暮春的京城，空气中弥漫着花香与一种不同寻常的躁动。一桩石破天惊的消息，正以燎原之势席卷整个京城，成为所有街谈巷议的唯一主题。
“听说了吗？天塌了！当朝宰相李相爷，好几日没上朝了！”货郎放下担子，迫不及待地加入茶馆外的议论。
“何止是不上朝？听说啊，是彻底倒台了！官服都被扒了！”茶馆里，一个老者啜着茶，声音却带着颤，不知是激动还是唏嘘。
“为啥呀？这么个大人物，说倒就倒了？”
“为啥？漕运！贪腐！”一个中年汉子猛地一拍桌子，引得茶碗乱晃，“活该！咱们老百姓辛辛苦苦种出来的那点粮食，经漕运一路到京城，层层盘剥，到头来价钱翻了几番！都是被这些蛀虫给克扣了！如今真是报应！”
"何止是贪腐啊，"另一人压低了声音，眼神却闪着光，"我有个亲戚在衙门里当差，听说......还查出来，他们借着漕运的路子，偷偷往北面别国运些不该运的东西呢！""啊？！运不该运的？那......那不就是......"老者手一抖，茶水溅湿了衣襟，后面那四个字骇得他没敢说出口。
"嘘------！小声点！心里明白就成！"中年汉子连忙制止，眼神里也带着后怕。
然而，旁边一位一直沉默的白发老翁却缓缓开了口，他目光浑浊，仿佛看向了遥远的过去："这等勾连外邦、动摇国本的事......固然是十恶不赦。可你们这些后生仔，可还记得......十八年前？"
众人一愣，目光都集中到老翁身上。
老翁叹了口气：“十八年前，太子太傅顾炎顾老大人，不也是突然间就从天上掉到了地下？那时候，不也说是贪腐、勾结朝臣，罪证确凿吗？咱们当时也骂，说知人知面不知心呐……”
他顿了顿，环视一圈听得入神的众人，声音提高了一些，带着一种沉冤得雪的慨然：“可如今呢？听说那李相自己亲口招供了！当年顾太傅的案子，根本就是他一手构陷的！”
“什么？!” 满座皆惊。
“怪不得啊！”老者恍然大悟，拍着大腿，“我就说嘛！当年顾太傅在的时候，每逢灾年都在城外施粥，那是真心实意对咱们老百姓好的官啊！怎么一夜之间就成了巨贪？原来……原来是遭了奸人毒手！”
“老天开眼啊！”另一人感慨道，“我就记得我小时候还喝过顾家施的粥呢！如今总算真相大白，还顾老大人和顾家一个清白了！”
话题从当下的震撼，转向了对往昔的追忆和对正义迟来的慰藉。
“真是三十年河东，三十年河西。这朝廷的风向，真是说变就变。”
“所以说，做人做事，还得讲个良心！不是不报，时候未到啊！”
“只盼着这回了，能来个像顾太傅那样有良心、能替咱们老百姓做主的清官才好哟！”
就在这片混杂着兴奋、震惊与历史慨叹的议论声中，两道挺拔的身影悄然从茶馆窗外走过。正是顾晏辞与陈宇。
百姓们的对话，尤其是关于他祖父的那一段，一字不落地传入顾晏辞耳中。陈宇嘴角勾起一抹复杂的笑意，低声道：“顾兄，听见了吗？十八年沉冤，今日终于在市井之中得以昭雪。顾老太傅在天之灵，可以安息了。”
顾晏辞步履未停，面色沉静如水，唯有垂在身侧的手几不可察地微微收紧。祖父的清名，是他背负半生的枷锁，亦是支撑他走下去的执念。如今亲耳听到民间为此事平反而议论，心中百感交集，既有夙愿得偿的释然，亦有物是人非的苍凉。他淡淡道：“水能载舟，亦能覆舟。民心如镜，照见是非，却亦易被风沙迷蒙。走吧。”
两人此行，正是前往榆钱巷的“薇风堂”。风波初定，百事待兴，许多事需与明薇商议。
然而，刚至巷口，便见学堂门外立着一个形迹彷徨的少年。那少年约莫十五六岁，风尘仆仆，背着个旧包袱，脸上交织着怯懦与焦虑，在门前徘徊张望，却迟迟不敢叩门。
顾晏辞与陈宇对视一眼，心生警惕。李相虽倒，余党未清，此刻任何接近明薇的生面孔都需谨慎。
二人不动声色地走近。少年闻声回头，见顾晏辞气度不凡，先是一怔，随即像是抓住救命稻草般，鼓起勇气上前，躬身行礼，声音带着局促与沙哑：
“请、请问二位爷，这、这里面是不是住着一位叫沈明薇的女子？我、我是从临安府来的，叫沈明轩，是、是她弟弟。我……我找她有天大的急事！”
沈明轩？
顾晏辞目光微凝，心中思绪飞转。他记得明薇提及过这个被家族宠溺、与她关系疏离的弟弟。此刻他不远千里、狼狈不堪地出现在此，口称“天大的急事”……是沈家出了变故，还是另有什么牵扯？
陈宇也收起随意，看向顾晏辞，眼神带着询问。
顾晏辞面上不露分毫，语气平和却带着审视：“你找沈姑娘何事？”
沈明轩被那目光看得更加慌乱，攥紧了包袱带子，嘴唇嗫嚅，最终带着哭腔道：“我、我找她救命！救救我们沈家！求二位爷行行好，帮忙通传一声吧！”
顾晏辞看了一眼“薇风堂”紧闭的门扉，对陈宇微一颔首，沉声道：
“你随我来。”
说完，他上前一步，叩响了门环。门内，即将因为这意外来客，卷入一场新的、源自家族内部的波澜。