三个月的拉锯与煎熬，如同一场无声的战争，终于在谷主眼中刻下了难以掩饰的疲惫。当郁千惆再次被带入那间熟悉的、萦绕着冷香的内室时，预想中的暴戾并未降临。谷主只是静静地坐在阴影里，示意他坐在对面的锦墩上。
室内烛火摇曳，映得谷主面具下的目光复杂难辨。他罕见地没有急于施加任何手段，只是沉默良久，才缓缓伸出手，指尖带着一丝微不可察的颤抖，轻轻抚过郁千惆眉。一声长长的、浸透了无力感的叹息，在寂静中弥漫开来：
“千惆……告诉本座，究竟要如何，才能让你……心甘情愿？”
郁千惆抬眼，迎上对方的目光，纵然身心俱疲，眼神却依旧清冽如初，答案未曾改变：“放了我。”
“谷中任一白袍人，都可以。”谷主斩钉截铁地打断，语气带着不容置疑的决绝，“唯独你……绝无可能！”那“绝”字咬得极重，仿佛用尽了全身力气。
郁千惆唇角牵起一抹苦涩的弧度：“为什么？我对你而言，不过是个玩物。三个月了，再新奇的玩物，也该厌烦了。”
谷主却摇了摇头，视线飘向跳动的烛火，答非所问：“这三个月来，本座始终未曾在你面前摘下面具……你，就一点也不好奇么？”
郁千惆平静地回答：“你自有你的缘由，我不愿探听。至于你的容貌，无非两种可能：极俊，或是极丑。”他顿了顿，语气淡漠，“但无论哪一种，于我而言，并无意义。”
这番近乎漠然的话，让谷主周身的气息微微一滞。他沉默片刻，仿佛下定了某种决心，终于抬手，缓缓触向脑后面具的系带。
“咔哒”一声轻响，面具被解了下来。
当那张脸完全暴露在烛光下时，纵然以郁千惆的心志，呼吸也不由得一窒！
那是怎样的一张脸啊！
左半边脸，肌肤莹润，轮廓完美得如同上天最精心的杰作，剑眉斜飞入鬓，眼眸深邃若寒潭，鼻梁高挺，薄唇微抿，组合成一种惊心动魄的、近乎邪异的俊美。
然而，右半边脸，却如同被地狱之火焚烧过！暗红色的疤痕纵横交错，凹凸不平，有些地方甚至能看到皮下扭曲的肌理，将原本应有的容貌彻底摧毁，只留下令人望之生畏的可怖痕迹。
极致的俊美与极致的丑陋，竟如此诡异地融合在同一张脸上！强烈的对比冲击着视觉，带来一种近乎窒息的诡异美感与心悸。这两种极端矛盾的特质，因中间鼻梁那道清晰的分界线而显得愈发突兀、扭曲，仿佛象征着这具躯壳下，也囚禁着一个在光明与黑暗、完美与残破间不断撕裂的灵魂。
谷主静静地看着郁千惆眼中一闪而过的震惊，唇边勾起一抹自嘲般的、扭曲的弧度：“现在，你明白了？”他的声音依旧清冽，却仿佛带上了一丝不易察觉的颤抖，“这样的我，如何能放你走？你是我黑暗中……唯一抓住的光亮。”
郁千惆凝视着那张在烛光下显得格外惊心动魄的脸，最初的震惊过后，眼中浮现的并非恐惧或厌恶，而是一种深切的怜悯与了然。他轻轻吸了一口气，声音低沉却清晰：
“我明白了……你遭受了如此厄运，心中定然充满痛苦与不甘。可是，”他话锋一转，目光如炬，直刺对方心底，“这不该成为你将这份痛苦转嫁他人、肆意掠夺和摧残的理由！失去的已然失去，用伤害无辜者来填补内心的空洞，只会让你在深渊里越陷越深。”
