故事的起源是这样的：
叶世子从乐坊出来，见长安城浸润在暮春三月的阳光里，莺飞燕舞、落花满天。世子不由痴得退了仆从，一个人沿着街道漫无目的地闲逛。不成想刚过两条街，春雨便淅淅沥沥地落下来。世子藏避不及，只得靠着墙脚躲雨。头上恰是一蓬馥郁的杏花，花开满枝，清香四溢。世子看得喜欢，忍不住伸手折了一枝下来。
“呀！”墙里传来女子的惊叫声。
之后是群裾拖曳、环佩琤瑽，衣料与木质走廊的摩挲声。女子诧异又略带着愤恨地娇嗔：“主人，那人偷了我们的杏花！”
声音极近，像是隔着墙与世子站成了对称。
“阿卯，不过一枝杏花罢了。”
清澈的嗓音，温和的语调，云淡风轻。世子心想，那大约是个杏花一般的男子。
“倘若人人都折走一枝，我们不是什么都没有了？”
“那好，改天我们换株桃花种在那儿。”
“院子里已经有一株桃花啦。”
“那就换海棠。”
“主人！”
世子苦笑一声，未料到自己随意的举动竟会引起别户人家的争吵。要不要……进去道个歉？
围墙那端是连绵的低笑声。“阿卯，去将客人迎进来。”
“谁？”
“摘杏花的贵客。”
世子回过神时，那个叫做阿卯的女子已经端正地站在了他的面前。一身白衣，圆滚滚的眼睛，明亮有神。她道：“主人请贵客入门一叙。”
世子眨了眨眼睛：“主人是谁？”
“贵客进去便知道了。”
世子望一眼门口，红漆斑驳，木色陈旧，有一种寒酸的整洁感。那个杏花一般的男子，他想见一见。
这样便进了门。
入门即是小院。院中栽着桃、杏、梅、竹，兰菊丛生，满地是桔梗花、忘忧草、龙葵、鸢尾、紫花酢浆、夏雪片莲，芜乱而有意趣。一侧有方小池，眼下莲叶青青，浮在水面上间或地移动几寸。
世子随着阿卯走在外廊上，木质走廊的尽头侧身斜卧着一人，白衣蓝裳，俊秀清雅。廊外的杏花飘飘洒洒，枝上灿若云霞，枝下玉山半倾。听见脚步声，他立起身子，席地坐在外廊上。“叶世子。”
世子也不客套，学着他的模样坐下。“你认得我？”
“长安城里，有这等样貌，有这等雅兴，又有这等闲情的，只有世子你了。”
世子悦道：“你这样了解我，叫我闲潭即可。”
对方从善如流：“闲潭。”
世子甚是高兴：“我又该如何称呼你呢？”
对方不答，倒像是想到了什么，饶有兴致地吟了一句诗：“此时相望不相闻，愿逐月华流照君。”
世子想了想，迟疑道：“逐……流？”
对方眉梢一挑，眸中落入三分春意：“嗯，就叫做安逐流。”
世子喜出望外：“我竟猜对了？！”
术士不置可否，嘴角含着笑，往杯里注酒。
注满两杯，一杯分与世子，一杯自饮。阿卯从屋里端来佐酒的小菜，自发退下，到院中采拾掉落的花瓣。世子饮一口，不由惊喜道：“好久没尝到这么清爽的酒了！”
“你若喜欢，以后就常来喝吧。”
“那多不好意思！”
“我们是朋友，不是吗？”
世子讶道：“这便已经是朋友了吗？”
术士轻笑：“不然是要举行什么盛大的仪式吗？我以为交朋友，志趣相投、相处甚欢就可以了。世子的为人，我了解，也很喜欢。方才三言两语间，也不觉得难受。我认世子做我的朋友，如何？”
叶世子皱眉沉思良久：“嗯，我们是朋友了！”一口将酒饮完，笑着再次纠正道，“叫我闲潭就好。”
密林深处，云遮雾绕的地方，是百鬼之主栖息之所。世间妖鬼皆由他掌控，听从他的号令。若以人间制度比照，他便是这个妖国的帝王。妖王换了三任，到这一任却是个九尾白狐化作的女人。她生的妩媚妖冶，性情却冷似山巅上千年不化的积雪。但凡轻视过她的能力的，都被那深不可测的妖力摧为灰烬。而但凡为妖乖顺却遭人间术士追捕的，必得她庇护周全。九尾妖狐华阳姬，一个让百鬼敬畏到战栗，又由衷信服的女人。正是如此，她将那凡人男子带回密林作为夫婿之后，众鬼连带着对那男子都畏惧三分。
