那场明确拒绝之后，初星心里那点不适和波澜很快就平复了。她已经把话说清楚了，“对不起”三个字清晰无误，没有任何拖泥带水。她认为自己尽到了告知的义务，至于对方听后是伤心还是难过，那就不再是她的责任范围。她很快便将这件事抛诸脑后，继续她按部就班、略显平淡的生活。
半个月后，当权至龙的身影再次出现在她放学必经的路口时，初星确实意外地、几不可见地挑了一下纤细的眉毛。她没想到他还会出现，而且是以这样一种……看似平静的姿态。
他站在她面前，距离保持得恰到好处，不再像以前那样急切地靠近。他眼神里曾经那种几乎能灼伤人的、毫不掩饰的炽热似乎收敛了不少，被一层努力维持的平静所覆盖，但那份专注的、仿佛整个世界只剩下她一个人的目光，却依旧令人无法忽视，像无形的丝线，缠绕过来。他深吸了一口气，努力让自己的语气听起来轻松自然，甚至带上了一点刻意营造的随意感，然后提出了那个经过反复思量、看似退而求其次的请求——“我们……做朋友吧。就像……普通同学那样，可以吗？”
初星安静地听完，脸上没什么明显的表情，既没有惊讶，也没有厌恶，更像是在听一个与自己关系不大的提议。然而，在她那双清澈却时常带着疏离感的眼眸深处，几乎立刻就看穿了他这份拙劣的伪装和那份隐藏在“朋友”名义下、根本未曾放下也放不下的心思。他小心翼翼掩藏起来的期待，他故作轻松语调里细微的颤抖，都像透明玻璃上的水痕，清晰可见。但她心里并没有因此产生什么波动，既无被如此执着追求的感动，也无被“纠缠”的厌烦，更像是一种纯粹的、带着旁观者般的洞察，其中还夹杂着一丝对于这种不死心行为的无奈。
哦，还是没死心。她在心里淡淡地下了结论。不过是换了个看似更安全、更不容易被直接拒绝的方式，试图重新靠近而已。一种策略性的后退。
她看着他那小心翼翼、带着点恳求意味的笑容，心里想的却是：我已经明确拒绝过你了，为什么还要这样。
但是，当他说完那句“做普通朋友就行”，并用那双因为紧张而显得格外漆黑、一眨不眨地、充满了紧张又无比期待的眼神看着她，等待着她的宣判时，她又不知道该如何回应了。直接戳穿他“朋友”幌子下的真实意图？似乎显得自己过于刻薄和不近人情。再次冷硬地拒绝？好像又有些重复和没必要，毕竟她认为自己已经表达得很清楚了。
最终，她既没有选择戳穿他那层薄弱的伪装，只是漠然地瞥了他一眼，然后用一种事不关己的、却隐隐透着一丝不易察觉的烦躁的语气，随口应道：“随便你。”
权至龙的眼睛却因为这句话像被瞬间点燃的烟花，骤然亮了起来，迸发出难以置信的惊喜光芒。他像是得到了某种莫大的、超出预期的恩赐和宽容，连忙用力地点头，声音里带着压抑不住的轻快和激动，应道：“好！好！那……那我们明天见！”说完，他几乎是带着一种失而复得的、生怕她反悔的急切，又混杂着巨大的喜悦，转身离开了，脚步轻快得仿佛要跳起来，那个背影充满了重新燃起的希望。
初星站在原地，看着他几乎有些雀跃的、消失在街角的背影，心里没有任何预期中的轻松，也没有产生任何额外的负担或责任感，但内心深处，确实涌起一股难以理解的困惑。她无法理解这种明明被明确拒绝后，仅仅因为一个“随便你”的模糊许可，就能立刻重新充满希望和动力的行为逻辑。
