却说李老爷离开后，又过了一阵，屋中仍是静悄悄的，晨曦透过窗棂洒落，映在纱帐之上，染出一层淡淡的金光，微尘浮动，隐约可见。
兰沅卿微微蹙眉，长长的睫毛颤了颤，缓缓睁开眼来。
初醒之时，睡意未褪，她茫然地盯着帐顶看了半晌，心中却隐隐生出一丝异样。
被褥微凉，透着陌生的气息，并非她惯常所睡的软榻。
她偏过头，目光缓缓扫过周遭，一时间更是怔住了——
雕花床帐、紫檀书案，墙角一座白玉博山炉，炉内青烟袅袅，隐隐弥漫着冷檀香的味道。
这不是她的院子。
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兰沅卿心下一紧，正待撑起身，手腕却被一股温热的力道牢牢扣住。
她微微一僵，略一低头，方才看见覃淮伏在床侧，双臂交叠枕着，竟握着她的一只手，紧紧扣在掌心里。
他睡得极沉，眉目收敛，少了往日冷淡凌厉的神色，反倒透着几分难得的松懈，鬓发垂落几缕，在晨光映照下，显得柔和许多。
兰沅卿心里莫名松了口气，却又愣住，待反应过来，脸上蓦地一红。
她本能地想要抽回手，可那力道虽不算重，却极稳妥，牢牢将她扣在掌心，她试着轻轻一挣，却未能挣脱。
挣扎间，指尖不慎蹭过他的掌心，带起一丝极轻微的酥麻感。
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覃淮像是有所察觉，眉心微蹙，睫毛微微颤动，随即缓缓睁开了眼。
他睡眼惺忪，先是怔了怔，片刻后，待看清眼前的人，神色骤然一僵。
二人四目相对，空气似凝滞了片刻。
覃淮显然还未彻底清醒，目光落在兰沅卿微微泛红的脸颊上，又缓缓下移，直至看到自己仍握着她的手——
他眸光微顿，意识到什么。
忽而像是被烫了一下，猛地松开手，后仰坐直，抬手掩饰性地揉了揉眉心，语气有些不自然：“……昨夜怕你伤口痒了乱抓，这才握着，免得好不了。”
他说得磕磕巴巴，连自己都未曾想到，竟真会握了一夜。
兰沅卿亦察觉到他的窘迫，低低“嗯”了一声，垂眸轻轻摸了摸自己受伤的掌心，刺痛已然不明显了。
二人皆未再多言，屋内一时无声，只余窗外晨鸟啼鸣。
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过了片刻，屏风外忽有脚步声传来，一道熟悉的声音悠悠响起，打破沉寂：“公子，早膳送来了。”
是十三的声音。
覃淮蓦地回神，坐直身子，轻咳一声，掩去方才的尴尬，语气淡淡：“什么时辰了？”
屏风外的十三答道：“辰时三刻，快到巳初了。”
兰沅卿本还有些倦意，可一听这话，登时清醒了大半，猛地掀开被子就要下榻，急道：“糟了，我们错过早课了！”
她本就睡得迷糊，此刻一着急，竟是忘了自己仍在覃淮的房中，正欲翻身下榻。
覃淮瞥见，眉心微蹙，抬手按住她肩头，语气沉沉：“急什么？”
话音未落，屏风外的十三悠悠补充道：“兰姑娘别急，才刚李老爷派人传了话，说今儿个可让您与公子歇一天。”
覃淮的手微微一顿，随后侧眸看向兰沅卿，语气淡淡道：“那你还可以再睡会儿。”
-
门外的十三闻言，神情一滞，随即默默地合上了嘴。
他已经懒得惊讶了。
毕竟，再怎么匪夷所思的事，若发生得多了，终究也就习以为常了。
十三心里叹了口气，稳了稳心神，只当什么都没听见，规规矩矩地回道：“公子，李老爷说了，若是您和兰姑娘醒了，便起来用膳，一会子要见一位新的先生。”
“先生？”兰沅卿揉了揉眼睛，抬头望向覃淮。
