此时已过了吉时，村道上锣鼓喧天，那喧嚣的喜庆落在耳中只觉分外刺耳。
村民们自发排成两列，前头抬的五谷三牲，足见村民对这场祭祀的虔诚。然而，后头那密密麻麻、数不清的纸桃子，以及村民脸上挂着的僵硬笑容，瞬间将苏语卿心底仅存的那点侥幸碾得粉碎。
真是昏了头！她又跑回来作甚？村民人数众多，单凭她和一个孱弱的小纸人，怎么可能拦得住这浩荡的队伍？
她已经尝过妖怪的厉害，她就该寻个地方躲起来。
眼看着祭祀队伍离自己越来越近，苏语卿的心脏在胸腔里狂跳如擂鼓，脚下却像生了杵，一步都挪不动了。
躲在暗处的楚二看见了她。热烘烘的日头底下，那单薄的少女张开双臂，毅然拦在浩荡的队伍面前，仿佛身后有什么无形的力量在支撑着她，让她爆发出孤注一掷的勇气。
无论如何，都要毁掉那些纸桃子！没有纸桃子，祭祀就不可能完成！
云家阿姊，她没有逃走！
肩头仿佛压着全村人性命的楚二，再不敢有半分迟疑，当即扭开火折子。
队伍最前头的人影已近在苏语卿咫尺，电光火石间，一道高喊撕裂喧嚣：“云家阿姊，快躲开！”
苏语卿还没未及反应，震耳欲聋的爆竹声骤然炸响，混杂着牛羊惊惶的嘶鸣，蛮横地闯入了鼓乐齐鸣之中。
尾巴声绑着爆竹的牛羊失去了平日的乖顺，受惊之下横冲直撞，顿时将队伍撞得人仰马翻，一片狼藉。
“成了。”楚二喃喃自语，脑海不禁闪过韩论非出这损招时，那副坏笑的模样。
常年的征丁使得村里多是老弱妇孺，哪里经得起这番折腾，眼下躺在地上，怕是要缓上半日有余。
至于体格健壮的村民，楚二扬声喊道：“阿姊，接着！”
两人配合默契，平日里拿来牵住牲畜的粗麻绳套，终是套在了村民的颈上。
一个，两个，三个……村民们被三五成群地牢牢捆扎在一处。
苏语卿眼儿尖，瞥见前边还有几只漏网之鱼想溜，赶忙过去拦住他们。
“就剩你们几个啦，别跑别跑，那边去不得！”
楚二利落地打好手中的死结，这才也歇了下来，看着苏语卿活泼忙碌的背影，忍不住轻笑出声。
倏地，他的目光落在身旁，纪家小妹鸦髻依旧顺亮，粉色的衣衫却沾了尘土，浑浑噩噩地瘫坐在地上。
楚二心中一动，走到村道一旁，折下最明艳的一朵桃红，笨拙地、却带着十二分小心地，轻轻替她簪在发间。
“纪小花，”他蹲下身，声音低落，“我死了以后，除了我娘，就数你哭得最凶。怎么……如今就不得认不出我了？”
楚二沉默了一会儿，低低地，像是说给自己听，“……是我忘了，已经十二年了……”
苏语卿正推搡着村民后退，忽地背后发传来异常的她灼热，她回头望去。
山君庙烧起了冲天大火。
霎时间，连头顶的日光都显得惨淡，火舌翻卷，烈焰腾空，那赤红的怒焰几乎要吞噬万里晴空。
他……是输了，还是赢了？
苏语卿愣在原地，眼前那不断交替、混乱纠缠的落雪与春光的幻象，无声地给出了答案。
她试图弯起唇角，可耀眼的火光却狠狠灼痛了双眼，他还这里边呢……
苏语卿跌跌撞撞地朝着那片炼狱般的火海奔去，目光死死锁住庙门。然而，浓烟之中，始终不见有半个人影冲出。
她拼命抬手擦拭眼睛，可视线却越发模糊不清。滚烫的液体不知是汗是泪，混着烟灰黏在脸上。
心底最后一点微弱的念想，终究被那焚尽一切的烈焰彻底吞噬。
韩论非……活不成了。
“诶，我咋……咋被捆起来了？”
“哪里的纸桃子，看着就瘆人！”
“你瞧，那不是我们家大郎吗？他怎么会在纸桃子里边？”
……
桃村的村民渐渐清醒，惊慌四顾。就连困在纸桃子里的人也挣扎着、蠕动着，从破裂的纸壳中滚爬出来。
混乱的人堆里，楚二清晰感觉有一道异常灼亮的目光，死死钉在自己身上。
张娘子目不转睛盯着纪家小妹身前那泛黄的纸人，她知道……她知道他是谁。
阿娘……楚二心里无比激动，自他死后，心底一直盼望着能与亲人团聚，故友重逢。
“二郎啊……”张娘子嘴唇颤抖着，声音带着泣音，“到娘这儿来……”
“张婶，你说它……他是谁？”
楚二欲要张口，却发觉自己有魂体分离之兆，他的时间到了。
阿娘……小花……
他早非阳世之人，能窃得数日光景，已经比其他孤魂野鬼强上太多。
十二载光阴，煎熬的并非只有生者。这次，或许该由他先放手，才能让活着的人释怀向前。
那温柔内敛的魂灵无比眷恋地，回望故乡草长莺飞的春光。
伴随两声凄怆地呼喊，残破的纸人无声颓倒，扬起细微的尘埃。
来世，我们再会。
不消片刻，那层无形的琉璃罩便如碎玉般无声崩解，连同整个桃村，一同从这片天地间悄然抹去。
