晨光破晓，第一缕金辉刺破咸阳城头的薄雾，落在了经济变法司的牌匾上。
五个篆字，铁画银钩，在初阳下泛着沉凝的乌光。
吕不韦立于匾下，玄色深衣被晨风微微拂动。他没有戴那顶标志性的高冠，只用一根简单的玉簪束发，负手仰视着这五个字。
昔日丞相府的奢靡浮华已一扫而空。
廊下用来赏玩的奇石异草被移走，换成了便于通行的宽阔步道。
厅堂内，原本陈列珍宝的多宝阁不见踪影，取而代之的，是一幅几乎占据整面西墙的巨幅大秦关中地图。
山川、河流、城池、道路，以不同色料精细勾勒，旁边还有细密的注记。
数张巨大的黑漆案几拼成回字形，上面堆叠如山的，除了常见的竹简木牍，竟还有一摞摞边秦纸。
最引人注目的，是主案旁立着的一面等人高的黑色石板，石面被打磨得光可鉴人，似玉非玉，此刻寂然无声，却隐隐有微光在深处流转。
这是苏苏提供的数据显影板。
庭中，三十名吏员屏息肃立。他们大多穿面容朴实，眼神却清亮。
吕不韦看着下面挑选出来的人，那位手指关节粗大，较为沉默的老者，是治粟内史府核计了三十年的活账本。
那位肤色黝黑，手掌布满硬茧的中年，是来自巴蜀盐井，深谙产销关窍的实干吏。
还有角落那位眼神灵动，腰间别着一把特制铜算尺的年轻人，则是从齐国商社重金礼聘而来，精于货值周转之道的奇才
寒门，干吏，务实者，这是吕不韦亲自圈定的标准。
吕不韦转过身，目光缓缓扫过每一张面孔。没有寒暄，没有客套，直接开口：
“诸君今日立于此处，头顶此匾，当知肩上为何物。”
他顿了顿，指向身后那面巨大的地图：“非为权柄显赫，非为利禄熏心。所为者，乃是为我大秦，开凿一条前所未有的财富江河。使国库充盈如海，使百姓仓廪殷实，使大军粮秣无忧。”
“今日之盐铁专营，非复昨日。”吕不韦提高声音，“昔年，吾等持 盐白价低之利器，破朝堂坚冰，乃开天辟地 ，争的是一个能不能做。”
他手指重重点在地图上标出的栎阳、频阳、杜县三处：“今日，吾等在此，是要 筑城修渠 。将这条财富江河，锻造成滋养万世、无可撼动的帝国血脉。昔日之敌在朝堂，其势汹汹却直来直往。今日之敌，在账目之间，在人心之微，在千里之外的市井勾栏，其手段阴柔诡诈十倍。吾等之争，乃如何做好，如何根除。”
“《开源强国十策》，”他继续道，“便是吾等手中的犁铧与利剑。剑锋所指，非伤人，乃破土。破旧制之板结，破陈腐之藩篱，破天下财货流通之阻梗。”
他侧身，微微颔首：“有劳苏苏先生。”
在场的人第一见到了所谓的会说话的祥瑞，都激动得行礼：“拜见苏苏大人。”
一直悬浮在吕不韦身侧的苏苏怪不好意思的，光球微微闪烁着：“不必多礼。”
今日，吕不韦一早就进章台宫，向嬴政言明，需要苏苏协助。
嬴政沉思下，问了苏苏，苏苏同意了，才跟着吕不韦出宫。
苏苏系统接连了那块黑色的显影板，也就是苏苏从系统商城兑换来的显示器。功能不多，就只是给苏苏投影用的。
显示器一幅幅清晰生动动态图像浮现而出。象征着粮食的粟米图形，从田间流动汇入巨大的仓廪。代表盐铁的图标，沿着新绘的道路网络输运四方。
最令人震撼的，是无数枚闪闪发光的圆形方孔钱币，从四面八方汇聚成金色的洪流，又在规则引导下，分流向不同的方向，滋养着农、工、军等各个板块……
抽象的经济政策，化为了可见的、奔流的图景。
“此乃开源之象，”吕不韦的声音伴随着图像变化响起，“财富如水，吾等要做的是疏浚河道，引导流向，筑坝蓄能，使细流成江海，泽被万里疆土。”
庭中之人都看得入迷。
随即，粗重的吸气声此起彼伏。那些老吏瞪大眼睛，嘴唇翕动，试图理解这神迹展现的脉络。年轻人则激动得脸颊泛红，胸膛起伏。
