大内官和几个内侍，换了套寻常的衣裳就出了皇城。他登基之后，政务缠身，但为了了解民生百态, 也时有微服出宫的时候。
皇宫里头的内侍各个都不简单，不仅是脑袋，也指身手。
到了靖远侯府附近，他本来要过去，听到了爆竹声，命人停下来。裴氏除夕祭祖是常例，为后世子孙祈福。他儿时皇宫里祭祖也很盛大热闹, 御膳房煮一种很难吃的肉，连盐巴都不放, 发给每个皇室宗亲。九个兄长花样百出地偷偷在那肉里加东西，被父皇发现了, 说他们不敬先祖，命内侍打他们的屁股。于是奉天门外一片哀嚎声，年纪小的他躲在角落里偷偷看着，乖乖地吃如同干柴一般的肉。
跟出身显赫, 外戚强悍的兄长们不同。他的母亲霍昭仪，原本只是个奉茶的女官，容貌不出众, 胆小怕事。父皇喝醉酒时临幸了一次，也没把她放在心上。后宫佳丽三千，皇帝的露水姻缘，连本人都记不清楚。怎知她运气好，一举有孕，生下了皇子。当时的太后高兴，强制父皇封了个昭仪的位份给她。
那也是父皇对他母亲最后的垂怜。母亲在那个帝王的生命里，除了留下他这个儿子，淡如青烟，了无痕迹。
裴章下了轿子，抬头看了眼靖远侯府的门楣。牌匾上的金漆已经剥落，斗拱被岁月磨平了棱角，也没命人修缮，整个门庭显得破旧，与其它公侯府邸的壮阔气派大相径庭。但整个京城的王公贵族，没有一家能像靖远侯府这般，腰杆挺得笔直。就算这门庭再破旧，单单“靖远侯”这三个字，远比那些浮华的装饰更有分量。
弘治二十三年，裴延在贺兰山打的一场保卫战，将屡战屡胜的鞑靼赶到了阴山以北，巩固了河套地区的防线，名震天下。那场战役，恰是九王夺嫡最惨烈的时期，朝纲崩坏，先帝病重，几乎无力支援，裴延打得很难很难。
宁夏卫，宁夏中卫，大同府，开平卫，所有能用上的支援都用了。先帝要裴延守一个月，但当时的情况，最多守十日。他不知用什么办法，硬是用三万人，挡住了鞑靼十几万的大军，守了二十几日，终于等到了援兵。
据说当时作为前线的东胜城，哀鸿遍野，白骨累累，城外的护城河都被鲜血染成红色，军民死伤无数。而裴延也受了重伤，身上插入几箭，硬是没有往后退半步。他守住的不仅仅是一个城池，也是大业的生死存亡。如果当时河套失守，鞑靼大军一路南下，直指京师，朝中可能都来不及组织守卫，后果不堪设想。
这一战，名不见经传的裴延一举成名，先帝大肆嘉裳，不计当年老侯爷通敌叛国的重罪，将靖远侯的爵位再次赐还给了他。他并没居功自傲，而是继续镇守西北，慢慢成长为一个杰出的将领，号令千军，一呼百应。
这座府邸，直到裴章登基之后，他才要了回去。
裴章拾阶而上，侯府的府门打开，裴延从里面迎出来。他穿着燕居服，比裴章高了快一个头，正要抱拳下跪，裴章按住他的手：“微服，不用多礼。”
裴延就势站好，抬手请他进去。
到了明堂的东暖阁，裴章落座于炕上，大内官随侍身侧，裴延则站在暖阁中间的毯子上。为安全起见，皇宫里的其余内侍分别守着各个门。
裴延和裴章本属同宗，容貌之间有几分神似，但裴章面容文雅秀致，裴延的则粗犷之中带着几分不羁，是完全不同的两个人。
因为仓促之间来不及准备纸笔，裴延便叫了青峰在身边。青峰也是见过大场面的人，头次见天子，十分镇定：“请皇上恕罪，今日府上祭祖，不知天子驾临，来不及准备周全。小的略通手语，可以帮侯爷转述意思。”
裴章问道：“四叔的喉疾还是没有起色？”
裴延打手势，青峰说道：“多谢皇上关心，侯爷说这么多年的旧疾了，也不指望能好。不知皇上此时前来，有什么要紧事？”
裴章淡淡道：“也没什么要紧事。前阵子在谢家别院，你将霍六打了，太后一直向朕讨说法，朕不胜其烦，出宫透透气。”
裴延知道霍六是只纸老虎，只会放狠话跟去太后面前告状，他道：臣行为无状，让皇上费心了。
裴章并不在意：“这事的前因后果，朕也听说了，不能全怪你。但霍六毕竟是太后的眼珠子，朕可不是每回都能护得住你。”
这话恩威并施，裴延不得不跪下谢恩。
裴章让他起来：“还有件事。朕前阵子才知道皇后在世时，对安定侯府二姑娘的婚事已做了安排。等过了年，朕会再为四叔另选佳人。”
这个消息裴延早就知道了，表情平静。他对宫闱中的事没什么兴趣，只是觉得嘉惠后死了，皇上似乎再无顾忌。从众人都以为嘉惠后是弃妇，到如今明里的维护，已经可以猜想到先前所谓的冷待是原因的。可逝者已矣，现在做这些，又有什么用？
纵然朝堂，内廷有太多能够掣肘皇帝的力量，皇帝本人有太多的抱负想要实现，或许还有人妄图谋害嘉惠后的性命，觊觎后位。在重重压力之下，皇帝才做出那样的选择。但说到底，还是江山比发妻重要。
如果一个男人，连自己的女人都保护不了，那高高在上的龙椅坐着还有什么意思？那个女人在天子名不见经传的时候嫁给他，陪天子经历过九王夺嫡之乱，甘苦与共，应该是个好女人，担得起“嘉惠”二字。
只可惜，所托非人。
他道：多谢皇上好意。臣出入沙场，本就是个有家难归的人，不想拖累旁人。姻缘的事，顺其自然就好。
“四叔莫推辞，你总要娶妻生子，否则香火何以为继？”对于指婚的事，裴章并不想放弃。
裴延也不多说，反正他已经答应了沈潆，只要她一个。皇帝再出什么招，兵来将挡水来土掩就是。整个京城，找到愿意嫁给他的女人也不是那么容易的。
接下来，裴章让大内官赏了些年节的东西，就起身离开了。他走到明堂，内侍掀开厚重的棉布帘子，他刚跨出去一步，忽然斜刺里蹿出一个身影来。大内官如临大敌，连忙挡在天子身前，其余的内侍也都围了过来，像拎小鸡一样把人拎了起来。
裴安抱着篮子，两腿凌空挣扎：“放开我！”
大内官道：“快，他手中的东西，或有危险！踢开！”
一个内侍上前，飞起一脚，那篮子就从裴安的怀里飞出去，掉落在几步开外的地方。篮子打翻，五颜六色的饺子滚了一地，沾上泥土。
众人都愣住，裴安趁机挣脱了钳制，跑过去蹲在地上，哇哇大哭起来：“赔我饺子，坏人，赔我饺子！”
裴延在里头听到外面的动静，连忙出来查看。见到眼前的阵势，微微一愣，裴安已经哭着喊道：“二叔，二叔！”
裴延先向皇帝行礼，几步走到裴安面前，关切地看着他。裴安一把抱住他的腿，伤心地哭了起来。他哭得急了，弯腰剧烈地咳嗽。裴延立刻按住他的胸口，从他怀里摸出个药瓶，喂了一粒下去，他才慢慢平复下来。
青峰赶紧跪下：“皇上恕罪，这是府中的小公子。平日侯爷交代不要约束他，因此能自由出入前后院。不知圣驾在此，才有所冲撞，请皇上恕罪。”
大内官显然对这个解释很不满意，皱着眉头。这侯府的守卫也太松懈了一点，今天是个小孩子，哪天保不准冒出什么刺客来。来之前，他就觉得皇上随便进入一个封疆大吏的府邸实在太危险了，可皇上就是不肯听。大内官在心中叹了声，长信宫的主子不在以后，皇上行事越发冒进了。
院子里响着孩子伤心欲绝的哭声。天子挥手，身边的内侍都退开，慢慢走到叔侄俩面前，蹲了下来。梓
裴延以为他要降罪，单膝跪在地上想求情，裴章脸上带了点笑意：“四叔不用紧张。”这孩子看起来不过五六岁，玉雪可爱，像只小奶狗一样躲在裴延怀里。如果他们的那个孩子能保住，应该也这么大了吧？
“朕……”裴章微微笑道，“不哭，我赔给你。”
“你拿什么赔！”裴安猜到这个人来头不简单，连二叔都要行礼下跪。但他太生气了，孩子心性，凶了一下，又赶紧缩回裴延的怀里，充满敌意地看着裴章。
裴章被他逗笑，整个人柔和了不少。他看向地上散落的饺子，正想着怎么赔，忽然，心里闪过一丝异样的感觉，捡了个饺子起来端详。这饺子皮……他的呼吸忽然加快，耳边仿佛响起那人抱怨的声音：“你怎么这么难伺候啊？饺子皮不都是白的吗，还要说没味道。就是想难为我吧？现在京城的物价那么贵，不要任性啦。”
那时的情形，是今天活着，不知道还能不能看到明天的太阳。他发热，无赖地笑，眼神柔和地看着她。其实饺子的味道他不在乎，只是想看她为自己忙前忙后的样子，镌刻在心里和眼里。
她好像终于妥协，道：“好吧好吧，我想想办法。”
后来她别出心裁，把府里的食材用了个遍，创造出了五颜六色的饺子。
“这是谁做的？”裴章自己都没发现，他的声音一紧，压抑的感情好像控制不住。
裴安觉得不太寻常，这人认识沈氏吗？他看了裴延一眼，才道：“是我二叔的妾室做的。她是个好人。”
孩子天真地补了一句，裴章的手却在袖中收紧，明知道不可能，却又无法控制地生出几分期待。如果真是她……他努力平复心中那种躁动的感觉，甚至有种如果能再见到她，愿意拿一切换的冲动。
在皇宫里呆得久了，他变得越来越不像自己，越来越麻木不仁。那日听到长信宫的丧钟，还有些恍惚，不敢相信她已经离开了。直到她入葬皇陵，高氏在陵寝外哭了一天一夜，他的心中才后知后觉地涌出伤痛。
那一道石门关上，真是天人永隔了。这世上再也没有他的妻。
“把她叫来，朕再叫她为你做。”裴章伸出手指，逗了下裴安的脸，起身说道。
天子发话，不尊就是抗旨。裴延虽然不怎么愿意，但也没有拒绝的理由。想着不过是为几个饺子，说两句话，就让青峰去延春阁把沈潆带来。
沈潆听到青峰说完，心中咯噔一声，全身的汗毛都倒竖了起来。堂堂天子，竟然屈尊降贵要见一个妾室，难道是他看出了什么？
易姑姑在大户人家干了多年，也没见过皇帝，天威难测，心中没有底。红菱和绿萝就更不必说了，本来香喷喷地吃着饺子，这回什么胃口都没有了。对于她们这些人来说，天子实在离她们太远了。
沈潆还没回过神来，怎会如此凑巧？夫妻多年，很多东西他一眼就会识破。她不想去，可前一刻还在包饺子，此时如果称病不出，回避得太明显，反而会引起他的怀疑。
青峰见她面色纠结，以为是初见天颜，十分紧张，宽慰道：“皇上并不是个暴君，对下还挺和气的。而且有侯爷在旁，您无需多虑。只是易姑姑她们都不能跟去，皇上只说要见您一个。”
相见不如不见。
沈潆深吸了口气，说道：“好。你在外面等等我，我身上的衣裙脏了，换身干净的就来。”她招呼身边的人去了后面，青峰便到门口等着。
片刻之后，青峰看见装扮一新的沈潆，差点没跌到地上去。她头绾发髻，插着祥云纹的金簪，耳朵上戴着镶嵌红宝石的耳坠。身上穿着绣花卉纹样的对襟长袄，妾不能服正红色，便挑了颜色相近的茜红色，下身穿着金滚边的水色潞绸马面裙。
倒不是说她这样打扮不好看，而是平常看管了她清素的样子，陡然这么艳光四射，十分不习惯。
但青峰想，面见天子，穿得隆重点也没错，便在前面带路。
不好意思我下午发烧了，体会了一把裴哥的销魂感觉。今天这章没写完，只能写到这里。
明天带小崽子去打疫苗，估计也只有一更，字数随缘。
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☆、第三十三章
沈潆脚步虚浮, 不知自己怎么到的明堂。外面的内侍有好几个她都眼熟, 但他们表情冷漠, 再也不会喊她一声“皇后娘娘”。她没想过再见裴章，以前几乎天天见面，从没有一次像现在这么紧张。后来他不来长信宫，她心冷了, 也不再抱有什么期待。
沈潆和青峰在门口等着内侍通传，这个当儿，过去生活中的点点滴滴犹如潮水般涌来。她一直护他，爱他，把他当成生在皇城的可怜孩子，在得知他的隐忍和身不由己的时候，依然听封进了长信宫, 做那个她根本不愿意做的皇后。
原以为九王夺嫡那么难的时期都熬过来了，没什么困难是他们之间战胜不了的。但终究还是输给了皇位, 输给了吃人的皇宫。他一个个地纳新人，开始还有解释, 封某某为美人是为了拉拢兵部尚书，封某某为昭仪因为她祖父是内阁大学士。后来渐渐的，连解释都没有，她看着新人向她这个皇后跪拜, 后宫里等待皇帝的女人越来越多，自己也变得麻木了。
屋内传出大内官的声音：“让她进来吧。”
沈潆回过神，青峰轻声让她进去。内侍掀开厚重的门帘, 她跨过门槛时，脚上一软，差点跌进去。这时，一双手臂适时地托住了她。她抬头，看见裴延关切的眼神，莫名心安。她反手捏了捏他的手臂，示意自己没事，然后慢慢走到中间的位置，跪了下来。
“妾身沈氏，叩见皇上。”她趴在地上，头一次向这个男人行跪拜礼。
“抬起头来。”裴章说道。
沈潆起身，垂着眸，不看上座的人。不敢看，也是不想看。他的眉眼曾经那么刻骨铭心，就算许久不见，她也能清楚地描摹出他五官的样子。她在他面前从未掩藏过自己的情绪，不高兴就不搭理，不服气就争吵，她还是把自己当做他的妻子。但长信宫卧病的那几百个日日夜夜，从期望到失望，失望到绝望，心念已成灰。
裴章看着跪在堂上的女子，的确是个美人，眉目间千娇百媚，声音温柔入骨。但他很失望，这个人和她半点都不像。她出身高贵，打扮向来得体端庄，挑不出错处。而作为一个妾室，这女子打扮得太过招摇了一点，不知检点。而且那人不会不敢看自己。他上门提亲那会儿，一个十几岁的少女就敢直视他的眼睛，大胆地把他的聘礼扔进湖里。
