细雪下了一夜，翌日清晨，苏府便裹上了一层素净银装。
屋檐瓦当垂挂下晶莹冰凌，庭中花木的枯枝也被积雪勾勒出丰腴轮廓，日光一照，折射出碎钻般光芒，清冷炫目。
砚澜轩内，炭盆烧得正旺，驱散了严冬寒意。
玖鸢却无暇欣赏这雪后初霁美景，她正坐在临窗书案前，面前摊开着几本刚从静心苑取来的帐册，册子关乎苏家部分外务营生。
老太太既开了口让她学着打理，婆婆林氏虽心中五味杂陈，面上却也不能再敷衍，将一些不甚紧要却又牵连颇广的产业账目，拨给了玖鸢核对。
这其中，便有苏家在金陵城中几处绸缎庄、茶行近三个月的出入细账。
玖鸢执着一支紫毫小楷，蘸了朱墨，一行行仔细核对着。
她看得极慢，时而凝眉思索，时而提笔在旁边草纸上写下几个数字。铃兰安静地在一旁磨墨，不敢出声打扰。
空气里只有炭火偶尔噼啪声，和笔尖划过纸张沙沙轻响。
时间悄然流逝，日头渐渐升高，透过糊着白绢的窗棂，在书案上投下斑驳光影。玖鸢沐着这暖意，仔细核对帐目，看了几页，目光最终停留在其中一本记录锦华轩绸缎庄采买原料的账册上，久久未曾移动。
“铃兰，”玖鸢忽然开口，声音有些凝重，“去将我前几日让你收好的，去岁同期锦华轩的旧账寻来。”
铃兰连忙应声，从一旁的多宝阁暗格里，取出一本略显陈旧的蓝皮账册。
玖鸢将新旧两本账册并排摊开，纤细指尖在两行记录上缓缓划过。
一行是去岁腊月，锦华轩购入江南本地丝茧“千两，计价银八百两”；另一行是今岁腊月，同样是购入本地丝茧“千两，计价银却是一千一百两”。
丝价虽有波动，但短短一年间，涨幅竟如此之大。且看其他项下开支，人工、运输、损耗，皆与去岁相差无几，唯独这最主要的原料成本，突兀地增加了三成有余。
玖鸢沉吟片刻，又翻到记录与西境秦家生丝往来一页。
账目显示，近三月来，锦华轩因本地丝茧价高质次，转而向秦家购入数批上等湖州生丝，价格更是比江南本地丝价高出近五成，且每次交易数额巨大。
秦家。
玖鸢在墨迹淋漓的秦字上专注看了很久。
母亲手札中曾隐晦提及，西境秦家崛起迅猛，手段狠辣，与各地世家关系盘根错节。苏家与秦家素有生意往来，但这般大量高价采购，实在有悖常理。
苏瑾掌管外务，以他的精明，会容许这等明显不合算的买卖？
除非，这其中另有隐情。
或是秦家掌握了某种苏家必需的稀缺资源，或是这账目本身，就有问题。
玖鸢想起那日梅宴上，林氏无意中提及锦华轩收益下跌，提及秦氏绸庄的竞争。如今看来，内忧外患，恐怕并非空穴来风。
“铃兰，”玖鸢放下账册，揉了揉有些发胀的额角，“你去悄悄打听一下，如今府中负责与秦家接洽丝绸生意的，是哪位管事？平日里风评如何？”
铃兰虽不解其意，但见玖鸢神色凝重，立刻点头应下，悄声退了出去。
屋内重归寂静。
玖鸢起身走到窗边，推开一条缝隙。冷冽空气瞬间涌入，让她精神一振。
庭院中积雪未融，几只麻雀在雪地里跳跃觅食，发出叽叽喳喳的鸣叫，更反衬出这深宅静谧。
玖鸢今日接触的这些帐目，之中看着确有微瑕，究竟是下人欺上瞒下，中饱私囊，还是有更高层级人物，在暗中运作。都有可能。
苏瑾他知道吗，若他知道，是默许，还是也被蒙在鼓里。
玖鸢心中有无数个疑问，暗地里也隐约有些许震惊，隐隐觉得，自己似乎触碰到了苏府庞大冰山一角。这冰山之下，是足以吞噬一切的漩涡。
下午，铃兰带回消息，声音压得极低：
“小姐，打听到了。如今主要负责与秦家丝绸往来的是外院一位姓胡的管事，听说是三太太娘家那边的远亲，很得三老爷看重。风评嘛，有人说他精明能干，也有人说他手面阔绰，结交甚广。”
三房？闻言玖鸢眸光微闪。
