现在的天气没那么冷了，气温渐渐回升，像春天要来的信号。可谁也说不准——冬天还没完全过去，地上的积雪就是证据，或许这只是为下一轮寒潮做准备。
顾影走在路上，太阳晒得她出了汗，有些不舒服。好在目的地快到了，她走进一家咖啡馆，脱下棉袄搭在座位后，用纸擦掉脸上的汗，这才感觉好受些。
桌子对面早已坐着一个人。顾影拉开椅子径直坐下，特意看了眼手表：“久等了，不过我没迟到，是你提前到了。”
对方戴着墨镜，语气平静：“是的，我习惯早到——担心路上有突发情况，让委托人等，不符合我的职业素养。”
顾影开门见山：“那我也不绕弯子了，我要的东西查到了吗？”
这人是顾影找的私家侦探，名叫王畅。自从上次找父亲质问后，她越发觉得事情不简单——自己像陷在流沙里，不停下沉。既然父亲不愿说，她就自己查，相信总能找到蛛丝马迹。她听说王畅有特殊渠道，便请他帮忙打听消息。
王畅指了指顾影面前的咖啡：“不知道你喜欢喝什么，先给你点了一杯，尝尝吧。”
顾影浅浅抿了一口，苦味瞬间在口腔中弥漫——她忍不住皱眉，这就是她不爱喝咖啡的原因：别人说咖啡能提神，可她从没觉得有传闻中那么有效。
看到她喝了咖啡，王畅从怀里拿出一个牛皮纸信封递给她：“里面是你要的信息，但你看完后可能会后悔——有时候，你一直追求的东西，恰恰是你想逃离的。当然，这只是我的建议，决定权在你。”
顾影觉得他有些装神弄鬼——自己早已不是小孩子，再吓人的消息，她也想知道。“这是我的事，不劳你费心。费用我会结清，倒是想看看，什么真相能让我后悔。”
顾影拿上信封就走，回到车上，她迫不及待地打开——里面有几张照片，最让她在意的是那张面具照片：惨白的底色、似有似无的微笑、下垂的眼尾、还有那滴泪，和她梦里的面具完美重合。
看到这里，她有些热血沸腾，以为马上就能得到答案。可看完其他资料后，后背却突然一凉：资料显示，这张面具是某凶案现场的遗留物件，但凶案的详细内容并未提及，只知道案发地点在几百公里外的内陆城市，且死了两个人。
顾影对母亲的了解实在太少了：不知道母亲的老家在哪、有没有在世的亲人，甚至连母亲的名字“吴晓”，都是这次请王畅调查才知道的。
看完信息，顾影又陷入沉思——原本以为真相近在眼前，可事实却截然相反，她对母亲的疑问，反而变得更多了。她想回去找王畅问更多细节，于是立刻下车返回咖啡馆，可王畅已经不见了。顾影平复着呼吸（她是跑回来的），向服务员确认对方已经离开后，开始拨打王畅的电话，却始终显示占线。
顾影只好离开，决定去找咨询师——经过几次咨询，她已经和对方建立了信任；之前她把梦境告诉过咨询师，现在有了更多细节，希望能一起探讨。
来到咨询机构，前台告诉她：咨询师正在接待其他来访者，暂时没空，且她没有提前预约，可能要等很久。“没关系，我可以等。”顾影说。
等待时，顾影在大厅里来回踱步，像热锅上的蚂蚁——她迫切想找人分享自己的发现，心里又乱又煎熬，难免有些烦躁和不耐烦。就这样等到下午5点（从3点开始等），她终于见到了咨询师。顾影考虑到时间太晚，想请咨询师吃饭、边吃边聊，却被拒绝了。
她只好作罢，把今天的经历讲给咨询师听。咨询师听后，情绪没有太大波动，始终保持稳定。“我不是侦探，无法给你明确的答案。”咨询师的声音温和却有力量，她微微前倾身体，沉静地注视着顾影，“但我注意到，你说这些经历时，语速很快，甚至无意识地想从座位上站起来，双手也一直攥着拳。看起来，你非常迫切地想从我这里得到答案——我观察到的这种感受，是对的吗？”
顾影这才意识到自己的亢奋，有些不好意思：“抱歉，我有点失态了。”
咨询师摇摇头：“没有失态。你愿意和我分享这些，展现真实的情绪，这很好。那你能告诉我，现在的感受是什么吗？”
顾影坦诚：“我感觉胸口像有火在烧，特别想知道答案，可又很恐惧——总觉得会有不好的事情发生。”
咨询师追问：“‘不好的事情’，具体是指什么呢？”
顾影茫然：“不知道，但就是感觉，灾难要来了。”
咨询师轻轻点头，引导道：“‘灾难要来了’——当这个感觉出现时，你身体的哪个部位感受最强烈？如果给这个‘灾难’找一个图像或记忆，它会是什么样子的？”
顾影的手在椅子扶手上不停抠挠，声音有些抗拒：“我感觉胸口发闷，透不过气……我不想再想了！”
话音未落，她已经转身夺门而出——像只受惊的兔子，仓皇逃离了这个试图窥探她内心恐惧的“安全地带”。
顾影回到家，其实她一直很抗拒觉察自己的内心——每次深入了解自己，都会让她感到痛苦。她不愿敞开心扉面对真实的自己，觉得这样才能保护自己；一旦有人试图让她打开心门，她就会立刻“关门”，因为在她看来，那太危险了。
这次跑掉，也有对咨询师的“不满”——她觉得咨询师不仅没帮自己解决痛苦，反而要“揭露”痛苦，那些藏在心底的感受，她实在说不出口。
从开始工作起，顾影就一直独自居住——因为别人总会让她感到压力，只有独处时，她才能真正平静下来，哪怕面对父亲，也是如此。
就在她陷入回忆时，手机突然响了，打破了屋里的安静——是王畅打来的。顾影急忙接通，连珠炮似的问：“你在哪里？知不知道更多内情？”