贞元二十二年六月廿八，诸事大吉，遇火则凶。
菱花镜中映出少女娇美的容颜，她粉面朱唇，高耸的发髻上插着金翠花钿，身着浓翠礼衣，外笼着青色大袖纱罗衫，俨然一副施妆完毕的新娘打扮。
本该大喜的日子，秦月容却愁眉不展。
按常理来说，这本是一桩求之不得的好姻缘。求娶她的朔西刺史李鹤真年岁不到弱冠，却已经是颇为精明强干的地方长官。听闻他曾在长安大理寺任少卿，彼时深得圣人信任，甚至亲赐其国姓“李”。
一年前，李鹤真迁往塞外之地朔西，担任地方刺史一职。有人说李家得罪了朝中政要，因此被贬；有人说李家是为了避祸，方才主动请辞；也有人说圣人令李鹤真西迁，乃是为了充分历练这位年轻的执行官，他终将返回长安身担要职，终身侍奉在天子左右。
坊间众说纷纭，议论不止。
奇怪的是，李氏虽为本地首屈一指的高门大户，平日为人处世却甚是低调，极少出现在人前，见过其真容者，不过寥寥数人。
秦月容心中十分清楚，自己不过是个百夫长的女儿，纵然青春美貌，却也不敢肖想做如此大户人家的妻子。
至于这桩姻缘为何会落在自己头上……她想起父亲前往李宅商议婚期那一日，自己曾偷偷跟在马车后。少女春心萌动，满眼都是好奇与期待，只想瞧一瞧自己这未婚夫是俊是丑，是胖是瘦。
她悄悄爬上李宅墙头，看见一方幽雅清净的春日庭院里，父亲隔着竹帘，语气恭敬万分，与一个斜躺在榻上的男子对谈。
虽并未瞧见男子正脸，却也能看出这人露在外面的肤色苍白发青，浑身有气无力，似乎连走路都不能够。
未婚夫君竟是个病秧子。
那就一切都说得通了，李鹤真身患恶疾，乃至命不久矣。那些门当户对的高门贵女们心知肚明，不肯与他议亲，这桩貌似天上掉馅饼的恶缘才会落到自己头上。
阿耶怜金重，亲兄要马骑，把将娇小女，嫁与冶游儿。
若不是阿耶贪图聘礼钱财，自己也不至于沦为那病痨鬼的未婚妻。
想到这里，秦月容呜咽一声，泪水蓄满眼眶。
这厢正在伤心，忽然听见雕花窗棂扑地一声轻响。
定是那迎亲的队伍来了，秦月容心想：此时不过正午，距离吉时还差两个时辰，那李家的迎亲队却早早赶来，定是给她这未过门的新妇立威竖规矩呢。
她心中一阵恼怒，却又不敢违抗，只得低声骂了一句，一把拉开窗户，却在瞬间猛然瞪大了眼睛。
窗外倒悬着一名白衣人，苍白的脸上毫无血色，活脱脱像个吊死鬼。脸上却笑嘻嘻的，简直让人毛骨悚然。
“有鬼！”
秦月容尖叫一声，顾不上关窗，惊恐万状地连连后退。窗外倒吊着的鬼却将身子一拧，如同纸扎人一般飘飘忽忽荡进了她的闺房，还顺手关上了窗。
窗外的奏乐不何时停了，簇拥的仆人们也不见踪影。四下万籁俱寂，就连一声虫鸣也无。
这是阴间的鬼差吗？自己还在人世吗？
秦月容想要叫人，却发觉自己嘴唇颤抖，嗓子发干，发不出一点声音。她浑身瘫软，手足并用地缩回床里，不觉咚地一声撞上床柱，泪珠滚滚而落，在施了粉黛的脸颊上冲出两条白痕。
见她窘状，吊死鬼噗嗤一笑，唇角露出两颗虎牙。
他先为自己倒了盏茶，又不慌不忙找了把椅子坐下，这才慢条斯理地道：
“哭什么？不想嫁给李鹤真吗？”
他的嗓音清朗略带沙哑，是半大少年的声音，令秦月容想起家中幼弟。但与弟弟不同的是，这个人仿佛带着一种无形的压迫人的力量，让她不由自主地老实回答：