他们或许不完全懂那些图像背后的深奥原理，但他们看懂了一种气势，一种将天下财富尽数梳理、掌控于手的磅礴气魄。
现场的每个人心头轰然涌起一种名为使命感的信念。
“盐铁、币制、均输、平准……”吕不韦语速加快，雷厉风行，“今日起，分设五组，盐铁组、币制组、均输平准组、田赋工役组、审计核算组。各组领首上前，领取首批简令。”
他不再多言，直接进入部署。被点名的吏员应声出列，接过盖有丞相印与崭新经济变法司小印的指令竹简，面色凝重而兴奋。
那位曾在杜县为吏的黝黑中年，也是均输平准组成员，接过指令后并未立刻散去，而是面带忧色，对同组人道：“诸位，下官曾任职杜县，深知其地盐枭与县尉勾连甚深，盘根错节。他们恐不会坐视官营盐铺立足。”
他压低了声音，语气沉重：“当年在咸阳，咱们靠盐白价低就赢了。如今在杜县，这帮地头蛇不跟你比质量，他们跟你玩阴的，压价倾销、散布流言、甚至敢在官盐里掺沙。这仗，难打多了。”
这番话让周围几人神色都凝重起来，讨论的重点立刻转向如何应对这种具体的商业倾轧。
另一边，审计核算组那位枯瘦的老吏，正对着简令皱眉，道：“盐铁之利，固然可观。然各地盐铺、铁监，天高皇帝远，若无严密账目稽核与突然监察之法，恐贪渎之弊，旋踵即至。老夫观此令中，防弊之条仍显宽泛……”
他叹了口气，对身边争论效率的年轻士子道：“后生，创业易，守成难，制度化尤难。今日一分一毫的漏洞，就是明日溃堤的蚁穴。王上与吕相要的，不是一时之财，是万世不易之法。”
他身旁一位币制组的年轻士子却兴奋道：“老先生，非常之时当用非常之策。当务之急是让新钱如活水般快速流通起来，涤荡旧弊。若条条框框太多，岂非自缚手脚？”
两人虽未高声争吵，但理念的差异已在一问一答间悄然浮现。
“十日内，”吕不韦最后强调，“我要看到栎阳、频阳、杜县三地试点的详实方略。何地设盐铺？如何定价？旧币如何兑收？铁器如何统销？工役折钱如何计值？我要数字，要步骤，更要预判诸般阻难与应对之策。散。”
众人应诺，迅速按组别聚拢，低声而急切地讨论开来。
庭院瞬间化作一个热闹的辩论会。
吕不韦的目光，在其中几人身上略微停留，那个迅速掏出随身算筹开始计算的枯瘦老吏。那个指着地图上某处关隘，与同组激烈争辩的黝黑中年，还有那个默默展开秦纸，试图用新制的炭笔勾勒流程图的年轻人……
种子已撒下，且看能长出怎样的林木。
午后，章台宫，阳光透过高大的窗口，在光洁的玄色地砖上投下整齐的光影。
嬴政跪坐于主位，身姿挺直，已隐隐有渊渟岳峙之象。苏苏的光球懒洋洋地悬在一侧，像个正在晒太阳的小精灵。
吕不韦将一卷方案纲要呈上。
“盐价定为旧市六成，依据何在？”嬴政翻开，直奔核心。
“回大王，”吕不韦显然准备充分，“依据有三：一，官营省去中间商层层盘剥；二，新凿盐井之法，可增产量；三，薄利而多销，总额反增，更能迅速抢占民心，挤压私盐。”
“铁器质量，如何确保优于私坊？”
“已在骊山工械司下设铁器监，内史腾主理。统一矿料配比，统一制式，流水作业。更关键者，”
吕不韦看了一眼苏苏，“苏苏先生提供了数种淬火、锻打的小技，虽不起眼，却足以让刀口更利，犁头更韧。”
苏苏配合地闪了闪，像是在点头。
“旧币回收，比率若定得过高，国库短期压力巨大。过低，则百姓不愿兑换。此间平衡，何以掌控？”嬴政的问题一个比一个犀利。
吕不韦
