马车碾过长街，吱呀作响，江绯闭目不语，指尖却死死掐着掌心，仿佛唯有痛楚，才能证明她还活着。
待轿子停稳，她提着裙摆不由得抬眸，朱门之上，已挂起素白绸缎，如雪垂落，随风轻摆，廊下灯笼尽数换作白纱，灯影惨淡。
灵堂已设，香烟袅袅，哀乐低回，仆从皆着素服，步履沉重，不敢高声。
她一路低首，不曾多看一眼，只是直至步入正厅，可一想到这是裴熠曾住的府邸，眼眶又止不出的红起来。
行至垂花门，刘嬷嬷忽而停下脚步，侧身同江绯低语。
“江娘子，有些话老身恐得先同你道个明白，这厅里头坐的是镇北侯府的老夫人，她年高德劭，最重规矩，也最疼小侯爷。如今白发人送黑发人……你进去后，莫要失礼，什么话该说什么不该说，自得掂量清楚，适才便是有个不守规矩的在老太太跟前胡言，所以……”
刘嬷嬷是老太太身旁的老人，自小也是见着小侯爷长大，如今她便是瞧着这姑娘也算乖巧，又是小侯爷心尖上的人，方才多说了几句，若是换做旁人，即便惨死冤死也同她没有半分关系。
江绯垂眸俯身行礼轻声道：“江绯明白，深谢嬷嬷提点。”
她自是知晓镇北侯府门第森严，她一歌妓原是连给侯府做浆扫丫鬟都不够格的，如今登了侯府的门楣，若在这节骨眼上还胡乱说话，那届时抬出去的，便是她的尸首了。
侯府正厅，烛火通明，香炉中燃着沉水香，青烟袅袅，缠绕梁柱，混着纸钱焚烧的气息，沉重得令人窒息。
“老夫人，江娘子来了。”
裴老夫人端坐上首，一身墨色锦袍，银发如霜，神情肃穆，眼下的青色道着疲倦，便见一貌美女子身子薄弱，着素白中衣，外罩鸦青长裙，未施脂粉，发间仅簪一支白玉簪，垂头而进。
江绯缓缓跪下，双手扶在额前：“奴婢见过老夫人。”
裴老夫人凝视她片刻，终是长叹一声，从袖中取出一封绢信，递予刘嬷嬷。
“交给她罢。”
她只感造化弄人，她这老身子怎的竟没走在她乖孙前？如今人走茶凉，即便是再如何看不起，如何厌恶青楼女子，可裴熠心中所挂念的也唯有面前这位女子…
“江娘子抬起头来拿信吧。”
江绯闻声抬起头，接过刘嬷嬷递来的信，指尖微颤，却仍强自镇定。
“这是然儿出征前夜，亲笔所书，托我代为保管，他说若他战死，便将此信交予你，若他归来……便当面焚之。”裴老夫人低声开口难掩悲痛。
“我不知你同然儿说了什么，做了什么让他这般痴迷于你，连陛下赐婚他都拒了……这封信你且好好看看吧，若是有旁多嘴的问起你二人的关系，也请你为着他的名声莫要多说半字……”
话毕裴老夫人缓缓自紫檀嵌玉的太师椅上起身，衣袂轻动，她只深深看了江绯一眼，终是摇了摇头，刘嬷嬷见状躬身搀扶。
厅中，霎时只剩江绯一人，她呆愣着看着手中的信。
……
分明是春至，可春阁旁的花已落尽，只余着枯枝迎风。
江绯独坐窗前，烛火映照她苍白的容颜，指尖微微颤抖，终于拆开那封信。
信纸展开，墨迹清峻，她不由轻笑，还当真是字如其人，只是这字却也如针，竟这般刺人。
她怔坐良久，眼睫微颤，终是再也撑不住，一滴泪顺着落下，滴在“绝笔”二字上，墨迹顿时晕开，她指尖一松，信纸飘落于地。
她哭得喘不过气，跌坐在地，忽而鼻下传来一阵温热，紧接着猛咳了起来，染污了信纸。
她自知时日不多，靠药吊着命，也全凭一缕执念支撑，如今这执念骤然崩塌，如同大坝倾颓，她再无支撑。