他知道一开始她并不想嫁他。但嫁给他之后，她是个好妻子。
天子不说话，其他人自然也不敢说话。裴延怕沈潆身子弱，受不住一直跪着，刚要迈前一步，听到皇帝终于开口：“谁教你包这些饺子的？”
沈潆内心起了一丝波澜。这饺子是当年他发热生病的时候，她为了哄他才做的。他如今会问，便证明那些过往并不只存在于她一个人的记忆里。可是转换了空间，改变了身份，他们再也不复当初的模样。
她故作小心翼翼地说道：“妾身是江南人，那里的人以米饭为主食物，不喜面食。但祖母是北方人，爱吃饺子，便跟邻里学了这个花样，逢年过节包来吃，妾身的兄弟姐妹们都很喜欢。”
她故意东拉西扯，显得语无伦次。而且声音很小，如同蜂鸣，需要仔细才能听清。
裴章心中的失望越来越大，那种怀抱希望而后失望的感觉，真心不好受。那个人是否也曾对他怀有这样的心情？在无尽的漫长的等待中，渐行渐远渐无书。
他再次沉默，整个明堂安静得没有一丝声响。裴安仰头看了裴延一眼，裴延摸了摸他的头。他能看出皇帝今天有点不同寻常，不知是不是这饺子让他想起了什么人。
沈潆盯着地上毯子的花纹，心情已经慢慢平复下来。饺子的做法是她参详了江南的一本食录做的，并非是她首创。她也不信裴章真的这么闲，会派人到江南打听。如果真的这般在意，他们之间怎么会变成现在这样？自欺欺人罢了。
裴章原本坚硬如铁的心，地摧山崩般地有了裂痕，一点点撕扯着他的意志。他的胸口一阵阵闷痛，可那个无法改变的事实，赤.裸.裸地摆在他面前。
人死不能复生。
“朕喜欢你包的饺子，想带几个走。”他最后说道，哪怕聊以慰藉，也比什么都没有的好。他的声音带着年少时耍赖的那种稚气，只有沈潆听得出来。
她心中苦笑，伸出右手，食指上缠着纱布，战战兢兢地说：“妾身刚才听说皇上召见，一时不察，切了手指，血流不止，怕污了皇上的金口。”
大内官连忙说道：“是啊皇上，还是回宫里让御膳房做吧。”
天子之尊吃一个臣子的妾室做的东西，传出去总归是不好听。
裴章也不知道是她的托词还是真的切了手，但堂堂天子，难道为难一个弱女子吗？他沉默地起身，从沈潆的身旁走了过去。沈潆看到他长袍的下摆有个蹩脚的补丁，那是她的拙作。这袍子应该有很多年了，还以为早就扔了，没想到他还留着。他身上的香没有换，只是身形好像瘦了些，应该说，瘦多了。
看来那把龙椅真是不好坐。
她还是能记得关于这个男人的很多细枝末节，那些东西仿佛是呼吸一样自然。可她又很清楚，皇后已经病死在长信宫，自己是完全不同的人。他们已经毫不相干了。
裴章离开以后，沈潆松了口气，坐在地上。
裴延走过来，把沈潆扶抱起来，看着她身上的衣裳。沈潆道：“妾身头次见天子，不知道该穿什么，只能捡了最隆重的衣裳来穿，也不知道对不对。”
裴延点了点头。她今日在裴章面前的一系列反常都可以理解为紧张。毕竟寻常人初见天子，吓得说不出话的都有，她已经表现得很好了。他只是习惯她清雅的打扮，虽说浓妆淡抹总相宜，但似乎那才是她本来的面目。
裴安走到沈潆面前，低声说到：“沈姨娘，是我连累你了。”
沈潆笑着摇了摇头：“没关系，我们都不知道皇上会来。听说饺子打翻了，我们再重新做？”
裴安瞪大眼睛：“你，你的手不是……”
沈潆把纱布取了下来，做了个嘘声的动作：“天子可不好伺候，他吃过那么多山珍海味，怎么会真的对我包的饺子感兴趣？只是觉得新鲜罢了。到时候万一他觉得不好吃，降罪怎么办？妾身可是很怕死的，宁愿不伺候。”
裴安认真地说道：“真的很好吃！”
“多谢公子赞赏。”沈潆作势行了个礼，笑意到了眼底。
裴延很少看她这么真心笑的时候，整个人柔和极了，嘴角也不由地跟着上扬。他所重视的人，被她同样温柔以待，这样的感觉很窝心。
沈潆对裴延说：“侯爷有事自去忙吧，小公子就交给妾身了。”
裴安已经彻底被沈潆收买了，点头如捣蒜：“对对对，二叔去忙，饺子我会给您留一点。”
刚好寿康居派人来请裴延，裴延便去后院了。
*
今日寿康居十分热闹，一年里也就这么一次王氏可以自由见客，她就将娘家还在京城的近亲都叫了过来，这其中当然也包括王夫人母子。
王夫人坐在杌子上，跟左右高声谈笑，逗王氏开心。她的目光偶尔落在寡言的魏令宜身上，带着几分轻视。一个寡嫂而已，占着侯府主母的名分。等裴延娶妻了，看她如何自处。
她抓着身边女儿的手，接了话道：“我们如姐儿从小就听话，琴棋书画样样都没落，我就想着给她寻户好人家。长姐和外甥媳妇认识的好人家多，可得帮我们留意着。”
她这嘴学的市井妇人那一套，十分能说会道。
魏令宜不喜欢这种场合，本来正低头喝茶，闻言看了王夫人身边的少女一眼。那少女生得倒是挺水灵，打扮也精致，只不过怯怯的，一直低着头。听王夫人说，她闺名倩如，刚十六岁。
王家虽说经历了变故，但瘦死的骆驼比马大，总归是高了普通人家一截。没想到养出来的姑娘如此小家子气。想起府里那个还不到十六岁的妾室，两个人差了不是一点半点。
王倩如是真的不爱来靖远侯府，她没进京之前，就听说靖远侯是个杀人不眨眼的魔头。等进京以后，关于这个嫡亲表兄的事情一桩桩传到她的耳朵里，她更加害怕了。
虽说父亲的官职是多亏了这位表兄，但那并不等于她就要去亲近他。
偏偏母亲三天两头就要往靖远侯府跑。除夕这日，还硬把她拖来，说为了她的亲事，要在姑母和大表嫂面前好好露脸，把她打扮得奇奇怪怪的。
王倩如就想安安稳稳地过日子，不想掺和母亲的事。母亲和兄长的算盘她不是不知道，只不过她人微言轻，也没法劝他们改变主意，索性就装作不知。
耳边响着妇人聒噪的声音，她试图往回抽手。王夫人却抓得更紧，还把她推起来：“如姐儿，快到你姑母跟前去，让她好好看看你。”
王氏慈祥地招了招手，王倩如只得走到她跟前，温声道：“姑母安康。”
“这小模样真是俊，讨人喜欢。”王氏摸着王倩如的手背。到底是自家侄女，怎么看着都欢喜，跟外人总归是不一样的。王氏想起上次王夫人说，要防止沈氏专宠的话，心里忽然生出一个念头。反正京城里也没有贵女愿意嫁给裴延，倒不如让如姐儿嫁到侯府来。这样以后她们姑侄俩一条心，还怕斗不过沈氏？
虽说王家如今的光景是差了些，做裴延的正妻有点勉强。但娶妻贵在贤，家世也没那么重要。有个她拿捏得住的人做侯府的主母，才是上策。
她对王夫人说：“我瞧着如姐儿就喜欢。反正我一个人呆着也无聊，你让她留下来陪我一段时日。怎么样？”
王倩如张了张嘴，还在想着怎么婉拒，王夫人却求之不得，赶紧一口应下了。就他们现在住的那个地方，根本没机会接触到上等人，在侯府就完全不一样了。出入都是有身份的人物，到时候若有中意的，跟长姐一提，想必就能成。
一屋子的人正说话，文娘进来禀报：“侯爷过来了。”
我今天回家就一直在码字，码到现在只出来这么点，久等了。
相信我，这个表妹不一样。
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☆、第三十四章
屋中未嫁的姑娘纷纷回避到屏风后面, 其余的妇人则站起来行礼。
裴延没想到屋里有这么多人, 面无表情地走进去, 坐在王氏下首的位置。他不说话的时候，周身的气场十分压抑沉闷，震慑得屋中众人都不敢说话。
他实在没工夫应付这些妇人，只不过快要过年, 给王氏撑一撑面子，免得传出去，说她这个靖远侯之母在府中半点地位都没有，连儿子都不看重她。裴延倒不在乎这些虚名，就怕王氏受了刺激，又犯起疯病，做出什么奇怪的事来。而且这些人上门也不过是来讨个吉利, 最多拿点钱财打发，也没什么。
这些妇人虽然害怕, 但看到裴延赏的那些金银细软，各个乐得合不拢嘴, 屋里的气氛很快又融洽起来。
王倩如在屏风后面看见裴延，吓得双腿发软。这个表兄比传言中的更加可怕，高大如山，喜怒不形于色。她只要想到今后呆在侯府要时常跟他见面, 就浑身打颤，恨不得说服母亲今日就把她带走。
她不在乎什么姻缘婚事，也没想过要嫁入高门。就凭王家现在的光景, 如果高嫁，她的日子反而不好过。这点，她非常清楚。
她跟母亲王夫人不同。王夫人是嫁到定国公府以后，眼瞅着好日子没了，心有不甘，不愿认命。她出生便在河间府，对昔日繁华锦绣的定国公府毫无记忆，哪怕母亲天天对她耳提面命，说她本应该是个富贵的千金命，她也没往心里去。
命就是命，哪里有什么本该呢？好比她现在被母亲推出去，还不是得乖乖地认了。
旁边的一个姑娘小声说道：“我进来的时候就觉得这里怨气很重。会不会是靖远侯犯了太多的杀戮，那些怨灵缠着他啊？”
“就是的，阴森森的，都没有什么漂亮的花，好像就一处院子栽着梅花吧。我爹说靖远侯坑杀数万战俘，眼睛都不眨一下。我那天看到杀鸡，晚上都睡不着觉呢。”
王倩如越听越觉得恐怖，裴延走了之后，她们几个姑娘从屏风后面出来。她的脸色煞白，十分难看，老觉得这屋里有什么幽魂怨灵一样的。
除夕是家宴，外人在此不方便，坐到下午的光景，王夫人她们就起身告辞了。王氏让王倩如去送送王夫人，一路上，王倩如不停地哀求：“母亲，我不愿留在这里，您带我走吧？”
王夫人瞪了她一眼：“没志气的东西，我忙前忙后为了谁？还不是你的婚事。呆着这侯府里，还不比我们现在住的那两进的院子强？”
“可是……”
“好了好了，我还得回去张罗你兄长的吃食，就不跟你多说了。”王夫人把今日从王氏和裴延那里拿到的东西包好，一把揣进袖子里，“你就老老实实地呆在这里，我明日再来看你。”
王倩如还想说什么，王夫人已经迫不及待地走了，把她一个人丢在这里。她咬了咬唇，母亲心里眼里只有兄长，几时有过她？她现在就像个待价而沽的物品，等着被卖个好价钱，用来供养她那个不争气的兄长。可她又能如何呢？命运从来都不是握在她的手里。
她沮丧地低下头，独自返回寿康居。
*
沈潆把裴安送走以后，回到屋中，坐着捶了捶自己的肩膀。她好久没包过这么多饺子了，累得腰酸背疼的。看到裴安喜欢，她又包了些小兔子，小老虎的面团出来，逗得他很开心。
小孩子其实是最好收买的，就算裴安在复杂的环境中长大，有时心思可能比其它孩子多些。可孩子到底是孩子，别人对他好，他便欢喜，愿意亲近。
红菱和绿萝连忙围着问她天子是什么样的。
沈潆道：“我啊，从头到尾都没敢抬眼睛，哪里知道他长什么样。就是看到个影子，应该很瘦吧？”
两个丫鬟想想也是，初见天颜，如果是她们估计早就吓得晕过去了，怎么可能还去细细看皇帝长什么样。但她们可能这辈子都没机会再离皇帝这么近，又实在抵挡不住好奇心。
易姑姑从寿康居拿了寿桃包回来，对沈潆说道：“姑娘猜猜，我在寿康居看到什么稀罕事了？”
沈潆坐在铜镜前，和红菱把珠钗环翠弄下来，准备沐浴。她问易姑姑：“什么稀罕事？”
“老夫人身边多了个十几岁的姑娘！我听文娘说，那是老夫人的嫡亲内侄女，今日来探望，被老夫人特意留下来的，说是要帮忙相看婚事。我看老夫人打的主意可不止这样呢。”
沈潆把很重的耳坠拆下来，放在妆台上，回头看易姑姑：“你觉得老夫人想把她塞给侯爷？”
易姑姑点了点头：“那姑娘的模样真是不错，就是看起来胆子小，一直垂着头，不敢看人。我看她倒也不是个想攀高枝的，人看着挺规矩老实，八成是王夫人和老夫人的主意。就王家现在的光景，要让姑娘给侯爷做妻，实在是勉强了点。”
绿萝一边啃着寿桃包一边说：“难道又是给侯爷做妾，想来分姑娘的宠？”她跟着易姑姑和红菱呆久了，脑子也灵光些。
“那倒不至于。”沈潆看着铜镜中的自己，“王家虽然没落了，但也是定国公府分出来的嫡脉，自视甚高，怎会让自家的女儿去做妾？虽说配给侯爷做妻是勉强了点，可是有老夫人这个亲姑母在，也不是不可能。别忘了，先帝的皇后，就是他的表妹。”
红菱把沈潆的发髻拆下来，一头柔顺的长发垂落在她身后，整个人看起来慵懒又温柔。她道：“难道我们就眼睁睁地看着那个王姑娘嫁到侯府里来？”
沈潆用帕子轻轻擦了擦脸，说道：“不急，等明日我去寿康居探探她再说。”
除夕夜，要围炉守岁，主家都在寿康居那边。虽然妾不能上桌吃饭，但大厨房还是抬了一桌丰盛的饭菜过来，绿萝看了下，主菜就有芙蓉鸡，蟹粉虾仁，老鸭汤，松鼠鳜鱼，百花烧卖，海参拌燕丝。另外还有酱菜四品，面食四品。有好多菜她都叫不出名字，还是沈潆告诉她的。
这样的规格，比以前宫里的除夕宴，也差不了多少，而且远远超过一个妾室的份例。
红菱道：“这是侯爷特意吩咐厨房做的吧？好几道都是来自江南的菜。”
