仙云楼。
平安城最负盛名的酒楼，雕梁画栋，气派非凡。
门口的迎宾小厮一看到苏源，立刻换上最热情的笑脸，躬身九十度。
“苏老爷，您来了！楼上雅座已经备好，快请！”
萧叶跟在苏源身后，目不斜视地走了进去。
酒楼内极尽奢华，地面铺着厚厚的波斯地毯，来往的客人非富即贵，连店里的伙计都穿着统一的绸缎衣裳。
空气中弥漫着淡淡的檀香与酒菜的香气，与他那间四面漏风的茅屋，简直是两个世界。
这就是有钱人的生活。
两人被引至三楼一间名为“听雨轩”的雅座。
房间布置清雅，临窗便可俯瞰大半个平安城的街景。
苏源挥退了伺候的丫鬟，亲自为萧叶斟了一杯茶。
“萧小友，请。”
这般礼遇，让萧叶心中微动。
他一个穷书生，对方却是青州首富，如此平辈论交，这份姿态，已经说明了很多问题。
“苏先生客气了。”萧叶端起茶杯，浅尝一口。
茶是顶级的雨前龙井，入口甘醇，唇齿留香。
苏源看着他，眼中满是欣赏。
“方才在墨禅山房，我听人说，小友便是本届童生试的案首？”
萧叶点了点头。
“侥幸而已。”
“哈哈，小友过谦了。”苏源大笑，“能在数百名童生中脱颖而出，夺得案首，这可不是单凭侥幸就能做到的。”
他顿了顿，目光落在萧叶那身洗得发白的旧儒衫上，话锋一转。
“我观小友衣着朴素，想来家境并不宽裕？”
萧叶没有隐瞒，坦然道：“学生出身寒微，能读书识字，已是天大的幸事。”
苏源抚掌赞道：“好！寒门出贵子，古来有之！小友有如此才华，若因家贫而耽误了前程，那才是我大景朝的损失！”
来了。
萧叶心头一凛，知道正题要开始了。
果然，苏源接下来的话，印证了他的猜想。
“自我朝立国以来，便有商贾资助寒门士子的风气。一来是为国储才，二来，也是为自家结下一份善缘。”
苏源说得冠冕堂皇，但萧叶心里跟明镜似的。
这哪是什么善缘，这分明就是古代版的风险投资。
投资一个有潜力的穷书生，一旦对方将来金榜题名，飞黄腾达，那回报将是不可估量的。
一个高官的庇护，足以让一个家族数代兴旺。
苏源看着他，眼神真诚，没有半分商人的狡诈。
“萧小友，你的书法，是我平生仅见。你的文采，从那篇经义中亦可见一斑。我相信，区区一个童生案首，绝不是你的终点。你的未来，在州府，在京城，在那金銮殿上！”
他的声音充满了蛊惑人心的力量。
“我苏源，愿意为小友的前程，添砖加瓦。”
他身体微微前倾，说出了让萧叶心脏都漏跳一拍的条件。
“青州府有一座云深书院，乃是本州最负盛名的学府之一，院中大儒云集，非有大才或门路者，不得其门而入。”
“我愿引荐小友入云深书院求学，为你缴付所有束脩费用。另外，我会在青州府，为小友购置一处宅院，安顿家小，让你再无后顾之忧，可以专心向学！”
云深书院！
那可是整个青州府所有读书人梦寐以求的圣地！
更重要的是，还送一套房子！
在青州府的房子！
他几乎是瞬间就想到了苏含章。
他可以带着她离开这个小小的平安城，去往更繁华的州府。
这个诱惑，太大了。
大到他根本无法拒绝。
萧叶深吸一口气，从座位上站了起来，对着苏源，郑重地行了一个大礼。
“苏先生厚爱，学生感激不尽。”
苏源见他答应，脸上露出满意的笑容，伸手去扶他。
“小友不必多礼，你我一见如故，这是应当的。”
萧叶直起身，脸上带着感激，却没有立刻应下，反而说出了一句让苏源意想不到的话。
“只是，此事体大，学生还需回家，与拙荆商议一番。”
苏源扶着他的手微微一顿，脸上的表情有些错愕。
他以为萧叶会迫不及待地一口答应下来，毕竟这等天降的好事，换做任何一个寒门学子，都会欣喜若狂。
没想到，他竟然还要回去问过妻子？
在这个时代，男主外，女主内，男人在外面做下任何决定，都无需向家里的女人报备。
萧叶此举，简直是闻所未闻。
但苏源毕竟是见过大风大浪的人，错愕过后，看向萧叶的眼神，欣赏之色更浓了。
重情重义！
一个连妻子都如此尊重的男人，人品绝对信得过！
这样的人，才更值得投资！
“哈哈哈哈！”苏源再次大笑起来，这次的笑声里，充满了真正的欣赏与喜悦，“好！好一个萧小友！不因富贵而忘本，不因前程而慢妻！是我看轻你了！”
他从腰间解下一块通体碧绿的玉佩，不由分说地塞到萧叶手中。
“这是我的信物，你且收好。我给你三天时间。三天之内，你可随时来城外苏家庄园寻我。”
萧叶握着手中温润的玉佩，只觉得沉甸甸的。
“另外，”苏源又补充道，“小友日后若再有佳作，不必再去墨禅山房，可直接送到我府上，无论多少，我苏源全包了！”
萧叶知道，这最后一句多半是客套话，是为了让他心安理得地接受资助。
但他心中的感激，却是实实在在的。
他将玉佩小心地贴身收好，再次对着苏源深深一揖。
“多谢苏先生，学生告辞。”
“去吧。”
萧叶转身，走出了雅间。
苏源没有动，他走到窗边，看着楼下街道上那个略显单薄的背影，渐行渐远。
良久，他才收回目光，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
书法通神，文采斐然，年纪轻轻便高中案首，更难得的是心性沉稳，重情重义。
此子，如同一块未经雕琢的璞玉。
他轻轻摩挲着手指，眼中闪烁着商人的精明与期待。
这一次的投资，但愿，能押中一个惊天动地的宝。