“他怎么提前回来了？”
歌莉夜带着孩子们后退几步，举目四望，后门的位置离主教堂有一些距离，但他们也没有别的去路。
“把孩子交给我。”
神父阴着脸，他不笑时候的样子再加上脸上的那道伤疤显得异常狰狞。
“我可以再给你一次机会，就当什么都没发生过。”
歌莉夜盯着神父握着血魔刃的手，心跳的越来越厉害，她背上的孩子紧紧搂着她的脖子，另外两个躲在她身后，瑟瑟发抖地紧贴在一起。
“不。”
她听见自己的声音，坚定得连自己也觉得不可思议。
神父的眼神彻底冷了下来。
“这可是你自找的！”
他举着血魔刃快速地冲了过来，匕首在空气中划出一道血红色的光。
歌莉夜拽着孩子们转身就跑，可带着三个孩子，她怎么跑也跑不快。
眼见神父越追越近，她突然瞥见不远处的一座钟楼。
“这边！！”
背上的孩子跳了下来，她拉着三个孩子的手向钟楼的窄梯冲去。
木梯吱呀作响，他们时不时地回头望，跌跌撞撞地爬到了顶层。
歌莉夜一把抓住敲钟的绳索，用尽全力拉动。
“铛！！！”
震耳欲聋的钟声响彻夜空，惊起一片飞鸟。神父的身影出现在楼梯口处，脸色阴沉得吓人。
“最后一次机会，歌莉夜，我们都会相安无事，好吗？”
他一步步逼近，血魔刃倒影着夜空中的月亮，血红色的刀身把月亮映成了一轮红色的血月。
“把孩子交给我。”
“绝不。”
她拼尽全力把在三个孩子挡在自己身后，又将帝斯凯送她的匕首横在胸前。
“我不会再当你的帮凶。”
神父低下头，当他再度抬起眼时，脸上的神情从虚伪的仁慈转变为无情的杀意。
“那你就和他们一起死吧。”
血魔刃挥下的瞬间，歌莉夜敏捷地抬起手臂格挡。身后的三个孩子也不再沉默，一同将钟声再次敲响。
“你以为敲响钟声就能救他们？”
歌莉夜吃力地格挡下神父的攻击，明知自己不是他的对手，却依然奋力反抗。
“愚蠢。”
“铛！！！”
孩子们再次将钟声敲响，轰鸣声震得人耳膜生疼。
歌莉夜回头，发现刚才自己身上背着的那个孩子正用尽全力拉动钟绳，另外两个孩子也扑上去帮忙。
钟锤撞击铜钟，声浪如潮水般扩散，整座教堂都在震颤。
神父也被这突如其来的声浪震得踉跄后退，但他的眼神却愈发阴鸷。
“真是找死！”
神父找准时机一把掐住歌莉夜的脖子，将她狠狠抵在钟楼的石栏上。
她的后背悬空，下方是数十米高的深渊。
“要我说多少次你才明白？”
“你的命对我来说毫无价值，告密者我会亲手了结。”
歌莉夜的呼吸被扼住，眼前开始发黑，但她紧紧抓住神父的手腕，即使她掉了下去，也要拉着神父一起。
“我…不会…放手…”
“铛！！！”
钟声在一旁不断炸响。
玛丽安修女坐在自己房间的硬木椅上，昏黄的烛光映照着她手中被翻了无数次的老旧《圣典》。
她皱着眉头翻过泛黄的纸页，嘴里低声念诵着经文。
窗外，夜色沉沉，教堂的钟声在晚祷时才刚刚敲响，这还没到午夜时分，怎么又开始敲了？
“铛！铛！！铛！”
玛丽安将经书合上，嘴里开始咒骂着。
“到底是哪个蠢货在乱敲钟？”
她把经书用力朝凳子甩去，被这钟声吵得她异常烦躁。
“连时辰都记不清，这敲钟人还不如去扫马厩得了！”
她起身刚想把窗户关上，好隔绝这扰人的钟声。
“铛！！”
“铛！！！”
钟声一声接一声，毫无规律，像是有人在疯狂拉扯钟绳。
玛丽安的眉头越皱越紧。她推开木窗向外望去，钟楼顶层的窗口人影晃动，隐约可见在那里似乎是发生了激烈的争执，那争执之人的身影怎么和歌莉夜以及约瑟夫的身影这么像？那轮廓看上去约瑟夫好像在掐着歌莉夜的脖子似的。
玛丽安修女越想越不对劲，眼神也忽然警觉起来，她一把抓起挂在门边的木质手杖，快步走出房门，用力拍打着走廊两侧的房门。
“都给我起来！”
“钟楼出事了！”
几个睡眼惺忪的修女和守卫人员匆忙推开门，衣冠不整地跟了出来。
蕾弥莎修女也出现在走廊尽头，她张开手臂，试图阻止一行人前往钟楼。
“夜深了，明日还有重要的布道，约瑟夫神父只是在清理钟楼，大家回去休息吧！没事的！”
