《令日今朝》 第1章 锦江1 “哭哭哭，就知道哭！你当现在还是在当年陈府吗？陈家就是被你这副模样哭没的！” 陈瑶的声音又冷又硬，像块淬了冰的铁。她俯身，一把拉起蹲在路边的陈凌，指节因用力而泛白。少年单薄的肩膀还在发抖，眼眶红润，却死死咬着唇，把剩下的呜咽咽回喉咙里。 两人并肩走进路边一家简陋的小客栈，拣了角落的桌位坐下。陈瑶刚要抬手唤小二，邻桌两个汉子的闲谈灌入耳中—— “哎，你听说没？三年前那江南第一富商陈风扬家，一日之内被人杀了满门，竟没留一个活口！” “这事儿谁不知道？我听说是陈风扬捞钱捞到了朝廷头上，被秘密满门抄斩了！” “乱扯！我倒听说他是赚了阴曹地府的钱，被索命了！不然一个白手起家的赌徒，怎么能短短十几年就富可敌国？” “说起他那夫人柳云舒，当年可是有名的美人，怎么就瞎了眼嫁给他这么个货色……” “嘿嘿嘿，难不成是……” “啪！” 茶碗重重磕在桌面上的脆响，惊得店内客人们都朝这边看来。陈瑶猛地站起身，杏眼圆瞪，怒火几乎要从眼底喷出来：“听说？你们有半句证据吗？敢在这里造谣生事，再敢胡扯，我撕烂你们的嘴！” 那两人先是一愣，看清她的模样后，反倒露出讥讽的笑。其中一个高个汉子站起身，上下打量着陈瑶，语气不屑至极：“哟，这不是陈家长女陈瑶吗？爹娘都死绝了，还当自己是大小姐呢？整日打扮得不男不女，我们说两句怎么了？” “你……”陈瑶气得浑身发颤，攥紧拳头却无可奈何。现在已经不是当年，她也已不是那个无所畏忌大小姐。 “阿凌，我们走，不吃了。” 陈瑶狠狠瞪了那汉子一眼，一脚踢翻身旁的木凳，“砰”的一声撞在地上。她转身大步朝门口走去，背影挺得笔直，像是在跟整个世道较劲。陈凌连忙小跑跟上，两人还未走出门，就听到身后传来的一阵窸窸窣窣的笑声和窃窃私语。 走到僻静的巷口，陈瑶才停下脚步，紧紧攥着的拳头，指节捏得发白。 “阿姐，这些谣言我们听了三年，不下十个版本了……”陈凌低着头，声音闷闷的，“如果那天我们没有贪玩溜出去，恐怕也……” “够了！”陈瑶猛地打断他，声音带着压抑，“陈凌，我们是陈家仅存的人，必须查明真相，为爹娘报仇！其他的，不准再提！” 她说完，头也不回地往前走。两人掏空钱袋里仅剩的几枚铜钱，买了两个热乎的肉包，坐在巷尾的台阶上啃着。夜色渐浓，星星缀满了墨蓝色的天空，陈凌看着身旁一言不发的姐姐，眼前渐渐模糊，三年前那个黄昏，又清晰地浮现在眼前—— “阿姐，兜里还有银两吗？我们溜出去，去集市上看看那个会飞的小玩意！”十五岁的陈凌拽着陈瑶的衣袖，眼里满是雀跃。 “家里那些小玩意都堆成山了，何必再去买？况且阿爹阿娘再三叮嘱，不许我们私自出府。”陈瑶嘴上说着，眼神却忍不住动摇。 “可丫鬟们都说那玩意神得很！阿姐，我们就去看看，傍晚前一定回来，爹娘不会发现的！” 陈瑶犹豫了几秒，终是抵不过好奇心：“走！但说好，日落之前必须归府，不然阿爹又要发怒了。” 两人熟门熟路地绕到陈府后墙，手脚麻利地翻了出去——这些年贪玩，翻墙早已成了家常便饭。 他们刚离开不久，陈府书房里就传来了陈风扬的怒喝：“岂有此理！你们看到了为何不拦着？又让这两个孽障溜出去了！” 丫鬟们吓得“噗通”跪倒在地，哭着求饶：“老爷息怒！奴婢们看到了，可那后墙太高，奴婢们实在拦不住啊！” “好了，风扬，何必为难她们两个丫头。”柳云舒款款走进来，柔声替丫鬟们解围，“孩子们年纪小，贪玩是天性。阿瑶稳重，阿凌虽爱哭，却聪明坚韧，不会出岔子的。” 陈风扬余怒未消，重重拍了下桌子：“我陈风扬征战商场半生，就这两个孩子。女儿不爱琴棋书画，偏喜刀剑武术，毫无大家闺秀的样子；儿子堂堂七尺男儿，整日哭哭啼啼，传出去，我在同僚和商派中颜面何存？” 柳云舒走到他身边，轻轻替他顺了顺气，拿起帕子拭去他袖口沾染的墨渍：“孩子们还小，慢慢教就是了。你看这衣裳都脏了，先去换一件，等他们回来再教训也不迟。”她的声音温柔如水，总能轻易抚平陈风扬的戾气。 陈风扬叹了口气，终是妥协：“也罢，看在你的面子上，饶了他们这一次。” 可他刚换好衣裳，门外就传来侍卫惊慌失措的呼喊：“老爷！不好了！有蒙面人闯进来了！武艺高强，侍卫们快挡不住了！” “什么？”陈风扬心头一沉，“夫人呢？快去保护夫人！阿瑶和阿凌回来了吗？” “尚未……” “走！先去夫人房里！”陈风扬话音未落，就见几个蒙面人手持利刃，已经堵在了书房门口。而不远处的回廊下，柳云舒倒在血泊中，双目圆睁，早已没了气息。 “夫人！”陈风扬目眦欲裂，“你们是谁？我陈家与你们无冤无仇，为何要痛下杀手？” “无冤无仇？”为首的蒙面人冷笑一声，“到了阴曹地府，问阎王去吧！” 他话音刚落，几人便挥刀上前。陈风扬虽是商人，却也学过些防身之术，可面对这些训练有素的杀手，终究是寡不敌众。没过几招，他就被一脚踹倒在地，一把冰冷的长剑从背后穿透了他的胸膛。 鲜血喷涌而出，陈风扬的视线渐渐模糊。恍惚间，他好像看到阿瑶和阿凌正笑着朝他跑来，一声声喊着“阿爹”。他用尽最后一丝力气，嘶哑地喊出：“阿瑶……阿凌……”随后，头一歪，彻底没了声息。 陈府，这座江南最显赫的宅邸，一夜之间，沦为人间炼狱。 而此时，陈瑶和陈凌还在集市上兴致勃勃地看着那个会飞的竹蜻蜓。直到夕阳西下，陈瑶才猛然惊醒：“糟了！天快黑了，我们得赶紧回去！” “阿姐，等等我！”陈凌跑得气喘吁吁，跟在她身后。 两人快步回到陈府附近，却发现整日有人把守的正门，此刻竟虚掩着，门口连个侍卫的影子都没有。 “不对劲。”陈瑶的心一沉，一种强烈的不安涌上心头。她推开门，一股浓烈的血腥味扑面而来。大院里，横七竖八地躺着府中侍卫和丫鬟的尸体，个个胸口被刀剑穿透，死状惨烈。 陈凌吓得怔住，嘴巴张开，却发不出一点声音。陈瑶强忍着心头的恐惧，拉起他就往爹娘的卧房跑。刚推开庭院大门，陈凌就“哇”的一声哭了出来，疯了似的朝着陈风扬和柳云舒的尸体跑去：“阿爹！阿娘！你们怎么了？醒醒啊！” 他跪在陈风扬身边，摇晃着父亲冰冷的身体：“阿爹，阿凌再也不贪玩了，再也不偷偷溜出去了！你理理我好不好？”接着，他又爬到柳云舒身旁，泪水混着鼻涕淌下来：“阿娘，你说要给我做好吃的，你睁开眼看看我啊！阿娘！” 十五岁的少年哭得撕心裂肺，几乎晕厥过去。 陈瑶站在一旁，泪水无声地顺着脸颊滑落。她一步步走近，看到陈风扬的嘴巴还微微张着，像是还在呼唤着什么。“阿爹，阿娘，是女儿不好。”她的声音沙哑得厉害，“是我没保护好你们，没看好弟弟。他日，我定要将凶手碎尸万段，为你们报仇雪恨！” “别哭了，”她抹掉眼泪，转身对陈凌说，“去别的房间看看，有没有人还活着。” “别哭了？”陈凌猛地抬起头，红着眼睛冲她吼道，“爹娘都死了！你让我别哭？陈瑶，你没有心！”这是他第一次用这样的语气对姐姐说话。 陈瑶愣住了，心口像是被狠狠扎了一下。她深吸一口气，语气依旧冰冷：“哭能让爹娘活过来吗？能找到凶手吗？你想在这里哭到死，让陈家断了根，就继续哭！” 