虫族的精神波动里渗出几分清晰的讥诮：
“你完全不知道，对吧？”
“因为你送去的那批自然植物，垃圾星爆发了一场内乱——死了很多人。你之前不是说，想让垃圾星上所有人都好好活着吗？”
它停顿了一下，传递过来的讯息冰冷而锐利：
“我觉得现在……这个希望很大哦。毕竟现在人少了很多。”
颜知夏整个人僵在原地。
暴乱？死了很多人？
查理爷爷明明答应过她会处理好一切，明明向她保证过会公平分配、维持秩序——为什么一个字都没向她提过？
她张了张嘴，却发不出声音。胸腔里有什么东西沉沉地坠下去，带着钝痛。
虫族似乎对她的反应并不意外：
“看来你对这件事一无所知。不过，我不管你怎么处理后续——”
“属于我们虫族的那一份自然植物，一点都不能少。否则，虫族也会‘暴动’。而我们暴动的后果……可不止掀翻几个垃圾星那么简单。”
颜知夏闭上眼，指尖深深掐进掌心。
“……我知道了。”
她听见自己的声音干涩得像沙砾摩擦，“我会按约定的量送过去。”
虫族没有再回应。
虫母无法共情颜知夏，左右死亡，同族的死亡对于虫族来说就是一件小事，根本不值一提。
从虚拟舱中退出后，颜知夏指尖仍在微微发抖。她几乎没有停顿，立刻拨通了查理的通讯。
等待接通的提示音一声声敲在耳膜上，时间被拖拽得格外漫长。
久到她开始抑制不住地往最坏的方面去想——久到她几乎要确信，查理是不是已经在那场混乱中……
“嘟”的一声轻响，通讯终于接通。
光屏那端浮现出查理的面容。
他显然匆忙整理过仪容，但深陷的眼窝、眉宇间挥之不去的倦色，以及嘴角一道新鲜的细小伤痕，都没能逃过颜知夏的眼睛。
显然查理爷爷是打理过的，但没有用，在绝对糟糕的情况下，再怎么打理都是毫无意义的。
他的状态，远比表现出来的糟糕。
“知夏啊，”查理的声音带着刻意调整过的平稳，“怎么突然联系？这边一切都好，你放心。”
“查理爷爷，”颜知夏打断他，“我都知道了。”
查理脸上的笑容微微一滞。
“垃圾星发生了一场不小的暴乱，死了很多人，是吗？”她看着他，不让他闪躲。
查理沉默了片刻，肩膀终于垮了下来，那层强撑的镇定如同潮水般褪去，露出底下深深的疲惫与自责。
“是我……误判了。”他哑声开口，每个字都像从砂纸上磨过，“我低估了贪婪能让人疯到什么地步。我没管住他们……他们为了争抢你送来的自然植物，甚至……甚至引了外星系的势力进来搅局。”
颜知夏觉得难以置信：“他们图什么？自然植物就那么多，知道的人越多，每个人能分到的就越少！”
“是啊，图什么？”查理苦笑，眼里蒙着一层浓重的阴影，“可有些人想的是……人死了，就没人分了啊。”
颜知夏心脏猛地一缩，像被一只冰冷的手攥住，闷痛得几乎无法呼吸。
她一直觉得，自己在能力范围内悄悄帮助大家，把消息控制在最小范围，不引起觊觎，是正确且安全的做法。
可最近接连发生的事，像一记记沉重的耳光，将她从那种“独善其身”的幻想中打醒。
从她拥有这份能力开始，平静就注定与她无缘。
她要面对的，从来不只是个人体力的局限，而是该如何在汹涌的暗流中，握住这足以引发风暴的力量。
如果她足够自私、足够凉薄，大可以彻底隐藏能力，建起一座固若金汤的堡垒，守着自然植物过上与世隔绝的桃源生活。
可惜她不是。
