谢琚跑得是非常之远。
自从前天夜里在荒原上差点走火入魔，这位谢家四公子就像被人踩了尾巴，虽然没有炸毛，却也躲得很是离奇。
行军的时候，他再不曾与盛尧并辔，也不像前几日那样时不时还要来指点两句。
策着那匹白马，始终吊在队伍的最边缘，要是盛尧在中军，他便去后阵；盛尧往后看，他也就恰好转过那个山坳。白色的马，混在未消融的残雪里，若即若离。
只有在日暮扎营，盛尧实在撑不住的时候，才会不知从哪冒出来，丢下些吃的或者药，一句话不说，寒着脸转身就走，铃铛都似乎被刻意按哑了。
盛尧也不好意思去问。
虽然她至今没太明白谢琚到底是发了什么邪病，但把一个生性高雅的世家公子逼到去抓泥巴，大概真的是气狠了。
能感觉出来，中宫现在约莫正处于“谁跟我说话我就咬死谁”的极度暴躁中。
算了，算了，她很大度，她把斗篷裹紧些。
行军变得更加枯燥且艰苦。
出了都门，沿着谷水一路向东疾驰。谷水两岸，残柳枯杨在寒风中瑟瑟发抖，马蹄卷起冻土和碎冰，一路都很沉闷。
越骑此行虽然不带辎重，但为了避开可能存在的细作，走的都是偏僻的古道。
从成皋至荣阳，再折向东北，贴着大河南岸急行。
正如谢琚所料，不带任何怜悯的急行军。真正的指挥者，是越骑校尉张楙。作为比二千石的将官，虽不曾镇守一方，但指麾区区数千人，还是绰绰有余的。
这本也是谢巡的考虑。五校将军，这是多大的实权，怎么可能真交给一个黄毛丫头？
她这皇太女，不过是“抚军”的大印罢了。不晓得谢巡还是谢绰，总之张楙接到的密令里，定有一条是：若殿下跟不上，便将其置于后方安车，大军只管急进。
张楙是宿将，看来执行得很彻底。
……
可没想到盛尧在别苑里憋屈了这许多年，当真练就了王八脾气，咬着饵，那是死活都不松口。
“殿下，”张楙策马经过盛尧身边，客气地拱手，“前方路途更险，若是不行，就在成皋歇一晚，明日自有后军护送殿下。”
“不用。”
盛尧将腿重新绑紧在马鞍侧面，拿出这辈子最轻松的语气，“走。”
张楙无奈，部众补给完毕，绕过成皋关隘，地势便如被巨斧劈凿般摊开，黄土连天，枯草遍野。
上了河岸越发荒凉旷阔。大河径流，一片冥冥漠漠。冬日的水缓慢凝重，现出铅土般的灰黄。
岸边的河泥冻得很硬，被马蹄踏得笃笃作响。河中心的水流不曾完全冻结，浑黄的冰凌互相撞击。望过去很是吓人。
天空灰扑扑的，云幕低垂，宛如随时都会松坠下来，将这一线如蝼蚁般的骑兵碾碎。
到了凌晨，队伍急趋白马津。
白马津，南岸为河南尹，北岸属翼州魏郡，东入兖州东郡。是渡河北上的咽喉要道。过了白马津，便是兖州地界。再沿着古漯水一路北上，今夜便能宿在东武阳。离平原津就不远了。
“有雾。”
前方的斥候回来禀报。
黎明前，自河面上泛起浓重的大雾，白茫茫一片，雾气湿冷，混着河水的腥气，黏答答地扑在脸上。几丈之外，人马便只能看见模糊的轮廓。
战马不安地喷起鼻息，冻硬的河滩上全是踏踏的蹄声。
队伍在渡口前缓缓停下。
“传令——！前军下马，准备渡河！”
张楙骑在马上，马鞭指着茫茫迷雾的大河，声音有些焦躁，“全军须在巳时之前渡过大河，今夜务必赶到东武阳！”
盛尧勒马停在他身侧，摇头抖落头上的雾水，极目远眺。除了翻滚的浊浪和白茫茫的雾气，什么也看不见。
“张将军，”她大声喊，“雾太大了。”
“殿下有所不知，”张楙回道，“河上起雾，乃是天赐良机。我军正好借着雾气掩护，潜渡白马津。对岸便是兖州，若等日出雾散，恐被对岸流寇发觉。”
潜渡。
听起来很有道理。兵贵神速，奇袭平原，自然是越隐蔽越好。
“张将军！”盛尧又提高声音，“侦骑呢？”
张楙正指挥军士在水流浅缓处搭起浮桥：“早已放出去了。对岸若有敌情，鸣镝早就该响，雾大，号火看不清楚，耽搁也是常事。”
“放出去了？”盛尧追问，“什么时候回来的？”
