“风隐，怎么又是你？”一个十六岁的少年双手叉腰，看着躺在地上的风隐埋怨道，“就是因为你练功不认真，咱们才又输给他们的！”
风隐转头，看了看正在庆祝胜利的对手，十分惭愧地低下了脑袋。他在队友们的叹息声中从地上爬起来，弯腰捡起自己的木剑和帽子。就在他想要转身跟大家道歉时，突然听到有人在他背后嚼起了舌头。
“他都十六岁了，怎么还那么瘦弱？每次武考都输给对手。”
“他是山贼的儿子，山贼都吃不饱饭的，”一个塌鼻子的少年嘲笑道。
听到“山贼”二字，风隐立马怒目圆睁。他扔掉手中的帽子，用力把刚刚捡起的木剑插在地上，攥着拳头就朝那个塌鼻子的少年冲去。塌鼻子的少年还没反应过来，风隐的拳头就已经和他的左眼来了个亲密的接触。
“啊！我的眼睛！”塌鼻子的少年大叫一声，“风隐！你敢打我！”
那叫声像是一阵惊雷，瞬间传遍整个院子。五只正在地面上追逐嬉戏的麻雀被那声音惊起，先后飞落到屋檐上，叽叽喳喳，开始看戏。刚刚还在庆祝胜利的几个学生闻声而至，散落在院子里的其他人也慢慢围拢过来。
“何人喧哗？”一个身穿白衣的男子走出屋子，“怎么回事？”
“老师……风隐无缘无故打我，”塌鼻子的少年捂着眼睛说。
“风隐？”老师皱起眉头，转头看向风隐，“是你吗？”
“是我，”风隐理直气壮地说，“因为他出言伤人，侮辱我娘！”
“侮辱他人不对，出手伤人更不对，”老师把右手伸进袖袋，掏出一把宽大的戒尺说，“都把手伸出来，为你们的过错接受惩罚吧。”
塌鼻子的少年闻言后瞬间呆住，他偷偷地瞄一眼风隐，似乎在等待对方率先伸出手掌。风隐只是一声不吭地盯着地面，看起来怎么都不像是会乖乖伸手的样子。整个院子随即陷入寂静，就连喜欢叽叽喳喳的麻雀也不再啼鸣。
“既然都不愿意伸手，那就罚你们俩站到吃晚饭的时间吧！”
老师的话音刚落，就听到院子外面传来喧闹之音。一个身穿白衣的小伙子慌慌张张地跑进院子，右手指着西边说：“城主他们打仗回来啦！”
学生们听到消息，瞬间欢呼了起来，大家七嘴八舌，都说要去西门迎接自己的爹娘。风隐的脸上也挂着笑容，但很快就转为忧愁。他转头看向塌鼻子的少年，目光里满含怨恨，然后深呼一口气，跑到老师面前伸出了左手。
老师见状也不说话，啪啪两下就打了上去，塌鼻子的少年也上前伸手，老师用同样的力度打了他一下说：“你们要以此为戒，莫要再犯！”
“是！”两个少年异口同声，说罢就冲出院子，朝西边跑去。
学生们所在的地方叫青木书院，位于风息城里的风息宫内。风息城在风息谷中，是整个风息谷里最大的城市，也是风息谷的行政中枢。风息宫则坐落在风息城的最东边，紧挨城墙，里面住着城里的贵族和大臣。
麻雀们见众人离去，就嗖的一下冲上天空。他们离开书院，一路向北边的风息殿飞去。风息殿也在风息宫内，是城内商议政事的地方。一阵突如其来的东风，打乱了鸟群原来的节奏，使它们不得不调转方向，向西飞去。
麻雀们飞跃风息宫三米高的围墙，俯瞰直通西门的东西大道上的人群，除了需要看守店铺的伙计，所有人都在朝西门慢慢走去。这几只麻雀在亭台楼阁之间飞飞停停，终于和风隐等人同时赶到了风息城的西门。
挤在人群里的风隐发现士兵们垂头丧气，都是一副无精打采的样子。军队的最前面有一辆马车，车上是一个棺椁，里面躺着的是风隐的大伯，也是风息城的上一任城主。他在半个月前病逝于军营，战争结束后才被带回来。
为了寻找父母，风隐像泥鳅一样在人群里钻来钻去。就在军队刚刚经过一半时，一辆装饰华丽的马车吸引了他的注意。那辆马车由两匹花色一致的青骢马拉着，车门前挂着两盏红色的灯笼，车身上镶嵌着一条金色的龙纹。
风隐挠了挠头，却怎么都想不起来这是谁家的马车。马车上的窗帘被缓缓拉开，一个少女的脸庞随即出现在窗前。她叫章曼，来自中都。
章曼满面笑容，瞪着一双水汪汪的大眼睛四处张望，似乎从没见过今天这番场景。她的目光在人群里四处移动，没多久就发现了挤在人潮里的风隐。两个人的目光在一瞬间接触，就这么直勾勾地盯着对方看了好久。
马车里突然伸出一只大手，没等章曼反应过来就拉上了窗帘。风隐在脑海里回忆着少女的样子，看着远去的马车消失在风息城的西门。
长长的队伍走了大约一个时辰才来到末尾，风隐终于见到了熟悉的身影。
