见天鹤要坐起来，纪明霞忙按住她，看她被包裹的伤口，心里不是滋味，低头揉了揉发酸的鼻子，半晌没再说出话来。
天鹤低声道：“承霁给我用的药，许多都是我给你留的救命药，真是白白浪费了。”
纪明霞没埋怨这傻话，只轻轻应道：“我答应你，以后少冒险。”
天鹤的表情分明就是不信。
好在，天鹤的身子一天天好转了。承霁丝毫没有离开的意思，终日守在床边煎药把脉。
帝位之事纪明霞无从催促，她心里清楚，母亲胡女的身份约莫各方已心知肚明，只是缺一纸确凿证据，才心照不宣地拖延。她这一搅和，陆相新丧，倒让太傅与陆逍暂时成了分庭抗礼之势。
后宫诸事悄然落回孟思嘉手中，纪明霞一时闲了下来，便帮着承霁一同照料天鹤。
承霁做饭花样很多。纪明霞有时特意去小厨房帮着劈柴，只为看承霁洗菜切菜时那利落的模样。这姑娘不但给人做的饭香，连给猫备的食也精细，可人儿眼见着圆润了一圈。
她偶尔望着窗外出神，会觉得若没有朝堂纷扰，就在这四方小院里，几个人相依度日，其实也没什么不好。
这念头实在危险，她立刻摇了摇头，将它压了下去。
一日煎药时，承霁忽然轻声开口：“我终于明白，为什么姐姐喜欢待在公主身边。”
纪明霞正低头拣选药材，闻言苦笑：“若是从前夸我，我还有心思与你吹嘘几句。”
承霁认真摇头：“我说不上来，只觉得，只有公主这样的公主，才算是真正的公主。”她心里有千万个理由，却一句也表达不出，只恨自己书读得太少。
“叽里咕噜说什么呢，”纪明霞将药包好，转身看向她，“照顾好你姐姐才最要紧。天鹤何时能下地走动？我得尽早送她出宫。”
承霁没问为什么要送天鹤出宫，只是蹙眉估算：“恐怕……还要半月。”
纪明霞望向窗外渐黄的树叶：“一个月吗，天又要冷了。”
她心中盘算，等天鹤能坐教辇，便让承霁直接带她出宫养病。自己脱身总有别的法子，无非翻墙越檐，但这两个小姑娘哪有这本事，必须先行安排妥当。
十月末，相府的丧事大约办完了，宫中秩序明显恢复许多。天鹤已能正常行走，只是气色始终不佳。
纪明霞算准日子，吩咐承霁送天鹤离宫。
天鹤自是不愿意。
纪明霞掩上门扉，堂而皇之将自己要逃到江南的计划告诉她们。
天鹤靠在枕上，声音虚弱：“那我却是累赘，先让承霁留下陪着你吧，谁知你明日又会惹什么祸，万一受伤......”
承霁道：“是啊公主，我现在不算宫中人，想回府随时可以，就让我先留下吧。”
“我怕他们狗急跳墙拿你们要挟我，出宫吧，别回府，去安国公府等我。”
承霁与天鹤对视一眼，最终只得从命。
送天鹤出宫的马车是玄凤安排的，但他本人并未露面。两个小姑娘一走，纪明霞心里空落落的，言竹话少，彩绮阁再没什么生气了。
想到言竹，她正打算张罗着让她回青鸟身边伺候，言竹却执意回绝，说是院中一下子少这么多人太过惹眼。
纪明霞琢磨着让青鸟来领人，消息没传出去时陆逍来了。
陆逍风风火火大步迈入，后头的侍从手里不知捧着什么东西。
纪明霞嘲讽：“呦，稀客，今日这是得闲了？”
陆逍面沉如水，让后头的人呈上一件大红色嫁衣，说道：“这是朔漠王幼子特意为公主准备的，看样子他是诚心求娶公主，这衣裳连身量都分毫不差，从前不知，公主真是好魅力。”
纪明霞没有碰那嫁衣，只抬眼看他：“这与我何干？难不成你真连呼兰关都保不了，要拿我去换？”她心里打鼓，陆逍用质疑她与宋朗有私的方式找补，极有可能是真想送她去朔漠。
陆逍迎上她的目光，忽然轻轻一笑：“是啊，为何不能？他给了我无法拒绝的筹码。”
纪明霞心头一冷，暗自握紧衣袖，“你就没想过，我这公主的身份，才是真正无法拒绝的筹码么？”
陆逍笑道：“三年，我等不起了。”
纪明霞望着那嫁衣暗自筹谋，她仍在孝期，无论是守孝的公主出嫁，还是这般仓促许配，都不是什么光彩之事，定然不会大张旗鼓，应当有机会逃脱，这样也不会连累玄凤。
再看陆逍时，她平静开口：“嫁他可以，把我的枪还我。”
陆逍深深看她一眼，道：“好。”
他尽力遮掩着眼中的失落，临走时不知是忘了还是有意的，并未将那套嫁衣留下。
纪明霞闭目凝思，北上路途蜿蜒，但她最熟悉不过，能逃的隘口许多......