绿萝的口水流得老长，眼放金光。
沈潆招呼她们道：“反正没有外人，你们坐下一起吃吧，还热闹些。”
易姑姑立刻否定：“不行的姑娘，这不合规矩。”
沈潆看了绿萝一眼。绿萝早就垂涎美食了，但也不敢自己做主坐下，得了沈潆的默许，连忙把易姑姑先按坐下去，然后是红菱。她最后才落座，开心地拍掌道：“奴婢从来没有吃过这么丰盛的年夜饭，托姑娘的福了。”
易姑姑和红菱还是觉得不妥，坐着不自在，沈潆把筷子分给她们。其实这也是种收买人心的办法，沈潆之所以不要别的下人，就是为了巩固这三个人的忠心，这样如果万一有谁背叛，她还有可用的人。从前她对玉屏不可谓不好，全心信任，但终究是信错了人。
除此之外，她真是寂寞怕了。以前在长信宫，也是满桌子的菜，只有她一个人坐着吃，冷冷清清。
到了子时，外面爆竹劈啪作响，沈潆打了个哈欠，吩咐易姑姑她们各自去休息。她到了内室，脱了外裳，躺在床上。屋里烧着地龙，还有炭盆，她身上的被子很厚，但还是莫名地觉得冷。
外面的爆竹声久久不歇，闪电般的光影照到屋子里来。她记起儿时在安国公府守岁，她赖在母亲的房中不肯走，母亲就抱着她，哄她入睡。母亲的怀抱温暖馨香，还有好听的家乡小曲儿。
“江南可采莲，莲叶何田田。”
她似乎还能哼出来。
梦越来越香甜，但她身上也开始热起来，不知道是不是地龙烧得太热了。她想蹬开被子，却发现腰被禁锢了，意识一下子清明起来。
身后贴着一个熟悉的怀抱，那人的气息喷吐在她的耳边，双手还不老实。
“侯爷……”她不知道现在是什么时辰了，他又是什么时候进来的。只能感觉到浑身有种大火燎原的感觉，想抓他的手，但抵不过他的力气，身体只能不自在地扭来扭去。
裴延呼吸一滞，展开她的手掌，胡乱写到：别动。
沈潆一下子就不敢动了。
守岁结束，裴延立刻过来，原本只想抱抱她，并不想把她弄醒。可抱着抱着，却情不自禁地期望得到更多。刚才甚至有一刻，他觉得自己的忍耐已经到了极限，想要了她。可终究还是停住了。
他停下的时候，明显感觉到怀里的人松了口气。看来她还是没做好跟他同房的准备。
他不喜欢勉强人，要等她的心甘情愿。
沈潆感觉到身后的男人呼吸逐渐平缓，那处好像也慢慢地消了下去，赶紧把敞开的里衣系好。她不知都到了这一步，为何他还能忍住。其实她不过是个手无缚鸡之力的弱女子，他用强，她也没办法反抗。
睡吧。裴延又在她的掌心写道。
沈潆也没说什么，可能黑夜总是让人习惯于沉默，又或者是刚刚的气氛太暧昧，她也不知道该如何开口，只能重新闭上眼睛。她背靠着温暖的怀抱，把手轻轻地搭在环抱自己的双臂上。入宫以后的除夕夜，她都是一个人过的，原以为今年也是如此。
没想到裴延来了，好像把她心里那块空掉多年的地方，填补了一些上去。
第二日起早，沈潆要去寿康居和沐晖堂给王氏、魏氏请安拜年。她将昨日见裴章的衣裳又翻出来穿，然后在腰间挂了个香囊，把裴延给的那块传家玉放了进去。
裴延以为她昨日为了面圣才穿这么艳丽隆重，看到她今日又是如此，心下有些奇怪。不过，他向来不会在女人的装扮这种小事上干涉，只要她喜欢就好，因此也没多问。
他陪着沈潆去寿康居，王氏早就在等着了。
魏令宜也是一大早就过来了，王氏刚跟她提了一下想让王倩如进府的事。王倩如十分震惊，整个人都懵在那里，下意识地想要拒绝，可说到嘴边，又不知道怎么开口。魏令宜惊讶之余，正想着如何回复，刚好裴延他们过来了。
来的正是时候。
沈潆进屋，一眼就看见了站在王氏身边的王倩如。心想，如易姑姑所言，这姑娘的模样生的倒真是不错，白白净净的，一脸的书卷气，看起来十分文雅秀致。只不过精神似乎不大好，整个人像霜打的茄子一样，耷拉着头。
她脸上带着笑容，向王氏和魏令宜行礼，然后主动说道：“这位是王家姑娘吧？”
王倩如好像才回过神来，抬起头，微微一愣。这就是表兄的妾室？她在家中的时候听母亲说过此人，说她颇有几分手段，仗着几分姿色就将表兄哄得服服帖帖的。不过，这叫几分姿色？明明比她见过的所有女子都要艳丽好看。偏偏眼神看起来很温柔，一点不像坏人。
纵然王倩如看过不少书，一时也找不到恰当的词语来形容沈潆。最后脑海中只蹦出一句：南国有佳人，荣华若桃李。
有个这么强劲的对手，她以后真要嫁进侯府，能分到表兄半点眷顾吗？她更沮丧了。
沈潆看到王倩如怏怏地应了声，然后就不说话了，心中更有了几分把握。
如果是前世的她，丈夫要纳妾，她多半是默默伤心，然后一个人想开了，认命了。古往今来的女人，大都如此。她们会告诉自己有些事不能强求，男人的心变了就是变了。可她糊糊涂涂地过完一辈子，终于明白一个道理。人的感情，不可能一开始就比山高，比海深，而是在天长日久的相濡以沫中，刻入骨血。
没有什么感情是应该的，或者侥幸能够从一而终。如果你不争，反而装大度，男人更不会自己回头，反而会觉得你根本没那么需要他。
所以不管王氏是否要让这个王姑娘进府，她都不会像上辈子一样，傻傻地接受。
沈潆给王氏请安，王氏对她穿得花枝招展的很不满意，但裴延在侧，也不敢说什么，还是赏了她一个早就准备好的红封。魏令宜倒是很高兴看见沈潆这样的状态，女为悦己者容，开始打扮就证明已经对男人上了心。她给了沈潆一对金镯子，镂空花纹，十分漂亮。既有心拉拢，这备的礼，也下了功夫。
沈潆道谢之后收下，坐在最下首的位置，漫不经心地听王氏她们说话。期间那位王姑娘一声都没吭，看着颇老实。
沈潆低头的时候，随意拨弄着腰上的香囊，还故意让玉佩露出一个角来，拿手帕轻轻擦着。
王氏和魏令宜自然都看到，那东西化成灰她们都认识。原本是在老侯爷的身上，后来流放之前，老侯爷郑重地交给了裴延。这么多年，也没见裴延拿出来过，竟然就这么给了一个妾室？实在太儿戏了！
王氏刚要发作，但想到裴延的警告，硬是强忍了下来，心中更坚定了要把侄女娶进府中的想法。
裴延自然也看到了沈潆的小动作，知道她是故意给母亲和长嫂看的。她现在就像只要反客为主的小狐狸，跑到别人的领地上来摇旗示威了。上次的事情对她的打击恐怕不小，她现在已经完全不像之前那样小心翼翼，反而有点张牙舞爪的，谁欺负她就会咬回去。或者说趁着他在，狐假虎威？
不过也好，他还担心以后离开家，她没办法自保。这玉佩是父亲的遗物，好歹对母亲有些震慑的作用。
王氏和魏令宜闲话了一会儿，王氏转头对王倩如说：“冰窖里还藏着一些果酒，你跟沈氏去取了来。”这就是要打发她们俩走开，说正事了。
王倩如不敢忤逆，低声应了“是”。她就是颗任人摆布的棋子，哪有说不的权力。母亲一心要让她嫁高门，也许之前是不敢肖想靖远侯府。如果知道了姑母的打算，只怕还会举双手赞成。她本人的意愿，根本就不重要。
沈潆也跟着起身，抬手对王倩如说道：“王姑娘先请。”
今天又没写够字数，抱歉，不过质量比较重要。看来只能发红包赔罪了。
我之前那章莫名其妙被锁了，可是我连脱裤子都没有！晋江现在的尺度真是不懂了啊。我们的车车，估计只能拉灯了。
然后晋江昨天又抽了，看到好多大佬的留言都是好几条，哈哈哈，好喜感。
明天家里来客人，恐怕会难以□□，还是一更，字数随缘。
☆、第三十五章
王倩如很想当着裴延的面说声“不”, 但实在不敢开口。一方面怕得罪侯府, 影响到父亲的仕途。另一方面, 她不敢想象，如果母亲知道了她自作主张，还会不会认她这个女儿。他们一家现在能仰仗的只有姑母，惹得姑母不喜, 只怕留在京城中都很困难。
她和沈潆走到屋外，还回头看了一眼，忧心忡忡。
沈潆上前问道：“王姑娘在担心什么？”
王倩如不能跟她说实话，只摇了摇头，自己往前走了。如果要嫁入靖远侯府，这个妾室以后就要跟她共同伺候一个男人。无论如何，她们之间都不是可以推心置腹的关系。
沈潆也不在意她的态度, 而是快走几步，来到王倩如的身边, 直截了当地问她：“我并没有恶意，只是想问王姑娘是否喜欢侯爷？”
王倩如没想到她会这么直接, 愣了片刻才道：“你问这个做什么？”
“因为我想知道，姑娘是朋友还是敌人。如果你也喜欢侯爷，那么我们之间便没什么好说的。如果你并不想进侯府，那我或许可以想办法帮帮你。”
王倩如停住脚步, 脱口而出道：“你有什么办法？”说完才发现自己太傻了，对方只是随便这么一试探，自己就把底给交了。她咬了咬嘴唇, 见那些丫鬟婆子离得远，才接着说道：“是，如你所想，我不愿意嫁给表兄，更不想与你为敌。我刚进京，也是第一次见他，心里害怕得紧。但婚姻之事，自古都是父母之命，媒妁之言，并没有我置喙的余地。”
沈潆听她的谈吐，知道她也是个有见识的姑娘，只可惜时运不济，生在了如今的王家。她道：“既如此，姑娘为何不直接跟令堂还有老夫人说清楚呢？”
“没用的。”王倩如苦笑着摇了摇头，毕竟跟沈潆初次见面，也没把家中的情况说得太清楚，“我只希望你明白，并不是我硬要嫁进来与你为敌，我也是无可奈何。”
“姑娘放心吧，侯爷应该不会同意的。”沈潆笑着说道。本来她还想了几种办法，要吓退这个“假想敌”。眼下见对方根本无意，也就不用枉做坏人了。
王倩如难以置信地看着她，不知她是自信还是根本看不起自己，脸色变幻了几次。
沈潆见她如此，解释道：“并不是姑娘不好。而是侯爷跟我有过约定，他暂时不会娶别的女人。只要侯爷不答应，姑娘就不会入侯府，到时候再想个法子，让令堂接你回去就好。姑娘别总是认命，一旦认了，就真的很难改了。有时候也要懂得替自己争。”
王倩如不敢相信这种话从一个妾室的口中说出来。原本她心中是看轻沈潆的，她所知道的那些妾室，要不妖媚惑主，要么就是老老实实地给男人传宗接代，感情这种事对她们来说就像天方夜谭一样，想都不敢想。连她们自己都看不起自己，更遑论别人。可这个妾室完全不一样，她谈吐之间十分自信，也没有别的妾室那副唯唯诺诺的模样，好像是个正儿八经的妻一样。
甚至说得更准确一些，举止大方，气度雍容，倒像是大户人家的主母。
可她分明听母亲说过，这个妾室的出身非常普通。这实在是太神奇了。
“你真的确定，表兄不会听姑母的？”王倩如不放心地问道。心下却已经有几分信了沈潆。
沈潆轻松地说道：“与其在这里胡乱猜想，倒不如等我们取了果酒回去，就会看到结果了。王姑娘喜欢喝什么口味的？”
“桃子。”王倩如回答。大家闺秀一般不饮酒，最多喝点果酒。王夫人对这个女儿的培养和要求，也是按照原来定国公府的规格来的。
“我喜欢葡萄酒。你喝过吗？”沈潆问道。
王倩如老实地摇了摇头。
沈潆仰起头，像是回忆一样说：“葡萄酒入口微酸，又有点甜，酒性比果酒烈一些，很容易喝多，然后不知不觉就醉了。但是好好睡一觉就没事了，一点都不会有宿醉后的不适。”她还是少女的时候，偷偷喝过府里藏的葡萄酒。嫁人之后，就很少再碰了。
王倩如道：“我只在诗文中读到过，比如葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。”
“诗是好诗。可这诗的后面两句，寓意实在不好。”沈潆叹了一声。“醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。”总觉得像在影射裴延，还有那千千万万镇守边关的将士。
从前她很少关注政事，都是听裴章跟大内官谈起，间或听玉屏聊两句。因为太.祖曾留下遗训，后宫不得干政。她作为皇后，得以身作则，免得后宫霍乱朝纲。可那日看到裴延身上的伤，对她的震撼不可谓不大。或许是因为站的位置不一样了，看到的自然也不同。他们这些人在京城锦衣玉食，歌舞升平的时候，裴延这些人，在刀光剑影里血战，有人甚至付出了生命。
所以她更应该懂得珍惜。
王倩如想到裴延的身份，自觉失言，看了沈潆一眼：“你很喜欢表兄？”
沈潆没有回答，因为她答不上来。与其说喜欢，倒不如说接受。接受这个男人做她的丈夫，试着去相信他，依靠他。爱一个人太难，也太伤。她没有勇气再去尝试一次。
王倩如却以为沈潆是碍于妾的身份，不敢说实话。
“我能看得出来，表兄很在意你。”
沈潆不知她是如何看出来的，王倩如接着说：“刚才在姑母那里，你低着头弄香囊，他一直在看你，眼神柔和，嘴角还带着一点笑意。跟昨日他单独来寿康居的时候，完全不一样。不过你要小心些，我看姑母似乎不怎么喜欢你。”
沈潆没想到她观察得如此仔细，并不是自己想象中那个完全不谙世事的小姑娘。想想也是，只有那些被父母保护得很好，锦衣玉食，又养在深闺里的少女，才会不识人间疾苦。
“多谢姑娘提醒。若姑娘不嫌弃，你在府中逗留的日子，有空可以来我的延春阁坐坐，和你聊天很开心。”沈潆礼貌地颔首，诚挚地发出邀请。
