韩祁的脚步在门前猛地一顿。
下一刻，他像是下定了某种决心，手臂骤然发力，果断地推开了门。
映入眼帘的景象如同冰锥狠狠扎入他的心脏。
妻子虞韫的牌位，竟已碎裂倾倒。
他双唇剧烈地颤抖起来，狂暴的戾气瞬间冲垮了理智。横刀出鞘，雪亮的刀光裹挟着滔天怒火，朝着遮挡视线的两块白幡悍然斩落。
白布应声裂开，如同断翅的哀鸟颓然落下。遮挡尽去，屋内的景象瞬间暴露无遗——
除了破碎的灵位、无力摇曳的残烛与低垂的断幡，室内……居然空无一人。
惊愕、悔恨、落寞……
韩祁脸上的神情剧烈地变幻着，最终，他双膝一软，如同被抽去所有力气，沉痛跪倒在地。他伸出手，指尖小心翼翼地、近乎虔诚地抚摸着牌位碎木，仿佛触碰着世间仅存的珍宝。
苏语卿僵立在窗棂下的阴影里。
潮湿的手心贴着韩论非慌乱中塞来的隐匿符箓，连呼吸都几近停滞。
而此时的韩论非，早就缩成一团，深深埋进角落最深的阴影中，瑟瑟发抖犹如一只受惊的鹌鹑，嘴里无声反复默念着：看不见我，看不见我……
血脉的压制在此刻展现得淋漓尽致。
苏语卿无奈地朝他翻了个白眼，随即将视线再次落回韩祁身上。
只见他指腹反复描摹着牌位上的裂痕，整个人宛若一头被逼入绝境的困兽，周遭弥漫着浓重得化不开的诡异与疯狂。
他似在思索着什么，凤眼微眯，嘴角抑制不住地向上勾起，那笑意浸透了嘲讽和无尽恨意。
毛骨悚然的笑意吓得苏语卿打了个寒噤，韩祁脸上那令人胆寒的神情，清晰无比地烙印在她的脑海。
韩祁这是……疯了不成？
卫侍官也听见了动静。他年岁大了，强撑着老骨头起身，冒着寒风出来看个究竟。
“这……这怎么碎了，明明睡前我还仔细检查了一回……”卫侍官的声音里满是惊愕与不解。
韩祁已经收敛了外泄的情绪，缓缓起身，将碎裂的牌位轻轻放回桌上。
声音低沉却听不出波澜，“明日莫要惊动旁人，重新雕刻一块。”
不等卫侍官应声，韩祁便拖着脚步，近乎麻木地走出了屋门。
卫侍官望着韩祁那失魂的背影，沉沉哀叹一声，弯下腰，小心翼翼地将散落的牌位碎片一块块仔细拢起。
临离开时，终是忍不住喃喃低语，话语里浸满了痛惜：“这顶顶好的娘子啊……怎么就说没就没了呢！”
待门扇悄然合拢，韩论非才吃力地转过身，浑身力气仿佛瞬间被抽空，顺着冰冷的墙壁滑坐在地。
他眼神涣散，意识仍在惊惧的余波中飘荡。
阿嫂在阿兄心中的分量，他向来清楚得很。
若非早有准备，方才被阿兄撞见的那一幕……岂非成了他亲手摔碎阿嫂牌位的铁证？
他在西京虽有几分闲散浪荡的名声，却从未做过这等逾矩之事。
倘若他今日是孤身前来，无人作证，又被当场撞破，事情一旦传扬开去，纵使阿兄信他，此事也必沦为旁人茶余饭后的谈资。
天长日久，他与阿兄之间岂能没有隔阂？
到底是谁……布下这般歹毒的机关，要如此害他？
韩论非这边正深陷于这令人窒息的谜团，根根神经都在惊疑中紧绷。
而距他仅几步之遥，苏语卿却仿佛将方才的惊心动魄全然抛诸脑后。她随手掀开箱盖，饶有兴致地拨弄起箱中的绫罗绸缎。
指尖划过衣料，发出悉悉索索的轻响，显得格外刺耳，不断蚕食着韩论非紧绷的心神。
他终于按捺不住，出声斥责，“云卿！那箱子里是我阿嫂的遗物，你莫要随意翻动！”