洛阳郊外的天依旧铅云低垂，雪却已停歇。
荒芜的田野上积雪未消，一行疲惫的人影踏雪而来。领头的是一位身材高大的白发老将，眉宇间凝着化不开的焦灼，面容却刚毅如铁石。
跟在老将身后的近卫牵着一匹神骏非凡的白马。那马打了个响鼻，竟倔强地偏头，朝着某个方向刨踏积雪，不肯前行。
“跟着它！”屈将军沉声下令，声音带着不容置疑的威严，“定要找到晋王！”
“是！”众人齐声应诺，眼底却难掩疲惫。一日三轮的搜寻，纵是铁打的身子也扛不住。
缀在队伍末尾的老于深一脚浅一脚跋涉在没膝的积雪里，忍不住撇嘴腹诽：屈将军真是老糊涂了不成？竟指望一匹马找到主上！踏雪被寻回多少天了？日日只在这一带打转，他们跟着搜了一遍又一遍。若主上真在此处，早该发现了！
他用手肘碰了碰身旁沉默的高虎，压低声音：“老高，得寻个机会跟将军说道说道，这么找……不是法子。”
高虎没吭声，只疲惫地摇了摇头。
进入这片陌生的田野深处，众人很快四散搜寻。老于环顾四周，心头掠过一丝异样：搜了这许多日，此地竟似从未踏足？
“启禀将军！这里发现个人！是个女郎！”
老于与高虎面面相觑，莫非是万宁寺碰见的那丫头？
两人上前确认之后，倒显得比屈将军还要心急如焚，“快快快，主上是与她一起奔走的，大伙四处找找，主上定在附近！”
杂沓的脚步声与呼喊声再次撕破田野的寂静。
在暮色四合之前，众人总算寻找了韩祁。
待众人带着伤患匆匆而归后，无机老儿不知道从哪儿冒了出来，慢悠悠地喊着小桃子。
那场焚尽一切的滔天烈焰，几乎耗尽了小桃子的本源。眼下它虚弱极了，更不想见人。
奈何无机道人循着那丝微弱的灵息，精准地找到了它藏身之地，笑吟吟地唤它，“老友啊……”
要不是他那好徒弟，它何至于此？小桃子憋着满腔怨愤，紧闭灵识，只想装死。可架不住那老道一声接一声，耐心又固执地呼唤。
罢了！小桃子心头火起，准备将他骂上一顿，让他赶紧哪凉快哪呆着，只要别来烦它就成。
如此，小桃子索性睁了眼，那张比树皮还要老的脸占满它的视线，小桃子顿时心里发酸。
曾经嫩生生的白脸童子，究竟是什么时候变了模样？
小桃子与无机道人相识在千年前的仙桃宴上，那时，无机道人还只是跟随师父前来赴宴的小道童，而小桃子，也仅是宴会上一颗桃子罢了。
那日，云华神女多饮了几杯，见众仙推杯换盏好不热闹，便一时技痒，便寻了一枚桃核，将眼前盛景一刀刀刻录其上。
小桃子得了云华神女的灵气滋养，由此开了灵智，每日都吵着要长成一棵桃树。
当然，小桃子也是有自己的道理的。作为一枚桃核，它生来便肩负使命——埋进土里，然后结出很多很多桃子。
这一闹，便是三百年。
三百年光阴流转，小桃子依旧待在云华身边。前来赴宴的仙人皆不明所以：云华神女为何能容忍一枚小桃核三百年对着自己大呼小叫。
然而，无仙敢问，唯当年那个最是呆蠢的小道童——无机道人是个例外。
云华对此只是笑了笑，随手赏了无机道人一颗仙桃。
再后来，小桃子也喊倦了，便安分下来，老老实实待在云华身边。只是偶尔夜深人静时，它会长吁短叹，深觉桃生有憾。
直到某一天，气息奄奄的无机道人，拖着残躯，踉跄来到了桃止山。
云华突然问他，小桃子，你还想做桃树吗？
“当年数以千计的仙宗，当真……尽数湮灭了？”小桃子望着无机道人，声音微颤。
“早不复存了。”无机道人目光投向远方，声音带着一丝苍茫，“桃止山一别后，除你之外，也曾偶遇几位故人，不过皆是奔波劳碌，艰难求生罢了。”
“……”
“老友，上次所言之事，不若……再思量一二？”无机道人试探着问。
上次？小桃子忆起无机道人的话。
无机道人曾说：那次大战之后，数不清的仙人长眠于某处，幸存的道人皆称那里为“仙人冢”。那里残存着众多仙人的灵气，正适合小桃子生长。
“我才不去！”小桃子斩钉截铁，“我要回桃止山！我要回去等她！”
小桃子慧根不浅，云华去了哪，可还回得来，它岂会不知？
无机道人活了上千年，早已明白何谓自见者不明，他不需再说，不必再劝。
“云华和他们不一样，她那么厉害，定会回来的。”小桃子喃喃。
无机道人知是拗他不过，“也罢，那你便睡一觉吧。”
说罢，无机道人左手袍袖轻拂，小桃子顿时眼皮沉得厉害，意识模糊之际，又觉得这一幕似曾相识。
那一日，云华没有等他回应，也是这般素手轻扬。
——小桃子，好好睡一觉，等你醒来，就能如愿以偿啦。