她都提醒过他了，也给过最明确的答案了。是他自己还要选择以这种所谓的“朋友”的方式，固执地待在她身边，继续付出那些可能永远得不到回应的情感和关怀。这是他自己的决定，是他一意孤行的选择。她不会为他的选择负责，更不会因为他的执着和可能受到的伤害而产生任何内疚感。她想着如果这样能让他自己心里好受一点，能给他一个继续靠近的借口，那就随他便吧。反正，她内心的界限已经划清，他的行为也不会改变什么实质性的东西。
她转过身，拢了拢肩上的书包带，继续走向自己回家的路，将这个小插曲和那个重新被希望点燃的背影，再次抛在脑后。
而此时的YG娱乐公司那间熟悉的练习室里，弥漫着浓重的汗水气味、地板蜡的味道以及年轻人努力拼搏后散发的蓬勃热气。权至龙和东永裴刚结束一轮近乎榨干体能的高强度舞蹈练习，两人都像是从水里捞出来一样，汗水浸透了单薄的训练服，紧贴在皮肤上。他们瘫坐在光滑得能映出人影的木质地板上一动不动，只剩下胸膛剧烈起伏着喘息，拿着矿泉水瓶的手都在微微颤抖，小口小口地补充着流失的水分。
空气中短暂的安静被永裴打破。他抬起手臂，用湿透的护腕擦了擦不断从额角、鬓边滚落的汗珠，侧过头，看着身边虽然同样疲惫却似乎比平时更加沉默的权至龙。作为从小一起长大、最了解他心思和情绪的挚友，永裴自然敏锐地察觉到了他这半个月持续的低气压，以及那种努力用练习和忙碌来掩饰、却依旧无法完全藏匿的失落与挣扎。
永裴犹豫了一下，看着好友明显消瘦了些的侧脸和眼下淡淡的青黑，还是忍不住开口，语气里带着真诚的、不加掩饰的困惑和深切的关切：“至龙啊……”
“嗯？”权至龙闻声抬起头，额前湿透的刘海黏在皮肤上，眼神里带着高强度运动后的疲惫，但更深处，还有一种难以驱散的阴霾。
“我其实……还是有点想不明白。”永裴斟酌着用词，尽量让自己的语气听起来只是纯粹的探讨，而非指责或说教，“初星xi确实真的很漂亮！但是她……真的就有那么好？好到让你如此……非她不可吗？”他顿了顿，目光真诚地注视着至龙，继续说出自己的观察和不解，“你看，你这么好，喜欢你的、向你示好的女孩子也那么多，环绕在你身边的优秀女孩也不少，为什么偏偏就一定要是她呢？她对你……明明总是那么冷淡，甚至有些……疏远，现在更是明确只做‘朋友’……这到底算什么呢？你这样，不觉得辛苦吗？不觉得……委屈吗？”
他顿了顿，看着好友因为这些话而明显更加黯淡下去的眼神，心中不忍，但最终还是问出了那个最核心的、他希望至龙能认真思考的问题：“我们至龙，为什么就不能……试着换一个人喜欢呢？换一个……会更懂得珍惜你的好、会对你露出真心笑容、会开心地接受你的心意并给予回应的女孩，不好吗？那样你不是会更轻松、更快乐吗？”
练习室里一时间只剩下中央空调运作时发出的微弱嗡嗡声，以及两人尚未完全平复的喘息声。空气仿佛都变得凝滞起来。
权至龙低下头，视线落在光洁如镜的地板上，那里倒映着他们两人被灯光拉长的、有些扭曲的影子。他沉默了很久，他也知道永裴是为他好，这些话句句在理，逻辑上无懈可击。换一个人喜欢，听起来是那么简单又明智的选择，能够立刻摆脱现在的痛苦和纠结，走向一条看似更光明的道路。
然而，当权至龙再次抬起头时，他眼睛里的疲惫和阴霾似乎被某种东西驱散了一些，取而代之的是一种近乎偏执的清澈和一种不容置疑的坚定。他摇了摇头，动作很轻，态度却斩钉截铁，声音不大，却带着一种仿佛源于灵魂深处的确定感，似乎这个答案早已烙印在他的生命里，根本不需要经过大脑的思考权衡。