“你瞧这件，”苏语卿恍若未闻，将一件彩光熠熠、精美绝伦的衣裳高高举起，展露在两人眼前，“竟是件嫁衣！这可是你阿嫂成亲时所穿？”
韩论非似乎被苏语卿不合时宜的追问触动，竟慢慢松缓下来，“阿嫂与我阿兄成亲时，我才出生不久，如何识得她出嫁时穿的什么？”
他目光掠过那鲜红的嫁衣，声音压得极低，“只常听阿娘提起，阿嫂与我阿兄自幼定亲。阿兄年少时在朔州风评极差，连远在华阴的阿嫂一家也有所耳闻，两家甚至险些退亲。后来……阿嫂不顾劝阻，孤身奔赴朔州寻我阿兄。自那之后，阿兄才幡然悔悟，入了军营挣下前程，两人也终得成亲。阿娘每每提及此事，总要我引以为戒，切莫学阿兄当年混账行事。”
他顿了顿，语气中那丝不易察觉的难过终于清晰了些许，“依礼，这些衣物原该作为陪葬埋进陵墓，谁知阿兄竟执意留下，如今还……平白沾染了这些是非因果。”
苏语卿眸光一闪，立刻抓住了他话语中的关窍，“你刚才说这些衣物是用来陪葬的？是从西京带来的？”
“自然是西京带来的。阿兄打下洛阳之后，才新得了这座府邸。阿嫂久居西京，从未踏足过此地，她的衣物怎会出现在这里？” 韩论非语带困惑。
“这就怪了……”苏语卿低语，眉尖微蹙，若有所思。
韩论非正支起耳朵想听她继续分析，却见她已将衣物规整放回箱笼，悄无声息地溜到门边，侧耳探听门外动静。
片刻后，她回身，急切地向韩论非招手催促。
两人不敢耽搁，迅速闪身而出，一道离开了安乐院。
“这半月来，她为躲懒，几乎寸步不离地窝在我身边。无论我做什么，她总有一番道理等着说与我听。就连夜里，也是她与知春轮流守夜。试问，她究竟是如何抽得空档，潜去后院偷走那两箱衣裳的？”苏语卿看似解释给韩论非听，但瞧她脸上神色，倒更像是说与自己听，梳理着其中蹊跷。
“你既已说是轮流守夜，她自有不在你视线的时刻。”韩论非指正她话语中的时间漏洞。
“你说的却有道理。”苏语卿回道。
接着，她便垂着头，眉头紧锁，嘴里絮絮低语着，神思不属。韩论非默默注视着她，并未出声打扰。
天色将明未明，周遭已有仆役洒扫的细碎声响传来。两人借着身上还贴着的隐匿符箓，倒也不避忌那些早起的侍女，身影模糊地穿行在渐起的晨光之中。
后院大门夜间落的锁早已打开，韩论非先行跨出门外，候在一旁。
回头却见苏语卿盯着巴掌大的铜锁看了一会儿，旋即折身朝南走去。
“你不回去，是想去哪？”韩论非无奈，只好追上她的步伐。
“你也瞧见了，”苏语卿脚步不停，语速却清晰，“后院大门入夜便会栓门落锁。若姜同簪想在那时潜进后院偷衣，总得有法子进来。方才我粗略估算过，从安乐院走到后院大门，足有百步之遥。而从后院大门到平芜院，更是远达数百步。姜同簪白日里并非不曾外出，但时间都极为短暂。试想，凭这片刻光景，她连走到安乐院都难，更遑论避开众多仆役侍女，悄无声息地将两大箱衣物运出？”
苏语卿浑然忘却自己是被韩论非强行带出院子的，完全沉浸在自己的推算中，“后院距府邸大门甚远，通常会在边角开设几处小门，专供侍女采买出入之用。因此，比起姜同簪，后院的侍女嫌疑反倒更大。”
