寅时末刻，寒气凝成白霜，覆满霍家偏门外的青石阶。一辆经过改装的军用悍马静静停驻在巷口阴影里，车身布满细微划痕，保险杠上那个张扬的“霍”字被泥浆糊得只剩半边“佳”，像一道未愈的伤疤。车窗降下，林野棱角分明的侧脸从驾驶座转来，军帽檐结着细密霜晶，嗓音却带着与肃杀氛围格格不入的倦懒：“上车。”他顿了顿，补了两个字：“顺路。”
顺路——从这战火初歇的边境到七百公里外的国际机场，这般“顺路”实在算不得高明。霍殊没有道谢，沉默地拉开车门。背包里的铁皮青蛙随着动作“咔哒”一响，在这过于安静的晨雾里，像一声微弱的应答。
车内暖气开得很足，与窗外严寒判若两个世界。后车厢经过特殊改装，远比外表看起来宽敞。本该在宅邸深处安睡的三位兄长，此刻竟齐聚于此。
老大霍智渊占据最里的位置，一条伤臂吊在绷带里，血迹从肩颈处的纱布下隐隐渗出。见霍殊上车，他洪亮的嗓门立刻震动了车厢：“小五！”这亲昵的称呼从他粗砺的嗓音里喊出来，总带着沙场的金戈之气，“去了那什么海德堡，别学那帮死板佬的腔调！”他挥舞着完好的那只拳头，虎目圆睁，“咱们霍家的人，走到哪儿脊梁骨都得是直的！敢丢脸——”他晃了晃拳头，“我亲自飞过去揍你！”
他对面，老二霍智谦一身熨帖的浅灰色西装，与这辆悍马的硬朗风格迥异。修长手指正用一柄紫檀木折扇，慢条斯理地挑开保温桶的盖子。浓郁的人参香气瞬间弥漫开来，混合着皮革和淡淡火药味。“厨娘熬了四个时辰的参汤，”他声音温和，将白瓷小碗递来，“趁热喝了，落地时不会太难受。”
霍殊接过碗，温热透过瓷壁传来。他注意到霍智谦递碗时，折扇似无意地轻点碗壁，扇骨上隐约可见霍家暗纹。
“还有我的！”老四霍智钰从副驾驶座转过身，眼睛熬得通红，却闪着兴奋的光。他笑起来露出虎牙，显得狡黠而年轻，“二哥给你准备的那些规规矩矩的玩意儿多没劲！”他压低声音，“我把我那儿最新型号的‘蜂鸟’塞你行李箱夹层了！绝对查不到编号！”他眨眨眼，“万一想家了，或者遇着什么不方便的事，就让它飞回来报信！比国际电话快多了！”
霍殊捧着温热的参汤，指尖在微烫的碗沿、冰冷小巧的无人机外壳上停留。这些触感各异的“礼物”，带着截然不同的温度，被不由分说地塞到他手里。他垂下眼睑，浓密睫毛在苍白的脸上投下阴影。
这些温度，这些看似随意却各有深意的关切，他得记住。在这座吃人的深宅里，这些笨拙的、张扬的、隐晦的善意，或许在未来某一刻，会成为意想不到的筹码。
他小口啜饮参汤，温热的液体滑过喉咙，暂时驱散了骨髓里透出的寒意。参汤里似乎加了特殊的药材，带着一丝若有若无的甘甜，这让他想起前世在医院值夜班时，老师悄悄放在他值班室桌上的那杯热茶。时空交错间，两种温暖奇异地在胸腔里融合。
“时候不早了。”林野瞥了眼后视镜，声音依旧平淡，却带着结束话题的意味。他启动引擎，悍马发出低吼，利剑般劈开浓雾。
霍殊靠回椅背，目光掠过窗外飞逝的景色。这片土地他既熟悉又陌生——前世作为周瑜玥，她只在新闻里见过战乱报道；而今作为霍殊，这些焦土与断壁却是他被迫熟悉的日常。路旁偶尔可见废弃的坦克残骸，被野草缠绕，像被时间遗忘的巨兽骸骨。
某个转弯处，一株倔强的野桃树从废墟里探出枝桠，枝头竟有点点花苞。这不合时宜的生机，让霍殊无意识地握紧了腕上佛珠。
“听说海德堡有条哲学家小径。”霍智谦忽然开口，折扇轻合，在掌心敲了敲，“适合散步思考。”他语气随意，目光却若有深意地掠过霍殊手腕上那串佛珠。
霍殊没有回应，只是将参汤一饮而尽。碗底残留的参片贴在白瓷上，像一抹褪色的血痕。
悍马在颠簸的路上疾驰，卷起尘土如黄龙。在经过一个检查站时，士兵看见车牌立即敬礼放行，那些敬畏的眼神让霍殊再次意识到“霍”字的分量。这个姓氏既是枷锁，也是利刃——而现在，他要用这把利刃，为自己劈开一条生路。
天色渐明，晨光刺破云层，为荒芜的大地镀上金色。在某个高点回头望去，霍家老宅早已消失在地平线下，连那高耸的碉楼也化作记忆里的一个黑点。
霍智钰不知何时睡着了，脑袋靠着车窗，眼下带着青黑。霍智渊闭目养神，手指却无意识地在膝盖上敲击着某种节奏，像是战场上的鼓点。只有霍智谦还醒着，指尖摩挲着扇骨，目光投向窗外飞逝的景色。
当机场的轮廓在天际线上显现时，林野终于再次开口：“到了。”
简单的两个字，像一道分界线。霍殊深吸一口气，将空碗轻轻放在座位上。佛珠在腕间发出细微的碰撞声，那一百零八个“殊”字，如同一百零八个无声的咒语，烙印在他的脉搏之上。
前路是医学殿堂的无影灯，还是另一重看不见的角斗场？他不得而知。他唯一知道的是，从踏出霍家偏门的这一刻起，他必须作为“霍殊”，独自走下去。
车门打开，异国的空气涌入口鼻。霍殊背起行囊，铁皮青蛙在包里又轻轻“咔哒”一声，像是最后的告别。