“听说李郎君似乎病重，嫁过去迟早、迟早当寡妇……”
“唔，原来是这样……”
他挑了几块桂花糖扔进口中，咯吱咯吱嚼了，身影随着行动在窗棂上摇曳。
无论如何，死人是不能吃喝的，也不会有影子。
秦月容略略放下心来，偷偷打量着对方。
这少年不超过十七八岁，双目湛然如电，眉间却邪气横生，一张脸美得雄雌莫辩，若非听他开口说话，定会以为他是女子。此人有种说不出的妖异，简直不似阳间人。
秦月容平日自负美貌，不知怎么的，此时瞧着他却也有些脸红。
正盯着他愣神，白衣少年却自顾自开了口：
“此事也不难办，这样吧，我替你嫁过去，如何？”
“什么？！”
秦月容睁圆了眼睛，大惊失色：“你、你不是男子吗？”
少年自顾自嚼着桂花糖，将手指上的糖渍往桌布上搓了搓，散漫地说：
“你换上丫鬟衣裳溜走。我呢，穿上你的嫁衣去和李鹤真拜堂，洞房之前，保管谁也瞧不出来。这主意怎么样？”
“这……”
秦月容呆了呆，那洞房之后呢？她简直不敢再想下去。
显然少年也想到了此节，他脑中浮现出自己与李鹤真的洞房花烛夜，对方惊恐万状的情景，嘴角已经压不住笑意。
看着他促狭的笑容，惊恐的氛围被慢慢冲淡了，秦月容冷静下来，心里却疑窦渐生：
“你为何要帮我？”
少年压着嗓子，阴恻恻地道：“你没听说吗？李家闹鬼……”
秦月容心头猛地一跳。
少年向前倾身，继续诓骗道：“我是道士，自然要去捉鬼。”
秦月容心头又是一跳：你竟然是道士？！你可比鬼还像鬼！
她当然不敢说出口，只问道：
“道长既然要捉鬼除祟，大可光明正大前往，又何必要偷偷摸摸扮作新娘？”
少年眉头一皱，口气狂妄至极：“道爷我亲自上门捉鬼，主人家就该八抬大轿吹吹打打地迎我。怎么，有什么问题？”
秦月容不知怎么回答，这人不仅想法荒诞不羁，行为举止也无法无天。
少年一面吃糖，一面催促她：
“这是你最后逃离李家的机会了，一句话，干不干？”
秦月容只觉得心乱如麻，一双手捏住衣摆紧了又松，心中迟迟拿不定主意。
少年耐心耗尽，道：“我凌二三从来不爱勉强别人，既然你不愿意，那便算了。祝你和死鬼老公安居鬼宅，百年好合，双宿双飞。”
说罢抄了两块糖揣进怀中，一口喝干盏中茶水，站起身来，推开窗就要原路返回。
“凌道长等等！”
秦月容惊叫一声，扑过来拽住他的袖子。
凌二三笑容可掬地回过头来。
*
鼓声响了三遍。李家上门迎亲的队伍候在秦家门口，喜娘搀扶着一身浓翠吉服的新妇，自闺房中缓缓而出。
按婚俗，新郎须得亲自骑着高头大马上门迎接新娘，同时率领鼓乐队、仪仗队及彩车一路吹吹打打，在新娘家经历障车、催妆等诸多环节考验，才能迎得佳人归家。
今日这些繁缛礼节却一并省却，新郎并未现身，只有喜娘搀扶着新娘子孤身出了门。在李氏这种极为看中礼仪的高门大户中，显得尤为古怪。
新娘子本人却不在意这些，只见她头戴薄纱帷帽，又拿着扇子将自己的真容遮了个严实，如同迫不及待一般哧溜钻进了牛车，动作敏捷，哪里有半分不情愿的样子。
听闻秦月容整日啼哭，姿容不佳。故本次嫁仪除了覆面的扇子，另增加了一顶帷帽，力求遮住新娘哭容。众人心照不宣，并没有多作怀疑。