“昨夜子时放出的第一波，寅时回过一次。”张楙道，“此处尚在司州边界。殿下如若害怕，可在后阵稍歇，待末将领兵过河扎好营盘，再来迎殿下。”
骗鬼呢，就将要把她送到后方去。
可是不对。
寅时。现在已经是卯时三刻了。
越骑的斥候，那是中都，乃至全天下最引以为傲的耳目。五里一探，十里一报，有多么精锐，冬狩的时候她是见过的。
如果是平时，大军渡河这种生死攸关的时刻，对岸的情况应该是每隔半个时辰就要回报一次。
“耽搁？”盛尧大声道，“一个耽搁，两个耽搁，难道三队斥候全都耽搁在河里喂鱼了吗？”
张楙显然不想与她纠缠：“战机稍纵即逝。雾不知何时便会散去。为将者不知天时，不识地利，是庸才也。殿下难道没听说过？”
盛尧闭了嘴。
张楙不是不懂用兵，他是急了。急着遵从军令让她留在后方，因此不得不抛弃稳妥，赌这一把。
她是名义上的统帅，可虎符在手，底下人不听，那就是破铜烂铁。打仗是搏命的事情，人人都希望跟着老手，张楙掌管这支军队多年，又是宿将，她这只读过几本兵书的纸上将军，总不能教人家打仗。
“好。”盛尧促马，“那就过河。”
越骑军众在河滩上勒马。战马们经过数日狂奔，此时都在呼哧呼哧地喘粗气，热气在寒风中蒸腾成白烟，显得雾气更加大了。
张楙一挥手，一队作为先锋的斥候策马冲入浅水浮桥，向对岸探去。
“准备渡河！”
命令层层传下。骑兵们开始整束马具，扎紧泅木革囊，将备用的副马拴在一起，准备强渡。
河水冰冷刺骨，漫过马腿。水声哗哗，人声马叫，一片嘈杂。
盛尧被护在人流中，身不由己地被推向河岸。
枣红马不安地低鸣，蹄下打滑。
她回头去找谢琚。
他在哪里？
后队。他在最后。
隔着骑兵和白雾，她依稀看见一抹白色——那是他的马，几乎融进雾气里。并没有渡河，停在岸边的高处，正凝视着这边的动静。
是不是发现了什么？
就在这时，一阵风吹过。雾气被吹散些许。
前方的渡口静悄悄的，几艘渡船孤零零地停在岸边，芦苇荡里一片死寂。
不对劲。
“这渡口也太安静了！”
“张将军！”
盛尧在马上站起身，抽出长剑，“白马津是大渡口，平日里商旅往来不绝。就算现在战乱封锁，这渡口的芦苇荡里，怎么连一只惊飞的水鸟都没有？”
太安静了。
越骑大军压境，数千匹战马的动静，哪怕是聋子也能感觉到地面震动。栖息在河滩芦苇丛中的水鸟，本该早被惊得满天乱飞。
可是现在，一只也没有。
除非……
除非那些鸟，早就被潜伏在那里的人给吓跑了，或者杀光了。
张楙到底是宿将，被她这么一喝，急躁劲儿下去。皱眉看向那片沉默的芦苇荡，后背窜上一股凉气。
“来人！”他手按刀柄，声音陡然沉重，“吹号！前军后撤结阵！弓弩手——！”
嗖——！
一声尖锐的啸鸣穿出浓雾。
箭势沉猛，噗嗤一声，正正扎进了张楙身旁掌旗官的咽喉。
掌旗官吭都没吭，栽倒马下。绣着“越骑”的大旗，摇晃着倒进了烂泥里。
“咻！咻！咻！”
盛尧往马背上一趴，
破空声如蝗群过境。
根本来不及看清箭矢的来向，
人喊马嘶。
“敌袭——！有埋伏——！”
渡口本就狭窄，加上大雾，几千人马挤在一起，外围的骑兵还没来得及拔刀，就被密集的箭雨射翻落马。惨叫，落水声，兵器碰撞，混成一片。
“保护殿下！结阵！向岸上冲！”张楙大吼，挥舞长刀砍断一支射来的冷箭。
可这个时候，哪里还能结得成阵？
战马受惊，在浅滩上互相践踏。泥沙被搅起，河水瞬间变得浑浊不堪，很快又被鲜血染红。
盛尧趴在马背上，一支箭擦着她的头盔飞过，射中了旁边一名亲卫的脖子。热血溅了她一脸。
她脑子里嗡的一声。
不是对岸！不是岱州兵！是响马？还是谁？
“谢琚！”
她本能地回头大喊。
可是大雾茫茫，哪里看得到那个白色的身影？他早就跑到前锋去了，此刻不知道是不是已经过了河，还是也被困在这修罗场中。
