五年后。
钟玄朔十六岁。
前世他习剑，这一世改修法。修炼一途，“术”各有不同，“道”却有相通之处。所以他虽改修法，但因修炼原理互通，前世累积的经验也能发挥大用，令他修炼顺利、进步飞速。
前世他习的是白烬的功法，木水灵属，确实极适合他，不过自和白烬决裂，为示恩断义绝之坚决，他再没有用过。但那些功法在前世便已经深刻入骨，轻易难以忘却，以至于他在修炼时，稍不留意，曾经的功法就要在一招一式之间呼之欲出。对此他毫无办法，只能时时刻刻刻意压制。
而叶照临所授功法，虽也是极好的法术，但于他而言，终是没那么契合。不过他天赋高，又有前世十数年经验打底，这点不契合对他修炼的影响并不大。
这五年间，他拼着一口气要变强，要超越白烬，所以除了学习叶照临和学舍讲师所授课业，他还常年出入门派藏书阁，翻看一切与修炼相关的典籍。除此之外，他每日除了吃饭洗澡睡觉，其余时间全部用于修炼。等后来长大些能辟谷了之后，他又将吃饭的时间全数省去。于是短短五年内，钟玄朔便成了叶照临所有弟子中最出色的那个。
这几年，他一日都不曾忘记前世过往。他曾想过是否要暗中盯紧白烬，或许能提早发现她非人的一面，但他很快就听说了白烬下山、归期未定的消息。
如此一来，钟玄朔便再也无从得知她的动向。
灵溯派规定，未满十六的弟子不可下山。整个灵溯派都被创派祖师叶真留下的护派结界所笼罩，只有年满十六的弟子才可通过。经过五年的等待，钟玄朔终于等到可以下山的这一天。
生日当天子时刚过，他便溜了出去。
不过他当然不是去寻找白烬的踪迹。
这五年内白烬再未在灵溯派出现过，而钟玄朔也在某一日突然清醒：这一世的白烬终究不是那个与他有血仇之人，所以，她的何去何从与自己毫无关系。
或许，他应该暂且放下此事，专注于更重要之事——
他要去找青焰。
前世，他遇见青焰是在他下山历练的第二年，那时他十八岁。
他们相处一年后终于确定彼此心意，这之后便决定成亲。成亲后数月，他带着青焰去见白烬……
罢了，都是过去的事了。
如今这一切都还未发生，也永远不可能发生，青焰还在，他要比前世更早找到她，从此与她再不分离。
什么修仙大道、师门、前程、世人眼光……他通通都不在意。
只要能再见到她，怎样都好。
出结界后，他立即御剑飞行，连夜飞驰，一路向东，终于在翌日午后来到了青焰的家乡，位于青冥山脚下的兰息村。
他在村口离地，收了剑，朝里面望去。他没有来错地方——目之所及的一切，几乎都和他记忆中的样子一模一样。
前世，他和青焰并非相遇于此处，而是在二人互通心意后，他提出想去她的家乡看看，青焰才带他来到了这里。
青焰说，她无父无母，是个孤儿，家在青冥山脚下兰息村，自去岁离村，还没回去过。
她有些想家了。
他说，那我们现在就回去。我陪你一起。
她的眼睛亮起来：好。
他们一起回到兰息村。
青焰的家位于村角落的一个小院，自记事以来她便一个人住在那里。院子许久没打扫，到处都积了一层灰。
两人一起收拾打扫，仿佛一对平凡的夫妻。
当夜，他对青焰说：“嫁给我吧。”
青焰说：“好。”
于是他们向村民借了红烛和酒，在小院里拜了天地，喝了合卺酒。
…………
他不敢相信，这已是上辈子的事了。
如今终于回到这里，竟有种近乡情怯之感。
见到青焰后，他要说些什么？
她还会喜欢他吗？
她现在应该还只有十四五岁吧，他贸然上前，会不会吓到她？
…………
他缓缓走入村子里。
正是暮春时分，路边树上的桃花、梨花大都已经凋落，大片花瓣落于地上，与田间的泥混在一起，有一种颓败的美感。
或许是前几日刚下过雨，村中的一草一木都仿若水洗过一般清亮，略带潮湿的空气中带着若有若无的香气，走在这村中的小路上，钟玄朔觉得自己的心好像又活了过来。
几个小孩子在追逐打闹，见他走过，都有些好奇地盯着他看。
他不必问路，因为从村口到青焰家的那条路，他早已在梦中、在每个辗转难眠的夜晚、在心里眼里脑海里走了无数遍。
他走过一排排房子、一块块田地、一个个小土坡……他所走的每一步，他和青焰都曾一同走过，这是通往他们共同的家的路。
再过一个拐角，便可以看见那个熟悉的院落……
钟玄朔的脚步不由得慢下来。
