纪南风一发话，萧臻简暴跳如雷的情绪瞬间没了，他沉沉吸了两口气以表达愤怒，坐回原位，“那哥你说。”
白佑霖的绷紧的神经也得到一丝喘息，乖乖低了头，听纪南风的话。
纪南风缓缓开口，“佑霖敢跟你这样争，是没拿你当外人。”
萧臻简垂着头，顿了片刻才道，“我当然知道，可是这小子轻重不分！”
纪南风给二人满上酒杯，“说什么轻重不分，你头一回见他，是为了什么？”
萧臻简幽幽叹一口气，“大哥，我记得，是大阴山，虞军围剿我萧氏一门，我将妹妹藏于干草中，望她能逃出生天，她虽得以逃脱，却是留下了踪迹，被虞军追杀。”
“好在妹妹遇到了佑霖，那时候他是大阴山的山匪头子，救下了妹妹……”
说起这些事，萧臻简也感怀，“佑霖怕妹妹于家人失散，直接带人劫狱，将我一家老小都救出来了。”
现在想想，真是吓人啊，十来岁的小伙子，竟敢劫官家的大狱，还成功了，萧臻简汗颜。
纪南风道，“那不就对了。”
“你要说他是个好人吧，他救了你妹妹，可以自己养大，可以给她找一户人家，也可以带在土匪窝，偏生佑霖听闻你还活着，觉着家人不该分离，就敢冒着这么大的风险劫狱。”
“但凡你妹妹要是个男娃，他说不准都留在寨子里当土匪了！”
“他天生就是个疼小姑娘的人，你又不是不知道！”
“……”白佑霖真不知这话是夸他还是骂他。
纪南风与萧臻简轻轻碰杯，“他家里都是被世道折磨得苦不堪言的姑娘，难免如此，在达鲁见了漂泊异乡的姑娘，心疼上了，这不正常？”
纪南风转头又与白佑霖碰杯，“不是我说你，自己什么德行，还能买女奴？”
白佑霖被说了，实在羞赧，“我就是看达鲁家家户户都有奴隶嘛，买来卖去，看他们都挺乐意……”
纪南风又将话题扯回来，“听见没，他就这么个性子，他要的就是阖家团圆，过安安稳稳不受欺压的日子。要不是他心软，你妹妹也活不下来，你们一家子都会被牵连进冤案无端斩首！”
“你与他共事，咱们结拜，不就是因为这副柔软心肠？现在你又嫌他为女人发疯，吃着碗里还要看着锅里！”
“你莫要说他，当初举事，我也是为了你嫂子不过苦日子，这有什么好指摘的？”
纪南风这话戳到白佑霖心窝窝上了，他连忙附和，“是咯！这人姑娘都跟我睡一个被窝了，我要是把人杀了，岂不是跟我那个爹一样？”
“我那便宜爹都没有赶尽杀绝！”
“这回在饮马川，我一刀将他的头砍下来了！”他说得颇为得意。
萧臻简头疼，不由地呛他一句，“说这么多，还不是好色！”
“是我好色，但我是个要负责的男人！”白佑霖对这话不觉得羞，反倒傲然。
“胳膊肘往外拐！”萧臻简小声呛一句，“跟你们两个色令智昏的人我还说个啥！”
“你们倒是抱着媳妇儿美满，我一个人在这儿天天被前朝老贼指着鼻子骂，骂我是篡位之徒，背了天道是要下十八层地狱！”
“天天给你们筹军需筹得焦头烂额，五年来就没睡过一个好觉！佑霖你还带着军队失踪，急得我大病一场，十天有八天我要拉着耿路兰聊心，生怕他带着禁军要反我！”
萧臻简语如连炮珠，说得目眦欲裂，咬牙切齿，“好不容易盼着老三回来，居然带回来个前朝公主！”
“耿路兰这厮更是个没骨头的！我去他的禁军首领，去他的玄鸮卫统帅！天知道我在他身上花了多少心思！结果要他杀个公主，人家还给放了！我这五年白对他好了！”
他终是忍不住高声骂出了口，“这个酷吏一点都不酷！”
“气死我了！”
萧臻简迫切想要尖叫，“啊！！她到底有多魅力无边！你们都跟着魔一样，调你的兵也不管了，你是大将军啊！我可以容忍你身边有女人，有千八百个我都管不着，但你让她调你的兵，阻碍我围剿凉州那群老土冒！白佑霖我真的忍不了！”
白佑霖知道，他自己也知道临阵调兵是多严重的行为，可是他若点个头，她就会死。无关于她是否与他睡了同一个被窝，而是他始终没法将她定性于一个恶人，一个普通人，他也做不到。
想着，白佑霖站起身，跪了下来，“陛下，这事儿罪责在我，是我练兵无方，军纪散漫，你责罚我，我愿将兵权交还陛下。”
萧臻简真想白眼一翻晕过去，“啊！你你你给我起来！你还想撂挑子不干了？明明知道我就信你们两个，还威胁我！”
服气！
萧臻简气笑了，笑着笑着他想哭，好一阵沉默的对峙后，他又拉着二人语重心长地聊，“佑霖，别说这种话，你会把我气死的。”
“二哥实在是走投无路啊！”