“不好。”
他顿了顿，像是要用力强调这个答案的绝对性，又清晰地重复了一遍。
“就是……不行。”
“为什么？”永裴追问，眉头微微皱起，他是真的无法理解这种近乎自虐的执着。
权至龙的嘴角扯出一个有些苦涩又无比认真坦诚的弧度，他轻声说道，像是在陈述一个宇宙真理般简单的事实：
“因为不是她啊。”
他的目光变得有些悠远，仿佛透过练习室布满水汽的镜子，看到了那个独一无二的身影。“其他人再好，再温柔，再漂亮，再喜欢我……但那都不是裴初星。不是那个会对我冷淡、会拒绝我、却也会在某个瞬间让我觉得整个世界都亮起来的裴初星。”
“我也不知道为什么……可是，”他的目光收回，落在永裴充满不解的脸上，声音里带着一种无奈的、认命般的、却又无比执拗的温柔，“我的心，它只认得她。它只会因为她而跳得那么快，像要冲出胸膛；只会因为她的一句话、一个眼神，就瞬间上了天堂或者……跌入地狱。这种感觉，对其他人，从来没有过，也产生不了。”
他深吸一口气，眼神里是前所未有的清醒和固执，仿佛早已看清了前路的坎坷，却依然选择义无反顾：“永裴，我知道我很傻，我也知道这条路可能很难，甚至可能永远没有我想要的结果。但是，‘换一个人喜欢’……这种事情，对我来说，根本做不到。就像你无法强迫自己不喜欢唱歌跳舞一样，是一种本能。”
“就是喜欢她。”他最后几乎是用气声，却无比清晰地强调，“只有她。只能是裴初星。”
说完这番话，他仿佛用尽了全身的力气，仰起头，将矿泉水瓶里最后一点水灌入口中，喉咙剧烈地滑动着。
永裴静静地听着，看着好友眼中那种混合着痛苦、幸福、迷茫和坚定的复杂光芒，最终，所有准备好的劝解和开导的话语都哽在喉咙口，化作嘴边一声悠长而无奈的叹息。他伸出手，用力地拍了拍权至龙的肩膀，一切尽在不言中。
练习室重新被寂静笼罩，只剩下空调的微风声，以及少年那颗固执地、倔强地、只为那一个特定的人而剧烈跳动的心，在空旷的房间里发出无声却震耳欲聋的轰鸣。
……
时光悄然滑入十月，首尔的秋意愈发浓重，傍晚的风褪去了
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夏末的余温，带着清晰而沁人的凉意，卷起地上零星的金黄落叶。这天放学，初星慢慢收拾好书包，感觉小腹隐隐传来一阵熟悉的、令人不适的酸胀坠痛感，她微微蹙起眉头，心里默默计算了一下日期，便有了明确的预感。
她随着人流走出校门，一阵凉风迎面吹来，她下意识地用手捂了一下小腹，轻轻吸了口气。一抬头，目光习惯性地扫过街对面，果然又看到了那个熟悉的身影，静静地站在一棵叶子已开始泛黄的行道树下，正专注地凝望着校门的方向，像是在进行一场雷打不动的守望。
权至龙几乎在她出现的第一时间就看到了她，眼睛倏地一亮，像被点亮的星星。他立刻小跑着穿过不算拥挤的马路，来到她面前。他的鼻尖和脸颊被秋风吹得有些发红，但手里却稳稳地、小心翼翼地捧着一杯饮品。令人意外的是，这次不是往常她偶尔会接受的咖啡或牛奶，而是一杯明显是刚买不久、正冒着袅袅白色热气的红糖姜茶。更引人注目的是，透明的杯壁上，还细心地贴着一张小小的便签条，上面用笔画着一个线条简单、甚至有点丑拙但透着努力意味的、散发着光芒的小太阳图案。
