一片扯着丝的浅灰色碎布生硬地闯入视线中，宋芷燃猛怔了一下，移手将那片布拾了起来。
碎布同周围的残骸混为一体，不仔细看实在是捕捉不到。宋芷燃拿在手里，很快便察觉到不对劲。
这布勾在断裂的楠木上，是在仙堂坍塌后刮上去的，方才巨响过后，进入仙堂无非是阿爹与家仆，还有她，而这不对劲的地方就在于——这些人里并没有穿浅灰色衣裳的。
宋芷燃心道：“这仙堂莫不是人砸的？”
…………
她不敢轻易苟同，疑惑地转过身，点头般打量着两丈高的距离，感觉有些不可思议。按理来说，人从那么高的地方摔下来，就算不死但也该残得半死不活了，但是这人不仅没残，反而还逃走了。
宋芷燃笑笑，颇为感叹那人的身骨。她扫一眼手心的灰布，目光含笑，默默放进袖中，大步离开那即将消失于世的仙堂。
待第二日的太阳悬到中天，宋芷燃才从榻上起身，铜盆、青帕，还是一如既往的流程，她阖着眼，端坐在妆台前，窗外的木绣球连花带叶簌簌作声，片刻，一股浓郁的清香拂面而来。步摇轻晃，桂花香陷在发髻里，宋芷燃抬起眼帘，注视着镜中的自己。
眼神平淡，五官端正普通，没有英眉朗目的疏朗，也没有柔婉精致的惊艳，就像春日里随处可见的草木，不惹眼却也透着一股坚韧的安静。
“今日就到这里罢。”她静坐在那，淡声遣散了身后的侍婢，短暂且急促的脚步声过后，屋子再次回归平静。
自被“鬼”缠身的谣传散出去后，宋芷燃成了临枫城内的百姓口中的“阴女”。民间的人们嫌“鬼缠身”的叫法晦气，一来二去，口口相传间不知哪个乡夫村妇从仙家那处了解到“阴病”这个说法，顺嘴提了出来。自此，宋芷燃在大家眼中，“得了阴病”。
后来，大家对她各种刻意疏远避忌后，又开始想她为什么会得这个“病”，城中招摇撞骗的老道士自以为懂仙，不管三七二十一便借风支起摊位，仗着大家都不懂仙，胡编乱造骗取钱财。
老道士不懂仙家的玄妙，但懂人心，他胡编乱造的一通话，唬进了大家的心。
男生阳，女生阴，阴气重，便易招邪祟，对此，仙家有两种说法，前者为体质虚弱难以抵御鬼神侵扰，后者为品行有亏、行为不端所致。
没人说宋芷燃是前者，但也没人否认她不是后者，大家不管，也不关心，只是如此轻松地，认为她是后者。
一时流言四起，宋芷燃成了临枫名声最差的名门闺秀。
对于他人的议论，她置若罔闻，不想同那些人争辩，宋铭臣心疼女儿，便定下新规矩，平日除必要的差事需要固定人手外，其余侍婢仆从一早打理好事物便要离开宋府，按轮值制每七日一交替。
自那之后，宋府的人少了，往日的闲言碎语也悄然淡去。
屋内空荡，只剩她一人，四下寂静无声，落寞随着洒进的阳光漫过整个厢房，正静着，一阵零碎的脚步声闯进耳畔，由远及近，在几声轻叩后房门被拉开，几位侍女鱼贯而入，彻底打破了这份静谧。
为首的女婢福了下身，轻声道：“小姐，菜端来了。”
宋芷燃顺眼看去，原本只放着茶具的木桌，转眼间就摆上几碟一碗。
“今日不去正厅用膳吗？”
那女婢没想宋芷燃会问话，迟钝了半天才反应过来，急匆匆地回话：“回小姐，老爷他一早就用完膳出门了，临走前见小姐没醒，便嘱咐奴婢们把饭菜端进小姐屋里。”
阿爹性子懒，平日大门不出、二门不迈的，今日突然出门，定是有急事，莫非与朝堂有关。