因为裴熠，是真的死了，而她的心也死了。
“我死了…也好来陪你…裴熠……若是有来世，你等等我吧…换我来…寻你……”
窗外不知何时下起了雨，江绯的眼神渐渐涣散，呼吸微弱如游丝，她缓缓闭上眼，唇角溢出血却轻扬起。
”待我凯旋，我便弃了功名，娶你为妻，我们二人便去乡下寻一片清净之地，生活一辈子……”
这可是你在信中说的啊……小侯爷…你失言了……
如愿来世，这情谊…不变。
翌日待青月发现时，江绯闭着眼看似睡的安稳，手中仍死死攥着一封信，只是早已断了气…
……
江县属扬州府下，自前朝以来便是商贾云集，文人荟萃之地，知县柳呈山三甲同进士出身，年不过四十，上任第二年便以“清廉公正、体恤民情”闻名乡里。
柳府即落于城中心，门庭不算恢弘，却也规整气派，柳家共四子，儿女绕膝，其三位皆由大娘子江映蓉所出，另一位则是已过世小娘所生。
柳家大公子眉目如画，气质沉静，自幼随父诵读论史，十岁可作策论，是江县有名的神童。二公子与其兄长截然不同，肤色微黑，朗目炯炯有神，自幼不喜笔墨，就偏爱刀枪棍。
三姑娘生得清丽婉约，虽为姨娘所出，却性子沉静，知书达理。唯有那三姑娘生的一副娇艳的皮囊，实在美的很，可却是个跋扈好欺人的恶女，人人皆唾弃，也替柳家有这么个女儿感到惋惜。
夜雨敲窗，烛火微摇，檐下铜铃在风中轻响，檀炉在雕花紫檀木架上泛着白烟。
江绯只觉魂魄如浮萍般飘荡了许久，终被一股无形之力拽回她闭着眼，意识尚在混沌之间，耳畔却已传来窸窣低语——
“母亲，四妹妹这都睡了三天三夜了怎的还未醒……”说话之人便是柳家二公子，柳穆朝，他伸手探了探躺在床上昏迷的人儿。
“莫不是断气了？”
江映蓉见状气的发抖，一巴掌拍了过去：“嘘！你这臭小子胡说什么？方才大夫都说了妤儿脉象平稳，又没旁的伤，只是还未睁眼……有你这么咒自己亲妹妹的吗！”
“那还不是她自己非要去偷看那梁家公子……”柳穆朝捂着手吃痛躲开，不服气的喃喃道。
他可没说错，要不是自己这位四妹妹自讨无趣，非得趴墙根去偷窥那梁家二公子洗澡，结果没看成反倒摔了下去，头磕到石子上，这才掉进园内的池子里。
如今倒好，她这一摔连带着整个柳家也被旁的议论，说他们柳家教出来的女儿没个正经样，平日里骄纵跋扈也就算了，竟是做出如此荒唐不知廉耻之事。
幸亏爹娘宠爱的紧，若换做是别家，早就大棍子打了出去。
“难不成是那大夫胡乱说——”
“好了阿朝，莫要再说了，”
柳竹栖皱着眉头轻斥，他身为兄长平日里忙着科考读书，竟也是疏忽了对弟妹们的管教，如今最小的妹妹闯此祸，他自认难逃其责。
“如今重要的是如何让妤妹妹醒来。”
屋内谈话声压的极底，却一字不落地钻进江绯耳中，她指尖微动，睫毛轻颤，周身竟不同死后的极寒，反倒燥热不堪，像是被数个暖炉围着。
阿妤？妤妹妹？
这些人在说谁？是她吗？
她皱着眉头缓缓睁开眼，入目便是一席茜色绣百蝶穿花帐，帐角垂着银流苏，床头小几上，摆着一只青玉瓷瓶，插着几枝将谢的白梅。
这不是她在春阁的房里。
忽而，一道年轻男声惊喜地响起：四妹妹醒了！！我见她睁眼了！快，快去请郎中！”
那一声如惊雷炸响，满室的人皆是吓了一跳。
柳倾阮也不为过，还不等她探寻这大嗓门是何人，她眼前骤然一黑，意识如坠深渊，再度沉沉昏去。
……