柳余后知后觉地嗯了一声，“阿姐方才说什么？”
“阿余有心事？”
当然。
柳余几乎是突然意识到，不论是出于什么目的，或是以什么样的身份，他都是一个没有立场站出来替柳溪说话的人。
与她一母同胞的是柳彦，和她惺惺相惜的是霍凛，有权利地位与柳溪谈婚论嫁的是外邦王子。
他，什么都没有。
但柳余还是立刻调整了一下情绪，露出看起来毫无漏洞的笑容。
“阿姐多虑了。”
柳溪又不是傻子，她看出柳余情绪低迷，整个人都不在状态。
这是柳余第一次在她面前含糊其辞，看着他端起的假面，柳溪突然有些失语。
她当然知道柳余会长大，会有自己的想法和判断，只是没想到这天会来得这样快。
与其说柳溪是憎恨背叛，不如用害怕一词形容来得更为贴切。
一瞬间，她心中百感交集，脸上表情细微的变化被柳余尽数捕捉。
柳余不想做让柳溪失望的弟弟，他着急地想用实际行动来证明自己富有实力。
他视线在贡品间来回扫视，语气格外兴致勃勃。
“阿姐，这就是你说的考题吗？”
见状，柳溪在心中狠狠抽了自己一巴掌。
胡思乱想什么，现在的柳余明明最可爱最乖巧了。
她重新找回兴致，轻快地说道。
“阿余仔细听好了，若一会有人起身，问谁能从这群马鹿羚羊中选出最健壮的那只，你便……”
“将它们全猎杀掉？”
柳余眨了眨眼，“阿姐让我练了那么久连环箭，总不能是练着玩的吧。”
“是那么一个道理，但不能全杀。”
“父皇不一定会直接选你来解题，我想了想，由姐姐我来冒头最稳妥。”
“所以等下，阿余便退到场外去，就那，插旗的位置。”
“等我做出选择，出题的使者必定出言反驳，届时，便是阿余动手的时机。”
柳余很快便理解了柳溪的意思，相比死去的猎物，活物才是更健壮的那个。
一切都与前世如出一辙，使者们依次介绍贡品，三王子拍手叫好，起身提出想和皇帝以贡品为赌注玩个有趣的游戏。
“如果陛下一眼便能从这群马鹿中挑选出最健壮的那只，小王承诺，不日再带五十车贡礼，进献天朝。”
“当然，若挑不出，便算小王更胜一筹，眼前这些贡品就要作为赌注随小王回北派。”
皇帝笑声洪亮，却没开口回应，贵妃收到陛下递过去的眼神，思索片刻后聪明地接过了话茬。
“不管怎么说，三王子都是小辈，陛下这个做长辈的，哪有在游戏上与小辈争高低的道理。”
“本宫自然知道，王子无意争抢贡礼，只是想讨个有趣的彩头，不如就让几位皇子陪三王子乐上一乐，如何？”
贵妃这话说得太聪明，连一点拒绝的借口都没给三王子留。
不论皇帝还是贵妃，都知道三王子提出的考题无解，关键在于，是否有人能在做出选择后，圆滑应对三王子的反驳，且让对方心服口服。
贵妃瞥了一眼坐在一旁无能狂怒的柳彦，此时的他正气愤于方才球赛，自己风头被二皇子柳承尽数抢走的事。
真是无用的阿斗，贵妃心生嫌恶，心中暗道。
罢了，他只要能安生点，别给自己添麻烦就行。
紧接着，她便看向坐在另一侧的三皇子柳冀，他算是最有慧根的一位皇子，想必他一定有办法替陛下解决这一难题。
三皇子聪慧，可惜母妃身份低微，身后并无可用势力支撑，所以贵妃从未将其视为威胁。
这出头的机会，留给三皇子也罢。
谁成想，三皇子并无毛遂自荐之意，他平静地坐在席位上，有意无意间将目光投向柳溪。
这三王子摆明是对柳溪产生了兴趣，若此时柳溪开口，他哪有不放水的道理。
“父皇，不如让儿臣来试试？”
柳溪站起身，朝着皇帝盈盈一拜。
贵妃脸色骤变，“公主，不是你胡闹的时候，快坐下。”
“有何不可，小四，即便是输，父皇也不会责怪你的，大胆去尝试吧。”
皇帝显然和三皇子柳冀想到一块去了，有了他的授意，贵妃就算再不情愿，也只能忍着。
在三王子的注视下，柳溪走到场下，她伸手摸了摸身边马鹿的头，又逗了逗一旁正摇头晃脑的羚羊，认真选了一头体型较大，精神气十足的公鹿。
“公主这就选好了？不再多比较一下？”
三王子姿势有些痞气，双臂抱胸，歪着头朝柳溪挑眉。
看台上，柳彦坐不住了。