说完，她转身朝侧房走去。她走遍了府里的每一间卧房、书房、堂厅，看到的都是冰冷的尸体。走到厨房时，她听到锅里传来“咕嘟咕嘟”的声响——那是母亲亲手炖的银耳羹，是她和母亲最喜欢的汤羹。 陈瑶颤抖着打开锅盖，氤氲的热气扑面而来，带着熟悉的甜香。她仿佛看到母亲正站在灶台前，温柔地看着她，说：“阿瑶，等你回来，我们一起喝银耳羹。” 可如今，灶台还在，人却没了。她再也忍不住，泪水像断了线的珠子，砸进滚烫的汤羹里。 等她回到大堂时，看到陈凌正坐在门槛上，眼圈通红，脸上还挂着泪痕。“你不是不来吗？”她轻声问。 “我要替爹娘报仇。”陈凌的声音带着哭腔，却异常坚定。 陈瑶点点头：“嗯。” “是入室抢劫吗？”陈凌抬头看向她，眼里满是困惑。 “不是。”陈瑶摇头，“我检查过了，爹收藏的名贵字画、瓷器，还有柜子里的黄金银两，都完好无损，没有被动过的痕迹。” “那是谁？我们陈家到底得罪了什么人？”陈凌猛地回头，眼神里满是恨意。 “我不知道。”陈瑶握紧了拳头，指甲深深嵌进掌心，“阿爹常年经商，待人接物向来谨慎；阿娘大门不出，二门不迈，更不可能得罪人。先安葬好爹娘，明日起，我们就查！” 次日天刚蒙蒙亮，一阵嘈杂的脚步声打破了陈府的死寂。陈瑶警觉地拔出墙上挂着的短剑，冲了出去：“谁？” “我们是官府的人！”为首的是个戴着乌纱帽的官员，语气傲慢，“接到报案，陈府满门被灭，奉命前来没收陈家财产！” “胡说！我和阿姐还活着！你们凭什么动我家的东西？”陈凌也冲了出来，挡在陈瑶身前。 “二位息怒，我们也是奉命行事。”那官员皮笑肉不笑地说，“哦，对了，上面还交代，会好好安葬陈老爷和陈夫人——毕竟，陈风扬每年给朝廷进贡的珠宝字画，也算是尽心尽力了。” 他的语气里满是讥讽，听得陈瑶和陈凌怒火中烧。 “来人，动手搬！”官员一声令下，身后的侍卫立刻就要冲进来。 陈瑶手持短剑，横在门口：“我爹娘的后事，不劳官府费心！想要搬东西，先踏过我的尸体！” “哟，陈大小姐这是要和朝廷作对？”官员冷笑一声，“没了陈风扬，你不过是个丧家之犬！你以为你爹是什么好东西？不过是个讨好官府的狗罢了！识相的，就乖乖让开！” “你胡说！”陈凌气得浑身发抖，猛地拔出墙上的一把带血长剑，“我爹不是狗！你们这些贪官污吏，才是真正的狗！” “敬酒不吃吃罚酒！上！”官员一挥手，侍卫们立刻拔出刀剑，一拥而上。 陈瑶和陈凌虽练过几年剑法，却终究是少年男女，哪里敌得过这些身经百战的侍卫？没过多久，陈凌的手臂就被划了好几道口子，鲜血直流。陈瑶见状，一时分神，手中的短剑被侍卫打落在地。 “阿姐！”陈凌惊呼一声，想要冲过去保护她，却被另一个侍卫一脚踹倒在地。 “噗——”陈凌猛地吐出一口鲜血，染红了身前的地面。 “阿凌！”陈瑶目眦欲裂，想要扑过去，却被两个侍卫死死按住。 “怎么样？陈大小姐，现在知道厉害了？”官员走到她面前，居高临下地看着她，“把东西让出来，饶你们不死！” 陈瑶看着受伤的弟弟，又看了看满府的尸体，咬碎了银牙：“东西，你们可以拿走。但我爹娘的后事，必须由我们亲自安葬！” 最终，姐弟俩用陈家的财产换了一条生路。他们雇了几个村民，将陈风扬和柳云舒的遗体抬到城郊的苍梧山安葬。那里林木葱郁，山路泥泞，阴雨天更是能见度极低，除了附近打猎的村民，很少有人会去。 墓碑前，陈凌又忍不住抽泣起来：“爹，娘，阿姐……我们一定会找到凶手，为你们报仇的……” 陈瑶站在一旁，望着墓碑上父母的名字，泪水无声滑落。她抬手抹掉眼泪，眼神变得无比坚定——无论前路有多艰难，这血海深仇，她必报！ 第2章 锦江2 “阿凌，醒醒！是不是做噩梦了？” 陈凌慢慢睁开眼，天光照进巷口。阿姐陈瑶正坐在他身旁，用帕子替他擦着额角的冷汗，他抬手一摸，后背的衣衫竟已湿透，脸颊上还挂着未干的泪痕。 “没事，阿姐。”他哑着嗓子开口，还没在梦中回过神，“就是梦到爹娘了。” 陈瑶轻轻拍了拍他的肩膀，声音柔和：“都过去了。走吧，我们去打听打听，看看还有没有人知道爹生前的旧事。” 两人起身，陈凌走在前面，刚拐出巷口，就与一人迎面相撞。 “哎哟！”他捂着脑门痛得龇牙咧嘴，下意识嚷嚷，“谁啊？走路不长眼？想碰瓷吗？我现在可没钱给你！” “放肆！”一道冷厉的声音立刻响起，“你竟敢撞我们小殿下，是活腻了？” 陈凌抬头，就见说话的是个身着玄色侍卫服的男子，腰间配着一柄寒光凛凛的长剑，眉眼间满是警惕。而望向他身旁站着的人，让陈凌瞬间忘了反驳—— 那人一头乌发利落整洁地挽着，几缕碎发垂在颊边，衬得肌肤白腻如凝脂，竟比江南娇俏女子还要妖冶几分。他身着月白锦袍，领口袖缘绣用细密的金线绣着枝叶纹路，走线细密，凡富家名门细看便能看出这衣袍虽表面低调朴素却价值不菲，一双狐眼微微上挑，嘴角含着似有若无的笑意，正饶有兴致地盯着他。 陈凌心头猛地一跳，目光落在男子眉间的肌肤上——那里竟有一块淡淡的青紫。 难道……此人真是传闻中的皇子殿下？！他把皇子给撞了？！ 陈凌慌的心头一紧，刚想开口，身后的陈瑶已上前一步，微微躬身致歉：“抱歉这位公子，是我弟弟鲁莽，多有冒犯。” “我家这位可是当朝七皇子司马烬！”侍卫沈彻昂首道，“你兄长倒是识礼，你还不快过来赔罪？” “谁是兄长？”陈凌立刻炸毛，指着陈瑶道，“这是我阿姐，是女子！” “女子？”沈彻愣了一下，和身旁的司马烬一同看向陈瑶。 陈瑶一身短打劲装，头发束得利落，眉眼间带着几分英气，确实不像寻常闺阁女子。 “休得无礼！”陈凌挡在阿姐身前，梗着脖子道，“我撞到殿下是我不对，但你们不能这么打量我阿姐！” “你还敢顶嘴？”沈彻上前一步，手按在剑柄上，“怎么跟殿下说话的？” “罢了，沈彻。”司马烬终于开口，声音清润如玉石相击，嘴角的笑意未减，“我名司马烬。不知公子与这位姑娘如何称呼？” “陈瑶。” “陈凌。” 两人相继报上名，沈彻像是想到了什么，惊道：“陈瑶、陈凌？这名字好耳熟……莫非你们是？” “江南第一富商陈风扬的子女。”司马烬接过话头，狐眼微微眯起，看向两人的目光多了几分探究。 陈瑶应：“回殿下，正是民女姐弟。民女虽不涉朝政，但也听闻过殿下的事迹。不知殿下今日驾临锦江，所为何事？” 他们虽未见过这位七皇子，却早有耳闻——传闻他从不理会朝堂纷争，每日不是在府中读书写字，便是带着贴身侍卫四处游山玩水，活脱脱一个闲散王爷，让皇上颇为无奈。好在他的六位皇兄皆精明能干，尤其是太子司马衍，处事沉稳，深得圣心。 “听闻锦江近日发生一桩悬案，本王过来查看一二。”司马烬端起架子，语气却漫不经心，仿佛只是来游山玩水般。 陈瑶和陈凌对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶——这位娇生惯养的小殿下，竟还会查案？ “殿下，此处小巷偏僻，不便交谈，也有失您的身份。”沈彻提议道，“不如去前面的茶馆坐下来细说？” “也好。”司马烬颔首，率先迈步。 