密林九月，正是万物成熟、鲜果缀满枝头的时节。小妖们摘下果子，挑选出最鲜美的盛满一盘，送入主上寝殿。华阳姬正在午憩，那男子就坐在她的榻前，一动不动，深情款款地凝视着她。听到声响，他回过身来。小妖告知来意，他微微颔首，叫他退下。送果子的小妖莫名觉得，主上的夫婿与往日不同了。那双眼睛清冷平和，细看去似乎有凛然不可侵犯的威严。这人不是依附主上生存的无能之辈吗？小妖摇摇头，心想大约是自己看错了。
两扇门“吱呀”阖上。华阳姬悠悠醒转，对着榻前的人道：“你莫要这样看我，原主可不是你这样的性格。”
他问道：“那是什么样的性格？”
“嗯……谦逊温雅，是个普通书生的性子。只是他为这华阳姬，甘愿背弃人性，日日饮人血以换取长生，便是妖也看轻他。何况他爱的人是百鬼之主，与她在一起就注定要担上‘仆’的名号。于是在妖鬼们看来，他大约就是一个软弱、无能、贪婪，只知以美色蛊惑主上的无能之人。”
他又问道：“那么，秦序与你我是什么关系？”
华阳姬将视线逃向别处：“是我们两人的孩子。”
为何会有心虚的感觉？
“既是如此，这一次我们是要护他，还是要害他？”
华阳将手一摊，无奈道：“不敢害他，可护着他我又不甘心。不如静观其变，当自己是来看戏的好。”
他点头赞同：“嗯。”
九月蟹□□花香满庭院，叶世子一早就差人送了螃蟹过来。他到逐流家时，廊上已摆好菊花酒和一大盆赤红的蟹。院中菊花招展。阿卯摘下鲜嫩的花瓣，放入二人的酒杯。世子大饮一口，赞道：“畅快！我最爱喝你家的酒了！”
逐流吃着螃蟹，笑道：“你不先说说此番前来是有什么要事吗？”
世子一时尴尬：“你说得好像我没事就不来找你了。”
“当然不是。只是我听说，近来你和妙音坊的姑娘走动颇为频繁，应当没有工夫想起我才是。”
“逐流！”世子生气道，“我是那样见色忘友的人吗？”
逐流微讶，看向阿卯，一本正经地问道：“他竟不是吗？”
“是的哟！”
世子气得说不出话来，将螃蟹当做那一对主仆，狠狠地肢解开扔进嘴里。
如今是人妖混居的时代。既然有鬼，便少不了捉妖的人。安逐流便是这一类人，人们称之为术士。他的侍女阿卯，是一只兔子精。世子初初知晓时，没少受惊吓。尤其这样一个貌美如花的少女，下一刻却变成红眼长耳的白兔，对着你一耸一耸地动着鼻子。
惊吓之余，又觉得有趣极了。世子出身尊贵，这类术士，他虽是好奇，却一直无甚来往。如今遇见逐流这样杏花一般的美男子，不得不说是上天为满足他好奇心的一种眷顾。
叶世子喜欢安逐流，非常喜欢。逐流超脱得不像俗世中人。他不受礼法拘束，也无所谓善恶。可世子知道，他所行一切皆是善，只是不愿别人将“好人”的名头冠在自己身上。
他这样的性子，世子真是又爱又恨。爱他的随心所欲，又恨他随着自己的性子，错失多少立功扬名的机会。
所幸凭借世子这个好友，安逐流这个名字，已经颇为世人所知。如今驱鬼捉妖一事，要请得安逐流处理，还需不小的脸面才行。
诚然，叶世子的脸面绝对是足够的。不过他不愿以朋友的身份强迫好友。故而有什么事情，他都抱着商议的态度与逐流说明一番。接与不接，全凭逐流个人意愿。
吃完蟹喝完酒，阿卯端上干净的帕子，给二人擦手。逐流说道：“日头西斜，接你的马车快要到门口了。你再不说，只怕就真的来不及救张侍郎了。”
世子大吃一惊：“你知道这件事？”
逐流微微一笑：“不清楚。不过听说礼部侍郎多日未有上朝，这与平常的他很不相符。”
世子点头赞同：“尚之一向尽职尽责。”
逐流但笑不语。
世子嗔道：“你又在笑我的看法了！”
逐流并不否认：“张侍郎与你相交多年，是你的竹马之友，你的看法自然与我不一样。你看到的他，是我看不到的他。而我所知晓的他，你未必知晓，也未必愿意知晓。当然，这些都不是重点。还是来谈谈事情的本身吧。”
世子被他绕得云里雾里：“我认识的他和你认识的……哦，事情！”世子端起茶，啜了一口，皱眉道：“怎么说呢……”
脑子里全是野村万斋版的安倍晴明……
作者有话说
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第7章 第 7 章