颜知夏盯着手中精致的护肤礼盒。
艾琳娜生过孩子还能保养得这么好，这东西效果应该不假……
可当她打开盒子，看到那抹熟悉的、带着诡异生命感的莹绿色膏体时，心头猛地一沉。
等等——这玩意儿该不会也是用虫族尸体做的吧？
她下意识摸了摸额间那枚金色的精神印记，转身站到镜前，半是试探半是绝望地小声嘀咕：“如果我猜对了……你就闪一下？”
印记很给面子地——连续闪烁了两下。
颜知夏的笑容彻底僵在脸上。
不是，这东西怎么能往脸上抹啊！这可是用虫子尸体提炼出来的！艾琳娜女士自己用起来都不介意的吗？！
她手一抖，差点把盒子扔出去，最后只勉强把它推到桌子最远的角落，仿佛那是什么烫手的污染物。
整个人陷入深深的纠结：用，还是不用？要美，还是要……心理舒适？
就在这时，光脑的预设闹钟响了。
对了，到了和虫母约定的联络时间。
算了，护肤品的事先放一边。
她得先应付虫母那边——这次请对方暗中处理运输线的问题，报酬肯定是要给的，只希望别要得太多。
一进入精神链接的“全新世界”，虫母的第一句话就直接切中要害：
“帮了这么大的忙，这次的自然植物供应量，得比上次多一倍。”
颜知夏眼前一黑：“我上次给了整整五百斤！这还不够？”
虫母的精神波动平稳得近乎冷酷：“你觉得，一头成年雄虫有多重？”
颜知夏脑海中立刻浮现出那座小山般的狰狞身影。
有些话题真的不能聊，一聊就得崩。
她干咳两声，生硬地转移重点：“翻一倍不可能，你也知道我现在的处境。”
“我不管。”虫母的意志毫无动摇，“当时你请我出手时，承诺过报酬。如果不给——”
她的精神触须微微收拢：“我就去把金桔全抢了。”
颜知夏丝毫不慌：“那些金桔早就送到各大家族手里了，重重安防，你怎么抢？”
颜知夏从不质疑上位者对自己安全的看重，绝对是安保重重。
而且居住在帝星，虫母除非打算直接和星际的人决一死战，否则绝对不会出事。
“不是还有一个吗？”虫母的精神讯息里透出一丝近似嘲讽的波动，“那个普通人，还在搞直播的那个。他就找了几个和他一样弱的人类守着金桔。”
“要不是我让雄虫在暗处盯着，他的金桔早就被人抢走了。”
颜知夏想起来了——那个意外炒热金桔的幸运儿，吉米。
同为曾经的“普通人”，她心里某处微微软了一下。
“……行了行了，我同意。”她妥协道。
“很好。”虫母，“对了你好像……很嫌弃用虫族精华做的东西？”
“你怎么会知道，刚刚我们又没有见面。”
颜知夏心里有点不安，该不会虫母读取自己心里想法的能力变强了，还能把时间往前面挪。
虫母：“不是你自己问印记的吗？我都说那印记是我们之间的契约，你问的是我。”
颜知夏，那个，自己不也就是试一试，也没想过那印记会给反应。
还以为是印记自带的判定功能，现在看来完全是自己想多了。
“能不嫌弃吗？”颜知夏脱口而出，“那是从尸体上提取的……用别的生命的消亡来换自己的年轻，我接受不了。”
虫母的波动里掠过一丝极淡的困惑，接着，传来一句让颜知夏浑身血液几乎冻结的话：
“可你们人类，不也在用同类的尸体换取年轻吗？效果……似乎也不错。”
“……你说什么？”
“你不知道吗？”虫母的语气平静得像在陈述天气，“虫族杀不完，你们人类士兵的尸体……可也不少。”
“他们用尸体……做什么？”颜知夏声音发紧，“不，等等，我不想——”
虫母带着点恶趣味的说道：“人类尸体中含有一种特殊的活性物质。如果混合进虫族精华里，能大幅提升吸收效率。”
“对了，我听你们人类的研究院说婴儿体内的物质纯度最高。不过婴儿数量太少，所以他们目前……只能勉强用士兵的。”
颜知夏站在原地，手脚冰凉。
一种强烈的、令人作呕的恶心感从喉间翻涌上来，颜知夏几乎要站立不稳。
她不敢相信自己听到了什么。
她承认成年人的世界并非光鲜伟岸，黑暗与污浊无处不在——但她以为。
至少对待孩子，对待那些刚刚出生、还未曾好好看过世界的婴儿，人类总该保留最后一点人性。
毕竟，谁不是从孩子长大的？
那些高高在上的贵族们，难道就没有自己的子女吗？怎么能残忍到……用婴儿的尸体作为材料？
虫母的精神波动平静地传来：“你好像很难过。”
“是，”颜知夏声音发哑，“我挺难过的。”
“为了那些死去的孩子？”虫母似乎有些不解，“其实早点死去，对他们或许是好事。”
“那群人类说——这些孩子没有任何天赋，长大后也无法对抗虫族，所以……他们该死。”
“等等，”颜知夏猛地抬头，“你说他们……没有天赋？”
“对，检测不到任何精神力或体能潜力。”
颜知夏忽然想到了自己——不，是这具身体的原主。原主同样被判定为“毫无天赋”。
甚至只比婴儿好一点点。她能活下来，仅仅是因为身在垃圾星，一个三不管的法外之地。
呵，多么讽刺。
连鱼龙混杂、道德底线模糊的垃圾星，都默认该让孩子活着长大。
反而是这繁华璀璨的帝国核心，光鲜之下尽是肮脏。
“你说……有没有可能，”颜知夏心脏跳得很快，“那群孩子不是没有天赋，而是拥有植物系异能？”
虫母显然顿住了。
它获得自然植物的时间不长，智力提升的不多，从未往这个方向思考过。
但颜知夏的话，像一道突然划开的缝隙——
“植物系异能者……”虫母的精神波动罕见地出现了凝滞。
“除了我们传承记忆中的那位始祖，之后再未出现过。如果人类中真有这样的存在，我们一定会感应到。”
“虫族对植物气息的敏感度，远高于人类。”
颜知夏，对啊，那个时候自己刚穿越来什么情况都不知道，虫母不就知道自己有植物系异能。
那鼻子比狗还灵敏。
“我不确定那一群人类到底有没有特殊，”虫母最终说道，“但我接触那些尸体时，没有感受到特殊的气息。他们只是……非常弱小。”
颜知夏闭了闭眼。
也许真是自己想多了。原主在觉醒前，不也平平无奇吗？或许真是两个灵魂融合带来的异变。
这只是一个大胆却无依据的猜测。
“……你能不能，弄到点证据？”她低声问。
“你想救那些孩子？”虫母的回应直接而冰冷，“你没有这个能力。”
虽然是大实话，但确实扎心。
“我是没那个本事，”颜知夏咬了咬下唇，“但你看看我现在在哪儿——这里是前线，是军人驻扎的地方。如果真像你说的，贵族和士兵的利益本就冲突……那这里，或许有人愿意插手。”
她顿了顿：“就算这边不行，垃圾星不是还有一群退伍兵吗？”
虫母沉默了片刻，再开口时，语气里竟带上一丝近似“怜悯”的波动：
“你还是指望这边吧。垃圾星的那群人……都自顾不暇了。”
颜知夏一怔：“……什么意思？”