“往后撤！撤回高地！”盛尧对着身边亲卫喊。<
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p>“撤不回去了！”亲卫吼道，“后面也被堵住！全是人！全是乱兵！”
必须得跑！散开就能冲突！可是往哪跑？
前有大河阻拦，后有乱军掩杀。
盛尧在马上四望。浓雾稍微被风吹散了一些，露出远处河道的一角。
就在这千钧一发之际，忽然闪过前天，谢琚坐在火堆旁，把戎衣脱了，露出满是冷汗的脊背。
——“东宫姓卢的老头，怎么就不晓得教教你《冬夏》呢！”
冬夏。冬夏不兴师。
为什么冬天不能打仗？除了冷，除了粮草。
还有水，缺少水。
大河之水，夏涨冬枯。如今尚未开春，凌汛（冰凌阻塞河道引起的洪水）未起。
水枯。
盛尧转头，看向右侧。那里有看起来泥泞不堪的凹地，长满芦苇，虽然离雾气远了，看不清底下水面，但苇丛并不随波摇晃，静静地立着。
白马津之所以叫津，是因为它是黄河故道的摆动处。而在枯水期，除了主河道，旁边必然会有……
“跟上！”
盛尧拔出长剑，一剑砍断身边还在犹豫不决的百夫长的马鞭。
她再也不管张楙，一策红马，枣红马吃痛，扬蹄朝着那片幽深的芦苇荡冲去。
“幸！”
她大喊那个被谢琚一条兔腿收买的少年，“让中军的人跟上！”
“殿下！那是死路！”有校尉惊叫，“烂泥地！”
叫幸的少年反应极快，一拉缰绳，带着他那一幢的兄弟靠过来。抓起腰间的牛角号。
“呜——呜——呜——”
短促有力的集结号，在混乱的战场上响起。
这是皇太女的号令。
乱军之中，一部分被冲散了的中军将士，听到这号角声，本能地循声望去。
越骑毕竟是精锐，虽乱不崩。被围在中间的骑兵，见主帅被困，就地便组织突围。此时见有人带头冲向侧翼，纷纷拨转马头，也不管那是谁，呼啦啦跟上了一大片。
盛尧伏低身子，耳边全是羽箭掠过的嗖嗖声。
枣红马在泥泞中狂奔，好几次险些滑倒。
冬夏。谈得上什么天时地利！
现在是孟春，大河虽然解冻，但上游的桃花汛还没有下来，真正的凌汛要等到春暖花开之后。
她一马当先，根本不管有没有人跟上，策马冲下右侧一道看起来像是陡坡的土崖。
“冲下去！”
到了那道河沟边，盛尧从马上站起，狠命一鞭马匹，枣红马四蹄腾空，跃入深沟。
跳下去的一霎那，失重感传来，心脏高高悬伫，停留在空中。
真担心自己想错了，万一下面是泥沼，是水流——
踏！
马蹄落上坚硬的冻土，发出干脆的得得声。
身后，数百名骑兵如下饺子般滚落进这道天然的堑壕。
头顶箭矢飞过，却都钉在了两侧高耸的土壁。
“呼……呼……”
猜对了。
隆冬将尽，春水未生，大河虽然水流湍急，但主要水量都被束缚在主河道里。这条平日里或许泥泞不堪的故道，在凌汛到来之前，是干枯的，被冻硬的！
它直通下游，是一条天然可以避开正面箭雨的堑壕！
“快！沿着河道跑！别停！”
盛尧心中大喜，一边策马狂奔，一边大声喊。
眼前豁然开朗。
这是一条干涸的河床。两侧是高耸的黄土壁立，中间是干裂的淤泥和乱石。古漯水改道后留下的伤疤，此刻却成了他们的救命通道。
外面的喊杀声渐渐远去。
盛尧一直跑到河道尽头，一处相对开阔的山坳里，才敢勒住战马。
身后，许多骑兵惊魂未定，马匹呼哧呼哧喘着粗气。
大家面面相觑，都有种劫后余生的虚脱感。
盛尧抹一把脸上的血水，心还在狂跳。
“……谢琚？”
出来了。
可她环顾四周，心又沉下去。
没有张楙。没有大纛。
主力要么还在河上死战，要么已经跟着张楙往别处突围。
“咱们……咱们和中军走散了。”
盛尧握紧手里还在滴水的长剑。
“没散。”
她抬起头，看着这些惊慌失措的士兵，大声喊，
“我还在这儿。”
“大纛不在此处，但我是皇太女。我在哪儿，”
她用剑指着脚下的土地，声音在空旷的河道里回荡，
“哪儿就是中军！”