林间的风带着血腥味，刮过每个幸存者的脸。
刀疤都尉将那块黑铁牌在指间抛了抛，发出清脆的金属撞击声。
他踱到李牧面前，将铁牌伸到他眼前，脸上的笑意更浓了。
“小公公，认识这玩意儿吗？”
李牧能听见自己的心跳，一下下砸在胸膛上。
八皇子府死士的腰牌，他当然认识。
李渊当初为了让他能辨认自己人，特地给他看过图样。
但他现在，必须装成一个被吓傻了的小太监。
李牧的脸瞬间没了血色，连连摇头，身体控制不住的发抖。
“军爷……小的……小的不知道这是什么东西，看着……看着就怕人。”
“是么？”
刀疤都尉拉长了音调，慢条斯理的把铁牌揣进怀里，蒲扇大的手掌在李牧肩上重重拍了两下。
“不认识最好。”
“不认识，才能活得久。”
说完，他不再看李牧，转身对他的手下喊道：
“死的拖到林子里埋了！把能用的刀和水囊都收缴起来！受伤的自己包扎！都他娘的快点！”
他的嗓音粗哑，几声令下，混乱的场面竟被他几句话就给稳住了。
李牧靠着树干，双腿一软，滑坐在地。
后背的囚衣，早被冷汗湿透了。
这个刀疤都尉，既不是八皇子的人，也不是沈家的人。
他是皇帝的人。
皇帝要沈清月活着抵达北境，好时时刻刻威胁沈家。
八皇子派人截杀，是想永绝后患。
刀疤都尉救他们，只是为了完成皇帝交代的差事。
李牧的余光瞥向不远处的沈清月。
她扶着囚车的破烂栅栏，脸色苍白，正出神的看着自己的手。
显然，她也想通了这其中的关节。
李牧必须做点什么，转移她的注意，更要在这支队伍里，让自己变得不可或缺。
清点下来，二十人的队伍，只活下来九个。
刀疤都尉和他的三个亲信，三个忠心护主的沈家旧部，加上李牧和沈清月。
活人里，还有四个带伤。
其中一个沈家旧部伤势最重，肚子上被豁开一道大口子，皮肉翻卷，甚至能看到里面的肠子在微微蠕动。
血水汩汩的往外冒，眼看就要不行了。
“头儿，王三这伤……没救了。”都尉的一个亲信摇着头，解下水囊想给他喂最后一口水。
那个叫王三的汉子，嘴唇惨白，一双眼睛却死死瞪着，不肯咽下最后一口气。
“殿下……殿下还没到安北城……”他喉咙里发出含糊的咕哝。
沈清月挪了过来，看着王三那吓人的伤口，贝齿将下唇都快咬破了。
她是太子妃，哪里见过这种惨状。
就在所有人都默认放弃时，李牧开口了。
“我能救他。”
声音不大，却让所有人的动作都停住了。
目光，齐刷刷的钉在李牧身上。
一个沈家旧部眉头紧皱，厉声斥责：“你一个太监，懂什么医术！别在这时候添乱！”
刀疤都尉也投来审视的目光，没说话，但怀疑的意思很明显。
李牧懒得解释，径直走到王三身边蹲下，伸手按住他伤口上方的位置。
“想让他活，就按我说的做。”
他的语气很平，却有种不容置疑的劲儿。
“去找最烈的酒来！越多越好！”
“再找一根缝衣服的针，还有干净的丝线！”
“生一堆火，快！”
一连串命令，让在场的人都懵了。
“酒是给人喝的，给他喝口上路酒还行，往伤口上倒？你疯了吧？”一个官兵忍不住嘀咕。
李牧抬起头，冷冷扫了他一眼。
“是想让他现在就上路，还是想让他有机会活到安北城？”
那官兵被他看得心里一寒，立刻闭上了嘴。
刀疤都尉盯着李牧的脸看了几秒，最终一挥手。
“照他说的做！”
他倒要看看，这个小太监，究竟能玩出什么花样。
很快，三壶私藏的烧刀子被拿了过来。
沈清月看着李牧，这个太监，从天牢里的沉着，到路上的巧言解围，再到刚才舍身护住自己……
现在，他竟说要救一个必死的人？
她几乎是下意识的，从自己那件脏污的宫装内衬上，小心的撕下一角，抽出几根最坚韧的丝线。
“这个……能用吗？”她将丝线递到李牧面前。
李牧看了她一眼，点了下头：“够了。”
他又拿过找来的缝衣针，在燃起的火堆上反复烧烤，直到针尖被烧得通红。