这番话如同惊雷，炸响在谷主耳畔。他猛地后退半步，难以置信地看向郁千惆。他设想过对方无数种反应——尖叫、呕吐、鄙夷、或是虚伪的同情——却独独没有料到，这少年在经历了三个月非人的折磨后，非但没有被他的真容吓倒，反而一眼看穿了他疯狂行径背后隐藏的、连他自己都不愿直视的脆弱与扭曲！
他曾亲手处决每一个因他容貌而失态的人，连他自己都厌恶镜中的倒影，故而常年以面具遮面，仿佛这样就能隔绝那段不堪回首的过去。可今夜，不知从何而来的冲动，竟让他在这唯一一个让他感到挫败、让他又恨又……忍不住探究的少年面前，亲手撕开了这层最丑陋的伪装。
他本以为会看到崩溃或鄙夷，却没想到，换来的竟是一句直指本心的洞悉与一声带着叹息的规劝！
这种被彻底看穿的感觉，比任何酷刑都更让他心惊。仿佛他精心构筑的、用以保护自己囚禁自己的坚硬外壳，在这少年清冽的目光下，瞬间土崩瓦解，露出了里面那个鲜血淋漓、惶恐不安的内核。
一股混杂着暴怒、羞耻、以及一丝难以言喻的解脱感的洪流，冲垮了他的理智。他猛地抬手，似乎想再次扼住对方的喉咙，或是想重新戴上面具遮掩狼狈，但手臂举到半空，却剧烈地颤抖起来，最终无力地垂下。
他死死盯着郁千惆，那双曾睥睨众生、冷酷无情的眼眸中，第一次出现了裂痕，充满了混乱与挣扎。良久，他才从牙缝里挤出一句破碎的话，带着一种近乎绝望的嘶哑：
“你……你懂什么？！你什么都不知道！”
“我确实不知你过往具体经历了何种痛楚，”郁千惆的声音平静无波，目光却如寒潭般直透人心，“但我知道，沉溺于仇恨与掠夺，只会让伤口溃烂生蛆。”他微微抬起下颌，脖颈上尚未消退的勒痕在烛光下泛着青紫，“你看，这些伤痕终会结痂脱落，可若你执意将痛苦转嫁他人——”他的指尖轻轻点向自己心口，“这里的腐朽，永无愈合之日。”
谷主面具般完美的冷漠终于碎裂，喉结剧烈滚动。
良久，谷主缓缓吐气，那一口气仿佛吐尽了半生的筹谋与半世的冰霜。他望着眼前这个被自己亲手碾碎又重塑过无数次的人，一字一句异常清晰地说道：“你果然与常人不同，不枉我为你心折！”
声音落在空旷处，竟无回响，只因所有情绪都被那话语本身吸了进去，沉甸甸的，不容一丝轻慢。这话，他原是不该说的，更不该说得如此坦然。可此一刻，他忽然觉得，一切遮掩都成了最可笑、最无谓的负累。
曾几何时，他将郁千惆视为一件稀世的藏品，或是一方亟待征服的疆域。他以为掠夺是乐趣，折磨是权力，看着那清亮的目光黯淡，挺拔的脊梁弯曲，便能餍足他掌控一切的**。他用尽手段，要将那点不肯屈服的硬骨一寸寸敲碎，要将那份清冷孤高的姿态彻底打落尘埃。
他计算着每一次施加的痛苦，期待着对方最终的崩溃与臣服。
可日子久了，事情却渐渐脱了轨。他发现自己开始记住一些无关紧要的细节——记住郁千惆忍痛时紧抿的唇线，记住那双眼在极度虚弱时反而会迸发出的、更灼人的光亮。他施加的折磨，如同最精细的刻刀，非但没有摧毁那个灵魂，反而将那灵魂的内核雕琢得愈发璀璨夺目，刺得他睁不开眼。
那漫长的掠夺过程，竟成了他自己身心沦陷的泥沼。他以为自己是那个手持锁链的猎手，冷静地看着猎物在网中挣扎。直到某一刻，他惊觉那锁链的另一端，早已无声无息地缠上了自己的手腕，勒进了自己的血肉。他给予郁千惆的每一分痛楚，都仿佛带着一种诡异的回旋之力，最终反弹到他自己心上，蚀骨灼心。