四人来到前面一家雅致的茶馆，司马烬包了一间厢房，小二端上热茶，退了出去。 “陈姑娘、陈公子，近日可有遇到什么异事？”司马烬率先开口，指尖轻轻摩挲着茶杯边缘。 “想必殿下也已听闻陈府之事。”陈瑶直言不讳。 “哦？”司马烬挑眉，“我确实略有耳闻。不知陈姑娘可有什么线索，或是自己的想法？” “是不是朝廷干的？”陈凌猛地放下茶杯，声音带着压抑的怒火，“我爹到底做了什么对不起朝廷的事，要被满门抄斩？” “大胆！”沈彻厉声呵斥，“皇上圣明，为何要无端加害陈家？无凭无据，竟敢妄议朝政！” “沈彻，稍安勿躁。”司马烬抬手制止他，目光依旧落在陈凌身上，“陈公子可有证据？我听说，这三年来，你姐弟二人一直在四处搜集线索，从未停歇。” “就是因为没有证据，外面才传得沸沸扬扬，都说我家是被皇上派人灭口的！”陈凌道，“这三年，我们走遍了江南各州府，打听了所有能打听的人。旁人都说我爹虽脾气古怪，但做生意光明磊落，从未得罪过什么大人物。我实在想不通，到底是什么样的深仇大恨，要让他痛下杀手，灭我满门！” 司马烬沉默片刻，浅啜一口茶道：“这锦江城偌大，不如先去陈府案发地看看，或许能发现些蛛丝马迹。” 片刻后，四人动身前往陈府。 三年过去，陈府的大门早已锈迹斑斑，门板上布满了裂痕，与周围繁华的市井格格不入。府门前杂草丛生，随风摇曳，透着一股死寂的荒凉。 陈瑶推开沉重的大门，“吱呀”一声，声响在寂静的街巷中格外刺耳。“殿下，这便是陈府了。” 四人走进院内，庭院里的杂草长得半人之高，风吹下更显凄凉落寞。曾经雕梁画栋的房屋，如今门窗早已风化腐朽，蛛网遍布，毫无活人气息。 陈瑶带着三人走遍了府内的卧房、书房、堂厅，最后回到大门外，几人顺势坐在了门前的石阶上。 “不愧是当年的江南第一富商，这宅子确实气派。”沈彻环顾四周，忍不住感叹。 “此事之后，可有仇家追杀你们姐弟？”司马烬突然问道。 陈凌摇摇头：“没有。” “这就蹊跷了。”司马烬指尖敲击着膝盖，若有所思，“陈府满门被灭，你二人阴差阳错逃过一劫。若是仇杀，对方既已下了灭门的狠手，不可能不知道陈风扬还有一对儿女在世，更不可能放任你们活到现在，毫无动作。” “也许……对方不知道我们的存在？”陈凌试探着猜测。 “你的意思是，对方是随机屠门？”司马烬抬眼看向他，狐眼中带着一丝玩味。 “什么人如此心狠手辣，会随机屠灭满门？！”沈彻惊得跳了起来。 “怎么可能？”司马烬屈起手指，轻轻敲了一下沈彻的额头，“锦江这些年太平得很，从未发生过此类案件。” 他这举动颇为随意，陈瑶和陈凌都有些惊讶。司马烬见状，笑着解释：“各位不必见怪，我与沈彻自幼一同长大，他虽是我的侍卫，更是我的朋友玩伴。” “我们殿下虽贵为皇子，却从未把我当下属看待。”沈彻摸了摸额头，脸上带着几分骄傲。 “殿下如今，可是也毫无头绪？”陈瑶问道。 “确实蹊跷。”司马烬收起笑意，语气沉了几分，“案发现场干净得过分，对方没有留下任何线索。” “家中的财产后来被官府没收了，所以也绝非劫财。”陈瑶补充道。 “哎，愁死了！”陈凌捂着头，烦躁地嘟囔。 “有点可爱。”司马烬看着他皱成一团的脸，嘴角又勾起了笑意。 “你说谁可爱？”陈凌瞬间炸毛，猛地站起身，“我堂堂八尺男儿，岂能用‘可爱’形容？” “陈凌，不得无礼！”沈彻也跟着站起来，厉声呵斥。 “阿凌。”陈瑶拉住他的衣袖，轻轻摇头，示意他冷静。 “阿姐～，是他先出言不逊的！”陈凌委屈地跺脚，“我最讨厌这些朝廷官员，一个个摆着臭架子！” “你胡说八道！”沈彻气得脸通红，伸手就要去拔腰间的剑，“今日非要给你个教训不可！” “沈彻，住手，切莫伤人。”司马烬伸手拉住他的手腕，嘴角的笑意依旧未减。 “你到底总笑什么？”陈凌瞪着他，“从早上撞到我到现在，你就一直笑，我有那么好笑吗？！” “跟你有何关系？”沈彻还在气头上。 “沈侍卫～”司马烬加重了语气，握紧了他的袖口，“我的话也不听了？” “属下不敢。”沈彻狠狠瞪了陈凌一眼，不甘心地收回手，“今日便放你一马，若再对殿下不敬，我绝不饶你！” “对了，”陈瑶突然想起什么，开口问道，“殿下来锦江的目的，应该不是为了陈家的旧案吧？” “本是来这附近游玩，”司马烬坦然道，“途中听闻锦江城西铁匠铺的两个女儿被害，死法离奇残忍，衙门查了几日也毫无头绪，城西百姓人心惶惶，便来看看。” “哟，小殿下倒是管得宽，连衙门的事都要抢着做？”陈凌挑眉，语气带着几分挑衅。 “怎么？”司马烬来了兴致，狐眼亮晶晶的，“我皇室本就该为百姓分忧，造福天下，这事我管不得？” “那就看看娇生惯养的殿下，能不能破解这桩悬案喽。”陈凌嗤笑一声。 “既然陈公子不信，不如一同前往？”司马烬站起身，居高临下地看着他，“亲眼看着我如何破案。” “去就去！”陈凌也来了劲，“我倒要看看，你能不能查出些门道！” 两人针锋相对，眼底都燃起了不服输的火苗，一副不破解悬案誓不罢休的模样。陈瑶和沈彻对视一眼，都从对方眼中看到了无奈，只得跟上两人的脚步，朝着城西而去。 第3章 锦江3 陈府在城东，铁匠铺在城西，中间隔着整整一座锦江城。 酉时过半，夕阳西斜，四人方才走到城中心。 “殿下，天色渐晚，夜路难行。”沈彻看了眼右侧灯火初上的客栈，提议道，“不如先在此歇息一晚，明日再动身前往城西？” “也好。”司马烬颔首，“沈侍卫，去安排四间相邻的厢房。” 四人在客栈楼下简单用了晚膳，夜色已浓，便各自回房休息。 陈凌洗漱后刚熄灯躺下，就听见窗边传来“窸窸窣窣”的声响。 “谁？！”他猛地坐起身，警惕地看向窗边，声音都有些发颤，“谁在那里装神弄鬼？” 声响停了片刻，随即又响起，像是有什么东西在扒拉窗框。陈凌有些头皮发麻，哪里还敢多待，一头蒙进被子里，只露出一双眼睛死死盯着窗户半下不敢眨，喉咙里发紧：“阿姐！有鬼啊！” 他连滚带爬地冲到门边，一把拉开房门，却撞进一个温热的怀抱。抬头一看，竟是穿着月白寝衣的司马烬，乌发披散在肩头，少了几分白日的贵气，多了几分慵懒。 “陈公子大晚上不睡觉，在房内鬼哭狼嚎，是在演哪一出？”司马烬挑眉，目光落在他脸上，突然顿住，随即低笑出声，“陈公子这是……被吓哭了？” 陈凌下意识摸了摸脸颊，指尖沾到一片湿润——完蛋！竟然被这小子看见了！ 他慌忙用袖口擦了擦脸，强装镇定道：“你胡说什么！这是方才喝茶溅到的茶水！” “哦？”司马烬俯身，鼻尖几乎要碰到他的额头，语气玩味，“陈公子晚上不点灯，用脸喝茶，喝完还大喊大叫？倒是别致得很。” “你……”陈凌语塞，索性破罐子破摔，拽着他的衣袖往房里拉，“跟你说不清楚！房里真的有鬼！” 司马烬顺着他的力道走进房内，陈凌慌忙点亮桌上的油灯，指着窗边颤声道：“就在那里！一直有声音！” 司马烬缓步走到窗边，推开窗户。晚风拂面而来，院外的老树枝叶摇曳，摩擦着窗台，发出“沙沙”的声响，正是陈凌口中的“鬼叫”。 “这就是陈公子说的鬼？”司马烬回头，眼底满是笑意。 “……反正就是很吓人！”