话音未落，钟楼石柱栏杆因陈年失修被歌莉夜的身子抵着，约瑟夫神父将歌莉夜的身子往外一推，栏杆竟裂开了一道痕，石柱上的石块陆陆续续跌落下来砸在了地上。
没了栏杆，歌莉夜一只腿踩空，差点摔下去。她慌忙抓紧了神父的胳膊。
众人也从窗户里看到了这一幕，纷纷惊呼出声。
“果真出事了！”
玛丽安一把推开蕾弥莎修女。
“所有人快跟上！”
蕾弥莎仍旧愣在原地，但在老修女凌厉的目光下，她最终只能低下头，快步跟上了队伍。
一行人穿过教堂的中庭，她的步伐越来越快，身后的修女们几乎要小跑才能跟上。
当他们冲上钟楼顶层时，看到的景象令所有人都愣在了原地。
一声厉喝从楼梯口传来。
“约瑟夫神父，你这是在做什么！？”
神父手中的血魔刃寒光凛冽，另一只手正掐着歌莉夜的脖子。
而三个孩子看到了来人，才肯停下敲钟的动作。
“给我住手！”
玛丽安的手杖重重砸在地上。
神父猛地回头，脸上的狰狞还未来得及收起。往日里温柔体贴的神父竟露出这样可怕的神情，蕾弥莎第一次被他惊住了，踉跄着后退了一步。
玛丽安的目光从神父手中的血魔刃，移到歌莉夜苍白的脸，再落到那三个瑟瑟发抖的孩子身上。
“这到底是怎么回事？”
神父的表情瞬间变了，他收起了血魔刃，松开了掐着歌莉夜的手，露出那副惯常的悲悯神情。
“玛丽安嬷嬷，您来得正好。”
他叹息道。
“歌莉夜…她疯了…她劫持了这些孩子，还想用钟声引来更多人。”
玛丽安修女望着捂着脖子咳个不停的歌莉夜问道。
“约瑟夫神父说的都是真的吗？”
歌莉夜张了张嘴，可喉咙火辣辣的疼，一时发不出半点声音。
但那些孩子们却突然冲了出来，指着神父大喊。
“他撒谎！是他把我们绑在祭坛的石碑上！他要杀了我们！！”
“是这位蓝头发的姐姐救了我们！！”
“诸位！请冷静！”
神父高声打断了所有人。
“这个来历不明的女孩，她蛊惑了这些孩子！让他们看到了根本不存在的祭坛和石碑！”
他指向缩在角落的三个少年，尽管孩子们的脸上还带着泪痕和恐惧。
“是她！她用巫术操控了他们的心智，让他们相信自己会被献祭！”
神父的语调愈发激昂，仿佛真的在为无辜者申辩。
“而我…我只是在阻止歌莉夜伤害这些孩子！”
玛丽安修女皱起眉头，目光在歌莉夜和神父之间游移。
“可我不认为歌莉夜会做这种事。”
她沉声道，语气里带着饱经风霜的理智。
“歌莉夜一直虔诚侍奉，从未有过异端之举。”
神父摇头叹息，仿佛对玛丽安的“愚钝”感到遗憾。
“嬷嬷，怎么连您也被她蒙蔽了。”
他缓步走向歌莉夜，伸手揪住她的蓝色长发，迫使她仰起脸。
“你们看看她的眼睛里面藏着多少谎言？”
“还有这女巫般的发色。”
歌莉夜的喉咙还在剧烈的疼着，依然发不出任何声音，她想要为自己辩解，却只能眼睁睁地盯着神父欺骗众人，眼中满是愤怒与绝望。
眼见众人一言不发，神父只能冷笑一声，突然抓起她的手腕，举起血魔刃的刀锋在她掌心深深一划。
“啊！！”
鲜血涌出的瞬间，血魔刃上的红宝石骤然亮起刺目的血光，将整个钟楼映照得如同浸在血海中。
众人惊愣，几个修女甚至惊恐地画起了十字。
“现在，你们还怀疑吗？”
“她就是个女巫。”
玛丽安修女眼里充满了震惊，甚至无法相信眼前看到的一切。但最终，还是得依照教廷的规矩对女巫进行处置。
“把……把她带下去。”
守卫们一拥而上，粗暴地架起歌莉夜，她的手腕还在流血，染红了破旧的袖口。
当她经过玛丽安身边时，歌莉夜用尽最后的力气，用沙哑的声音恳求着。
“求您…保护好那些孩子…”
玛丽安放在手杖上的双手动了一下，低着头却没有回应。
守卫拖着歌莉夜离开，她的身影消失在楼梯的拐角，只有地上零星的血迹证明她曾在这里抗争过。
神父满意地整理着衣襟，对在场的所有目击者进行警告。
“今晚的事，谁也不许外传。”
他命令道，语气恢复了往日里的威严。
“明日，我们会公正地审判这个女巫。”
阴冷的地牢里，歌莉夜蜷缩在角落，透过狭小的天窗望着外面。
月光下，木匠们正连夜搭建着火刑架，不是一座，而是两座。
木槌敲击钉子的声音在寂静的夜里让人无法平静。
“看来明天要烧死的不止我一个...”
