龙鸣客栈的三人正拼死阻挡血鳞蛟为自己争取时间，程柔看在眼里却分身乏术，心中更是焦急。
身后巨力蛟兵仍紧追不舍。程柔一面躲避，一面思索应对之策。
群落已被分散，每个人的行动清晰可见。程柔正观摩着，忽听得风声，是巨力蛟兵扔来一节树枝。
程柔闪身，那树枝便砸中身后一个蛟兵的脸。那人顿时口唇咬破，掉下三颗牙齿。
他摸摸自己肿胀凸起的面颊，神情愤怒，朝巨力蛟兵扑来。巨力蛟兵遇阻，自然不快，二人厮打在一起。
程柔心道：“原来这些蛟兵并非铁板一块，他们只遵循原始的攻击欲，只要受到刺激，就会改变目标。”
于是她落地站定，等到蛟兵涌来时，便在他们队列的缝隙间来回穿梭。
洗潋在鲛兵群中翻起花绳，将他们串串相连。两边蛟人碰头时被绊倒相撞，都觉得是对方的责任，愤而互殴。
其余被缠住的鲛兵也被他们连带着前前后后，过程中又不知是谁绊倒了谁，谁撞伤了谁，乒乒乓乓乱作一团。
如此的混乱自然引来血鳞鲛的注意。然他前脚刚脱身，就又被刘氏姐妹合力拉扯回去。怒而挥出分水刺，这次一个人都没打中。
许一被他用分水刺描了个边，重创之下，还有力气做鬼脸引逗，惹得血鳞鲛恼火。然而，脱身不能，一下打死对方也不能。
许一袖中藏着树枝，不知何时对准血鳞鲛左脚的伤处又捅出。血鳞鲛痛嘶一声，险些跌倒，手刀劈中许一胸口。
许一早有预备，在同一时刻后跃卸力。血鳞鲛那一掌还是伤及了他。然他将喉中涌出的鲜血吞下，脸上笑容不减。
巨力蛟兵持力横行，一下子成为众矢之的。不到一炷香的时间，他便被踢断了腿跌倒在地。昔日伙伴竟不管不顾，踏着他的身体往前。
在这期间，有个蛟兵却一直躲在混战的外围。
程柔在树上观望，注意到那人一直犹疑不前。似乎是觉得其他人厮打的场景太嘈杂，他竟闭上眼睛，用手捂住了双耳。
一个蛟兵从混战中被推出来，将那人撞倒。他迅速爬起，表情一瞬之间变得狰狞，向着对方出拳。
对方接住他拳。那鲛兵便翻转手腕，脱拳化掌，向着对方锁骨劈击。
招无常型，只在顺势而为，这很像林隐派“清风拂柳”的架势。在接近发狂的状态下还能如此有章法，显然是已将招式内化熟稔的缘故。
对方被劈中后后退踉跄。出招者却岿然不动，盯着自己劈出的手掌发愣。
程柔此时看清他双手。那双手骨节分明，十指修长，很像是一双奏琴之手。
“林秀！”程柔试探着呼唤道。
林秀看向程柔，他的双瞳还是赤色，神情十分茫然。就在这时，方才缠斗的蛟兵卷土重来。
程柔落在他身前，剑鞘击中来者心口，对方倒地。
就在此时，异变陡生。林秀眼中的一点茫然瞬间消散，喉中发出一声不似人声的低吼，并指如剑，直刺程柔后心。
程柔用剑鞘抵挡。林秀竟双手接住烧天，意图夺剑。
他用手指抵住剑鞘上的护环，全然不顾手指会擦伤，指甲会掀起。他已经忘记要保护双手——那双奏琴之人最宝贵的手。
投鼠忌器。程柔不愿硬来，只得任由林秀夺走剑鞘。自己尽力闪身或用剑脊抵挡，很是受束。
“吁！吁！”血鳞鲛捏指吹出短促尖锐的哨音。在这声音的催促下，林秀的进攻越发猛烈。血蛟狂使他的劲力无穷，程柔却非如此。此种情形若拖延太久，程柔只会越来越难以招架。
“为什么即使不是螺笛吹奏，林秀对这种声调也有反应？为什么其他被洗潋缠住的鲛兵不受影响？”程柔一面闪躲，一面思忖道。
血鳞鲛不再出招，只一味闪避抵挡攻击，口中哨声不停。他硬受刘平凝一掌，借力后跃，与三人拉开距离，嘶声道：“你们难道不觉得自己分外有劲吗？有没有感觉自己的内力越转越快，心头好像有火在烧？”
三人闻言俱是一怔，回想起方才情形，稍一运功，果然发现内力奔腾有些不受控制，心头有股燥火直冲灵台。
三人意识到不对，停下动作，收回劲力。一定是方才交手时被暗算，他们已中了血蛟狂！现在运转内力，会使毒素在体内渗入更深，更快疯魔。
“想没想起来是什么时候？”血鳞鲛欣赏他们表情，得意大笑，“怎么，这就不敢动了？”
笑声未落，他身形暴起，手中铁爪抹向刘平烟的咽喉。刘平凝本能地想挥棍格挡，运力刚起，那股燥热便猛地窜上心头，逼得她再次散功。就这电光石火的迟疑间，手中抵挡的短棍应声断裂。
烧天剑带着汹涌剑气破空而来，并非直取血鳞鲛的手臂，而是朝着他探向刘平烟咽喉的铁爪手腕削去。此剑角度刁钻，他若不收手，手腕必被齐根斩断。
“吁——”程柔捏指成哨，吹出血鳞鲛先前控鲛兵停止的下滑音调。林秀果然应声而停。再吹一下，林秀便彻底静止。