王倩如应道：“有机会定去叨扰。”
*
寿康居里的气氛，远没有外面那般融洽。
王氏刚说完自己的打算，裴延立刻就摇头否定。王氏道：“如姐儿你也看到了，知书达理，模样秀丽，除了如今王家的身份地位差一些，哪里配不上你？她嫁进侯府，总比外面那些不知根底的人要好，自然也不会亏待你那个妾室。”
最后一句，她当然只是说说而已。
魏令宜虽然在场，但这是裴延的婚事，有王氏这个做母亲的在，便没有她开口的余地。
裴延皱眉，尝试着发声，隐隐作疼。想起大夫的叮嘱，怕不好好休养，以后会完全发不出声音，便起身走到门口。
王氏似乎才发现裴延这几日都没有说话，他以前虽然话也少，但还不至于完全不说一字，所以下意识地看向魏令宜。魏令宜小声道：“侯爷的旧疾发作，暂时不能说话。”
“几时的事？我怎么完全不知？”王氏瞪眼问道。
魏令宜无奈，只能帮裴延解释：“侯爷怕您担心，所以才瞒着你。我问过大夫，大夫说前段日子嗓子用得太多，牵动了旧疾，好好休养一段时日就可以恢复了。”
裴延把青峰叫了进来，青峰对王氏道：“老夫人，侯爷说，皇上还惦记着他的婚事，您就不用费心了。您可以为王姑娘另择良嫁，侯爷到时会添一份嫁妆给她。”
这并不是王氏想要的结果，她一心想让娘家人进侯府，也猜到裴延会拒绝，所以才留着魏令宜一起。
“你好好想想，皇上为你选的亲事，不是这个贵女，就是那个王女，那些人进了府，会好好地对待你的长嫂和妾室吗？到时候别说她们，只怕连我都压不住你的妻子。倒不如娶了如姐儿，王家算高嫁，又有我这个嫡亲姑母在，如姐儿也不敢如何。你就跟皇上说，这是我的意思。自古婚事都是父母做主，皇上再大，也压不过一个孝字，这样也为你省去一桩烦心事。有如姐儿陪着我，以后你的事，我也不问了。”
王氏这是以退为进，表面看着为裴延着想，其实只为了达到让王倩如嫁到侯府的目的。她向来是打算做什么，便非要达到目的不可。上次纳沈潆为妾是如此，这次要裴延娶王倩如也是如此。她还要把魏令宜拉进来，增加自己手中的筹码。
恰好这时，前院有飞脚递到。这飞脚递是军中专门用来传递消息的，想是裴延交代的处理西北哗变的事有了结果。裴延不再跟王氏多说，直接从寿康居离去。
他走后，王氏问魏令宜：“他这是同意了没有？”
“我看没有。母亲，成亲不是一件小事，也不急在这一时半会儿，王姑娘不是还要在府中留一阵子吗？先让侯爷处理正事再说。”
王氏没办法，只得闷闷不乐地应了。
我被晋江搞得是真的不敢开车了……车……作话应该不会锁吧？害怕
明天家里还是有客人……还是保一。
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☆、第三十六章
沈潆和王倩如一路谈笑地回到寿康居, 可谓相谈甚欢。进门的时候, 两个人有默契地分开, 一个坐在角落，一个走到王氏的身边，仿佛出去时的模样。
屋中少了个人，魏令宜解释说军中有飞脚递前来, 裴延去书房了。
沈潆心中惆怅。飞脚递一般用来传达紧急军情，那就证明边境有事。那是不是意味着，裴延很快就要离府了？裴延一旦离府，王氏还不知道会怎么对付她。
王氏憋了很久，趁裴延不在，终于严厉地开口：“沈氏，你今日穿着不得体, 以后不能再穿了。”
沈潆展开自己的手臂左右看了看：“请老夫人点名，何处不得体？”
王氏说不上来。只觉得她一个妾室穿得这么招摇, 像在招蜂引蝶一般。偏偏模样又生得好，往那里一坐, 屋中所有的光亮仿佛都到她身上去了。但这种话她不会说出来，只皱眉道：“问那么多做什么？你照做便是。”
沈潆好脾气地笑道：“老夫人，并非妾身有意违抗您。从前家里的祖母教过，不管日子过得好坏, 新年伊始，总要穿得喜庆些，人也显得精神, 外人看着欢喜。妾身这套衣裳并没有任何逾矩的地方，早上侯爷也夸好。老夫人若说不出不能穿的理由，妾身不能从命。”
“你敢顶撞我？”王氏猛拍了一下矮桌，发出重重的“啪”的一声，“你是上回的苦头还没吃够？”
站在旁边的王倩如缩了下脖子，看向沈潆，示警般地摇了摇头。一个妾要反抗侯府老夫人，实在太自不量力了，只怕要吃苦头。
沈潆不慌不忙地说道：“妾身上回就说过，自己是好人家的女儿，不是到侯府来为奴为婢的，更没有牵卖身契，可以随便打骂和发卖。凡事讲一个理字，您说得有理，妾身便听命。无理，妾身无法苟同。”
妾也分高低，一种是家里签了卖身契，能拿到一大笔钱，那姑娘就等于卖给了夫家，跟娘家再也没有半点关系。而沈家当初并没有跟侯府签订这种契约，也是沈老夫人给沈潆留的一点尊严。虽然她身份卑微，但还是能抬头挺胸做人。
王氏在侯府作威作福惯了，裴延是懒得理她，魏令宜则尽量顺着她，陡然有人敢这么顶撞她，只觉得心头一簇怒火升得老高，又想叫人来收拾沈潆。她心思一动，刚要开口，身旁的魏令宜连忙按住她的手背，凑到她面前，低声道：“母亲，玉佩。”
王氏愣住。是啊，老侯爷的玉佩就在这妾室的身上，如果拉扯之中砸坏了，谁当得起这责任？而且裴延把这个东西给沈氏，分明就是要给自己看的，告诉自己不许动他的人。她越想越生气，拳头握得很紧，手指都泛白了。这种明明看不顺眼却又无可奈何的感觉，很糟糕。
王氏下榻，狠狠看了沈潆一眼：“那随便你。”然后自己去了后面，魏令宜和王倩如连忙跟着她离开了。
明间只剩下沈潆一个人，她松了口气，手指从香囊上松开。刚才她只想试试这块玉佩的威力，如果王氏真要打她，她就打算用摔此玉佩来威胁。这是裴家的传家宝，王氏应该不会无动于衷。
没想到这次王氏竟然忍了。
但这样她还无法放心，还得让裴延帮她一个忙。此外，她托陈氏寻找民间大夫的事还没有着落，如果裴延上了战场或将生死未卜，还有裴章对她是否完全放心，沈蓉的婚事……这些事压在她心头，如同乱麻。她起身对着内堂报了声“告退”，就去找裴延了。
王氏在内堂听到，气得浑身发抖：“你看看她，这才几日不见，尾巴都要翘到天上去了。怎么，我要人打了她，我就理亏了？堂堂靖远侯之母，诰命夫人，今后还要怕她一个妾室不成？”
王倩如不敢讲话，她也觉得沈潆行事太过大胆。但不知为何，她好像做了自己一直想做又不敢做的事情，又有几分解气。
魏令宜在王氏的身边坐下，对她说道：“我早上才得到的消息，翰林侍讲高泰大人，要被擢升为内阁大学士了。开春应该就会下旨，现在都是半公开的秘密了。”
王氏一时没转过弯来：“这跟我们有什么关系？”
“这关系可大了。”魏令宜苦口婆心地说道，“原先沈氏的二姐便许给了高大人家的庶子做妻。如今高家的身份不同了，沈氏的二姐自然也不同。内阁大学士可是天子近臣，满朝文武都得尊称一声阁老。沈氏有这么姻亲，自然腰板挺得直了。”
“竟然还有这种事？怎么什么好事都被她们沈家占了。”王氏嘀咕了一声。
“不止这样。您想想看，宫里的庄妃娘娘是沈氏嫡亲的表姐，有了高家这层关系，徐家和沈家还会闹得像从前那么僵吗？老皇城里的人，那都是根连着根的，像徐都督这样外来的，根本融不进去。他只有通过联姻的方式，才能笼络人心。侯爷先不提，单是有这两个关系在，沈氏您还真是万万动不得。”
王氏的情绪忽然不太稳定：“难道以后就任由她骑到我头上来？”
“她今日说的话也没错，态度并没有不恭敬的地方。她若敢对母亲如何，我第一个不饶她。可是母亲，您千万记得，不管侯爷在不在府中，您都不能再动沈氏了。”魏令宜再三叮嘱。
“知道了。”王氏转身面向妆台，也不知在生什么气，再不说话。
*
前线传来的是好消息，哗变暂时被压住了，徐器也已经回朝。但这次哗变的起因是，徐器到了西北之后，将所有将士的节钱扣了两层，算作军用。他将武器翻新，饭食提高，这样于自己也有利，对全军将士也有利，自以为万无一失。
可那些人在边境以命相搏，才有了今日的军功以及相应的福利，本就不服一个在京城养尊处优的名义大都督，被扣节钱的时候就已经有了规模不小的抗议。但徐器没有重视，以为那些人只是嘴上说说而已。
这就是为什么京城的官员到了地方之后，常常会出现水土不服的事情。
一方水土养一方人，如果不懂得因地制宜，一味地拿自己的想法来蛮横行事，根本行不通。
飞脚递的人见裴延看完了信，说道：“副将还叫小的转达尽快让您回西北的话，鞑靼的王庭近来有点不同寻常。有消息说大汗病重，几个王子的亲兵都已经在王庭周围等着，但一直没有动静。王庭那边到底是个什么情况也不清楚。哪个王子能继任大汗，代表着他们会对边境采取什么态度。”
这个情况倒是非常重要，裴延看了青峰一眼，青峰立刻去书架上娶了一张羊皮地图，在他面前展开。跟鞑靼作战多年，把现在那个大汗从壮年打到了暮年，也算棋逢对手。其余哪个王子所辖哪块封地，性情如何，他都非常清楚。
大王子性情温厚，又是长子，呼声很高，但是母亲身份卑微，又没有外族支持，要想在无力称雄的鞑靼成功登位，应该很难。
二王子和三王子旗鼓相当，母亲的家族在鞑靼有很雄厚的实力，他们应该是此次汗位之争最有可能的赢家。但不幸的是，此二人非常好战，一旦他们得手，恐怕不久大业的边境就要起小摩擦。
最后的这个四王子很有意思，他的母亲是奴儿干都司嫁过去的女真人。女真人和鞑靼人一直有联姻的习俗，彼此之间是对大业作战时相互合作，两族又频频发生私斗的关系。原本这王子也有身份地位，但自从女真归降大业之后，他的处境就变得很尴尬了。
裴延皱眉，抬手抚摸着眉心。算算日子，徐器应该快到京城了，有些事还是要当面问问清楚，才能想出对策。他荒废的这些日子，似乎有点忘我，把西北的要事都放下了。
小厮端了热水进来，本来放下就走，表情有点纠结。
裴延正跟青峰和昆仑说前线的事，青峰看了他一眼，道：“有话就说。”
小厮又返回来：“侯爷，刚刚沈姨娘在垂花门那边说要见您。小的本来过来禀报，她又问您在做什么，是否会打扰。小的说会，她就说不用吵您，她自己在那边坐坐着等。”
这么冷的天，不把她冻坏才怪。裴延想起昨夜翻进被窝时，被窝分明是热的，她整个人却是冷的，好像没有温度。他吓得探了下她的脉搏，感觉到跳动以后才抱住她，用体温暖她。
后来剑走偏锋，也不是他的初衷。
他打发青峰去把沈潆带来，自己继续跟昆仑说鞑靼的事。昆仑不会手语，但会读唇语。裴延只要正常张嘴，不用发出声音。唇语比手语简单，只需习惯，无需特意去学，所以他身边几乎所有的亲信将领都会，平时作战他们基本靠这个交流。但他不想让旁人知道这点，因此对外都是带着青峰，传达他的意思。
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☆、第三十七章
青峰到了垂花门, 就见沈潆坐在廊下的凭栏上, 两条腿在裙子底下晃荡, 手里捏着帕子，不知道在看什么，表情柔和。她平时在人前都是一副端庄娴静的样子，好像泰山崩于前而面不改色, 表现得太过完美，而显得没有任何的烟火气。
近来有些熟悉侯府的环境了，恰好侯爷也放纵她，她的天性就有点显露出来了。
端庄时犹如青青杨柳，而调皮时像蝴蝶起舞。都说女人千娇百媚，男人才能百看不厌。当如是。
“沈姨娘。”青峰走过垂花门，对沈潆微微俯身。
沈潆惊了下, 连忙从凭栏上跳下来，拉平衣裳：“你怎么来了？也不出声。侯爷的事情已经谈完了？”
“还没有, 不过侯爷让我先带您过去。”
沈潆不习惯在男人谈事的时候打扰，但既然是裴延的命令, 也就跟着青峰走了。路上她随口问道：“前线的飞脚递传来的是紧急军情？”
青峰回头看她：“沈姨娘如何知道飞脚递传的是紧急军情？”
这些养在深闺的女子，不可能知道这种事情。沈潆连忙解释道：“刚才在寿康居，听大夫人说的。我只是随便问问，你不用放在心上。”
原来是大夫人说的。青峰道：“也没什么, 说起来还跟姨娘有几分关系。您的那位姑父徐都督在西北捅出了不小的窟窿，侯爷帮他补上了。”
徐都督说的就是徐器。沈潆见过的朝中官员很少，徐器算是其中之一, 但也只远远地见过一两面，连相貌都记不大清楚了。裴章对他的评价是，善钻营，有些贪婪，是个假小人。能在满朝风卷云涌的态势下，保得权势地位，必有些手段和功夫。
到了书房，裴延背对着门，手肘靠在桌子上，听昆仑说话。他的神态专注认真，仿佛没有听见人进来一样，时不时跟昆仑用手语和唇语交流。
上回从谢家别院回来，沈潆就看到了这个异常健壮的赶车人。像堵人墙，好像比裴延还高，浓眉大眼，头上结着发辫。虽然穿着汉人的服饰，但很明显不是汉人。一路上他不发一言，沈潆还以为他不会说汉话。
“爷，沈姨娘来了。”青峰开口。