宋芷燃的心猛地绷紧，下意识地蜷紧手，随后又面不改色地起身，不慌不忙地走到桌边，倒了一杯茶。
“今早有从京城传来的信吗？”宋芷燃问完，喝了口茶。
短暂的思忖后，女婢回道：“没有。”闻言，她悬着的心有了些着落，可紧绷的担忧转眼便拧成一团毫无头绪的困惑，宋铭臣刚回临枫，并没有什么可以走动的好友，往日出门前他都会告知一声，而这次却一句话也没留下。究竟是不能说，还是不想说。
罢了。
用完膳，宋芷燃闲着无事，便去了庭院。
荫密的树叶挡住了炽阳，在地上投下大片绿影，木廊时不时传来密密麻麻的踏步声和几道下人的交谈声，木绣球芳香依旧，令人心旷神怡。
树下，宋芷燃歪躺在摇椅的扶把上，哈欠和蝉鸣一齐打配合。屋里憋闷难待，实在不能与庭院的空阔自由相比，木椅虽没有床榻舒适，却也有别样的优处。
她仰头看天，心里想阿爹、想阿娘、想玄遥，也想自己。临枫是阿爹阿娘的家乡，初到临枫时，她便觉得临枫与阿娘很相配，大概是临枫温润宜人，养成了阿娘那般柔弱温婉的性子。
她在这里呆得很好，有自己向往的自由闲适，也有阿爹感今思昔的回忆，阿爹说人老了都会怀念故土，她将来也会。
宋芷燃却以为这话分人，阿爹会怀念家乡，可阿娘就不会，她从来没听阿娘怀念些什么，不过，也可能是因为阿娘离世早，没到怀念故乡的年岁。
“阿娘。”宋芷燃喃喃道。若是阿娘在天之灵看着我们，又是否会为我们担心呢？
每次想到阿娘，宋芷燃心头茂盛翠绿的草总会枯黄，即便长大了，即便离那段记忆越来越远，也记得清、忘不掉。
宋芷燃刚陷入回忆，就被宋铭臣回家的消息打断，阿爹回来了，还带回来一个人。
庭院离大门不远，走几步便到了，刚进家门的宋铭臣没等往里走几步，就瞧见了来迎他的宋芷燃。
夕阳挂在天上，晕染出漫天橙光，洒在院落里、木廊上，老树光影歪歪斜斜，每片叶上都粘着落日的余晖，风一吹，便摇落了满地光斑满地流动。
宋芷燃站在夕阳里，一身绣花粉衫搭配淡黄色齐胸襦裙，蓝帛透着灿光，披在肩头绕挂在另一条小臂上，看着一身温文尔雅的书卷气。
继清远第一次见千金小姐，倒以为宋芷燃有些特别。
仙门无趣，又长期与世隔绝，弟子们多少会向往山下的凡尘，只是仙门规矩严，规定无事不可下山，尽管大家兴味萦怀，也只得在心里偷想，后来，山下妖祸频发，除妖之事不再局限于山界与俗世，仙规的禁戒也渐渐放宽，连同大家心头的那份念想，也成了几分真。
因此，每听闻山下有妖怪出没时，弟子们便争前恐后地抢活干，借着“除妖”的名义下山去玩。继清远下不了山，只能听下山归来的弟子们讲山下的趣事。
凡间趣事多，好吃的、好玩的、好看的，连除妖这种麻烦又费力的事换了地点，竟也变得有趣了些，运气好的还可以去官家办事，不仅吃喝不愁，还能看朱门阔院，相当舒适。
再谈及那些凡世的官家大小姐时，大家更是口口称赞其风华绝代、娇俏可人的外貌身姿，及那满身的绫罗绸缎、珠光宝气。
因此，在印象里，他理所当然地以为大小姐都是同样的，同样高贵同样绝世独立。
如今，继清远却以为宋芷燃不同，她的面容大抵只能用“平淡”二字形容。眉眼平缓，眼尾微微下敛，淡然的神态下藏着说不尽的怅惘，宛若枯叶般凄凉，让人望一眼，便觉得安静又惹人心怜。
