“太子殿下，这是真的？”
有人问道。
萧念北平静的回答道：“这还有假？本宫化名萧龙，参加此次科考，高中第三名，为探花郎！”
此言一出，群臣跟过年了似的，高兴地手舞足蹈。
一些老臣眼中泛光，高喊着祖宗显灵，天佑西凉。
因为太子高中探花郎，世间仅有，只此一例，这说明太子有真才实学。
他日，太子登临大宝，西凉在太子的带领下，会愈发强盛。
很快，有人反应了过来，说道：“太子高中探花郎，照赵侍郎的说法，也是侯爷舞弊的结果喽？”
赵秉文赶紧摆摆手，“我可没有这么说，太子殿下高中探花郎，乃国之大喜，凭的是太子的真才学。”
萧念北阴阳怪气道：“错了的，本宫高中探花，是铁城侯故意透题给本太子，本太子这才高中探花，本太子化名萧龙住在城隍庙的那些日，和铁城侯吃住在一起。”
“铁城侯透题给另外几人，也透题给了本太子！”
“陛下，儿臣有罪！大罪！”
“儿臣爱慕虚名，联合铁城侯，巧夺探花！”
此言一出，宁修杰几人反应了过来，纷纷拱手说道：
“陛下，小人有罪，小人自知家境贫寒，毫无靠山，就算入朝为官也走不了多远，因此投了铁城侯府，在侯爷的帮助下才高中状元。”
“还有小人，小人给侯爷送了礼。”
几人说下来，然后纷纷求死，求陛下赐死。
……
一人求死也就罢了，或许是真的认罪。
可这么多人一起在朝上求死，没有猫腻谁信啊。
肯定是被人冤枉，被人威胁了。
“侯爷，真的没有人威胁你？”
有中正耿直的大臣，问道。
陈北回答之前，故意看了赵秉文一眼，“真没有，本侯真的舞弊了，只求一死！”
大臣们看向赵秉文，审视不已。
赵秉文赶紧摆手，想要撇清自己身上的嫌疑。
可哪里撇的清，他越是摆手，大家越认为就是他威胁了铁城侯。
有大臣一拍脑门，想起来了，道：“启禀陛下，臣突然想起来一件事。”
“前不久，铁城侯之女陈长歌牵扯进一桩命案，原告就是礼部侍郎赵秉文。”
“现如今，铁城侯本人又被牵扯舞弊一案，上书的还是礼部侍郎
赵秉文。”
“这不得不令人深思啊。”
女帝看向赵秉文，“赵侍郎，你有何话要说？”
不等赵秉文解释，大臣们你一言我一语地说着：
“还有什么好解释的，定是赵秉文抓住了侯爷的把柄，想要逼侯爷就范！”
“侯爷一心为国，怎可能舞弊？中榜的不仅有太子，还有贫寒学子，动了赵秉文的利益，他才上书。”
“这也就是欺负侯爷失忆了，没有以前硬气，这要是侯爷的两位结拜兄弟还在，赵秉文定然不敢放肆！”
咚！咚！咚！
正说着话，外面突然传来战鼓的声响，群臣面面相觑。
武将们，已经竖起耳朵，仔细去数鼓声和间隔。
完事后，他们齐声抱拳，“陛下，捷报！是捷报！大军班师回朝！”
捷报？
大军班师回朝？
这个时候，哪来的捷报，哪来的班师回朝？
不过很快，众人都反应了过来。
目前，西凉在外打仗的，只有北境。
捷报，指的是和羌人的战斗，班师回朝，指的是……
可不应该啊，和羌人开战，才过去多久？
才半年时间，大军怎可能班师回朝？
踏踏！
不等他们继续怀疑，沉重的脚步声已经在大殿内响起。
一起响起的，还有盔甲鳞片相互碰撞发出的声响。
众人扭头看去，发现不知何时，两名身穿铠甲，腰间佩刀的武将，已经走了进来。
他们手里提着染血的布团，里面很显然是人头。
当！
他们将人头扔下，单膝跪下，抱拳道：“末将卫凌云，末将李荣，幸不辱命，征战北境！今大胜还朝！”
“这是羌人首领詹布汗和其子的人头，宫外，还有两百多颗羌人的人头，其中有国相，大臣……”
此言一出，群臣震惊不已，女帝更是站了起来。
半年时间，就把羌人打败了？
可人头不会作假，这是真的。
说完，两人齐刷刷站起来，好像早就知道今天大殿上发生的事情。
他们径直来到陈北身边，目光如狼似虎，盯得赵秉文浑身发毛。
赵秉文刚想开口，谁知李荣“呛”地一声，拔刀就削飞了赵秉文的人头。
血溅的到处都是，离得近的大臣们，吓得面无人色。
轰！
赵秉文的无头尸身，直挺挺地倒在地上。
那颗人头，则是飞出去很远，死不瞑目。
回刀入鞘，李荣扫视一圈，“我兄弟二人在外征战，脑袋都别在裤腰带里，刀里来剑里去。”
“没有想到，没有想到啊，我们的结拜大哥，竟然被人逼得要自刎在大殿之上！”
卫凌云眼睛红着，拍着身上的铠甲，“今日，是我们大哥被逼要自刎，他日，就是我们兄弟二人！”
“你们说，我们该不该砍了这个狗贼！”
见两兄弟目光喷火，刚从战场上返回，浑身散发出的杀气令人胆寒，大臣们没有一个敢说话。
没人说话，两兄弟就点名人说话，“英国公，您也算是这朝上的老人了，您来说！”
大臣中，一名老者被点名，颤颤巍巍地站出来。
他和武定山李静是同一时期的人，不过善于隐藏自己，一直活到现在。
也是那天夜里，坐在阴影里的几人之一。
英国公面色发紧，嘴唇颤着，“该，早就该砍了这个姓赵的狗贼！”
“侯爷何等英雄人物，怎会舞弊？”
“该就好！”李荣握住刀柄，走过去，大手将他从人群中薅了出来。
“不得无礼！”袁行舟忍不住喝道，不过却被卫凌云一脚踹翻在地，吐出一口血。
“你，你要干什么？”
“马、马侯？”
“你刚刚立下战功，不要误了自己的前程。”
英国公像个小鸡崽子似的被拎出来，完全没有了那夜藏在阴影里大佬的姿态。
“干什么？”李荣缓缓拔刀：“你说干什么，今日逼得我们大哥自刎，有赵秉文，也有你的一份啊……”