“阿凌，醒醒！是不是做噩梦了？”
陈凌慢慢睁开眼，天光照进巷口。阿姐陈瑶正坐在他身旁，用帕子替他擦着额角的冷汗，他抬手一摸，后背的衣衫竟已湿透，脸颊上还挂着未干的泪痕。
“没事，阿姐。”他哑着嗓子开口，还没在梦中回过神，“就是梦到爹娘了。”
陈瑶轻轻拍了拍他的肩膀，声音柔和：“都过去了。走吧，我们去打听打听，看看还有没有人知道爹生前的旧事。”
两人起身，陈凌走在前面，刚拐出巷口，就与一人迎面相撞。
“哎哟！”他捂着脑门痛得龇牙咧嘴，下意识嚷嚷，“谁啊？走路不长眼？想碰瓷吗？我现在可没钱给你！”
“放肆！”一道冷厉的声音立刻响起，“你竟敢撞我们小殿下，是活腻了？”
陈凌抬头，就见说话的是个身着玄色侍卫服的男子，腰间配着一柄寒光凛凛的长剑，眉眼间满是警惕。而望向他身旁站着的人，让陈凌瞬间忘了反驳——
那人一头乌发利落整洁地挽着，几缕碎发垂在颊边，衬得肌肤白腻如凝脂，竟比江南娇俏女子还要妖冶几分。他身着月白锦袍，领口袖缘绣用细密的金线绣着枝叶纹路，走线细密，凡富家名门细看便能看出这衣袍虽表面低调朴素却价值不菲，一双狐眼微微上挑，嘴角含着似有若无的笑意，正饶有兴致地盯着他。
陈凌心头猛地一跳，目光落在男子眉间的肌肤上——那里竟有一块淡淡的青紫。
难道……此人真是传闻中的皇子殿下？！他把皇子给撞了？！
陈凌慌的心头一紧，刚想开口，身后的陈瑶已上前一步，微微躬身致歉：“抱歉这位公子，是我弟弟鲁莽，多有冒犯。”
“我家这位可是当朝七皇子司马烬！”侍卫沈彻昂首道，“你兄长倒是识礼，你还不快过来赔罪？”
“谁是兄长？”陈凌立刻炸毛，指着陈瑶道，“这是我阿姐，是女子！”
“女子？”沈彻愣了一下，和身旁的司马烬一同看向陈瑶。
陈瑶一身短打劲装，头发束得利落，眉眼间带着几分英气，确实不像寻常闺阁女子。
“休得无礼！”陈凌挡在阿姐身前，梗着脖子道，“我撞到殿下是我不对，但你们不能这么打量我阿姐！”
“你还敢顶嘴？”沈彻上前一步，手按在剑柄上，“怎么跟殿下说话的？”
“罢了，沈彻。”司马烬终于开口，声音清润如玉石相击，嘴角的笑意未减，“我名司马烬。不知公子与这位姑娘如何称呼？”
“陈瑶。”
“陈凌。”
两人相继报上名，沈彻像是想到了什么，惊道：“陈瑶、陈凌？这名字好耳熟……莫非你们是？”
“江南第一富商陈风扬的子女。”司马烬接过话头，狐眼微微眯起，看向两人的目光多了几分探究。
陈瑶应：“回殿下，正是民女姐弟。民女虽不涉朝政，但也听闻过殿下的事迹。不知殿下今日驾临锦江，所为何事？”
他们虽未见过这位七皇子，却早有耳闻——传闻他从不理会朝堂纷争，每日不是在府中读书写字，便是带着贴身侍卫四处游山玩水，活脱脱一个闲散王爷，让皇上颇为无奈。好在他的六位皇兄皆精明能干，尤其是太子司马衍，处事沉稳，深得圣心。
“听闻锦江近日发生一桩悬案，本王过来查看一二。”司马烬端起架子，语气却漫不经心，仿佛只是来游山玩水般。
陈瑶和陈凌对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶——这位娇生惯养的小殿下，竟还会查案？
“殿下，此处小巷偏僻，不便交谈，也有失您的身份。”沈彻提议道，“不如去前面的茶馆坐下来细说？”
“也好。”司马烬颔首，率先迈步。
四人来到前面一家雅致的茶馆，司马烬包了一间厢房，小二端上热茶，退了出去。
“陈姑娘、陈公子，近日可有遇到什么异事？”司马烬率先开口，指尖轻轻摩挲着茶杯边缘。
“想必殿下也已听闻陈府之事。”陈瑶直言不讳。
“哦？”司马烬挑眉，“我确实略有耳闻。不知陈姑娘可有什么线索，或是自己的想法？”
“是不是朝廷干的？”陈凌猛地放下茶杯，声音带着压抑的怒火，“我爹到底做了什么对不起朝廷的事，要被满门抄斩？”
“大胆！”沈彻厉声呵斥，“皇上圣明，为何要无端加害陈家？无凭无据，竟敢妄议朝政！”
“沈彻，稍安勿躁。”司马烬抬手制止他，目光依旧落在陈凌身上，“陈公子可有证据？我听说，这三年来，你姐弟二人一直在四处搜集线索，从未停歇。”