昆仑停下来，手按在胸口，对着沈潆行了个礼。他对女人的美丑没有太大的感觉，只是觉得沈潆跟上回见到时不一样。上一回衣着朴素，遮住了她身上的光芒。这回的打扮好像更适合她，活色生香。昆仑的脑海里蹦出这么一个词。
裴延转过身，看着沈潆，昆仑和青峰都识趣地先退了出去。
沈潆走到裴延的身边，抓着他的一只手臂问道：“侯爷是不是要回西北了？”她眸中的光芒急切，好像一只吃不到萝卜的小白兔，急红了眼。
裴延伸手搂住她的腰，将她一把抱到了腿上，在她手心写：谁告诉你的？
“还用别人告诉吗？舆图都挂上了。”沈潆嘀咕道，“从前可没见这个。”
裴延侧头看了一眼挂起来的舆图，嘴角轻扯了下，拍了拍她的屁股：机灵鬼。就算回，也没这么快，至少还得一个月。
沈潆被他突兀的举动吓到，但想到两个人更亲密的事情都做过，还在乎这个？只垂眸道：“可是，您回了西北，妾身怎么办？老夫人好像铁了心要让王姑娘嫁给您做妻，刚才还不让妾身穿鲜艳的衣裳。妾身怕您离开府里，她会找妾身的麻烦。”
裴延道：我在京郊有处别院，你去那儿住，等我回来？
沈潆摇头，一个妾室单独出府住，实在打眼。而且偌大个别院，只有她住，也觉得害怕。
“不好。妾身不想离开您。”沈潆的双手挂在裴延的脖子上，撒娇道。
裴延伸手抚摸着她白嫩的脸蛋，这小东西近来好像越来越喜欢亲近他了。虽说有几分刻意逢迎的意思，可她那么骄傲的性子，愿意为他低头，也算是个好的开始了。至于别的，就暂时别计较太多。
方才她一进寿康居，就对上了王家姑娘，像要跟人家争地盘一样。若不是摸出了点她的脾性，真会觉得她在争风吃醋。
只是占有欲作祟。
沈潆的睫毛又长又浓密，像两把扇子一样覆在下眼睑上，扑闪扑闪的，十分招人。裴延从没见过女人长这么漂亮的睫毛，凑过去用嘴唇碰了碰，沈潆要躲，却被他按住脖子。片刻之后，她的睫毛湿漉漉的，赶紧拿帕子擦眼睛，脱口道：“脏不脏……”
裴延看到她嫌弃的样子，不以为忤，反而笑了笑。她嫌脏，那正好，还有更脏的……
青峰和昆仑本来在门外等着，以为裴延跟沈潆说会儿话，就结束了。可是时间越等越久，房里还传出奇怪的声音。先是女人的一声惊叫，然后安静了会儿，又有什么东西掉落在地，而后就是不可描述的声音了。
“侯爷，不行……那儿……唔。”
昆仑奇怪地回头看了一眼，青峰已经脸红，连忙拉着他的手臂，把他带远了一点。昆仑还是个纯情的童男，这种男女之间的事还是不要污染他比较好。有一回在大同府，青峰听一个落榜回乡的书生，酒后说了几句诗的意思，那之后就不敢直视前朝的文人了。
比如豆蔻梢头，其实豆蔻是个形容词，形容的是女人的私密地方，据说还形容得很贴切。
再比如碧玉破瓜时，其实指的是少女的初次。
还有更露骨的，比如“一树梨花压海棠”。
沈潆挣扎之中，把能抓到的东西都抓了个遍，笔洗，镇纸，书籍，掉落了满地。明明是白日，日光却仿佛被云头遮住了一般，天昏地暗的。她真不知道裴延会在光天化日，自己的书房做出这种出格的事。如果知道，打死她都不会过来的。
传出去，像什么样子。
裴延抬起头，抬手抹了下嘴角，回味无穷。
沈潆整个人都缩在一起，尝试着要从书桌上起来，可是腰腿都是软的，只能先把裙子放了下去。她埋怨地看了裴延一眼，幽幽道：“侯爷不帮帮妾身吗？”
裴延这才回过神来，拿起她的手帕帮她擦了一下。那手帕和绸裤胡乱地丢在地上，沈潆都没有眼睛再看。她身下空荡荡的，还有种粘腻的感觉，一股莫名的羞耻感涌上心头，好像自己真的沦为男人的玩物一般。
她向来受到的教育都是端庄得体，大度雍容。可跟这个野蛮人在一起，兴起时便胡来，挡都挡不住，哪管那些礼义廉耻的东西。
可她就算不喜欢也不能表露出来，反而还要学会迎合。于她而言，曾经的一切就算烙印在骨血里，也应该统统丢弃了。那样才能在这一世，好好地活着。
裴延站在她两腿之间，把她扶抱起来，又要亲她。沈潆赶紧抵住他的胸膛：“再闹，就真要被青峰他们听见了！”刚才她强忍着声音，还把自己的手背咬出了一个牙印，“您就不能好好听妾身说两句吗？”
裴延扶着她的腰，点头。
喂饱的男人是最好说话的时候，她看着裴延的眼睛：“您知道，妾身的二姐许了高家的庶子为妻。婚事是早就谈好的。可近来风闻高泰大人要被升为内阁大学士，高家好像看不上我们家，有要悔亲的意思。”
沈潆的手指缠绕着裴延衣领的系带，接着说道：“女子的名声是多大的事？高家如果悔婚，我二姐以后可就嫁不出去了。祖母为此事发愁，生了病，不敢告诉家里，托我想想办法。我哪有办法？能依仗也不过是侯爷而已。”
裴延看她说得可怜兮兮的，用手在她背上比划。她怕痒，挣扎着躲进他的怀里，被逗弄得直笑。裴延顺势抱住她，又在她手心写到：要我帮忙？你跟你二姐私交甚好？
“不瞒侯爷，我跟二姐的脾气并不相投。但她如愿嫁入高家，对妾身以及沈家而言，都是百利无害的事情。反之，妾身也会受她连累，所以才斗胆请侯爷帮忙。”沈潆露出恳求的目光。她也不知道裴延会不会管这种鸡毛蒜皮的小事，只是姑且试试。
此事有些麻烦，高家的婚事是别人家的私事，裴延不便明着插手。但他家的小狐狸有求，他不忍拒绝，想了想，还是点头答应了。
沈潆就怕他觉得麻烦，不愿意帮忙。原本她也不好意思开这个口，但此时不说，就怕裴延离开京城，那他们也无别人可求了。
“多谢侯爷，妾身欠您一次，日后定当报答。”沈潆真心地说道。
裴延没放在心上，安抚似地拍了拍她的背，将她从书桌上抱下来。他已经在温柔乡里耽搁得太久，需要办正事了。
*
京城的一品香是座气派的大酒楼，就在天街的对面，楼高三层，有屋几十间。除了能够承办很大的酒宴，平常官员下了值，也会约上同僚去豪饮几杯，过了子时才各自归家。
今日应天府有官员升迁，一众官员便嚷嚷着要他请客。
酒席之上，点了不少的美酒佳酿，势要那官员出出血。众人喝得东倒西歪，高子清更是春风得意，围着他逢迎的人更是不少。这个说“高兄将来仕途无量”，那个说“代问令尊安好”。倒像他才是今日的主角。
以前高子清都是敬佩末座，无人问津的。这种仿佛手握权柄的感觉，果然很好。
等酒席散了，高子清扶着小厮摇摇晃晃地到了门口，车夫却对他说：“公子，车轱辘不知如何坏了，小的修不好。您看如何是好？”
高子清被夜风一吹，酒醒了不少，顿时傻眼了。这儿离他家可是十万八千里，如何回去？
此时，旁边有个醉醺醺的声音：“不如跟我同乘，如何？”
高子清转头看去，发现是他的顶头上司宋远航，连忙推却不敢。宋远航拍了拍他的肩膀道：“走吧，顺路。”
高子清是真的无法步行回去，这才没有推辞。
两人上了宋远航的马车，一人靠着一边的马车壁。宋远航其实未饮多少，故意装出醉酒的模样，而高子清是真的喝多了。马车颠簸，他有种想吐的感觉，可只能憋着。否则污了上官的马车，他以后还要不要在应天府做事了。
宋远航倒在毯子上，胡乱地说道：“听说皇上要升令尊为内阁大学士了？”
虽然这已经是个公开的秘密，但圣旨毕竟还没下，众人都不敢说得太直白。高子清连忙抱拳道：“大人，圣旨还未下，不敢妄言。”
宋远航“哦”了一声，双手枕在脑后：“我怎么听说，是靖远侯推荐令尊入的阁？”
这个高子清倒是不知。大凡入阁，除了本人有真才实学以外，还得有人作保或举荐，就算是走个形式。而且往往举荐之人，得有很高的身份和地位才行。同时竞争的人应该还有几个，但最后选定了向来墨守成规的父亲，可能皇上就是冲着靖远侯的面子。可靖远侯跟父亲素无往来，怎么忽然要举荐父亲呢？
“这个下官倒不知。大人是如何知道的？”高子清问道。这种事，应该只有天子的近侍，或者举荐者本人才知道。
宋远航 “痴痴”地笑了一下：“我有个小兄弟在御前当差，吃酒的时候无意间听他说起，顺便跟你聊聊。我还听说靖远侯特别宠爱他的那房妾室，把皇上的赐婚都给推了。那妾室的二姐不是要嫁到你们家了吗？大概是冲着这层关系，靖远侯才举荐了令尊。”
高子清一听，心中警铃大作。他怎么把这层关系给忘了？沈家的三姑娘是靖远侯的妾室，如果宋远航所言为真，那他们家如果退婚，可不就等同于把靖远侯给得罪了？
他的额头上出了层汗，酒已经醒了大半：“多谢大人告知。”
宋远航随意地摆了摆手，笑道：“不是什么大事。不过既然靖远侯不愿意说，你们就权当不知，以后对他那位大姨子好点就是。”
高子清连忙满口应下。
马车到了高家，高子清下车，朝着马车行礼。待马车消失在夜幕里之后，他才回府。一进门就对官家说道：“老爷在何处？快去禀报一声，说我有要事要见他。”
*
新年过后，再过半个月就是上元灯节。京城之中，家家户户都在筹备花灯，届时共襄盛举。每年花灯的最盛况之处，就在皇城外边的天街之上。有时天子还会登上城楼，与民同乐。
王倩如在侯府之中已经住了几日，王夫人依旧三两日就上门，蹭吃蹭喝，也没提要把女儿接回去的事情。多个人便是多张口吃饭，她现在一门心思就是早点把女儿嫁出去。
这日王夫人又上门，一见到王氏就惆怅道：“长姐不知，坤哥儿已经到了年纪，我想给他相看个姑娘，可王家如今的光景，加上他自己也没个正形，没有好人家的姑娘愿意嫁过来。这可如何是好？”
王氏不开口，就怕开口，这个弟媳又要提什么要求。她已经将他们迁回京城，好好照顾，可是弟媳却有些贪得无厌，样样都要求上乘。这天底下哪有这样的好事？
“我所有的指望可都在如姐儿身上了。长姐可有帮她相看？”王夫人见王氏不接话，又问道。
王氏原本打算让王倩如嫁给裴延，但裴延没有同意，她怕跟弟媳说了之后，弟媳上心，最后没办成反而落了抱怨，就道：“你放心，我留意着呢。反正如姐儿比坤哥儿年岁小，你可以先操办坤哥儿的。”
王夫人见王氏打太极，心里不高兴。她想给儿子娶一房好媳妇，可王家如今破落成这样，最多娶个小吏之女，那她是万万看不上的。她打的算盘是先给女儿定下户好人家，这样儿子的婚事便多了个筹码。与声名狼藉的儿子不同，她的女儿还是颇为懂事守礼的，这点她很清楚。
“长姐，我不求大富大贵之家，只求对我们如姐儿好就行了。”王夫人说得情真意切，还特意看了王倩如一眼。
“既如此，我这儿有个人选，舅母听听看如何？”魏令宜和沈潆从门外走进来。她们向王氏行礼，只对王夫人点头致意，然后就分别坐下了。
王氏疑惑地先开口：“你有什么人选？”明明那日她还讲过，要把如姐儿许给裴延。魏氏怎么自作主张？
魏令宜笑道：“也是赶巧了。我兄长有一位朋友在应天府做推官，年纪是大了些，三十有二，妻亡故了几年，一直没有续娶，身边也没乱七八糟的小妾。表妹若不嫌弃，可以先去相看相看，成不成另说。”
此事正是裴延的主意。他要让王氏彻底断了把王倩如塞给他的想法，就要替王倩如正儿八经地找个婆家。但这事也没那么容易。恰好他听沈潆说，王倩如饱读诗书，又是个心志清明的姑娘，立刻就想到了宋远航，觉得二人很是般配。但他们也不想强人所难，所以让魏令宜来开口，先叫王倩如去见见人再说。
王氏低头喝茶，不发表意见。
王夫人扁了扁嘴，并不满意。年纪倒是没问题，但推官只是个六品官，说大不大。
沈潆道：“那位大人年纪轻轻已经做到了六品官，可见前途无量。我听说，他在他妻子死那年，在书轩前种了一棵枇杷树。若有媒人上门，便说枇杷新种，需人养护。待亭亭如盖，再谈它事。如今那枇杷树已经能结果子，他也没有再娶，可见是个钟情之人。”
这件事，其实沈潆是听青峰说的。听完之后，便很感佩这一片深情。
王夫人对这种事没兴趣，正想着怎么一口回绝。
王倩如听了却有些心动。官位不高，代表诱惑就少。身边无妾，可见洁身自好。而且他对元配念念不忘，说明此人重情重义。不等王夫人拒绝，她便开口道：“如何才能见到？”
王夫人狠狠地瞪了她一眼，本来还可以拒绝，她这么一说，反倒不好开口了。
魏令宜笑道：“既然表妹有意，那我会替表妹安排。”
过了会儿，王夫人借口把王倩如叫到外面，狠狠推了一下她的头：“你的脑子是不是坏掉了？好好的一个姑娘，跑去给人家做续弦？我和你爹的脸面还要不要？”
王倩如摸了摸被她推疼的地方：“表嫂只是让我去相看相看，又不是定了这户人家。不然我一直赖在侯府里，你和爹脸上就有光吗？”
“你是吃了熊心豹子胆，还敢顶嘴了？”王夫人厉声斥道。
王倩如跟沈潆呆在一起，被她的精神所鼓舞，不想一辈子被母亲牵着鼻子走，便大着胆子说道：“反正母亲只是想把我嫁出去，根本不关心我的想法。如今有一桩婚事上门，母亲反而不愿意了？还是母亲打着算盘，非要让我给王公贵族做妾，来换一个好价钱？”
王夫人怒不可遏，气得浑身发抖，狠狠地甩了王倩如一个耳光。
王倩如惊住，她虽然在家里不受重视，但从来也没挨过打。她摸着自己的脸，苦笑着说道：“母亲若不愿意，以后就不用管我的事了。我的婚事，就交给姑母和表嫂她们做主吧。”说完，也不等王夫人回话，就转身进了屋子。