“三哥！”风隐对一个骑着黑马的将军喊道，“三哥！”
那将军听到风隐的声音，立马转头四处寻找，在确定风隐的位置后，就跳下战马，径直朝风隐走去。此人名叫风武，是风隐的堂哥。
“风隐！你来了？”风武的脸上露出转瞬即逝的微笑。
“我爹娘呢？”风隐盯着后面的队伍，心里产生一丝不祥的预感。
“你爹娘……”风武吞吞吐吐，“你爹娘……没回来。他们……”
“啊？”风隐闻言后脑子一懵，感觉整个世界霎那间没了声音。
“他们失踪了，”风武看着两眼无神的风隐继续说。
“失踪？”风隐回过神来，“怎么会失踪呢？”
“我也不知道是怎么回事，”风武惭愧地低下了头，“也许……”
风武的话音未落，就听到身后的护卫传来命令，说城主召他立刻去风息殿议事。风武不敢怠慢，立刻带着风隐赶往风息殿。城主名叫风文，是风武的亲哥哥，此时正在风息殿内会见来自中都的特使。特使名叫章良。
“请章大人上座，”风文手指御台上的主座说。
“不敢！不敢！”章良拱手谢绝道，“您是城主，理应您上座。”
“我乃败军之主，大人乃是帝君的特使，理应在我之上。”
“我虽是帝君的特使，但强宾不压主，还请城主上座。”
双方一番礼让后各自坐定，风文位居主座，章良位居客座之首。其他的文武大臣在二人坐定后才依次落座，嘴里还时不时小声讨论着什么。
“诸位！”风文刚刚开口，大殿里就肃静了，“南都之战已经结束，帝君的特使章良大人将会与我等共议善后之事。”他说罢就看向了章良。
南都是风息城以北，中都以南的另一座大城。
“谢城主！”章良拱手向风文致谢，随后转身面向众臣，“诸位，我奉帝君之命前来，主要是协助城主处理一些事务。众所周知，中都之战皆因二公子风杰而起，现在他已伏罪，帝君也无意继续与风息城作战，故而……”
“哼！不要啥事都怪到我二哥头上！”一阵雄浑的声音从殿外传来，众人举目看去，发现门口出现一大一小两个身影，来者正是风武和风隐。
“原来是风武将军，”章良拱手行礼说，“难道我所言不是事实吗？”
“哼！”风武气冲冲地走到章良身前，“要不是太子杀了我二嫂，我二哥也不会去杀他报仇！你们只看结果，不问缘由，这公平吗？”
“太子在狩猎时误杀陈莹，实乃无心之过。风杰蓄谋杀害太子，则是有心之祸。依万宸的律法来看，风杰真可谓是罪不容诛！”
“去你的！杀人偿命，天经地义。我二哥为妻子报仇，难道有错吗？”
“三弟！”风文突然开口，“不得无礼！”他看到风隐后就问道，“你怎么把风隐带上殿了，他还没到参政的年纪呢。”
章良听到风隐二字，立刻把目光投了过去。风武回头看一眼风隐，后者也十分识趣地拱手离殿而去。走出风息殿的风隐不知该去哪里，就坐在台阶上盘算起自己的计划。与此同时，另一个也无处可去的人正在慢慢靠近他。
“你叫风隐？”一个陌生的声音从风隐背后传来。
“嗯，”风隐回头，看到了马车里的少女，“你怎么知道我的名字？”
“我刚才在殿外听到的，”少女倚着身后的栏杆说，“我叫章曼。”
“章曼？”风隐说，“我好像没见过你，你在这里干什么？”
“我从中都来的，在等我爹。”
“中都？”风隐暗自思忖，“我们不就是在跟中都打仗吗？怎么会来一个中都的人？”他想不出答案，就问道，“那你爹是谁？”
“就是里面那个，”章曼指着风息殿，“正在跟人家说话的那个。”
风隐沿着她指的方向看去，目光里出现了章良的身影。原来章良就是章曼的父亲。大殿里时不时传来群臣的喧闹，没多久就变成某个人的声音，风隐虽然听不清他们在说什么，但却可以肯定里面吵得很凶。
“什么意思？”风武举着手中的宝剑叫道，“我大哥才是城主，帝君派你来监督我大哥，那我大哥还算什么城主？你直接当城主不得了！”
“三弟，休得无礼，”风文起身呵斥道，“坐回你的位子去！”
“是，”风武向风文拱手作揖，回座位前还特意对着章良哼了一声。
“我奉帝君之命前来督察诸事，只是为了防止南都之战的悲剧重演，绝不会干预你们风息城内的事。”章良看向大殿里的群臣，话锋一转道，“诸位当初若是能早早劝风杰自首，哪里还有现在这些事情呢？”
“岂有此理！”
“欺人太甚！”
“如此无礼！”
章良的话音刚落，整个风息殿就炸开了锅，群臣纷纷起立，或指责章良口出狂言，或训斥章良不懂礼数。风武怒目圆睁，右手紧紧攥着剑柄。