今日是几年一度的武秀才考试，江南演武场已经人声鼎沸，来自江南各地的习武之人齐聚于此，个个摩拳擦掌，准备一展身手。演武场周围彩旗招展，高台上坐着考官江南指挥使大人及其副手，还有地方乡绅观礼。场边挤满了前来观战的百姓，喧闹声此起彼伏。
莫萧站在候考区，一身利落的劲装，腰间系着腰带，上面系着龙纹玉佩，显得格外精神挺拔，武馆馆主亲自为他整理衣装。
武馆馆主嘱咐道：“一定要小心，今日来的都是各地练武的精英，不可轻敌。”
莫萧从容说道：“放心，我定当全力以赴。”
“你也来了？”一个熟悉的声音从身后传来。
莫萧回头，见是城中冯记镖局的少东家冯毅。两人经常一起切磋武艺。冯毅今日穿着一身藏蓝劲装，显得英姿勃发。
莫萧抱拳行礼道：“今日可要全力以赴。”
冯毅说道：“那是自然，不过有你在，这头名怕是与我无缘了。听说你最近将拳法练到了出神入化，你的拳法在整个江南恐怕难逢敌手。”
“哪里哪里，只是侥幸有所突破罢了。”莫萧谦逊地说道。
说话间，几声炮响，考试正式开始。
主考官指挥使大人起身，声如洪钟：“今日武试，分拳脚、兵器、射箭几科。取前几名授武秀才功名，前三名另有嘉奖！现在开始考试。”
考生们按号牌顺序上场。
莫萧抽号正好在冯毅之后，他仔细观察前面考生的表现，默默记下他们的优缺点。这些考生大多来自江南各地的武学世家，其中不乏好手。
第一场考的是拳脚。莫萧使的是从小练的拳，这套拳法刚柔并济，在他多年苦练下已是炉火纯青。只见他拳风呼啸，步法灵动，每一招都蕴含着深厚的内力。与他过招的考生不出几招便败下阵来。莫萧点到即止，从不伤人，这份武德让考官们频频点头。
第二场考的是刀枪。考生可自选兵器演示套路，再由考官指定对练。莫萧选择了使用枪法，这路枪法刚猛凌厉，在他手中更是虎虎生风。只见他一个起手式，长枪如龙般刺出，带起一阵疾风。接着”横扫千军“、”回马枪“、”流星赶月“，一招接一招，看得人眼花缭乱。他的身法灵动异常，枪尖出破空之声，内力深厚。最后收势，长枪在他手中嗡嗡作响，枪缨无风自动。
连见多识广的考官指挥使大人也忍不住赞叹道：“好枪法！这枪法了不得！”
对练时，小莫的对手是个使双刀的精壮汉子。那人刀法狠辣，招招攻向要害，显然是实战经验丰富。小莫却不慌不忙，长枪如臂使指，守得滴水不漏。三十招过后，他看准破绽，枪尖轻点，挑飞了对手的双刀，却未伤对方分毫。
“承让。“小莫收枪行礼。
对手心服口服，抱拳说道：“你的枪法果然名不虚传，我输得心服口服。”
第三场考的是射箭。马射要求考生在奔驰的马上连发三箭，射中百步外的箭靶。这对骑术和箭术都是极大的考验。一个使长枪的考生在马上射箭时，三箭都偏离了靶心，另一个用双刀的则因为马匹受惊，险些摔下马来。轮到冯毅时，只见他娴熟地控马奔驰，三箭都射中靶子，虽未全中靶心，但已是上佳表现。场外响起一片喝彩声。
“下一位，莫萧。”
莫萧翻身上马，这匹马仿佛与他心意相通，他轻抚马颈，低声道：“老伙计，今日就看你的了。”
“驾！”莫萧轻夹马腹，这匹马如离弦之箭般冲出。他在马背上张弓搭箭，动作行云流水。第一箭正中靶心，场外响起一片喝彩。紧接着第二箭、第三箭接连射出，箭箭命中靶心。更令人惊叹的是，莫萧在马上变换了三种不同的射箭姿势，展现出惊人的骑射功夫。骑马在场中绕行一周，莫萧在马上抱拳行礼，姿态潇洒自如。