覃淮眉心微蹙，显然也是刚刚听说，沉吟片刻，未发一言。
屏风外，十三继续道：“听说是来教您和公子算账的。”
兰沅卿本就睡不着了，闻言便要起身，可待想起自己如今身在覃淮房中，什么东西都没有，动作顿时又顿了顿。
她略一思忖，终是抬声道：“十三哥哥，能不能麻烦你去帮我叫叫芷儿？”
门外的十三听得兰沅卿唤他，正要答应，谁知话未出口，背脊便倏地一僵，骤觉一股寒意透过屏风直逼而来。
他心头一跳，几乎是本能地屏住了呼吸。
虽未亲眼所见，但凭借多年服侍公子的直觉，他已能清晰地感知到……
自家公子此刻定然正以一种极其不善的目光，幽幽地盯着他，仿佛他只要敢多言一句，便会立刻落得个不得好死的下场。
十三心下叫苦不迭。
他不过是个跑腿的，兰姑娘一声“哥哥”与他何干？怎得竟似莫名犯了什么大忌？
他悄悄侧了侧身子，避开那无形的压迫，权衡再三，终是识趣地把已到嘴边的话生生咽了下去，默默低下头，佯作未闻，半步不敢再动。
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屏风内外，气氛一时静默得诡异。
兰沅卿不明所以，等不到十三开口，她只能侧目望向覃淮，见他神色淡淡，目光却沉沉的，仿佛带着几分莫名的不悦。
半晌，他缓缓道：“……你刚刚，叫他什么？”
兰沅卿一怔，茫然地看着他：“十三哥哥？”
覃淮眉梢微挑，语气更冷了一分：“你为什么叫他‘哥哥’？”
兰沅卿眨了眨眼，似是不明所以，有些不解：“啊？那我该叫他什么？”
十三毕竟是他的人，她既然要拜托人家做事情，自然是要礼貌一些的。
不喊哥哥……难道喊叔叔？
十三看起来也没大多少啊，这样喊怕是不好吧……
覃淮面色不变，声音却低了几分：“你为何要叫他？你直接跟我说你要干什么，不就行了？”
他语气淡淡，听不出喜怒，可目光却落在她身上，带着些许挑剔的意味，仿佛莫名其妙不高兴了一般。
兰沅卿被他看得一愣，半晌，盯着他看了一会儿，忽然脱口道：“……淮哥哥，你好怪哦。”
覃淮：“……”
他脸色一沉，薄唇微抿，目光幽幽地盯着她，似乎在斟酌该如何回这句话。
屋内气氛一时有些微妙。
兰沅卿歪着脑袋看他，眉眼间透着一丝不解，似是并未察觉自己话中的“挑衅”意味，只当真在困惑他这奇怪的脾气究竟从何而来。
覃淮被她盯得莫名心烦，舌尖抵了抵后槽牙，终究是懒得同她争辩。
——他自知方才的话的确无理取闹，继续计较下去，只会让自己更显得不讲道理。
但他这口气又着实咽不下去。
于是，下一瞬，覃淮眼神一转，视线落在屏风外的十三身上，语气不冷不热，淡淡开口：“怎么，没听见？快去叫芷儿。”
十三听到自家公子的声音，登时如蒙大赦。
他早就恨不得逃之夭夭了！
闻言，他连忙将手里的食盒往桌上一搁，也不管摆得正不正，立刻拱手应道：“是！小的这就去！”
话音未落，人已快步朝门口退去，脚下生风，恨不得立刻溜得无影无踪。
——天可怜见，哪怕是被派去做苦差，他都心甘情愿，总好过待在这屋里受这无妄之灾！
门扉被“吱呀”一声推开，冷风携着晨曦涌入，十三几乎是脚不沾地地迈了出去，身影一晃，顷刻间消失在廊下。
屋内一时又归于寂静。
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却说二人各自收拾妥当，又用过早膳以后，便一道往松鹤院而去。
厅中，李老爷正与一位少年对坐闲谈。