“就是因为没有证据，外面才传得沸沸扬扬，都说我家是被皇上派人灭口的！”陈凌道，“这三年，我们走遍了江南各州府，打听了所有能打听的人。旁人都说我爹虽脾气古怪，但做生意光明磊落，从未得罪过什么大人物。我实在想不通，到底是什么样的深仇大恨，要让他痛下杀手，灭我满门！”
司马烬沉默片刻，浅啜一口茶道：“这锦江城偌大，不如先去陈府案发地看看，或许能发现些蛛丝马迹。”
片刻后，四人动身前往陈府。
三年过去，陈府的大门早已锈迹斑斑，门板上布满了裂痕，与周围繁华的市井格格不入。府门前杂草丛生，随风摇曳，透着一股死寂的荒凉。
陈瑶推开沉重的大门，“吱呀”一声，声响在寂静的街巷中格外刺耳。“殿下，这便是陈府了。”
四人走进院内，庭院里的杂草长得半人之高，风吹下更显凄凉落寞。曾经雕梁画栋的房屋，如今门窗早已风化腐朽，蛛网遍布，毫无活人气息。
陈瑶带着三人走遍了府内的卧房、书房、堂厅，最后回到大门外，几人顺势坐在了门前的石阶上。
“不愧是当年的江南第一富商，这宅子确实气派。”沈彻环顾四周，忍不住感叹。
“此事之后，可有仇家追杀你们姐弟？”司马烬突然问道。
陈凌摇摇头：“没有。”
“这就蹊跷了。”司马烬指尖敲击着膝盖，若有所思，“陈府满门被灭，你二人阴差阳错逃过一劫。若是仇杀，对方既已下了灭门的狠手，不可能不知道陈风扬还有一对儿女在世，更不可能放任你们活到现在，毫无动作。”
“也许……对方不知道我们的存在？”陈凌试探着猜测。
“你的意思是，对方是随机屠门？”司马烬抬眼看向他，狐眼中带着一丝玩味。
“什么人如此心狠手辣，会随机屠灭满门？！”沈彻惊得跳了起来。
“怎么可能？”司马烬屈起手指，轻轻敲了一下沈彻的额头，“锦江这些年太平得很，从未发生过此类案件。”
他这举动颇为随意，陈瑶和陈凌都有些惊讶。司马烬见状，笑着解释：“各位不必见怪，我与沈彻自幼一同长大，他虽是我的侍卫，更是我的朋友玩伴。”
“我们殿下虽贵为皇子，却从未把我当下属看待。”沈彻摸了摸额头，脸上带着几分骄傲。
“殿下如今，可是也毫无头绪？”陈瑶问道。
“确实蹊跷。”司马烬收起笑意，语气沉了几分，“案发现场干净得过分，对方没有留下任何线索。”
“家中的财产后来被官府没收了，所以也绝非劫财。”陈瑶补充道。
“哎，愁死了！”陈凌捂着头，烦躁地嘟囔。
“有点可爱。”司马烬看着他皱成一团的脸，嘴角又勾起了笑意。
“你说谁可爱？”陈凌瞬间炸毛，猛地站起身，“我堂堂八尺男儿，岂能用‘可爱’形容？”
“陈凌，不得无礼！”沈彻也跟着站起来，厉声呵斥。
“阿凌。”陈瑶拉住他的衣袖，轻轻摇头，示意他冷静。
“阿姐～，是他先出言不逊的！”陈凌委屈地跺脚，“我最讨厌这些朝廷官员，一个个摆着臭架子！”
“你胡说八道！”沈彻气得脸通红，伸手就要去拔腰间的剑，“今日非要给你个教训不可！”
“沈彻，住手，切莫伤人。”司马烬伸手拉住他的手腕，嘴角的笑意依旧未减。
“你到底总笑什么？”陈凌瞪着他，“从早上撞到我到现在，你就一直笑，我有那么好笑吗？！”
“跟你有何关系？”沈彻还在气头上。
“沈侍卫～”司马烬加重了语气，握紧了他的袖口，“我的话也不听了？”
“属下不敢。”沈彻狠狠瞪了陈凌一眼，不甘心地收回手，“今日便放你一马，若再对殿下不敬，我绝不饶你！”
“对了，”陈瑶突然想起什么，开口问道，“殿下来锦江的目的，应该不是为了陈家的旧案吧？”
“本是来这附近游玩，”司马烬坦然道，“途中听闻锦江城西铁匠铺的两个女儿被害，死法离奇残忍，衙门查了几日也毫无头绪，城西百姓人心惶惶，便来看看。”
“哟，小殿下倒是管得宽，连衙门的事都要抢着做？”陈凌挑眉，语气带着几分挑衅。
“怎么？”司马烬来了兴致，狐眼亮晶晶的，“我皇室本就该为百姓分忧，造福天下，这事我管不得？”
“那就看看娇生惯养的殿下，能不能破解这桩悬案喽。”陈凌嗤笑一声。
“既然陈公子不信，不如一同前往？”司马烬站起身，居高临下地看着他，“亲眼看着我如何破案。”
“去就去！”陈凌也来了劲，“我倒要看看，你能不能查出些门道！”
两人针锋相对，眼底都燃起了不服输的火苗，一副不破解悬案誓不罢休的模样。陈瑶和沈彻对视一眼，都从对方眼中看到了无奈，只得跟上两人的脚步，朝着城西而去。