或许，下一瞬，他就能看到那个熟悉的身影，或许是在院中洗发，或许是在坐在小火炉边看着火，或许是搬了张椅子坐着，望着天空发呆……
他晕晕乎乎地想，若他喊她一声，那张他在梦中描摹过无数次的容颜，会不会冲他回头一笑？
一如前世那般。
一步，两步。
转角就在眼前了。
只要跨过这一步……
钟玄朔的心怦怦跳着，咚咚的心跳声好像有人在耳畔击鼓。
他终于跨出最后一步。
当视线越过转角那户人家的院墙后，他的心脏却好像忘记了跳动。
一瞬间，尖锐的耳鸣贯穿了他的意识，他一时分不清自己是身处梦中，还是现实。
——原本应该是青焰的家的地方什么都没有。
那里是一块荒地，地上长满了青草。
……怎么会这样？
他的脑中一片空白。
他好像已经冲了出去，跪坐在那块荒地上，泥土和青草的汁液沾在他的衣袍上。眼前是大片的绿，天旋地转，他好像在用手翻着那些湿漉漉的青草，扒开底下的泥土。他在找些什么。
在找什么呢？
不论他想找的是什么，这里都没有。
此处、整个村子、甚至整座青冥山，都没有、也从来没有过一个名叫青焰的少女。
*
从青冥山回来后，钟玄朔自去戒律堂领了罚。
无故离山，数日不归，当罚鞭刑六十。
戒律堂文掌教宣判完，他一个字未辩驳，直接脱了上衣，跪坐于堂中。
执刑的修士难得遇到个这样顺从的，惊讶之下有些窃喜。戒律堂日常事务甚多，一天之中不断有弟子来领罚，为尽快了结此事，执刑者捋了捋手中的鞭子，立时开打。
几鞭子下去，却见这人身形岿然不动，额头已疼得直冒冷汗也不吭一声，心下不禁感叹，此人虽年少，倒是个硬骨头。
钟玄朔需要痛苦，只有□□的痛苦能让他精神上的痛苦有些许缓解。他也只有在被这鞭子撕开皮肉的瞬间，才能稍许缓解自己心中的恨。
是的，恨。
对白烬的恨。恨她为人师表，却杀弟子之妻。
对自己的恨。
恨自己为何当时要将青焰留下独自去找白烬？
恨自己为何无能无用，屡次三番刺杀，都未能杀了白烬？
恨自己为何在重生后执着于那虚无的道德观和是非论，而不去杀她？
…………
但不论他如何恨，青焰，他终究是弄丢了。
这中间究竟是出了什么错？
为何青焰不见了？
这世上还有青焰的存在吗？
若还在，这天地浩大，他又该去何处找她？
鞭刑结束后，钟玄朔没有去悬壶堂上药，而是前往千辰峰瀑布下的寒潭。鞭刑的痛还不够，他要这痛千倍百倍，深刻入骨。
他要看看，这寒冷刺骨的潭水，和力重千钧的飞瀑，能否消弭一点他心中的痛。
如若不能，他也只能，以杀止杀。
*
当年烬离开灵溯派，按她身体当时的衰败速度，她预计自己至多撑一年已是极限。
可她心有执念，决意硬生生延出七年来。
为延缓身体的衰败之势，她用法术封住自己全身经脉，如此她无法妄动灵力，与凡人无异。
但还不够，这七年她将辗转各处，费心费力，难免有支撑不住之时，于是她提前向一信任的友人借住其洞府，抗不动之时闭关调养。此番安排之下，应能让她在至少七年内行走于世间。
可或许是对完成此事的执念太深，她还是高估了自己。
为救被邪修围攻的青衫派，她不得已动用了功法。最终青衫派得以保全，她却因引动体内灵脉，衰颓速度较先前快了数倍。
短短一月之内，已有大去之兆。
彼时她已在人间渭城的友人洞府中闭关。坐于灵气充沛的温泉水中，她却仍感到遍体生寒。
友人心急如焚，日日为白烬渡灵，却是无济于事。
眼见青丝逐渐变为白发，白烬明白，她已是无力回天。
逆天而行，必遭反噬。
这就是天道收取的代价。
但当她用最后的力气写下有关未来世间祸事的只言片语，以让友人设法护住人间之时，眼前竟突然出现一道炫目的金光。
与此同时，她的心口涌起一团暖意。
她已经很久没有体会过温暖的感觉了。
这是……什么？
她低头朝那光亮处看去。
发出这样耀眼光芒的，是一颗心。
准确地说，是一枚藏于心中的灯芯。
这颗心虽在跳动，却无形无色，只是灵气形成的虚影。而位于其中心的那枚灯芯正发出极其耀目的光芒，穿透了整颗心。
白烬见过这颗心脏。
上一次见它，是在它被自己攥在手掌中之时。它属于钟玄朔的妻子，青焰。
她吓得忘记呼吸，眼前再度浮现那满身、满地的鲜血。而与此同时，这颗心在迅速发生变化。
它的虚影变得越来越淡，好像冰雪化作水、阴霾消融于强光之下。
直至消失。
现在她的面前只剩下了那枚极亮的灯芯。