某处全息加密会议室，几道模糊的身影正在低语，声音经过处理，带着电子杂音般的嘶哑。
“二十盆……第一军事大学那边怎么说？”
“还能怎么说？咬死只有这么多。嘴硬得很。”
“你们不是号称技术顶尖，还找了星网黑客？”
“我派了三个技术团队，调了七条专线，连最近的星网中继站都‘打点’过了——结果呢？连购物车的边都没摸到！”
“第一军事大学肯定有黑幕！他们绝对控量了！”
“或许不是黑幕……只是抢的人太多。面对‘第二条命’，谁都会拼命。你找的黑客，真的会愿意把到手的机会让给你吗？”
短暂的沉默后，一个更加低沉的声音响起，带着冰冷的算计：
“东西不是还没送到买家手里吗？航线很长，失踪几艘货船，太正常了。”
“你的意思是……”
“安排人去‘接’。用我们的人，挂星盗的牌子。东西到手立刻拆散，叶子、枝干、果实分线运走。就算事后追查，也只能找到一堆‘无法辨认的植物残骸’。”
“要是活株保不住？”
“那就毁了。总比落在别人手里强。”
“洛家……”
“前线现在战事吃惊，要是洛家出面我们就说元帅不负责任，正是让民众倾斜一下怒火。”
几声心照不宣的冷笑在频道中荡开。
“动作干净点。万一失手……”
“放心。会选个连信号都是碎的好地方。‘意外’随时可能发生。”
第一军事大学，校长室。
老校长看着光屏上飞速增加的投诉函与各方“关切”询问，额角青筋直跳。
他并不在乎这些事，而是第一时间联系了颜知夏。
“你安排的运输线路，护卫力量怎么样？”他尽量让语气听起来不那么焦虑。
颜知夏有些不明所以：“就是常规的星际速运呀，买了最高档的保险套餐。合同上说会安全送达的。”
校长深吸一口气，试图把话说得更明白些：“这次情况不一样……可能会有人不想让这些东西安全抵达。手段……恐怕不会太正当。”
“运输不到不是可以赔偿吗？”颜知夏眨眨眼，“合同里写得很清楚，照价赔偿。”
校长差点一口气没上来：“……现在不是赔不赔偿的问题！”
他揉了揉太阳穴，语气有些崩溃，“是一旦你卖出去的东西最后没到顾客手里，对你的信誉会是毁灭性的打击！以后谁还敢买你店里的东西？”
“可我不太在乎名声呀……”颜知夏毫不在意。
反正她目的已经达到了，现在无人在乎研究院“消失的金桔”。
哦，不现在所有人都知道研究院在胡说八道。
“但我在乎！”校长声音都提高了两度，“你现在是第一军事大学的学生！你的名声就是学校的名声！你名声受损，学校能好到哪里去？！”
看着小老头一副快要破防的样子，颜知夏心里那点恶趣味稍微收敛了些。她想了想，语气变得认真了些：
“校长，您放心。我的运输渠道……绝对安全，没问题。”
“真的？”校长将信将疑。
“您想想，”颜知夏压低声音，“我那些自然植物是怎么来的？这么长时间，多少人明里暗里查过，查到什么了吗？”
校长一怔。
这倒确实。颜知夏手里自然植物的来源，至今成谜，连他都摸不清底细。
能在这重重视线下把东西稳稳送到学校，本身就说明她背后那条“运输线”不简单。
看校长神色松动，颜知夏趁热打铁：“所以您就放心吧。我的货，丢不了。”
校长最终半信半疑地结束了通讯。
颜知夏放下光脑，耸了耸肩。
她可没骗人——她的“运输渠道”确实安全。
毕竟，那些金桔从头到尾都是她亲手种出来的，从种子到盆栽，压根就没经过第二个人的手。
哪来的“运输”？
至于所谓的“运输安全”……嗯，她也确实能够保证。
星海之中，隶属于星际最大航空公司的货运飞船正在缓缓航行。
与往日不同的是，这次航行周围环绕着异常密集的护卫舰群，阵型严密。
能量护盾的光芒在幽暗的宇宙中连成一片光带——任谁都能看出，这艘船上载着非同寻常的“好东西”。
早在阴影中埋伏多时的星盗们，看着这夸张的阵仗，忍不住低声唾骂。
“那群体面人总说我们心狠手辣……真论起不要脸和会搞事，还得是他们。”