陈凌嘴硬，脸颊却涨得通红。 “那陈公子今晚还敢独自睡？”司马烬饶有兴致地看着他，像是在看一只炸毛的小兔子。 “当、当然敢！”陈凌梗着脖子，伸手就把他往门外推，“我胆子大得很，不劳殿下费心！快回去休息吧！” “砰”的一声，房门被狠狠关上，差点撞到司马烬的鼻子。 司马烬愣在原地，哭笑不得。他堂堂当朝皇子，何时受过这种闭门羹？心中既有几分无奈，又莫名生出一丝兴味，摇摇头转身回了自己的房间。 次日清晨，客栈楼下的大堂中。 “哈哈哈哈！陈公子，听说你昨晚被树叶吓哭了？”沈彻笑得前仰后合，差点直不起腰。 “你胡说！那根本不是树叶，是真的有鬼！”陈凌急得跳脚，脸颊涨得通红。 “好好好，是鬼，鬼变成了树叶！”沈彻笑得更欢了。 “你你你！阿姐！”陈凌委屈地看了看陈瑶。 “阿凌，莫要胡闹。”陈瑶无奈地拍了拍他的肩膀，“殿下还在等着，不可误了行程。” 说罢，四人一同走出客栈。刚到门口，就听见一阵喧闹—— “大家快来看啊！这小兔崽子竟敢骗我！拿一布袋石子冒充铜钱买烧饼！”客栈右侧的烧饼摊前，老板正抓着一个四五岁的小男孩，怒气冲冲地大喊。 那男孩瘦骨嶙峋，穿着完全不合身的破衣服，小脸脏兮兮的，被老板抓着胳膊，吓得瑟瑟发抖，眼眶通红。 “沈侍卫，过去看看。”司马烬吩咐道。 “是。”沈彻立刻上前，沉声问道：“老板，何事如此喧哗？” “官爷您可来了！”老板像是见到了救星，指着男孩道，“这小孩拿石子装在布袋里，冒充铜钱来买我的烧饼，我辛辛苦苦做的买卖，怎能容他这般欺骗！” “对不起……大哥哥……”男孩突然“哇”的一声哭了出来，声音微弱又可怜，“我只是太饿了……” 司马烬缓步走过去，蹲下身，目光温柔地看着男孩，声音放得极轻：“小朋友，你怎么一个人在这里？你的爹娘呢？” 男孩抽泣着，断断续续地说：“啊爹……啊爹上山采药，遇到大雨，从山上滑下来……摔死了……娘……娘知道后，就……就吊死在院子里了……” 闻言，几人都沉默了。这孩子小小年纪，竟遭遇如此变故，实在可怜。 司马烬抬手，轻轻摸了摸男孩的头，语气温柔得能滴出水来：“那你叫什么名字？家里还有其他亲人吗？” “没有了……”男孩摇摇头，眼泪掉得更凶了，“爹娘都唤我‘儿’，我没有名字……” “那哥哥给你取个名字好不好？”司马烬眼底带着怜惜，“就叫‘安’，平安的安，寓意你往后平安顺遂，无灾无难。” “安……”男孩重复了一遍，眼中闪过一丝光亮，破涕为笑，“谢谢大哥哥！我有名字了！我叫安安！” “嗯，安安真乖。”司马烬笑了笑，转头对沈彻道，“沈彻，去给老板付了烧饼钱，再买几个热乎的烧饼和一包糕点，给安安带上。” “是，殿下。”沈彻立刻照做，掏出铜钱递给老板，又买了一堆吃食塞进安安手里。 司马烬站起身，准备离开。安安捧着温热的烧饼，对着他的背影大喊：“大哥哥！安安会记住你的！你叫什么名字呀？” 司马烬没回头，只挥了挥手，道：“等你长大了，自然会知道。” 离远后陈凌忍不住嘀咕：“哟，没想到这小殿下还有这般善心。” “那是自然。”司马烬随意应道。 “这孩子这么可怜，我们为何不把他带走？”陈凌又问。 沈彻无奈地看了他一眼：“你是不是蠢？殿下贵为皇子，在民间随意带回一个来历不明的孩童，若是被朝中大臣或皇族亲信知晓，岂不是要被非议？殿下的颜面何在？” “哦…。”陈凌挠了挠头。 “好了，别耽误时间了，快赶路吧。”陈瑶催促道。 四人继续向西而行，直到未时，才终于抵达城西。 “殿下，前面那家大门紧闭的宅院，应该就是出事的铁匠铺了。”陈瑶指着不远处一座院落说道。 司马烬点点头，示意沈彻上前敲门。 “有人在吗？”沈彻抬手敲门，声音洪亮。 院子里一片寂静，无人应答。 “请问有人在家吗？我们是来了解情况的。”沈彻又敲了敲，连唤了几声。 过了许久，大门才“吱呀”一声，打开一道狭窄的缝隙。一个老妇人探出头来，眼窝深陷，眼圈黑紫，双目无神，头发松松垮垮地挽着，脸上布满了泪痕，看起来憔悴不堪，像是哭了许久。 “你们……有什么事？”老妇人的声音沙哑得厉害，带着浓浓的疲惫。 “大娘，我们是朝廷派来彻查令嫒遇害一案的。”司马烬上前一步，语气恭敬，“想向您了解一下当时的情况。” “朝廷派来的？”老妇人半信半疑，又将门推开了一些，上下打量着几人，“你们……怎么称呼？” “我姓烬，您可以叫我阿烬，是此次负责查案的官员。”司马烬指了指沈彻，“这是我的随从阿彻，另外两位是我的朋友，一同来协助查案。” 老妇人沉默了片刻，终究是侧身让开了路：“进来吧。” 大门完全打开，几人走进院子，顿时被眼前的景象惊得说不出话来—— 庭院里挂满了长短不一的白绫，密密麻麻，几乎将整个院子都遮住了，阳光透过白绫的缝隙洒进来，在地上投下斑驳的阴影，显得格外阴森凄凉。 “大娘，这是……”陈凌忍不住开口，声音有些发颤。 老妇人脚步迟缓地往里走，声音空洞：“我那相公，自从两个女儿没了，就像是疯了一样，没日没夜地在院子里挂白绫，说要给女儿们引路……” 几人跟着老妇人走进屋内，只见一位白发苍苍的老伯正坐在墙角，背对着他们，一动不动，像是一尊雕塑。想必这就是老妇人的丈夫，铁匠铺的主人。 “老伯，我们是来彻查令嫒遇害一案的，想请您详细说说当时的经过。”陈瑶率先开口，语气轻柔，生怕刺激到他。 老伯缓缓转过身，脸上布满了皱纹和泪痕，双眼浑浊，毫无神采。他看了几人一眼，没有说话，只是缓缓站起身，朝着侧房的方向走去。 “你们……自己看吧。”老伯的声音嘶哑得如同破锣，他推开侧房的房门，一股浓重的血腥味混杂着腐朽的气息扑面而来。 几人探头望去，瞬间惊得浑身冰凉，连呼吸都停滞了—— 房间里的景象，比他们想象中还要凄惨百倍。 第4章 锦江4 正对房门口的是一张木质梳妆台，台上铜镜歪斜，胭脂水粉撒在桌面和地上，其余摆件东倒西歪，看似曾遭人粗暴翻找过。梳妆台右侧紧挨着一张松木平板床，被褥铺得平平整整，米白色的被面上有几处暗红斑迹，昏暗中瞧着竟像绣上去的红花。床边地板上，一滩暗红早已发黑凝固，屋子正中央，本该守在梳妆台前的矮脚木凳被挪了位置，凳面朝上，正对着房梁上悬着的一根麻绳。墙角的花盆碎成数片，原本盆中的泥土散了一地，空气中弥漫着铁锈般的血腥气，裹着泥土的腐味，窗户被白布遮住，显得昏暗诡异。 陈凌攥着陈瑶的衣袖，声音发颤：“阿姐，这……，我们能不能不进去？” “怎么，这就怕了？要主动放弃了？”司马烬斜睨他一眼，语气里带着几分嘲弄。 “谁、谁怕了！”陈凌梗着脖子反驳，猛地挺直腰背，扒开挡在身前的三人，硬着头皮大步迈了进去，“这案子我查定了！我先进屋探探！” 其余三人紧随其后。 沈彻弯腰蹲在床边，指尖轻轻拂过地板上的凝黑痕迹，又凑近闻了闻，沉声道：“殿下，是干涸的人血。” “被褥上也有。”陈瑶俯身打量着床铺，指尖轻划过在被面的暗红斑点上方。 司马烬目光扫过屋内凌乱的痕迹，最终落在门口的老伯身上，语气沉稳：“老伯，烦请您仔细说说，四日前发现第一现场时，便是这般模样吗？” 