纪明霞看着那孩子的神情，知他并未听见她们先前的对话。她略作迟疑，还是决定告诉他。
她打算先把天鹤支出去，“天鹤，你去把上次那个安神香，给敬意姐姐包一些。”
敬意站在一旁，将纪明霞的举动尽收眼底，心中已明白她的打算。
她不免有些担忧，怕纪明霞说得太过直白。这孩子太小，若是把他们的密话说出去，后果不堪设想。
可既然纪明霞心意已定，那让这孩子知道的越少越好，想到此处，敬意决定避一避。她上前一步，温言道：“听说你叫顺意，倒是巧了，我名字里也有个意字。可惜你这年纪这样小就入宫，若是不嫌弃，往后可以唤我一声姐姐。”
小顺子惶恐地低下头：“郡主殿下…奴才…不敢…”
敬意轻轻将他搀起，也没坚持，转而向纪明霞道：“安神香中有两味香料我不大喜欢，我先去天鹤那看看，叫她换个方子。”
待敬意离去后，小顺子也要退下，纪明霞叫他，郑重开口：“顺意，你父亲的事，大概有转机了。”
小顺子眼睛骤然一亮，声音微颤：“真的吗？”
纪明霞并未直接回答，反而问道：“若是你父亲因你身有残缺，不愿认你，也不愿爱你...那你，还会想救他吗？”
小顺子怔住了，久久无言。
半晌，他才涩然道：“我早该想到的......我这般残缺之身，本就不配......”
“错的从来不是你，”纪明霞打断他，“眼见自己的孩子受苦，不心疼就算了还生出这种想法，他那样的人，枉为人父。如今你可以选择救或不救，若实在难以抉择，我也可以替你选。”
小顺子毫不犹豫：“救。救了他，以后我便当没有这个父亲，他也没有我这个儿子。奴才日后定当尽心竭力，效忠公主。”
纪明霞轻叹：“你是个孝顺孩子，别想太多。先在宫里踏实做事，往后若有机会，我送你出宫读书。”
小顺子却连连摇头：“不，公主，求您留下奴才，奴才这般身份，离了宫去，哪里还有活路啊！”
纪明霞看着他惶恐的模样，想许他一个安稳，又怕他期望太高。她终是温声道：“不是要赶你走。罢了，既然如此，往后就安心跟着我吧。”
自入宫以来，除了公主，小顺子从未遇过将他当作人看的主子。他连忙叩首，声音哽咽：“奴才谢公主恩典，定当结草衔环以报。”
纪明霞笑道：“你已经回报过了，你现在做的事就在帮我大忙，不用想些有的没的，去休息吧。”
不多时，敬意捧着香料回来，手里似乎还多了几包别的什么。
小顺子适时告退。待他离去，纪明霞仔细掩好门窗。
她迎上前低声问道：“说来，放火这种事，师父他老人家办得明白吗？”
敬意蹙眉摇头：“恐怕不成，所以我得离宫两日。方才我已向天鹤要了药，打算装作感染风寒，明日一早在陆逍下朝前离宫。”
纪明霞点头：“也好，只是魏府看守定然森严，姐姐千万小心。”
敬意道：“实则不然，魏通府上守卫并不多，八成他觉得自己是护国军统领，没人敢把手伸到他院中，你放心，若真是铜墙铁壁，我也没那么快找到这孩子的父亲。”
纪明霞松了口气，可心里总是放心不下，敬意和她不一样，她一点功夫都不会。
夜色渐深，纪明霞辗转难眠。敬意服了药，已经昏睡过去。约莫过了两个时辰，眼见药效渐起，纪明霞故作惊慌。
“天鹤，天鹤！快叫天鹤来瞧瞧，姐姐是不是染了风寒？额头烫得厉害。”她故意放大声音，让值夜的宫人都听到。
几个小宫女簇拥着天鹤进来，天鹤上前诊脉，配合着扯谎道：“确是风寒症状，我先开几副药。”
敬意装作被吵醒，适时轻咳两声：“风寒？那我还是出宫回府将养为好，免得过了病气给公主。”
纪明霞皱着眉头：“我身体一向康健，怎会怕这个，姐姐就在彩绮阁养着，无妨。”
天鹤配合道：“不可，公主莫要逞强，您身子早就...”
纪明霞忙打断：“住嘴...”