她是那片红色土地上长大的孩子，骨子里刻着“达则兼济天下”的朴素信念。她做不到在有能力时，眼睁睁看着旁人受苦。
颜知夏闭了闭眼，压下喉间的滞涩：“那现在……动乱平息了吗？”
“平息了。”查理的声音沉了下去，带着铁与血的气息，“所有挑起事端、引来外贼的人……我都亲手处理了。”
他其实准备得相当充分，也暗中联络拉拢了不少值得信任的伙伴，武力上原本不该如此被动。
千算万算，却没算到会有人愚蠢到将消息卖给垃圾星外的豺狼。
陌生势力的突然介入，打乱了一切部署，让他预先安排的人手捉襟见肘。
万幸的是，当战火烧到垃圾星，当掠夺者真正踏足这片土地时，许多原本并未明确站在查理一边的人，也毫不犹豫地拿起了武器。
保卫家园和守住这来之不易的希望，让绝大多数人做出了同样的选择。
至于那些叛徒，以及被他们引来的外来者，自然一个都没能走脱。
消息绝不能进一步扩散，为此，必要的牺牲无可避免——哪怕其中有些人，可能只是被裹挟或胁迫。
这些血淋淋的细节，查理不打算告诉颜知夏。这小丫头道德感太强，若知道那么多人因她送来的“希望”间接丧命，恐怕会将沉重的罪责揽到自己身上。
说来也奇怪，查理想起最初在垃圾星接触颜知夏时，她虽然心地不坏，却也有着在底层挣扎求生者特有的谨慎甚至些许冷硬。
如今看来，或许是第一军事大学的氛围真的不错，竟将她心底那份纯粹的良善滋养得更加明亮了。
只是在这吃人的世道里，这种亮可不好护着，他就试试看看能不能护得住。
“植物……还够用吗？”颜知夏问，声音有些干。
一时间她也不知道该说什么好。
问大家伤亡如何，问了也不过就是徒增伤感。
问大家准不准备搬家？
死了那么多人了，比起搬家，还是要安葬死去的人吧。
干巴巴的，颜知夏最后只能问出一句，植物还够用吗？
“够。”查理点头，看着她眼中清晰的痛色与担忧，缓和了语气。
“别想太多，丫头。路要一步一步走，人心要一点一点聚。这次是个惨痛的教训，但我们也看清了很多人。下次……我们会准备得更好。”
“你自己在前线，一切小心。有些事，量力而行，别太逼自己。”
通讯结束。
颜知夏独自坐在寂静的房间里，手心里全是冰凉的汗。
桌上，那盒莹绿色的护肤膏静静地反射着微光。
远处，隐隐传来训练场上的号令与轰鸣。
颜知夏突然觉得不累了。
心里那股沉甸甸的淤塞，逼得她想出去走走。
夜色正浓，前线的天空没有自然星月，只有防护罩模拟出的深紫色天幕。
路旁的能量灯柱静静亮着，光线不算亮眼，但足以照明。
光晕一圈圈落在地面上，把她的影子拉长又缩短。
她漫无目的地沿着营区边缘的小径晃荡，不知道自己要去哪儿，只是觉得这样走着，身体动起来，胸口那股闷着的钝痛似乎才能稍微舒缓一些。
一道熟悉的声线从侧后方传来，低沉平稳，在这寂静的夜色里格外清晰：
“垃圾星的事……你知道了。”
颜知夏脚步一顿，转过身。
洛烬不知何时出现在不远处的一盏路灯下，静静望着她。
“洛元帅。”她低声开口。
“其实你可以叫我名字。叫元帅，显得我比你老了一辈。”
颜知夏在心里默默回道：难道不是吗？
算辈分，自己和洛彧算是一辈的吧。
但此刻她心思纷乱，懒得再做表面客套，干脆依言低声唤了句：
“洛烬。”
“你这语气，不像在叫名字，倒像在喊仇人。”
“我……不是。”颜知夏这才意识到自己刚才的语气有多生硬，慌忙想解释，却一时语塞。