王夫人看了下自己的手，也不知怎么就没控制住脾气，那么明显的痕迹，不可能不叫侯府的人看见。她讪讪地跟着进了屋子，闷声不吭地坐在一旁。
魏令宜和沈潆都看出来王倩如挨了打。依照王夫人的心气，对这门婚事肯定是诸多不满。但以如今王家的光景，再加上王定坤在京城里头的名声，王倩如想要高嫁是万万不可能的。倒不如脚踏实地一些，选个官宦人家也就是了。
王氏原本还打着让王倩如进府的算盘，刚才魏令宜连哄带骗，说让王倩如进府，那王夫人和王定坤就会像狗皮膏药一样黏上定远侯府，到时候就是无尽的麻烦。王氏本来就对王夫人三天两头编着名目来要钱不满，被魏令宜这么一说，也就不再坚持了。
我们的车，只能在黑暗中，况且况且地前行了。隐晦，非常隐晦，千万别给我锁了。
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☆、第三十八章
到了上元节这日, 王倩如特地来找沈潆。他们今日在一品香约了宋远航见面, 王倩如不知道自己这身打扮得是否得当, 故来问沈潆的意思。
她近日常和沈潆在一起，惹得王氏都有了微词。
沈潆看到她的衣裳，摇了摇头：“你打算就穿这样去见宋大人？”
王倩如看了看自己：“不合适吗？”
沈潆绕着她走了一圈。红菱在旁边，托着下巴说道：“不妥倒也无不妥, 就是不亮眼，没办法给人留下深刻的印象。”
绿萝补充道：“还有发髻，太规矩了一点。如果输个斜坠髻，会比较符合姑娘的脸型。”
她们整日跟着沈潆，琢磨着怎么保养和打扮，说起来头头是道。沈潆之前是低调惯了，但自从那日去见裴章后, 就彻底没有顾忌了。做人整天畏首畏尾的，实在没有意思。趁着年轻, 更应该穿漂亮的衣裳，戴漂亮的首饰, 不然等人老珠黄的时候，想打扮都不好看了。
沈潆拉着王倩如去了内室，把她按坐在妆台前面，让红菱把她的家伙什全都拿出来。王倩如就看着一个个描金漆的木妆奁在她面前打开, 里面黄金的，镶宝石的，各种头面, 应有尽有，惊得瞠目结舌。
“你，你哪来这么多首饰？”她拿起一条项链问道。这鎏金的做工，花纹精细，一看就是出自名家之手。
绿萝得意道：“有些是我们姑娘从娘家带来的，大部分都是侯爷赏的。侯爷说我家姑娘漂亮，就得配好的首饰。若不是姑娘拦着，京城里的金铺都要给侯爷买下来了。”
以前沈潆不打扮，裴延以为她不喜欢这些。自从她爱打扮了之后，绫罗绸缎，金银首饰，就跟流水一样进了延春阁。王氏那边颇有微词，但偌大的侯府都是裴延打回来的，她也没资格对他挑三拣四。他花钱讨女人欢心，那也是随他高兴。
王倩如心想，难怪外面说妻不如妾，妾不如偷。只怕大户人家的主母看到这副派头，都该心生妒忌了。但王倩如不妒忌。她不喜欢裴延，又觉得沈潆人美心善，谈吐不俗，见识不凡，性情温柔，讨男人喜欢是正常的。如果哪个男人不喜欢她，那才是瞎了眼睛。
她潜意识里，也有在偷偷模仿她。
沈潆手里执着团扇，指挥红菱和绿萝给王倩如打扮。
“胭脂上淡一点。蝴蝶簪子插歪些，那个百草的钗子拿下来，换个宝葫芦的耳坠上去看看……”
沈潆正在端详，看看还有哪处可以尽善，内室的帘子忽然一掀，裴延进来了。易姑姑跟在后面，也不敢跟沈潆说，是侯爷不让通报。满室的人都吓了一跳，王倩如连忙起身，低着头。虽然她从沈潆那里听说裴延并不凶，但入府到现在，她一次都没听裴延开口，还是怵他。
沈潆挥了挥扇子，让易姑姑退出去，走到裴延前面，用扇子轻拍在他胸口：“才这么会儿，您就等不及了？女儿家打扮总是要慢点的，没耐心可不行。”她的声音如糯米般，温柔又粘人，听起来像撒娇一样。
裴延完全没有注意王倩如，整个目光都在沈潆身上。她穿着白绫袄，蓝锻裙，紫色的比甲，前襟镶嵌着鎏金蜂赶菊的纽扣。手中的白绢团扇上画着一名簪花的仕女，低眉浅笑间，宛若空谷出幽兰。他也觉得奇怪，从前她穿着素雅，便觉得素雅适合她。如今衣着鲜丽，又觉得少女本该穿如此锦绣罗裳，美艳不可方物。
他是等不及了，等得心火燥热。这几日宿在书房，她几乎夜夜都要入梦，勾得他无法安眠。好不容易今日能见，她却磨磨蹭蹭不肯出门，他当然自己寻来。他牵着沈潆的手，直接把她带了出去。
红菱好像习以为常了，镇定地请王倩如重新坐下：“侯爷惯常如此，看到我们家姑娘就跟丢了魂一样，王姑娘不用在意。其实侯爷忙于军务，也好几日没来了。今儿个是为了王姑娘的事，特意抽出时间。”
王倩如知道，肯定是沈潆在旁边帮她推波助澜，笑道：“其实表兄也想陪沈潆出去看花灯吧？”花前灯下，一个妙龄佳人在旁，人生乐事。
女孩儿之间，互换了闺名，就说明是真的朋友了。
红菱笑而不语，男女之间的事她不懂，只有当事人才明白了。
沈潆被裴延匆匆拉到另一边的暖阁，人还没站稳，就被裴延抵在了门上，困在他身前。她双手按着男人的肩膀，抬眸看他：“您别乱来，王姑娘还在呢。”
裴延才不管那么多，低下头便是一个火热的深吻。沈潆的手原本捶着他的肩膀，后来被他半抱起来，只能改由环抱他的脖子，身后的门板被撞得“砰砰”作响。她犹如骑乘着一匹快马，纵情狂奔在一望无际的旷野上。耳畔的风呼啸而过，眼前一片模糊。
灼热的气息喷进她的耳朵里，明明这屋子没有烧地龙，可好像比旁的屋子都热，不知不觉便浑身湿透了。等她意识到裴延要做什么时，巨龙已经昂首。
尽管他们做过无数亲密之事，但裴延始终没有动真格。
“侯爷。”沈潆单脚而立，几乎要站不住，声音都在发抖。事到如今，她不是抗拒，而是怕自己承受不住。
裴延低头看着她，眸光暗沉。她的头发散乱，衣襟大敞，犹如被一夜春风吹落的梨花，又白又香。他尝试动了动，沈潆倒吸一口冷气。
不行，真的不行。
裴延也是满头大汗，迫切想要她，又怕弄伤了她。就像猫儿徘徊在鼠洞外面一样，始终无法进去。
“姑娘，王姑娘已经打扮好了……”绿萝寻来，在门外轻声说道。
沈潆浑身一紧，整个人都挂在裴延身上，在他耳边，喘着气说道：“侯爷晚上再来好不好，白日还有正事要做。”
裴延不甘，但若是真的冲破阻碍，怕一时半会儿也结束不了，她更别想落地走路。他心火未灭，又将她抵在门板上，深深地吻了起来。
从前在军帐中，逢大捷时，左右将士都会叫军.妓前来助兴。妓也分三六九等，为军.妓的都是最下等，连东西都不算。她们一般是奴隶，俘虏或者重罪的犯人之后。进了军营，一个人要连着伺候十几二十个男人，死在里面都是常事。劫后余生的男人们，当着他的面，直接宽衣解带，四五个人围着一个女人发泄。
他冷眼看着，心中没有任何悸动，反而觉得那样的行为跟牲畜没什么区别。他不能阻止，也不参与。
有的女人受不住，挣扎着要爬出去，又被抓了回来，整个营帐混杂着男人粗鲁的宣泄声和女人的尖叫声。看得次数多了，他也变得麻木，觉得男女之间的事，大约就是如此，甚至血肉模糊的，实在没什么意思。
可直到遇见这个女人，他内心那种男人的原始冲动才被彻底激发出来。她的一颦一笑，一举一动，都牵引着他的心。甚至连她换了种胭脂，身上多了某种香气，他都知道。他想亲近她，不是像那些部下一样，为了发泄自身的欲望，而是希望通过水乳交融的方式，来取悦她。
这样男女之事，便如风花雪月，多了缠绵悱恻的味道。
门外，绿萝注视着那紧闭的门扇，摸着后脑，难道姑娘不在这里面吗？那为何听到了她的话，迟迟没有反应？莫非是刚才自己的声音小了？
她刚要开口再说一遍，又想到，每回姑娘和侯爷在一起，红菱和易姑姑都让她不要打扰，一时拿不定主意。
这时，那门扇开了，裴延先从里面出来。他倒是面色如常，衣裳齐整，走到外面去了。沈潆躲在门扇后，红着脸悄声叫绿萝。绿萝听见了，赶紧走进去。
“姑娘，您怎么……”若不是知道刚才在这里的男人是侯爷，还以为姑娘被谁欺负了。
“快帮我收拾一下。”沈潆一边低头穿着比甲，一边催促道。这人每次不把她折腾得狼狈，不肯松手。
大概一盏茶的工夫，姑娘们各自收拾好，总算可以出门了。沈潆和王倩如共乘一辆马车，裴延在外面骑马。本来今日是魏令宜陪着王倩如去，但裴安吵着要出去看花灯，魏令宜只好把此事托付给了沈潆。
借这个机会，沈潆总算可以出府一游。
虽然天色尚早，但沿街的灯楼已经架了起来，上面各种花灯，形状各异，五颜六色。雪花灯，梅花灯，春冰剪碎；虾儿灯，鳖儿灯，棚前高弄；鹰儿灯，凤儿灯，相连相并。沿途还加增了不少卖花灯的摊子，很多总角小儿穿着新衣，牵着大人的手在挑选，街边一片欢声笑语。
道路也比平时拥挤很多，尤其是通向正阳门的主道。每年在正阳门前都会立起巨大的鳌山，千百盏灯扎成山，蔚为壮观。晚上灯市一开，诸行百戏在鳌山下表演，烟火在夜空燃放，普天同庆。灯节往往持续十日，这十日官员休沐，天子不朝，与民同乐。
“京城的上元灯节比我们那儿热闹许多。”王倩如挑着帘子，看向窗外说道。
绿萝连忙说：“也比我们家乡的热闹。毕竟天子脚下，什么东西自然都是最好的。要奴婢说，还是皇城里的贵人们最有福气了。”
沈潆听了，心中不以为然。每年的上元灯节，后宫除了开宴，就是各自在院子里，遥遥望着天空中的烟火，想象街上灯市的盛况，每个人都是孤单的。她做姑娘的时候，还能跟姐妹们在元宵夜走百病，四处跑。成了皇后，却被圈在皇宫里，哪儿都别想去。
自由这种东西，拥有的时候不觉得什么。一旦失去了，才发现它比爱情，比金银，更加珍贵。
皇帝是孤家寡人，皇后何尝不是？那深宫里的每一个人，都是自己的囚徒。
到了一品香，裴延下马，先把沈潆抱了下去。沈潆见裴延丝毫没有要帮王倩如下马车的意思，就用团扇轻拍了一下他的手臂，嗔道：“爷就不能有点风度吗？”
裴延给昆仑使了个眼色，还是昆仑伸手搭了王倩如一把。
今日一品香，食客盈门，所有的包间都是人。幸好裴延要订房间不难，还订了一个套间，里外隔着门扇，隐秘性也好。易姑姑她们都留在一楼的大堂，昆仑在外头守门。
裴延在外间落座，沈潆跟王倩如则走到里间，躲在屏风后面。王倩如有点紧张，拿团扇遮着脸，不断地看向沈潆。沈潆做了个稍安勿躁的眼神。既然人是裴延推荐的，应该差不了。
过了会儿，门外响起一个疏朗的声音：“你家侯爷到底有什么事，非要今日拉我来此处？”
“只不过邀大人喝喝酒罢了。到了到了。”这是青峰的声音。
话音刚落，门便被推开，宋远航被青峰一把推了进来。他穿着蓝色的道袍，头戴方巾，双手背在后面，看着坐在屋内的裴延：“你到底有何事？平时见我跟老鼠见了猫似的，恨不得离得远远地，生怕旁人知道我们认识。今日竟然主动邀我来饮酒？有古怪。”
青峰拉着宋远航坐下，给裴延递了个眼神。他没说来相亲的事，只怕宋远航宁死不从。到时候把人敲晕了，也是什么都做不了，因此只说是侯爷找他吃酒。
宋远航面朝着里间的屏风坐下。里间在暗处，从外面朝里面看，光线昏暗，什么都看不清。但是从里间往外看，却十分清楚。沈潆偷偷看了一眼，此人面白，美髯须，颇有几分仙风道骨的味道。
她拉王倩如的袖子，要她也看，王倩如摇头。她本来就羞死了，对方很显然不知道是来相亲的，一副蒙在鼓里的样子。如果知道了，还不知是什么反应。但她喜欢这个声音。声如其人，说话不急不慢，一副好脾气的样子。
“你不是旧疾发了吗？还敢找我喝酒？让我跟谁说话，空气吗？”宋远航难得有十日休沐，本打算在家睡个天昏地暗，莫名其妙就被这人的小厮拉出来，十分不悦。
裴延打起手势：你又不是看不懂手语。
“看不懂，不记得了，行吗？”宋远航没好气地说道，转头对青峰说，“去拿菜谱来，今日我非要把你家侯爷吃穷了不可。”
宋远航平日抠得很，自己是决计舍不得下馆子的。遇到同僚请客喝酒，从来都不会客气，像裴延这种靠军功把口袋装满满的有钱人，他更是不会手下留情。
整个大业，除了民间那些商人，估计最有钱的就要数这位靖远侯了。打一场胜战，上头便赐下数不清的金银和土地，这些年，他打的胜战何止数十场，在西北还做着好几桩赚钱的买卖。谁知道这家伙到底多有钱。
宋远航叫了满满一桌的酒菜，方才解气。他不知道房中还有其他人，就趁此机会跟裴延说起了正事：“你跟那个高泰真的没有私交？你举荐他入阁，皇上和徐器知道了，以后肯定会盯着他。”
高泰只是障眼法。裴延道。
“那还有谁？”宋远航摸着胡子，“不会是谢云朗吧？”
今次同时要入内阁的，除了高泰，还有谢云朗。只不过谢云朗是有实职的文官，是被将要致仕的吏部尚书推荐上去的，此事朝中还在议论，未成定局。但纵观满朝上下，除了他，也无人可以顶替吏部尚书的位置了。入阁也只是早晚的问题。