老铁匠浑浊的眼睛里泛起泪光，缓缓开口：“那是四日前的晌午……” “阿兰、阿芷，在家好好看着门，我跟你爹去老高家，去去就回。”妇人一边整理着衣襟，一边叮嘱两个女儿。 大女儿阿兰扶着母亲的胳膊，笑着应道：“娘放心去吧，我和阿芷都多大了，哪还需要你这般操心。” “哈哈，就知道我的乖女儿懂事。”妇人笑得眼角堆起皱纹，“咱们这俩姑娘，生得貌若天仙，性子又温顺，街坊邻里谁不夸一句好，真是上天赐给我们的福气。” “好了老婆子，别啰嗦了，老高还在等着呢。”老铁匠背上竹筐，催促道。 “哎，来了！”妇人应着，跟着丈夫一同出去锁了门，朝东边走去。 谁知走到桥边，老铁匠突然停下脚步，皱着眉问：“婆娘，我那几个新打出来的铜锁和铁勺，你给我放进竹筐里了吗？” “不就在你背上吗？”妇人指了指他的后背。 老铁匠卸下竹筐翻找起来，里里外外翻了个遍，却始终没见到那几件小器具：“坏了，定是落在家里了。你在这儿等我片刻，我回去取了就来。” “你这老糊涂虫，指不定还落了别的东西。”妇人无奈地摇摇头，“我跟你一起回去，省得你再跑一趟。” 两人顺着原路折返，到了家门口，老铁匠掏出钥匙插入锁孔，却怎么也转不动。“怕是锁芯卡住了，你去邻家借点草木灰来，我先敲敲打打试试。” 待妇人取来草木灰，老铁匠将灰末撒进锁芯，轻轻一拧，门锁“咔哒”一声开了。 他走进院子，把旧筐里的器具往新筐里归置，妇人则朝着正屋喊了两声：“阿兰？阿芷？” 喊了数声，屋内毫无回应。“这俩孩子，莫不是中午犯困睡着了？”妇人嘀咕着，推门走了进去。 下一秒，一声凄厉的尖叫传来：“啊——！” “娘子！怎么了？”老铁匠扔下手里的器具就往屋里冲。 眼前的景象让他瞬间僵在原地——屋内一片狼藉，大女儿阿兰躺在床上，手腕处的伤口还在缓缓淌血，染红了地板；二女儿阿芷则吊在房梁的麻绳上，身子早已冰凉僵硬，脚尖离那挪过来的木凳不过寸许。妇人眼前一黑，直直地晕倒在地。 “后来……后来我就赶紧去衙门报了案。”老铁匠抹了把眼泪，声音哽咽，“官差来看了一眼，也说不出个所以然，只让我们先把孩子安葬了，说他们会接着查。可这都过去四天了，一点消息都没有啊！我这两个苦命的女儿，死得这么惨，到底是谁下的毒手，谁来还我们一个公道啊！” 陈凌眉头紧锁，追问道：“您二位出门前，阿兰和阿芷都还好好的？确实跟你们说过话？” “千真万确！”老铁匠重重点头，“她们俩是双胞胎，长得一模一样，说话声音都像一个模子刻出来的。” “双胞胎？”陈瑶眼神一凝，若有所思。 四人今日才赶到，并未见过遗体，也未曾亲历第一现场。可按老铁匠所说，大门是紧锁的，夫妇俩离开不过一会，两个姑娘就遭此横祸——门窗完好，屋内无明显打斗痕迹，凶手究竟是怎么进出的？又是怎么在这么短的时间内犯下两条人命？ 这桩看似不可能的命案，像一团迷雾，瞬间笼罩在众人心头。 沈彻见状，适时开口打破沉默：“老伯，能否再跟我们说说，阿兰和阿芷平日里的性子如何？有没有得罪过什么人？或是最近见过什么人？” 老铁匠叹了口气，缓缓道：“我这俩女儿，虽是铁匠的孩子，却喜欢刺绣画画，性子温婉得很，从不与人争执。街坊邻里都喜欢她们，哪会得罪人？至于见过什么人……就老高家的儿子仁生，除此之外，也没见过别的什么人。” “仁生？”陈瑶眼中闪过一丝好奇，轻声问道。 “仁生是老高的独子。”铁匠答道，“老高是个老郎中，就在那边桥头开了间药铺，我和他是曾一同谋生过的老伙计，两家走动几十年，好得跟一家人似的。仁生跟我家这两个丫头，打小就黏在一块儿，青梅竹马的情分。他跟阿兰更是情投意合，今年刚定了亲，前些日子又中了秀才，真是双喜临门，那时我们两家都乐得合不拢嘴。” “不如我们去见见这位高仁生，说不定能问出些线索。”陈凌和司马烬的声音竟不约而同地响起。 “陈公子，你怎么学我说话？”司马烬挑眉看向他。 “谁学你，明明是我先想到的。”陈凌翻了个大大的白眼，语气带着几分不服气。 老铁匠指了个方向：“出了门直走，过了那座石板桥，就能看见一间挂着‘高氏药铺’幌子的铺子，那便是老高家的地界了。” “大娘，”陈瑶走到门边，神色凝重地叮嘱妇人，“在我们回来之前，万万不可让旁人进那间屋子，务必保全好现场。您放心，等我们回来，一定查出真相，还您二老和两位姑娘一个公道！” 几人向老两口暂且告辞，转身走出了铁匠家。 刚关上门没走几步，陈凌便蹦蹦跳跳地跑到最前面，猛地转过身来，脸上挂着一副“我已看透一切”的嬉皮笑脸，对着身后三人道：“我知道这案子是怎么回事了！嘻嘻，阿姐、小殿下，沈侍卫还猜不到吧？” “哦？说来听听。”司马烬有几分探究。 “真相就是——盗贼入室行窃，撞见了阿兰和阿芷，争执之下杀了阿兰！”陈凌说间还抬手比划了一下，“你们看梳妆台上的东西扔得乱七八糟，肯定是盗贼翻找财物弄的！我猜阿兰抵抗时被盗贼割了手腕，晕了过去，盗贼怕被人发现，就把她挪到床上，然后溜之大吉。至于阿芷，多半是没能救下姐姐，心里愧疚不知该如何面对这一切，就上吊自尽了！” “不过是你的主观臆测罢了。”陈瑶眉头微蹙，语气严肃，“若是这般简单，衙门的差役早就查个水落石出了，何必等到我们来？” 陈凌撇了撇嘴，没再反驳，几人继续往前赶路。 “前面过了那座桥，便是高氏药铺了。”沈彻抬手指了指前方不远处的石桥，提醒道。 几人快步过桥，刚走近药铺，就见铺主正收拾着门板，看样子是要闭店打烊了。 “先生请留步！”沈彻小跑上前，对着那背对着他们、正准备落锁的身影喊道。 “可是急病？”那人头也没回，手上的动作停了下来，声音带着几分疲惫，“那我先给你抓药，再打烊便是。” “高先生，我们并非来抓药，而是有事相询，可否耽误您片刻？”司马烬走上前说道。 听到“高先生”三个字，那人才缓缓转过身来。只见他身着素色长衫，面容清瘦，颔下留着一缕山羊须，正是高大夫。他目光扫过几人：“几位是？” “我们是朝廷派来彻查铁匠铺双女命案的差官，有些情况想向先生确认一二。”陈瑶上前一步，开门见山地说明来意。 “敢问令郎高仁生，前些日子是否与被害的阿兰、阿芷两位姑娘见过面？” 高大夫的脸色瞬间沉了下来，冷哼一声：“他们自小一同长大，见面本是寻常事。公子这话的意思，是怀疑我儿与此案有关？” “先生误会了。”司马烬语气平和地解释，“我们并无此意，今日前来，正是想查清此事，还令郎一个清白。” “天色已晚，没什么好说的了。”高大夫又转过身去，“我儿本就清清白白，不必旁人来‘还’。几位请回吧。”说罢，他不再理会几人，重新拿起锁，“咔哒”一声锁上药铺大门，转身便大步离去。 “哎！这人怎么这样啊！”陈凌看着他的背影，不满地嘟囔道。 “铁匠说两家是多年挚友，可高大夫的反应和语气，倒不像是担心挚友之女遇害，反倒像是在刻意回避什么。”陈瑶若有所思地说道。 司马烬颔首：“此事定有蹊跷，高大夫想必是知道些内情，只是不愿透露。” “咕噜——” 一声突兀的肚子叫打破了凝重的氛围，几人不约而同地看向沈彻。 