一个脸上带着疤的星盗啐了一口，“搞这么大场面，是生怕别人不知道该抢哪艘船吗？”
“航运公司的老板估计也掺了一脚，”旁边的人眯着眼分析，“既想维持公司‘安全可靠’的面子，又不敢直接把货吞了——毕竟那么多双眼睛盯着呢，僧多粥少，谁独吞谁死。”
果然，星盗们的望远镜里，已经发现了不止一伙“同行”的身影。
看来这单“生意”诱惑太大，不少漂泊在碎星带的亡命徒都接了委托。不过他们大多心知肚明：自然植物再好，也得有命享用。
在这法外之地，真抢到了宝贝却不肯分润，结局多半是被“兄弟”从背后开一枪。
与其如此，还不如抢了给别人换点星币花花。
“距离够了。”领头的星盗舔了舔干裂的嘴唇，眼中凶光一闪，“兄弟们，上！”
下一秒，原本寂静的航道上骤然爆开刺目的能量光束！
数艘伪装成陨石的星盗舰船从阴影中扑出，如同嗅到血腥味的鲨鱼，直扑货运船。
外围的护卫舰群立刻开火拦截，爆炸的火光瞬间映亮了小片星域。
混战之中，竟有几艘本该属于护卫编队的舰船悄然脱离阵型，借着交火的掩护，偷偷朝着货运船的后舱接口摸去。
监守自盗的戏码，在利益面前毫不意外地上演了。
“妈的！自己人也抢？！”有星盗在通讯频道里破口大骂。
“废话！谁跟你是自己人！”
战场瞬间变得更加混乱，几方势力几乎要撕破脸皮直接内讧。
就在这团乱麻纠缠到最紧要的关头——
毫无征兆地，第三股力量，以一种令所有人头皮发麻的方式，切入了战场。
空间仿佛被无形之手揉皱，几道狰狞、布满生物质甲壳的庞大阴影，从跃迁断层中狰狞地探出躯体。
它们体表流动着幽暗的紫黑色光泽，复眼在真空中冷漠地扫视，如同死神投下的目光。
“我——靠——！！！”
一个星盗看着雷达上疯狂跳跃的能量信号，声音都变了调。
“虫族？！这里怎么会有虫族？！！”
整个战场为之一静。
紧接着，便是更彻底的混乱。
自然植物？财富？第二生命？
在突然降临的、更高层次的生存威胁面前，所有这些欲望都显得苍白可笑。
几乎不需要思考，所有还能动弹的舰船——无论是星盗、叛变的护卫舰。
还是航运公司本部的力量——都在瞬间做出了最本能的选择：
逃！
立刻逃！
唯有那几艘挂着航运公司徽记的主力护卫舰，或许是为了维护最后一点“职业尊严”。
或许是指挥官脑子还没转过弯，竟硬着头皮朝着虫族编队射出了一轮齐射。
璀璨的能量洪流撞在虫族先锋的甲壳上，炸开一片炫目的光斑，却连一道像样的裂痕都没留下。
紧接着，虫族反击了。
几道深紫色的生物电浆炮无声掠出，精准地命中那几艘敢于反抗的护卫舰。
护盾如纸片般碎裂，舰体在真空中无声地扭曲、断裂，化作几团昂贵的烟花。
这一幕彻底击垮了剩余抵抗者的意志。
货运船连同它的护航编队，再无恋战之心，将引擎功率推到极限，拖着狼狈的尾焰，头也不回地扎进了最近的紧急跃迁通道，消失不见。
数小时后，这场离奇的“运输航线遭遇虫族袭击”事件，毫无悬念地登上了星网各大媒体的头条。
舆论一片哗然。
“军队在干什么？！不是说主要航道都肃清了吗？虫族怎么会出现在运输线上？！”
“安全保障呢？纳税人的钱就养出这种漏洞？！”
“必须追责！军方要给个说法！”
评论区的愤怒迅速歪楼，从事件本身转向对军方保障不力的声讨。
第一军事大学内，洛彧看着光屏上那些慷慨激昂的指责，直接被气笑了。
“一个个的，脸都不要了是吧？”他咬着牙低语，“非得把遮羞布全扯下来才行？”
果然，没过多久，洛烬的官方认证账号更新了一条简洁至极的动态：
【经核查，涉事货运飞船所选航线未向星际联军报备，不在军方安全保障协议覆盖范围内。联军无义务对该航线安全负责。】
这条消息像一盆冰水，猝不及防地浇在沸腾的舆论上。
短暂的死寂后，是更汹涌的暗流。
航线未报备？私人选择高危路线？那之前所有打着“军方失职”旗号的指责，瞬间成了笑话。
而那些真正在幕后策划了抢夺、甚至可能引来了异常虫族活动的人，此刻恐怕正对着光屏，脸色铁青。