歌莉夜伸出受伤的手，被送进来前玛丽安修女为她包扎得很仔细，可绷带下的皮肉仍然刺骨地疼。
她看着木匠们将粗绳一圈圈缠绕固定在十字架上，想象着明天这些绳索会怎样捆住她的手脚。火焰会先烧着她的裙摆，然后是皮肤...
歌莉夜紧紧闭上眼睛，却无法驱散这个可怕的画面。
“帝斯凯…”
这个名字从唇间溢出时，泪水瞬间滑落脸颊。
地牢的铁门突然被人打开，歌莉夜慌忙擦去眼泪，只见玛丽安修女提着油灯走了进来，怀里还抱着一个盖着粗布的篮子。
“吃点东西吧。”
玛丽安修女的声音比往日柔和，她蹲下身，从篮子里取出还冒着热气的面包、奶酪，甚至还有一小瓶蜂蜜。
歌莉夜接过食物，这样的香气她和帝斯凯在一起的时候经常闻到，想到这里，还没干涸的眼泪又开始掉下来。
“孩子们怎么样了...？”
她抬起泪眼问道。
“都平安回家了。”
玛丽安修女将篮子里的食物都摆放了出来。
“除了农夫的儿子发了高烧，但性命无碍。”
歌莉夜长舒一口气，却听见老修女继续说。
“明天...蕾弥莎会和你一起受刑。”
“什么！？”
歌莉夜手中的面包差点掉在地上。
玛丽安修女没有抬头，只是专注地摆放食物。
“神父说她是你的同谋，是她拐来的孩子。”
她突然明白，对神父来说，蕾弥莎知道得太多，必须被除掉。
但对蕾弥莎来说，神父可是她心爱的人啊…
“吃吧。”
歌莉夜想起那天在山谷教堂和自己的心上人讨论着关于女巫的事，想起哥哥对女巫的憎恨…那时的她怎么会想到，自己最终会以女巫的身份被烧死在火刑架上？
“我想这个应该是你掉的东西。”
玛丽安修女从篮子底部拿出了一把精致的匕首，那是帝斯凯送给她的匕首，一定是在与神父对抗时掉落的。
“谢谢您，这把匕首对我来说很重要…”
老修女起身准备离开，歌莉夜突然抓住她的袖子。
“嬷嬷...这些天里真的很感谢您。”
玛丽安修女背对着她停顿片刻，最终什么也没说，只是轻轻拍了拍她的手。
歌莉夜望着天窗外渐渐成型的火刑架，忽然发现天边已经渐渐露出了微光，黎明将至，而她的时间也所剩无几。
清晨的阳光有些刺眼，但今天真是个万里晴空的好天气。
歌莉夜的双手被粗硬的麻绳牢牢绑在了十字架上，她试着动了动脚尖，却只踢到堆积如山的干柴。
行刑官提着油桶，正往柴堆上泼洒着助燃的油汁。刺鼻的气味让歌莉夜偏过头，恰好对上蕾弥莎空洞的眼神。那个曾经聒噪的年轻修女此刻是如此的安静，泪水在她脸上干涸成两道灰痕。
“该死的女巫！竟敢蛊惑我们的孩子！”
一个农夫尖声叫道，手里的烂菜叶率先飞了过来。
“啪！”
腐烂的菜叶砸在歌莉夜的额角，黏腻的汁液顺着脸颊滑下。紧接着，更多硬质的东西砸了过来…
一枚生鸡蛋正好砸在了她的锁骨处，腥臭的蛋液浸透了她沾满污渍的衣衫。
“烧死她们！”
人群的咒骂声如同巨浪般涌来。歌莉夜眨了眨眼，睫毛上沾着的蛋清让视线变得模糊。
在晃动的人影中，她看见了玛丽安修女站在人群的最前排，枯瘦的手指拄着手杖，嘴里不停地念叨着，又用手在胸前画了个十字，像是在为她们两人祈祷。
安娜修女就站在玛丽安身旁，她的脸色沉重，当一个壮汉举起想要扔向她们的鸡蛋时，安娜修女突然冲上去拽住了他的胳膊。
“够了！别再扔了，她们已经够痛苦了！”
“滚开！”
壮汉一把推开安娜。
“你想包庇女巫吗？”
安娜踉跄着后退，撞进了玛丽安修女怀里。老修女扶住她，视线却一直没离开过火刑架上的歌莉夜。
蕾弥莎在旁边的十字架上发出痛苦的呜咽。她的脸上糊满了烂菜叶和蛋液，看起来比歌莉夜还要狼狈。
“为什么...”
