却说这日贾政在书房会客，忽见宝玉垂首侍立廊下，不觉蹙眉。正待训诫，门吏忽报忠顺王府长史官到访。那长史官面色阴沉，开口便："府上那位衔玉的公子，近日可曾见过我们府里的琪官？"
宝玉心头一紧，暗叫不好。前日他确在冯紫英席上见过蒋玉菡，二人互赠汗巾之事原属私密，怎会传到王府耳中？正支吾间，贾政已气得面色铁青。忽见赵姨娘房中小厮跪倒哭诉："老爷明鉴，宝二爷前日强逼金钏儿行不才之事，害得她投井自尽！"
这话如同惊雷，贾政顿时眼前发黑。他素日！最重礼法，如今闻得儿子在外结交戏子，在内逼死丫鬟，气得浑身乱颤，连声喝道："拿大棍！拿索子！今日定要结果这孽障性命！"
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黛玉正在潇湘馆教紫鹃辨认古琴谱，忽见雪雁慌慌张张跑进来："姑娘快去！老爷要打死宝二爷呢！"她手中狼毫一顿，墨汁在"猗兰操"三字上晕开大团污迹。前世这一顿毒打，她哭得眼肿，今世却知这是宝玉命中之劫。
待赶到前厅，只见王夫人抱着板子哭求，贾母颤巍巍护在宝玉身前。那少年趴在春凳上，下半身血迹斑斑，通灵玉在项间晃动，竟映出青埂峰景象——顽石崩裂，仙草枯萎。
"老太太..."宝玉气若游丝，"孙儿有一事不明..."
黛玉站在屏风后，见他目光扫来，急忙侧身避开。那眼神中的困惑与哀求，与前世一般无二。她攥紧袖中诗笺，上面新填的《葬花词》墨迹未干："他年葬侬知是谁"一句旁，添了行小注："莫问前缘，俱是错付"。
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宝玉养伤期间，黛玉只去过一次。那日她端着莲叶羹进屋，正见他梦呓："妹妹...那石头..."袭人忙打岔："二爷发热说胡话呢。"黛玉却见通灵玉隐隐泛红，玉中纹理竟与她在太虚幻境所见顽石一般无二。
"这玉近日可有什么异样？"她故作不经意地问。
袭人叹道："前儿夜里发光，照得满屋通明。还现出些古怪字迹，说什么''真顽石假宝玉''..."
黛玉手中羹碗一晃，热汤溅在裙裾上。这正是前世未曾有过的！她强自镇定，取出个香囊放在枕边："二爷要的这个，我做好了。"
宝玉醒来见到香囊，眼泪直流："妹妹，我梦见自己真是块石头..."
"二爷梦魇了。"黛玉截断他的话，目光扫过窗外，"凤姐姐来了。"
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转眼到了清虚观打醮之日。张道士献上赤金点翠麒麟，宝玉接过把玩，忽见黛玉远远立在钟楼阴影里。那神情竟与前世见他收下金麒麟时一般无二，只是今次她眼中多了几分了然。
"这个给妹妹玩罢。"他捧着麒麟上前。
黛玉却不接，只望着殿内三清像出神："二爷留着赏人罢，我屋里不缺这些。"说着从袖中取出个旧荷包，正是前世剪破的那个，"横竖这些物件，终究是身外之物。"
宝玉认出荷包，心头大震。这荷包本该在端阳后才毁损，如今竟提前出现在这里！他待要细问，却见宝钗过来看麒麟，黛玉已转身离去。
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端阳宴席上，王夫人赏下节礼。袭人将红麝串子并上等宫扇摆在炕上，笑道："太太特地吩咐，这串子给二爷的与宝姑娘一样。"
宝玉怔怔望着那串子，忽想起前世黛玉为此怄气之事。他抓起串子就往潇湘馆跑，却在月洞门前撞见黛玉正与宝钗说话。
"妹妹你看这个..."他气喘吁吁递上串子。
黛玉却不接，只对宝钗笑道："姐姐这串子真精致，倒衬得肌肤愈发白了。"
宝钗脸一红，匆匆离去。宝玉急道："我是特地拿来给妹妹的..."
"我算什么。"黛玉轻笑，"二爷的厚爱，还是留给该得的人罢。"说着露出腕间旧珊瑚串子，"横竖这些身外物，终究带不走的。"
这话如冰水浇头。宝玉呆呆立在日头下，见通灵玉在阳光下竟映出两个影子：一个是顽石本相，一个是神瑛幻影。
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这日午后，湘云在怡红院梳头，说起经济仕途的话。宝玉顿时翻脸，嚷着"姑娘请别的屋里坐坐"。袭人忙劝："云姑娘快别说这些混账话，前儿宝姑娘也说，害得二爷摔玉就走。"
黛玉恰好来送诗稿，在窗外听得真切。她记得前世此刻，自己该为这话暗喜，如今却只觉悲凉。这些小儿女情态，在知晓真相的她看来，不过是戏台上的虚情假意。
"二爷既不爱听，何不明说。"她掀帘进去，将诗稿放在案上，"何必拿玉出气。"
宝玉见她来，忙扯住衣袖："妹妹知道，我最厌这些俗务..."
"我什么都不知道。"黛玉抽回手，目光扫过通灵玉，"二爷的玉好像裂了道纹。"
众人忙围上来看，果然见玉身多了一道细痕。宝玉想起梦中僧人曾说"玉碎之时，真相大白"，顿时面色惨白。
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是夜暴雨，宝玉冒雨跑到潇湘馆外。但见馆内烛火摇曳，窗纸上映出黛玉焚稿的身影。他心胆俱裂，正要冲进去，却听黛玉幽幽吟道："原本洁来还洁去，强于污淖陷渠沟..."
这临终诗如惊雷贯耳！宝玉踉跄倒地，项间通灵玉突然迸出七彩光华。光亮中，他看见满园花木尽数枯萎，唯有一株仙草在灵河岸畔摇曳生姿。
"姑娘！二爷晕过去了！"紫鹃的惊呼声穿透雨幕。
黛玉推开窗，见宝玉倒在泥泞中，手中紧紧攥着几颗珊瑚珠子。雨滴打在她苍白的脸上，分不清是雨水还是泪水。她想起警幻仙姑曾说："这一世是给你拨乱反正的机会"，可眼见着一切仍按前世轨迹行进，这机会又要如何把握？
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次日宝玉高热不退，口中胡话不断。贾母急得拜佛求医，王夫人疑心是中了邪。唯有黛玉照常往诗社去，对着白海棠写下："胭脂洗出秋阶影，冰雪招来露砌魂。"
探春见她笔迹沉稳，诧异道："林姐姐不觉二爷病得古怪？"
黛玉搁下笔，望着窗外潇湘竹："各人有各人的劫数，强求不得。"说着从袖中取出个锦囊递给侍书，"这个交给二爷，就说...就说故人相赠。"
那锦囊里装的，正是前世宝玉赠她的旧帕子。只是今世，她在帕角添了两行小字："莫认假缘作真契，前身原是石头痴"。
此时怡红院内，宝玉忽然坐起，对着空墙喃喃："我明白了...那石头...那眼泪..."说着又从枕下摸出块青褐顽石，与那通灵玉并在一处。
袭人进来瞧见，惊得打翻了药碗。但见两石相映，纹理竟渐渐融合，幻出"真假难辨"四字古篆。窗外忽起狂风，吹得湘帘乱卷，仿佛太虚幻境中那株绛珠草，又在诉说着未尽的因果。