与此同时，玄天城内。
叶玄正在玩命地奔跑！
他感觉自己这辈子都没跑得这么快过，肺像要炸开一样，心脏狂跳得几乎要撞破胸膛。
他不敢回头，拼命地朝着城主府、朝着他爷爷叶擎天所在的方向逃窜。
可越是跑，他心中的恐惧和诡异感就越发浓烈！
不对劲！太不对劲了！
他一身筑基期的修为，此刻却如同被无形的枷锁禁锢，完全无法调动！
平日里心念一动便可御风而行的身法，此刻却沉重无比，双脚如同灌了铅！
他腰间悬挂的、爷爷赐予的保命玉佩，还有储物袋里那些威力不俗的法宝符箓，此刻全都像是变成了凡铁顽石，任凭他如何催动神识，都没有丝毫反应！
他就像一个彻头彻尾的凡人！
不，甚至比凡人还不如！
凡人至少还能感受到风吹草动，听到虫鸣犬吠。
可此刻，偌大的玄天城，死寂得可怕！
街道两旁的房屋店铺门窗紧闭，空无一人，连一丝灯火都没有。
他声嘶力竭地呼喊“救命”，声音却如同石沉大海，得不到任何回应。
整个城池仿佛变成了一座巨大的、只有他一个活物的鬼城！
“怎么回事？！这到底是怎么回事？！”
叶玄内心疯狂呐喊，一股寒意从脊椎骨直冲头顶。他感觉自己像是掉进了一个无法醒来的噩梦，无论怎么跑，周围的景物都仿佛在重复，永远看不到尽头！
不知道跑了多久，也许是一炷香，也许是一个时辰，叶玄终于力竭，双腿一软，噗通一声瘫倒在地，双手撑地，剧烈地喘息着，汗水混合着泪水模糊了视线。
极度的恐惧过后，是滔天的怨毒和愤怒！
“呼……呼……该死的杂种！狗东西！竟敢如此戏耍小爷！”
他一边喘着粗气，一边用最恶毒的语言咒骂着江晏，“等小爷回到城主府，见到爷爷……定要让你求生不得，求死不能！抽魂炼魄，让你永世不得超生！”
他幻想着爷爷叶擎天，幻想着那位金丹后期大能，玄天门太上长老出手时的雷霆之怒，将那青衫小子碎尸万段的情景，心中才稍稍升起一丝扭曲的快意和解脱感。
就在这时，一只温暖、甚至带着些许关切的手，轻轻搭在了他的肩膀上，将他从地上搀扶了起来。
“叶少爷，何事让你如此烦恼，跑得这般狼狈？”
一个温和、甚至有些耳熟的声音在他耳边响起。
叶玄正处于惊魂未定、又怨气冲天的状态，脑子一片混乱，根本没去细想这声音的来源和此刻环境的诡异，几乎是下意识地、带着满腔的委屈和愤懑脱口而出：
“还能有什么事？！还不是那个不开眼的狗杂种！小爷我看上林家那个小丫头，是她林家祖上积了八辈子的德才修来的福分！她倒好，给脸不要脸！还有那个不知从哪个犄角旮旯冒出来的青衫小子，竟敢管小爷的闲事，杀我随从，毁我好事！等小爷我……”
话说到一半，叶玄的声音戛然而止。
因为他低着的头，视线所及，看到了一角熟悉的……青衫！
他的身体猛地僵住，血液仿佛在这一瞬间凝固了。
他像是被施了定身咒一般，极其缓慢、极其艰难地、一点一点地抬起了头。
映入眼帘的，是一张平静得令人心寒的年轻脸庞。
嘴角似乎还挂着一丝若有若无的、仿佛在询问“然后呢？”的淡淡笑意。
而这张脸的主人身后，是那扇被他手下踹烂的、熟悉的威远武馆大门！
门内院子里，那几具尚未冰冷的尸体，以及墙角相拥在一起、正用惊恐和难以置信目光看着他的林虎兄妹……
一切……都没有变！
他刚才那拼尽全力的亡命奔逃，那漫长仿佛没有尽头的鬼城街道，那声嘶力竭的呼喊……所有的一切，都像是一场荒诞而短暂的幻觉！
他……根本就没能离开这个院子半步！
“不……不可能！这不可能！幻觉！都是幻觉！”
叶玄脸上的肌肉疯狂抽搐，眼中充满了极致的恐惧和崩溃，他歇斯底里地大叫起来，试图挣脱那只搭在他肩膀上的手，“放开我！你是魔鬼！你是……”
他的叫嚣声戛然而止。
因为江晏的那只手，已经如同铁钳般，轻轻按在了他的头顶。
没有惊天动地的气势，没有灵力澎湃的波动。
就那么轻轻一按。
叶玄的瞳孔瞬间放大，充满了无尽的恐惧、悔恨和难以置信。
他最后看到的，是江晏那双平静无波、深邃如古井的眼眸。
