颜鹤拿着鞋，由于天色已晚，只能凭借月光，不过看不太清楚。
摸起来，质地上乘。
“这是双什么鞋？”颜鹤问。
丫鬟仰起头，说：“这是……这是侯府老太君寿辰时，圣上御赐之物。”
怪不得，陆知洲会把它藏起来，而不是直接扔掉。
丫鬟跪在地上哭得上气不接下气，连续嗑了好几个头，声音嘶哑着说：“大人，求您把鞋子还给我吧，要是出了差错，老夫人不会放过我的。”
颜鹤半蹲着，目光与丫鬟平行。“这双鞋可能与崔府命案有关，我暂时不能还给你。如果陆老夫人责罚于你，你便如实相告，是监察府拿走的。”
丫鬟起先执意要拿走鞋子，后来颜鹤好说歹说才让她打消了这个念头。
等丫鬟离开后，靠在墙角昏昏欲睡的李真才稍微清醒，缓缓起身后走到颜鹤面前，一吐气就是浓烈的酒味，断断续续地说：“我刚刚……是不是……撞着人了？”
“嗯。”
‘酒鬼’站在原地转了一圈，并没有看见那个被撞的人，疑惑着说：“那人呢？在哪儿呢？我怎么没看见？”
“走了。”
夜里凉爽的风吹在李真的脚上，有些寒意。于是他低下头，看着只剩白袜子的脚，“我的鞋呢？她是不是把我鞋偷走了？”
郅晗把倒在地上的鞋捡起来，贴在他的胸口，“鞋在这儿。”
李真糊里糊涂接过鞋子，蹲下去套在脚上。“哦！原来在这儿啊！我就说怎么找不到。”
沈商陆看着他们，不禁嘴角上扬。
这种热闹的感觉他已经很久没有感受过了。
颜鹤对此习以为常，对沈商陆说：“他是这样的，习惯就好。”
“挺好的。”
回监察府后，郅晗野蛮地扶着李真回卧房，而沈商陆抓了一副药，烧火煮了醒酒汤。
“起来喝醒酒汤。”郅晗揪住李真的后颈，强行把他从床上抓起来。
“我要睡觉！”李真扑腾得厉害。
后来，逐渐失去耐心的郅晗非常暴力地把醒酒汤灌进李真嘴里。
-
鞋底沾着泥浆，随着时间推移，已经彻底晾干。
“发现什么了？”郅晗和沈商陆从门外走进来，看见颜鹤盯着鞋底看，问道。
“三月十七下雨了吗？”
沈商陆坐在椅凳上回答：“早晨下了雨。”
崔文浩死在十七日凌晨，那段时间下了雨，鞋底沾上泥浆很正常。
但陆知洲有不在场证明，鞋底的泥可能是在此之前沾上的。
“这是什么！”
闻声看去，是鞋底泥浆裹着的花瓣，形状奇特，虽然被踩扁，但依旧能辨认出它的形状。
这种花，在京城并不常见。
大福的话回荡在颜鹤耳边：“这是少爷从江南买来的，整个京都就我们府里有。”
那是崔府独有的花！
陆知洲在撒谎，十七日凌晨他分明去过崔府。
*
夜深人静，等所有人都睡下后，郅晗才从床上坐起身。因为要随时做好准备，所以她连外衣都没脱，掀开被子就下床了。
她蹲在地上，反手贴在衣柜最底端，三两下摸出放在上面的武器装备，挑选最锋利匕首后又把布袋放回原位。
匕首被她夹在手臂处，便于她及时拔出。一切准备就绪后，她趁着月光出了门。
出门出的极其顺畅，让郅晗放松了警惕。
那几位都睡着了，没人会发现她在做什么。
就这样，郅晗离开了监察府。
殊不知，她身后还跟着一个人。
监察府的门从里面被打开，颜鹤的身影出现在门口。
他的目光看着郅晗的背影一点一点消失在拐角，放在门闩上的手不自觉收紧。
原来，撒谎的不止陆知洲一个人。
还有她。
郅晗干脆利落地拐进角落，里面早已有人恭候多时。
“他们开始怀疑陆知洲了。”郅晗开口道。
千面依旧戴着面具，转过身后点了点头：“我知道了，继续去监视他。”
“是。”
千面离开后，郅晗往回走。
思绪飘回颜鹤去千机阁赎她那天——
“阁主让我告诉你，想真正离开千机阁，除非千机阁灰飞烟灭。否则……你永远是千机阁的人。”
“刺杀颜鹤的任务就此作废，但你接下来的任务是监视他的一举一动，有什么动向都必须私下向阁主禀报。”
“你清楚阁主的手段，最好听话一点。”
为了保住两个人的性命，郅晗同意了。
所以每次颜鹤有行动之前，她都会提前和千面通风报信。
远远看见监察府的牌匾，郅晗停下了脚步。
她从来都不是什么光明正直的人，和这里格格不入。
一入千机阁，离开就是痴心妄想。
郅晗身上背着人命，或许只能永远当个杀手，藏身黑暗之中。
思绪越飘越远，失神的郅晗没有注意到门后站着的颜鹤，抬头看见他时吓了一跳。
“你不睡觉？”
颜鹤没有说话，只是脸色沉得吓人。
“怎么了？站这儿当门神？”郅晗假装打了个哈欠，说，“好困啊，你不睡那我去睡了。”
等郅晗和他擦肩而过时，颜鹤才开口：“你刚才去哪儿了？”