沈彻脸颊一红，有些不好意思地挠了挠头，干笑道：“哈哈，我这肚子也觉得此事不简单，都提出抗议了。” 司马烬被逗得笑了起来：“确实，折腾了一天，大家都没吃东西，先吃些饭填饱肚子再说。” 客栈包间里，陈凌扒着碗里的米饭，边说道：“谁能想到，在自己家乡，反倒住了这么多次客栈。” “既然不乐意，那你今晚睡外面便是。”沈彻放下筷子回道 “我又没说不住！”陈凌立刻反驳，嘴硬道。 饭后，司马烬看向陈瑶和陈凌：“陈姑娘、陈公子，你们先回房歇息吧。阿彻，我有话跟你说。” “好的，殿下。”陈瑶点头应下，拉着还想多待一会儿的陈凌转身回了房。 包厢里，只剩下司马烬和沈彻两人。 “殿下，您怎么知道我有话想跟您说？”沈彻率先开口，脸上带着几分好奇。 司马烬瞥了他一眼，语气带着几分无奈又了然：“你跟了我这么多年，你心里藏着事，我还能看不出来？” “嘻嘻，还是殿下最了解我！”沈彻咧嘴一笑，随即又收起笑容，神色变得认真起来，“殿下，那个陈凌，这般无理放肆、不懂规矩，还目中无人，遇事又胆小，您为何对他百般容忍？” 司马烬端起茶杯，轻轻抿了一口，反问：“你觉得他是怎样的人？” 沈彻仔细回想了这两日的相处，沉吟道：“这两日下来，他……没什么礼貌，行事跳脱，又胆小。不过……”他话锋一转，“论长相，他身高八尺有余，五官立体精致，不说话的时候，倒确实称得上英俊潇洒。” “嗯，确实英俊。”司马烬放下茶杯，“不过，还是本王更胜一筹。” 沈彻像是意识到了什么猛地从凳子上跳了起来，眼睛瞪得溜圆，语气里满是震惊：“难、难道殿下您……看上他了？！您真是……断袖？！我一直以为宫里那些传言都是假的，还为此揍了好几个嚼舌根的侍卫呢！” 司马烬站起身来，语气恢复了往日的清冷：“回去吧。今天的话，明天不许再提，也不许再胡思乱想。”说罢，他转身便朝客房走去，留下沈彻一个人在原地愣神。 次日清晨，几人在客栈大堂碰面。 陈凌看到沈彻过来，立刻凑上前去，好奇地问道：“沈侍卫，你昨天跟小殿下偷偷摸摸说了什么啊？神神秘秘的。” 沈彻眼神闪烁了一下，连忙摆手：“没、没什么。” “谁信啊！”陈凌撇撇嘴，不依不饶，“什么话还不能当着我和阿姐的面说？肯定有猫腻！” 第5章 锦江5 “本王若生在锦江城，岂不是江南第一美男？”司马烬漫不经心地说道，接过了这一话题。 陈氏姐弟闻言对视一眼，神色各异。陈凌心里暗自骂道：“厚颜无耻！” “那是自然！不论洛京城还是这锦江城，我们殿下的风姿都是……”沈彻正想顺着话头继续，却被陈凌推着后背往外走去。 “少废话！你们家小殿下都出门了，不要你了。”陈凌一边推着沈侍卫向前走一边笑嘻嘻说着。 “快走快走！”，陈瑶被高大夫赶出了店门。“嘭”的一声，店门重重合上，高大夫的声音隔着门板传来：“昨日便说了，此事无可奉告，休要再来烦扰！” “岂有此理，这老头真是不识抬举！”陈瑶低声骂了句，又无奈叹气，“看来他是铁了心不肯再说些什么了。” 沈彻上前：“殿下，这下该如何是好？” 司马烬眸色一沉，只吐出一个字：“跟。” “跟？”沈彻一愣，“你的意思是，跟踪高大夫？” “待傍晚闭店后，跟着他回家中查探，定能见到高仁生。”司马烬语气笃定。 陈凌眼睛一亮，来了兴致：“小殿下居然想做这种‘偷鸡摸狗’的事？有意思！” “不然，你想个法子让他开口？”司马烬挑眉看他。 “想就想！阿姐，我们一起琢磨琢磨。”陈凌转头看向陈瑶。 陈瑶没接话，转而看向司马烬：“殿下，那我们今日白天暂且无事，该做些什么？” “不如去那有名的锦岸楼瞧瞧？”陈凌抢先提议，“听闻楼中女子舞姿婀娜，配上琵琶筝曲，连达官显贵都趋之若鹜，正好让小殿下见识下锦江的风月才情！” 沈彻瞥了他一眼：“陈公子倒好雅致，这般关头还有心思看舞听曲？” “小殿下千里迢迢来锦江，总不能只围着一桩案子转吧？”陈凌道，“难得来一趟江南，怎能不赏赏这里的舞乐文化？” 司马烬指尖摩挲着腰间玉佩，看向沈彻，意味深长地笑了笑：“沈侍卫，难道不想见识下江南美人翩翩起舞的模样？” 沈彻连忙躬身：“小的听从殿下吩咐。” 四人刚走到锦岸楼门口，就有小二热情地迎了上来：“几位官爷来的正巧！今日的表演再过片刻就开场了！”说着引着他们上了二楼，寻了个视野开阔、能将一楼舞台尽收眼底的雅座，又笑着问道，“官爷们是第一次来我们锦岸楼吧？小的瞧着都是生面孔呢。” “正是，我等初到锦江。”司马烬淡淡回应。 “那可太巧了！”小二眼睛一亮，“几位爷要不要尝尝我们江南特有的龙井茶？清甜甘醇，配着歌舞再合适不过了！” “可。” “好嘞！您稍等，小的这就去沏茶！”小二麻利地退了下去。 片刻后茶水上桌，陈凌端起茶杯抿了一口，当即皱起眉头：“呸呸呸！这什么破茶？跟我爹收藏的上好龙井比起来，简直是天壤之别！” 司马烬闻言，好奇问道：“陈公子身为锦江本地人，竟没来过这有名的锦岸楼？” “陈家规矩多，我爹又管得严，向来不许我和阿姐来这种地方。”陈凌撇了撇嘴。 司马烬闻言，轻轻摇了摇头，端起茶杯浅抿一口。 没过多久，楼内渐渐喧闹起来，二楼的桌位也已座无虚席。随着一阵鼓声的响起，舞台后侧缓缓走出六位身着华服的女子，笙箫齐鸣，表演正式开始。四人不约而同地朝楼下望去。 “殿下你看！正中央那位！”陈凌指着舞台中央，语气激动，“这容貌，简直称得上沉鱼落雁，闭月羞花！” 司马烬顺着他指的方向看去，那女子身着淡粉色舞衣，外罩一层薄如蝉翼的轻纱，脸上覆着同色系的薄纱面罩，虽遮住了半张脸与唇瓣，但一双眉眼含情，尽显娇媚，却又不失清雅，正是标准的江南美人模样。 “嗯，看到了。”司马烬语气平淡，并无太多波澜。 “殿下这是没兴致？”陈凌疑惑道，“多少达官贵人为了一睹她的芳容，特意千里迢迢赶来，锦岸楼也正因她才名声大噪。难道是殿下宫中美人见多了，早已免疫？” 说着，他又看向陈瑶，打趣道：“倒是阿姐看得入了迷。” “我本就喜好读书写字，对歌舞演出向来兴致欠佳。”司马烬说话间，又端起茶杯喝了一口。 “那殿下如今可有心意的女子？”陈凌追着问道。 “没有。” “对了殿下今年几岁了？” “十九。” “竟只比我长一岁！”陈凌惊讶道，“照理说，这个年纪也该纳妃了，殿下是否……” “陈凌！”沈彻打断他，“宫廷之事岂容你随意过问？休得放肆！” “我只是好奇罢了！”陈凌嘟囔着，“我又没进过宫，对宫里的生活好奇也人之常情啊。” “无妨。”司马烬摆了摆手，转而问道，“这么说，陈公子已经十八岁了？” “正是！”陈凌立刻挺直腰板，一脸自豪，“本少爷如今正是意气风发的年纪！” “那陈姑娘呢？”司马烬看向陈瑶。 “阿姐比我大三岁！阿姐，阿姐！”陈凌喊她。 “嗯？阿凌何事？”陈瑶方才看得太过投入，此刻才回过神，压根没听清几人方才的对话。 “没什么。”司马烬笑了笑，“只是见陈姑娘看得这般入迷。” 陈瑶有些不好意思地说道：“民女也是第一次见到这般媚而不俗的舞姿，一时便被吸引了，让殿下见笑了。” 不知过了多久 “别睡了！快起来！”