“给……给你，”他把那杯温热的姜茶小心地递到她手里，语气里带着紧张和发自内心的关切，“趁热喝下去……应该会舒服一点。”他说话时，眼神有些闪烁，不太敢直视她的眼睛，透着一种笨拙的真诚。
初星有些怔愣地接过那杯茶，滚烫的温度透过厚厚的纸杯壁，瞬间温暖了她因为凉意而有些冰凉的手指，那股浓郁而独特的、混合着红糖甜香和生姜辛辣气息的味道，丝丝缕缕地钻入鼻腔，精准地熨帖着她此刻身体最需要温暖和安抚的地方。她猛地抬起头，眼中充满了毫不掩饰的惊讶和探究，直直地看向他。
他怎么会？
权至龙被她看得有点不好意思，耳朵尖悄悄红了，眼神飘忽了一下，小声解释道：“就……就上次……嗯……给你外套那次……”他的话没说全，但初星瞬间就明白了。
她以为他早忘了，或者根本没在意这种小事。
可他不仅记住了，甚至还在心里默默计算好了大概的周期，然后在这个她刚好需要关怀和温暖的特定时刻，捧着这杯对症的、饱含心意的热饮，跨越了寒冷秋风，准时地、安静地出现在她的校门口，等待着她的出现。
这种沉默又精准的关怀，像一支温柔的箭，猝不及防地穿透了她习惯性伪装的冷漠外壳。
她双手抱着那杯滚烫得有些烫手的红糖姜茶，那实实在在的热度从指尖的神经末梢一路蔓延，顺着血液流动，好像连小腹那股隐隐的、令人烦躁的坠胀感都被这股暖流安抚，减轻了不少。她不由自主地低下头，长长的睫毛像蝶翼般轻轻颤动着，试图掩饰内心涌起的震动。周遭放学的喧闹声仿佛瞬间被隔绝开来，世界安静得只剩下她和他，以及手中这杯茶的温度。半晌，她才用很轻很轻、几乎要消散在风里的声音，说了一声：“……谢谢你，至龙。”
不是往常那种客气而疏离的、模糊的“谢谢”，也不是带着姓氏、刻意保持距离的“权至龙xi”。而是去掉了姓氏的、只带着名字的——“至龙”。
这两个字像羽毛一样轻轻落下，却让权至龙整个人都愣住了。他心脏猛地一跳，几乎不敢相信自己的耳朵。她第一次这样叫他……而且是用这样……温柔的语气。
喜悦和受宠若惊淹没了他，让他一时之间竟不知该如何反应，只是呆呆地看着她，耳朵以肉眼可见的速度迅速红透，张了张嘴，却只发出一个单音节：“……啊？”
初星看着他这副傻掉的样子，极快地掠过一丝很浅很浅的笑意。她没有再重复，只是低下头，小口地喝着他送来的姜茶，甜暖的滋味一直蔓延到心里最深处。
权至龙终于从冲击中回过神来，狂喜的情绪像烟花在他脑海中炸开，让他差点控制不住地想要原地跳起来欢呼，他努力用尽全身力气克制住这种冲动，但嘴角却不受控制地疯狂上扬，最终露出了一个灿烂无比、甚至带着点傻气和稚气的、毫无保留的笑容，眼睛弯成了好看的月牙形。
“不、不客气！”他的声音异常响亮，充满了掩饰不住的、几乎要溢出来的开心和激动，引得旁边路过的几个同学好奇地看了过来，“你……你喜欢就好！明天！明天这个时候，我再给你带！你想喝什么？还是姜茶？或者热可可？豆浆？”他开始兴奋地规划起来。
初星没有说好，也没有拒绝。她只是捧着温暖的杯子，感受着这份跨越了二十分钟距离、被默默铭记在心上的体贴。
秋风依旧带着萧瑟的凉意，吹动着她的发丝和衣角。但那一句轻如耳语却重若千钧的“谢谢你，至龙”，仿佛在他们之间那座由冰墙构筑的界限上，悄然融化出了一个小小的缺口，架起了一座微小却带着不可思议温度的桥梁。