郅晗心里一紧，假装镇定的说：“方才听见屋外有动静，以为进贼了，出来看看。”
“结果呢？”
“结果就是误会一场，是只野猫，撵出去了。”
颜鹤冷笑一声，语调还是一如既往的温润：“有时候我觉得你当杀手真是屈才了，编话本更适合你。”
“你连编个像样的理由也不愿意么？”
郅晗脸上的笑瞬间凝固，问：“什么意思？”
“自从介入案子调查后，我每一次要做什么都会被人提前预估，会有人走在前面把那些人杀死，我看见的都是对方想让我看见的。赵邦是这样，乔艾是这样，就连现在指向陆知洲的线索都有可能是这样。”颜鹤停顿后又说，“当时我就在想会是谁泄露了我的行踪，可我没想到，那个人竟然是你。”
郅晗闻言，心里一沉。“我……我这么做都是有原因的……”
颜鹤对这种行为有抵触情绪，说话声也变得稍微大了些：“真相不能大白，那些人就会含冤而死，是不是他们和你非亲非故，所以你根本没把他们的命放在眼里？”
“我……”郅晗欲言又止，转而说，“你是正直光明的代表，我是阴暗见不得光的杀手，我们终究不是一路人。”
话音刚落，郅晗当即转过身，留下一句：“照顾好自己，别莫名其妙丢了性命，到时候连累我。”最后决绝离开了。
颜鹤站在那儿，亲眼看着郅晗的背影越走越远。
他转过身，回了监察府。
两个人渐行渐远。
-
第二天一早，徐殿就到了监察府。
“下官见过首辅大人。
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”
徐殿坐在主位，依旧满脸笑容看着颜鹤，“三天期限已到，颜大人可有找出案子的凶手啊？”
“没有。”
听见这个答案，徐殿表示惋惜，“既如此，按照之前的约定，监察使一职便不能再由你来当了。”
其实这一切都在徐殿掌控之中，他的目的只有一个，就是让监察使落到自己信任的人的手上。
颜鹤并不关心谁来当这个监察使，站在下面拱手道：“望大人宽限两日，监察使一职下官可以不要，但案件真相下官定要查个清楚。”
徐殿拂手，由他去。“既然你要查，查下去便是。”
徐殿之所以答应得这么爽快，是因为他已经听到了传言，京城拢共就四家名门望族，颜鹤查个案子直接得罪了一半，如果最后抓不到真凶，那崔家也不会放过他。
如此，他便不用亲自动手，也能坐收渔翁之利。
到底是年轻啊。
宁肯撞个头破血流，也不愿意明哲保身。
“多谢首辅大人。”
徐殿走后，李真才慢悠悠走进来。昨晚酒喝多了，幸得沈商陆出手熬醒酒汤，否则他还得睡上大半天。
环顾四周都没有看见郅晗的身影，他问：“郅晗呢，她怎么不在？”
心想是她睡过头了，李真说：“往日她总嫌我起得晚，今天总让我逮到了吧！”
“她走了。”
“？？？”李真一头雾水地望着颜鹤。“什么？”
颜鹤平静开口：“她不止一次泄露了我的行踪，这种监视我的人留下来只会阻碍案件的查清。”
“走了也好。”
听见这话，李真凑到颜鹤耳边，小声说：“那你们同生共死这件事怎么办？”
“走一步算一步，至少目前还算安全。”
-
侯府
“陆大人三月十七日子时到寅时在哪里？”
陆知洲面不改色地回应：“颜大人不是已经问过了，那时我已经睡下了，有府中家丁可以作证。”
颜鹤拿出鞋，摆在陆知洲面前。“陆大人看这双鞋可曾觉得熟悉？”
陆知洲看见鞋的那一刻，面色瞬间变化，不过一会儿就恢复了正常，点头回答：“这是我的鞋。”
过后他又问：“颜大人是从哪里来的？”
“说来也巧，昨晚回府偶然撞见一位丫鬟抱着这双鞋，碰巧询问，竟是陆大人府里的丫鬟。”
“真是个做事不利索的人！”陆知洲小声说了句，然后看向颜鹤，“多谢颜大人特意把鞋送回来。”
只见颜鹤指着鞋底，问：“陆大人认识这种花吗？”
陆知洲看了一眼，并没有印象，于是摇头回答：“不认识，掉在地上的野花而已，兴许是无意间踩在了鞋底，这不是很正常的事吗？”
“这不是野花。”
陆知洲抬眸，“什么？”
“这是在江南生长的花，京城里并没有。但因为崔文浩迷恋江南，所以特意从江南运来土壤栽了这花。”颜鹤一顿。“所以京城里只有崔府有。”
“况且昨天晚上那个丫鬟也说了，这大概是三月十七你穿的那双鞋。鞋底沾着泥浆和花瓣，是因为三月十七那天凌晨下了雨，你在崔文浩院子里沾上的。家丁的供词算不得数，那是和你提前串通好的，崔文浩死的那天，你根本没有不在场证据！”
陆知洲并没有反驳，点头承认了这件事：“是，我那天的确出去了……”
“去的也是崔府。”
“但崔文浩真的不是我杀的。”