沈彻伸手将陈凌拍醒。 “怎……怎么了？”陈凌迷迷糊糊地坐直身子，揉着惺忪的睡眼，一脸茫然。 “还好意思问？”沈彻指着他身下司马烬的手臂，语气带着几分怒意，“你看着看着就趴在桌上睡着了，还把殿下的胳膊拉过去当枕头！你自己看看！” 陈凌低头看去，只见司马烬的衣袖上赫然印着一滩水渍，顿时清醒过来，心里念到：“完了完了！我居然流口水了！这下丢人丢大了！” “我……我不是故意的！”陈凌的脸涨得通红，结结巴巴地解释，“是这琵琶曲太过舒缓，实在太催眠了，我睡梦中一时糊涂，才梦游拉了殿下的手，绝非有意冒犯！” 司马烬抽回手面不改色说道：“晚上把衣袖清洗干净。” “是是是！” “必须你亲自清洗，不许劳烦陈姑娘。”司马烬补充道。 “知道了～小殿下～”陈凌应着，心想：“他倒以为阿姐就会洗衣？若不是陈家出了事，这些年迫不得已，我和阿姐恐怕到死都不用亲手洗衣裳！” 陈凌站起身，伸了个大大的懒腰，环顾四周，只见楼内的宾客早已散去，歌舞也已结束，只剩下寥寥几位客人还在喝茶谈事。 “殿下，时辰不早了，我们也该动身出发了。”陈瑶望了望窗外开口说道。 “走吧。”司马烬起身整理了一下衣袍，朝楼下走去。 几人走到药铺对面的巷口，齐齐蹲下身子。 “咱们这样排排蹲，会不会太……”陈凌压低声音，眼角瞥见四人整齐划一的姿势，忍不住憋笑。 沈彻站起身，沉声道：“陈姑娘、陈公子，劳烦照看好殿下，我去附近探探动静。”说罢，身影迅速融入闹市人流。 不过半盏茶的功夫，沈彻快步折返，语气急促：“快！高大夫要走了！” “走！” 四人立刻起身，贴着路边摊位后走着，生怕引起旁人注意。一路尾随至一处宅院外。 这宅子墙面斑驳，看着颇有年头，唯独那扇大门崭新发亮，透着几分格格不入。待高大夫推门而入、落锁的声响传来，几人才松了口气，从暗处走出。 “殿下，咱们如何进去？”沈侍卫看向司马烬，语气带着试探。 “我有一计！”陈凌举起手，转头与陈瑶交换了个心领神会的眼神，“翻墙！” 这翻墙的勾当，陈瑶、陈凌自小熟悉，沈侍卫身手矫健，更是不在话下，偏偏司马烬…… “殿下金贵之躯，怎可如此冒险？”沈彻面露难色。 “这样，”陈凌拍了拍自己的肩膀，“沈侍卫先上墙接应，殿下踩着我肩头上去便是。” “殿下意下如何？”沈彻仍不放心。 司马烬颔首：“可以一试。” 几人绕着宅院走了一圈，最终停在一棵老槐树下。 “就这儿，”陈瑶指了指浓密的枝叶，“有树荫遮挡，不易被察觉。” 沈彻足尖一点，三两下便攀上墙头，不愧是司马烬的贴身侍卫，传闻有他在侧，殿下从未受过半分惊扰。 “殿下，快点呀！”陈凌半蹲下身，示意司马烬上来。 “你不要乱晃！本王站不稳了。”司马烬扶住墙头说道。 “你一个大男人的重量全压在我肩上，我能不晃吗？”陈凌应道。 “啰嗦。” 墙头上的沈彻将佩剑搁在脚边，凝神准备接应——他虽早已习惯左手执剑，此刻却不敢有半分怠慢，若是殿下有半分闪失，他怕是小命难保。 四人总算都攀上墙头，陈瑶三人当即趴下，陈凌则蹲缩在树枝后，探头往院内张望。 屋内点着油灯，透过窗纸，隐约能看到几人围坐吃饭的身影。 “哐当——” 一声脆响打破寂静，沈彻的佩剑不慎滑落院中。 “谁？谁在院里？”高大夫的声音警惕，猛地看向窗外。 “啊！定是阿兰、阿芷来索命了！”一道带着哭腔的惊恐男音响起。 “一派胡言！”高大夫怒喝。 紧接着，屋内传来一阵急促的脚步声。 墙头上的几人也慌了神：跳下去跑吧，沈彻的佩剑乃是皇上亲赐，万万不能遗失；可若是下去捡，必然会暴露。 沈彻不及多想，纵身跃入院内，一把抄起佩剑，抬头便与推门而出的高大夫看了个正着。 随后，一个瘦高男子躲在高大夫身后，探着脑袋怯生生张望。陈瑶、陈凌见状，也当即跳了下去。 “又是你们！究竟要纠缠到何时？”高大夫吹着胡子，脸色铁青。 “爹，他们是……”瘦高男子小声问道。 “查阿兰案子的官差！” 男子闻言，长长舒了口气道：“还好不是索命的厉鬼……” “再敢说这种浑话，我打断你的腿！”高大夫怒斥道。 “想必这位便是高仁生公子吧？”陈瑶上前一步，“先生，我等并非有意叨扰，只是此案事关两条人命，实在……” “罢了罢了，”高大夫摆了摆手，神色无奈，“都能想到翻墙这种法子，进来说吧。” 三人刚走到屋门口，陈凌忽然停下脚步，挠了挠头：“等等，咱们是不是忘了点什么？” “糟了！”沈彻猛地回头，只见司马烬还蹲在墙头上，眼神冷得像冰，仿佛要将他们生吞活剥。 “哈哈哈，你该不会是下不来了吧？”陈凌没忍住，笑出了声。 “少废话，速来接应！”司马烬的声音带着几分咬牙切齿。 “是！”沈彻连忙快步回至墙下，托住司马烬的脚踝，将人接了下来。 “阿彻近来倒是越发健忘了。”司马烬皮笑肉不笑地看着他。 “扑通”一声沈彻跪在地：“殿…呸，大人赎罪！” “此事日后再议。”司马烬拂了拂衣袍上的尘土，同几人朝屋内走去。 屋内，高大夫坐在椅上，道：“有什么要问的，便问吧，犬子高仁生在此。” 司马烬落座，目光直视高仁生：“阿兰、阿芷被害那日，高公子身在何处？做了些什么？” “爹……”高仁生下意识看向父亲。 “如实说来便是，无需隐瞒。”高大夫沉声道。 “那日我一直在爹的药铺里帮忙，磨药、抓药，未曾离开过半步。”高仁生道。 “我可为犬子作证，”高大夫立刻接话，“那日他确实在铺中帮衬，未曾离开过我身边。” “既如此，”陈凌往前凑了凑，“那你且说说，你与阿兰、阿芷两位姑娘，有过些什么纠葛？” 高仁生垂下眼帘，道：“我与阿兰、阿芷自幼一同长大，她们虽是双胞胎，容貌一般无二，性情却不同。阿兰温柔开朗，爱说爱笑；阿芷则显得有些沉默寡言。我与阿兰朝夕相处，早已情投意合，双方爹娘本就是多年故交，也为此高兴定下婚约，只待秋后便成婚……” “她们姐妹二人的感情如何？”司马烬追问。 “姐妹俩素来和睦，”高仁生答道，“阿芷向来崇拜姐姐，阿兰也事事照顾妹妹，这在街坊邻里间，本就不是什么秘密。” “照你这般说，此案与高公子并无干系？”司马烬的目光锐利，紧紧锁住高仁生，“那方才，你为何会说‘索命’二字？” 高仁生被他看得浑身发毛，声音都有些发颤：“阿兰与阿芷惨死，我悲痛万分，她们本是我即将过门的妻子与小姨子，如今人没了，我怎能不难过？一时胡言乱语……” “你在撒谎。”司马烬的声音不带一丝波澜，“若只是悲痛思念，何来‘索命’的惧意？分明是你心中有鬼。” “公子此话怎讲？”高仁生抬高语调，脸色涨红，“难道你怀疑，是我害死了阿兰与阿芷？” “本人并未明说，是高公子自己对号入座罢了。” 第6章 锦江6 “走，去铁匠铺！”陈瑶像是发现了什么关键，站起身一把拉住陈凌的手腕，脚步急切地朝门口迈去。 “喂喂，阿姐你慢点！到底要干嘛？”陈凌被拽得一个踉跄，慌忙跟上她的步子。 “有遗漏。”陈瑶没有回头。 “什么遗漏？” “到了便知。”陈瑶应着，转头冲屋里拱手，“烬大人，沈侍卫，我与阿凌先行一步！” “陈姑娘夜里赶路，务必当心安全。”司马烬目光随她身影叮嘱道。 “大人，她们这是……”沈彻望着仓促离去的两人背影，满脸困惑。 “想必陈姑娘已摸到些线索了。 “两位大人今日是有意寒舍歇下？”高大夫开口，意中并未想两人在此留宿。 “不必了，今夜多有叨扰，明日药铺再会。”司马烬和沈彻随之站起，二人一同向高大夫辞别。 出了门，沈彻才问道：“殿下，这么晚了，咱们要追上去吗？” “陈姑娘性子急，怕是等不及天亮。”司马烬望着前方朦胧的夜色，“跟上吧。” 夜色中的锦江城褪去了白日的喧嚣，多了几分柔婉。路上透着微微的潮气，街边店铺悬挂的红灯笼亮着，微风吹过有些忽明忽暗。偶尔传来几声蛙鸣蝉噪，反倒使人舒服惬意。 “沈侍卫，还记得去铁匠铺的路？”司马烬随口问道。 “记得！殿下放心，属下过目不忘！”沈彻拍着胸脯应道。 “嗯。” 另一边，陈瑶姐弟已到了铁匠铺门口。“老伯，大娘，睡了吗？”陈凌抬手咚咚咚地敲着门板，声音清亮。 “来咯来咯！这么晚了是谁呀？”屋里传来铁匠的声音，伴着一阵脚步声。 门吱呀一声打开，铁匠探出头来，看清是他们：“是你们俩？这么晚了可有急事？” “老伯，可否再让我们去阿兰、阿芷姑娘的房间查看一番？”陈瑶语气恳切，“实在抱歉，深夜叨扰，只是事关紧要。” 铁匠有些迟疑，但还是侧身让开：“进来吧。”说着便引着二人进屋。 “二位可否让我看下两位姑娘的刺绣”陈瑶开口道 “我去拿吧”铁匠夫人的声音传来，片刻后便捧着一个木盒走了出来，打开一看，里面整整齐齐叠着几块绣帕。 “这……这怎么都是两份一模一样的？！”陈凌拿起两块帕子比对，惊了惊，“这姐妹俩莫不是复制出来的？连绣的花都相同！” 可再仔细一看，便能瞧出：其中一块针脚细密，正面花纹精致，一看便是精心绣成；另一块的背面却有些潦草，针脚疏密不一，像是绣到半路没了耐心。更关键的是，那些精美的帕子右下角，都绣着一个小小的“兰”字，而略显仓促的那些并没有任何署名。 “高仁生手边的那块绣花帕，可有署名？”陈瑶转头问陈凌。 陈凌挠了挠头：“我没注意……当时光顾着说话的了。” “那块帕子，并无署名。”一个低沉的声音突然从门口传来，陈瑶姐弟齐齐回头，只见司马烬和沈彻正站在门口，不知何时已到了。 “大人，沈侍卫？你们何时来的？”陈瑶略感意外。 “刚到。”司马烬走进屋，目光落在木盒中的绣帕上。 “这么说，高仁生家里的那块帕子，不是阿兰姑娘绣的？”陈凌恍然大悟。 “正是，绝非阿兰姑娘所赠。”陈瑶点头附和。 “会不会是高仁生的母亲绣的？”陈凌又抛出疑问。 “高仁生的母亲年岁与高大夫相仿，这般精巧的绣活，绝非年长妇人所能为。”司马烬指尖拂过绣帕上的花纹图案，“且这图案样式，分明是年轻姑娘喜爱的款式。” 沈彻猛地反应过来，压低声音道：“难道……高仁生一边与阿兰姑娘定亲，一边又和小姨子阿芷私通？！” “仁生他……他绝不是这样的人啊！”铁匠夫人闻言，身子微微颤抖，声音带着难以置信，“他是我们看着长大的，从小就老实听话，怎么会做出这种事？” “仅凭一块绣帕，确实不足以定论。”司马烬语气平和，“真相如何，终究还要等高仁生亲口说来。” 陈瑶没有接话，目光却落在了梳妆台上。那杂乱梳妆台的角落里摆着一个粗瓷碗，她走上前，指着碗问道：“老伯，这是什么碗？怎么放在这里？” “哦，这是阿兰平日里喝东西用的碗。”铁匠回道。 “阿兰姑娘身子不适？为何碗会放在梳妆台上？”陈瑶追问。 “不是生病，是酸梅汤。”铁匠夫人解释道，“这些日子天气闷热，仁生从老高的药铺抓了些酸梅汤的药引，说是给阿兰清热解暑的。” “阿兰姑娘是每日都喝吗？” “是啊，这一个月来，几乎天天都喝一碗，有时候阿芷得空，还会帮着姐姐熬。” “那阿芷姑娘自己喝过吗？” “没有没有。”铁匠夫人摇头，“阿芷说，那是未来姐夫特意给姐姐准备的，她可不能抢着喝。” 陈瑶拿起那只粗瓷碗，碗底还残留着一点发黑的药渣，她凑近鼻尖闻了闻，一股酸味中夹杂着一丝若有若无的苦味，眉头微微皱起。 “是否私通之事终究要高仁生亲口承认才行。”司马烬缓缓说道。 “哎，说起来容易，可他要是死活不承认，咱们也没法子啊！”陈凌叹了口气。 “老伯，大娘，今日便不打扰二位休息了。”陈瑶放下碗，转身说道，“放心，明日一切自会水落石出。” 几人辞别铁匠夫妇，走出铁匠铺，找了家还在营业的客栈落脚。 深夜，司马烬的房间里。“喂，小殿下，把你外衣脱下来给我。”陈凌倚在门框上，指了指司马烬的袖口。 司马烬沉默了片刻，坐着没动。 “愣着干嘛？快给我啊！”陈凌催促道。 “你……要在这里看着我脱？”司马烬抬眸看他，眼神不解。 “谁要看着你！”陈凌脸颊微红，猛地转过身去，背对着他，“我才对男人的身子没兴趣，你快点脱了扔过来！” 司马烬低笑一声，依言脱下外衣，轻轻抛了过去。陈凌接住衣服，转身就快步走出了房间。 卯时刚至，天刚蒙蒙亮，东边的天际泛起一丝鱼肚白，太阳还未露头。司马烬睡得并不安稳，早早便醒了，喝了口凉水，索性起身打算到外面透透气。 刚推开门，便看见客栈后院的小河边，陈凌正蹲在石阶上，手里攥着他的外衣，在水里费力地揉搓着。 “起这么早？这衣裳天亮再洗也不迟。”司马烬走过去，在他身边停下脚步，目光落在他的身影上。 “睡不着，索性找点事做。”陈凌转头看了他一眼，又低下头继续搓洗衣服，“反正也闲着。” 司马烬没有说话，只是静静地看着他。晨光下，淡淡的光线洒在陈凌的侧脸上，勾勒出清晰的轮廓。高挺的鼻梁撑起了大半英气，眉眼舒展着，没有平日里的跳脱，反倒多了几分沉静，下颌线棱角分明，在朦胧的天光下显得格外端正好看。看着看着，司马烬只觉得心头微微一动，连心跳都莫名快了几分。 “呐，小殿下，你看！”陈凌突然举起衣服的袖口，凑到他眼前，脸上带着几分得意，像是在求表扬的孩童，“洗得干干净净的，一点痕迹都没有！” “嗯，干净。”司马烬的声音不自觉地放柔，带着几分连自己都未察觉的宠溺。 “那是！我陈凌可真是这世上最完美的男子，简直无所不能！”陈凌得意地扬起下巴，一脸骄傲。 司马烬忍俊不禁，转而问道：“既然睡不着，是有心事？” “也不算什么大事，就是突然想家了。”陈凌的目光望向刚刚有些露头的太阳，“你不也起得挺早？” “房内有些闷热，出来透透气。”司马烬顿了顿，像是随口问道，“阿凌，你有过一见钟情的感觉吗？” “一见钟情？”陈凌摇了摇头，目光依旧望着远方的日出，“没有，我长这么大，还没对谁动过心呢。”顿了顿，又转过头对他说道，“还有，谁允许你叫我阿凌的？” “阿凌不喜欢？”司马烬挑眉，眼底带着笑意。 “不喜欢！” “那我以后还要叫。”司马烬笑了起来。 “你……没想到小殿下竟是这般蛮不讲理的人！”陈凌有些不快，随手扬起手里的湿衣服，溅了司马烬一身水花。 “哎，别闹！刚洗干净的衣服！”司马烬无奈地侧身躲开。 “大不了我再给你洗一遍呗！”陈凌笑得狡黠，说着便要扑过去。 晨光渐亮，小河边回荡着两人的欢声笑语，偶尔伴着陈凌打闹时拍打司马烬的轻响，在静谧的清晨里，格外悦耳。