“谢云朗的脾气我知道，就算他入了阁，也不会跟你合作。”宋远航肯定地说道。
未必。裴延同样肯定。我有他要的东西，我也能帮他。
“真的？”宋远航凑到裴延的面前，“谢家的人，可不容易被人抓着把柄。说来听听。”
沈潆跟着青峰学，已经能看懂一些简单的手语。她听到外面聊起谢云朗，便仔细听了听，再看裴延的手势，大概能猜到一点意思。谢云朗要跟裴延合作？裴延手里有他要的东西？她很好奇那是什么。
裴延没有多说，两个姑娘还在里间听着，聊朝廷的事情便败兴了。
你年岁已经不小，可有想过再娶？嫂子的事，还没放下？
宋远航一边喝着酒，一边摇了摇头：“倒也不是。慢慢也就释怀了，生死有命，总不能老活在过去走不出来，她也不愿意看见。可我这两袖清风，家徒四壁的样子，哪家姑娘愿意嫁我？还是自己过清净。”
如果有，你可愿意看看？裴延又问。
宋远航故意说道：“那也得看高矮胖瘦，总不能让我娶个丑八怪回去吧？每日看着都要烦死了。怎么，你自己有美妾在旁，就想着给我做媒了？”
裴延觉得时机差不多了，看向里间，但那儿没有动静，只能看见屏风后面隐约有两个影子在拉扯。宋远航没注意到那里有人，吓了一跳，浑身的汗毛都倒竖了起来。敢情今日这还是个鸿门宴？
沈潆一把拉住王倩如，硬是把她从屏风后面带了出来，对宋远航说道：“宋大人快看看，侯爷的表妹如何？”
宋远航看到沈潆，先是愣了一下，很快反应过来，这就是裴延传说中的那个美妾。他急忙起身，不敢多看，知道要避嫌。倒是沈潆旁边的少女，虽然用团扇遮住半张脸，但风姿绰约，脸红如霞，他多看了一眼。
纵然宋远航满腹经纶，也不知自己竟然做了被相看的人，一时结巴，说不出话来。
王倩如也不敢看他，只是行礼：“民女见过宋大人。”
“姑娘有礼。”宋远航执手礼。
沈潆在裴延的身边坐下来，很自然地依偎着他的肩膀轻轻说道：“王姑娘害羞不肯出来，想必是相中了，就看宋大人中意不中意了。”
裴延摸了抹她的下巴，算作附和。
宋远航听到，耳朵泛红，几乎能滴血。他也算是个在宦海沉浮了十年之久的人，头一次遇到这种窘境，站也不是，坐也不是。外面鼎沸的人声，好像都消失了，只余下眼前女子娇羞的神态。袅袅婷婷，似二月春风。
过了会儿，王倩如大着胆子走到桌子旁边坐下来。既要相看，也不能草草一眼就结束，总要深入了解一下，说几句话，看性情是否相投。婚姻大事，毕竟不是儿戏。
宋远航也不敢多看她，在她的对面坐下来，猛喝了一口酒。然后又觉得饮酒不妥，换了茶水来喝，连喝了几杯下肚。
青峰在旁说道：“宋大人，这是刚烧开的水，不烫吗？”
宋远航这才后知后觉地大叫了起来：“烫，烫死了！快给我水。”
王倩如忍不住“噗嗤”一声笑出来，官做的不小，刚才跟表兄说话也很随意，怎么自己一现身，就变成一个呆子了呢？但她这么一笑，气氛反而没有那么尴尬了。
裴延和沈潆陪着坐了会儿，等双方能自如地说话，他们双双站起来，准备告辞离去。
王倩如拉着沈潆的手，示意她不要走。沈潆俯身，在她耳边道：“我们留在这儿不方便。我把易姑姑留下，等灯市开了，你们还可以出去走走。我瞧这个宋大人有趣得很，如果喜欢人家，千万别藏着。为了自己后半辈子的幸福着想，这回可别退了。”
王倩如怕她说出什么更露骨的话来，赶紧松了手，倒希望她快快走了。
裴延对宋远航倒没有什么交代的。男人的本性就是，如果真的喜欢，不会放手的。
裴延和沈潆出门，青峰把易姑姑从楼下叫了上来。沈潆吩咐她今日跟着王倩如，易姑姑拍着胸脯道：“姑娘放心走吧，我一定把王姑娘看好了。”
“也不用看得太好了。”沈潆特意交代道。
易姑姑了然地点点头。
出了一品香的正门，太阳已经落山了。街边的灯楼陆续点亮，灯市差不多开始了，路上行人如织，沿街亮如白昼。沈潆的眼睛有些不舒服，闭了下。但好几年没在宫外看过上元灯节，握着裴延的手，兴奋地说道：“我们在街上逛逛再回去，好不好？”
裴延想到她也是第一年在京城里过上元灯节，孩子心性，还是爱玩，爱热闹。刚好他晚点还要见一个人，便痛快地答应了。
今天有个小家伙魔音绕梁，导致我很晚才开始码字，更新晚了，但字数是两更的量哦！
发五十个红包给大佬们赔罪。
我说的开车是，先试探一下尺度，男女主还没圆房啦。
看到有大佬说微博开车，我现在先保证每日的更新，毕竟我们最重要的是情节啊！！我还有外力的阻碍！！我们能开车就不错了好吗！
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☆、第三十九章
沈潆在前面逛摊子, 卖糖人的, 卖古玩书画的, 卖小食的，她拿起什么，青峰就跟在后面付钱。没过一会儿，已经大包小包地抱了满怀。
她像只蝴蝶一样, 从这个摊子飞到那个摊子，有的摊贩都没看清楚她的相貌，已经一个碎银锭扔了下来。裴延跟在她后面，一声不吭地陪她逛着。都以为是哪个有钱人把家里的宠妾带出来了。
绿萝拿着一根冰糖葫芦和红菱分着吃，街上的热闹太多，她们已经看不过来了，恨不得多长一双眼睛。
逛了差不多半个时辰, 青峰对裴延说：“爷，时间差不多了。”
裴延点了点头, 把沈潆拉到面前。青峰说：“爷要去见个人，沈姨娘自己先逛着。昆仑跟着保护你们, 街上人多，小心些。”
裴延让青峰把整个钱袋都给了红菱，沈潆却把钱袋拿过来，只取出几个碎银子, 又还给了青峰。她今夜玩心大起，已经买了不少东西，再逛逛也差不多该回去了。否则王氏又不知道会说些什么。何况她也想回去打听打听王倩如和宋远航的事情如何了。
裴延也不勉强她, 自己带着青峰先走了。其实他见客的茶楼就在路边，坐在临窗的雅间还能看见街面上的情况。只是今夜人满为患，未必有位置好的包间留给他。
他们进了茶楼，跑堂带着他们上了二楼，果然每个包间都有人。稍晚一点会有□□的队伍从街市上经过，所以靠窗的位置几乎座无虚席。跑堂把裴延领进拐角的大包间里，这里也是里外两间，但已不临着热闹的主街，而是僻静的小巷，安静了许多，倒也方便谈事情。
裴延在里间坐下，青峰说道：“我去外面等，等人到了就带进来。”
裴延点头。今日是上元灯节，百官休沐，就算官员们偶尔在茶楼碰到，一起坐下喝个茶，应该也没什么。他特意选这样人多的地方，就是为了不让旁人起疑。
过了会儿，青峰把人带进来，道：“徐都督，请坐。”
裴延坐在里间不动，徐器在外间坐下来。他是标准的武人打扮，个头不高，脸型瘦削，留着络腮胡子。他给自己倒了杯茶，道：“西北之变，多谢侯爷帮忙周旋，平息众怒。侯爷所要求之事，我也都已经办妥。只是皇上本就疑心重，我们不该常见面，以免惹来麻烦。”
他在朝为官，天子近臣，更加小心谨慎。
裴延打手势，青峰对徐器道：“我们侯爷还想知道一件事，特向徐都督请教。”
徐器问道：“何事？”
“当年诬陷我们家老侯爷和世子的，是不是安国公？”
徐器执着茶杯的手顿了一下，没有说话。外面街市上的喧闹声不时传来，与此间的安静形成鲜明的对比。裴延也不着急，他不信徐器不知其中的内情，因此极有耐心地等他的回复。
“侯爷为何会认为是安国公？”徐器反问道。
“我们自然有证据。当年从侯府搜出证据的那名御史，从京城调走不久，忽然暴毙。他那个犯了重罪的小舅子，被安国公从牢里保了出来。若说他们之间没有交易，谁会相信？”
徐器将手中的茶杯一饮而尽：“事情都过去那么多年，何况安国公已经死了，可谓死无对证。侯爷是想帮老侯爷翻案？”
青峰回头看裴延。裴延坐在阴影里，面容严峻，眼睛看着窗外，亮若天狼星。他点了点头，青峰便回道：“是。”
徐器叹了声：“当年那件事，我并没有参与，到底内情如何，不敢断言。但如果想要为老侯爷洗脱罪名，光凭猜测，没有实质的证据可不行。何不从那封通敌叛国的信下手？它现在应该还封在宫中的库房里，只要找人进去偷出来，或许能查到些蛛丝马迹。”
青峰道：“内宫之中守卫森严，库房岂是说进去就能进去的？”
“这个好办。”徐器大手一挥，“我在锦衣卫里有相熟的小兄弟，能够找到机会进入存放案牍的库房。我将此事交代给他们，应该能成。不过这样一来，侯爷可就欠徐某一个人情了。”
他向来把利益得失计算得很清楚。西北的事他跟裴延已经算两清了，这桩算是额外的帮忙，自然得讨要报酬。他从来不干没有回报的事。
“侯爷说徐都督放心，只要此事能够办成，以后有需要侯爷的地方，尽管开口就是了。”
徐器抱拳：“有侯爷这番话，徐某自然不敢不尽心去办。若没有别的事，徐某不便久留，先行告辞了。”
青峰见裴延没有留徐器的意思，便机灵地说道：“小的送都督。”
送了徐器回来，青峰进内间，对裴延说道：“当年的事就算跟他有关，他也会想办法把自己摘干净。侯爷真的信他？”
裴延道：自然不信。但线索已经中断了，如果真的能拿到当年父亲和兄长通敌叛国的信，也许上面能查出别的线索。此外，也无别的法子可想。
青峰想起那些年在军中，侯爷为了不惹麻烦，甚至不敢暴露自己的真实身份，一直背负着罪臣之子的枷锁。直到弘治二十三年那场战役立下大功之后，他才敢说自己是谁。
“如果真的能将当年的案子翻过来，老侯爷和世子泉下有知，应该也会瞑目了。”
如今的靖远侯府能够在京城中站稳脚跟，全是依靠裴延的军功。但裴家始终背着一个通敌叛国的罪名，裴延的父兄仍然葬在千里之外的流放之地，不得迁回裴氏宗祠。裴延每每思及此，便不得安眠。每逢佳节，看到家家户户得以团圆，更是如鲠在喉。
因此他不惜代价，与徐器这种小人合作，也要把当年的事继续追查下去。
至于安国公……裴延握了握拳头，他虽然死了，他的女儿也死了，但安国公府，要为当年的事付出代价。裴家沉冤得雪的那日，便是安国公府覆灭之时。
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沈潆看到不远处有个摊子挂着很多花灯，花灯底下飘着红纸条，就知道是在猜灯谜。只不过这里猜灯谜的，很多都是小童。他们站在花灯架子下，仰着小小的脑袋，一边看着红纸条，一边写答案。
其中有个头顶绑着一个小揪揪的男娃娃，不过四五岁的样子，生得十分可爱。他写得很快，可站在一个花灯底下犯了难。别的孩子都有父母或者大人在旁帮忙，他就一个人，也没有人可问。
沈潆忍不住走过去，站在他旁边，看了一下那个谜面。
画着一个骑驴的诗人，雪上留下几点蹄子印。要打四个字的成语。
沈潆俯身对小童说道：“踏雪寻梅。”
小童恍然大悟地点点头，立刻把答案写了上去，举手道：“我答完了！”
摊主走过来，拿起他写的答案，一一核对了，然后道：“小公子了不得啊，答得又快又好。这个给你了。”他拿了个虎头灯递过去，那小童欢天喜地接过，向他道谢。
摊主也觉得他可爱又聪明，还摸了摸他的头，又抓了一把果脯之类的东西给他吃。
沈潆总觉得这小童眉眼之间有几分熟悉，好像在哪里见过，就蹲在他面前问道：“你爹和娘呢？”
小童一边剥开果脯的纸，一边说道：“爹娘吵架了，姐姐在哭，我自己跑出来玩。你怎么也一个人？”
沈潆觉得他人小鬼大，捏了捏他的脸：“我跟你不一样。你怎么知道那么多灯谜的答案？”虽然对她来说不难，但对于这个年纪的孩子来说，也并不简单。
他有点得意：“因为在家里的时候，爹爹常跟我们玩这个，所以我都知道。最后那个，我在爹爹的书房那里见过图，只是一时没想起来。哦对了，这个送给你。”他数了两个果脯给沈潆，舍不得，又拿了一个回去，把剩下的一个递过去，“你帮我回答，这个是谢你的。”
沈潆失笑，又推回去给他：“我不吃，你自己留着吧。”
小童求之不得，全塞进自己的兜里了。
“言儿。”两人身旁响起一个声音。沈潆背脊一僵，那小童已经开开心心地跑过去，叫到：“爹爹，你怎么知道我在这里？”
谢云朗俯下身子，将他抱了起来，面色温和：“我一不留神，你就不见了。猜你便是到这里来玩猜灯谜的游戏了。今夜街市上人多，切不可乱走。”
男童乖乖地点了点头，又把赢来的虎头灯给父亲看。他手指着沈潆道：“刚才最后一题我没答出来，幸亏这个姐姐帮忙。”
谢云朗这才顺着他的手势，看向一直蹲在地上的姑娘。她不过十五六岁的模样，却做妇人的装扮。明眸皓齿，容貌甚是出众。衣着鲜丽，布料质地上乘，浑身上下有不少值钱的首饰，看样子是出身于大户人家。
“稚子无知，多谢姑娘。”谢云朗颔首道。
沈潆慢慢地站了起来，看向站在灯火下，长身而立，容貌俊美的男子。时隔多年，他身上早已没有那种意气风发的少年傲气，取而代之的是岁月给予的沉稳和内敛。他眉目之间风采依旧，但却有种化不开的惆怅和漠然。大概久在官场，也已经有了上位者独有的威严。
辗转多年不见，他已不是他，而她也不再是她。