果如所料，行至府邸围墙边角，确有一道通往府外的窄门。然而，哪家高门大户的宅院没有几处这样的角门？苏语卿的话虽有几分道理，却远不足以洗脱姜同簪的嫌疑。
韩论非思路清晰，立刻为她补上漏洞：“夜间翻墙出入亦非难事。或者，她手中本就握有后院大门的钥匙？再者，成箱衣物也可分次转移，一件件搬运。你莫忘了，平芜院附近也开有小门，她大可唤肆主上门取货，区区白日片刻，足矣。”
苏语卿闻言，抬头望向后院不算太高的围墙。那墙上爬满藤蔓，纵然冬日枯萎，残留的黑硬荆棘刺也一如旧往。
韩论非显然也瞧见了，镇定自若辩解道：“或许只是这处有呢？”
若非他耳廓微微发红，苏语卿也不一定能察觉到他心底那丝发虚。
她奚落一笑，却也未觉韩论非所言全无道理。笑声未歇，余光已瞥见旁边院落，门楣上“雨霖”二字清晰可见，院内几竿高耸老竹弯着腰，沉甸甸地压在院墙之上。
原来这里便是雨霖院。
时间点滴流逝，两人身上的隐匿符纸效力渐失。
为了避开后院耳目，韩论非朝着苏语卿伸出手，带着她轻掠而起，两人纵身飞过院墙，足尖点过腊梅树梢，悄无声息地落回了平芜院内。
苏语卿推门直入内室，融融暖息扑面而来，瞬间消解了满身寒气。她满足地轻叹一声，惫懒地陷进床榻。
韩论非亦步亦趋地跟着她，直至腿弯碰到床沿，才猛地顿住，回过神来。
方才在后院被苏语卿一番奚落，韩论非自觉颜面尽失。此刻绞尽脑汁，那强烈的胜负欲竟又让他揪住了一处破绽。他精神蓦地一振，伸手轻拍软泥般的苏语卿：“慢着，你莫忘了，你我与阿兄，可是在桃村耽搁了数日！”
如此说来，姜同簪确乎有了动手时机。
“只是，”苏语卿勉强撑开沉重的眼皮，声音含混，“比起姜同簪，为你开锁那人嫌疑岂不更大？她既有柴房的钥匙，为何不能有后院大门的钥匙？况且，她同你道出同簪有冤，要么是知情人，要么……便是那幕后真凶。”
韩论非险些中了那人的圈套，此刻不假思索，咬牙断言，“自然是后者！”
“那你……可记得那人有何特征？”苏语卿的声音几近呓语。
韩论非被她问得一怔，迟疑半晌方道：“那人身上……似有淡香，这……可算？”
淡香？苏语卿晕晕乎乎翻了个身。府邸上下，但凡有些体面的侍女仆妇，谁不沾些脂粉香气？
苦思冥想这许久，竟只得这般无用之言……
见她呼吸渐沉，已陷入昏睡，韩论非不甘心地低唤数声，终究无奈住了口。
恰在此时，他耳廓微动，已捕捉到院外传来脚步声，带着一丝焦灼，正朝屋内逼近。
一夜惊魂，他也感倦意袭来。顾不得苏语卿能否听见，他俯身凑近她耳畔，低声勒令：“记着给我留饭！今夜再来寻你，听见没有？”
随着开门轻响，房门被推开。一抹粉色的衣袂轻盈地转过屏风。韩论非抓准时机，与来人隔着那架屏风，一进一出，交错而过。而踏进屋内的知春对此浑然不觉。
昨夜刚回到下房后，知春虽然庆幸自己逃过一劫，却也愧疚撇下苏语卿。于是大清早，她便起身来了院里。
见苏语卿安然无恙，睡得正沉，知春心中那几分忧虑总算落了地。她轻手轻脚地为苏语卿掖好锦被，又略拨了拨炭火，这才悄悄退出了里屋。
目光扫过案几上那空空如也的瓷盘，她微微惊愕，转而抿嘴轻笑了两声。
倒没成想，自家女郎竟这般能吃。