端阳时节，因天气过于暑热，宫中传出消息免了往年惯例的宴会，只赏赐了一些消暑辟邪的物事。
瑞王府中，晏怀希拿起一件翠玉为骨的折扇，只觉触手清凉。打开，又见扇面所绘的睡莲红鲤甚是可爱，微微一笑便袖了折扇走出王府。
王府侧门，高大茂密的树冠下，众小厮围坐着闲谈纳凉。一个小厮眼尖，见晏怀希大步走出，连忙弓腰上前，“王爷，这么大热的天，是要上哪儿去？”晏怀希头也不回的走向轿子，小厮见状忙快步跑到轿子跟前将轿帘高高掀起。
“城东，霜筠堂。”晏怀希淡淡的声音甫一响起，掀帘的小厮立马中气十足的应道，“好嘞！”说着连打手势让轿夫起轿，自己则恭谨的在一旁陪行。
这位小厮便是融儿，因长得俊俏且做事周到深受重用。
鹅黄色暗云纹的软轿在城中徐徐穿行，轿中的晏怀希耳听着市井喧嚣，鼻中不时为蒲艾的清苦气息环绕，心中不觉感叹，今年竟过了一个十足地道的端阳节。
轿子停下来的时候，赵琢正站在台阶上下门板，她听得动静回头，夕阳渐没的蓝紫色天幕下，隐约间似有一个修长的绛色人影走出轿子。那人甫一出轿，便在门前立定，掏出折扇，仪态悠闲的轻摇着。
她正欲出声告知，本日营业已经结束。一个伶俐的身影快步跑了过来，“赵姑娘，这种重活哪能您亲自动手，让小的来！”一不留神手中的门板便被抢了过去，她看着眼前笑得见牙不见眼的俊脸，也只好陪笑，“既如此，有劳融儿小哥！”
转身冲着轿子旁边闲闲站立的人影深深施了一礼，“不知六王爷今日大驾，失礼之处还望海涵！”
绛色轻纱的人影这时才缓缓收起折扇，走上台阶，抬起折扇一端将赵琢轻轻一托，“本是本王临时起意，你不必紧张。”赵琢恭谨的应了一声，随即悄声问道，“王爷亲自前来，可是又有什么重大吩咐？。”
“只是想来看看你，不行吗？”
闻声，赵琢抬头，便对上一张温雅可亲的笑脸，只一眼她便低下头，应了一声，“哦。”随即恭敬的后退两步，垂首站在一旁，全程始终保持着紧绷绷的姿态。
晏怀希看着赵琢谦卑自抑的样子，脸上的笑容终于挂不住，眉头微皱，“赵琢，本王与你初识之时你何等天真不拘，怎么越相处反倒越拘束？真不知何时还等再听到你叫我一声若泯！”
话音未落，赵琢扑通一声跪下，额头叩地有声，“王爷乃万金之躯，民女不敢。”
见状，晏怀希脸上的不悦更深，望着地上的身影沉默良久，却只是轻轻叹了口气，“罢了，快起来吧，这些话本王以后不再提。”说着，向一旁已经上好门板多时，时刻等候吩咐的融儿使了个眼色，融儿忙俯身将赵琢搀起。
待得赵琢站定，晏怀希似无意中想起什么，“对了，方才出府前恰看到今上赏赐的节礼，想你一向喜欢风雅之物，便挑了一个带来，你看看可合意？”
晏怀希话音刚落，赵琢眼前便出现一柄玉扇，她伸手接过，只觉触手莹润，展开扇面，只见上绘绿叶锦鲤，一派水汽淋漓，不禁赞叹道，“十足雅致，难得的是还能如此意趣盎然，只是这等贵重之物，我如何配用……”说着，就要将折扇递还回去。
晏怀希却不待她说完，接口道，“不过是个有价之物，你既喜欢便留着，再不要说什么配不配的。”语态间颇为不以为意。
见状，赵琢反不好再推脱，只得收好折扇，恭恭敬敬的行了一礼，“多谢王爷赏赐。”
如此，晏怀希的脸色终于和缓下来，“这才是嘛，何必搞得那么生分！”
赵琢不知如何作答，只好回以尴尬一笑。
晏怀希看着赵琢脸上的升起的笑意，自觉心下更加舒泰，上前一步，柔声道，“再有，我想今晚带你去倾世楼。”
听到这句话，赵琢握住扇柄的手不由得一紧，沁骨凉意直透心底。
“离那日越来越近了，越早做准备对你来说越好。”
赵琢抬头，正对上晏怀希一双幽深沉静的眸子。
这股沉静中似乎蕴含着千钧之力，任谁被这样的眼睛看着都要不由自主的臣服。
赵琢定定的点了点头。
倾世楼是京城最高贵的青楼，里面的姑娘从小就接受最好的诗画舞乐培养，随着年龄渐长，那些色艺俱佳的便会在繁华市集配给一座幽静院落，日常起居有丫鬟妈妈随时伺候，出席宴会则有小厮事前备好香车宝马。
其生活的奢华雅致之处实在不让公侯千金，也因此常年得以吸引豪贾巨富，官场巨擘在此流连忘返。