“让王子见笑了，我这位皇姐实在没什么见识，分不清好赖。”
“柳溪，你没本事就别逞能，平白无故叫人看笑话。”
柳溪耸了耸肩，“三王子也是这么觉得吗？”
皇帝虽然对柳彦口无遮拦的行为感到厌烦，却不好在众位使者面前公然发怒。
“小四，可别太草率了。”
话音刚落，柳余便在无人注意的地方射出连环箭。
一弓三箭，箭箭一击即中，甚至命中的位置皆是眼珠。
在众人的惊呼中，又三箭射出，其余几只羚羊也倒下了，柳溪站在中央，气定神闲地牵着她提前挑选好的马鹿。
那匹马鹿没有因为受惊四处乱窜，反而坚定地站在原地，高仰着头颅，还真展现了几分魄力。
柳彦像突然抓住什么不得了的把柄似的大叫道。
“七皇子竟敢滥杀贡礼！他疯了！”
在场无其他人敢乱说乱动，众人只是面面相觑，又小心地抬头观察皇帝的神色。
皇帝眉头紧蹙，神情凝重，可下一秒，他却突然仰头大笑起来。
“哈哈哈！好啊！不愧是朕的好儿子！”
皇帝站起身，朝着柳余招手。
在和柳溪确认过眼神后，他将手中弓箭放下，缓步朝着皇帝面前走来。
“没想到，朕的孩子们一个比一个让朕感觉到惊喜。”
在场还有不少人没有反应过来其中的缘由，还是柳溪亲自解释了一番，大家才恍然大悟。
“父皇，儿臣不愿冒领功劳，这法子是七弟想到后偷偷告诉儿臣的。”
柳溪跪在地上，为柳余讨赏。
皇帝正在兴头上，一时间将自己对柳余身份的忌惮抛之脑后。
“好，都有赏！朕要将场下这些贡礼尽数赏给皇儿，赏你杀伐果决，有勇有谋。”
柳溪连忙与柳余一同叩谢隆恩，起身时，余光瞥到身边的三王子，他笑意盈盈，仿佛早就看透了柳溪的小心思。
柳溪不太敢正面迎上他的眼神，大概和他那双宛如狐狸一般的双眸有关。
柳余开口问道，“三王子，可输得心服口服啊？”
回答当然是肯定的，只是三王子从未将目光从柳溪身上挪开，这让柳余原本大好的心情重新烦闷起来。
朝会今日的安排已经结束，皇帝也该移驾明政殿处理政务。
趁着柳溪还未离开，三王子出言将她叫住。
“四公主，能否借一步说话？”
柳溪强忍着心底那份没来由的抗拒，努力保持大方得体的微笑。
“不知三王子有何见教？”
见柳溪没有移步的想法，他没再纠缠。
“想必公主还不知在下名讳，小王慕容肖何。”
明明是一句再平常不过的话，柳溪却从他身上看到了若有似无的侵略性。
这个慕容肖何，简直和他的长相一样，是只让人难以捉摸的狐狸。
没等柳溪回答，肖何转身离去，只留下一抹绚丽的身姿，像秋末火红的枫叶。
“阿姐？”
柳余的声音打断了柳溪追着肖何飘远的思绪。
“我们回宫吧？”
柳溪笑着点点头，就好像刚才的一切都没发生过一样。
轿撵托着贵妃走在回宫的路上，期间，贵妃一直疲惫地用手撑着头，眉头紧蹙在一块。
“柳溪那小贱人，当真是留不得了。”
先前她只当柳余是个被皇帝养在宫中的废人，没曾想这废人也有突然冒头的一天。
“那小贱人究竟使了什么招数，竟然能说服太后那老东西亲自调教七皇子。”
贵妃认定柳余突然成功的背后是太后的教导，却不知柳溪才是最厉害的那位军师。
“娘娘不必忧心，待朝会结束，钦天监的监证大人便会禀明圣上，以妖妃转世之名恳请陛下将四公主驱逐出宫。”
“届时，娘娘便可除去心头一大患。”
贵妃缓缓睁开双眼，眼底的阴鸷暴露无遗。
“本宫再也不想见到那小贱人得意的表情，派人告知监证，本宫等不了了。”
香迎应声说是，在贵妃看不见的地方，这是她第一次露出会心的笑容。
忆怀阁内，朱太医将贵妃腹中假胎儿的近况尽数汇报给柳溪。
“公主，贵妃肚里空空，可月份却逐渐大了，显怀不明显，露出破绽是迟早的事，公主要尽早做打算啊。”
“放心，贵妃忍不了多久。”
柳溪轻轻挑眉，“先前本宫托付给你的事，可都办妥了？”
“早在几日前便已上呈陛下，公主的生辰八字乃是大吉，陛下定然会留有印象。”
“那本宫便没什么好准备的了。”
柳溪身子向后靠，倚在软席上。
“贵妃，作茧自缚这个词的含义，你该懂的。”