萧臻简道，“你知那公主最可怕的地方在哪里？”
白佑霖垂着头，他知，又不知，他讲不清心底在祈盼着什么，或许是觉得她若对自己有半分爱意，怜悯，心疼，会做出那么一点点退让，事情便迎刃而解。
萧臻简道认认真真同他们二人讲，“现在朝中，有一半的人是前朝旧臣，这群人已经是我筛选过的，有良心有名声，对州郡县地方官能说得上话，称得上清流。”
“我不可能杀了他们自绝于天下士林，所以我容忍他们，给升官给钱财，我自认为他们该服气。但他们并不这样想啊，天天斥责我篡位弑君，得位不正，公然在朝堂辱骂我，要已死明忠君之志！这让我这个皇帝怎么当？”
“而你带回来的那个公主，在元奉璋三十几个皇嗣里，竟然是这群清流里名声最好的人！如今她一现身，这群人就有压舱石有抓手，那我这皇位还有得做吗？早该祭天了！”
萧臻简的话不无道理，纪南风和白佑霖也能感受到兄弟的难处，三人当初举事时虽然没想过最后会走到这个位置，但既然真的坐上了皇位，一荣俱荣，一损俱损。
这样的现实很沉重。
白佑霖不知该怎么保她，因为说不过去，没有道理，他的理由顶多是私人意愿，天下之势，向来不会顾及他这么个人。
他忽然生出荒谬，从前造反，就是为了不受人胁迫，这当了将军，怎么没有区别？
夜风吹得静，纪南风忽然道，“臻简，你留她一条命。”
大哥说话总是如定海神针，萧臻简没有反驳，白佑霖眸光一亮。
“
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我做担保，你把这公主交给我，我带去南疆软禁起来，待你大势安定，我亲自将人送去给佑霖。”
白佑霖一时拧紧眉头，这法子说好也挺好，有大哥在，她的命就保住了，但是他蓦地想起她被骜丹囚禁的几年……
可他自己想不出好法子，于是完全没法反驳。
萧臻简思考许久，略带犹豫，“嗯……既然大哥发话，我自是信得过大哥……”
白佑霖讪讪道，“哥，她金贵得很……呃，软禁是怎么个软禁法？”
纪南风啧一声，“吃好的喝好的，跟你嫂子一个待遇够不够！我能虐待她？”
白佑霖又道，“她……其实，她说她是陈七，有没有可能，她不是公主？要不要审审？”
连纪南风都忍不了他了，骂他一句，“你那出息！”
萧臻简也跟着骂，“就是！能不能有点出息！大哥都这样帮你了，你还得寸进尺！说什么陈七，你还想给她个正经身份？还要给她自由？真不怕她领着人掀了这朝廷！”
白佑霖答应过她，要给她身份，奈何读书太少，胸中无点墨，是个莽夫，一整夜，喝了一坛子酒，都想不出个更好的办法。
他笑话自己无能，只是求了萧臻简，“她这两天病了，让我接回去养几日病？”
萧臻简道，“好，我也有事让你去做。”
白佑霖晕乎乎地应了，“什么事都行。”
萧臻简说，“监斩。”
斩谁？
一群前朝蛇蝎心肠的恶官，以奸相唐易之为首，等一众党派及其家族，因怕激起前朝旧臣的众愤，至今没敢斩。
*
元楹楣睡了好沉一觉，迷迷糊糊中好像有人在给她掖被角，再次醒来时，牢房并没有人。
说是牢房，倒是间待遇极好的牢房，有小几，有凳子，有床，被褥看上去也是干净的，也不知是耿路兰的意思，还是萧臻简的意思，或者……是白佑霖？
小几上放着一碗药汤，散发着浓浓的苦药味，已然冰凉，她想治病，但不敢乱用药，于是没敢乱喝。
不多时，外头传来脚步声，她头疼，全然没力气较劲是谁了，进来是谁就是谁，天塌了拿白佑霖去压。
牢房门被推开的那一刻，元楹楣疲累的心忽然像是饮下一口极其醇美的酒，死而复苏，万物生机！
是故人！
她眸光像琉璃珠子一样璀璨，端端坐在床上，轻而慢地开口，“周知燕，别来无恙。”
来人是个二十来岁的男子，一身玄鸮卫的服饰衬得身姿笔挺，偏瘦但高，没那么有压迫感，却也称得上高大，淡雅的相貌里，多了几分元楹楣未曾见过的坚毅。
周知燕见到元楹楣的那一刻，眸光流转慢了下来，恍惚间觉着不似真人，是梦里才会有的亲切，难免在心中感叹，是故人啊。
周知燕眼睛一酸，立马单膝跪在了地上，“周知燕……见过公主！”
声音是哽咽的，元楹楣也忽然忆及从前，第一次见他时，他面容里略带几分稚嫩，说话哆哆嗦嗦，小心翼翼。
周知燕是曲弥欣送给她的侍卫，虽然跟了她很多年，但月俸都是曲弥欣给的。
元楹楣感怀之时，不禁问道，“周知燕，我和曲弥欣已然离心，你跟谁？”