沈潆心中万千感慨，思绪被周遭嘈杂的人声和明亮的灯火淹没。她没说什么，只是点了点头就要离去，忽然看见高南锦牵着一个女孩走过来，笑道：“这不是沈姨娘吗？这么巧。”
她好像故意要点破沈潆的身份。
上回在谢家的别院，谢云朗并未见到沈潆，因此不知她就是靖远侯新纳的那个妾室。高南锦之所以这么紧张，因为她跟先皇后同名。但除此之外，真是完全不同的两个人。一个人淡如菊，一个灿若烟霞，完全不会联想到一起。
沈潆对着高南锦行礼：“妾身见过谢夫人。”
高南锦走到谢云朗的身边，挽着他的手臂说道：“你怎么一个人在看灯会，侯爷没有作陪吗？哦，忘了向你介绍，这是我的夫君，吏部侍郎谢云朗。上回你们没有见到。”
沈潆忽然意兴阑珊，说道：“侯爷有事，我正要打道回府，就不打扰谢大人和夫人的雅兴了。”
她转身离去，情绪已经隐藏得很好。他们的这个男孩子，她只在洗三的时候见过，那之后就没再见了。眉目熟悉，是因为男孩儿长得真像父亲。她是个局外人，这些过往的人和事，已经和她再没有半点关联。
她走后，高南锦对谢云朗说：“上回我在别院见她，完全不是今日的模样。如果不是长得太漂亮，很难注意到。今日却是在人群中，一眼就能见到。她跟阿潆，当真是不一样的。”
谢云朗皱眉，不想再听她提起那人，又在两个孩子面前起争执，因此只道：“孩子们不是想去正阳门看鳌山下的表演吗？现在过去还来得及。快走吧。”他转身，高南锦牵着女儿的手，追了几步，走到他身边，问道：“夫君是如何会跟她撞上的？”
“凑巧而已。言儿在答花灯，她看见帮了个忙。”
男孩儿适时地补充道：“是踏雪寻梅哦！我在爹爹的房里见过那幅画，一时没想起来。她看一眼就答出来了。”
孩子无心之言，却让父母之间的隔阂又一次被放大。
高南锦扯了下嘴角：“夫君就没什么想问我的吗？上回我从宫里回来之后，一直等你开口来问我。你不是最关心……”
谢云朗闭了下眼睛，眉间已有愠色：“你非要趁着现在胡搅蛮缠吗？我说过，我要查的事情，自己会求个明白。”
他怀中的男孩看见父母又要争吵，扁了扁嘴，低下头，更紧地抱住手中的虎头灯，泫然欲泣。女孩儿也摇了摇母亲的手，恳求道：“娘亲，爹爹难得不当值，我们去看花灯好不好？”
高南锦有种如梦初醒的感觉。她自己也开始讨厌这样的自己。也许从得知他是因为那幅画才娶她开始，妒忌已经蒙蔽了她的心。作为丈夫和父亲，他并没有任何失职之处，人心是无法掌控的，是自己一直在试探和挑战他的底线。因为她知道，自己赢不了那个人，一辈子都不可能赢了。
“走，我们去看花灯。”高南锦对着女儿笑道。
“走咯，看花灯咯！”男孩儿高兴起来，举起双手挥舞着。任旁人看来，这一家四口都是男才女貌，其乐融融的。
啊，今天写不完了，为了避免太晚，先更这么多。
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☆、第四十章
沈潆往前走了几步, 满街的灯火仿佛都变成明亮闪烁的光点, 路上的行人如同静止的画面一样。她从没有一刻像此时一样清醒, 意识到自己已经是个完全不同的人。
无论裴章，高南锦还是谢云朗，他们的生活没了自己，都还在继续向前。而她也应该往前走, 再也不要回头去看。
红菱和绿萝刚好寻过来。红菱松了口气：“姑娘，我们一转身您就不见了，害奴婢担心。”
沈潆笑道：“我都这么大个人了，难道还会丢了不成？热闹看得差不多了，咱们就准备回去吧。”
“刚才过来找姑娘的路上，听他们说游.行的队伍马上就要过来了。现在道路拥堵，不如我们看了再走？”绿萝提议道。
她的话音刚落, 震天的锣鼓声已经到了眼前，百姓们纷纷避让到道路的两侧, 让表演的队伍能够顺利地通过。
绿萝拉着沈潆挤到最前面，最先过来的是一群踩高跷的艺人, 他们有的手执巨大的扇子，步伐稳健。有的则时不时从嘴里喷出长长的火龙，还有的在表演高空抛物，引得道路两旁阵阵的叫好声。紧随他们后面的是各地敬献到京城的花车, 装饰着五颜六色的彩灯，有麻姑献寿，八仙过海, 天女散花等等各有特色。上面有人表演杂耍，还有唱歌跳舞的伶人，彼此争奇斗艳。
这些代表各地的花车，有向天子禀报海内安康，五谷丰登的意思。因此集结了各地的能工巧匠，花样百出，看得人眼花缭乱。
沿街的百姓们不停地拍手叫好，有为精美的花车喝彩，还有为上面精彩的表演助兴。还有百姓向喜欢的花车投掷花朵，追着自己家乡的花车走，场面热闹非凡。这一派盛世的景象，在裴章登基之后才终于重现。
沈潆看了会儿，转头对两个丫鬟说：“天色不早了，我们回去吧。”
她们从人群中退出来，离开主街，人便没有那么多了。沈潆正要去找裴延，恰好看见街边的巷子里，有个姑娘被两个登徒子拦住。
她定睛一看，居然是沈浵。
其实沈浵很早就看见了沈潆，一直被小周氏和沈光宗拦着。后来游.行的队伍经过，他们的马车不得不停下来。沈浵趁着小周氏不备，自己跑出来，想要来找沈潆，教训她两句。
前些日子，裴章把沈光宗叫进宫里，表示要给沈浵另外择婿。他也没明说是皇后在世时另有安排，沈光宗自己瞎打听，得出的结论是，靖远侯宠爱府里的妾室，拒婚不娶。
沈浵本来已经认命了，那日在谢家别院虽只是匆匆一瞥，但靖远侯也没有传闻中那么不堪，相反还十分英俊。反正京城里人云亦云的事情多了去，也不能全信。谁知在她接受以后，婚事又有了波折，自己因为一个妾室被拒，她当然咽不下这口气。
可方才她看到花车经过，街上热闹的景象，想起那年进宫陪长姐过上元节时，责骂一个宫女，被长姐抓到面前训话。长姐说，人要懂得知足，也别因为自己是上位者，就去随意践踏别人的尊严。她生来就是安国公的女儿，皇后的妹妹，出身已经比旁人高贵优渥许多。就算婚事不能自主，那也是生在富贵人家的无奈。像当初长姐的婚事，又岂是她自己能够决定的？
思及此，她忽然释然了。觉得没必要跟一个小小的妾室过不去。靖远侯娶谁不娶谁，难道是一个妾室能够左右的？她去找人家麻烦，反而自降身份，丢了安定侯府的脸。她正打算回去，怎知孤身一人，被两个登徒子给盯上了。
“你们想干什么？”沈浵退后一步问道。
登徒子面带微笑，见沈浵衣饰不凡，又落了单，笑得淫.邪：“哥儿几个手头紧，想向姑娘讨点钱花花。”
沈浵道：“我出来得急，没带钱。你们放了我，我自会叫家人给你们。”
登徒子失笑：“姑娘莫不是以为我们傻？放了你，你回头就把官兵叫来，我们吃不了兜着走。姑娘既没有带钱，我们也不为难你，只要把身上值钱的首饰留下来就可以了。”他说着，跟同伙包围上来，伸手就要去拉扯沈浵头发上的黄金缕。
“你们干什么？不准碰我！快来人啊！”沈浵大叫起来，可她的声音被街上的热闹尽数淹没，根本传不出去。
“昆仑，过去帮忙！”沈潆看不下去，回头叫道。
昆仑站在不远不近的地方，看了那巷子一眼，不知是要听侯爷的命令，还是听这个沈姨娘的命令。沈潆见昆仑杵着不动，自己卷起袖子冲了过去。她是护犊子的个性，就算已经不是沈浵的长姐，也见不得她受欺负。
红菱和绿萝都拉不住她，只能跟她共同进退。
沈潆跑到沈浵的身边，随手拿起巷子旁边放置的一个大竹筐，朝那两个登徒子砸了过去。那竹筐里装着一些废品，砸了登徒子满身。可她的力气小，那力道就跟饶痒痒一样，根本震慑不了他们。
登徒子看见又来了几个如花似玉的姑娘，觉得今夜真是撞了大运，两个人脸上都笑开了花。
“你来做什么？”沈浵瞪眼问道。
沈潆不回她，只朝身后喊：“昆仑，你再不过来，我有个闪失，你怎么向侯爷交代？”
昆仑一看情况不好，这才走过来。他的个头高，站着就像堵墙，吓得那两个人往后退了退，一时不敢上前。
“哪，哪来的怪物！”登徒子喊道，还在虚张声势。
“好可怕。”另一个人瑟瑟发抖。
“吼！”昆仑发出一声低吼，那两个登徒子吓得跌在地上。
“壮士饶命啊！”他们往后挪了几步，再顾不得什么如花似玉的姑娘，爬起来就跑了。
沈浵松了口气，看向身边的沈潆，没好气道：“我可没叫你来救我，我不会谢你的。”
沈潆拍了拍手上的尘土，也没放在心上，只对她说：“以后出来，身边至少要带两个丫鬟。若不是我恰好路过，你可想过后果？”
沈浵没想到一个小小的妾室，竟然还敢教训她，可气势却不自觉小了一些：“他们只是要钱财……”
“幼稚！这里僻静无人，你能保证他们抢了东西就会乖乖离去？万一起了歹念，你怎么办？到时叫天天不应，叫地地不灵。不管你是王孙贵女，还是平民百姓，面对危险的时候都一样。记住我的话。”沈潆骂完，才发现自己一时没控制住情绪，匆忙转身，想要离去。
“喂！”沈浵叫住她。
沈潆停下脚步，却没有回头。她整个人陷在街边的灯火里，轮廓明媚又有种特别的温柔。那一瞬间，沈浵有些恍惚，仿佛看到了长信宫里的长姐。等她闭了闭眼睛，再仔细看去，分明还是那个妾室，根本无法跟她高贵的姐姐相提并论。
可她们说话的语气怎么那么像？如果长姐能活过来，应该也会像这样狠狠地骂她一顿吧。
都怪今夜的灯火，太亮了，刺得她眼睛发酸。
沈浵开口道：“我刚才本要去找你，狠狠地骂你一顿，因为靖远侯竟然为了你推掉与我的婚事。可你救了我，还骂我，让我想到了去世的长姐。她真的是这世上，最好的姐姐。你的话我记住了，以后我也不会找你的麻烦……我们之间就算扯平了。”
沈潆听完，不发一言地离去。心里有一股暖流，逐渐涌遍全身。她在那一世还不算活得太失败，至少还有人念着她。只是她能为沈浵做的，也只有这么多了。以后的路，要靠她自己走下去了。
沈潆走到主街上，发现裴延和青峰就站在那儿，也不知呆了多久，叫到：“侯爷？”
游.行开始之前，裴延和青峰就从茶楼里出来，准备找沈潆她们了。可街上的人太多了，拥挤不堪，他们一时半会儿也找不到，就想退到僻静的地方等一等，怎知恰好遇见了沈潆救下沈浵的那一幕。裴延原本还不知道沈浵的身份，听她说话之后，就明白她是安定侯府的人，安国公之女。周身顿时升腾起杀伐之气。
此刻，他仿佛没听见沈潆的问题，目光盯着那边沈浵离开的方向，拳头在袖中握紧。今夜他向徐器求证，得出的结论与他先前的猜测几乎无二。
他的父兄背负着莫须有的罪名，凄苦地死在了流放地，遗体无法迁入祖坟，至今还难得以安息。他的姓氏，在他前面的人生里，没带给他任何荣华富贵，而在他投入军中最初的岁月，他甚至不敢跟任何人提起自己的出身和姓名，生怕稍有不慎，就会搭上性命。
他从最低等的行伍开始，被人训斥，打骂，像猪狗一样的对待，毫无尊严。他痛恨那些施暴的人，更痛恨造成这一切的罪魁祸首。他本可以在乡间，做一个什么都不知道的毛头小子，就算没有富贵可享，也不用活得猪狗不如，还要去走一条漫长的复仇之路。
如今，他终于可以抬头挺胸地走在大街上，抬手间便可以号令千军，也终于知道曾经的屈辱都是拜安国公所赐。但他不可能对一个手无缚鸡之力的女人下手。安国公这狗贼为了权势，为了扶持裴章，竟然诬陷裴家。终有一日，他要讨还回来。这家人，还活着的，一个都别想幸免。
沈潆觉得裴延不太对劲，以前他不说话的时候也吓人，但不至于整个人都杀气腾腾的，好像眼前的是不共戴天的仇人。她举手，在他眼前晃了晃，他却面无表情地往回走了。
“侯爷这是怎么了？”沈潆不解地问青峰。
青峰叹了口气道：“刚才那个是安定侯府的姑娘吧？沈姨娘以后离这家人远一点。”
“为何？”沈潆更加疑惑。
青峰觉得侯爷自己的事情，要说也应该由侯爷自己说，自己不该多嘴，因此没有再说下去。
回去的马车上，裴延和沈潆各坐一边，各怀心事。沈潆偷偷看了裴延几次，不知如何开口询问，青峰刚才的话始终萦绕在她心头。若是旁人，她听一听也就罢了，偏偏是她曾经的家人，她不可能不在意。为何要离沈家的人远一点？青峰话里，分明有别的意思。
“侯爷。”沈潆开口叫到。
裴延抬眸看向她。她只是心善，出于道义，救了那位沈姑娘，他也没办法怪罪。
“为什么青峰不让妾身接近安定侯府的人？”
这是他们裴家的事，裴延并不想把沈潆牵扯进来，因此只是摇了摇头。
沈潆爬过来，伸手抓着他的手臂，坚定道：“妾身想要知道。”
裴延拉起她的手，在她手心写到：为何想知道？
沈潆违心地说：“关于侯爷的一切，妾身都想知道。我们之间，应该信任彼此，不应该有秘密，不是吗？”
裴延看着她，她的表情十分认真，就像说要听他开口说话的那次一样。她总能轻而易举地击溃他的心防，大概是因为她的长相和气质太过温柔无害，裴延很难拒绝她。
他抓着她的手，抚平她的掌心，一笔一划地写到：安国公是我的杀父仇人。
最近的剧情写不快啊，也写不顺，今天换了几个稿子了。
等我理顺了再多更点。《 》