血鳞鲛不得不撤爪回防，铁爪与剑锋相撞，发出刺耳锐响。剑的冲势卸不去，划伤了他右臂。刘平烟趁势后滚，险死还生。
程柔身影已然掠至。她伸手接住烧天，落在血鳞鲛与龙鸣客栈三人之间。
右臂的剧痛、林秀的脱控，激起了血鳞鲛的凶性。他左爪如电，直抓程柔面门，依旧是那赖以成名的碎兵之力。
程柔侧身，烧天贴着铁爪一引一带，划出一道圆弧轨迹。血鳞鲛只觉自己的猛力被一股柔韧劲势带歪，失去控制。
血鳞鲛极快地变招，铁爪顺势下划，欲锁拿烧天剑身。程柔手腕轻抖，分刺他手臂数处要穴，逼得他再次回防。
在程柔控使之下，烧天仿佛有了生命，能在血鳞鲛力道将发之际，寻隙而入，攻其必救。他的猛攻次次被烧天化解逼退。
“只会躲算什么英雄？老子要把你的剑掰断！”血鳞鲛焦躁起来，攻势更显狂乱。
程柔并未理会他的挑衅。当他再次猛力抓来时，烧天剑尖不偏不倚，正点在他铁爪发力最核心的关节处。
一声脆响，火星四溅。血鳞鲛整条手臂瞬间酸麻。他赖以成名的力技彻底失效，铁爪上的裂纹蔓延。
烧天剑势直下，破开他铠甲，刺中他大腿、腰部，再到心口。
血鳞鲛全身一僵，内力瞬间滞涩，再也动弹不得。
程柔居高临下，持剑相对。
血鳞鲛脸上沾了泥土，喘息急促，仍是狂笑：“你的功夫不错，也够聪明，可是那又如何？你没有赢。林秀心魔未除，只要听见与螺笛类似的声调就会有反应。其他鲛兵，多是我从各个门派里搜罗来的······他们死了
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，你就会落下见死不救的罪名。
你总不会以为用凤鸣琴唤醒他们，便万事大吉吧？其实他们会更恨你······他们已经杀过人，名门正派不容，会恨你让他们难做。被救的人也恨你，恨你让他们醒来，面对这么残忍的事实。
你输给江湖人情，会有人替我们百蛟洞杀你！”
程柔轻叹一声，收剑归鞘。她打量一下三人的伤势，掏出创药递给了伤势最重的许一，而后去探刘平凝的脉搏，确认了无性命之虞。
程柔道：“诸位今日以命相托，在下铭记。请暂且封住内力整修，余下的事情有我。”
就在此时，众人耳畔传来一阵幽亮琴声，韵律高雅，动人心弦。
琴声如清泉漾来，音纹过处，蛟兵们眼中血色便被洗去，狂躁的嘶吼渐次平息，最终脱力倒地，陷入深眠。
众人纷纷朝琴音来处望去。是掌门叶寻音在柳葭丽的搀扶下前来。他盘坐树下，胸口伤势虽经包扎还是随着动作渗血，绕是如此，他也并未停止。一双苍老布茧的手在凤鸣琴上游走，心已与琴合为一体。
“师父！”林秀已然清醒。他跪在叶寻音身前，双目含泪。
琴音渐止，中毒的生灵皆受净化。蛟兵醒来后便不是蛟兵，他们会获得自由。坡塘已开，河水叮咚，鱼群嬉游。山脚的粮田经受滋养，还来得及结出丰收。
“秀儿，你其他师兄弟们现下如何，咳······你知道吗？”
林秀面色沉痛，摇了摇头。
“前辈，我昨日曾潜入凤栖阁，见到二十三名林隐弟子被绑缚，有五人重伤，我已为他们用药稳住伤势，无性命之虞。他们皆立誓绝不屈服叛变，其气节令晚辈钦佩。”
“只见到二十三人吗······”叶寻音叹道。
“余者或许被转移到了别处。”程柔道。
叶寻音摇摇头，道：“我林隐派弟子皆有气节。纵容身陨，其志不灭。老身将去，传掌门之位于林秀，请诸位见证。”
众人静默。林秀向着叶寻音行叩首礼，流泪无言。叶寻音道：“血鳞鲛死前所言，也是老身担忧的。程姑娘，你意下如何？”
“以武行道，所求并非赞誉，只为对得起良心。利益恩怨，是是非非在所难免，晚辈不会为此介怀。”
叶寻音点点头，向着柳葭丽道：“龙鸣客栈之事，老身亦有耳闻。有柳姑娘这样的侠士，是清风镇之幸。此番开坡可得民心，但继任掌门万般凶险，望柳姑娘当心，还望龙鸣客栈与林隐派多加往来，彼此间也能有所照应······咳······”
“请前辈放心。”柳葭丽道。
程柔与龙鸣客栈众人下山时，县令梁行光携一众乡民等候在城门。
黄奔楼与他随从的遗体被运下山安葬，过程中众人听从柳葭丽调令。三日后，龙鸣客栈行掌门继位礼，县令梁行光参礼。先前进言三公主起战致使天罚的乡儒，坐在他身旁将要开口发言。
此时下雨了。
淅淅沥沥的雨逐渐汇集成一片雨帘，洗刷了镇上尘土，解了旱，更解了人们的焦灼心情。那些关于女子掌权的可怖想象，全都被淹没在这片雨声中。
程柔站在柳葭丽身侧，为她奉冠。而后她举起她的青野剑，用响彻人群的高声，道：
“龙鸣有女，剑破赤劫。风暄葭丽，雨泽青野！”