赵琢等人到达倾世楼的时候，天已全黑华灯初上。
刚踏入大厅，她就被奢华的装潢震住，偌大的厅堂，燃着数不清的金银烛台，粉壁上嵌着莹润如月的明珠，仅仅一步之遥，门外的苍茫夜色便宛若隔世。
定了定神，她才听到鼎沸喧闹的人声，再定睛一看，曲曲屏风矗立厅中，隔开一个个私密小间，人声便从小间里传出。
晏怀希看了看满脸震惊的赵琢，微微一笑，没说什么，只是示意赵琢跟上自己。赵琢眼见晏怀希仪态从容的穿过大厅，自己只得快步跟上，走近屏风时，忍不住偷眼观看，这才发现每个小间都有轻纱遮覆，如雾如烟。烟雾之中，人影憧憧。细一分辨，只见或坐或站，或饮酒或作诗的华服男子，身畔皆拥着少则一位多则三四位的妙龄少女。这些美女眉目虽看不分明，更兼环肥燕瘦，然行止无一不是风情袅娜。
赵琢躲在晏怀希身后正看得入神，冷不防鹦哥色轻纱中正坐在一个老者身上劝酒的少女突然回头，视线落在晏怀希身上，低首对身畔的老爷说了一句什么便快步走了出来。
少女走到轻纱帘旁，便有一个十一二岁的小丫鬟将纱帘掀起。赵琢只看到一袭嫩黄身影一闪，转眼前方便响起一个脆生生娇滴滴的声音，“六王爷，可把您这个大贵人盼来了，您说说多久没踏入我们这小地方了？”
晏怀希轻笑，“这么个天下少有的温柔乡，更有如珑娘这样的佳人，我即便人没来，魂也一天往来好几遭。”珑娘娇俏一笑，颊边绽开浅浅梨涡，极其自然的向晏怀希怀里一歪，水润的双目因七分酒意显得越发潋滟，“怨不得绾浓一心只是王爷，果然王爷一等一的通情识趣。”
珑娘一倒，晏怀希便顺势接住，手臂虚环着纤纤细腰，笑看向怀中佳人，“你今日喝多了。”
珑娘苦笑一声，“我们这样的人，哪一天不是在酒水里泡着呢。”哀苦之色只在眼中略一闪，很快又恢复一副甜笑，双手搂上晏怀希的脖颈，“罢了，不说这个了，刚好你来了，我陪你说会儿话解解酒！”
紧跟在晏怀希身后的赵琢见两人这般亲密，不由得涨红了脸，尴尬得直想趁机开溜。晏怀希却像背后长了眼睛一般，用空出的一只手将赵琢拉到面前，“忘了介绍了，这位是赵姑娘，我们与绾浓姑娘有约，只怕闲话只好下次再聊了。”
珑娘一看还有外人在场，忙将身子站直，理了理微微有些凌乱的发髻，“好说好说！”
一面说着一面将赵琢着实看了几眼，冷笑道，“难怪近来王爷不肯来我们倾世楼，原来有了新相好呀！这位姑娘看起来其貌不扬，不知用得什么手段迷倒王爷，珑娘倒想讨教讨教！”
赵琢哪里听过这种话，早已涨红了脸。
晏怀希含笑道，“好珑娘，你就少打趣几句吧，下次云罗国进贡的胭脂我多带些给你。”
珑娘看看晏怀希，还待说些什么，又忌讳赵琢一个外人在场，终是拉不下面皮，只得暂且按下，娇哼一声，“既如此，王爷可要说话算话，绾浓在二楼画萍阁，二位请吧。”一扭腰，走回屏风小间。
目送珑娘进入屏风，晏怀希回过头，脸上的调笑之色已然荡然无存，看看赵琢兀自红涨着脸，关切的问道，“可还好？”赵琢慌忙点头。晏怀希便不再说什么，抬脚率先上楼。
刚走到二楼，冷不防一个熟悉的声音传入耳中。
“凝之，重头戏还未开场，你便再有要事也要敷衍片时！”
循声看去，只见画萍阁旁边的雅间前一位紫衫男子正强拉着青衫男子的襟袖。
不觉咦了一声，心中不免起疑，“他也出现在这里，倒是少见。”
画萍阁是整个倾世楼最富丽的一间房，位置也是最好。此时赵琢和晏怀希就站在画萍阁门前，站在这里本就引人注目，更兼赵琢这个出现在青楼里的女客人身份，越发引得楼上楼下的男女指指点点。
赵琢被看得满脸通红，急于进入门内逃离这些视线，偏眼前的晏怀希望着旁边紧闭的房门发起了呆。
“王爷，有什么不对吗？”赵琢忍不住问道。
“哦，看见一位熟人有些意外，没什么。”说罢，晏怀希微笑着看向赵琢，
“我们进去吧。”
晏怀希微整衣襟，上前一步，抬手，轻叩门扉，随着两声剥琢脆响，雕花木门应声而开。门内一位小丫鬟含笑施礼，“给王爷请安，向赵姑娘问好，我家姑娘在里间等候多时，请随我来！”
赵琢跟在晏怀希身后，甫一踏入室内，便觉一阵沁凉幽香拂面，不由得心便安静下来。