“为什么连你也要这样对我...”
顺着蕾弥莎的视线，歌莉夜看见了站在行刑台下的约瑟夫神父。
他的圣袍纤尘不染，正微笑着接受民众的赞美，甚至都没有抬头看一眼他曾经最忠诚的追随者。
几个曾经和歌莉夜一起晾过被子的修女捂着脸侧过身去，她们的啜泣声淹没在了人群的欢呼声中。
“你还好吗？蕾弥莎…”
歌莉夜提着嗓子问道。
蕾弥莎的睫毛煽动了一下。
“他答应过...要带我离开这里的...”
歌莉夜本来还想说些什么，脚下却突然传来一声“嗤”响。
行刑官的火把已经点燃了柴堆，橙红的火舌瞬间窜起，贪婪地吞噬着干燥的木柴。
浓烟率先涌了上来，歌莉夜剧烈地咳嗽着，视线被黑色的浓烟所遮盖。
奇怪的是，她并不像想象中的那样恐惧。
天空蓝得不可思议，几朵白云悠闲地飘着，仿佛今天只是个再普通不过的一天。
“至少...”
她在心里对自己说。
“不用再担惊受怕了。”
但这份平静很快就被脚下的剧痛打破。
火苗已经烧到了她的小腿，灼热的痛感顺着脚趾窜上膝盖。起初只是一阵温热，像冬日里不小心踩到暖炉的烫意。但转瞬间，那温度猛然攀升，仿佛无数根烧红的钢针，顺着脚底的皮肤一路扎进骨髓。
想起那天在广场上，自己也是这样站在人群中，看着那个年轻的女巫在火中挣扎。
她能清晰地感觉到自己的皮肤在融化、剥离。
“快点结束吧…”
歌莉夜被烧疼得咬紧了牙，身旁传来蕾弥莎更为凄厉的惨叫。
“烧死女巫！”
“净化我们的城镇！”
人群的呐喊混着皮肉烧焦的气味扑面而来，她的眼睛被浓烟熏得快要睁不开了。
在意识即将消散的边缘，她似乎看见广场边缘发生了一阵骚动。
有个金发的身影正挥剑劈开阻拦的守卫，那熟悉的剑术姿势...
“帝斯凯？”
此刻的歌莉夜已经分不清这是真实还是幻觉，极度的痛苦让她的意识开始自我保护，构筑出一个美好的幻象。
那个身影冲破人群，剑刃在阳光下划出凌厉的弧光，将行刑官手中的火把斩成两截。
“歌莉夜！！！”
这声呼喊撕开了她混沌的意识。
模糊的视线里，帝斯凯像一头暴怒的雄狮般冲向火刑架。
他徒手掀开燃烧的柴堆，火星四溅中，长剑砍断绳索的铮鸣声清晰又真实。
一支滚烫的手掌疼惜地抚上她满是污渍的脸颊。当那双坚实的手臂将她抱起时，她感慨道，这幻觉的触感也太真实了。
“抓住他们！！”
“别让女巫跑了！”
帝斯凯用披风裹住她烧伤的双脚，他翻身跃上战马的动作弄疼了她的伤口，歌莉夜疼得皱起了眉，紧接着那双温热的手把她护得更紧。
“歌莉夜！看着我！不准闭眼！”
他在她耳边喘息着说，温热的吐息又让人感觉到这或许不是天堂的幻影。