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从容应答：“臣与币制组核算良久，又请苏苏先生以数理推演。初步定良币兑一，劣币折三至五。此比率，国库可承，持旧币之民算之亦觉不亏。更辅以限期兑换有微赏，促其早换。最关键者，需辅以雷霆手段，严禁兑换期后旧币流通，并严防六国劣币恶意涌入。”
嬴政沉吟片刻：“若推行之时，地方豪强勾结旧吏，阴奉阳违，或散布谣言，煽动民乱，如之奈何？”
这是他最关心的问题，也是新政成败的关键。
吕不韦显然深思熟虑，肃然道：“臣有三策。”
“其一，王命浩荡。陛下明诏天下，定改革为国策，抗拒者即视同叛国。此乃大势，顺之者昌。”
“其二，利益分化。并非所有地方豪强皆愿玉石俱焚。盐铁专营，亦可许其依规参与运输、分销，以利导之。工役折钱，其中雇佣之需，亦可分包于地方有信誉者。拉拢一批，孤立最顽劣者。”
“其三，律法森严。臣已请廷尉李斯大人协同，草拟《盐铁专营律》、《新币流通禁奸令》等补充律条。凡囤积居奇、哄抬物价、私铸钱币、诽谤新政者，皆有明法定罪，绝不姑息。”
三条策略，层次分明，刚柔并济，既有政治高度，又有实操细节。
“啪啪啪。”轻微的、类似拍手的声音从旁边传来。只见苏苏的光球欢快地蹦跳了两下。
“说得好呀，吕相。”苏苏的声音带着笑意，“不过嘛，我补充一点，咱们还可以准备点新科技。”
嬴政：“新科技？”
“对，”苏苏解释，“他们不是造谣咱们的盐有毒、不好吗？咱们就有办法当场证明。我设计了一种晶析法。取官盐与市面最上等的私盐，分别化于同量清水中，再静置析出。官盐因杂质少，析出的晶体更规整、雪白，一目了然。”
“他们不是可能藏起铁料，想造成铁荒吗？咱们就有法子用更少的矿，炼出更多更好的铁。关键是改良鼓风，我给工械司的图谱，能让风箱效力倍增，炉温更高，出铁更快。再加上特定的矿石配比，炼出的铁不仅量多，质地也更均匀坚韧，成本自然就压下去了。”
“到时候，不用打不用杀，咱们的盐更纯更贱，铁器更良更廉，他们那些老法子，自己就玩不下去了。”
嬴政眼中掠过一抹光。他看向吕不韦：“丞相，可听明白了？”
吕不韦深深一揖：“臣明白。苏苏先生乃我变法司最大之后盾，奇正相合，方为万全。”
“善。”嬴政合上方案，“寡人予你全权，一应人员调配、资源调度，皆可先斩后奏。但求实效，不论过程。唯有一点。”
他抬起眼，直视吕不韦身上：“首战关乎新政信誉，关乎天下人对变法二字之观感。许胜，不许败。”
压力如山，亦是最深的信任。
吕不韦心头一热，撩袍郑重下拜：“臣，吕不韦，领旨。必不负大王重托。”
他起身，倒退几步，方才转身，大步流星向外走去。玄色衣袂在身后拂动，步伐踏在殿砖上，沉稳，坚定，每一步都仿佛承载着新铸的使命。
殿内安静下来。
嬴政望向窗外，咸阳宫阙的飞檐在阳光下勾勒出锐利的轮廓。
他忽然开口：“昔日争一时之胜负，靠的是盐白剑利。今日……”
他目光落回案上那份厚重的纲要，手指拂过律法森严、审计核算等字眼，缓缓道：“今日争的，是万世之制度。”
苏苏飘到他眼前：“没错阿政，以前是打赢一场仗，现在是建立一套永远能打赢的规则。吕相和他的变法司，就是这套规则的第一个活样板。我对咱们的新规则，有信心。”
嬴政的嘴角，微微向上弯了一下。
待苏苏的光芒稍敛，嬴政收敛了那丝笑意，重新看向案头。
窗外长风涌入，卷动他玄色的袖袍。他知道，这即将展开的，不仅是一场经济的变革，更是一场用律令与算筹武装起来的征服。
道路已然划定，车轮开始转动，而握紧缰绳的手，不容有丝毫颤抖。