自宫宴中毒事件后，苏月栖与慕烟的往来愈发频繁。慕烟时常会送来西域的奇花异草、精巧玩意儿，有时还会亲自来汀兰宫，与苏月栖一同品茶、下棋、谈论诗书。
慕烟的见识极为广博，她能讲述西域的风土人情，也能对中原的诗词歌赋侃侃而谈。她的言语风趣，性情洒脱，与萧策之的沉稳克制、陆珩川的清冷疏离截然不同，让苏月栖感受到了前所未有的新鲜感。
这日，慕烟带来了一匹西域的云锦，颜色是极为罕见的淡紫色，上面织着展翅欲飞的凤凰。“这匹云锦名为‘紫凰绫’，是安息国的贡品，我特意求来送给娘娘。”慕烟将云锦递到苏月栖手中，指尖不经意间触碰到她的手背，“娘娘皮肤白皙，穿这颜色定是极美的。”
苏月栖抚摸着柔软的云锦，心中感激：“公主太过破费了。”
“能博娘娘一笑，何足挂齿？”慕烟笑道，目光紧紧锁住苏月栖的眼眸，里面的情愫毫不掩饰。
苏月栖心中微微一颤，连忙避开她的目光，脸颊泛起红晕。她能感觉到慕烟对自己的好感，这种好感带着炽热的侵略性，让她有些不知所措。
就在这时，萧策之推门而入，看到两人相视而笑的场景，心中的醋意瞬间翻涌。她走上前，将苏月栖拉到自己身边，目光冰冷地看着慕烟：“公主今日怎么有空来汀兰宫？”
“我与月嫔娘娘投缘，前来探望一番。”慕烟神色不变，依旧笑着，“萧将军公务繁忙，竟还有时间陪伴娘娘，真是羡煞旁人。”
“我与月栖是生死相依的伴侣，陪伴她是应当的。”萧策之加重了“生死相依”四个字，语气中带着宣示主权的意味。
慕烟挑眉，眼中闪过一丝挑衅：“伴侣？萧将军是女子，月嫔娘娘是陛下的妃嫔，这般‘生死相依’，怕是不合规矩吧？”
萧策之脸色一沉，正要发作，却被苏月栖拉住。“公主说笑了，我与萧将军是挚友，她一直很照顾我。”苏月栖解释道，心中却有些不是滋味。她知道萧策之的心意，也明白两人之间的阻碍，慕烟的话，恰好戳中了她的痛处。
慕烟见状，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“原来是挚友，是我唐突了。”她起身告辞，“时辰不早了，我先行告辞，改日再来看望娘娘。”
慕烟走后，萧策之紧紧握住苏月栖的手：“月栖，你看出来了吗？她对你心怀不轨！”
“我知道。”苏月栖轻声道，“但她并无恶意，只是……”
“只是什么？”萧策之追问，眼中满是焦虑，“你是不是对她动心了？”
苏月栖愣住了，她从未想过这个问题。她对慕烟确实有好感，欣赏她的才华和性情，但这份好感是否是动心，她自己也说不清。“我不知道。”她诚实地回答，“萧策之，我只知道，你在我心中的位置，无人能替代。”
萧策之心中的焦虑稍稍缓解，但依旧不安。她知道慕烟的魅力，那种鲜活炽热的生命力，对苏月栖来说，是一种难以抗拒的诱惑。而她们之间，却隔着身份、世俗的阻碍，还有这深宫的尔虞我诈。
这夜，苏月栖辗转难眠。她想起慕烟明艳的笑容，想起萧策之紧张的眼神，心中充满了矛盾。她既不想伤害萧策之，也不想辜负慕烟的好意。前世的创伤让她渴望温暖和陪伴，而慕烟的出现，恰好给了她一种全新的体验。
与此同时，慕烟回到驿馆，站在窗前，望着汀兰宫的方向，眼中闪过一丝势在必得的光芒。她知道，苏月栖心中对萧策之有情，但那份感情充满了压抑和阻碍。而她，恰好能给苏月栖想要的自由和光明。她相信，只要假以时日，苏月栖一定会选择她。
萧策之也一夜未眠。她坐在苏月栖的床边，看着她沉睡的容颜，心中暗下决心。无论慕烟如何挑拨，无论前路有多少阻碍，她都绝不会放手。苏月栖是她的命，她愿意用一切去守护。
深宫之中，情愫暗生，疑云密布。苏月栖夹在萧策之和慕烟之间，陷入了两难的境地。她不知道，这场情感的拉扯，最终会走向何方。