下一刻，他所有的意识，如同风中残烛，瞬间熄灭。
叶玄，死！
……
江晏缓缓收回手，仿佛只是拂去了一片落叶。
他看都没看软软倒地的叶玄，轻轻拍了拍并无血渍的衣袍，神情从容，迈步走进了武馆内部。
院内，林曦月眼眶微红，显然受了不小的惊吓，但看到江晏进来，情绪还算稳定，强自镇定地扶着兄长。
林虎虽然浑身是伤，鼻青脸肿，看起来狼狈不堪，但都是皮外伤，江晏之前渡入的药力和气血护住了他的心脉，此刻并无生命危险，只是虚弱地靠坐在墙根。
“恩公！”林虎挣扎着想站起来行礼。
“不必多礼，好生休息。”
江晏抬手虚按，阻止了他。他看了看惊魂未定的兄妹二人，沉吟片刻，直接说道：“此地不宜久留。叶玄死在这里，玄天门绝不会善罢甘休。”
“你们立刻收拾一下，趁夜出城，去城西百里外的黑风寨暂避风头。”
“那里如今是空的，相对安全。”
林虎闻言，没有丝毫犹豫，重重点头：“全听恩公安排！”
他知道，这是目前唯一的生路。
……
另一边，玄天城中心，那座最为宏伟、守卫森严的城主府深处。
一间灯火通明、却气氛压抑得让人喘不过气的密室内。
玄天城城主，一位拥有金丹前期修为、在城内说一不二的实权人物，此刻却像个小厮般，颤颤巍巍地端着一盏制作精巧、灯焰如豆的青铜魂灯，恭敬地站在下方。
他额头布满细密的冷汗，连大气都不敢喘。
灯盏上，刻着“叶玄”二字的小小玉牌，此刻黯淡无光。
就在这时，一阵不知从何而来的阴风，悄无声息地卷入密室。
噗——
那豆大的、代表叶玄生机的魂火，猛地摇曳了一下，随即……彻底熄灭！
“哐当！”
玄天城主双腿一软，直接跪倒在地上，脸色瞬间惨白如纸。
但他双手却死死捧着那盏已然熄灭的魂灯，不敢有丝毫晃动，更不敢让其掉落在地。
他跪在地上，斟酌了许久词语，才用带着颤抖和极致恐惧的声音，向着密室尽头、那张空置的蟠龙王座方向，艰难地禀报道：
“叶、叶长老……叶玄、玄侄儿的魂灯……熄、熄灭了……”
密室内陷入死一般的寂静。
良久，王座前方的虚空一阵扭曲，一个身穿玄色道袍、面容清癯、眼神深邃如渊的老者身影，缓缓浮现。
他正是玄天门的太上长老，叶玄的爷爷——叶擎天。
出乎城主意料的是，叶擎天脸上并没有出现预想中的暴怒或者悲痛，反而只是轻轻“嗯”了一声，语气中带着一丝淡淡的、近乎虚伪的惋惜：
“玄儿啊……老夫待他，可谓是爱惜有加，含在嘴里怕化了，捧在手中怕掉了。”
“这些年来，在他身上注入的心血、资源，不可谓不多。”
他的声音平静，却让跪在地上的城主感到一股刺骨的寒意。
叶擎天话锋陡然一转，原本看似慈祥的面孔上，浮现出一抹毫不掩饰的贪婪与冰冷：“所为的……便是能以他这块饵，钓出儒圣学宫残留的余孽，成老夫突破元婴瓶颈，乃至窥探化神、甚至……炼虚之境的无上机缘！”
他摇了摇头，语气带着一种猫哭老鼠般的假慈悲：“可惜啊可惜……老夫当年从‘灭儒之战’的废墟中，将他这孔家最后的血脉救下，抚养成人，悉心栽培……本想养兵千日，用在一时。”
“没想到，鱼还没钓到，饵……先没了。”
城主跪伏在地，头埋得更低，冷汗已经浸透了后背的衣衫。他壮着胆子，低声询问道：“长老……既、既然玄侄儿如此重要，您……您为何方才不出手救下他？他若死了，我们玄天门这些年的布置，岂不是……白费了吗？”
“白费？”
叶擎天终于缓缓转过身，居高临下地瞥了跪地的城主一眼，那目光如同在看一只蝼蚁。
随即，他抬眸，视线仿佛穿透了层层墙壁，遥遥望向了威远武馆的方向，嘴角勾起一抹意味深长、令人毛骨悚然的笑容。
“不不不……”
“当我们决定抛弃一件用了很久的旧鱼饵时……”
“往往不是因为放弃了钓鱼。”
“而是因为……”
“我们发现了一条……更大、更肥美，足以让所有旧饵都黯然失色的……”
“新鱼上钩了。”
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