他也如此想，下意识认为宋芷燃是位温婉怯懦的女子。毕竟生女如父，宋铭臣宋老先生，人没官架子、说话沉稳厚重，想来千金定也十分好相处。
继清远这样想着，完全没注意身旁的宋铭臣定在原地，那反复迈出、收回的脚，僵持了好一会儿，宋铭臣一步没迈出去，倒是宋芷燃来找他了。
一拐入庭院，她便瞧见两道身影，待距离近些，宋芷燃才看清阿爹身后那位陌生男子。继清远长得一副冷脸，神情寡淡却不显凶意，只觉是掺着干净温和的清冷，令人疏离。
长短不一的发丝时不时飘在脸颊两侧，乌黑长发随意散落，在后腰轻晃，如此玉树临风的气质倒衬得身上那件浅灰色布裳十分突兀。
对于宋铭臣没有任何前兆地带回来一个人，宋芷燃没指责，也没说话。宋铭臣见此，平淡的脸上悄然浮起愁绪，好像怕被发现些什么，又想主动说点什么，犹豫再三也不知道如何开口。
这份犹豫，宋芷燃看在眼里，她默默转头，视线移向宋铭臣身后的继清远，率先开口问道：“不知阁下是哪位？”
话一出，宋铭臣的脸瞬间白了，方才没敢说的话被一针见血地问到点上，只好故作镇定，小心翼翼地挤到两人中间，从继清远那抢过话茬：“茹安，清远是爹爹老友的子弟，昨夜初到临枫，有事来府上借住几天。”
宋芷燃见宋铭臣反应如此大，愈发笃定阿爹有事瞒着自己，而这隐瞒的原因多半与这位“清远”有关。
随后，她欢迎式地笑了一下，继续问道：“敢问清远公子尊姓大名？籍贯何处？”
方才被宋铭臣硬生生打断话，这次继清远没再直接回话，而是看了眼身前的宋铭臣，顿了几秒，才礼貌回道：“在下姓继，名取清远二字，至于籍贯，应是——”
宋铭臣再次贸然插话：“清远，今日已晚，忙碌了一天，你也该累了。”
不等继清远说完话，就被宋铭臣推着踉跄几步，身不由己地向前走。他僵硬地侧头看背后的宋铭臣，刚想说话，却又被堵回去。
“不想死，就别告诉她你的身份。”
继清远心中疑惑，自认为自己的身份并无不妥，可看宋老先生如此执拗，仍不明不白地噤声，消停地转回头。正当两人刚走上木廊时，却突然被宋芷燃喊住。
“等等。”
宋铭臣心虚地回过头，心里直敲锣打鼓，慌慌张张询问：“怎，怎么了？”话音一出，飘得每个字都不在一个调上。
宋芷燃没回话，缓缓走上前，捡起一枚物件。仔细看，铺满鹅卵石的青石板的缝隙里，不知何时冒出一枚绿玉佩，在一片细小白石的衬托下闪着一抹深绿色的光。
继清远觉着那物件有些眼熟，低头看了眼腰间，空无一物，立马反应过来，再抬头却见宋芷燃握着玉佩，未动一步。
空气突然安静下来，两人的视线紧紧落在宋芷燃的身上。她垂着眼，攥着玉佩的手收得紧，连带着手臂都跟着发抖，绿玉佩上的“凌仙门”刻字刺眼，一下又一下地灼烧她的眼睛。
原本，她以为只要阿爹记挂着阿娘，即便建仙堂也无非什么，她可以装作看不见、听不到，默默将一切咽在心里，一辈子都不吐出来，可如今看来，阿爹是忘了一切，留她一人记着，这份恨，是有多么痛心。
宋芷燃呼吸沉重，抬眼看向宋铭臣，开口说的每个字都带着强压的哽咽，以及发恨的怒意：
“阿爹不曾跟我说。”
“继公子，是习仙的啊。”
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第2章 现世重逢（二）