三太太赵氏，难怪那日梅宴，她话中带刺。若这胡管事真与三房关系匪浅，那这账目上的蹊跷，恐怕就不仅仅是下人贪墨那么简单了。
玖鸢沉吟良久，终是提笔，在一张素笺上，将几处关键账目差异，以及自己的疑虑，用工整小楷一一列出，并未写下结论，只中肯陈述。然后，她将素笺仔细封好，交给铃兰。
“你想办法，将此信交到大少爷书房伺候笔墨的小厮手中，不必言明是我所递，只说是账房整理旧档时发现的些许不清之处，请大少爷闲暇时过目即可。”
玖鸢不能直接去找苏瑾，不免有点太过突兀，也容易打草惊蛇。以此种方式递送，既提醒了大少爷，又保留了转圜余地，更可试探他对此事的态度。
铃兰紧张地接过信，揣入怀中，重重点了点头。
信送出去后，一连两日，风平浪静。
苏瑾那边毫无动静，仿佛石沉大海。玖鸢心中虽有些许忐忑，面上却依旧沉静如水，每日照常去静心苑学看账目，处理些琐事。
直到这日傍晚，她刚从静心苑出来，踏着尚未融尽的残雪往回走，却在通往砚澜轩的月洞门前，见到了一个意想不到的身影。
苏瑾穿着一件墨狐毛领玄色大氅，负手立于一株老梅树下，身姿挺拔，几乎与苍茫暮色融为一体。听到脚步声，他缓缓转过身来，目光落在玖鸢身上。
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“沈氏。”他开口，声音在寒冷空气中显得格外清冽。
玖鸢心中微紧，敛衽行礼：
“夫君。”
玖鸢注意到，苏瑾手中似乎捏着一角折叠纸张，颜色与她前日所用的素笺极为相似。
苏瑾没有立刻说话，只是走近两步，距离近得玖鸢能嗅到他身上那股熟悉清冷的剑兰气息，其间似乎还夹杂着一丝淡淡陈墨，与账册陈墨味道极为相似。
玖鸢紧张到不行，面上却努力维持镇定。
“那笺上的疑虑，我看过了。”他开门见山，目光如古井深潭，看不出情绪，“你看得很细。”
玖鸢垂眸，语气谦逊：“妾身初学，只是觉得有些数目不合常理，不敢妄断，故而请教夫君。”
苏瑾沉默片刻，忽然道：“锦华轩的胡管事，三日前已因账目不清，亏空公款，被革职查办，送入官府了。”
闻言玖鸢猛地抬眸，眼中难掩惊愕。
这么快？而且是以如此迅雷不及掩耳方式。她原以为，至少会有一番暗中查证，拉扯博弈。
苏瑾看到玖鸢眼中一闪而过的讶异，唇角似乎几不可察地牵动了一下，快得让人以为是错觉。
“府中之事，有时需快刀斩乱麻。”
苏瑾语气平淡，仿佛在说一件再寻常不过的小事，“至于秦家的生丝价格，确是高于市价，但其中另有缘由，并非账目有误。”
苏瑾并未解释缘由是什么，但话语中的笃定与不以为然，却让玖鸢明白，他并非不知情，甚至可能，这一切都在他意料或掌控之中。
也许胡管事，或许不过是枚被弃掉的棋子。
“妾身明白了。”
玖鸢压下心头起伏波澜，重新垂下眼帘。她知道自己触及了某些隐秘，而苏瑾此刻出现，既是告知，也是一种无声警告，苏府的水很深，有些界限，不容逾越。
苏瑾深深看了玖鸢一眼，目光似乎要穿透她恭顺的表象，直抵内心。
“你很好。”他忽然说了这么一句，语气依旧平淡，却让玖鸢心跳漏了一拍。“年关事忙，母亲那里，你多费心。”
说完，苏瑾不再多言，转身踏着积雪，消失在渐浓暮色里。
玖鸢独自站在月洞门下，看着雪地上那两行渐行渐远脚印，心底忽然生起一股凉意。
胡管事被迅速处置，秦家生丝价格另有缘由，苏瑾轻描淡写几句话，背后隐藏的，是何等的风雷涌动。
玖鸢原本以为凭借细心发现的账目问题，可以稍微掌握一点主动，如今看来，她所窥见的，不过是冰山浮于水面的一角。真正的暗流，依旧在她无法触及之深处，汹涌澎湃。
寒风卷着雪沫，吹起玖鸢裙角。玖鸢拢了拢衣襟，将满腹疑云与寒意，一同压回心底，静悄悄回了砚澜轩。