敬意强撑着起身：“快，给我开两副退烧的方子，天一亮我就出宫。长缨，你就别逞强了。”
几人都知道屋中有陆逍的眼线，演得格外起劲。
纪明霞来回踱步：“皇城这么大，随便收拾一间空院子就是了，何必回宫休养。”
敬意仍然坚持：“阿爹阿娘定是不会放心的。他们出入宫不便，到时候见我被说成失礼，不见又会惦记。他们年事已高，我怕他们担心，还是回府休养吧。”
纪明霞看向天鹤：“阿鹤，姐姐的身子，可禁得起颠簸？”
天鹤答道：“不妨事，只是寻常风寒，切记忽凉忽热，路上小心就好。”
纪明霞回头看了敬意一眼，吩咐道：“给郡主备轿，派人去宫门提前报备。对了，多灌些汤婆子。”
底下的人领命退下。
一番周折后，敬意终于在天亮后顺利出宫。纪明霞站在宫门前，目送马车远去，心中仍是忧虑......
恰在此时，陆逍出现在宫门。
他看见纪明霞，面露疑色，上前询问怎么回事。
纪明霞不信陆逍没收到消息，没他允许，敬意根本出不了宫门。况且看相府的方向，陆逍平日根本不会走北门，他又亲自来试探。
他愿意装傻，纪明霞也不打算点破，只将“风寒”之事讲明。
陆逍疑惑道：“宫中医官药材皆属上乘，何必非得出宫？郡主入宫时好好的，病殃殃地回去，安国公怕是要担心了。”</
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纪明霞无辜道：“别看姐姐平日端庄，在师父师娘面前还不如三岁小童。她执意回府修养，我也没办法。都怪那个江扶宁，你们前朝就这般缺人么？抄书便抄书，偏要女学的人去。敬意姐姐心善，陪他忙到那样晚，这才感染风寒。”
陆逍见她不似有诈，说道：“我让江扶宁亲自登门赔罪。公主也当心身子，莫要跟着染病，今日不如留在阁中静养，书院那边我差人回禀。”
纪明霞连忙摆手：“休息可以，江扶宁去赔罪就算了。师父若恼起来一口吃了他，你帮谁？”
陆逍轻笑：“无妨。安国公不是没分寸的。臣有政务，先告退了。”
待陆逍离去，纪明霞独自回彩绮阁。
玄凤已等在院中，看他那憔悴的模样，昨日似乎休息得不好。
纪明霞知道他有话说，干脆在石凳上坐下。
玄凤见她不知道避人，忙环顾四周，看上去不像护卫，倒像个小贼。
纪明霞笑道：“有事？我这折腾了一个早上，这会儿没人搭理你，有话快说。”
玄凤确认无人关注，仍是压低声音：“公主可听闻坊间传言？说是魏通要强娶杜家女。”
纪明霞闻言心下一喜。
这话能传出去，还传得这样快，只有一种可能，杜兰庭应该不甘愿妹妹嫁与魏通，发挥了一贯的本事，在民间茶馆散布流言。
眼下正愁如何将魏通拉下马，杜兰庭算是帮了大忙。
此人品行一向受人诟病，杜晚情又是京中才女，这事传出去，可信度极高，魏通真娶，那就坐实强字，若是不娶，日后定会视杜家做眼中钉。
她故作惊讶：“哦？竟有这等事…实在过分，魏将军的年岁，能做杜小姐父亲了吧？”
玄凤把话带到，懒得闲话，从怀里掏出一团东西，低声道：“这是弓弦，你自己会换吧。”
纪明霞微怔：“你连夜配好了？”
玄凤沉默不语。
纪明霞习惯他这性子，为他找补：“也是，你时常习武，手中自然备着这些。”
她回到寝殿，天鹤已备好早点，可她食不知味，心中惦念敬意，干脆去琢磨那把的弓。
天鹤见她没吃几口，问道：“在担心郡主？”
“是啊，”纪明霞蹙眉，“师父行事向来不拘小节。我只怕他们动静太大，惊动了不该惊动的人。”
她紧了紧手中的弓弦，觉得还算趁手，可惜，只有三只箭矢。
天鹤把她没吃完的粥端过去，笑意盈盈：“公主，您要是再不好好吃饭，可就要再加些补药了。”
纪明霞接过，像喝酒一样一饮而尽，无奈道：“好啊，你这妮子倒是学会威胁人了。”
天鹤接过空碗，神情得意。
纪明霞会心一笑，干脆换了衣裳，窝回软榻补觉去了。