“好！”指挥使大人忍不住称赞道。他在名册上重重记下一笔，写上莫萧骑射上乘。
接下来是步射，考生需在百步外射中移动的靶子。靶子由士兵操控，忽左忽右，速度不一，考验考生的眼力和应变能力。
莫萧凝神静气，站在射击线上。他搭箭拉弓，目光如炬。第一个靶子刚从右侧弹出，他的箭已经离弦，正中靶心。紧接着第二箭、第三箭同样正中靶心，他射箭的速度很快，几乎不需要瞄准。有一个靶子很刁钻，在空中划出一道弧线。莫萧不慌不忙，算准提前量，一箭射出，再次正中靶心。
场外再次响起雷鸣般的掌声。
考官指挥使大人对副官低语：“这小子不错，颇有将才之风。”
武试考试结束，成绩当场公布，莫萧毫无悬念地名列前茅。考官指挥使大人亲自为他颁发武秀才的腰牌，赞赏地拍拍他的肩膀，说道：“后生可畏。好生历练，将来必成大器。本官在兵部有几个老朋友，可以为你引荐。”
莫萧抱拳行礼道：“多谢大人厚爱，晚辈还需精进武艺。”
考试结束后，众人纷纷向莫萧道贺。冯毅揽着他的肩膀，说道：“今日大展神威，今晚我做东，不醉不归。”
莫萧婉言谢绝：“你的好意我心领了，只是还有要事，改日再聚。”
他独自走在回武馆的路上，心中却莫名空落。那种奇怪的感觉依然萦绕心头，仿佛有什么重要的东西在等待着他。经过烟雨楼时，听到一阵戏曲唱腔。
莫萧停下脚步，心想：这声音如此熟悉，却想不起在哪里听过。他不由自主地放慢脚步，透过虚掩的门缝向里望去。
戏台上，一个身着戏服的女子正在排练。水袖轻扬，眼波流转，每一个动作都透着说不出的韵味。虽然化了浓重的妆，但是莫萧还是一眼就认出这正是那日在街上惊鸿一瞥的姑娘。此刻的她仿佛与戏中人合二为一，那种哀婉缠绵的情致，让人移不开眼睛。
班主李全在台下鼓掌道：“好！汝嫣，这一折越来越有味道了。特别是那个转身，真是绝了！顾师傅，你说是吧？”
坐在一旁抚琴的顾清点头微笑：“确实很有天赋。”
原来她叫汝嫣，莫萧在心中默念这个名字，一种奇异的感觉涌上心头。就在这时，他腰间的玉佩突然微微发热，让他吃了一惊，这玉佩从未有过如此异状。
戏班里的武生们开始练习对打。莫萧是行家，一眼就看出这些人的功夫只是花架子，中看不中用。果然，一个年轻武生在翻跟头时脚下不稳，眼看就要摔下戏台。莫萧来不及多想，推门而入，一个箭步上前，在千钧一发之际扶住了那人。他的动作快如闪电，在场众人都没看清他是如何进来的。
“多谢。”那武生惊魂未定地道谢。
班主李全闻声而来，连忙拱手说道：“多谢公子，敢问公子尊姓大名？”
莫萧抱拳回礼道：“在下莫萧。见这位兄弟险些摔倒，冒昧出手，还请见谅。”
班主李全说道：“莫萧？可是今日武试夺魁的那位？老夫方才还听人说起公子的英姿。没想到公子不仅武艺高强，还如此热心肠。”
“正是。”
班主李全热情地拉住他，说道：“既然来了就是缘分，不如指点指点我们戏班子的武生，他们整日练习，却总是不得要领。”
莫萧本想推辞，但看到站在旁边的汝嫣，话到嘴边又咽了回去。她正静静地看着他，眼神中带着他看不懂的复杂情绪。有惊讶，有疑惑，还有一丝说不清道不明的期待。
