大景朝文风鼎盛，读书人的地位极高，一手好字不仅仅是风雅，更是实打实的金钱。
萧叶一夜未眠，心中早已有了计较。
想要把苏含章养得白白胖胖，光靠朝廷那点微薄的廪米补贴，无异于痴人说梦。
必须搞钱。
而他现在最大的本钱，就是这一手出神入化的书法。
平安城中，有一处名为“墨禅山房”的所在，乃是官府出面设立，专供文人雅士交流、寄卖字画的场所。
那里，就是他此行的目的地。
每个月，墨禅山房还会评选出当月佳作，列成榜单，张贴于山房之外。
能上榜者，无一不是名声大噪，作品价格更是水涨船高。
用过一顿简单的早饭后，萧叶从昨夜练习的数百张草纸中，精心挑选了十余幅自己最为满意的作品。
他将这些字卷好，用一根细麻绳捆了，便对正在收拾碗筷的苏含章说道：“含章，我出去一趟，中午前应该能回来。”
苏含章乖巧地点点头，没有多问一句。
萧叶拿着字，径直朝着墨禅山房走去。
山房坐落在城中最繁华的街道旁，是一座两层高的雅致阁楼，门前车水马龙，进出之人多是衣着光鲜的士子或富商。
萧叶刚走到门口，就被一名守门的吏官拦了下来。
“这位公子，来墨禅山房，所为何事？”
吏官上下打量着萧叶，见他虽然穿着一身洗得发白的旧儒衫，但身姿挺拔，气度不凡，倒也不敢过分怠慢。
“学生想来寄卖几幅字。”萧叶平静地回答。
吏官一听是来卖字的，态度便随意了几分，指了指旁边的登记处。
“去那边登记。”
萧叶走到登记处，一名负责记录的文书头也不抬地问道：“姓名，籍贯，所售何物？”
“萧叶，平安城人氏，售书法作品。”
听到“萧叶”二字，那文书手里的笔一顿，猛地抬起头来。
“你就是本届童生试的案首，萧叶？”
萧叶点了点头。“正是学生。”
文书的态度瞬间一百八十度大转弯，脸上立刻堆满了恭敬的笑容，连忙站起身来。
“原来是萧案首！失敬失敬！小人有眼不识泰山，还望案首恕罪！”
门口的吏官也听到了动静，快步走过来，脸上同样是谄媚的笑意。
“哎呀，真是没想到萧案首大驾光临！快，快请进！”
萧叶心中暗叹，这便是功名的好处。
一个案首的名头，就足以让这些官府底层的小吏敬畏至此。
那文书手脚麻利地为萧令办好了寄卖的凭证，又细心地解释道：“萧案首，按照山房的规矩，您有两种寄卖方式。”
“一种，是我们山房代为售卖，卖出后，山房抽取一成的利钱。”
“另一种，您也可以在后方的寄卖院中，自己寻个摊位摆卖，这样卖出的银钱，就全归您自己所有。”
萧叶略一思索，便选择了后者。
他对自己这手字有绝对的信心，与其让山房代卖，不如自己亲自出马，还能省下一笔抽成。
“多谢，我自去摆摊便可。”
“是是是，案首这边请。”
吏官点头哈腰地将萧叶引进了后方的寄卖院。
院子极大，里面热闹非凡。
数十个摊位沿着院墙一字排开，不少衣着光鲜的年轻书生正坐在摊后，将自己的得意之作展示出来。
院中，三三两两的人群来回走动，有的是前来淘宝的富商，有的是附庸风雅的士绅，更多的则是互相品评、交流心得的文人。
萧叶寻了一个靠墙的空位，将自己带来的草纸一一铺开。
他这些作品，用的都是最劣质的草纸，纸色泛黄，边缘粗糙。
可当那纸上的字迹展现在众人面前时，却瞬间形成了一种无比强烈的视觉冲击！
“嘶！你们快看那边的字！”
“好字！当真是好字！”
“这风骨，这气韵，简直绝了！”
原本各自闲逛的人群，像是被磁石吸引的铁屑，迅速朝着萧叶的摊位聚拢过来。
只片刻功夫，他这小小的摊位前便围得水泄不通。
所有人的目光，都死死地盯在那几张粗劣的草纸上，脸上写满了震撼与不可思议。
那字，或刚劲如松，或飘逸如云，笔画之间，自有一股浑然天成的神韵流转，仿佛每一个字都拥有自己的生命。
纸张的粗劣，不仅没有掩盖其光华，反而更加衬托出那字迹本身的惊才绝艳。
这就好比一个绝世美人，即便身着粗布麻衣，也难掩其倾国倾城之姿。
“敢问，这些作品，是哪位大家所作？”一名衣着华贵的胖商人挤到前面，激动地问道。
所有人的目光，瞬间都聚焦在了摊位后那个年轻得过分的少年身上。
萧叶站起身，对着众人平静地拱了拱手。
“诸位谬赞了，这些字，皆是在下所书。”
哗！
人群瞬间炸开了锅。
“什么？是他写的？”
“不可能！他才多大年纪？看样子不过十七八岁，怎能写出如此境界的书法？”
“定是欺世盗名之辈！拿前辈大家的作品来此沽名钓誉！”
质疑声四起。
在这个时代，书法是需要长年累月浸淫才能有所成就的技艺，一个少年人拥有如此炉火纯青的笔力，这完全超出了所有人的认知。
那胖商人也皱起了眉头，狐疑地看着萧叶。
“小兄弟，你可莫要开玩笑。这等字，没有四五十年的功力，绝无可能写出。”
萧令面色不变，指着地上的字迹，淡淡开口。
“信与不信，字就在这里。每幅五百文，欲购从速。”
五百文！
人群中又是一阵哗然。
五百文铜钱，对于普通百姓而言，已是半个多月的开销。
寻常书生的字，能卖个三五十文便算不错了。
他一个名不见经传的少年，张口就要五百文，这在众人看来，不是疯了，就是个骗子。
“五百文？你怎么不去抢！”
“拿别人的字来卖，还敢要这么高的价，真是人心不古！”
“小子，赶紧从实招来，这些字到底是谁写的？若是被我们发现你作假，定要将你送官查办！”
嘲讽与呵斥声不绝于耳。
萧叶对这些声音充耳不闻，只是静静地站在那里，神色没有丝毫变化。
他知道，光凭嘴说是没用的。
想要让这些人闭嘴，唯有用事实说话。
就在这时，一个中气十足的声音从人群外传来。
“都让一让！”
围观的人群自动分开一条道路，一名身着宝蓝色锦袍，气度雍容的中年男子走了进来。
他身后跟着两名精悍的仆从，一看便知身份不凡。
锦袍中年男没有理会旁人，径直走到萧叶的摊位前，蹲下身，仔细地端详着地上的每一幅字。
他看得极其认真，时而点头，时而蹙眉，眼中满是痴迷与探究。
良久，他才缓缓站起身，目光灼灼地看着萧叶。
“少年人，我且问你，这些字，当真是你所写？”
他的声音不高，却带着一种不容置疑的威严，让周围的嘈杂声瞬间平息了下去。
萧叶迎着他的目光，不卑不亢地回答。
“是。”
锦袍中年男深深地看了他一眼，随即朗声说道：“好！既然如此，你可敢当着我们所有人的面，现场再写一幅？”
此言一出，人群中立刻响起一片附和之声。
“对！让他当场写！”
“是真是假，一试便知！”
“我看他根本不敢！写出来就要露馅了！”
“快写啊！别磨蹭了，让我们大家开开眼！”