不多时，外头忽然传来一阵嘈杂声响。
纪明霞起身出去，只见玄凤浑身湿透，怀中抱着另一个湿透的人，竟是天鹤。
她几乎屏住呼吸。
玄凤眉头紧锁：“你们家这孩子，自己身子什么情况不知道？这种时节还敢下水救猫？”
承霁跟在后头，怀里抱着湿哒哒的可人儿，像是被吓傻了。
“承霁。”纪明霞声音微颤，接过可人儿，示意玄凤把天鹤送到屋中。
承霁回过神来，急忙去备药。
纪明霞什么都没问，只是在廊下等。
玄凤见她这幅模样，半天都没敢离开。见她神色稍有缓和，才道：“怪我，怪我没护好天鹤姑娘。”
纪明霞道：“可人儿平日是喜欢往外跑，可怎么偏偏今日掉到水里，还偏偏轮得到天鹤来救，这怪不得你，你在这太惹眼，先回吧。”
玄凤张了张嘴，再没说出什么，默默离开了。
天鹤本就虚弱，一下子受了寒，这会发起高热昏迷不醒，承霁给了药，可效果并不明显。
纪明霞守在床边，用湿帕敷着天鹤滚烫的额头，低声喃喃：“你总说我冒险，我们骨子里，其实是一样的人，通水性也不能这样啊，猫重要还是人重要。”
天鹤在昏沉中蹙眉，似要说什么，却发不出声音。
她的精神一日差过一日，高热反复，整整七日不见好转。
承霁煎药时忽然哭出声来：“公主，我害怕……我怕救不回姐姐了。若连至亲都救不了，我学这一身医术还有什么用？我不该信姐姐，不该让她下水......”
纪明霞将她揽到身前，“你才刚开始看诊，就遇上这般凶险的症候
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，这不怪你。”
“我去求祖父，”承霁抹了眼泪，“他一定有法子。”
齐医正终究还是来了。纪明霞觉得他未必真疼这个孙女，许是外头风声稍松，许是另有考量，但眼下需要他，还给了几分好脸色。
他诊脉后沉默良久，却叹道：“听天由命吧，如今全靠这孩子自己的求生意志了。”
纪明霞伏在床边，泪眼模糊。
忽然她想起什么，起身从房梁暗格中取下一卷空白的明黄绢帛。
她没模仿父皇笔迹了。只是提笔蘸墨，用自己的字迹一字字写下去：
奉天承运皇帝，制曰：
医道济世，仁心为本。今有齐氏女天鹤，术通岐黄，仁心仁术，屡施回春之妙。朕念其才德，特破旧例，敕封七品医官。
钦此。
待墨迹干透，她固执地守在天鹤床边。
天鹤再有醒转迹象时，纪明霞将圣旨展开在她眼前，声音哽咽：“你给我活下来，看着它昭告天下好不好。你现在已是世上第一个女医官了，听见没有？”
天鹤眼皮颤动，泪水从眼角滑落，嘴唇微微张开，却发不出声，最终又无力合上。
她手指轻轻搭在圣旨边，再次沉沉睡去。
当晚，言竹忽然通报：“晚情姑娘求见。”
“杜晚情？”纪明霞疑惑，猜想她或是来落井下石，终究还是没阻拦，“请她进来，备茶。”
“公主，我今日来只为一事，”杜晚情压低声音，语速很快，似是悄悄来的“您愿不愿意走？若您愿意，书院这边可以安排人接应，送您出宫。”
见纪明霞怔住，她抿了抿唇，接着道：“当初你不让我随意嫁人，如今，我也不愿你这样嫁给一个不明不白之人。”
纪明霞望着她，神色复杂：“我以为你会恨我。”
杜晚情道：“你保我不嫁魏通，我保你不嫁朔漠，从此我们两不相欠。”
纪明霞沉默片刻，轻轻点头：“我们本就该没什么仇怨的，对吧。我就不走了，可否帮我带天鹤走？把她送到苏溪，托郡守照顾，就是路有点长。”
杜晚情蹙眉：“这种时候你还管一个侍女？书院的学生哪有那么好打点，我只能带一人走。”
纪明霞抬眼看她：“算我求你。”
杜晚情静默一瞬，终是应道：“好吧。”
杜晚情走后，承霁不安地问：“这是何人，公主似乎与她并不相熟，您就这么随意信她？”
这话似曾相识，纪明霞苦笑：“不是信任，是没办法，也来不及了。我都要嫁往朔漠，难不成留她在宫里？你可知留在宫中会怎样？天鹤醒来后不会死，但只能做个普通宫女，再也不能碰药材。等到了年纪，陆逍说不定随手将她配给某个侍卫或内侍，那才真是要了她的命。”
她走到天鹤床前。
天鹤不知醒了多久，挣扎着正要起身。
“你就把圣旨这么用了？”天鹤气若游丝，眼泪滚落，“我这般没用，还不如……”
纪明霞将圣旨卷好，塞进她枕下，“你若真死了，才对不起我这般安排。圣旨拿好，日后凭它来找我讨封。”
见天鹤呆滞，又道：“丢了也没关系，真是官迷，没它是不是就不肯醒了？”