“那就献丑了。”
他走到场中，先演示了一套基本的拳法。虽然只是基础招式，但却威力十足，每一拳都带着破空之声。莫萧一边演示一边讲解道：“武戏不同于实战，但要演得像，必须先懂得真功夫的发力方式。比如这个出拳，要腰马合一，力从地起。”
他认真地指导着戏班的武生，余光却不自觉地看向汝嫣。她站在一旁静静观看，眼神中带着惊讶和思索，仿佛在确认什么。更奇怪的是，每当他靠近她时，腰间的玉佩就会微微发热，这种异象让他百思不得其解。
指导结束后，班主李全再三道谢，亲自送莫萧出门。
班主李全说道：“公子日后若得闲，常来指点。不瞒你说，我们戏班前些日子得罪了人，正需要有个懂武功的帮衬。若是莫公子愿意，戏班愿奉上束脩，请公子偶尔来指点武戏。”
莫萧没有立即答应：“容我考虑考虑。”
离开烟雨楼，莫萧的心情久久不能平静。那个叫汝嫣的姑娘，总给他一种莫名的熟悉感。还有她看他的眼神，似乎藏着千言万语。更奇怪的是，他腰间的玉佩在接近她时竟然会有一股暖意。
回到武馆，馆主早已等候多时。武馆的弟子们列队相迎，个个面带崇敬。
“听说你今日夺了魁首？表现得不错。”
“过奖了。”
馆主沉吟片刻，说道：“你既已取得功名，也该考虑下终身大事了。前几日媒婆来说，城中员外家的千金知书达理，容貌秀丽……”
莫萧打断他说道：“我还想在武学上更进一步，暂时不考虑成家之事。”
武馆馆主皱起眉头：“你也不小了，员外家世清白，与我们也算门当户对。”
莫萧只能再次推辞道：“我心中已有人选。”
“是哪家的姑娘？”
莫萧张了张嘴，却不知该如何回答。总不能告诉他自己对一个戏班女子一见钟情，那个叫汝嫣姑娘，给他的感觉是如此特别，仿佛他们早就认识。
“还不知道。”他最终只能含糊其辞。
他从箱底取出一个锦盒，里面除了一枚龙纹玉佩，还有一本泛黄的族谱。据族谱记载，这玉佩原本有一对，皇帝赏赐所得。另一枚凤佩已经遗失，至今下落不明。
他拿着玉佩，眼前又浮现出汝嫣的身影。这种感觉，就像丢失的另一半终
次日。莫萧鬼使神差地又来到烟雨楼，恰好遇见汝嫣独自一人练功。她未施粉黛，一身素衣。见莫萧到来，她明显愣了一下，随即露出一个浅浅的笑容。
“公子。”
“姑娘。我来看看戏班的武生练习得如何。”莫萧不自觉地行礼道。
汝嫣点点头，继续练习。她的动作优美流畅，水袖翻飞间自带韵律。莫萧看得入神，忍不住开口指点：“姑娘的手腕可以再柔软些，水袖讲究以柔克刚，发力不在手臂，而在腰腹。”
汝嫣依言调整，果然动作更加行云流水。
“多谢公子指点。"她轻声说道。
两人相视一笑，一种莫名的默契在空气中流淌。就在这时，莫萧腰间的玉佩又有一股暖意。这一次，他清楚地感觉到，这绝不是错觉。
班主李全匆匆赶来：“公子来得正好，刚才有人送来帖子，三日后知府大人要在府中设宴，点名要看武戏《长坂坡》。公子可否帮忙指点？报酬方面好商量。”
莫萧看了看汝嫣，发现她正用期待的眼神望着自己，当即点头应下：“好。”
他不知道的是，这场《长坂坡》，将彻底改变他和汝嫣的命运。而此刻，他只想多看看这个让他心动的姑娘，解开心中那个莫名的谜团。