喜娘亦是放了心，露出满意的笑容。
秦家老爷收了刺史府丰厚的聘礼，这女儿可不得嫁吗？若不是急着冲喜，以李鹤真如此尊贵的身份，哪里轮得到这乡绅家的小女儿？秦月容自己能想通就是最好的，只要将她平安送进府中，任务便完成了。
牛车载着新娘，不疾不徐，晃晃悠悠，不多时便到了刺史府邸。
府中张灯结彩，烛火通明。婚仪所用的马鞍，青庐，彩帐一应俱全，只因府中人丁不旺，宾客亦是寥寥，偌大的府邸竟显出几分空荡清冷。
司仪唱罢，牛车中的新娘只见眼前的车帘被掀开，一只纤弱细瘦的手臂握着一柄鎏金银如意，递进车中。新娘微微一愣，登时明白过来。
想来是新郎官远远瞧见她戴了帷帽，担心瞧不清路，失足摔跤，故以如意为引，想牵着她走上一段。
新娘子撇了撇嘴，心道这新郎倒还挺贴心，可惜瞧这细杆子小手，定然没什么力气。她自顾自下了车，一步跨过马鞍，隔着帷帽仔细打量着对方的面容。
小郎君长得不错，白是白了些，看起来倒也不像有什么病。莫非秦月容的情报有误？
不过既然来都来了，待到洞房时还是轻轻吓他一吓好了。一想到稍后脱衣验货的恶作剧，新娘子已是掩不住的笑意。
“啊呀，不像话！”
众人面面相觑，喜娘低低呵斥了一声。
按照往常的婚仪，新娘须矜持地以扇覆面，待到新郎念罢催装诗，方可羞答答地移开扇子，露出真容，谓之“却扇”礼。
这新娘子自己提前拿下扇子不说，还龇着两排大牙四处乱看，像什么样子！
喜娘慌忙握住她的手臂，用力往上提了提，让扇子重新遮住脸。
新娘屡屡失仪，新郎官却并不着恼，只若无其事地走入青庐，端的是一副翩翩君子的模样。他行了个礼，朗声开口道：
“朔西刺史李鹤真，特迎新妇进家门。”
报完姓名，又吟了一首诗：
宝镜初开玉台光，手挽青丝理云鬟。
莫道晓妆时日久，东风已至待花繁。
这便是却扇诗了，若是新娘满意，便可将扇子移开，露出脸来。
可惜新娘毫无反应，扇子纹丝不动。
新郎不慌不忙，又念了第二首：
却扇新裁月影寒，画眉深浅问郎看。
烛影摇红春色近，朱帘半卷带笑观。
只见新娘仍旧不肯却扇，新郎又作了第三首：
玉漏频催**短，金钗斜坠晓星残。
良辰美景须惜取，织女暂谪人间欢。
新娘还是不动。
喜娘有些慌乱，这新娘子未免也太装腔拿乔，不知礼数了！一个乡野女子，也敢在刺史面前乱摆谱。她慌忙抓住新娘手臂，用力下压，要她露出脸来。但无论她使了多大的力气，那条手臂却一动不动。
这就怪了。
这秦月容不过十六岁，膂力竟如此惊人，简直不输男子，之前也没听说啊！
她用眼神示意另外几个小婢，四人上前抓住新妇两只手臂合力按下，使扇子略略下移，露出一双眼睛。
却扇礼，总算是成了。
喜娘赶紧呈上合卺酒，递进帷帽下，新娘接过一口饮毕，姿态甚是豪爽。只因饮得急了，嗝了一声。
李鹤真持酒盏的手微不可查地顿了顿，仍然保持着世家子弟该有的仪态和风度。
见他仍然不咸不淡，盖头下的新娘又撇了撇嘴。
装吧，看你能装到几时。
喜娘生怕再出什么岔子，督促二人对拜后，赶紧抓了几把莲子大枣等彩果往新人身上一扔，权当做撒帐，便七手八脚将两人推进房中：
“二位新人百年好合，今夜早点歇息罢。”