耳畔一阵叮当脆响，随着珍珠垂帘掀开，房间深处走出一位遍体银白，乌发如瀑的高挑女子，在晏怀希面前停住，盈盈下拜，“绾浓见过王爷。”声音温柔婉转，听在耳中如清泉流过，舒畅难言。
晏怀希将绾浓轻轻扶起，“知你已久不在倾世楼露面，今晚要多谢你。”
绾浓轻轻摇头，“能为王爷效劳一二是绾浓的福气。”
晏怀希欣慰一笑，看向赵琢。
绾浓好似这时才看见赵琢，连忙走过去，亲热的执起她的双手，笑靥如花，“琢姐姐，好久不见，近来可好？霜筠堂可好？墨青可好？”
赵琢也回以一笑，“好，还是两个书呆子守着一家闲散老店，不过混日子罢了。倒是你，几日不见，更漂亮了。”
绾浓掩唇一笑，“琢姐姐是有学问的人，闲云野鹤中自有风致，哪像我们空有皮囊而已。”
赵琢于言语应酬上向来不够敏捷，此时便答不上话唯有尴尬微笑。
端坐在一旁雕花木椅软榻上的晏怀希，正端着海棠白瓷茶杯闲闲呷着，抽空吩咐道：“好了，客套话已说得差不多，该进入今晚的正题了。”
绾浓忙笑答了一声，“正是呢，我一见到琢姐姐只顾高兴，险些误了王爷的正事儿。”
说着歪头瞧向赵琢，许久，咬着嘴唇娇笑道，“妹妹有一句话不知当问不当问，还请琢姐姐莫恼。”
赵琢是个爽快人，听她此问，干脆的说，“有什么你便问吧。”
绾浓走近赵琢，几乎贴住她的耳朵，“姐姐如今尚是处子之身吧？”
声音却不甚小。
赵琢一听，脸瞬间红到脖子根，“自然。”
不远处的晏怀希自是将两人的对话尽数听去，将手中的白瓷杯放下，轻咳一声，“绾浓，你问这个做什么，正是因赵琢无丝毫风月之事的经验，才来此向你讨教。”
绾浓看看晏怀希又看看赵琢，踌躇良久才开口说：“这正是我所担心之事，琢姐姐即便学得再像，单这一点可能就是隐患。”
晏怀希听了，不即回话，双眼微微眯起，右手食指无意识在其润如玉的杯壁上摩挲起来。
半晌，沉吟道，“依你之见，如何是好？”
绾浓见状，快步走近，“那便去掉这个隐患，俗语说的生米煮成……”
晏怀希不待绾浓继续说下去，断然道，“不可”。
接着看向虚空，“为了我，你们已经牺牲太多。如若不成，便是本王的命数。这件事，我绝不允许。”
绾浓眼圈一红，泣道，“王爷对我们如此怜爱，绾浓便粉身碎骨亦不悔，只可惜绾浓不能替王爷分忧！”
赵琢看着一唱一和的两人，心中只觉不屑，朗声道，“两位不必为难，这件事的重大之处我比谁都清楚，毕竟赵老夫人临终受命的人是我！”一边说着视线扫过两人。
绾浓只觉一双寒星似的眸子盯着自己，不由得低头避开，讪笑道，“这是自然，琢姐姐是赵老夫人心中堪成大事之人，我们如何比得过。”
赵琢收回视线，继续说，“凭我的性格，自然不会拖到被怀疑还没能下手，即便真有万一，左不过同归于尽四个字。”顿了顿，再次看向绾浓，问道，“我们自小一块长大，以你对我的了解，这些话不算夸大其词吧？”
她的声音虽然不大，语气里却有种不容质疑的坚定。
绾浓扯出一抹苦笑，“琢姐姐向来说到做到。”
赵琢点点头，直视晏怀希，“如此，王爷心中可还有顾虑？”
晏怀希看着赵琢清光闪烁的双目，脸上不由流露出欣赏之色。
他满意的点点头，心中又一次对赵老夫人既敬且佩，在手下众多各怀绝技的殊色女子中，竟能准确选中赵琢这样一个平日里几乎淡得看不见的人。
唯其极淡，方能蕴藉搅动风云之力。
晏怀希从赵琢脸上收回视线时，嘴角仍然上扬着，眼睛里笑意深深。
绾浓第一次看见晏怀希如此真心实意的笑，不由得发痴，这么好看的一张脸，便是为他死了又如何。
晏怀希却似完全没注意到绾浓的痴望，眼神不经意间又转向赵琢，刚刚平复的嘴角又一次翘起。
见状，绾浓心中的满腔甜蜜瞬间化为乌有，妒忌混杂着哀怨，令她的心生疼。
她强打精神，故意大声应了一声。晏怀希被这一声惊醒，觉察到自己的失态，有些尴尬的挥手，“你们自去安排，我也乏了，就在此小憩片刻！”说着，闭眼假寐。
绾浓这才转向赵琢，竭力做出一个完美的笑脸，道：“琢姐姐，走吧，妹妹定会把这些年来学得的技能倾囊相授！”