小船在晨雾笼罩的河道中无声滑行，两岸茂密的芦苇与垂柳将他们的行迹完美隐藏。玛拉坐在船头，目光锐利地扫视着前方与两岸，像一头警惕的母豹。
瑟琳娜蜷缩在船尾，厚重的粗布斗篷包裹着她单薄的身躯。冰冷的河水偶尔溅上脸颊，带来刺骨的寒意，却也让她因疲惫而混沌的大脑保持着一丝清醒。玛拉递过来一个皮质水囊和一小块用油纸包裹的干肉。“吃一点，保持体力。路程还很长。”她的声音依旧平稳，不带多余感情。
瑟琳娜低声道谢，接过食物小口咀嚼起来。干硬的肉块和微咸的清水此刻胜过任何珍馐。她偷偷打量着玛拉挺直的背影和那双布满薄茧、却异常稳定的手。这个女人身上有一种历经风霜的坚韧和不容置疑的可靠，这让她感到一种久违的、微弱的安全感。
“我们……要去哪里？”瑟琳娜最终还是忍不住低声询问。
玛拉没有回头，目光依旧锁定在雾气弥漫的河道上。“银露谷。”她简短地回答，“诺顿家的祖地，藏在南境与落基山脉交界的褶皱里，外人很难找到。那里……很安静。”
银露谷。瑟琳娜在心中默念这个名字，试图从母亲模糊的回忆里搜寻相关的片段，却一无所获。那是一个完全未知的地方。
小船在错综复杂的水网中穿行了一整天。白天，他们隐藏在河湾的树荫或芦苇荡中休息，只在黄昏和清晨光线昏暗时赶路。玛拉和船夫轮流值守，确保周围没有任何可疑的踪迹。瑟琳娜则强迫自己休息，尽管焦虑让她难以入眠，但她知道，必须尽快恢复体力。
第三天，他们弃船上岸，进入了更加荒僻的丘陵地带。玛拉带着她走的是猎人和小兽踏出的路径，有时甚至需要攀爬陡峭的岩壁。瑟琳娜的体力几乎耗尽，全凭意志力支撑着跟随玛拉的脚步。玛拉偶尔会停下来，递给她一种味道苦涩但能提神的草根，或者在她险些滑倒时，及时而有力地扶住她。
一路上，她们没有遇到任何搜捕的队伍，甚至连人烟都极少见到。仿佛卢西恩的势力范围被远远甩在了身后。这种“安全”反而让瑟琳娜感到一丝不真实。
在经过一处可以俯瞰大片丘陵的高地时，玛拉示意休息。她指向南方天际处那连绵起伏、笼罩在淡蓝色雾霭中的巨大山脉轮廓。
“看，那就是落基山脉。银露谷就在它的脚下。”玛拉的声音里带着一丝不易察觉的、如同归家般的缓和。
瑟琳娜望着那遥远而雄伟的山脉，心中百感交集。那里会是她的庇护所吗？诺顿家族，那些流淌着和母亲相同血液的陌生人，会如何对待她这个突然出现的、麻烦缠身的外甥女？
瑟琳娜不知道答案。她深吸了一口山区清冷而自由的空气，感受着心脏在胸腔里坚定而有力地跳动。
但至少她还活着。她自由了。这就足够了。
“我们走吧。”瑟琳娜站起身，拉了拉兜帽，遮住过于显眼的金发，声音虽然沙哑，却透着一股新生的力量。
玛拉看了她一眼，点了点头，转身继续带路。