那少年约莫十五六岁，身量颀长，着一袭月白长衫，气质清隽，眉目如画，举手投足间自有一番儒雅端方的风姿，声音温润而和缓，正与李老爷细细言谈。
兰沅卿与覃淮方一踏入，李老爷抬眼看见，面上顿时浮起笑意，朝二人招手道：“沅丫头，二郎，快过来。”
兰沅卿依言上前，刚立定，李老爷已然含笑道：“沅丫头，快来见过你远思表哥。”
兰沅卿微微一怔，目光缓缓落在那少年身上，心下疑惑尚未及理清，蓦地忆起昨夜灯会上那场猜灯谜——
那时他一袭青衫，温雅从容，言谈间透着几分书卷气，二人还曾因同一道谜题而略作交谈。
她一时间怔住，脱口而出：“公子？”
那少年亦是微愣，似乎也未曾想到，会在此处遇见兰沅卿与覃淮，眼底闪过一丝讶异。
李老爷见二人竟早已相识，不由乐呵呵地笑道：“诶，你们竟是认得的？”
覃淮神色不变，微微颔首，语气淡淡道：“昨夜与沅卿妹妹逛灯会，偶遇李公子，一同对诗来着。”
他说得极是随意，仿佛不过是寻常的巧遇，可话音落下后，他的目光却未曾移开，依旧落在李远思身上。
李远思略一错愕，随即笑了笑，眼底透出几分温润的光泽，拱手道：“虽只匆匆一遇，却也算是有缘。”
李老爷听了，越发高兴，笑着点头道：“既然已有一面之缘，那就更好了。”
如此相处起来，自然也就更惬意些了。
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李远思闻言，便先一步上前，端端正正地躬身一礼，姿态从容而不失规矩：“二公子，兰表妹。”
他年长几岁，身份上又略占长辈之分，故此行礼时，既不逾矩，也未显得过分谦卑，举止间透着几分书卷气，清润如玉。
覃淮微敛眉目，略一颔首，抬手还了个拱手礼，姿态不亢不卑，虽简而不失礼数，举止沉稳端方，自有一股淡然疏朗之意。
而兰沅卿见他行礼，愣了愣，随即连忙规规矩矩地屈膝一福，低声唤道：“表哥。”
声音不高，却软软的，透着几分拘谨。
李远思微微一笑，目光温和地落在她身上，语气也放得更缓了些：“表妹不必多礼，往后若有需帮衬的，尽管开口。”
兰沅卿听着这话，微微抬眸看了他一眼，又很快垂下眼睫，似乎还不太适应这突如其来的亲近，轻轻应了一声：“嗯。”
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这一幕落在覃淮眼里，倒让他唇角却微不可察地翘了翘。
她平日里虽也温顺乖巧，待人有礼，却到底不是个能与生人立时亲近起来的性子。
眼下虽是亲族相认，仍透着几分拘谨，语调轻软，语气间带着小心翼翼的生疏，与往日里在他面前时全然不同。
覃淮忽然有些愉悦，连眉宇间那点惯常的不耐都淡了几分。
果然，她还是更亲近他的。
这般想着，他下意识抬眸再看兰沅卿一眼，只见她双手垂在身侧，略微绞着指尖，神情间带着几分局促。
李远思温言相慰，她也只是轻轻应了，乖顺而不多言，半点未见昨夜在灯会时同他说笑猜谜的模样。
——她在外人面前，从来都是这样拘束的。
覃淮心中莫名生出几分微妙的满意，仿佛自己才是唯一能让她自在言笑的人。
想着，他漫不经心地敛眸，指尖轻轻一动，似有若无地摩挲了下衣袖，眉间一片闲适之意，心情好得甚至懒得再去端出半分冷淡模样。
淮总：诶嘿嘿（发出u-know-who的笑声）你是外人诶嘿嘿[狗头]
作者有话说
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第21章 表哥