“按住他！”李牧对另外两个沈家旧部喝道。
那两人对视一眼，还是依言上前，死死按住王三的肩膀和腿。
“公公，这是要做什么……”王三虚弱的问。
“忍着！”
李牧说完，不再犹豫，拧开酒壶，将辛辣的烈酒，直接浇在了那道皮开肉绽的伤口上！
“啊——！”
王三发出一声不似人声的惨叫，身体剧烈抽搐，差点挣脱两人的压制。
“按紧了！”李牧低吼。
周围的士兵全都白了脸，看着那被烈酒冲刷后更吓人的伤口，只觉得一股凉气从脚底板窜上头顶。
这哪里是救人，分明是上刑！
沈清月也猛的别过头，不敢再看。
李牧却没理会，他用一块还算干净的布，快速的擦去伤口周围的血污，然后拿起那根烧红后又稍稍冷却的针，穿上沈清月给的丝线。
他没正经学过医，但前世在部队里，战地急救是必修课。
缝合伤口，对他来说不是难事。
他的手，稳得吓人。
穿针，引线，拉紧，打结。
一针，两针，三针……
原本豁开的皮肉，在他手下，竟一点点被重新对拢、缝合。
林子里，只剩下王三逐渐微弱的呻吟，和丝线穿过皮肉时，那种细微又让人牙酸的声音。
所有人都看傻了。
他们这辈子，哪见过这样处理伤口的？简直听都没听说过！
这真是一个太监能做出来的事？
刀疤都尉脸上的玩味彻底没了，取而代之的是深深的审视。
他看出来了，李牧的每一个动作都精准、高效，没有半分多余。
这手法，没练过成千上万遍，根本不可能做到。
一个养在深宫里的太监，怎么可能有这种本事？
沈清月也重新转过头，她望着火光下李牧专注的侧脸，望着他那双稳得不像话的手，心里的疑问越来越多了。
这个人身上的秘密，远比她想象的要多。
最后一针落下，李牧剪断丝线，打了个利落的死结。
他又撕下自己的衣摆，用烈酒浸透，小心的盖在缝好的伤口上。
“好了。”
李牧长出一口气，一屁股坐在地上，额头上全是汗珠。
他看向王三，后者虽然疼得昏死过去，但呼吸已经平稳下来，伤口也不再渗血。
“能不能活，看他自己的命。但至少，我们把他从鬼门关前，拉回来了一步。”
周围，一片死寂。
那两个沈家旧部看着李牧，眼神里已经没了不屑，只剩下震惊和感激。
“多谢……公公。”其中一人，有些笨拙的拱了拱手。
李牧摆了摆手，他太累了。
这时，一只水囊递到了他面前。
是刀疤都尉。
“喝点吧。”
李牧接过来，仰头灌了几大口。
刀疤都尉在他身边坐下，压低了嗓门。
“你不是个普通的太监。”
这不是疑问，是陈述。
李牧的身体微微一僵，随即扯出一个苦笑。
“军爷说笑了，生死关头，谁都会逼出点本事。以前在宫里伺候主子，见过御医处理伤口，偷学了点皮毛。”
这个解释，漏洞百出。
但眼下，也只能这么说。
刀疤都尉扯了扯嘴角，没说是，也没说不是。他站起身，拍掉屁股上的土。
“天快亮了，我们得马上离开这儿！都给老子打起精神，前面不远，就是安北城了！”
队伍重新上路。
气氛，已经和之前完全不同。
李牧不再是那个跟在囚车旁，任人欺负的小太监。
两个沈家旧部主动将一匹马让了出来，扶着他和沈清月上去，甚至还分给了他一块干硬的麦饼。
他们用最朴素的行动，表达了敬意。
李牧没有拒绝。
他和沈清月共乘一骑，两人之间，隔着一个微妙的距离。
沈清月坐在前面，能感觉到身后传来的，属于另一个人的体温。
那结实的胸膛，不再让她惊慌，反而让她心里莫名踏实了许多，连她自己都觉得荒唐。
她没有开口问任何事。
她知道，现在还不是时候。
残破的队伍在荒凉的官道上艰难的前行，所有人都沉默着，只有马蹄和车轮单调的响着。
又走了两天，干粮和水都见了底，所有人都到了极限。
傍晚时分，当他们翻过一道低矮的山梁时，凛冽的北风扑面而来。
风中，一座巨大的黑色城池轮廓，出现在地平线尽头。
安北城，到了。