不是怜悯，也不是愧疚，而是一种更复杂、更无可救药的东西。是这日复一日的纠缠中，他竟不知不觉地被那份他意图摧毁的“不同”所深深吸引，乃至——俘虏。
所以此刻，他不再遮掩，也无需遮掩。这句“心折”，是认输，是臣服，是比任何残酷手段都更彻底的——缴械投降。他将自己隐秘的情感摊开，如同献上一柄锋利的匕首，将最终审判的权力，亲手递到了那个被他伤害至深的人面前。
这坦荡，比任何伪装，都更具毁灭性的力量。
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郁千惆震惊的抬眸，自然无法理解谷主这话背后深重的含义。
“所以，”谷主像是要彻底斩断所有退路，又坚决地开口，声音沉如磐石，“我决不会放你走，你趁早死了这条心！”
这宣告式的言语，反而像一盆冷水，瞬间浇醒了郁千惆混乱的神智。那被强行压抑的屈辱、不甘和对自由的渴望，在这一刻轰然爆发，压过了最初的震惊。他挺直了早已伤痕累累的脊梁，语气同样坚决如铁，伴随着的是那双历经磨难却永远不变的明亮而清澈的眼眸，直直地迎上对方的视线：
“趁早死心的是你！我绝不会心甘情愿！除非你将我杀了，令我化作无知无觉的尘土，我才会‘永久’留在此处！”
“永久”二字，他咬得极重，带着一种决绝的嘲讽。他以生命为界，划下了一道紫衣人永远无法真正跨越的鸿沟。肉身可以被禁锢，但意志的归属，只能由他自己决定。这清澈眼眸中的光芒，比任何火焰都更具穿透力，仿佛在说：你可以占有我的躯体，但休想征服我的灵魂。
谷主胸膛剧烈起伏，眸中几乎要冒出火来，那灼热的怒意仿佛下一秒就要将眼前的郁千惆焚烧殆尽。他猛地背过身去，宽大的袖袍因这急促的动作而猎猎作响。他极力压抑着自己几乎失控的情绪，指节因攥得死紧而泛出青白色。半晌，他才勉强压下翻腾的气血，生硬地转过话题，声音像是淬了寒冰，冷冷地道：“你可知为何卫云与风若行两人一直没有离开？”
这突兀的问题，与其说是在询问，不如说是一种压抑到极致的宣泄。
郁千惆不假思索地回击，语气冲得像是在指控唯一的元凶：“自然是你不肯放了他们！” 这在他心中是铁一般的事实，是这一切困境的唯一解释。
可是，谷主接下来的话，像一盆带着冰碴的冷水，迎头浇下，瞬间冻结了郁千惆所有的愤慨。他的声音不高，却带着一种奇异的确信，清晰地砸在寂静的空气里：“那是因为他们自愿留下！”
“自愿……留下？” 郁千惆下意识地重复了一遍，仿佛无法理解这四个字连在一起的含义。霎时间，一阵强烈的茫然如同无形的潮水，将他淹没。他自然想不通，这幽闭的压抑，这失去自由的痛苦，如同附骨之疽，让他日夜期盼着重见天日。他一心要出去，谷主偏偏不放，这逻辑简单而残酷。可为什么？为什么那些被允许离开的人，会放弃这千载难逢、他求之而不得的机会，偏偏要留在此地？
“为什么？我不明白……” 郁千惆的声音低了下去，带着真实的困惑和一种认知被颠覆后的脆弱。他看向谷主挺拔却僵硬的身影，先前对峙的怒火消散了，取而代之的是一种急于寻求答案的迫切。这个意想不到的真相，比直接的对抗更让他感到无措，仿佛脚下坚实的土地突然变成了流沙。